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La presente gua tcnica fue diseada para
entregar los conocimientos y herramientas

bsicas que deben tenerse en considera-
cin al momento de emprender un proyecto
de biogs, adems de contribuir al objetivo
de difundir la tecnologa de biogs.
En los siete captulos que conforman esta
Gua de Planificacin para Proyectos de Biogs en Chile

gua se abordan temas que incluyen desde
la explicacin de los procesos que dan
origen al biogs y sus parmetros bsicos
de operacin, hasta la descripcin de las
Gua de Planificacin para tecnologas utilizadas en la produccin de

biogs; elementos de evaluacin econmi-
ca incluyendo productos y servicios asocia-
Proyectos de Biogs en Chile dos, sus posibles mercados, costos,
inversiones, modelos de negocio; recomen-
daciones generales para la planificacin de
un proyecto de biogs; aspectos relevantes
asociados a los permisos ambientales,
para terminar con ejemplos de xito, tanto
a nivel nacional, como internacional.
Esta gua tcnica ha sido desarrollada por

Gua de Planificacin para el proyecto "Energas Renovables No
Convencionales", implementado por el
Proyectos de Biogs en Chile Ministerio de Energa y la GIZ, en el marco
de un convenio de cooperacin interguber-
namental entre los Gobiernos de Chile y
Alemania.
Ministerio de Energa
Avenida Libertador Bernardo O`Higgins 1449
Edificio Santiago Downtown II, piso 13
Santiago, Chile
www.minenergia.cl
Deutsche Gesellschaft fr
Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH
Federico Froebel 1776, Providencia
Santiago, Chile
www.giz.de
GUA DE PLANIFICACIN PARA

PROYECTOS DE BIOGS EN CHILE
Publicado por:
Proyecto Energas Renovables
No Convencionales (MINENERGA/GIZ)
Ministerio de Energa (MINENERGA)

Santiago, Chile
www.minenergia.cl
Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH
Santiago, Chile
www.giz.de
Planificacin de Proyectos de Biogs
ISBN: 978-956-8066-14-7
Santiago de Chile, junio 2012
2
GUA DE PLANIFICACIN PARA

PROYECTOS DE BIOGS EN CHILE
3
Aclaracin
Esta publicacin fue preparado por encargo del proyecto Energas Renovables No Convencionales
implementado por el Ministerio de Energa y Deutsche Gesellschaft fr Internationale Zusammenarbeit
(GIZ) GmbH. Sin perjuicio de ello, las conclusiones, opiniones y recomendaciones de los autores no
necesariamente reflejan la posicin del Gobierno de Chile o de GIZ. De igual forma, cualquier referencia
a una empresa, producto, marca, fabricante u otro similar en ningn caso constituye una recomendacin
por parte del Gobierno de Chile o de GIZ. Se autoriza la reproduccin parcial o total, siempre que se cite
la fuente de referencia.
Agradecimientos
Se agradece a la Divisin Energas Renovables del Ministerio de Energa por el apoyo brindado a esta
iniciativa. Asimismo, se reconoce en forma especial, la contribucin en la redaccin y coordinacin de
esta gua a los profesionales Karin von Osten, Christian Santana, Trudy Knemund y Karin Franzen. Por
ltimo, se realiza un reconocimiento a la empresa Ecofys Germany GmbH y al Dr. Felipe Kaiser por su
aporte en esta publicacin.
Se agradece al Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa de Espaa por autorizar la

reproduccin parcial en la presente gua del documento Biomasa: Digestores Anaerobios (IDAE 2007).
Material fotogrfico:
Bayerische Landesanstalt fr Landwirtschaft (LfL)

CCU S.A.
Dr. Felipe Kaiser
Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe e.V. (FNR)
Fachverband Biogas e.V. (FvB)
HBS Energa S.A.

KDM Energa S.A.
Metrogas S.A.
Schmack Biogas GmbH (Viessmann Group)
United States Environmental Protection Agency (EPA)
UTEC GmbH
4
Fortalecer las Energas Renovables No Convencionales:

El Biogs como Fuente de Energa Limpia
Chile se enfrenta al desafo histrico de aumentar su suministro energtico para alcanzar las esperadas metas
de crecimiento y llegar a ser un pas desarrollado. As lo ha entendido el Gobierno y el mismo Presidente
Sebastin Piera. Bajo su mandato nuestro Ministerio ha trabajado en la Estrategia Nacional de Energa,
documento que servir como carta de navegacin en materia energtica durante los prximos veinte aos.
Acorde a esta estrategia, sabemos que necesitamos energa, pero no cualquier energa: necesitamos energa
limpia, econmica y segura. Y siguiendo los lineamientos internacionales, es que dentro de esta estrategia se
ha hecho un compromiso para acelerar y aumentar el uso de las Energas Renovables No Convencionales y de
sistemas de transmisin que aseguren su uso.
Pero, pese a que nuestro pas es potencialmente rico en este tipo de energas, su desarrollo ha sido lento,
debido a los altos costos que significan su instalacin, la escasa informacin que existe para la industria y la
ciudadana y la falta de capacidades tcnicas locales para enfrentar estos proyectos.
Este documento, sin duda contribuye a bajar esta barrera, centrndose en el gran potencial de la energa
biomsica, particularmente aquella que es factible de producir biogs. La Gua de Planificacin para Proyectos
de Biogs en Chile es un esfuerzo conjunto del Ministerio de Energa y la Sociedad Alemana para la Cooperacin
Internacional (GIZ), que entrega los principales ejes y lineamientos para explotar este tipo de energa.
Bajo el marcodel Proyecto Energas Renovables No Convencionales, el Ministerio y la GIZ trabajan

