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198-220, 2013
Neil Brenner**
Resumo: No contexto dos debates recentes sobre escala e teoria socioespacial, esse texto explora
alguns dos limites e possibilidades das interpretaes escalares dos padres de reestruturao
urbana e regional relacionados ao ps-fordismo e ao perodo referente ao incio do sculo XXI.
Inicio assinalando algumas das premissas escalares que embasaram debates sobre a questo
urbana nos anos 1970 e 1980. Eu ento sugiro que, desde os anos 1990, a questo urbana tem
sido repensada conceitualmente em termos reflexivamente escalares, no contexto de debates
sobre a reestruturao urbana e regional mundial. A problemtica da escala geogrfica sua
organizao espacial, sua produo social, sua contestao poltica e reconfigurao histrica foi,
portanto, inserida no mago da questo urbana. As sees seguintes destacam a utilidade da
perspectiva escalar para pensar as transformaes urbanas contemporneas, mas salientam a
dificuldade persistente de definir seu contedo analtico distintivo. Confronto esse problema
oferecendo uma srie de proposies gerais com o propsito de especificar os parmetros
conceituais determinados das questes de escala e, por implicao, dos processos de
reescalonamento. A teorizao proposta envolve um estreitamento conceitual das questes de
escala: os conceitos de escala no devem ser confundidos com aqueles de espao, lugar, territrio
ou redes. Consequentemente, as geografias cambiantes e polimrficas da reestruturao urbana
no podem e no devem ser conceituadas inteiramente em termos escalares. Eu argumento,
porm, que os conceitos escalares permanecem ferramentas essenciais para decifrar algumas das
dimenses mais importantes das transformaes urbanas contemporneas.
Abstract: Against the background of recent debates on scale and sociospatial theory, this essay
explores some of the limits and possibilities of scale-attuned interpretations of after-Fordist and
early 21st century patterns of urban and regional restructuring. I begin by excavating some of the
scalar presuppositions that underpinned debates on the urban question in the 1970s and 1980s. I
then suggest that, since the 1990s, the urban question has been reconceptualized in reflexively
scalar terms in the context of debates on worldwide urban and regional restructuring. The
problematic of geographical scale its spatial organization, its social production, its political
contestation and its historical reconfiguration has thus been inserted into the very heart of the
urban question. Subsequent sections affirm the usefulness of a scalar perspective on contemporary
urban transformations, but underscore the persistent difficulty of defining its distinctive analytical
content. I confront this problem by offering a series of general propositions intended to specify the
determinate conceptual parameters of scale questions and, by implication, rescaling processes. The
proposed theorization entails a conceptual narrowing of scale questions: concepts of scale should
not be conflated with those of space, place, territory, or networks. Consequently, the churning,
polymorphic geographies of urban restructuring cannot and should not be conceptualized entirely in
scalar terms. I argue, however, that scalar concepts remain essential tools for deciphering some of
the key dimensions of contemporary urban transformations.
Key Words: scale; rescaling; urban restructuring; spatial theory; urban question.
*Esse texto foi originalmente publicado na revista Critical Planning, nmero 16, em 2009. A Geousp agradece
os editores da Critical Planning pela permisso para traduo e publicao do presente artigo.
** Neil Brenner professor de Teoria Urbana na Harvard Graduate School of Design e coordenador do Urban
Theory Lab. Suas reas de pesquisa incluem estudos urbanos crticos, teoria do Estado, teoria socioespacial e
economia geopoltica.
