LAS PIEDRAS PRECIOSAS Y PIEDRAS SEMI PRECIOSAS

Las piedras preciosas son minerales que han cristalizado de tal manera que han adquirido
cualidades como dureza, transparencia y brillo que, unidas a su rareza, las han convertido en
objetos muy apreciados.

Las piedras preciosas se dividen en gneros segn sea el elemento base del mineral que las
forma. Los principales gneros son: el gnero diamante (a partir del carbono), el gnero
corindn, al que pertenecen el rub y el zafiro (a partir del aluminio), el gnero espinela (a
partir de aluminato de magnesio), los berilios, a los que pertenecen las esmeraldas, las
aguamarinas y las morganitas (a partir de silicatos de aluminio y berilio), el topacio
(fluorosilicato de aluminio), las turmalinas (borosilicato de aluminio), los granates, y el g6nero
cuarzo (a partir de fa slice).

Entre las cualidades que ms se valoran en las piedras preciosas estn: la dureza o resistencia a
ser rayadas, el color, que puede ser diferente segn se las mire a trasluz o por reflejo, el brillo,
que depende de su ndice de refracci6n de la luz, y la transparencia. El diamante es la piedra
preciosa ms dura y mAs transparente, y su ndice de refraccin (2,42) es el ms alto,
cualidades que la convierten en la ms apreciada de todas ellas.

CMO SE FORMAN LAS PIEDRAS PRECIOSAS

Los minerales se forman en ambientes numerosos y diversos. La mayora de las piedras

preciosas se forman en la corteza de la tierra, es decir la capa superior, en una profundidad que
vara de los 4,8 km. a los 40 km. Slo dos variedades de gemas se forman en el manto de la
tierra, el diamante y el peridoto, lo que representa el 80% del volumen de la tierra. El manto
est constituido mayormente de roca fundida, denominada magma, con una capa superior
slida.

El proceso gneo involucra la solidificacin del magma. El magma del manto puede elevarse
hacia la corteza, por lo general a travs de los tubos volcnicos. Si llega a la superficie de la
tierra, se solidifica y se trasforma en lava. Por el contrario, si la masa de magma se enfra
lentamente en la corteza, se cristaliza y forma minerales. Los aumentos de presin tambin
pueden ocasionar que este fluido pegmattico se infiltre en las rocas circundantes, con
frecuencia causando intercambios qumicos. De la larga lista de piedras preciosas formadas a
partir de rocas gneas, citamos el grupo de los crisoberilos, todos los cuarzos (incluida la
amatista, el citrino y el ametrino), los berilos (esmeralda, la morganita y el aguamarina), los
granates, las piedras lunares, las apatitas, los diamantes, las espinelas, las tanzanitas, las
turmalinas, los topacios y los zircones.

Una vez que la roca gnea alcanza la superficie de la tierra, las fuerzas de la erosin y de las
inclemencias climticas forman partculas ms pequeas que se acumulan en la superficie o se
trasladan por el viento y agua. A medida que transcurre el tiempo, a partir de estos sedimentos
se forman capas en la tierra o en el agua. La presin ejercida por las capas superiores provoca
la compactacin de las capas inferiores as como varios cambios qumicos y fsicos, como la
litificacin, causante de la formacin de las rocas sedimentarias. La evaporacin es otro
proceso que genera la formacin de rocas sedimentarias, a medida que el goteo de aguas
cargadas de minerales va formando estalactitas o estalagmitas. Entre las piedras preciosas
asociadas a las rocas sedimentarias se encuentran el jaspe, la malaquita, el palo y el zircn.
La presencia intrusiva de magma en un rea (conocida como metamorfismo por contacto), o
las interacciones de las placas tectnicas en gran escala (denominada metamorfismo regional)
somete a las rocas gneas y sedimentarias al calor o la presin, lo que genera cambios en su
composicin qumica y estructura cristalina.

El resultado es la formacin de rocas metamrficas. Entre las piedras preciosas asociadas a las
rocas metamrficas se encuentran el berilo, el jade, el lapislzuli, la turquesa, la espinela, el
rub, el zafiro y el zircn.

