Prof.

Ana Cristina Garca Fernndez

1 B. D. Liceo N 6 Francisco Bauz

BIOLOGA

FICHA N 2

BIOELEMENTOS y BIOMOLCULAS

Los seres vivos estamos compuestos por tomos y molculas, organizados de una manera
muy especfica.
Los principios fsicos y qumicos que rigen a los organismos vivos son los mismos que rigen a los
sistemas abiticos (no vivos), y an cuando los seres vivos somos tan diversos, la composicin
qumica y los procesos metablicos de todos son similares.

Los componentes de la materia viva se clasifican habitualmente en:

A) Inorgnicos: son compuestos simples, relativamente pequeos, en cuya composicin participan la

mayora de los elementos, pero rara vez el carbono, con algunas excepciones, como el dixido de
carbono (CO2); los compuestos inorgnicos que poseen carbono no poseen hidrgeno al mismo
tiempo.
Otros compuestos inorgnicos son el agua (H2O), las sales como el cloruro de sodio (NaCl), los cidos
simples como el cido clorhdrico (HCl).
De ellos estudiaremos EL AGUA.

B) Orgnicos: son aquellos en cuya composicin participan el carbono y el hidrgeno, unidos por
enlaces covalentes. En general, son compuestos grandes y de estructura compleja.
Son compuestos orgnicos los GLCIDOS, los LPIDOS, las PROTENAS y los CIDOS NUCLEICOS.

Los compuestos, sean orgnicos o inorgnicos, estn integrados por elementos; en la actualidad, se
conocen ms de cien elementos, pero pocos ms de 20 forman parte de los seres vivos; en la siguiente
tabla vemos en amarillo los elementos ms abundantes (elementos primarios: en negrita), en rosa los
que se encuentran en una proporcin menor (elementos secundarios), y en verde los llamados
oligoelementos (es decir, necesarios en cantidades muy pequeas):

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En el siguiente grfico, podrs ver qu porcentaje ocupan en nuestro cuerpo los bioelementos
primarios; es decir Carbono, Hidrgeno, Oxgeno, Nitrgeno y Fsforo:

UN COMPUESTO INORGNICO ESENCIAL: EL AGUA

La vida ha estado estrechamente vinculada al agua desde su mismo origen. El agua ocupa la mayor
parte de la superficie terrestre, y en los seres vivos se encuentra entre un 60 a ms de un 90 %, por lo
que su presencia es literalmente vital. Los seres vivos incorporan el agua a su organismo directamente
o formando parte de los alimentos que consumen, y son numerosas las funciones que desempea en el
organismo:

Es un solvente: es capaz de disolver diferentes tipos de sustancias, por lo que se le denomina

"solvente universal"

Participa en numerosas reacciones qumicas: muchos procesos transcurren en un medio

acuoso; en la fotosntesis, aporta el hidrgeno que se unir al dixido de carbono para formar la
glucosa, en tanto el oxgeno es liberado.

Es termorreguladora: los seres vivos pueden vivir en un rango limitado de temperatura; por
encima o por debajo de ese rango, sobreviene la muerte; el alto porcentaje de agua en el organismo
ayuda a moderar los efectos de los cambios trmicos.

Acta como medio de transporte: facilita el intercambio de sustancias entre la clula y el medio,
y dentro de animales y plantas facilita el traslado de sustancias de una parte a otra del organismo,
mediante la sangre, la linfa o la savia.

Acta como amortiguador: sirve de proteccin mecnica ante los golpes, como ocurre con el
lquido amnitico o el lquido cefalorraqudeo.

Acta como lubricante: disminuye el rozamiento en determinados rganos, como ocurre con las
lgrimas, la saliva o el lquido sinovial.

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Funcin estructural: otorga a las clulas, y al propio organismo, estructura y volumen.

