COCOLITOFORIDOS

Los cocolitofridos (tambin llamados Cocolitforos) son algas unicelulares, protistas

fitoplanctnicos pertenecientes al filo Haptophyta.

Se distinguen por placas (o escamas) distintivas de carbonato clcico de propsito desconocido

denominados cocolitos, que son microfsiles importantes.

Los cocolitforo son exclusivamente marinos y se presentan en gran nmero en la zona ftica del
ocano. Un ejemplo de cocolitforo importante globalmente es la especie Emiliania huxleyi.

Debido a su tamao microscpico y a la extensa distribucin de muchos de sus grupos, los cocolitos
(nanoplancton calcreo) son muy importantes como fsiles traza para resolver cuestiones de
estratigrafa. Constituyen indicadores sensibles a los cambios de temperatura y salinidad de los
ocanos. Estos cambios pueden determinarse mediante anlisis cuantitativos de la composicin del
nanoplancton calcreo.

Clasificacin cientfica:

Reino: Protista

Filo: Haptophyta

Clase: Prymnesiophyceae

Isochrysidales
Orden:
Coccolithales
BIOLOGIA DE LOS COCOLITOFORIDOS
Son protozoos unicelulares flagelados de afinidades vegetales (ya que realizan fotosntesis).

Forman parte del fitoplancton y por tanto esenciales en la cadena trfica.

Sus clulas estn recubiertas de placas calcreas llamadas cocolitos.

Estos se agrupan en Cocoesferas y cuando muere se separan.

Tienen tres flagelos y el central se llama haptonema. Los laterales sirven para su movimiento.

La clula se recubre de una capa gelatinosa espesa y los cocolitos se

sitan en superficie o en el interior dicha capa.

COCOESFERA (ESQUELETO DE COCOLITOFRIDO

COCOLITO
DIAGRAMA DE LOS COCOLITOFORIDOS

La reproduccin es por divisin asexual. Ciertas especies se dividen en dos clulas que salen por un
orificio y la cocoesfera vaca cae al fondo. En otras especies la divisin implica la reparticin de
cocolitos. A veces en el ciclo de vida se observa polimorfismo, con dos fases: una mvil (con
flagelos) y otra esttica.
COCOLITOS

Los cocolitos (placas que forman parte de los cocolitofridos) son un grupo de nannofsiles
calcreos que miden entre 0.25-30 micras.

Se encuentran en sedimentos pelgicos de grano fino y a veces forman casi exclusivamente rocas
sedimentarias.

DIAGRAMA DE UN COCOLITOS
MORFOLOGIA DE LOS COCOLITOS
La morfologa de los Cocolitos se utiliza Para su clasificacin.

Normalmente tienen Forma de disco circular elptico. Se caracterizan por un escudo proximal y otro
distal formado por cristales de calcita radiales y un centro normalmente hueco.
EXTINCIN DE LUZ POLARIZADA
Los cristales que forman los cocolitos presentan diferente disposicin de los ejes pticos, dando
lugar a diferentes figuras de interferencia, que con luz polarizada bajo ncoles cruzados muestran
una cruz negra.

En el microscopio ptico, con luz polarizada y ncoles cruzados los cocolitos muestran figura de
interferencia dependiendo de la distribucin de cristales. Esta caracterstica se utiliza mucho para su
clasificacin. Aunque normalmente se utiliza el SEM.

La ausencia o presencia de distintas figuras de interferencia son consecuencia de la diferente

morfologa y orientacin de los cristales, pudiendo varan incluso dentro de un mismo cocolito.

Esquema de extincin en la luz polarizada de calcita de un cocolito. Segn Noel (1965).

 Aplicaciones del estudio de los cocolitofridos
EVOLUCIN Y BIOESTRATIGRAFA:

Aparecen en el Trisico superior y evolucionan rpidamente debido a su reproduccin asexual (por

medio de mutaciones).

En el lmite Trisico-Jursico se produce una extincin masiva.

Durante el Jursico se produce una rpida expansin y radiacin adaptativa y en el Cretcico estn
muy diversificados.

En el lmite Cretcico-Terciario se produce otra extincin masiva.

En el Palegeno se recupera la biodiversidad pero disminuye poco a poco hasta hoy da.

En general son abundantes cuando aumenta la temperatura global.

PALEOECOLOGA Y ECOLOGIA

Viven en aguas marinas preferentemente clidas y bien iluminadas.

No soportan aguas fras (no a ms de 70 latitud).

Viven en la zona ftica, con la mxima concentracin sobre los 50 m de profundidad en regiones
clidas y alrededor de 15 m en templadas.

Abundan en aguas oligotrficas (bien oxigenadas).

La mayora estn adaptadas a salinidad normal (25-28 por mil) son muy cosmopolitas y poco
endmicos (buenas para bioestratigrafa).

cocolitofridos, y se las utiliza como indicadores de los cambios climticos que se presentaron
principalmente en la Era Mesozoica.

Tambin descubrimientos recientes de grandes acumulaciones de caparazones fsiles han hecho

pensar a los investigadores que posiblemente fueron los responsables de la formacin de
yacimientos petrolferos.

La mayora de los cocolitofridos son marinos; se les encuentra poblando mares clidos y
templados, colaborando a la productividad primaria total en los ocanos. Se han descrito 250
especies vivientes y un nmero grande de especies fsiles. Como ejemplo se puede mencionar al
gnero Acantho.
 Buenos para hacer estudios paleoclimticos ya que las especies migran latitudinalmente
dependiendo del clima.

Tambin para estudios isotpicos.

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