111,
112.
113.
114°
115,
1t6,
117.
118.
139,
120,
121.
122.
123%,
124,
125.
126.
127.
128.
129
130.
131.
132.
133
134,
135.
136.
137.
138.
Capitulo Cuarto
FENOMENOS TERMICOS
El origen de Ja escala de Reaunwur
F] origen de Ja escala de Fahrenheit
Longitud de las divisiones de Ia escala termométriea
Termémetro destinado para medir temperaturas
de hasta 50° C
La graduacién del termémetro
Expansién térmica del honnigén armado
La expansién (érmica maxima
‘La expansion térmica minima
Anomalias de [a expansion térmica
Un agujcro abierto en una plancha de hierro
La fuerza de dilatacién térmica
Calentamiento del nivel de burbyja
Corrientes de aire
Conductividad térmica de la madera y la nieve
La sartén de cobre y la sartén dehierro colado
Enmasillado de las rendijas de las ventanas
En una habitacion bien calentada
La temperatura del agua en el fondo de un rio
. Congelacién de los rios
La temperatura de la atmésfera
Intensidad de calentamiento
La temperatura de la llama de una vela
Los clavos y la llama
Qué es la caloria?
Calentamiento dei agua en tres cstados
Calentamiento del cm de cobre
Los cuerpos de calor especifico mas elevado
E] calor especifico de los alimentos 139. ET etal mas fusible
140. [2] metal mas refractario
141, Calentamiento del acero
142, Una botelJa de agua colocada dentro de trozes de hielo
143. El hiclo enel agua
144. E] agua congelada en las tuberias
145. Jil hielo
146. Disminucién del punto de tusian del hiclo
147, EI “hiclo seco”
148, El color del vapor de agua
149, La cbullicién del agua
150, Calentamjento mediante el vapor
15]. Una tetera lirviende sobre la palma de la mane
152. ,Pretiere usted comida frita 0 cocida?
153. Por qué ne quema Jas manos un huevo recién
sacado del agua hirviende?
154. F} viento y cl termémetro
155. Fl principio de la pared fria
136, El poder calorifico de la Jefia
157. El poder calorifico de la pél vora ¥ del queroseno
158. ,.Qué potencia tuminosa tiene una cerilla?
159. ,Cdmo se quitan Jas manchas con una plancha?
160, Solubilidad de ta sal comun
184 111. El origen de la escala de Reaumur
¢Por qué er la escala de Reaumur el punto de ebullicion
del agua esta sefalado con ef ntmero 80?
Ej termémetro original de Reaumur se parecia muy poco
alactual. No era de mercurio, sino de alcohol. Reaumur gradudé
su eseala particndo de un solo punto de referencia constante, 0
sea, de la temperatura de fusién del hielo, marcade con el
numero 1000, ¥ utilizande alcohol cuyo cocficiente de dilatacion
témnica era igual a 0.0008. El inventor establecié que la divisi6n
de un grado de la escala tenmométrica ha de equivaicr al
aumento dei volumen de alcohol en una milésima parte. En
este caso el punto de ebullicion del agua deberia estar 80 grados
mas allo que el punto de fusién del hielo y corresponderia a
LO8O grados. Posterionnente sefialé el punto de fusién del hielo
con 0, por lo cual ct de ebullicién del agua tue designado (y lo
es hasta hoy dia) con 80 grados.
112. El origen de la escala de Fahrenheit
¢Por qué en ta escala de Fahrenheit el punto de ebullicién
del agua esta mareaeo eon el mimero 212?
El invierno de 1709 en Europa Occidental fue muy duro.
Durante ua siglo no hizo tanto frie alli, De modo que era natural
que el fisico danés Fahrenheit, que vivia en la ciudad de Dantzig.
para sefialar Jos puntos constantes de la escala de su termdémetro,
adoptase por cero la temperatura minima que se registré aquel
invierne. Una mezcla refrigerante de hielo, sal comin y sal
amoniaca fe permilié bajar la temperatura hasta tal grado,
185 Para mareur otro punto constante de su termémetro,
Fahrenheit, siguiende a sus antecesores (entre ellos Isaac
Newton), eligis Ja temperatura normal del cuerpo humano. En
aquel tiempo generalimente se creia que la temperatura del
ambiente nunca supera la de la sangre humana, y se suponia
que st tal cosa sucede, el hombre moriré (éste es un criterio
absolutamente erréneco).
En un principio, Fahrenheit marcé este segundo punto
constante con el mimero 24, por la cantidad de horas del dia
solar medio, pero postcriormente se dio cuenta de que
semejantes divisiones de la escala termomeétrica eran demasiado
grandes. El inventor dividié cada grado en cuatro partes, por lo
cual la temperatura del cuerpo humano se designs con e} mamero
24 x4=96,
De esta manera establecié definitivamente el valor de Ja
division equivalente a un grado. Graduando la escala de abajo
arriba, determin6 que la temperatura de ebullicién del agua era
igual a 212 grados.
{Por qué Fahrenheit no utilizé la temperatura de ebullicién
del agua como ¢] segundo punto constante de su termémetro?
No lo hizo porque sabia cudn variable es esta magnitud que
depende de la presién del aire. La temperatura del cuerpo
humano le parecia mds segura, pues es mds constante. A
Pproposito, es interesante sefialar (v es muy fécil comprobarlo
mediante el céleulo) que en aque] entonces se creia que la
temperatura normal del cuerpo humane era igual a 35,5 grados
centigrados (un grado menos que ahora).
113. Longitud de las divisiones de la escala termométrica
éSon iguaies las divisiones de la escala en el termometro
de mercurio? ¢¥ en el otro, de alcohol?
186 Por supuesto, la dimensién de las divisiones de la escala
termométrica esta sujeta al valor del coeficiente de dilatacion
térmica del Hquido contenido en él. Consta que al clevar la
temperatura aumeuta e} coeficiente de dilatacién térmica de
todos los liquides; cuanto mas se acerca al punto de ebullicién,
tanto mas aumenta, Lo que acabamos de enunciar, nos permite
comprender f4cilmente la diferencia entre las escalas det
termémetro de mercuric y de alcohol en Io que se refiere a Ja
dimension de sus divisiones. Por lo general. los termémetros
de mercurio estan destinados a medir temperaturas muy
dilerentes del punto de ebullicién de ese liquide (357° C). En
el intervalo de 0 a 100° C el coeficiente de dilataciéu ded
mercurio no crece considerablemente y, dado que la capacidad
del tubo de vidrio del tenmémeuo tambien aumenta al elevar la
lemperalura, no se advierte la irregularidad de dilatacion del
mereurio en dicho intervalo. Por elle, la escala de! termémetro
de mercurio es casi uniforme.
Asu vez, el alcohol se utiliza en los termémetros destinados
a medir la temperatura proxima al punto de ebullicién de ese
liquide (78° C), por lo cual es ostensible el aumento de su
cocficiente de dilatacion térmica al aumentar Ja temperatura.