Las rocas y los minerales estn en cambio constante, lo cual se conoce como el Ciclo de la Roca.
Las rocas gneas pueden transformarse en sedimentarias o metafricas. Las sedimentarias
pueden cambiar a metamrficas o gneas. Y las metamrficas pueden transformarse en gneas
o sedimentarias. Pero esto requiere de paciencia.

Lamentablemente, los rubes y los diamantes no se encuentran en cualquier sitio, por lo que no
todo el mundo tiene oportunidad de encontrarse con alguno. Las piedras preciosas slo
aparecen en lugares muy determinados de los que hay que arrancarlas de forma muy
laboriosa. Eso tiene que ver con su formacin. En realidad, las piedras preciosas slo son sales.
Si ciertos minerales especiales son sometidos a un gran calor y a la vez a una presin enorme,
con el paso del tiempo se forman piedras con un magnfico brillo. Debido al desplazamiento de
las placas terrestres, las sales penetran varios kilmetros en la tierra. Para que se pueda formar
un diamante, los minerales deben estar situados a una profundidad mayor de 100 kilmetros.
All impera la temperatura necesaria y, adems, existe una inmensa presin. De esos minerales
salen las piedras preciosas que, debido a un nuevo desplazamiento de las placas terrestres o la
erupcin de un volcn, son forzadas a regresar a la superficie de la Tierra

Magmas asociados a piedras preciosas

-Existen tres familias de rocas relacionadas con los Diamantes:Orangitas, Lamproitas y

Kimberlitas.

-Estas rocas se las llama por Clan, pues no estn encasilladas qumica, mineralgica ni
texturalmente.

-Las Lamproitas, Orangitas y Kimberlitas no contiene Plg ni nefelina, subsaturadas en Si, bajas
en Al2O3 y enriquecidas en elementos incompatibles.

- El diamante no es un mineral ndice, solo esta presente a veces y en concentraciones

mnimas.

CLAN DE LAMPROITAS:

-Ubicadas al interior de placas tectnicamente estables.

-Ocurren en forma de pipas llegan a la superficie en forma de un crter subcircular.

-Comparadas frente a las Orangitas y Kimberlitas, son relativamente ricas en SiO2, TiO2 y Ba;
pobres en CO2 (< 0,5%).

-Son rocas ultra potsicas (K2O/Na2O > 3).

CLAN DE ORANGITAS Y KIMBERLITAS:

-Se emplazan como brechas en forma de zanahoria.

-Son ricas en CO2 + H2O >12%.

-La gran diferencia qumica entre Orangitas y Kimberlitas es la gran razn de K2O/TiO2 en la
primera. Y tambin en la relacin Sr-Nd.

-La verdadera composicin de estos magmas es incierta debido a la diferenciacin y alteracin

de estos, adems de la contaminacin por xenolitos y xenocristales.

-Los Diamantes que se encuentran en las Kimberlitas y Orangitas, ocurren solo en cratones del
Arqueano (>2,5 Ga), mientras que las Kimberlitas estriles estn en terrenos perifricos sujetos
al tectonismo post-arqueano.

-Los Diamantes que se encuentran en las Lamproitas se encuentran en cratones del Arqueano y
del Proterozoico.

-Las inclusiones que poseen los diamantes pueden entregar info acerca tanto de su origen
como del tectonismo.

As se conoce que los diamantes cristalizan y se mantienen guardados en la base de cratones a

profundidades entre los 120-200 Km y a temperaturas 1200 -1500C. As despus de estar
Stand-by en un manto no convectivo, los diamantes son atrapados y ascendidos por un magma
bastante ms joven y sin una relacin gentica comn.

Entonces las rocas donde estos estaban alojados ahora pasan a ser xenolitos de peridotita y
eclogita principalmente.

Brechizacin

Columna subvertical de rocas magmticas intrusiva, comnmente emplazado en corteza

superior frgil.

Tienen una seccin transversal elptica o circular cuyo dimetro es generalmente <1 Km

Algunos estn unidos a profundidades con diques y sills

Caractersticas

Ausencia de deformacin de roca de caja

Textura y composicin mineral indica una sobresaturacin del magma

abundancia de xenolitos de la roca de caja en la pipa

Diatremas

Pipas de brecha: forma de chimenea, aparentemente emplazados a baja temperatura.

