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Soplaba un viento glido cuando el helicptero se pos en el lugar que le haba sido
asignado en el aerdromo de Juneau, la capital de Alaska. El piloto no estaba de muy
buen humor cuando se volvi, hacia el profesor. Ira Vanderlyn, que viajaba a su lado,
muy bien abrigado.
Espero, al menos, que su novia sea bonita, profesor.
Ira le dirigi una apacible mirada.
Yo la recuerdo bonita dijo.
El piloto movi la cabeza y acab por mostrar una huraa sonrisa
Lo que me pregunto es si ella le recordar a usted. Llevamos varios meses en ese
maldito islote, y hasta ahora no se haba acordado de ella. Ni siquiera nos haba dicho
que tena novia.
Pues la tengo dijo Vanderlyn. Por qu no haba de tenerla? Y adems, s, es
bonita. Le sobra belleza!
Y paciencia, sin duda dijo el piloto. Pero cualquiera entiende a las mujeres... y a
los cientficos. Si yo tuviera una novia tan bonita como usted dice que es la suya, a buena
hora me habra pasado esos meses sin ella en un islote que parece una tumba. No la ha
echado de menos?
Regular dijo Ira Vanderlyn.
Regular! Los dems estamos medio locos por no tener una chica para recordamos
al menos cmo ren las mujeres, y usted dice que regular...! En fin, eso es cosa suya. Le
acompao o los espero a los dos aqu mismo?
Estoy seguro de que ella ha llegado y que nos est esperando, de modo que no hace
falta que se moleste. Estar de vuelta con Angeline dentro de unos minutos
De acuerdo.
El profesor Vanderlyn salt a tierra y el piloto se apresur a colocar la portezuela
corredera de nuevo en su sitio. Maldito lugar! Apenas eran las dos de la tarde y ya
pareca que fuese el fin del mundo. Y menos nial que aquel viento helado se llevaba las
malditas nubes que siempre estaban presagiando nieve! Alaska en verano es soportable,
pero en otoo, cerca ya del invierno, era para focas y especies parecidas. Cmo
demonios se le poda ocurrir a alguien vivir en Alaska? Y todava all, en aquella latitud, se
poda aceptar, pero en cuanto uno iba ms hacia el norte, por Anchorage y alrededores...
Brrrr! De escalofro, vamos.
Mientras tanto, bajo el glido viento, abrigado con el grueso anorak de piel, el profesor
Vanderlyn caminaba hacia el edificio del aeropuerto. Dedicado a la Ciencia. Ira Vanderlyn
haba perdido parte de su prestancia atltica, que haba quedado sepultada bajo el peso
de una gran sabidura. A los treinta y cuatro aos recin cumplidos, Vanderlyn era toda
una promesa cientfica... Es decir, haba quien crea que era una promesa, pero l saba
que ya era una realidad.
Haba conocido a Angeline en la Universidad de Los Angeles, cuando un ao y pico
atrs, estuvo all para dar una serie de conferencias... Angeline Roberts. Bonita? Qu
cscaras de bonita! Era una preciosidad! Nada ms verla all sentada, escuchndole, el
todava joven corazn de Vanderlyn comenz a latir con una potencia que ya haba
comenzado a olvidar. Durante la conferencia dijo algunas tonteras, desde luego. Quin
poda permanecer concentrado en teoras mientras le contemplaban aquel par de
hermossimos ojos azules...?
Se decepcion un poco cuando, ms tarde, al conseguir que la muchacha le fuese
presentada, ella dijo, riendo, que no entenda nada de cuestiones cientficas, que haba
ido all acompaando a una amiga que s estaba loca por la Biogentica, o algo as, pero lo
que le gustaba a ella era la Historia. La Historia! Cmo poda compararse la Historia, es
decir, cosas ya muertas, con la Ciencia, que era la vida del presente y del futuro?
Vio a Angeline en cuanto entr en el aeropuerto. Estaba sentada en una de las butacas,
fumando un cigarrillo. Junto a ella haba una maleta y un maletn de viaje. Menos mal:
haba temido que llegase cargada de maletas... Estaba guapsima. Guapsima! Calzaba
botas hasta por debajo de las rodillas, llevaba un vestido azul de punto, y encima, un
blanco abrigo de pieles. Ah. si: calidad y elegancia, as era Angeline Roberts. Tambin era
rubia, escultural, inteligente... De otro modo, tras la primera conversacin con ella, no
habra vuelto a llamarla durante su estancia en Los Angeles. Ni la habra ido a ver varias
veces ms. La habra olvidado. Si haba algo en el mundo que Ira Vanderlyn no pudiese
soportar era una persona grosera e ignorante. O simplemente tonta, de modo que
Angeline lo reuna todo: rubia, preciosa, cuerpo escultural, inteligente, simptica...
Caramba, si era un hallazgo en la vida!
Y encima, haba asegurado amarle. A veces, a Ira le pareca que esto era imposible,
considerando que en California haba miles de hermosos hombretones dispuestos a gozar
de la vida, y que podan haberle ofrecido a Angeline mucho ms que l. Pero, ah!,
precisamente ah era donde Angeline haba demostrado su inteligencia, al preferir un
hombre como l a un montn de msculos siempre dispuestos a bailar y a hacer
estpidas proezas. Claro que l, y no haca demasiado de eso, tambin haba sido un
tipazo musculoso que...
Se dio cuenta de que Angeline le estaba mirando con curiosidad y le sonri. Ella alz las
cejas, con un gesto interrogante. Ira se acerc ms, se plant ante ella. Fue entonces
cuando la recin llegada de Alaska vio, por entre la maraa de barbas y el borde del
anorak, los oscuros ojos de Vanderlyn, y entonces se puso en pie de un salto.
Ira! exclam. Dios mo!
Hola ampli su sonrisa Vanderlyn. Cmo ha ido el viaje?
Por el amor de Dios... De dnde sales? Realmente eres t? Me has asustado.
De pronto. Ira Vanderlyn record su aspecto actual, tan diferente desde que haba visto
a Angeline por ltima vez, haca de eso... siete meses. Siete meses! Estaba loco? En
siete meses se haba dejado crecer el cabello y la barba y, ciertamente, su aspecto no era
ni juvenil ni atractivo.
Soy yo farfull. Y siento haberte asustado, perdona.
Ella le miraba de arriba abajo, muy abiertos los ojos. [Aquellos bellsimos ojos azules!
De pronto. Angeline solt una carcajada, se acerc a l, y lo abraz. Lo bes en la boca
por entre la tupida y revuelta barba. Ira Vanderlyn sinti un maravilloso calor en todo el
cuerpo. Abraz a Angeline, y correspondi al beso. Cuando se separaron, ella le mir,
rientes los ojos.
Pues, si, eres t admiti. Lo recuerdo por el modo de besar. Cielo santo, pareces
un.., anacoreta, o algo as!
Algo as sonri Vanderlyn. Lo cierto es que hace ms de cinco meses que estoy
viviendo en una isla desierta.
Y qu haces all?
Trabajo. Investigo. Y he descubierto una droga que puede revolucionar el mundo.
Qu? musit Angeline.
Nos est esperando un helicptero, para llevarnos a la isla, y me gustara emprender
el regreso antes de que se hiciera de noche. Tengo muchas cosas que explicarte. Angeline,
pero.... te importara que lo hiciese ms tarde, en el laboratorio?
Como t quieras.
Gracias. ste es todo tu equipaje?
S.
Minutos ms tarde, el helicptero emprenda el regreso, con un turulato piloto a sus
mandos. Cmo demonios se las haba apaado aquel esperpento de Vanderlyn para
agenciar se una novia semejante? Pero si estaba como un tren...! Y, adems, era
simptica. No entendera nunca a las mujeres, nunca!
Durante el viaje, de algo ms de cincuenta millas, Vanderlyn fue informando a Angeline
respecto a la ruta y al lugar al que se dirigan. A la izquierda estaba la pequea localidad
islea de Douglas; ms adelante, apareci el extremo norte de Admiralty Island. A la
derecha, la desemboca dura de Lynn Canal. Debajo, un mar gris y hostil, fro, casi
tenebroso...
En realidad, como ya sabes, toda esta parte de Alaska est llena de islas, el
archipilago Alexander. Pues bien, en una de ellas, diminuta y deshabitada, estamos
nosotros instalados, frente a la localidad de Gustavus, situada al extremo Sur del
Monumento Nacional llamado Glaciar Bay. En las noches claras, vemos las luces de
Gustavus. Por lo dems, es como si estuviramos solos en el mundo: una pequea
porcin de tierra y aguas heladas alrededor.
Y hay un laboratorio en un sitio as?