Siel volumen del alcohol a 0° C se toma igual a 100. su volumen
a 30° C equivaldra 103, y a 78° C seré 110,
Queda claro que las divisiones de Ja escalu del termémetro
de alcohol deben aumentar desde cero hacia arriba
114. Termémetro destinade para medir temperataras
de hasta 750° C
posibie fabricar um termdmetro de mercurio para
medir temperaturas de hasta 750° C?
187 Como la temperatura de ebullici6n del mereurio es de 357°
C, y el vidrio se ablanda a 500 6 600° C, es imposible construir
el termémetre de mercurio para medir temperaturas de hasta
750°C.
No obstunte, semejantes termémetros se fabrican, Para ello
se utiliza el cristal de cuarzo, muy refractario (funde a 1625°
C), ademas, en les tubos debajo del mercurio se encuentra
nitr6égeno.
Cuando aumenta la temperatura, fa columna de mercurio
empieza a comprimirlo, a consecuencia de lo cual este liquido
se calionta a presién clevada (de 50 4 100 at,). Por consiguiente,
se eleva el punto de ebullicién, y el mercurio se mantiene liquido
a una temperatura de hasta 750° C. Los terméinctros de este
lipo son muy caros,
115. La graduacién del termémetro
Un folleto traducide del francés al ruso por Leon Tolstdi,
contiene la siguiente critica retativa a los termometras:
“Bl grado no es igual al comienzo y al final de la escala
termométrica,; el hecho de que los grados son espacios iguales,
demuestra que la razon de cada uno de ellos al volumen det
liquido que se dilata a todo lo largo dei tubo, no pucde ser
constante.”*
O sea, si, por ejemplo, la longitud de la division
correspondiente a un grado mide 1 mnt, la colimna de
mercurio de tanta altura a O° C contiene una parte mayor det
volumen de mereurio que la misma columna de este liquido a
100°C, cuando aumenta su volumen total. “Por tanto _
concluye el autor—, no podemos dar por iguales los
correspondientes intervaios de temperatura.”
éTendrd agin findamento esta critica?
188 Bl autor del folleto (y también Leén Tolstéi, quien compartia
su punto de vista) pretende refutar Ja siguiente tesis, sobre ia
cual esta basado el disefic de la escala termométrica:
“Iguales interyvalos de temperatura corresponden a
incrementos absolutamente iguales de volumen de la sustancia
termométrica.”
Descartando esta tesis, el critico propone sustituirla con la
que signe, que da como la tinica correcta:
“Iguales intervalos de temperatura corresponden a
incrementos relativamente iguales de volumen de la sustancia
termoméirica.”
No obstante, discuur cud] de estas dos afinnaciones cs
verdadera, seria lo mismo que discutir cual de las unidades de
longitud es mas idénea para medir la distancia, el metro o el
pic. Ambas tesis son convencionales, de modo que sélo se puede
hablar de cual de ellas es mas conveniente, es decir, cudl de las
dos hace més clara Ja ciencia del calor.
Semejante planteamiento ya habia sido enunciado cn su
tiempo por Dalton, por lo cual se denomina “escalade Dalton”.
Esta, si hubiera sido aceptada, no tendria puntos de cero
absohito: en general, toda la ciencia del calor, quedaria
reformada considerablemente. Esta reforma, lejos de sirnplificar,
complicaria extremadamente la enunciacién de tas leyes de la
naturaleza. Por lo tanto, la escaia daltoniana fue rechazada.
116. Expansién térmica del hormigén armado
éPor qué ne se separan los camponentes del hormigén
arnado —el hermigon y el entramade metdlico— durante ef
calentamiento?
189 El cocficiente de dilatacion ténnica del hormigén
(0.000012) es igual al del hierro, cuande varia la temperatura,
uinbos materiales se dilatan de igual mancra y por eso no se
separan uno de atro.
117. La expansion térmica mixima
Cite un sdlido gue se expande mas que los liquidos al
calentarla,
Cite un fiquido que se expande mas que tos gases durante
el calentamiente.
La cera es el sdlido que se dilata mas que los otros, incluso
miis quc nuchos liquidos, Su coeticiente de dilatacion térmica
es de 0.0003 a 0.0015, dependiendo dev la especie, es decir, es:
25.6 120 veces mayor que el del hicrro, Como el coeficiente de
dilatacién ettbica de) mereurio vale 0,00018. y del queroseno,
0,001, la cera se dilala mas que el mercurio, ademas, algunas
de sus especies se expanden mas que ej queroseno.
Bl liquide que se dilata mas que los restantes es cl ster
euyo cocficiente de dilatacién es 0,001 6. Pero esta sustancia
no bate el récord de dilatacion térmica: hay un Hquido que se
expande 9 veces més que ella, a saber, el anhidrido carbénico
liquide (CO,) a 20° C. Su coceliciente de dilatacién térmica es
6.015, o sea, supera 4 veces al de los gases. Per lo general, el
coeficiente de dilatacién térmica de los Hiquidos aumenia nds
tapidamente al acercarse a la (emperatura critica, superando
muchas veces al de los gases.
190 118. La expansién térmica minima
éQué sustancia se dilata menos que otras durante el
calentamiento?
£1 vidrio de cuarzo posee el menor coeficiente de ditatacién
térmica: 0,0000003, o sea, 40 veces menor que el de] hierro.
Se puede sumergir en agua helada un matraz de vidrio de cuarzo,
cakleado hasta 1000° C (este vidrio fundéa 1625° C), sin temor
a que se rompa. 2} coeficiente de dilatacién térmica del diamante
también cs muy pequefio, 0,0000008, aunque supera un poco
el del vidrio de cuarzo,
El metal que tiene el menor coeficiente de dilatacién térmica
es una marca de acero llamada invar. (del fr. invar, abrev, de
invariable). Esta aleacién consiste cn acero con 36 % de niquel,
0,4 % de carbono y otro tanto de manganeso. Su coeficiente de
dilatacién es 0,0000009, y cl de algunas de sus marcas es menor
atin, 0,00000015, es decir, 80 veces menor que el del acero
ordinario, Mas atin, hay marcas de invar que no se dilatan en
absolute en ciertes intervalos de temperatura.
A su coeficiente de dilatacién infinio debe este metal sus
numerosas aplicaciones; en particular, se emplea con éxito para
fabricar piezas de mecanismos de precision (péndulos de reloj)
¥ aparatos para inedir longitudes
119. Anomalias de la expansion térmica
éQué sdélido se contrae cuando se calienta y se dilata
cuando se enfria?