constantemente para entregar informacin actualizada y de carcter pblico, tanto de los recursos de
ERNC, como del marco normativo y regulatorio aplicable a estos proyectos. Con ello se intenta profundizar el
conocimiento que puedan tener los inversionistas, nacionales e internacionales, interesados en el desarrollo
de este tipo de proyecto en nuestro pas.
La Gua de Planificacin para Proyectos de Biogs en Chile es una gua tcnica diseada para entregar los
conocimientos y herramientas bsicas que deben tenerse en consideracin al momento de emprender un
proyecto de biogs. Abarca desde la descripcin de los procesos que dan origen al biogs y sus tecnologas,
sus posibles mercados, costos, inversiones, modelos de negocio hasta una descripcin de los permisos
ambientales para integrarse al mercado elctrico que requieren las plantas de biogs.
El desarrollo de esta fuente energtica en nuestro pas tiene muchsimas potencialidades, sobre todo en el
sector agropecuario, ya que los desechos de esta industria son ricos en materia orgnica la que a travs de
la digestin anaerbica produce biogs y bioabono, que ayuda a mejorar el suelo.
Precisamente, esta gua, as como todo el trabajo realizado en conjunto con GIZ, es de gran utilidad para el
desarrollo y la masificacin de las Energas Renovables No Convencionales, para continuar impulsando su
incorporacin a nuestra matriz energtica y cumplir as los objetivos de largo plazo planteados por nuestro
Gobierno.
Santiago de Chile, Junio de 2012

Jorge Bunster Betteley
Ministro de Energa

5
Planificacin de Proyectos de Biogs Gua de Planificacin para Proyectos de Biogs en Chile
6
ndice
1. INTRODUCCIN............................................................................................................ 15
1.1 Motivacin y objetivo......................................................................................................... 17
1.2 Estructura......................................................................................................................... 17
1.3 Introduccin a los proyectos de biogs .............................................................................. 18
2. EL BIOGS................................................................................................................... 21
2.1 Conceptos bsicos en la produccin de biogs.................................................................... 23
2.2 Caractersticas del biogs.................................................................................................. 25
2.3 Fases de la digestin anaerobia.......................................................................................... 25
2.4 Parmetros bsicos de operacin....................................................................................... 28
2.5 Aspectos generales sobre sustratos................................................................................... 30
2.6 Co-digestin anaerobia....................................................................................................... 32
2.7 Beneficios de la produccin de biogs................................................................................ 32
2.7.1 Beneficios de proteccin medioambiental................................................................... 32
2.7.2 Beneficios de la fertilizacin orgnica con digestato.................................................... 33
2.7.3 Beneficios econmicos............................................................................................. 34
2.7.4 Beneficios sociales................................................................................................... 35
2.7.5 Aumento de la sustentabilidad de los sistemas productivos......................................... 35
3. TECNOLOGAS EN LA PRODUCCIN DE BIOGS............................................................ 37

3.1 Manejo de los sustratos..................................................................................................... 40
3.1.1 Recepcin y almacenamiento.................................................................................... 40
3.1.2 Sistemas de alimentacin.......................................................................................... 41
3.2 Produccin de biogs........................................................................................................ 43
3.2.1 Tipos de reactores de digestin anaerobia................................................................. 43
3.2.2 Reactores ms frecuentemente usados...................................................................... 46
3.2.3 Sistemas en dos fases/etapas e hbridos................................................................... 48
3.2.4 Reactores para alto contenido de slidos................................................................... 50
3.2.5 Sistemas de calefaccin........................................................................................... 53
3.2.6 Sistemas de agitacin............................................................................................... 54
3.2.7 Almacenamiento del biogs....................................................................................... 59
3.3 Utilizacin del biogs......................................................................................................... 61
3.3.1 Tratamiento del biogs.............................................................................................. 61
3.3.2 Cogeneracin........................................................................................................... 63
3.4 Dimensionamiento de una planta de biogs......................................................................... 67
3.4.1 Manejo de los sustratos............................................................................................ 68
3.4.2 Dimensionamiento de los digestores.......................................................................... 68
3.4.3 Dimensionamiento del almacenamiento de biogs....................................................... 69