S. Es un lugar... poco acogedor, pero ideal para trabajar sin molestias ni
interferencias de ninguna clase.
Tambin se podra trabajar en una isla del Caribe, no? Y el clima sera mucho ms
agradable!
Estoy de acuerdo con usted, seorita Roberts! exclam el piloto.
Usted tambin es cientfico? pregunt la muchacha.
Yo? Qu va! Soy slo uno de los perros guardianes.
Un qu?
Bueno, vers explic Vanderlyn. en la isla estamos trabajando yo y tres
ayudantes. Luego, precisamente para evitamos toda clase de molestias, tales como ser
molestados por curiosos, o tener que cocinar, o cuidar de los generadores de energa, y
cosas as, tenemos seis colaboradores... auxiliares. Cocinan, vigilan, hacen reparaciones...
Todo eso. Nosotros slo investigamos.
Y qu es lo que investigis?
Cosas.
Angeline no insisti, demostrando una vez ms su inteligencia. Si Ira no quera
responder de momento, pues muy bien. Pero la pregunta era: la haba hecho venir a un
islote solitario y helado para no decirle nada?
Poco despus aterrizaban en el islote, junto a una construccin de ladrillo pintada de
un cierto color entre blanco y gris, que poda confundirse con el paisaje. Mientras el piloto
y dos hombres ms que aparecieron de pronto empujaban el helicptero hacia un
cobertizo con techado de uralita pintado del mismo color incierto. Ira Vanderlyn condujo
a Angeline a la construccin de ladrillos, caminando bajo aquel viento que all pareca an
ms fri.
La mayor parte del edificio est destinado a laboratorio explic Vanderlyn.
Luego est la cocina-despensa, los servicios y cinco dormitorios con literas. Te dejaremos
uno para ti, y los dems nos arreglaremos en los otros cuatro. Todo est preparado para
poder alojar a diecisis personas, de modo que an sobrar sitio.
La mirada de Angeline se pos crticamente en el edificio, pero no hizo ningn
comentario. Cuando entraron, suspir, al notar el grato calor de la calefaccin. Vanderlyn
cerr la puerta, la mir y sonri.
Tienes la nariz colorada.
No soporto el fro dijo ella. Ira, espero que tengas muy buenos motivos para
haberme hecho venir. La ltima vez que nos vimos me dijiste que pronto terminaras un
trabajo, y que vendras a California...
Es cierto. Volveremos juntos a California..., porque ya he terminado el trabajo.
Me alegro mucho por ti. Has conseguido algo interesante?
El Superlife.
El Supervida? se sorprendi Angeline. Qu es eso?
Vamos a la salita de descanso seal Vanderlyn. Siempre tenemos caf caliente
all. Te apetece?
Desde luego. Hace un fro espantoso!
Pero aqu se est bien... Y podremos marcharnos pronto. Maana llegan ellos, y creo
que como mximo cuatro das ms tarde podremos marchamos todos.
Quines son ellos?
Mis mecenas entraron en la salita. Sintate, te servir el caf. Puedes quitarte el
abrigo: aqu se est muy bien.
Angeline asinti, se quit el abrigo, y se sent en un silln. La maleta haba quedado en
el pequeo vestbulo, pero ella llevaba su maletn de viaje, del cual sac cigarrillos.
Encendi uno, y se qued mirando la espalda de Vanderlyn, que se hallaba ante una
mesita donde estaba la cafetera y potes de hojalata. Haba un silencio extraordinario en
aquel lugar...
Y tus ayudantes? pregunt de pronto.
Estn trabajando todava. Luego te los presentar.
Angeline asinti y mir alrededor. No haba all nada que implicase confort o un
mnimo deseo de decoracin. Ni un cuadro, ni un mueble agradable, ni cortinas... Haba lo
justo y necesario para sentarse a descansar. Por una de las ventanas se vea un cielo
difano que comenzaba a oscurecer.
De espaldas a Angeline, Ira Vanderlyn maniobraba con un pequeo tubo de cristal
dentro del cual haba una pequea cantidad de un lquido rosado, muy fluido. Vanderlyn
mir de reojo a Angeline, vio que estaba distrada, y verti rpidamente el contenido del
tubo en uno de los potes de hojalata; no menos rpidamente, tap y se guard el tubo, y
slo entonces sirvi caf en dos potes, uno de los cuales contena el lquido rosado. Con
ese pote en la mano derecha y el otro en la izquierda. Vanderlyn se acerc, sonriente, a la
muchacha.
Aqu tienes le tendi el pote de la mano derecha. Y bien calentito...! Ah,
tenemos coac, y whisky, si quieres...
No, no sonri ella. Es suficiente con el caf.
El azcar! exclam Vanderlyn. Me he olvidado!
Lo tomo sin azcar sonri de nuevo ella. Cre que lo recordaras.
Ira Vanderlyn asinti. Permaneci en pie bebiendo su caf, observando atentamente
cmo Angeline beba el suyo. Muy bien, ya estaba hedi. Ella no pareca notar nada en el
caf... Acerc un silln y se sent frente a ella.
He... elaborado musit, tras mirar hacia la puerta una droga a la que he puesto
el nombre de Superlife, y te dirs por qu... La Superlife activa de un modo increble todas
las facultades del ser humano, desde las ms estrictamente fsicas a las puramente
intelectuales. Las desarrolla de un modo asombroso. Por ejemplo, un atleta olmpico
recorre los cien metros lisos, normalmente, en diez, u once segundos... Pues bien, con el
Superlife en su cuerpo, puede recorrer esa misma distancia en la mitad de tiempo. Otro
ejemplo: t necesitaras supongamos cien horas para estudiar determina do texto de
Historia: con el Superlife podras aprender de memoria ese texto en veinticinco horas. Ms
ejemplos: tu fortaleza fsica aumenta de tal modo que fcilmente podras vencer a un
hombre, por fuerte que ste fuese; tus recursos mentales aumentan de tal modo que, en
una situacin a la que normalmente no encontraras salida, la encuentras fcilmente:
puedes resolver toda clase de problemas mentales y fsicos, y, al mismo tiempo, tus
necesidades energticas disminuyen hasta el punto de que si fuese necesario podras pa-
sar una semana entera sin comer ni beber, y durmiendo apenas un par de horas diarias...
Dios mo murmur Angeline. Eso me parece... monstruoso, Ira!
Monstruoso? se pasm el cientfico.
Naturalmente! Me complacera que hubieses descubierto semejante producto si no
fuese una droga, sino un alimento, o... o algo as, inocuo, pero tratndose de una droga...
Sus efectos, por el momento, estn calculados para que duren solamente una
semana. Pero lo mejor de mi Superlife es que no crea hbito alguno, ni produce trastornas
de ninguna clase. Slo produce una... energa fabulosa y una lucidez mental fuera de
serie. Transcurrida una semana, los efectos van disminuyendo lentamente, hasta que
desaparecen. No dejan secuela alguna, no provocan ninguna reaccin, no crean hbitos
de ninguna clase. Simplemente, vuelves a ser una persona normal. Es decir, anormal.
Qu..., qu...? Explcame eso!
Es muy fcil. En la actualidad, y por vieja que te parezca esa teora, las personas
estamos funcionando a unos ritmos fsicos y mentales muy inferiores a nuestras
verdaderas posibilidades. Estamos degenerando, y t sabes bien eso. O no?
Bueno... S, claro, ya he odo eso... S.
Es una degeneracin provocada por todo cuanto de antinatural ha ido
incorporndose a la vida del ser humano: malos hbitos de todas clases, mala
alimentacin... o digamos inadecuada alimentacin, drogas, vicios de todas clases, vida
sedentaria... Bueno, todos sabemos eso. Lo que estamos ignorando, y yo dira que
olvidando, es que el ser humano tiene muchsimas facultades fsicas y mentales que estn
abotargndose, insensibilizndose. Degeneramos. Pues bien, mi droga Superlife regenera
por cortos periodos esas facultades que son las naturales en el ser humano. Las regenta, las
recupera. Luego, cesan los efectos de la Superlife. el ser humano vuelve a su estado
degenerativo.... pero entonces ya sabe que puede ser mejor en todos los aspectos. Lo
entiendes?
Claro. Ests seguro de que esa droga... funciona?
Lo he comprobado con varios animales. Sus capacidades fsicas y mentales no han
aumentado demasiado, porque ellos estn en un grado de degeneracin menos fuerte
que el nuestro, pero sus reacciones no han podido ser ms claras, ms contundentes.
Pero, sobre todo, lo he comprobado en m mismo...
Ira!
Ssst! Por favor, no alces la voz... Ninguno de mis ayudantes sabe que he
experimentado en mi mismo! Nadie lo sabe, salvo t ahora!