Por lo general, a la pregunta de cual de ios cuerpos se dilata
al ser entriado, se suele responder a la ligera: el hielo, olvidando
191 que ¢l agua posce esta dilatabilidad anémala solo en estado
liquide. El hicle, en cambic, ne se dilate al ser enfriado, sino
que se contrac, lo mismo que la mayeria de los cuerpes de la
naturaleza, No obstante, existen otros sdlidos que se dilatan
cuando se enfrian por debajo de vicrta temperatura, En primer
lugar, son el diamante, el Oxido cuproso y la esmeraida.
| diamante comicnza a dilatarse al ser enfriado
considcrabiemente, a sabe 42°C bajo cero, mientras que el
oxido cuproso y la esmeralda presentan la misma particularidad
con un Irio moderado, de unos 4° C bajo vero. Luego a 42 ¥ 4
erados centigrados bajo ecro, respectivamente, estos cuerpos
tienen la densidad maxima, Jo mismo que ¢e] agua a+4° C,
J] yoduro de plata cristalino (el mineral Mamado yodirita,
yodargirita o yodargira) se dilata al ser cnfriado a temperatura
ordinaria, Una varilla dc goma extendida por una pesa presenta
Ja misma particularicdad: se acerta al ser calentada.
120. Un agujero abierto en una plancha de hierro
isn ef centro de una plancha de hierro de fin. de ancho
fay uit agujyero de 0,1 mm. ¢de grosor de un cabello humano).
éComoe debe variar la temperatura del metal para que el
agujero se cterre por completo?
Seria erréneo creer que si la plancha se calienta
considerablemente, e] orificio se cerraré a consecucncia de la
dilatacién térmica. Por més que se la caliente, sera imposible
obtener semejante resultados, puesto que durante el
calentamiento aumentan las dimensiones de los orificios. Esto
lo exptica el razonamiento siguiente
Sino hubiera agujero, la sustancia que estaria en su lugar,
se dilataria de la misma manera que el resto de la plancha: en
192 otro caso esta Ultima se plegaria © romperia: al contrario, sc
sabe que un cuerpo homogénco que cxperimenta dilatacién
térmica, no se plicga ni se rompe. Queda clare, pues, que la
plancha con agujero s¢ dilaturia como si no lo tuviera: 0 sea.
durante cl calentamicnto ct orificio aumentaria de la misma
manera que cualquicr parte de la plancha de area igual. Por
consiguicnte, la capacidad de los recipientes y el area de la
seccion interior de las tuberias, asi como las cavidades de los
cuerpos aumentan durante el calentamiento (y disminuyen
durante el enfriamiento}, en este caso el coeficicnte de dilatacion
es cl mismo que el de la sustancia que compene todo el cuerpo.
Asi pues. es nnposible cerrar un agujero calentando cl objeto
en cl cual esta practicado, por el centrario, su volumen
aumentaré. {Scria posible obtener este resultado mediante el
enfriamiento? {Seria posible enfriar la plancha de hicrro de
inodo que e} agujero desaparezca?
A consecuencia de que el covficiente de dilatacién del hierro
es 0.00001 2, mientras que sélo cs posible entriarle hasta 273°
C bajo cero, queda claro, pues. que el diametro del agujero no
se podria disminuir mas que en 0, 000012 x 273, 0 sea,
aproximadamente en 0.003,
Consiguientemente, por mas que cambie fa temperatura,
seria imposible cerrar un orificio practicado en tin sélide, por
pequciio que
121. La fuerza de dilatacién térmica
és posible impedir mecanicamente ta dilatacion térmica
de una barra metdlica o de la coliumne de mercurio?
Es sabido que Ja dilatacion y contraccién térmicas poseen
fuerza considerable. El fisico inglés J. Tyndall realizé un
193 experimento, ene} cual una barra de hierro, al contraerse debido
al enfriamiento, rompié una varilla de hierro del grosor de un
dedo. Por esta razén, muchos piensan que es imposible
contrarrestar la fuerza de dilatacion térmica de una barra o un
liquido sometidos a calentamicnto,
Este criterio es erréneo: a pesar de que son enormes las
fuerzas moleculares que condicionan la dilatacién térmica, se
trata de magnitudes finitas. Por ello, es facil calcular la fuerza
que se ha de aplicar a una varilla de hierro de 1 cm? de seecién
transversal para impedir que se alargue al calentarla de 0 a
20° C, Sdlo se necesita conoser el coeficiente de temperatura
de dilatacién lineal del materia] (el del hierro es igual a
0,000012° C?> y su resistencia al alargamiento mecénico
caracterizada por el llamado médulo de clasticidad, o médulo
de Young (el del hierro es de 20,000.000 N/em?, quiere decir
que al aplicar una fuerza de 10 N por centimetro cuadrado a
una varilla de hierro, su longitud aumentara en dos
millonésimas y disminuirad en la misma magnitud al
comprimiria con la misma fuerza).
He aqui el calculo correspondiente, Supongamos que hay
que impedir que una varilla de hierro de 1 em? de seecién
transversal se.alargue en
0,000012 x 20 =0,00024
de su longitud. Para acortar la varilla en dos millonésimas se
requiere un esfuerzo mecdnico de 10 N. Por consiguiente, para
acortarla en 0,00024 de su longitud, hard falta un esfuerzo de
G,00024 : (1/2.000,000) = 480 N
De modo que si aplicamos a cada uno de los extremos de
semejante varilla un esfuerzo de 500 N aproximadamente,
194 entonces, al calentarla de 0 a 20° C, su Jongitud ne aumentara.
En este caso la fuerza de dilatacién de Ja varilla también valdré
500.N
De la misma manera se calcula la presién que impide que
la.columna de mereurio del tubo del ternmémetro se alarzue
durante ek calentantiento. Tomemes el mismo intervalo de
lemperatura, de 0 a 20° C. El coeficiente de dilatacién del
mereurio es 0,00018; bajo la presién de 1 at. su volumen
disminuye en 0,000003 del inicial. En nuestro caso tenemos
que dimpedir que el mereurio se dilate en
0,000 LS < 20 = 0,0036
Porjo tanto, para evitar la dilatacion del liquido, habra que
aplicar una presion de
9.0036 : 6,000003 = | 200 at,
Este hecho comprueba que si ol canal del tenmémetro se
Hlena con nilrégeno comprimide hasta ina presiénde 506 100
at, (véase la respuesta 114), el grado de dilatacion dela cotumna
de mereurio no variara de manera notable
122. Calentaméento del nivel de burbuja
La longitud de la burbuja del nivel varie al cambiar la
fenperatura ambiente.
éCuinedo la burbuja tiene dimensiones mayo.
hace frie vo calor?
cuando
Con frecuencia a esta pregunta se suele responder que en
épocas calurosas las dimensiones de la burbuja son mayores
195 que en tiempo de ITjo, puesto que el gas contenido en ella. se
expande debido al calor. No obstante, se olvida que en
semejantes condiciones el gas no puede dilatarse: se lo impide
el liquido encerrado en la ampolla. Se calientan todos los
elementos det utensilio, tanto cl bastider y el tubo de cristal
como el lfquido y el gas de ja burbuja. El bastidor y ef tubo se
dilatan muy poco, en cambio, e) liquido se dilata mas que el
tubo y, por ende, deber4 comprimir la burbuja.