Alta concentracin de fragmentos derivados del manto y/o la corteza.

Las sobreyacen un crter explosivo superficial y con forma de plato llamado maar, rodeada por
una anillo de piroclastos.

CARACTERISTICAS DE LAS PIEDRAS PRECIOSAS

LAS DIFERENTES PIEDRAS DIAMANTE

La mayora de diamantes naturales se forman a condiciones de presin alta y temperatura alta,
existentes a profundidades de 140 km a 190 km en el manto terrestre. No todos los diamantes
encontrados en la Tierra se originaron aqu. Un tipo de diamante denominado Diamante
Carbonado, el cual se encuentra en Sudamrica y frica, puede haberse depositado ah va un
impacto de asteroide (no formado por el impacto) hace aproximadamente 3 mil millones de
aos.

Esmeralda

Es una piedra preciosa muy valorada debido a su rareza, pues desde la antigedad se
descubrieron piedras preciosas de color verde como la malaquita, pero la esmeralda es la nica
cristalina.

RUBI

Se obtiene de las minas bauxticas por el mtodo de lixiviacin y flotacin. Tambin se

encuentra en los ros poco profundos de zona mesoltica. Actualmente se fabrica
artificialmente en su mayora.
Pertenece a la familia del corindn, junto al zafiro, siendo una convencin de nombre la nica
diferencia entre ambas gemas. Se llama rub a los corindones rojos y zafiro a todos los dems
colores, incluido el rosado.

Le corresponde la dureza 9 en la escala de Mohs. Es considerado una de las cuatro gemas

preciosas junto al zafiro, la esmeralda y el diamante.

ZAFIRO

El zafiro es una de las cuatro gemas ms importantes del mundo y de las ms hermosas junto al
rub, el diamante y la esmeralda. Se encuentra comnmente en yacimientos ricos de rutilo,
bauxita y hematita

CIRCON

El circn es un cristal mineral magmtico compuesto de nesosilicatos, es pariente cercano del

topacio. El circn es incoloro, a veces con tonalidades pardas, grises, verdes o rojas, su dureza
es de 7 mohs.
El zircn o circn es un mineral de la clase 9 (nesosilicatos), segn la clasificacin de Strunz; es
un silicato de zirconio de frmula qumica ZrSiO4, de color variable.

PERLA

Las perlas son el producto de una reaccin de enquistamiento de una partcula extraa dentro
del cuerpo blando de los moluscos, especialmente en las ostras.

AMBAR

El mbar, crabe o succino (del latn succinum) es una resina vegetal fosilizada proveniente de
restos de conferas. Etimolgicamente su nombre proviene del rabe , mbar, significando
lo que flota en el mar, ya que flota sobre el agua del mar, aunque originalmente se refera al
mbar gris.
El mbar es una sustancia dura, liviana y quebradiza. Se forma de una resina vegetal residual de
algunos rboles que data de hace 25 a 40 millones de aos y que con el tiempo sufri un
proceso de fosilizacin formando masas irregulares, por eso a veces se pueden apreciar
distintos tipos de mosquitos extintos.
ACUAMARINA

El berilo es un mineral de origen magmtico asociado a rocas granticas, por lo que sus
variedades, como la aguamarina, tambin lo son. Este mineral se origina en la fase pegmatitca,
normalmente a temperaturas entre los 1000 C y los 600 C. Tambin se puede formar en
yacimientos hidrotermales, asociado con otro tipo de piedras. En particular, la aguamarina
suele encontrarse en casi todos los lugares donde haya berilo ordinario, en cristales de todos
los tamaos.Los yacimientos de aguamarina son muy numerosos.

OPALO

El palo es a menudo un elemento fosilizador de animales y plantas. Sirve adems como

materia prima en las industrias de la piedra tallada. Antiguamente los palos procedan de
yacimientos, ahora agotados, en Eslovaquia. En Australia fueron halladas las primeras fuentes
de palo en 1863. Hoy encontramos ah concentrado el 98% del mercado mundial. El pueblo
de Coober Pedy en el desierto de South Australia depende casi exclusivamente del mercado de
los palos. En Mxico se produce la variedad de palo de fuego, adems de otros colores. La
variedad Geiserita aparece depositada en gisers del parque de Yellowstone. En nuestros das
incluso es posible crearlos artificialmente a travs de un proceso de intercambio de iones.