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INTRODUO
Espaos de reestruturao
de Los Angeles (para um panorama, ver e Erik Swyngedouw (1992) sobre o que eles
SOJA, 2000). Por outro lado, pode-se afirmar designaram, em determinado momento, por
que a maior parte das pesquisas poltica de escala e glocalizao. Esses
teoricamente reflexivas no campo dos escritos, bem como um grande nmero de
estudos urbanos e regionais crticos aps a contribuies tericas e empricas
dcada de 1980 enfocaram menos na subsequentes no mbito da geopoltica
problemtica do espao social enquanto tal, econmica crtica, fortaleceram o interesse
do que em diversas (e mais especficas) na dimenso escalar dos processos de
dimenses e dinmicas de reestruturao reestruturao sob o capitalismo histrico e
socioespacial contempornea. Essas incluem, contemporneo (para um panorama recente,
por exemplo, os processos de produo do ver MARSTON, 2000). Em vez de conceber a
lugar, de aglomerao, de localizao, de constituio escalar do capitalismo moderno
descentralizao e de reconfigurao das sua diferenciao entre unidades
divises espaciais do trabalho; a tenso entre geogrficas locais, regionais, nacionais,
fixidez e mobilidade geogrfica e a supranacionais e global como um trao pr-
concomitante construo e desmantelamento estabelecido da vida social, tais configuraes
de arranjos espaciais; processos de escalares so agora entendidas como arenas
territorializao, desterritorializao e e produtos produzidos, contestados e,
reterritorializao; tendncias de portanto, maleveis das relaes poltico-
regionalizao e o desenvolvimento espacial econmicas. Igualmente, contribuies
desigual das relaes poltico-econmicas; e, seminais economia geopoltica, teoria do
mais recentemente, a produo da escala Estado, aos estudos urbanos e regionais, aos
geogrfica e o processo associado de estudos sobre movimentos sociais, e
1
reescalonamento . geografia ambiental perscrutaram diversas
essa ltima dimenso da anlise formas de transformao escalar
socioespacial que, em outro momento, contempornea, ou reescalonamento, em que
denominei como a questo de escala os ordenamentos escalares pretritos esto
(BRENNER, 2004) que constitui meu sendo gradativamente confrontados,
objetivo central nesse artigo. Meu interesse desestabilizados e reorganizados (KEIL;
em questes de escala foi estimulado no MAHON, 2009). Evidentemente, as cincias
apenas pela leitura das pioneiras anlises sociais h muito tempo continham premissas
acerca da exploso contempornea dos acerca da constituio escalar dos processos
espaos, sensveis questo da escala, feitas poltico-econmicos desde a acumulao de
por Henri Lefebvre, mas tambm pelos capital e a regulao estatal at a
escritos dos tericos da cidade global urbanizao e mobilizao sociopoltica.
(FRIEDMANN; WOLF, 1982; TAYLOR, 1995), Porm, esses avanos interdisciplinares mais
os tericos da regulao (JESSOP, 1998; recentes indicam que a questo da escala
LIPIETZ, 1994; PECK; TICKELL, 1994) e as est sendo, hoje, confrontada com
abordagens precursoras de Neil Smith (1992) reflexividade metodolgica sem precedentes,
em um contexto de debates mais amplos
1
O termo original, de difcil traduo, rescaling, sobre a reestruturao capitalista mundial.
substantivo que Brenner utiliza para designar o
processo de reorganizao/rearranjo dos vnculos
Consequentemente, as consideraes
entre as escalas geogrficas. Brenner utiliza escalares agora figuram explicitamente nas
tambm os verbos to scale e to rescale, que
traduzimos, respectivamente, por escalonar e explicaes mais espacialmente sensveis e
reescalonar e suas derivaes. N.T.
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3
condies histrico-geogrficas
Collinge (1999) sugere que a seleo de uma
escala dominante e, de forma mais geral, a particulares sob a quais as
evoluo das hierarquias escalares so ajustadas hierarquias escalares podem
para serem timas para os propsitos da
acumulao. Enquanto que anlise de Collinge tornar-se o prprio objetivo em
proporciona uma crtica estruturalista pertinente de
certas vertentes voluntaristas dentro da teoria da vez de meramente o contexto
regulao, o pressuposto de que a evoluo escalar
das lutas sociais por
refletir os requerimentos historicamente
cambiantes da acumulao de capital posicionalidade uma tarefa que
problemtico. Como sugere a literatura sobre path-
dependency, configuraes institucionais sub- aguarda investigaes mais
timas frequentemente se cristalizam devido s
sistemticas.
vantagens maiores (retornos crescentes) que
ocorrem medida que elas se tornam mais
difundidas (ARTHUR, 1994). Ademais,
fundamental explorar as maneiras pelas quais os pertinente reiterar uma concluso
processos de reescalonamento so tambm
condicionados por: (a) a inrcia (relativa) das
analtica decisiva, ainda que
configuraes escalares existentes e (b) as aparentemente paradoxal, que decorre
estratgias polticas e o equilbrio mutante das
relaes de classe e outras foras sociais das proposies acima: as escalas no
contraditrias.
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