Asf que, cuando hace calor. las dimensiones de la burbuja
dcl nivel son menores que cuando hace frio.
123. Corrientes de aire
He aqui un fragmento tomacdo de wia revista técnica, que
describe fas condiciones que favorecen la veniitacién natural
de los locales con calefaecién.
“En los locales con calefaccion central las condiciones
son muy desfavorables para la ventilacion natural, pues, ef
aire sdlo cirenla de arriba abajo. Por ello, en tales locales
hay que dejar abierto el postige de la ventana durante largo
tiempe o poner a funcionar ventiladores.
Todo orificio sirve para vertilar la habitacién. El aire
viciado, teniendo temperatura mds alta, sale por él, y el aire
fresco ceupa su lugar entrando por las rendijas de las puertas
¥ las ventanas y aun colandese por las paredes. Si en la
habitaeion hay una chimenca, la ventilacién es mds intensa.
Al quemar lefia se consume parte del oxigeno contenido er ef
aire que hay en la habitacién. Los productos de combustién
salen por la chimenea, y el aire fresco entra en el cuarto
ocupando su lugar.”
éEs correcta la descripcion de las corrientes de aire?
196 Este fragmento esta redactado en la forma en que se solia
razonar hace mas de trescientos afios, cuando ni se sospechaba
la existencia de atrmésfera, y los cuerpes de la naturaleza se
clasificaban en cuerpos pesados que se precipitan a la tierra, y
ligeros, que siempre suben. No se debe creer que el aire
templado sale por ei respiradero, mientras que el aire fresco
entra desde afuera en el local para ocupar su cspacio, ya que el
aire templado no sube por si mismo, sino que es desplazado
hacia arriba por el aire frio que desciende. En el fragmento
citado estan confundidos la causa y el efecto, El mismisimo
Torricelli, cuya famosa experiencia puso fin al temor del vacio,
ridiculizé ingeniosamente la teoria que sostenia que los cucrpos
ligeros tienden a emerger en el ambiente.
En una de sus Lecturas Acadéimicas dice lo siguiente:
“Un dia las nereidas decidieron crear su curso de fisica. En
Jo profundo del océano instalaron su academia y se pusicron a
explicar los fundamentos de ta fisica, de la misma manera que
solemos hacer en nuestras cscuelas los que habitamos el océano
de aire, Las curiosas nercidas echaron de ver que entre todos
los objetos que ellas utilizaban bajo el agua, unos bajaban, en
tanto que otros subian. Entonces las ninfas, ni cortas ni
perezosas, sin pensar en céme se comportarian esos mismos
objetos si se encontrasen en otros medios, dedujeron
terminantemente que unos cuerpos, por ejemplo, la tierra, las
piedras y los mctales son pesados, pues bajan al fondo, otros,
como el aire. Ja cera y 1a mayoria de las plantas, son ligeros, ya
que aparecen a flor de agua.., El equivoco de las j6venes ninfas,
que clasificaron de ligeros Jos cucrpos que solemos catalogar
entre los pesados, es bien perdonabic. Me imaginé que he nacido
y erecido en un anchuroso mar de mercurio. Enseguida se me
ocurrié redactar un tratado de cnerpos pesados y ligeros. Empecé
a disertar de la mancra siguiente: como vivo cn lo profundo de
este mar, estoy acostumbrado a guardar todos los materiales,
197 execpto el oro, bien amarradas para que no emerjan en la
superficie. Por tanto, todos los cuerpos en general son ligeros y
tienen la virtud natural de subir en el agua, menos el oro que se
precipita en el mercurio. Seria muy distinta la fisica ideada por
las salainandras (si es cicrto que éstas residen en el fuego),
scgin cllas, todos los cuerpos, incluido el aire, serian pesados.”
“Un libro de Aristoteles contiene la definicién si
se considera pesado aquel objeto que tiende hacia abajo: y se
considera ligero aquel que tiende hacia arriba. ,Habra poca
diferencia entre estas definiciones y las que se atribuyen a las
nereidas, que concuerdan con las observaciones, pero no han
sido rectificadas por la razon?”
Al cabo de tres siglos que transcurrieron desde entonces,
no hemos logrado superar las neciones pretorricellianas, pues
atin se encuentran afirmaciones sobre ef aire templado que
““tiende hacia arriba” y el frio que “ocupa su lugar”.
124. Conductividad térmica de Ja madera y la nieve
Qué es lo que resguarda mejor del frio, las paredes de
maderd @ una capa de nieve del mismo espesor?
La nieve protege de la pérdida de calor mejor que la madera:
su conductividad térmica es 2,5 veces menor. A la conductividad
{érmica no muy considerable de la nieve se debe c} hecho de
que, como sucle decirse gencraltmente, una capa de nieve mas
o menos gruesa “calienta”™ la tierra, por lo que ésta cede menos
calor al ambiente.
198 125. La sartén de cobre y la sartén de hierro fundido
¢Bn qué caso el guisado se achicharra mas, cuando se
prepara en wie sartén de cobre o en una de hierro fundido?
éPor qué?
La conductividad térmica del hierro fundido es 7,5 veces
mayor que la del cobre; quiere decir que en una unidad de tiempo
una capa de hierro fundido transmite una cantidad de calor 7,5
veces mayor que otra de cobre del mismo espesor, siendo la
misma Ja diferencia de temperatura a ambos Jados de Ja capa.
Queda claro, pues, que en una sartén de hicrro fundido puesta
sobre cl hornillo el guisade sc achicharra mas que en otra, de
cobre,
126. Enmasillado de las rendidas de las ventanas
En los paises de clima frio, las ventanas de los edificios
tienen bastidores dables para disminutr las pérdidas de calor
durante el invierno. Ademds, suelen enmasillar las rendijas
entre los eristales y el bastidor; no obstanie, hay quien
aconséja dear sin enmasillar la rendija superior del marco
exterior de las vertanas.
Explique el firndaniento fisico de este conseje.
Este consejo no tiene ningiin fundamento fisico: si se deja
sin enmasillar alguna rendija, aumenta el escape de cator desde
el interior del local, puesto que el segundo marco encristalado
colocado en las yentanas disminuye las pérdidas de calor si e]
aire comprendido entre los cristales no se comunica cn absoluto
con ci espacio interior y el exterior. Pero si el marco exterior
tiene ana rendija no enmasillada, el aire frio exterior desplazara
199 cl menos frio que se encuentra entre los eristales, se calentara y
sera desplazado a su vez por una nueva porcién de aire fno
colado desde afueta, Como en este caso el aire que ingresa, se
calienta entre los cristales a expensas del calor del local. debido
al cambio de aire en el espacio entre los marcos disminuira la
temperatura ambiente de la habitaci6n. Cuanto mejor estén
enmasilladas las rendijas, tanto mayor serd el efecto
termoaislante de los marcos de ventana.
