HISTORIA
El Plomo y los Mochicas
L
as civilizaciones americanas pre-hispnicas tuvieron
alguna clase de escritura: en Mesoamrica, los Mayas
lograron grandes avances, sus jeroglficos alcanzaron
un alto grado de estandarizacin y abstraccin y los Aztecas,
posean una escritura pictogrfica; en el rea andina de la
Amrica del Sur al parecer, solamente los Mochicas tuvieron
una especie de escritura que lo realizaban sobre la superficie
de los pallares.
Los mochicas que florecieron en la costa septentrional del
Per entre los aos 200 y 700 d.C. aprox. utilizaron a los
pallares como soporte o apoyo para los puntos y las lneas
paralelas o diagonales que constituan los elementos de su
escritura ideogrfica; los pallares son unas semillas de color
blanco, casi redonda, comestibles y gruesas como las habas.
Los pallares formaron parte de los cultivos que realizaban
los mochicas; para lograr xitos en la agricultura,
construyeron excepcionales obras de irrigacin en sus valles,
como los acueductos de Ascope, la Cumbre y el de
Mampuesto, ubicados en el valle de Chicama, entre otros; los
mochicas dependan de la agricultura de riego por la escasez
de lluvias en la regin.
Otros testimonios de los mochicas son los centros
ceremoniales de carcter piramidal, construdos de adobes,
conocidos como las Huacas del Sol (base: 135 por 228 m. y
altura: 48 m.) y de la Luna (base: 60 por 80 m. y altura: 21
m.) situados en el valle de Moche, a unos 8 Km. de Trujillo,
capital del departamento de la Libertad.
Huaca es un trmino quechua equivalente a lugar
sagrado, tun lo es en muchik idioma de los mochicas.
La cermica mochica fue excepcional, considerada como
la mejor de Amrica pre-hispnica, en ella est representada
con exactitud todas las manifestaciones de su vida (usos,
costumbres, etc.) , de su medio ambiente (flora, fauna, etc.)
y de su ideologa (seres fantsticos, deidades, etc.).
Tambin alcanzaron grandes progresos en el trabajo con
los metales; los minerales que contenan oro, plata, cobre,
mercurio y plomo, fueron conocidos por ellos.
El plomo puede obtenerse principalmente de dos
minerales, mayormente de la galena: un sulfuro conocido
como plomo azul; y de la cerusita: un carbonato conocido
como plomo blanco; otros minerales secundarios de plomo
son la anglesita y la piromorfita, entre otros.
La galena es el mejor mineral para la obtencin del plomo
con un promedio de 86% de este metal, tiene un color negro
azulado a gris plomo con un reluciente brillo metlico;
presenta un gran peso especifico, un lustre intenso y es
opaco. Su excelente exfoliacin, divisin en lminas al
fracturarse es la mejor caracterstica para su reconocimiento.
Este mineral se encuentra generalmente en vetas o
filones, con rocas gneas, asociados a minerales de plata, lo
que permite extraerlo y obtener este precioso metal blanco;
tambin en yacimientos asociados a las calizas.
...anda tan junto el plomo con la plata, que
comnmente estn mezclados estos dos metales, y
Por: Ing. Jorge Olivari Ortega
a esta causa podemos decir con verdad, que
dondequiera que hay minas de plata, las hay
tambin de plomo, y as, suelen sacarlo de los
metales de plata que se benefician por fundicin, y
es la escoria que ultimamente se aparta de la plata.
Tambin se hallan muchas minas de plomo slo, el
cual se beneficia por s fundindolo; y algunas son
muy copiosas...
(Bernab Cobo Historia del Nuevo Mundo 1653)
El plomo se obtiene por tostacin y reduccin posterior: el
primer paso consiste en tostar con cuidado la galena, es decir,
ponerla al fuego para que lentamente se derrita, obteniendo
una parte oxidada y otra sulfatada; el segundo paso consiste
en calentar galena nueva con lo obtenido en el primer paso. El
xido y el sulfato oxidan al sulfuro de plomo o galena,
obteniendo plomo y anhidrido sulfuroso.
Los mochicas que conocan la tcnica de obtener plomo,
confeccionaron piezas de este metal; un vaso analizado
qumicamente posea 98.69% de plomo.
En la poca incaica tambin se utiliz el plomo: llamaron a
la galena argentfera zurchec y al plomo titi.
... el nombre que tiene el plomo, en la lengua
general del Per, es titi...
(Bernab Cobo Historia del Nuevo Tundolt 1653)
Objetos confeccionados con plomo pertenecientes a la
poca Mochica se pueden observar en los Museo
Arqueolgico Rafael Larco Herrera (Av. Bolivar N 1515
Pueblo Libre - Lima) y Museo Arqueolgico Nacional Brunning
(Av. Huamachuco s/n Lambayeque).
... metal muy ordinario y conocido es el plomo, y
apenas hay mineral de plata donde no se halle, y es
muy raro el que no tiene alguna mezcla con
l....parcese en el peso al oro y en el color a la
plata...llaman comnmente Soroches a los metales
en que se cra el plomo, lo ms son negros, costrosos
y relucientes...
(Alvaro Alonso Barba Arte de los Metales 1640)
Las sociedades pre-hi spnicas de la Amrica Central, que
culmin con los Aztecas, conocieron muy tardamente el
plomo.
Temetztli (del nhuatl: tetl, piedra y metztli, luna) era el
nombre del plomo en idioma de los antiguos mexicanos, los
cuales pensaban que era el excremento de la luna.
El Ingeniero de Minas
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