JADE

La gema ms preciada en China simboliza la pureza y la inmortalidad.

En sus orgenes el jade era tan duro y resistente como ningn otro material. Por ello se
utilizaba tambin para elaborar armas y herramientas.

PIEDRAS SEMIPRECIOSAS:

CUARZO

El cuarzo es la forma pura del cristal de roca, compuesto por oxido de silicato es incoloro, su
dureza es de 7 mohs. El cuarzo transparente se le conoce como cristal de roca y debido a que
hay grandes yacimientos de este no es muy costoso. Sin embargo las variaciones de color del
cuarzo son muy cotizadas especialmente, la Amatista (violeta), cuarzo rosa, citrina (amarillo
transparente), cuarzo ahumado (gris o caf oscuro), cuarzo azul, gata, Onix (negro), Jaspe, y el
palo.

AMATISTA

Es la ms preciada forma de cuarzo que hay, el color morado de la amatista se genera de la

mezcla de hierro con magnesio dentro del cuarzo. Debido a que esta formada de cuarzo su
dureza es de 7 mohs.

ALEJANDRITA

La alejandrita es una de las piedras preciosas ms exticas y raras del mundo. De da,
tiene un parecido con el fuego verde de las esmeraldas y, de noche, adopta el brillante lustre
rojo de los rubes.

El cambio de color no es un fenmeno exclusivo de la alejandrita; sin embargo, los extremos a

los que llega el cambio de color en esta piedra preciosa sobrepasan a todas las dems piedras.
 CITRINA

La citrina es otra forma de cuarzo generalmente es de color amarrillo, anaranjado, mbar y

dorado, su color proviene de la mezcla de hierro con el cuarzo. Su dureza es de 7 mohs al igual
que la amatista. Las caractersticas que se busca para valuar a una citrina es su claridad y un
color intenso amarillo,

ONIX

El onix es una forma opaca del cuarzo, formado por la mezcla del cuarzo con dixido de silicn.
Generalmente de color negro, el onix puede presentarse de negro blancuzco, gris y caf rojizo.
La dureza del Onix es de 7 mohs.

Jaspe

El jaspe es otra variacin del cuarzo mezclado con xidos de hierro, generalmente es opaco con
tonos amarillentos, aunque tambin hay rojos y de colores pardos. Su dureza es de 7mohs.

PERIDOTO

El peridoto es cristal formado de magnesio, hierro y silicn. Los colores del peridoto pueden
variar mucho dependiendo de la proporcin de sus ingredientes. El color del peridoto es su
cualidad mas buscada y puede variar entre amarillo y verde, los colores mas valuados son el
verde lima y el verde oliva. El peridoto tiene 6 mohs de dureza, y debido a su gran claridad es
muy apropiado hacerle cortes de muchas caras para que reflejen la luz.

Los yacimientos mas grandes de peridoto se encuentran en la zona de Grecia.

TANZANITA

La Tanzanita es un cristal formado de un mineral llamado ziosita, que esta mezclado con silicn,
calcio y aluminio. La dureza de la Tanzanita es de 6 mohs.

La tanzanita es una gema descubierta en 1967, y por el momento se encuentra nicamente en

Tanzania. Desde su descubrimiento la tanzanita ha tenido una gran popularidad debido a su
original color azul-violeta uniforme.

TOPACIO

El topacio es un cristal proveniente de una mezcla de silicn, aluminio, fluorina, e hidroxilo. El

topacio es una piedra semipreciosa bastante cotizada, en especial el topacio azul. Aunque el
topacio azul es el ms costoso, el topacio realmente puro es de color amarillo. Puede haber
una amplia variedad de colores de topacio, el azul, amarillo, rosa, y caf son los ms populares.
La claridad y dureza del topacio 8 mohs, han hecho del topacio una gran gema para la joyera.

Turquesa

La turquesa es un mineral de color azul verdoso. Es un fosfato de aluminio y cobre. Ha sido

muy apreciada como piedra preciosa y ornamental durante miles de aos debido a su color
inigualable