ALGUNOS GRUPOS DE COMPUESTOS ORGNICOS DE IMPORTANCIA BIOLGICA

1) LOS GLCIDOS (conocidos tambin como azcares, carbohidratos o hidratos de

carbono)

Estn integrados por CARBONO, HIDRGENO y OXGENO. Muchos de ellos son solubles en agua y
se los llama "azcares" porque algunos tienen sabor dulce.
Segn el grado de complejidad, se clasifican en:

a) Monosacridos: una sola molcula, que posee de 3 a 8 tomos de carbono

Ejemplos:

Aqu vemos la representacin de una molcula de desoxirribosa; es una pentosa, ya que tiene cinco
tomos de carbono. La desoxirribosa forma parte de la molcula de ADN (cido desoxirribo-nucleico),
por lo que est presente en todos los seres vivos. Otra pentosa, la ribosa, forma parte de la molcula de
ARN.

En este caso vemos una representacin de una molcula de glucosa, que es una hexosa, dado que
posee seis tomos de carbono. La glucosa es el primer producto elaborado en la fotosntesis, y es el
principal compuesto energtico de los seres vivos. Suele formar parte de molculas ms complejas,
como veremos a continuacin. Es sumamente dulce, y se utiliza en la elaboracin de golosinas y en
repostera.

b) Disacridos: dos molculas enlazadas

Ejemplos:

Esta es una representacin de la molcula de uno de los disacridos ms comunes, la sacarosa

(azcar comn), formada por una molcula de glucosa y una de fructosa (una hexosa y una
pentosa). Es un producto intermedio de la fotosntesis, y es el principal glcido transportado por las

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plantas. Tambin tiene funcin energtica. El azcar comn de mesa se extrae principalmente de la
caa de azcar (Saccharum officinarum) y de la remolacha azucarera (Beta vulgaris).

c) Polisacridos: muchas molculas enlazadas.

Ejemplos:

La imagen representa uno de los polisacridos ms comunes de la naturaleza, la celulosa, que es un

polmero de la glucosa (un polmero es una macromolcula formada por la unin de molculas ms
pequeas). La celulosa forma la pared celular de las clulas vegetales, lo que les confiere proteccin y
cierta rigidez, por lo que su funcin es estructural, no energtica. Es insoluble en agua, y no tiene sabor
dulce. A nivel industrial se la utiliza en la elaboracin del papel y en textiles (algodn, lino, etc.)
Otro polisacrido con funcin estructural es la quitina, que forma el exoesqueleto de los artrpodos
(insectos, arcnidos, crustceos y otros).
El almidn es otro polmero de la glucosa, y es el principal glcido de reserva de las plantas, funciona
como "almacenamiento de energa" a largo plazo. Las plantas almacenan el almidn en unos organelos
llamados amiloplastos, que abundan particularmente en las clulas de las semillas (como en el caso del
maz, el trigo, el arroz o los porotos), o del tallo (como la papa).
En los animales, el principal glcido de reserva energtica (a corto plazo) es el glucgeno, que se
almacena en el hgado o los msculos.

2) LOS LPIDOS

Al igual que los glcidos, estn integrados por CARBONO, HIDRGENO y OXGENO, son insolubles
en agua y solubles en solventes orgnicos como el ter, el benceno o la acetona. Cumplen numerosas
funciones en el organismo.
TRIGLICRIDOS:

La imagen representa una molcula de un triglicrido, constitudo por una molcula de glicerol y tres
cidos grasos. Un cido graso est formado por una larga cadena de tomos de carbono enlazados

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con tomos de hidrgeno (...CH2-CH2-CH2-CH2...), unida en uno de sus extremos a un grupo

carboxilo.
Existen cidos grasos saturados (simple enlace carbono-carbono: C-C) como el palmtico y el esterico,
y cidos grasos insaturados (doble enlace carbono=carbono: C=C) como el oleico y el linoleico. Los
cidos grasos insaturados pueden ser monoinsaturados (uno solo doble enlace) o poliinsaturados (ms
de un doble enlace).