Pero eso... es muy peligroso! Si algo hubiera fallado no se sabe qu consecuencias
hubieras sufrido!
Saba que no iba a fallar. Y no fall. Funciona, te lo aseguro. Es un descubrimiento
tan... grande, que temo darlo a conocer. Como todas las cosas, puede ser utilizado para el
Bien o puede ser utilizado para el Mal. As que no s qu hacer cuando lleguen ellos.
Ah, si, tus mecenas... Quines son?
Ya los conocers. Llegarn maana, en el yate de uno de ellos. Han estado de
vacaciones por Mxico y por toda la costa... Bueno, ellos siempre hacen negocios, en
todas partes, pero parece que estn de vacaciones, llenen muchsimo dinero, y parte de l
lo destinan a cosas que parecen no rentables, pero acaban por ganar ms dinero. Hace
unos meses me vinieron a buscar, me dijeron que tenan buenas referencias de algunos
trabajos mos y que crean que un investigador como yo mereca mejores oportunidades
de las que tena. Me ofrecieron todo cuanto necesitase para trabajar en serio. Yo estaba ya
trabajando en la Superlife, pero tena dificultades econmicas. Bueno, acept su
financiacin, eso es todo. Y maana ellos llegarn para... cobrar sus rditos del capital
invertido en m...
Y t temes que ellos hagan mal uso de la Superlife?
No lo s. Parecen personas honestas, dignas de confianza, pero..., no s, estoy
intranquilo.
Saben ellos que ya tienes a punto la droga?
Comet la imprudencia de informarles de ello antes de pensar en las consecuencias.
Bien... Bueno, no s qu decirte... Qu puedo hacer yo en este asunto?
Ira Vanderlyn aspir profundamente.
La Superlife puede administrarse por va oral o por va intravenosa. Por va oral los
efectos no aparecen hasta transcurridas entre veinticuatro y cuarenta y ocho horas de la
ingestin. Por va intravenosa, los efectos aparecen entre las seis y las doce horas de la
inyeccin directa a la sangre. En ambos casos, en cuanto los efectos aparecen, el sujeto
experimental va notando... una nueva lucidez, un nuevo concepto de las cosas. Su
inteligencia es ms aguda, su fuerza fsica aumenta, sus sentidos se afinan, adquiere una
nueva vitalidad general. Toda una serie de percepciones nuevas aparecen; se ve de modo
diferente a las personas; sabes valorarlas mejor, oyes sonidos que normalmente no oiras,
percibes olores lejanos, tu vista se agudiza increblemente.
Por el amor de Dios... intent sonrer Angeline. Parece que ests hablando de...,
de un Supermn!
Bueno, no tanto ri Ira, un poco tenso. Desde luego, no se puede volar, y si te
disparan, pues... te matan. Tampoco puedes levantar trenes, ni cosas as... Oh, vamos,
Angeline. yo estoy hablando en serio! Lo nico que estoy diciendo es que el ser humano
inyectado con Superlife se regenera, eso es todo!
Est bien... Est bien, te creo. Pero insisto: qu es lo que esperas de mi? Por qu
me has hecho ven...? Ira! No pensars inyectarme a mi!
Acabas de tomar una dosis de Superlife con el caf.
Angeline se puso en pie de un salto, lvida.
No! grit. No!
Clmate, por favor l tambin se puso en pie y la abraz. Angeline, te amo.
Crees que habra hecho eso de no estar seguro de que todo ir bien?
Me..., me has usado como conejillo de Indias, me..., me has drogado...
No poda confiar en nadie ms!
Confiar?
Angeline, mientras estuve bajo los efectos de la Superlife percib nuevas cosas. No me
gusta la gente que hay conmigo en el islote. Y tampoco me gustan ahora esos generosos
mecenas! No s qu hacer y quiero que t me ayudes, no puedo confiar en nadie ms! Y
no confiara en ti si no te amase, y no te habra drogado si...!
Por favor, no grites. Lo que t quieres es que yo intente averiguar qu clase de gentes
son tus mecenas, no es eso?
Si... Exactamente!
Pero eso podras averiguarlo t mismo inyectndote la droga. Si la capacidad de
percepcin y comprensin aumentan, t mismo podras encargarte de eso...
No. No podr. Tendr que estar atendiendo al experimento que ellos quieran que
haga, as que estar ocupado, no podr... relacionarme con ellos. Podr ocuparme
directamente de todas las facetas del experimento, pero no estar departiendo con ellos
asiduamente, no podr ocuparme de conversar, tomar unas copas, cosas as...
Y eso es lo que tendr que hacer yo.
Te lo ruego. Los vers como son, los analizars fcilmente. Yo podr estar trabajando
tranquilo. Si cuando termine el experimento t me dices que no confe en ellos, no les
entregar la patente de la droga... La esconder o la destruir! No puedo confiar en
nadie ms que en ti!
Angeline Roberts se dej caer de nuevo en el silln, y se pas una mano por la frente.
Qu les dirs de m? murmur. Me conocen, les has hablado antes de m?
No, nunca. Formas parte de mi vida privada, a nadie le interesa nada de lo nuestro.
Se extraarn de que me hayas hecho venir.
Les dir que tengo que pasar muchas notas a mquina y que pens en ti, que me
ayudars a hacerlo, y al mismo tiempo, puesto que haca meses que no nos veamos,
podramos estar juntos ahora que parece que he terminado mi trabajo.
Segn parece, lo tienes todo muy bien pensado.
Si.
Angeline se qued mirando fijamente a ira Vanderlyn durante unos segundos. Luego
esboz una sonrisa un tanto crispada.
Me pregunto murmur quin me mandara a mi enamorarme de un cientfico.
CAPITULO II
***
***
Angeline se puso el pijama, se sent en el borde de la litera inferior del grupo de tres
que haba en el dormitorio que le haba sido asignado, y encendi un cigarrillo.
El silencio le pareci sencillamente espantoso. No estaba acostumbrada a lugares
como aqul, donde la vida pareca estar como comprimida por el fro, por la soledad.
Haba escarcha en los gruesos cristales de la ventana, a travs de los cuales vea la
pavorosa negrura de la noche. Todava soplaba aquel glido viento, pero el parte
meteorolgico escuchado en la radio anunciaba la inminente llegada de nevadas, de
momento de poca consideracin, pero que se iran intensificando.
El silencio pareca crear aquel sonido especial en sus odos, como un zumbido
continuado. Mir su relojito de pulsera: haca ya veintinueve horas que Ira Vanderlyn le
haba administrado la dosis de Superlife. Si Ira estaba en lo cierto, en cualquier momento
poda comenzar a sentir... cosas nuevas.
En cualquier momento.
Se puso en pie. y se acerc a la ventana. A travs de los cristales vio la blanca forma del
yate anclado. La noche era transparente, hermosa, estrellada. Pero la escarcha en la
ventana indicaba bien claramente el tremendo fro que deba reinar en el exterior. Por
supuesto, no haba nadie en la cubierta del yate, lo que no habra sido as si se hallaran en
una isla del Caribe, o de los mares del Sur. Entonces, todos habran estado en cubierta,
tomando unas copas, charlando, escuchando msica, incluso bailando...
Nueve mujeres y tres hombres en un yate. Y parte de una conversacin sobre
hermosos muchachos morenos mexicanos que servan bebidas refrescantes... La solucin
a todo esto apareci de pronto en la mente de Angeline Roberts: aquellas personas
degeneradas, en el sentido estricto del modo de vivir. Fsicamente, no estaban ms
degeneradas que el resto de los mortales; bueno, quiz un poco menos, porque siempre
haban vivido bien, se haban cuidado mucho. Pero en el aspecto moral eran unas
degeneradas.
Como si fuese algo que desde siempre haba sabido e incluso visto, aparecieran las
imgenes en la mente de Angeline Roberts: nueve mujeres y tres hombres. Los tres
hombres hacan lo que queran con las nueve mujeres. Con todas a la vez, o por separado,
en parejas o en grupos. Y ellas lo aceptaban todo. Luego vio a las tres esposas
millonarias paseando por playas tropicales abrazadas a la cintura de hermosos jvenes de
tez morena y blancos dientes. Podan ir con uno, con dos, o con ms. Filas, cuando haba
hombres cerca, tambin se divertan. Los hermosos y musculosos muchachos morenos las
tendan en la arena, o las tumbaban en la cama de hermosos bungalows, y las posean
con la furia que ellas exigan.
Si.
Eso hacan.
No eran de fiar.
Ninguna de las personas que en aquel momento se hallaban a borde del Hurricane
Bye era de fiar. Ni una sola. No haba en ninguna de ellas un sentimiento puro ni siquiera
noble. Cada cual buscaba su lucro y goce personal, cayera quien cayera.