127. En una habitacién bien calentada
El calor sélo es capaz de transmitirse de cuerpos con
temperatura mds alta a otros, cuva temperatura es mds baja.
En una habitacién donde hace mucho calor, la temperatura
del cuerpe humano es mayor que la del ambiente.
éPor qué tenemos calar en este caso?
La temperatura de la superficie del cuerpo humano es de
29 (las plantas de los pies) a 35° C (la cara), mientras que la
del ambiente de las viviendas no suele exceder los 20° C. Por
ello, nuestro cuerpo no puede recibir directamente calor del
medio circundante. {Por qué, pues, tenenios calor cuando nos
encontramos en una habitacién’?
Tenemos calor no porque nuestro cuerpo lo absorbe del
ambiente, sino porque la capa de aire que nos envuelve, lo
conduce mal ¢ impide que el cuerpo pierda calor, o sca.
disminuye-sus pérdidas.
La capa de aire inmediata a nuestro cuerpo se calienta por
el calor procedente de éste y es desplazada hacia arriba por
otro aire, mas frio, este ultimo, a su vez, también se calienta y
cede su lugar a otra porcién de aire, etc. Es cierto que el aire
ternplado debe absorber menos calor de nuestro cuerpo que el
200 frio. Por eso tenemos calor estando en un cuarte con buenit
calefaccion
128. La temperatura del agua en el fondo de un rio
éCuando es mas alia la temperatura dei agua de la capa
cercana al fondo de un rio profundo, en verano a en invierno?
Muchas veces se dice que en el fondo de rios profundos la
temperatura es una misma, de 4° C sobre cerv durante todo el
afio, pues a esta temperatura Ja densidad del agua es maxima
Para los estanques y lagos de agua dulce esta afirmacién es
cierta. Pero en los rios, contrariamente a lo que se afinna, la
distribucién de temperaturas es distinta.
El agua de los rios no sdélo se desplava en cl sentido
longitudinal, sino también en el transversal. aunque estas
corrientes no se advierten a simple vista. De modo que el agua
se mezcla constantemente, por lo cual su temperatura junto al
fondo es la misma que junto a la superlicie.
La respuesta correcta a la pregunta planteada seria la
siguiente: “Cerca del fondo del rio mas profundo la temperatura
del agua en verano es mas alta que en inviemo, en tantos grados
en cuantos la del ambiente exterior en verano es mas alta que
en invierno.”
129. Congelacion de los rios
¢Por qué los ries de corriente rapida todavia no se
congelan cuando la temperatura ambiental es de algunos
gradas bajo cero?
201 Muchos piensa que en invierno los rios de corriente rapida
se demeran en congelarse porque las particulas de agua estan
en constante movimiento. En realidad, esto no es cierto, Las
moléculas de agua siguen moviéndese aun cuando no hay
corriente, con una velocidad de varios centenares de metros
por segundo, por eso un aumento de velocidad de | a 2 m/s no
influye mucho, Ademés —y esto es lo mas importante~ el
movimiento del agua del rio, tanto longitudinal como vorticial,
entremezcla considerables masas de agua, sin alterar el
movimiento de unas moléculas respecto a otras, es decir, no
cambia el estado térmico del cuerpo
Por owa parte, el hecho de que Jos rios se demoran un poco
en helarse al comenzar la época de Irio, esta condicionado por
el movimiento del agua, pero de una manera algo distinta de lo
que se suele creer. El agua que corre rapidamente no se congela
porque se mezela, desde el fondo hasta la superlicie, por lo que
tiene una temperatura més o menos igual. El agua cercana a ta
superficie, cuya temperatura ha bajado hasta cero grado,
enseguida se mezela con las capas inferiores, que atin no se
han enfriado, a consecuencia de lo cual la temperatura de la
capa superficial vuelve a ser superior acero, Los rios comienzan
a helarse cuando Ja temperatura de toda el agua, desde la
superficie hasta el fondo del rio, sca igual a cero. Mas, para
ello se necesita algiin tiempo, tanto mayor cuanto mas profundo
es et rio.
La congelacién de los rios rapidos depende de? proceso de
miezclado del agua. Si ei agua fluye lentamente, la corriente
transversal no arrastra hacia el fondo los cristales de hiclo
formados en la capa superficial; éstos, pegdindose unos a otros,
cubren la superficie dei agua formando una capa sélida. Pero
sila corriente es rauda, los mismos son arrastrados hacia abajo,
se pegan a Jos objetos que encuentran y se amontonan
estorbando la corriente y provocando inundaciones. En Siberia,
202 el Angara —tnico rio que nace en cl lago Baikal--, de cerriente
rapida, no se hiela large liempo a pesar de que haze muchisimo
frio: en esta Gpoca en el rio se forman grandes masas cdc hiclo
que dificultan la corriente. Pero su afluente Irkut, de cornente
lenta, se congela a una temperatura de pocos grades bajo cere.
“ces, semejante fenémenoe se observa en diferentes tramos
"1 mismo rio: 3i la pendiente es notable, la corriente ¢s rapida
y no sc hiela largo tiempo, ademas, se amontonan fragmentos
de hielo que provocan inundaciones. Si, en cambio, la corriente
es tranquila, el a:zua se congela prontamente.
130. La temperatura de la atmosfera
£Por que en las capas superivres de la aimosfera hace
mas frio que en fas infzriores?
Respondiendo a esta pregunta se suele comentar que los
rayos solares calicntan poco la atmésfera: la calienta mas ¢1
calor procedente de la superficie terrestre. gracias a la
conduccién del calor.
“La Tierra se calieita cor los rayos solares que atraviesan
el are sim calertarle. Cuando inciden sobre la superficie
terrestre, hz transmiten su calor. A su vez, esta ultima calienta
la capa de aire inmediata a ella. Por consiguiente, las capas
superiores de aire estan més frias que las inferiores.”
Esta explicacién fue publicada en una de las revistas de
divulgacion cientifica como respuesta a la pregunta de une de
los lectores: “{Por qué en las capas superiores de la atmésicra
hace mucho frio?”
Cabe decir que el agua puesta a calentaren una cacerola se
encuentra en las mismas condiciones: este liquide recibe calor
del fondo de} utensilio que conduce calor, pero sus capas
203 superiores licnen la misma temperatura que las interiores. Este
hecho se debe al mezclado del liquido calentado por abajo, ala
llamada conveccién, Si la atmésfera fuera liquida, entonces,
siendo calentada desde abajo, tendria temperatura igual en cada
uno de sus puntos. En fa atmdésfera gaseosa también bay
corrientes provocadas por el calentamiento: el aire frio de las
capus superiores desciende desplazatido desde abajo el aire
templado, pero la temperatura no se iguala. {Por qué?
