Orgenes de la danza y su reconocimiento
dentro del concepto de arte
La verdadera expresin de un pueblo est en su
danza y en su msica. Los cuerpos nunca mienten.
Agnes de Mille.
L
a danza es considerada como una de las ac-
tividades artsticas ms antiguas que existen
y como prueba de ello se puede aludir a la
cantidad de pinturas primitivas con figuras
humanas en actitud de movimiento y danzas grupa-
les. Diversos estudios antropolgicos y arqueolgicos
sealan que desde la prehistoria, la danza acompaa-
ba los momentos ms decisivos de la vida de las per-
sonas, ya sea a modo de ritual, celebracin, plegaria
etc., formando una parte importante de su identidad
social y cultural. En este sentido se han pronuncia-
do antroplogos, estudiosos y artistas, reconociendo
lo excepcional de este arte cuya nica materia es
el propio cuerpo humano y cuyo fin ha sido y sigue
siendo la comunicacin en todos sus niveles; algunos
autores como Alcover y Lafuente (1996) plantean la
hiptesis de que los sonidos o ruidos rtmicos y los
cantos que acompaaban a la danza, fueron las pri-
meras manifestaciones musicales del hombre primi-
tivo; otro autores como Haskell (1971) y Sachs (1944)
afirman que la danza pudo haber nacido incluso antes
que la msica o la pintura, ya que los hombres usaban
su propio cuerpo como medio de expresin y comu-
nicacin. De esta forma, parece bastante aceptado el
factor social de la danza como causa probable de su
nacimiento y pervivencia a lo largo de la historia del
ser humano. La danza reconocida o no como arte en
Escena de danza. Roca de los Moros o cuevas de
El Cogul, Lrida.
Revista Atticus SEIS
Alicia Santamara Jimnez
las distintas pocas de la historia, siempre ha estado
muy vinculada a las personas en sus distintas cultu-
ras, ritos y costumbres.
Sin embargo y aunque la danza como actividad
humana, sea tan antigua como la pintura o la msica,
su profesionalizacin y reconocimiento artstico le
lleg mucho ms tarde que a estas y otras disciplinas
que ya desde la Edad Media fueron abrindose ca-
mino. La danza mantuvo siempre una psima relacin
con la religin cristiana que imperaba en Occidente
durante esos siglos medievales, y sta bien se encar-
g de reprimirla por considerar que el uso del propio
cuerpo era algo obsceno: as desde los Concilios de
Jaodicea y Agda, siglos IV y VI respectivamente, se
prohiba al clero que asistiera a la representacin de
danzas y cantos indecentes; tambin en la Decretal
del Papa Zacaras del siglo VIII, se adverta contra
los movimientos indecentes de la danza o carola. Y
as hasta bien entrado el Renacimiento, la Iglesia si-
gui rechazando de forma expresa la danza, de modo
que, mientras las otras artes crecan al amparo del
esplendor eclesistico o al menos bajo su aprobacin
moral (recurdese que la pintura y la arquitectura
daban grandes pasos hacia su profesionalizacin en
las cortes italianas con los primeros tratados y aca-
demias especializadas), la danza quedaba relegada a
los actos ntimos y sociales. Sin embargo, fue preci-
samente esa funcin social, la que impuls cada vez
con ms fuerza a las danzas dentro de la corte y a
consecuencia de ello y a su cada vez ms importante
lugar dentro de la educacin de todo noble, surgi-
ra la figura del maestro de baile. Su despegue es-
cnico vino tambin de la mano de cortes como la
italiana o la francesa que a finales del Renacimiento,
impulsaron la creacin de pequeos ballets que se
alternaban en las funciones de peras, comidas o ce-
lebraciones. Tanta importancia adquiri, que en cor-
tes como la francesa, en tiempos de Luis XIV (siglo
XVII), la danza obtuvo su primer gran reconocimiento
oficial al disponer de su propia academia real, impul-
sada por este monarca y anticipndose unos aos a
la fundacin de la Academia de Msica. Fue quizs
una cuestin de suerte o de azar del destino, que el
conocido como Rey Sol, fuera un apasionado de
este arte y decidiera apoyar la danza, creando esta
97