Angeline parpade. Luego, se pas una mano por la frente. Con qu derecho supona
ella todas aquellas cosas de personas a las que apenas conoca? Porque una cosa era
hacer suposiciones maliciosas y otra cosa era decidir que aquellas personas hacan todas
aquellas cosas.
Pero an haba ms. A las tres esposas les gustaban tambin las seis chicas de servicio,
secretarias y tripulantes. A los tres hombres les gustaban las nias. En Mxico haban
comprado virginidades infantiles. Tenan negro el corazn.
No, no haba nadie bueno en aquel yate.
Angeline cerr los ojos, y las imgenes y pensamientos se concretaron todava ms. En
sucesivas oleadas le fueron llegando pensamientos de traicin, mentira y peligro. No. no
eran pensamientos: eran sensaciones profundas que se instalaban en su mente llegando
del exterior.
Tengo que avisar a Ira se dijo.
Pero permaneci all, de pie ante la ventana, contemplando el yate. Dentro de aquel
yate, en aquel momento haba una orga. Lo saba. Aparecieron en su mente imgenes de
la orgia. Angeline experiment nuseas, dentro de ella creci una sensacin de rechazo al
ver aquellas escenas.
De pronto, retrocedi un paso, asi las contraventanas de gruesa madera, y las cerr,
quedando a salvo de la visin de la noche estrellada y glida.
Volvi a sentarse en el borde de la litera. El cigarrillo se estaba consumiendo entre sus
dedos. No haba fumado de l ms de dos o tres veces, lo haba olvidado. Lleg la idea: el
tabaco era un veneno que haba sido impuesto al Hombre.
Esta idea le sorprendi.
Impuesto? Se haba obligado al Hombre a fumar? Cundo y por qu motivo? No
supo el cundo, pero supo el por qu: si bien en la actualidad el fumar pareca un derecho
al placer, un... privilegio al que todos tenan acceso, muchos aos atrs, muchos!, haba
sido un castigo inventado por los poderosos contra los dbiles que se rebelaban contra su
destino de esclavos miserables. S, un castigo. Les obligaban a fumar, y as, les provocaban
enfermedades, les quemaban los pulmones, deterioraban todo su sistema respiratorio,
digestivo, mental, circulatorio. Era una tortura atroz. Los poderosos mantenan
inmovilizados a los rebeldes esclavos, y los obligaban a fumar una tras otra las grandes
hojas de tabaco liadas, hasta que sus cuerpos se... pudran de enfermedades,
disfunciones, vmitos. Pas el tiempo... Hubo una breve temporada de liberacin de los
esclavos y stos dejaron de ser sometidos a la tortura del tabaco. Pero en sus cuerpos
haba quedado un hbito terrible, que no pudieron resistir, as que algunos continuaron
fumando, aunque resistindose a hacerlo. No podan evitar de fumar, pero fumaban
menos. Entonces, lo que hacindolo sin cesar se haba convertido en una horrible tortura,
se fue conviniendo en un insospechado placer. Pas el tiempo... Fumar era ya.
decididamente, un goce. Y ahora no slo se fumaban hojas de tabaco, sino de otras
plantas; marihuana, opio, hachs...
Era un placer.
Y as, la rueda dio la vuelta completa, y el propio Hombre, en su ignorancia, sustituy el
veneno rpido del fumar continuo por el veneno lento de fumar espaciado a lo largo del
da. Y as durante das y das, y meses, y aos... Se envenenaban a s mismos lentamente.
Atrofiaban sus rganos y su mente...
Angeline mir el cigarrillo ya casi consumido entre sus dedos. Lo dej caer al suelo y lo
aplast.
Nunca ms volvera a fumar.
Apag la luz, se abrig bajo las mantas y cerr los ojos.
Me est haciendo efecto el Superlife se dijo.
Se senta tranquila. Muy tranquila, segura de s misma.
Cerr los ojos y se durmi.
CAPITULO III
***
Cmo que no se encienden los motores? aull Newford. Qu quieres decir con
eso?
Debbie, que le contemplaba serenamente, encogi los hombros e insisti:
Lo he estado probando, y no funcionan, eso es todo. No se produce contacto.
Qu ocurre? apareci preguntando Angeline, acompaada de Vanderlyn.
Esta estpida, que dice que los motores no se ponen en marcha! rugi Newford.
Dame las llaves y ya vers...!
Me permite que vaya yo, seor Newford? se ofreci Nelson Sinclair. Entiendo
bastante de estas cosas.
Newford solt un gruido, y volvi a sentarse. Angeline sigui con la mirada a Sinclair y
a Debbie, la cual, en la cabina, se haba puesto el uniforme, y de nuevo el chaquetn.
Newford no cesaba de refunfuar. Angeline le dirigi una amable sonrisa.
Ser mejor que se lo tome con calma, seor Newford. Ya ver como dentro de unos
minutos todo estar arreglado, no slo por la habilidad del seor Sinclair, sino de la
propia Debbie... La pobre muchacha est muy nerviosa, comprndalo. Pero es muy
eficiente. Hace mucho que est con ustedes?
Cuatro meses y pico farfull Newford. S, es cierto, siempre ha sido muy eficaz.
Cmo se las arregla usted para encontrar chicas que adems de bonitas sean
eficaces?
Con suerte empez a sonrer, aunque de mala gana. Stuart Newford. En el caso
de Debbie, por casualidad, adems. Pas algo divertido, cuando nos conocimos...
Angeline escuchaba la ancdota con la que Newford pretenda relajar la tensin de
todos, empezando por la suya propia. Es decir. Angeline oa las palabras de Newford,
pero no escuchaba la ancdota. No le importaba. Saba, en el fondo, que aquella divertida
manera de conocer a Debbie no haba sido estrictamente casual, ni mucho menos, sino
provocada por la muchacha.
Se estara tomando realmente una... bruja vidente, una adivinadora de pensamientos?
Porque esto era lo que, con una nitidez que la maravillaba, estaba pensando Angelines
Roberts: Debbie y Sinclair se conocan de antes, y haban decidido apoderarse de la droga
Superlife; cada uno trabajaba por su lado, Sinclair con Ira, y la bella pelirroja con Newford.
Con lgica, el que haba tenido la oportunidad de conseguir la droga (la droga, no la
frmula) haba sido Nelson Sinclair, que ahora, teniendo encima la dosis robada, no se
senta seguro, y quera traspasrsela a Debbie, para que se la llevara de all. Por lo tanto,
lo del fallo del encendido era una mentira de Debbie para facilitar el acercamiento en pri-
vado de Sinclair: ahora en la cabina de mandos del yate. Sinclair le estaba entregando la
dosis robada a la muchacha: luego, bajaran ambos, diran que ya estaba la avera
arreglada, que haba sido una tontera sin importancia..., y la preciosa Debbie estara
impaciente por llegar a Juneau > desaparecer con la dosis, que a su tiempo sera analizada
y por tanto descubierta la Superlife por otras personas que la utilizaran para... Para qu?
Interesante pregunta.
Pero no importaba tener o no la respuesta, porque lo que decidi Angeline fue lo
siguiente: en cuanto Sinclair y Debbie regresaran y dijeran que la avera estaba reparada,
querra decir que ya la droga estaba en poder de la muchacha, que la tena encima. as
que se la quitara, sabran la verdad. Ira podra interrogar a Sinclair sobre lo que haba
aadido a la Superlife en sustitucin de la droga robada, y las cosas todava podran
arreglarse..., seguramente. S, eso iba a hacer: le quitara la dosis a Debbie, a las buenas o
a las malas.
Tan claras tena Angeline las ideas sobre esto que por eso fue la ms sorprendida
cuando Sinclair y Debbie reaparecieron en el saln, diciendo el primero:
No s qu pasa... No hay manera de conseguir el encendido. Lo siento.
Angeline qued estupefacta. No era cosa de ellos? Entonces, no tena Sinclair la dosis
robada, rio la tena ahora Debbie? Qu era lo que haba fallado en sus lcidos
pensamientos?
Tendr que encargarme yo de eso dijo Newford, irritado, pero ms calmado
Veris cmo se hacen las cosas: dentro de unos segundos todo estar en marcha ...
Casi media hora ms tarde, los motores seguan en silencio. Ira Vanderlyn y Angeline
intentaron ayudar a Newford a encontrar la avera, pero no era posible, y Angeline ya
saba por qu: alguien que entenda mucho ms que ellos de motores y todo el conjunto
elctrico y mecnico del yate haba provocado una avera. El yate no se marchara hasta
que esa persona quisiera.
Entiende de motores Verde? pregunt de pronto Angeline a Vanderlyn.