Uno de los libros de texto da Ja siguiente respuesta que
parece bastante verosimil, El aire que sube desde la superficic
terrestre, realiza trabajo merced a la cnergia de su reserva de
calor; por ello, cada kilogramo de aire que aseiende a 427 m.,
debe ceder una cantidad equivalente de calor, en este caso,
1 keal. Si considcramos que el calor especifico del airc es de
0,25 keal /(kg x grad) aproximadamente, cada 100 m. dealtura
su temperatura debe variar en 1° C. De hecho se observa una
variacion similar.
A pesar de que esta explicacion concuerda con los datos
teales, es det todo errénea, pues se basa en una suposicion
equivocada de que el] aire realiza trabajo mientras asciende. En
realidad, en este caso dicho fluido realiza tan poco trabajo como
un corcho que emerge en el agua. El corcho ne se enfria mientras
sube a la superficie desde el fondo de un lago ni realiza trabajo,
sino que, por el contrario, sobre 6] misino se realiza trabajo. De
la misma manera el aire sube, siendo desplazado por la corriente
fria que realiza trabajo para elevarlo a expensas de la energia
de la masa deaire frio que desciende. Ademas, {se enfria, acaso,
una bala disparada hacia arriba que realiza trabajo para subir a
cierta altura? Ni mucho menos: mientras disminuye su energia
cinética, aumenta la cnergia potencial, de manera que se observa
el balance energético sin que la energia mecénica se convierta
en térmica
204 Ahora queda claro, por qué es errénea otra explicacién del
hecho de que las capas superiores de la atmoésfera tienen
temperatura tan baja: las moléculas del flujo de aire ascendente
se desaceleran mientras suben, en tanto que ja disminucién de
su velocidad equivale a la disminucién de su temperatura. Esta
conclusién también es errénea, pero equivocadamente la
hicieron suya incluso algunos experimentadores de gran talla,
aunque Maxwell en su Theory of Heat preventa de ella.
“La gravedad decia ste, no influye de ninguna manera en
la distribucién de temperaturas en la colurmna de aire”. No
debemos hacer caso omiso del hecho de que merced a la
gravedad todas lasmoléculas del gas sc despiazan de un modo
estrictamente igual, sin alterar Ja posicién de unas respecto a
otras: se trata pues, de su traslado paralelo. Por esta razdn, el
movimiento de una moléecula respecto de otras no varia bajo el
efecto de ja gravedad, lo mismo que al trasladar un recipiente
lleno de gas de un lugar a otro. El movimiente térinico de las
moléculas no cambia, por ello, {ampoco puede cambiar la
temperatura del gas. “4
En realidad, las corrientes ascendentes de aire se enfrian a
consccuencia de su expansién adiabdatica. Al mezclarse con las
capas superiores de la atmésfera, cada vez mds enrarecidas, el
aire realiza trabajo de expansion a expensas de su reserva de
calor. Cuando el gas cambia de estado variando también su
presién sin recibir energia desde afuera (y sin cederla al medio
exterior), se dice que semejante cambio de estado es adiabatico.
En términos cuantitativos, hay que examinar este fenoémeno
de la manera siguiente. Si junto a la superficie terrestre la
temperatura de} aire es T, y a la altura h es T,,, mientras que la
presién barom¢trica es P, y P,,, respectivamente, cl descenso
de la temperatura a Ja altura # vendraé dado por Ja expresién
siguiente:
205 VE
Thee Tah (2) -1
Aqui. # es Ja razén de la capacidad calorifica del gas a
volumen constante con respecto a su capacidad calorifica bajo
presion conslante, para ef aire £ = 1,4, por consiguiente,
(4-1) /k =0,29.
Por cjemplo, vamos a calcular ce) desecnso dela temperatura
del aire a la misma altura de 5.5 km., donde la presiéa
baromeétrica es dos veces menor uc junto a la superlicie
terrestre. Para stmpliticar, vainos a examinar el ascenso de una
masa de aire seco. ‘Tenemos, pues, 1a expresién que sigue:
T, =f, =T)(2°” -1) = 0,227,
de donde
Si junto a la superficie terrestre ta temperatura es de 17° C,
6 290 K, entonces
, = 0,78 x 290 = 226K
Esta magnitud equivale a~49° C, es decir, corresponde a
1° C aproximadamente por cada 100 m. de altura.
La presencia del vapor cle agua modifica el célenlo que
acabamnos de exponer: ¢] descenso de temperatura por cada 100
m. de altura, igual a ] grado centigrado para el aire seco,
disminuye casi en 0,5 grado si el aire contiene vapor de agua.
Asi pues, en el seno de la atmésfera calentada por abajo, la
mezela de masas de aire no puede igualar su temperatura: el
206 aire que asciende, se enfria a consecuencia de la expansion
adiabatica, mientras que el que desciende, se calienta debido a
Ja compresién adiabdtica. Por esta razon, las capas superiores
de ja atmésfera tienen una temperatura menor que las cercanas
a la superficie terrestre.
131. Intensidad de calentamicnto
¢Se necesita mas tiempo para calentar el agtia con un
mechere de gas de 10 a 20 grados centigrados o de 90.a 100
grados?
Observando elf calentamiento del agua con un reloj en la
mano, es facii cerciorarse de que cl agua tarda mas en calentarse
de 90 a 100° C que de 10 a 20° C; y eso que Ia cantidad de
ugua disminuye constantemente a consecuencia de la
evaporacién. Este enigma se descifra de la siguiente manera:
el calor dela Ilamano sélo se invierte en ja evaporacién intensa
de liquido, sino también se disipa en el ambiente debido a la
emision de calor. A temperaturas altas (de 90 a 100° C) el
agua emite mayor cantidad de energia que a temperaturas bajas
(de 10 a 20° C). Por ello, a pesar de que el agua recibe
uniformemente calor, su temperatura aumentard tanto mds
despacio cuanto nas caliente esté el liquido.
132. La temperatura de ta Hama de una vela
(Qué temperatura tendra la llama de una vela estedrica?
fun dcido graso sdlide organico blanco de apariercia
cristalina, No es soluble en agua, pero si en alcohol y éter]
207 Estamos propensos a subestimar la temperatura de las
fuentes de juz tan “modestas™ como la Hama de una vela
ordinaria. Por esa, muchos se sorprenderdn al enterarse de que
la flama de una vela iene una temperatura de 1600° C (segin
establecié ©. Lumimer con arreglo a la ley de desplazamiento
de Wien)
133. Los clavos y la Llama
¢ Por qué los clavos no se finden en ta ilama de una vela?
Comiuinmente se suele responder de Ia siguiente manera:
“Pues, porquc la lama de una vela no produce suliciente calor’
Pero si acabamos de averiguar que Ja temperatura de la Nama
de la vela es de 1600° C_ es decir, supers en 100° la de fusién
del hnerro. Resulla, pues, que la llama de la vela da suficiente
calor, no obstante, cs incapaz de fundir dicho metal.
