Espacio fsico tridimensional

En un espacio eucldeo convencional un objeto

fsico finito est contenido dentro de un ortoedro
mnimo, cuyas dimensiones se
llaman ancho, largo y profundidad o altura.
El espacio fsico a nuestro alrededor es
tridimensional a simple vista. Sin embargo, cuando
se consideran fenmenos fsicos como la gravedad,
la teora de la relatividad nos lleva a que el universo
es un ente tetra-dimensional que incluye tanto
dimensiones espaciales como el tiempo como otra
dimensin. Diferentes observadores percibirn
diferentes "secciones espaciales" de este espacio-
tiempo por lo que el espacio fsico es algo ms
complejo que un espacio eucldeo tridimiensional.
En las teoras recientes no existe una razn clara
para que el nmero de dimensiones espaciales sean tres. Aunque existen ciertas intuiciones sobre
ello: Ehrenfest seal que en cuatro o ms dimensiones las rbitas planetarias cerradas, por
ejemplo, no seran estables (y por ende, parece difcil que en un universo as existiera vida
inteligente preguntndose por la tridimensionalidad espacial del universo). Tambin se sabe que
existe una conexin entre la intensidad de un campo de fuerzas esttico con simetra esfrica que
se extiende sobre un espacio de d dimensiones y que satisface el teorema de Gauss y la dimensin
del espacio (d), un campo gravitatorio, electrosttico o de otro tipo que cumpla con dichas
condiciones para grandes distancias debe tener una variacin de la forma:

Si la geometra del espacio d-dimensional no es eucldea entonces la expresin anterior debe

corregirse segn la curvatura.
Por otra parte, teoras fsicas de tipo Kaluza-Klein como las diferentes versiones de la teora de
cuerdas postulan que existe un nmero adicional de dimensiones compactificadas, que slo
seran observables en experimentos con partculas altamente energticas. En estas teoras algunas
de las interacciones fundamentales pueden ser explicadas de manera sencilla postulando
dimensiones adicionales de un modo similar a como la relatividad general explica la gravedad.
De hecho, la propuesta original de Theodor Kaluza explicaba de manera unificada
el electromagnetismo y la gravedad, postulando un universo de cinco dimensiones con una
dimensin compactada.