Claro. Todos los auxiliares tienen varias habilidades, este... campamento tiene que
estar siempre en perfecto funcionamiento.
Lo que no ocurre con mi yate, est claro grazn NewFord, cuya irritacin era
terrible. Si insistimos en eso de llevar a las chicas a Juneau, podramos utilizar el
helicptero... Pero no las vamos a llevar a ellas a Juneau... Se me acaba de ocurrir una
idea mucho mejor, profesor! Seremos nosotros quienes iremos a buscar a un mdico
discreto, lo traeremos aqu, y cuando Diana y Katy estn fuera de todo peligro, lo
llevaremos de nuevo a la costa... Qu le parece?
A m me parece formidable asinti Vanderlyn.
No podr ser murmur Angeline.
No? Por qu?
Porque el helicptero tampoco va a funcionar.
Vaya! exclam Newford. Y eso por qu?
Porque todas las cosas tienen una lgica, seor Newford.
Espero que se equivoque.
Pero, como vena sucediendo en las ltimas horas (salvo el asunto Debbie-Sinclair), la
seorita Roberts no se equivoc. No slo no hubo modo de poner en marcha el helicpte-
ro, sino que pudieron comprobar, asombrados, que la radio haba sido destrozada.
Est bien! rugi Newford. Pues llamaremos por la radio del yate a Juneau,
pidiendo un mdico!
Angeline dej de contemplar la destrozada radio del aparato, y movi negativamente la
cabeza.
Seor Newford, la radio de su yate tampoco va a funcionar.
Ya lo creo que s!
No.
Tenemos ms cerca la del barracn dijo Ira Vanderlyn. Desde ah mismo
podemos...
No lo entienden? susurr Angeline. No funcionar ninguna radio, ni ningn
vehculo. Es muy simple: nos han dejado aqu sin medio de comunicacin alguno.
Pero por qu? clam Newford.
Puedo decirle quin: Verde. Y creo que tambin puedo decirle por qu: porque
quiere tener cerca todas las hermosas mujeres que usted tiene en el yate.
De veras? Pues les voy a decir una cosa: si alguno de sus hombres se acerca a mi
yate de nuevo, mucho me temo que lo voy a confundir con un tiburn... Me entiende,
Vanderlyn?
S, seor. Pero creo que las cosas podrn arreglarse sin ms contratiempos. En el
barracn estn los dems auxiliares, y cada uno de ellos es capaz de reparar una radio y
unos motores sin dificultades.
Siempre y cuando tengan las piezas necesarias dijo Angeline.
Oh, vamos, ya est bien! explot Newford. Me estoy muriendo de fro aqu!
Vamos a buscar a sus hombres, profesor, y que se dediquen inmediatamente a todas
estas reparaciones. Y que Verde tenga mucho cuidado conmigo!
Saltaron los tres del helicptero. El viento helado del mar pareci penetrar en sus
cuerpos como en una atroz cuchillada. Angeline lanz una exclamacin de disgusto, y se
subi el cuello de su blanco abrigo de pieles. El viento gimi lgubremente. Caminaban
los tres encogidos, ofreciendo la mnima superficie al viento helado. El yate quedaba a la
derecha de ellos, y Angeline pens que pareca un pequeo iceberg, un diminuto
tmpano flotante incrustado en la negrura de la noche.
La radio del barracn no funcionaba.
Newford y Vanderlyn cambiaron una mirada, y acto seguido, instintivamente, miraron a
Angeline, pero ella derrumb toda la esperanza que pudiera quedarles.
No slo la del yate tampoco funcionar, sino que no vamos a encontrar ninguna pieza
de repuesto asegur.
Pero algo tenemos que hacer jade Newford.
La bella rubia estuvo reflexionando unos segundos antes de murmurar:
Tal como me parece que est la situacin, temo mucho que slo podemos hacer una
cosa: esperar a que cesen los efectos de la droga..., si es que cesan.
Tienen que cesar! exclam Ira Vanderlyn. Su duracin es limitada!
No me he expresado bien esboz una sonrisa Angeline. He querido decir que no
s cmo cesarn esos efectos, es decir, que no sabemos qu nuevas cosas se le ocurrirn
a Verde. Vamos a la despensa.
La siguieron dcilmente. En la despensa encontraron a los cinco auxiliares tendidos en
el suelo, todos sin sentido, con rastros en sus cuerpos y en el suelo de las consecuencias
de una gula insaciable. El espectculo era repugnante y aterrador. Ira Vanderlyn emiti un
sollozo, y se apoy en la pared. Newford pareca a punto de desmayarse de puro asco.
Vamos a llevarlos a sus dormitorios dijo Angeline.
Se inclin, alz a uno de ellos, y se lo carg en un hombro, como si tal cosa. Stuart
Newford se qued mirndola estupefacto, sin dar crdito a sus ojos. Angeline se limit a
hacer una mueca, y sali de la despensa cargada con el auxiliar. Regres a los pocos
segundos, cuando Vanderlyn y Newford cargaban con otro hombre sostenindolo entre
los dos por las axilas y los tobillos. Se carg a otro auxiliar en el hombro, y los adelant.
Todava llev otro hombre antes de que Newford y Vanderlyn lo hicieron con su segundo.
Qu pasara si tambin les inyectramos un sedante? pregunt Angeline, mirando
a Vanderlyn.
No s... No me atrevo! Ignoro cul podra ser la reaccin del sedante al mezclarse
con los efectos de la Superlife... No me atrevo!
Lo comprendo admiti Angeline: mir a Newford. Su puntera es buena con
esos rifles para tiburones, seor Newford?
Bueno... No lo hago mal.
Entonces, escuche bien lo que tiene que hacer. Regresar al yate, se asegurarn
todos de que Verde no est a bordo. y entonces enviar usted aqu a los ayudantes de Ira.
Los dems permanecern en el yate, y usted, rifle en mano, vigilar desde cubierta que
Verde no intente de nuevo subir a bordo. Y no se descuiden. Si es necesario vayan
turnndose en la vigilancia.
Y si aparece ese hombre... y quiere subir a bordo?
Disprenle. Pero no a matar. Por eso le he preguntado qu tal puntera tiene: bastar
que le dispare a una pierna, y, como mximo, a las dos. Con eso, lo habremos dominado.
Lo ha entendido?
Si... Naturalmente.
Pues vaya a hacerlo. Dgale a los ayudantes de Ira que regresen: los vamos a necesitar
a todos aqu para controlar a estos cinco hombres.
Tengo dos rifles le record Newford. Quiere que les enve uno con los
ayudantes?
No es ninguna mala idea asinti Angeline.
Bueno, quiz todo se solucione rpidamente si la radio del yate funciona titube
Newford.
No funcionar.
Stuart Newford sali del dormitorio. Angeline mir afablemente a Vanderlyn.
T tendrs a tu alcance en todo momento el rifle que nos traern ahora. Ira. No
quiero que le ocurra nada.
Debera ocurrirme algo se estremeci Vanderlyn. Soy el causante de todo esto!
No. T no eres el causante. Ni siquiera tu droga, pues bien claro est que sin
alteraciones funciona magnficamente. El causante es Nelson Sinclair. Me ha
desconcertado que no reparasen la avera, pero ya tengo la solucin: todo lo que pens
de ellos es cierto, salvo que hayan sido ellos quienes hayan provocado estas averas...
que no les interesan en modo alguno. Si por ellos fuese. Debbie ya estara alejndose de
aqu con la muestra de Superlife que Sinclair te rob.
Ests segura de que fue l? Cmo puedes estarlo?
Bueno, ya de normal soy una jovencita inteligente, querido Ira sonri
amablemente Angeline, pero jams he experimentado como ahora una euforia
mental de esta categora. Ni una fuerza fsica semejante. Filos tienen la dosis, eso es
todo
Entonces vamos ahora mismo a quitrsela ...!
Clmate. No compliquemos las cosas. Vamos a esperar a tener un rifle, para tu
seguridad, y veamos si podemos controlar a Verde. Eso es lo primero... Me gustara
saber dnde est ahora y qu nueva barbaridad est tramando!
***
Stuart Newford estaba ya cerca de las rocas donde haban dejado la barca cuando
apareci aquella figura ante l, tan de pronto que lo sobresalt. Con el respingo trag una
helada bocanada de aire. Luego, de su boca brot una densa columna de vapor al
exclamar:
De modo que est usted aqu! Y todava desnudo! Debe estar loco para...!
Ya no dijo nada ms.
Qued mudo de espanto.
Aquel ser que inmediatamente haba supuesto que era Verde se acercaba a l. Las
facciones de su rostro quedaron un instante visibles cuando Verde mir a derecha e
izquierda, como queriendo asegurarse de que no haba nadie ms por all. Y aquellas
facciones, vistas al leve resplandor de las luces del yate, fueron lo que causaron el
espanto en Stuart Newford.