La causa de esto consiste cn que a) mismo tiempo que el
clavo recibe calor de Ja llama, lo cmite al medio ambiente.
Cuante mas sube Ja temperatura del objeto que se calicnta,
tanto mis intensa es Ja pérdida de calor, finaimente, en cicrlo
momento la emision y el suminisiro de calor se igualan, por Jo
cual deja de aumentar la temperatura del objeto sometido al
calentamiento.
Si la Hama, mas cxactamente, su parte mas calicnte,
envolvicra todo el clavo, durante el calentamicnto la temperatura
maxima de dicho objeto seria igual a la de Ja Hama, y éste se
fundiria. Como la Hama séle envuelve parte del clavo, mientras
que c] resto emite calor, el ingreso y la pérdida de calor se
iguajarin mucho antes de que la temperatura de] metal se iguale
con Ja de la Hama, y aun con la de fusion del hierro.
208 De modo que el clavo no se funde en la llama de fa vela
porque ésta no lo envuelve enteramente, y no porque produce
poco calor.
134. 2Qué es la calorin?
¢Por qué la definicién exacta de ta caloria especifica que
1 g.ol kg. de agua deben calentarse de 14,5 a 15,5 grados
ceatignados?
La cantidad de calor que se necesita para atunentar la
temperatura del agua en un grade, no es estrictamente igual a
difcrentes temperaturas. A} calentarla de 0 a 27° C. esta cantidad
disminuye gradualmente, y a partir de 27° C aumenta, Para
que ia definicidn de la caloria sea exacta, es menesier cspecificar
a qué temperatura el agaut empieza a calentarse en un grado.
He aqui ta definicion cxaeta de la caloria, adoptada por un
acuerdo internacional: por celoria se entiende In cantidad de
calor necesaria para elevar latemperatiira de un gramo de agua
de 14.5° a 15,5° bajo una presién atmosfGrica de 760 mm. de
mercurie.
Segiin se establecié mediante célculos, esta caloria equiv ale
a su valor medio determinado para un intervalo de temperaturas
de Qa 100° C; aconsecuencia del cdlculo se cligié la temperatura
para una caloria “de 15 grados™, A su vez, para cl intervalo de
Oa t° C esta unidad es en un 6.8 % menor que la caleulada
para los 13°C,
209 135. Calentamiento del agua en tres estados
éQué es mds facil de calentar en una misma cantidad de
grados, I kg, de agua liguicda, 1 kg. de hielo o 1 kg. de vapor
de agna?
Lo mas ficil es calentar el vapor de agua (su calor especifico
es de 0,46 keal/(kg x grad)) y luego clhiclo (de calor especifico
igual a 0,505 keal/(kgxgrad)); la mayor cantidad de calor se
necesita para calentar el agua liquida.
136. Calentamicnto de un ceatimetro cibico
de cobre
éQué cantidad de calor se necesita para calentar en 1
grado centigrade I cm. de cobre (de calor especifice ~ 0,1)?
A la pregunta sobre la cantidad de calor que se requiere
para calentar en un grado 1 cn? de cobre, a veces se sucle
responder equivocadamente: 0,1 cal, o sea, lo que vale el calor
especifico de este metal, olvidando que el calor especifico no
se refiere a la unidad de volumen, sino a la unidad de masa, es
decir, no corresponde a ] crm’, sino a ] g. Para calentar cn un
grado 1] cm? de cobre (cuya densidad es de 9 g/cm?) se necesita
0,9 cal en vez de 0,1 cal.
137. Los cucrpos de calor especifico mas elevado
a) ¢Qué sdlido necesita la mayor cantidad de calor para st
calentamtenta?
210 b) cOud liquide necesita la mayor cantidad de calor para su
calentamienio?
©) ¢Qué sustancia necesita la mayor cantidad de calor para
su calumtaniiento?
ntre los sélidos, el que mayor cantidad de calor necesita
para ser calentado, es el metal litio: su calor especifico de
1.04 keal/(kg x grad) es clos veces mayor que el det hielo.
b) Entre los liquidos, el mayor calor especilizo lo tiene ¢l
hidrédgeno liquido (6.4 keal/kg » grad)), y no el agua, como
se suele ercer Jas mds de las veces. El calor especifico del
munoniaco licuade también es mayor que cl del agua (aunque
no lo supera mucho).
c) Entre los cucrpos de la naturaleza, sélides, liquides y
gascosos, el que mayor cantidad de calor requiere para ser
ealentado, es el hidrégeno. Ej calor especifico de esta
sustancia al estado gascoso (a presion constante) es de 3,4,
y al estado liquido, de 6,4 keal/(kg = grad). El cater
especifico del helio al estado gas20so (1,25 keal/tkg x grad)
es mas elevado que cl del agua.
138. El calor especitico de los alimentos
Para conservar lox alimentos en frio se necesita conocer
su calor especificeo. ¢Conoce usted el calor especifico de la
carne, ef huevo, el pescado y la leche?
He aqui Jos datos relatives al peder calorifico (en kcal/kg)
de los alimentos enumerades al plantear e] problema: carne
1797, pescado 836, huevo 1649 y Jeche 668. 139. El metal mas fusible
¢Cual de los metales que se mantienen sdlidos a
Jemperatura ambiente, se finrde mas facilmente?
Entre las aleaciones que se encuentran en estado solido a
temperatura ambiente, es muy fusible la aleacidn de Wood que
consta de estafio (4 partes), plomo (8 partes), bisnmuto (15 partes)
y cadmio (4 partes) y [unde a 70° C. Ademias, existe otra
aleacion, mas fusible atm, que también debe su nombre a su
inventor Lipowitz;ésta contiene menor cantidad de cadmio que
la de Wood (3 partes en vez de 4) y funde a 60° C
No obstante, estas aleaciones no ocupan el primer lugar
entre los metales mds fusibles, El metal galio funde a una
temperatura menor atin, a 30° C, es decir, se derruiria en la
boca de la persona, por decirlo asi. El galio es el eleinento 31
de la tabla de Mendeléev, “pronosticado” por D. Mendeléev en
1870 y descubierto por P.E, Lecoq de Boisbaudran en 1875.
EI galio se utiliza fundamentalimente en los termometros
en vez del mercurio; su fusién empieza a 30° C y la ebullicion,
sdlo a 2300° C, es decir, este clemento permanece en estado
Hquido en un intervalo de temperatura muy amplio de 30 a
2300°C. Como existen mareas de vidrio de cuarzo que funden
a 3000° C, técnicamente es posible fabricar termémetros de
galio. Ya se fabrican termémetros de galio para temperaturas
de hasta 1500° C,
140. El metal mas refractario
Cite el metal mas vefractario
Hace mucho que ei platino, cuya temperatura de fusién es
de 1800° C, ha dejado de ccupar el primer puesto entre los
212 metales refractarios. Sc conocen metales cuyas temperaturas
de fusion superan en 500 6 1000 grados la e1 ptatino. Entre
ellos figuran el iridio (2350° C), el osmio 1700° C), el tantalio
(2800° C)}y el tungsteno (3400° C).
