polifnica cuyas partes fueron escri-
Viuda a los veinticinco aos,
6.
LA POESA
LRICA E N
LOS SIGLOS
XIV Y X V
Pese al nutrido conjunto de autores
que agrupa la poesa medieval francesa
en el siglo XIV, ninguno alcanz la
talla de Dante, Petrarca y Boccaccio
en Italia o de Chaucer en Inglaterra.
La centuria siguiente, menos fecunda
en nombres, fue sin embargo ms rica
en talentos. Las formas literarias culti-
vadas en los siglos XII y XIII desapa-
recieron en el siglo XIV al desvane-
cerse las formas de vida y los ideales
que las sustentaban. La guerra de los
Cien Aos haba coartado todo espritu
de renovacin. Predominaba una clase
militar falta de cohesin y disciplina
que desdeaba todo ideal guerrero y
religioso; como ya no se realizaban
Cruzadas, la cancin de gesta no tena
razn de ser. Por otra parte, la vida
sentimental e imaginativa que haba
decado bajo el reinado de San Luis,
desapareci totalmente bajo el reinado
de Felipe el Hermoso: solo restaron
del lirismo corts y caballeresco las
formas externas.
En el conjunto de escritores sobresa-
li Guillaume de Machaut (h. 1300-
1377), quien fue considerado jefe de
escuela por sus contemporneos. Naci-
do en Champaa, vivi en la corte del
rey Juan de Bohemia, conde de Luxem-
burgo. Como secretario del rey viaj
por Europa, y en 1337 obtuvo una pre-
benda de cannigo en la catedral de
Reims. Sirvi posteriormente a varios
seores, entre ellos al rey Carlos de
Navarra.
En Guillaume de Machaut se encarna
el ltimo poeta que mantuvo unidas
la msica y la poesa. Como msico,
se lo considera la figura ms represen-
tativa del Ars Nova francs: su misa
de Nostre Damus fue la primera misa
Carlos V.
tas en su totalidad por un solo com-
positor.
Hacia 1340 comenz su produccin
potica. La obra en prosa es en su
mayor parte un comentario del Romn
de la Rose, por el que senta gran ad-
miracin. Escribi un gran nmero de
poemas en forma fija: ronds, baladas,
canciones. El principal mrito del poe-
ta, como l mismo lo aclara, fue el
de conocer a fondo el Arte de la Ret-
rica; renov viejos gneros introdu-
ciendo combinaciones estrficas y exi-
gencias rtmicas y mtricas cada vez
ms rgidas. Es sobre todo por estas
condiciones que Machaut fue admirado
e imitado por sus contemporneos.
Petrarca llam a Philippe de Vitry
(1291-1361; contemporneo de Ma-
chaut, y como ste, poeta y msico)
poeta unicus Galliarum; solo se con-
servan treinta y dos versos de su obra.
Las crnicas de Jean de Froissart han
hecho olvidar su obra potica. Sin
embargo, puede considerrselo una
excepcin dentro del cuadro general
de la poesa de la poca. Aunque a
veces las reglas demasiado rgidas so-
focaron su talento, un acento personal
y refinado asoma en sus obras. La
nueva retrica creada por Machaut se
ilustr en Eustache Deschamps (h.
1346-h. 1406), Christine de Pisan (1364-
1430), Charles d'Orlans (1394-1465),
Alain Chartier (1385-1430/1440) y Pran-
gois Villon (1431/1432-?).
Eustache Deschamps fue discpulo de
Machaut, del cual probablemente fue-
ra sobrino. Realiz estudios de Derecho
en la Universidad de Orlans y ejerci
varios cargos al servicio del rey y de
la casa de Orlans. Cultiv los gneros
que estaban de moda en la poca: bala-
das, ronds, pastorales, pero los carg
con los ms diversos tonos. Compuso
baladas patriticas, morales, satricas,.
filosficas y amorosas. Fue quien acer-
c la realidad de su poca a la poesa
lrica, introduciendo adems en ella el
perodo oratorio. Debido a estas carac-
tersticas se calific su obra, tal vez
apresuradamente, de crnica. Fue ade-
ms terico de la nueva retrica y ela-
bor en 1329 un Arte de componer.
La primera figura importante que sur-
ge en el siglo XV es Christine de Pisan.
De origen veneciano, fue educada en
Pars, a donde su padre haba sido
llamado para servir en la corte de
con tres hijos, se dedic a escribir para
poder vivir. A pesar de declararse dis-
cpula de Eustache Deschamps,. cuya
Arte de componer le sirvi de gua,
imit sobre todo a Guillaume de Ma-
chaut. Cultiv los gneros de forma
fija y sobresali en aquellas canciones
donde cantaba las desdichas de su
amor solitario. El tono nuevo que in-
trodujo la autora es la defensa apasio-
nada de la mujer, contra las stiras y
calumnias que poblaban la poesa an-
terior. En su Libro de las Tres Virtu-
des, tratado de educacin femenina, se
reflejan, de un modo ms atrayente
que en Deschamps, las costumbres de
la sociedad de su poca.
Alain Chartier, burgus de Bayeux, fue
secretario del rey, y fiel servidor del
delfn, para quien trabaj en las em-
bajadas de Alemania, Venecia y Esco-
cia. En recompensa a sus servicios
obtuvo un canonicato en Pars y otro
en Tours. La fama que como escritor
alcanz entre sus contemporneos, so-
lo es comparable a la que ms tarde
alcanzara Ronsard. En 1420 public
La bella dama sin piedad, en la que
relata la muerte de un enamorado ante
la indiferencia de su dama. Con un
estilo conciso revive los refinamientos
de la cortesa, el anlisis del corazn
femenino, y la pintura de las dichas
del amor. Pero el autor no era admi-
rado por sus contemporneos por el
solo hecho de ser un delicado poeta
amoroso, o por realizar una brillante
pintura de la corte del delfn Carlos,
o por combinar hbilmente metros y
rimas. En su extensa produccin sobre-
sale el orador poltico, el ferviente pa-
triota, el defensor del pueblo que de-
nuncia con voz firme y mordaz a los
responsables de la triste suerte del
reino. En El libro de las cuatro damas
(1415), debate con todas las caracte-
rsticas del gnero, se desenvuelve la
lamentacin de Francia tras la batalla
de Azincourt. Mediante una stira mor-
daz y objetiva reprocha la pereza, in-
disciplina y cobarda de los caballeros
franceses. En una elocuente Invectiva
escrita en 1422, dialogan vehemente-
mente Francia,, el Caballero, el Pueblo
y el Clero para dilucidar quin es el
responsable de los males que aquejan
al reino.
Un grupo de poetas que fueron sobre
todo.hbiles versificadores, formado
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