Un espanto tal que no slo qued mudo, sino inmvil. Tuvo la sensacin de que todo el
fro del mundo penetraba en su cuerpo, de que su sangre se congelaba.
Le pareci, como algo monstruoso, que Verde sonrea al mismo tiempo que tenda sus
garras hacia l. No, no era que hubiera sonredo: slo haba mostrado sus colmillos en una
mueca feroz. El agarrotamiento era total en el cuerpo y en la mente de Stuart Newford
cuando una de las garras enormes lleg a su garganta. No haba en su cuerpo reaccin
alguna. El terror era tal que ni siquiera not el intenso fro de la garra en su cuello.
Tampoco not la presin.
Slo vea, ante l, aquel... rostro horroroso...
Por un instante, todava la mente de Stuart Newford reaccion, todava funcion su
inteligencia, o quiz su instinto de conservacin, al querer llamar a Angeline Roberts. En
aquel instante, Newford intuy que slo la rubia y hermosa muchacha podra haberle
ayudado...
Pero Angeline no estaba all.
CAPITULO VI
***
No muy lejos de all, en el exterior, bajo uno de los abetos. protegido de la nieve, un ser
grua sordamente mientras con sus garras arrancaba pedazos de carne de otro ser y pro-
ceda a comer con voraz apetito.
CAPITULO VII
tambin! Nos han utilizado una vez ms, esta vez como animales de laboratorio, y siem-
pre ser igual, siempre nos mentirn, siempre nos utilizarn, siempre seremos para ellos
como carne de bestia! Pues bien, yo no voy a soportar que...!
Su voz se quebr en un gruido. Como los dos anteriores, se llev las manos al cuello,
espantado el gesto.... que pronto volvi a la ferocidad. Era ya un ser simiesco y horrendo
cuando, de pronto, se acerc a Angeline, haciendo ostentacin de su virilidad, y
emitiendo lo que parecan risotadas...
Angeline sac la mano armada con la pistolita y amenaz:
Un solo paso ms y le meto una bala en la frente.
Rojo se detuvo. Se qued mirando como desconcertado la pequea pistolita, luego sus
ojos giraron en todas direcciones, como buscando algo que le ayudase a replicar a la
amenaza de Angeline. Esta, sin perder de vista a Rojo, dijo:
Seor Warner, seor Forrester, saquen de aqu a la seora Newman entre los dos. Ira,
ayuda a las chicas a recoger a la que est en el sucio. Y salid todos de aqu rpidamente.
La barca est junto al yate: utilizadla.
Angeline... empez Vanderlyn.
No te preocupes por mi. Haced lo que os digo! Todos y ahora mismo, vamos! Pasad
por ese lado, no os interpongis entre ellos y yo. Y ustedes, escuchen m intencin...
Rojo emiti un gruido y salt hacia Angeline, creyendo sorprenderla. Angeline apret
el gatillo de la pistola y la bala le perfor la frente a Rojo, que cay como un fardo, a peso,
y qued inmvil. Las mujeres geman y sollozaban, los hombres ayudaban a la salida... y
los cuatro, auxiliares, que haban iniciado un gesto, quedaron de nuevo inmviles.
No quiero matar a nadie ms dijo con voz tensa Angeline, pero estoy dispuesta a
hacerlo, si es necesario. Quiero que me escuchen, y me crean. Ignoro si hay alguna posi-
bilidad de ayudarles, pero si es as, tendr que ser como yo les diga: se quedarn en el
yate hasta el momento de que de un modo u otro el profesor Vanderlyn consiga el
remedio. No hagan nada ms, o la isla va a convertirse en la tumba de todos nosotros!
Estaba ya sola con los cuatro monstruos, que la miraban con expresin puramente
animal. Como micos que contemplasen una curiosidad. En cubierta se oa el ajetreo de
Vanderlyn y los dems. Era una situacin en la que cada segundo le pareca a Angeline un
siglo.
Me han entendido? Han comprendido que slo el profesor va a poder ayudarles?
todo lo que tienen que hacer a cambio es permanecer aqu, no atacarnos. No salgan del
yate para nada, y en cuanto el profesor Vanderlyn tenga una solucin, vendremos a por
ustedes.
La miraban como si fuese un extrao juguete jams visto. Amarillo se meti un dedote
en la fosa nasal y luego se dirigi a un rincn y comenz a orinar. Azul lanz un tremendo
eructo. Blanco y Negro sacaron la lengua y el primero agit sus genitales ante Angeline,
que iba comprendiendo mejor el proceso: ahora, los cuatro se hallaban en un estado de
indecisin, de estupor, al disminuir sus niveles mentales con respecto al anterior estado.
Pero acabaran por estabilizarse, y. como haba sucedido a Verde, volveran a pensar, a
razonar conforme sus conveniencias, y hasta se pondran de manifiesto algunas de las
cualidades genuinas de la Superlife: aumentarla su inteligencia, su potencia fsica...
Ira Vanderlyn apareci por detrs de Angeline, acompaado de Warner y Forrester, que
no aparecan en absoluto satisfechos.
Debbie volver con la barca. Venimos a buscar a las dos tripulantes que fueron
atacadas anoche por Verde... Te parece bien?
Naturalmente. Daos prisa. Estn aturdidos ahora, pero no creo que permanezcan
mucho rato en ese estado. Cuando Debbie regrese, decidle que venga aqu conmigo.
Amarillo termin de orinar, mir a Blanco y Negro, que jugueteaban con sus genitales, y
comenz a imitarlos. Azul se sent en el suelo y continu comiendo lo primero que
encontr. Alz la mirada con estpida indiferencia hacia los hombres cuando stos
pasaron transportando a Diana y Katy, que seguan bajo los efectos del sedante: la
primera era transportada por Warner y Forrester, y Vanderlyn llevaba a la segunda
cargada en un hombro. De pronto, un negro destello pas por los ojos de Azul, al ver a las
desnudas muchachas llenas de heridas, y se puso en pie. Amarillo. Blanco y Negro ya las
estaban mirando no poco significativamente, haciendo ostentaciones sexuales. Angeline
no se atrevi a hablar ni para dar prisas a los hombres.
Esper a que stos salieran, sali tras ellos y cerr la puerta. Vanderlyn la mir
desconcertado.
Le dir a Debbie...
Djalo. Tenemos que abandonar el yate cuanto antes!
Acababan de cargar a Diana y Katy en la barca cuando les lleg el crujido de madera,
como un pequeo estampido.
Ya salen! advirti Angeline. Pronto, pronto, vayan hacia tierra, de prisa!
Empuj la barca y salt a ella en el ltimo instante, ya separada del yate. Ira la sujet.
La pequea embarcacin, con siete personas a bordo, oscil fuertemente, y algo de agua
helada entr por la borda en los zarandeos; el nivel de flotacin era poco menos que
imposible. Warner y Forrester remaban con toda fuerza, pero pareca que la barquita
estaba anclada...
Que salen, que salen...! gritaron desde tierra las mujeres ya desembarcadas, con
tonos histricos.
Toma la pistola exclam Angeline.
Vanderlyn se encontr con el arma en la mano. Un instante despus, el abrigo de
Angeline caa sobre Diana y Katy, y aqulla sallaba al agua. La barca adquiri un poco ms
de ligereza, pero, sobre todo, la situacin fue salvada por Angeline cuando, reapareciendo
en la superficie de las fras aguas sobre las que seguan cayendo copos de nieve, grit:
Saltad si os atrevis, y os las veris conmigo! Vamos, atreveros, aqu os espero!
Se oyeron gruidos a bordo del yate, y para asombro de todos, los cuatro auxiliares
corrieron hacia otro lado de la borda, evidentemente, dispuestos a saltar. Pero Angeline
nad rpidamente en la misma direccin que ellos, sin dejar de lanzar amenazas que,
para mayor asombro, seguan causan do efecto:
Saltad, y os ahogar uno a uno! Os estoy esperando! S cmo debo trataros, s lo
que hacer con vosotros!
Est loca jade Debbie.
Todo esto es por culpa de usted dijo furiosamente Ira Vanderlyn. De usted y de
Sinclair! Para que no me diese cuenta de que haban robado una dosis, aadi algo que
estrope la Superlife!
Quiere decir que la dosis que tengo yo... no produce esos efectos? exclam
Debbie.
Vanderlyn apret las mandbulas y no contest. Apenas la haba mirado, estaba
pendiente de Angeline y los cuatro auxiliares, que seguan corriendo de un lado a otro de
la borda. La barca toc tierra firme y todos se apresuraron a desembarcar y a sacar a las
muchachas dormidas.