Los cidos grasos trans surgen fundamentalmente de un proceso industrial, en el cual se hidrogenizan
para solidificarlos. Se utilizan en productos como la margarina, las galletitas y otros alimentos
industrializados. Existen diversos estudios que vinculan el consumo de cidos grasos trans con el riesgo
de padecer enfermedades cardiovasculares.
Los trigliridos constituyen las grasas y los aceites; a temperatura ambiente, las primeras suelen
encontrarse en estado slido y los segundos, en estado lquido. Cumplen funciones de reserva
energtica, aislante trmico y proteccin mecnica. Los animales de zonas fras poseen una gruesa
capa de grasa que los protege y les permite subsistir.

Otro lpido de importancia es el colesterol: tiene muy mala fama, pero es esencial para la vida: integra
las membranas celulares, es precursor de hormonas (como por ejemplo, las hormonas sexuales
femeninas y masculinas, o las hormonas de la muda en los artrpodos) y forma parte de la mielina que
recubre los axones neuronales y facilita la trasmisin del impulso nervioso.

Los fosfolpidos tienen una composicin semejante a un triglicrido, pero uno de los cidos grasos es
sustitudo por un grupo fosfato. Los fosfolpidos son los compuestos esenciales de las membranas
celulares.

FOSFOLPIDO:

3) LAS PROTENAS

Estn compuestas por CARBONO, HIDRGENO, OXGENO Y NITRGENO; algunas poseen adems
otros elementos, como azufre, hierro o zinc.
Las protenas cumplen las ms variadas funciones en los seres vivos:

Son compuestos estructurales: dan forma, volumen y sostn a clulas, tejidos y rganos. Son
ejemplos de estas protenas el colgeno (presente en el tejido conjuntivo de piel y huesos),
la elastina (presente en la piel, las arterias, los ligamentos), la queratina (presente en la piel, el
pelo, las uas, las plumas, los cuernos).

Cumplen funcin de transporte: las protenas presentes en las membranas celulares tienen como
funcin facilitar el ingreso o la salida de diferentes iones y sustancias; la hemoglobina presente en
los glbulos rojos transporta el oxgeno desde los rganos respiratorios hasta las clulas.

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Participan en la inmunidad: los anticuerpos son glucoprotenas especficas que defienden al

organismo de agentes externos, como los virus y las bacterias, que a su vez
poseen antgenos, protenas presentes en el virus o la bacteria que funciona como "identificador".

Participan en el movimiento: la contraccin muscular es posible debido a la accin de las

protenas actina y miosina.

Aceleran reacciones qumicas: las enzimas son protenas que actan como catalizadores, esto es,
aceleran las diferentes reacciones qumicas que ocurren en la clula y el organismo, tales como la
digestin, la sntesis de sustancias, la produccin de energa y la conversin de sustancias, por
slo citar algunas.

Participan en la coagulacin: varias protenas, como el fibringeno o la protrombina, forman parte

del complejo proceso de coagulacin de la sangre.
*Regulacin de procesos: muchas hormonas, como la insulina, la hormona del crecimiento o
la oxitocina (la "hormona del parto"), son de naturaleza proteica.

Recepcin de seales: en las clulas se encuentran numerosas protenas

denominadas receptores que son capaces de captar mensajes qumicos, como los emitidos por
las hormonas y los neurotrasmisores.

Las protenas estn formadas por cadenas de aminocidos; cada aminocido est compuesto por un
carbono central unido a un grupo amino (-NH2), un grupo carboxilo (-COOH), un tomo de hidrgeno
y un grupo variable o resto (simbolizado por la letra R):

Los aminocidos son 20: alanina, arginina, asparagina, aspartato, cistena, fenilalanina, glicina,
glutamato, glutamina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, prolina, serina, tirosina, treonina,
triptfano y valina. Los aminocidos se unen entre s mediante enlaces peptdicos. El nmero, el
orden y el tipo de los aminocidos va a determinar cada protena.
Las protenas son sintetizadas en las clulas, en los ribosomas, siguiendo las "rdenes" del ADN, el
cual posee las instrucciones para elaborar todas y cada una de las protenas que necesita cada clula
de cada organismo.