El tungsteno es el metal mds dificilmente fusible enire los
que se conocen (se emplea para los filamentos de lamparas de
incandescencia).
141. Calentamiente del acero
¢Por qué se destruye el entramado de acero de los ecificios
durante el incendio, aunque este metal no se inflama ri se
finde por las Hamas?
Las barras de acero se vuelven menos resistentes cuando
sufren la acciédn de una temperatura muy alta. A los 500° C su
resistencia a Ja rotura es dos veces menor que a 0° C; a los
600° C es tres veces menor; a los 700° C disminuye casi siete
veces. (He aquf datos mas exactos: si adoptanios por unidad su
resistencia a 0° C, entonces la resistencia a 500° C valdré 0,45,
a 600° C, 0,3; a 700° C, 0,15.) Por esta razon, durante los
incendios las esiructuras de acero se desploman bajo la accién
de su peso.
142. Una botella de agua colocada dentro
de trozos de hielo
a) éSe pedria colocar una botella tapada Uena de agua dentro
de una masa de hielo en derretimiento sin femor a que se
ronpa? 6) “ina batedla lena de agua se encuentra centre de una masa
de hielo a 0° C atra, dentro de agua a la misma
temperatura, élin cual de las botellas el agua se congelars
antes?
a) Si se comgelaya cl agua contenida en la botella, el vidrio se
Tomperia a consecuencia de Ja dilatacién de) hielo. No
obstante, on las condicicnes expecificadas cl agua no se
helard Para clo ne sélo habria que reducir ja temperatura
hasta O° C, sino tambien haria falta disminuir el cator latente
de fusion en 80 culorias por cada gramo de agua que se
congela. EI hiele, dentro de} cual se encuerdra ta botella,
(iene una temperatura de O° C (se derrite) y, per
sonsiguiente, cl agua no transmitir4 calor af hielo: la
transrrusion de calor es imposible cuando las temperaluras
son iguales. Como cl agua no cede calor a 0° C,
permanecera en estado liquido. Por etlo, no hay que temer
que la botella se rompa.
1 agua no se congelaré en ninguna de las botellas. En
ambos casos la temperatura es de 0° C, por consiguiente,
alagua contenida en la botella ve enfrsara hasta 0° C, pero
ne se helara, pues no podra ceder calor Latente de fusién al
ambiente: si los cuerpos tienen temperaturas iguales, no
intereambian calor.
b)
143. El hielo
el agua
4Pedria sonergirse por si mismo el hielo en ef agua
abe?
Como a0? C el hielo ticne un peso especifieo de 0.917, en
las condiciones normales se sostiens en la superficie del agua.
214 Pero durante el calentamiento disminuye el de esta ultima: por
gjemplo, a 100° C equivale a 0,96 g/cm’, por io cual en este
caso el hielo que se derrite, continuar4 flotanda. Si seguimos
calentando el [iquido (a presién elevada), a los 150° C su peso
sera de 0,917, de modo quc el hielo podrd permanecer por debajo
del nivel de su superficie, sin bajar ni subir. A los 200° C el
agua tendré una densidad de 0,86 g/cm? , es decir, menor que
Ja del hielo, por lo cual éste se hundira.
Cabe sefialar que en condiciones normales et hielo es una
de las variedades del agua sélida: en otras condiciones (cuando
varia la presién) se forman otras variedades de hiclo cuyas
propiedades son distintas. Realizande experimentos sobre las
propiedades de diversos cuerpos sometidos a una presién
bastante alta (de hasta 30.000 at.), ef fisico inglés Bridgman
descubrio seis variedades diferentes de hielo y las designé con
numeros: hielo J, hielo II, etc. El hielo I es més ligero que el
agua en un 10 6 en un 14%. Las otras cinco variedades son
mus densas que esta Ultima: el hiclo I, en ef 22 %; el hielo 10,
enel 3 %; el hielo IV, en el 12 %, cl hielo V, enel 8 % y el hielo
VIL en ef 12%.
Por consiguiente, entre las seis variedades de hielo sélo
una flota en el agua, mientras que las demas se hunden.
144, El agua congelada en las tuberias
Fin los paises de clima frio, a veces, elagua de las tuberias
de las partes subterrancas de las edificios se congela cuando
empieza el deshielo, » no cuando la temperatura es bajo cero.
dA qué se debe este fendmeno?
Muchas personas quedan sorprendidas por el hecho de que
en las tuberias que pasan por los sdétanos de ias casas el agua
215 se congela Srecuentemente cp, épocas de deshiclo, y no cuando
hace mucho frie. No obstante, este fendmeno tun extrafio se
debe a la conductividad térmica insuficiente del suclo.
La ticrra conduce tan mal cl calor que le lemperatura
minima se establece mas tarde en el suclo que, sobre Ja
superficie terrestre, cuanto mayor ex la profundidad. tanto mas
se tarda. Por elio, cuando la temperatura del ambiente ya se
mantienc bajo cero, el Irie ain no lene Liempo para aleanzar
las Luberias y los locales subterrincos, por lo cual cl agna no se
congela. Solo después, cuando en Ja superficie ya comienza el
desliclo, penctra hasta Jas luberias. Bajo ticrra se eslablece la
temperatura minima cuando cn la superficie terrestre cl hielo
cunpieza a derretirse,
145, El hiclo
La explicacion que se da al heche de que la superficie det
hielo es reshuladiza es que su punto de fusion desciende al
aumentar la presion. Se sabe que para dismimur en un grado
ceativvada ef punto de fuston det hielo hey gue erear une
presion de 130 at. Por ello, para poder patinar a la
tentperatura de 3°C bajo cero, ef deportista debe ejercer sobre
el hiela una presion de 5 x [30 = 650 at. No ebstante, la
superficie de contacto entre ed patina y ed hielo no mide menos
de unes cvantos ceutimetros cuacdrados, de modo que a 1 em.
fe correspondenno mavde 10a 20 kg. de le ntasa del patinadar:
Por consiguiente, la presion que ejerce solve el hielo, es
atuchas veces menor que la necesaria para disminnir el punto
de fusion del hielo en 5°.
(Como explicaria usted el hecho de que a 3° C bajo cero
va meas beja temperatura es posible patinar?
216 La diferencia entre ia explicacién del fenémeno y el
resultado del célculo se debe a las dimensiones exageradas de
la superficie de contacto entre el patin y el hiclo. No toda la
superficie del patin esta cn contacto con el hielo, sino algunos
de sus puntos, cuya area total no debe de superar 0,1 cin? (es
decir, 10 ram? ). En este caso la presion que el patinader (de 60
kg. de peso) cjerce sebre el hielo, no sera menor de 60: 0,1 =
600 kgffem?, es decir, no sera inferior a la magnitud que se
requiere para
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