Angeline! grit Vanderlyn. Ya estamos en tierra, ven con nosotros!
Id a encerraros en el barracn! orden Angeline.
No! Ven ahora mismo o vas a morir congelada! Ven ahora mismo, o voy a reunirme
contigo!
Angeline nad rpidamente hacia la costa y sali de las fras aguas ayudada por
Vanderlyn, que se apresur a ponerle el abrigo.
Cmo ests, cmo te sientes...?
Djame! Ayuda a los dems, hay que ir al barracn! Yo los mantendr a raya,
mientras tanto... si puedo!
Por suerte. Elinor Se haba recobrado y ayud a los dems a transportar a la seora
Newford y a Katy y Diana. Era una comitiva desorganizada, trmula, grotesca... Desde el
otro lado de la borda del yate, es decir, desde el lado que Angeline no poda controlar
visualmente, dos auxiliares saltaron al agua, se oyeron claramente los chapoteos.
Angeline dio la vuelta y corri en pos de la comitiva.
Deprisa, deprisa, estn nadando hacia tierra firme!
Su advertencia sirvi de acicate y en pocos segundos ms llegaron al barracn, donde
comenzaron a entrar precipitadamente.... mientras desde la costa, bajo la nieve, cuatro
simios rugientes corran bamboleantes, lanzando aullidos, acercndose.
Ira, que vayan todos hacia los dormitorios, no hacia otro sitio! Slo a los
dormitorios!
Entr y cerr la puerta... Tres segundos ms tarde un fuerte golpe reson en sta,
cuando ya Angeline haba echado la llave.
Las ventanas! grit. Asegrense de que todas las ventanas estn cerradas con
las contraventanas! Dedquense a eso todos los que puedan! Pronto!
Hubo carreras en todas direcciones, pero la precaucin no era necesaria, ya que todas
las ventanas estaban slidamente cerradas. En la puerta, y en algunas ventanas, se oan
fuertes golpes. Las dormidas Diana y Katy fueron colocadas en sendas literas. La seora
Newford se haba recuperado y miraba desconcertada a su alrededor. De pronto, se mir
el pecho y lanz un alarido.
Clmese dijo Angeline. Ira le atender lo mejor que pueda. Es una herida
profunda, pero no ha interesado a ningn rgano. Sobre todo, seora Newford,
permanezca tranquila, no nos busque ms preocupaciones. Lo entiende?
Dnde est Stuart? gimi la mujer.
Angeline prefiri no contestar. Se volvi hacia Ira.
Puedes administrarle un sedante y hacerle una cura aceptable?
S. Qu vas a hacer t?
Voy a hablar con Debbie.
Encontr a Debbie en el laboratorio, contemplando la caja fuerte de Ira Vanderlyn, el
cual entr tras Angeline, en busca de un sedante. Debbie se volvi a mirarlos y esboz
una sonrisa.
Estaba buscando algn calmante para la seora Newford.
Es usted muy compasiva dijo Angeline. Pero deje de preocuparse. Ira .se
encargar de ello. No. no se vaya... Usted y yo tenemos que hablar. Dnde ha escondido
la dosis que le entreg Sinclair?
No pienso decrselo replic secamente Debbie. Y si cree que me asusta, est muy
equivocada.
Todos podemos equivocarnos sonri Angeline. Pero de modo especial usted.
Apuesta algo a que s la asusto, querida?
Porque tiene una pistola? Debbie sonri burlonamente. Bueno, pruebe a ver.
Cree que voy a malgastar una bala con usted? Angeline movi la cabeza Claro que
no. Puedo asustarla de un modo mucho ms eficaz y sencillo. Debbie: quiero saber dnde
tiene escondida la dosis de Superlife. y. o me lo dice, o la echo fuera del barracn.
Qu? resping la rubia, palideciendo.
Usted ha creado esta situacin, en cierto modo. De manera que va a salir a
afrontarla. Ira, ve a pedir a Warner y Forrester que vengan a ayudarme a sacar fuera del
barracn a Debbie.
No jade Debbie, retrocediendo. No...! No me hagan eso! Me violarn, me
descuartizarn, me.... me comern...!
Sin la menor duda.
No puede usted hacer eso!
Yo no lo har. Yo slo la echar fuera del barracn. Vamos, no sea estpida. No
comprende que no va a ganar? Slo tiene que decirme dnde ha escondido la dosis y
podr permanecer aqu dentro con los dems, hasta que encontremos una solucin, o
alguien venga al islote.
Debbie se qued mirando fijamente a Angeline. De pronto, asinti:
La dosis est dentro de una cpsula de aluminio, tal como me la entreg Sinclair. La
escond dentro de un tarro de crema facial de los mos. Est en el cuarto de bao de mi
camarote.
Que astuto escondite! dijo irnicamente Angeline. A m no se me habra
ocurrido nunca...
Se est burlando de m?
Espero que no sea usted la que pretenda burlarse de mi, Debbie, porque dentro de
un rato, cuando yo sepa que esos hombres se han calmado un poco y se hayan relajado,
voy a salir por una ventana para ir al yate, a buscar esa dosis...
No saldrs! resping Vanderlyn.
S saldr, de modo que es mejor que Debbie reflexione sobre la conveniencia de
decirme la verdad. Seguro que est donde me ha dicho. Debbie?
S. Est donde le he dicho.
Muy bien. Pero estoy sorprendida de tanta docilidad... y sinceridad. Docilidad y
sinceridad que se han puesto de manifiesto en cuanto he mencionado la posibilidad de
que alguien venga al islote. Est usted esperando a alguien, quiz?
Claro que no. A quin deba esperar?
Por ejemplo, a las personas que la emplearon para que se contratase en el vate de
Stuart Newford, y que quiz van a venir para hacerse cargo de la Superlife. Quines son?
No s.
Pues lo siento, porque en ese caso la voy a obligar a venir conmigo al yate a buscar la
dosis. Y me parece que a usted no le tienen miedo nuestros... amigos del exterior. Vamos,
iremos ahora mismo a...
No puedo decirle nada, me mataran si les traicionara!
Por qu haban de saber que los ha traicionado?
Usted no los conoce... Son tres hombres que estn dirigiendo la organizacin de un
grupo que piensa extender de momento por todo el pas.... precisamente, basado toda su
potencia en la Superlife. Quieren controlarlo todo, absolutamente todo, caiga quien caiga...
Y eso... solamente tres hombres?
Tienen... muchos empleados, pero ellos son los dirigentes, los que lo estn planeando
todo. Hasta el momento han sido gente de poca importancia, pero tienen grandes planes
para cuando dispongan de la Superlife. Organizarn... un ejrcito de criminales que se
extendern por todo el mundo, y que se dedicarn a cualquier accin que sea lucrativa,
en todas los rdenes: desde el control del petrleo hasta el de la natalidad, desde el
control del armamento hasta el de alimentos... Quieren convertir Estados Unidos en el
centro de un mundo en el que ellos sern quienes tomarn todas las decisiones... Ni
usted ni nadie podr detenerlos! Y lo mismo da que tengan o no la Superlife. pues sus
tentculos ya se han extendido mucho por todas partes... No tiene usted ni idea de
dnde se ha metido, estpida!
Es usted ms inteligente quiz? Cul sera su premio? Qu le van a dar a cambio
de su colaboracin?
Todo lo que yo quiera durante el resto de mi vida!
Digamos que sera usted la... nia mimada de un grupo de criminales internacionales
que estn pensando convertir el mundo en algo as como... un can>ix> de juegos a su
disposicin. No es as?
As es! Y para que lo sepa...!
Sss! exigi silencio de pronto Angeline. Silencio... Me parece que estoy oyendo
un motor... Si, lo estoy oyendo... Ya no. Pero estoy segura de que lo he odo. Los espe-
raba usted o no los esperaba a esos tres caballeros?
No... No los esperaba, no.
Pero se le ha ocurrido que ellos podran venir a buscarla, verdad? Por qu...? No
me lo diga, ya lo s. Tena usted que avisarles de que ya tena la droga en su poder, pero
como la radio del yate fue estropeada, no ha podido hacerlo. Y ellos, que saben
perfectamente dnde est usted, vienen a ver qu ha pasado... y a conseguir la Superlife
sea como sea... No es eso. Debbie?
Debbie mostr un gesto hostil, en silencio. Vanderlyn miraba entre pasmado y asustado
a Angeline; se haba olvidado completamente de que estaba all para conseguir un
sedante para Blanche Newford.
Ests segura de que has odo un motor? murmur.