Las protenas se organizan en cuatro niveles crecientes de complejidad:

Nivel primario, o estructura primaria: es la secuencia o cadena de aminocidos que

determina la protena; como decamos anteriormente, si vara el orden, el nmero, o el tipo de
aminocidos, cambia la protena.

Nivel secundario o estructura secundaria: la cadena de aminocidos se dobla o pliega

adquiriendo una forma de lmina plegada o de hlice (como bucles).

Nivel terciario o estructura terciaria: la protena adquiere una forma tridimensional.

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Nivel cuaternario o estructura cuaternaria: est constituida por dos o ms cadenas de

aminocidos replegadas.

ESTRUCTURA DE LAS PROTENAS: Niveles de complejidad: observa la figura

4) LOS CIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos, ADN y ARN son macromolculas complejas, compuestas por CARBONO,
HIDRGENO, OXGENO, NITRGENO y FSFORO. Estn integrados por una o dos largusimas
cadenas de nucletidos.

La imagen representa un nucletido, integrado por un grupo fosfato (en verde), una pentosa (en azul)
y una base nitrogenada (en rojo). La pentosa puede ser ribosa o desoxirribosa, y las bases
nitrogenadas pueden ser Adenina (A), Timina (T), Citosina (C), Guanina (G) o Uracilo (U).

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El ADN (cido Desoxirribo-Nucleico) est integrado por dos cadenas de nucletidos; la pentosa es la
desoxirribosa y las bases nitrogenadas son Adenina, Timina, Citosina y Guanina. Las dos cadenas se
enlazan por las bases nitrogenadas mediante puentes de hidrgeno: Adenina se enlaza siempre con
Timina mediante dos puentes, y Citosina con Guanina mediante tres. ("A-T": Anbal Troilo; "C-G": Carlos
Gardel).
El ADN es la molcula que contiene la informacin gentica de cada individuo, y se ubica en el
citoplasma de las clulas procariotas o en el ncleo de las eucariotas.

En la imagen vemos un fragmento de la molcula de ADN; los crculos negros con la letra P en verde
representan el fosfato, los pentgonos azules con la letra D la desoxirribosa y los cuadrados de
diferentes colores con las letras A, T, G y C, las bases nitrogenadas; los puentes de hidrgeno estn
representados por lneas punteadas.
Las mltiples diferencias que existen entre los seres vivos estn dadas por la cantidad y el orden de las
bases nitrogenadas. Est resaltado en un recuadro el nucletido.

El ARN (cido Ribo-Nucleico) est integrado por una cadena de nucletidos; la pentosa es la ribosa y
las bases nitrogenadas son Adenina, Uracilo, Citosina y Guanina.
El ARN es la molcula que acta como intermediario entre el ADN y las protenas: el ARN "copia"
(transcribe) la informacin del ADN necesaria para la elaboracin de una protena determinada y la lleva
al ribosoma, en donde ocurre la sntesis proteica.

BIBLIOGRAFA Y FUENTES:

ANZALONE Curso de Biologa, Ed. Ciencias Biolgicas, Montevideo, 2001.

AUDERSIRK, GERARD Biologa: La Vida en la Tierra, Ed. Prentice Hall, Buenos Aires, 2002.
BARCIA et al. Ciencias Biolgicas, Ed. Santillana, Montevideo, 2003.
FIORE, E; RICO, M; VOMERO, I Biologia Primer Curso , Monteverde, Montevideo, 2009
http://www.fcien.edu.uy
http://www.ceibal.edu.uy
http://www.uruguayeduca.edu.uy
http://www.fhuce.edu.uy