Modelo de figurn de Apolo para Lus XIV en el
Ballet Royal de la Nuit de 1653
institucin a semejanza de las ya existentes de arqui-
tectura o la de pintura y escultura. La Academia de
Danza lleg a su fin con la Revolucin francesa pero
jug un papel trascendental en la regularizacin de
este arte a travs de la codificacin de muchos de
sus pasos y movimientos, la aprobacin de nuevas
danzas, adems de la formacin de nuevos bailarines
y profesionales que aportaran grandes avances en
el siglo XVIII.
Como se observa en este pequeo recorrido his-
trico, la danza, en su camino hacia su reconocimien-
to oficial, ha estado a merced del inters o el recha-
zo de las instituciones y estamentos ms poderosos
de cada poca, aunque ello viene a ser tan solo uno
de los factores que han interferido en su desarrollo
como arte autnomo y reconocido, y de hecho su
progresiva profesionalizacin y academizacin es un
gran tema a estudiar en profundidad.
Por otro ladoy a pesar de que la danza siempre
ha formado parte del llamado grupo de las Bellas
Artes, prcticamente desde el nacimiento de esta
clasificacin en el siglo XVIII, no siempre ha estado lo
suficientemente presente al hablar de arte en gene-
ral. Esto es fcilmente demostrable si nos remitimos
98 Revista Atticus SEIS
a la mayora de las definiciones de arte, dondese ob-
serva que no hay mencin alguna a la danza: as su-
cede en una de las acepciones de arte que plantea
uno de los ms importantes crticos de arte de los
ltimos tiempos, Omar Calabrese (1987), y que en su
definicin pretenda compendiar las disciplinas esc-
nicas: La actividad de quien interpreta obras dram-
ticas, musicales en el escenario. Obsrvese que se
hace mencin a la dramaturgia o a la msica, pero no
a la danza, que no puede quedar definida ni por la
dramatizacin ni por supuesto por la msica.
Siguiendo con estas apreciaciones, tambin su-
cede que ni siquiera la expresin corporal es con-
siderada en trminos artsticos, como ocurre en la
definicin de arte de la RAE: Manifestacin de la
actividad humana mediante la cual se expresa una vi-
sin personal y desinteresada que interpreta lo real
o imaginado con recursos plsticos, lingsticos o so-
noros. Por su parte el Oxford Dictionary en su defi-
nicin principal se limita an ms a los recursos pls-
ticos: La expresin o aplicacin de la imaginacin y
las habilidades creativas humanas, ms tpicamente
en un sentido visual como la pintura o la escultura
(). Solo en su tercera acepcin menciona a la dan-
za. El recurso corporal suele quedar por tanto, total-
mente omitido y as, siguiendo muchos ms ejemplos,
observamos que la danza es raramente considerada
al hablar de arte, an diferencindose claramente del
resto de disciplinas.
Por ltimo cabe destacar que, la danza en su di-
mensin ms social y comunicativa bajo la que se de-
sarroll en la prehistoria, s ha seguido estando pre-
sente a lo largo de los siglos y sta nunca ha dejado
de acompaar los momentos importantes de la vida
de las personas: se baila en las bodas, en los festejos
de los pueblos, o incluso en las discotecas ysalas de
baile. La danza ha evolucionado de la misma manera
que lo ha ido haciendo el hombre, formando siempre
una parte importante de su identidad cultural: vase
que casi cada uno de los pueblos del mundo posee
su propia danza folklrica representativa. Una cita
del profesor David Carr a los filsofos de arte
Best y McFee, nos sirve a modo de conclusin,
para resumir esta visin ms social de la danza
y del arte en general, aunando adems los dos
trminos (danza y arte), que como acabamos de
ver, raramente aparecen juntos en la mayora
de definiciones:
() para ellos, (Best y McFee) la danza es
una forma (fsica o de ejercicio) de arte, y el arte
es la representacin o expresin intencional de
lo que llaman cosas de la vida.
 Bibliografa y recursos en lnea:

-ALCOVER ALCODORI F. y LAFUENTE

AVEDILLO R. Historia de la msica y del
arte de las culturas antiguas. Rivera Edito-
res, Madrid 1996
-CALABRESE, O. Estticas simblicas.
En: El lenguaje del arte. Traduccin de Rosa
Premat. Paulos Ibrica, Barcelona 1987, pg.
10
-CARR, D. El significado y la compren-
sin de la danza. Conferencia para el Con-
servatorio Superior de Danza de Madrid. 14
de Octubre de 2008
-DE MILLE, A. Disponible en: Internet
<http://www.oxfordlearnersdictionaries.
com/definition/english/agnes-de-mille>
[Consulta del 18 de septiembre de 2015]
-Diccionario de la Real Academia Espa-
ola. Disponible en: Internet<http://lema.
rae.es/drae/?val=arte> [Consulta del 2 de
septiembre de 2015]
-HASKELL, A.L. El maravilloso mundo
de la danza, Aguilar S.A., Madrid, 1971
-Oxford Dictionaries. Disponible en: In-
ternet <www.oxforddictionaries.com/es/
definicion/ingles/art> [Consulta del 20 de
septiembre de 2015]
-SACHS, C. Historia universal de la dan-
za, Centurin, Buenos Aires, 1944

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