Angeline iba a contestar cuando, en el exterior, se oy claramente el estampido de un
disparo, acto seguido gritos y alaridos, y luego varios disparos ms. Angeline dio la vuelta
y sali corriendo del laboratorio. En el pasillo encontr a Warner y Forrester, plidos,
sobresaltados.
Han sonado disparos! chill Warner. Deben tener los rifles y quieren...!
No es eso. Alguien ms ha llegado a la isla. Y son gente de la que no podemos esperar
ayuda, precisamente. Qudense todos en la misma habitacin y no se muevan de ah...
Volvieron a sonar disparos, ms alaridos, rugidos ms bien, y ms disparos. Luego, muy
amortiguada, una voz de hombre:
Deborah! Ests ah, Deborah? Debbie! DEBBIE!
Lo has adivinado casi tartamude Vanderlyn. Lo has adivinado, son los amigos de
ella, y deben haber matado a esos.... esos desdichados...! Han disparado con rifles!
Angeline resping de pronto y ech a correr hacia el laboratorio. Nada ms entrar,
recibi la fra corriente de aire procedente de una de las ventanas, abierta. En el recuadro
se vela caer la nieve mansamente. Cuando Angeline se volvi, tropez con Ira. que de
nuevo la haba seguido.
Se ha marchado... Ha escapado por la ventana!
Y ahora va hacia el yate, para recoger la dosis de tu Superlife y escapar con ella en su
lancha. Y jams podremos ya alcanzarlos!
Dios...!
No os movis de aqu orden Angeline, echando a correr hacia la puerta del
laboratorio.
Sali del barracn sin preocupacin alguna. Y solamente haba dado una docena de
pasos cuando encontr el primer cuerpo cado en la nieve. Se arrodill a su lado y se
qued mirando las monstruosas facciones crispadas en la agona de la muerte. Los ojos
estaban desorbitados. Angeline baj los prpados, y se dispona a ponerse en pie, cuando
vio al otro, apenas diez pasos ms all, como un oscuro bulto sobre la nieve. Corri hacia
l y se dej caer de rodillas a su lado. Ya no saba cul de ellos era, pues las facciones
.monstruosas haban borrado todo rastro humano reconocible.. Pero el monstruo estaba
vivo todava y sus ojos contemplaron con estupefaccin a la preciosa rubia que le miraba
conmiserativamente. Pareci querer decir algo, y eso le provoc una tremenda bocanada
de sangre que se llev su ltimo aliento.
Angeline reanud su marcha hacia el yate, y estaba ya muy cerca de las rocas de la orilla
cuando son el primer estampido de rifle. Junto a Angeline. la nieve revent un pequeo
surtidor. Casi en seguida se oy la voz de Debbie:
Cuidado con ella, est bajo los efectos de la droga y es muy peligrosa!
Varias balas ms se hundieron relativamente cerca de donde yaca de bruces Angeline,
confundida con In nieve gracias a su abrigo blanco de pieles. Mirando hacia el yate, vio a
otro monstruo cado de espaldas sobre una roca de la orilla; la nieve lo iba adornado
rpidamente con un albo manto suavsimo.
De pronto, vio a los hombres en la cubierta del yate. Y a la mujer, a Debbie Estaban a
demasiada distancia para tener la menor probabilidad de acercar a ninguno de ellos con
su pistolita. Y Debbie lo saba, porque hasta a Angeline lleg su risa y su voz:
Seorita Roberts, me voy ahora, pero volveremos a vernos! Se lo juro!
Angeline apret los labios. Los tres hombres y Debbie descendieron por la escalerilla del
yate hasta la barca y se dirigieron hacia la lancha de reducido tamao, pero
evidentemente veloz y segura con la que haban llegado en busca de noticias sobre
Debbie y la Superlife, que ya consideraban en sus manos. Y as era. As era ahora,
efectivamente! Con la dosis recogida en el yate. Debbie y sus amigos se acercaban ms y
ms a la lancha. Y Angeline saba que era intil dispararles desde su posicin. Intil pero,
sobre todo, peligroso, pues ellos si podan perfectamente acribillarla en cuanto la
localizaran...
Pero no puedo dejar que se escapen con la droga son la alarma, insistente, en la
mente de Angeline.
Vio cmo la barca llegaba junto a la lancha, y cmo los tres hombres y Debbie suban a
bordo. Era arriesgar su vida a cambio de privar a gentes como aqulla de tanto poder.
Mereca la pena jugarse la vida por los dems? Quin era ella, a fin de cuentas? Slo
una estudiante de Historia con pretensiones de dar clases algn da. Acaso la Superlife la
estaba volviendo loca? Por qu senta aquel impulso incontenible de correr hacia la
lancha ocurriera lo que ocurriera, y disparar contra...?
Entre sus dudas, angustias y temores. Angeline percibi la nueva sensacin.
Volvi rpidamente la cabeza, y en aquel instante oa el gruido, como el de un animal
de vientre poderoso. Su primera reaccin al ver acercarse al monstruo, al ltimo de ellos,
fue dispararle, temiendo ser atacada, pero en seguida comprendi que el monstruo no iba
a por ella, que ni siquiera deba haberla visto. Llegaba procedente del cobertizo donde
estaba el helicptero, dando tropezones, gruendo sin cesar, como una autentica bestia.
Cuando estuvo ms cerca, Angeline vio las manchas de reluciente sangre sobre su peludo
cuerpo, los gruidos y rugidos retumbaron en sus odos... Se mantuvo inmvil,
contemplando, slo un momento, desconcertada, lo que el monstruo llevaba en la garra
derecha: una pistola de seales luminosas, recogida, sin duda alguna, en el helicptero.
Le cost no poco esfuerzo a Angeline contener una exclamacin de admiracin y
sobresalto a la vez:
En aquel momento, el motor de la lancha de los amigos de Debbie se pona en marcha.
El monstruo pas cerca de Angeline, salpicando sangre, baba y gruidos de una fiera
inaudita, como rugidos no de un cuerpo humano, sino de volcn.
La lancha comenz a desplegarse bajo la nieve, sobre las grises aguas heladas.
El monstruo extendi el brazo, apunt alto, y dispar la pistola de seales. Un halo
luminoso, como ardiente, ti de bello color la nieve y el mar. A su luz. Angeline vio. en la
cubierta de la lancha, a Debbie y a los tres hombres, uno de ellos de espaldas, pilotando la
lancha, los otros dos, como Debbie, contemplando aquella luz ardiente que se acercaba a
ellos, que caa hacia ellos.
Cay.
Justo en el momento en que la lancha explotaba convertida en una bola de fuego, el
ltimo monstruo, tras un rugido de satisfaccin, se desplomaba muerto.
ESTE ES EL FINAL
Angeline Roberts abri la puerta del bungalow alquilado en una pequea localidad de
una pequea isla del Caribe. Se qued mirando al apuesto sujeto bien afeitado que, con
atuendo de lo ms informal, casi cmico incluso para el trpico, estaba ante ella, con una
maleta en la mano.
Soy yo dijo el, me he afeitado.
Angeline se apart de la puerta e Ira Vanderlyn entr. Ella cerr, se volvi hacia l y
murmur:
Cre que nunca te dejaran marchar.
Todo se arregl, por fin...
Angeline asinti. Record la lancha ardiendo. Luego, lleg una lancha guardacostas,
atrada por el fuego y el negro humo... A partir de ese momento, hasta que la dejaron
marchar a ella, pasaron ms de ocho das increbles, agotadores. Pero Ira todava haba
tenido que quedarse ms tiempo, para, dar explicaciones una y otra vez..., convencido de
que todo se arreglara. Y as haba sido.
Qu pas, en definitiva? pregunt Angeline.
Parece, que Grant Forrester y Philip Warner estn en verdaderas dificultades dando
explicaciones de sus negocios. En cuanto a la organizacin de los amigos de Debbie, el FBI
encontr un rastro, y estn rematando el grupo, falto de la direccin de aquellos tres
sujetos. Y yo me he negado a seguir trabajando en la Superlife.
Has hecho bien. Qu hars ahora?
Voy a dedicarme a investigar otra clase de... medicamentos. Y quiz me dedique a
la ciencia de la nutricin. Pero eso ser cuando volvamos a Los Angeles... Cmo te
encuentras? Ests bien, no te duele nada, no queda ninguna secuela de...?
Estoy perfectamente sonri Angeline. pero tengo la impresin de que he
vivido... algo as como otra vida, una vida extraordinaria. Como si no hubiera sido yo quien
hizo todo aquello.
Incluso lo de casarte conmigo? resping Vanderlyn.
No ri la muchacha. Eso si lo hice yo, y lo recuerdo perfectamente!
Menos mal dijo Ira Vanderlyn, abrazndola. Habra estado bueno venir al Caribe
a pasar la luna de miel... sin novia!
FIN