Antiguo Egipto

Pirmide de Kefrn y la Gran Esfinge de Guiza.

Historia de Egipto

Prehistoria de Egipto pre3100 a. C.

Antiguo Egipto

Periodo arcaico 31002686 a. C.

Imperio Antiguo 26862181 a. C.

Primer periodo intermedio 21812055 a. C.

Imperio Medio 20551650 a. C.

Segundo periodo intermedio 16501550 a. C.

Imperio Nuevo 15501069 a. C.

Tercer periodo intermedio 1069664 a. C.

Periodo tardo 664332 a. C.

Antigedad clsica

Egipto aquemnida 525332 a. C.

Perodo helenstico 33230 a. C.

Egipto romano y bizantino 30 a. C.641 d. C.

 Egipto sasnida 621629

Edad Media

Egipto rabe 641969

Egipto fatim 9691171

Egipto ayub 11711250

Egipto mameluco 12501517

Edad Moderna

Egipto otomano 15171867

Ocupacin francesa 17981801

Egipto bajo Mehmet Al 18051882

Khedivato de Egipto 18671914

Egipto contemporneo

Ocupacin britnica 18821953

Sultanato de Egipto 19141922

Reino de Egipto 19221953

Repblica 1953presente

Portal de Egipto

El Antiguo Egipto fue una civilizacin que surgi al agruparse los asentamientos situados en
las riberas del cauce medio y bajo del ro Nilo. Tuvo tres pocas de esplendor en los periodos
denominados por los historiadores Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo.
Alcanzaba desde el delta del Nilo, en el norte, hasta la isla Elefantina (la actual Asun, junto a
la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia desde
el ufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en pocas de mxima
expansin. Su territorio tambin abarc, en distintos periodos, el desierto oriental y la lnea
costera del mar Rojo, la pennsula del Sina y un gran territorio occidental que dominaba los
dispersos oasis. Histricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte,
respectivamente (vase: Kemet).
La civilizacin egipcia se desarroll durante ms de 3000 aos. Comenz con la unificacin de
varias ciudades del valle del Nilo,1 alrededor del 3150 a. C.,2 y se da convencionalmente por
terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquist y absorbi el Egipto ptolemaico,
que desaparece como Estado.3 Este acontecimiento no represent el primer perodo de
dominacin extranjera, pero fue el que condujo a una transformacin gradual en la vida
poltica y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de
su cultura. Su identidad cultural haba comenzado a diluirse paulatinamente tras las
conquistas de los reyes de Babilonia(siglo VI a. C.) y Macedonia (siglo IV a. C.),
desapareciendo su religin con la llegada del cristianismo, en la poca de Justiniano I, cuando
en 535 fue prohibido el culto a la diosa Isis, en el templo de File.
Egipto tiene una combinacin nica de caractersticas geogrficas, situada en el frica
nororiental y confinada por Libia, Sudn, el mar Rojo y el mar Mediterrneo. El Nilo fue la
clave para el xito de la civilizacin egipcia, ya que ste permita el aprovechamiento de los
recursos y ofreca una significativa ventaja sobre otros oponentes: el lgamo frtil depositado
a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales signific para los egipcios el
practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras zonas, liberando a la
poblacin para dedicar ms tiempo y recursos al desarrollo cultural, tecnolgico y artstico.
La vida se ordenaba en torno al desarrollo de un sistema de escritura y de
una literatura independientes, as como en un cuidadoso control estatal sobre los recursos
naturales y humanos, caracterizado sobre todo por la irrigacin de la frtil cuenca del Nilo y la
explotacin minera del valle y de las regiones desrticas circundantes, la organizacin de
proyectos colectivos como las grandes obras pblicas, el comercio con las regiones vecinas
de frica del este y central y con las del Mediterrneo oriental y, finalmente, por un podero
militar capaz de derrotar a cualquier enemigo, y que mantuvieron una hegemona imperial y la
dominacin territorial de civilizaciones vecinas en diversos perodos. La motivacin y la
organizacin de estas actividades estaba encomendada a una burocracia de lite sociopoltica
y econmica, los escribas, bajo el control del Faran, un personaje semidivino, perteneciente a
una sucesin de dinastas, que garantizaba la cooperacin y la unidad del pueblo egipcio en el
contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas.45
Los muchos logros de los egipcios incluyen la extraccin minera, la topografa y las tcnicas
de construccin que facilitaron el levantamiento de monumentales pirmides, templos y
obeliscos, unos procedimientos matemticos, una prctica mdica eficaz, mtodos de riego y
tcnicas de produccin agrcola, las primeras naves conocidas,6 la tecnologa del vidrio y de
la fayenza, las nuevas formas de la literatura y el tratado de pazms antiguo conocido, firmado
con los hititas.7 Egipto dej un legado duradero, su arte y arquitectura fueron ampliamente
copiados, y sus antigedades se llevaron a los rincones ms lejanos del mundo. Sus ruinas
monumentales han inspirado la imaginacin de los viajeros y escritores desde hace siglos. Un
nuevo respeto por las antigedades y excavaciones en la poca moderna han llevado a
la investigacin cientfica de la civilizacin egipcia y a una mayor apreciacin de su legado
cultural.8