3.4.4 Dimensionamiento de equipos de generacin elctrica o de cogeneracin.................... 69
3.4.5 Dimensionamiento del almacenamiento de digestato................................................... 70
3.5 Cuidados en la operacin de plantas de biogs.................................................................... 71
3.5.1 Fallas asociadas a la operacin de equipos................................................................ 71
3.5.2 Fallas asociadas al proceso biolgico........................................................................ 71
7
4. CONSIDERACIONES PARA LA EVALUACIN ECONMICA............................................... 75

4.1 Magnitud de proyectos a partir de residuos agrcolas .......................................................... 77
4.2 Valorizacin de productos asociados a las plantas de biogs................................................ 77
4.2.1 Ingresos por energa y potencia elctrica................................................................... 79
4.2.2 Ingresos por energa trmica de cogeneracin........................................................... 82
4.2.3 Ingresos por sustitucin de otros combustibles ......................................................... 82
4.2.4 Ingresos por digestato como abono o mejorador de suelo........................................... 83
4.2.5 Venta de CERs......................................................................................................... 84
4.2.6 Ingresos por tratamiento y disposicin de residuos..................................................... 86
4.3 Costos asociados a los proyectos de biogs....................................................................... 86
4.3.1 Inversin.................................................................................................................. 87
4.3.2 Costos de operacin................................................................................................ 89
4.3.3 Costos de mantenimiento y reparaciones................................................................... 90
4.3.4 Otros costos ........................................................................................................... 91
4.4 Instancias de apoyo .......................................................................................................... 92
5. PLANIFICACIN DE UN PROYECTO DE BIOGS.............................................................. 95

5.1 Primer paso: Disponibilidad y estimacin del potencial energtico......................................... 98
5.2 Prefactibilidad: Emplazamiento, seleccin de tecnologa y diseo conceptual......................... 98
5.3 Factibilidad: Anlisis de la biomasa e ingeniera base.......................................................... 100
5.4 Realizacin del proyecto.................................................................................................. 101
5.5 Puesta en marcha y operacin de la planta........................................................................ 101
6. MARCO LEGAL Y PERMISOS....................................................................................... 103

6.1 Marco legal ambiental para plantas de biogs ................................................................... 105
6.1.1 Impactos ambientales potenciales de plantas de biogs............................................ 106
6.1.2 Pertinencia de ingreso al Sistema de Evaluacin de Impacto
Ambiental (SEIA)..................................................................................................... 108
6.1.3 Tramitacin de un proyecto en el SEIA..................................................................... 109
6.1.4 Permisos ambientales sectoriales para proyectos de biogs..................................... 110
6.2 Permisos para la conexin a la red de plantas de biogs.................................................... 112
6.2.1 Conexin a nivel de distribucin............................................................................... 112
6.2.2 Conexin a sistemas de transmisin........................................................................ 113
6.2.3 Otras obligaciones previas a la conexin.................................................................. 114
7. CLAVES PARA EL XITO DE UN PROYECTO DE BIOGS................................................ 115
8. ANEXO: Ejemplos de proyectos................................................................................... 119
Glosario .................................................................................................................................... 129

Enlaces de inters...................................................................................................................... 131
Referencias............................................................................................................................... 133
8
Tablas
Tabla 1: Algunas cifras importantes.......................................................................................... 19
Tabla 2: Composicin del biogs segn el origen del sustrato utilizado........................................ 25
Tabla 3: Rangos de rendimiento y concentracin de metano para distintos
tipos de compuestos orgnicos................................................................................... 30
Tabla 4: Caractersticas generales de los sustratos comunes ms utilizados en
proyectos de biogs.................................................................................................... 31
Tabla 5: Aumento de la concentracin de amonio a travs de la digestin anaerobia..................... 34
Tabla 6: Caractersticas de los reactores de mezcla completa.................................................... 47
Tabla 7: Caractersticas de los reactores de flujo pistn............................................................. 48
Tabla 8: Caractersticas de agitadores de hlice sumergible....................................................... 55
Tabla 9: Caractersticas de agitadores axiales de rotacin lenta.................................................. 56
Tabla 10: Caractersticas de agitadores excntricos..................................................................... 57
Tabla 11: Caractersticas de agitadores verticales y horizontales de paleta.................................... 58
Tabla 12: Caractersticas del almacenamiento externo del biogs................................................. 59
Tabla 13: Caractersticas del almacenamiento integrado del biogs............................................... 60
Tabla 14: Tratamiento segn el uso final del biogs ..................................................................... 61
Tabla 15: Caractersticas de los motores para biogs con encendido diesel................................... 64
Tabla 16: Caractersticas de los motores para biogs en ciclo Otto............................................... 65
Tabla 17: Valores promedio del poder calorfico de direfentes combustibles y su
equivalente referido al biogs....................................................................................... 82
Tabla 18: Distribucin de costos de inversin en plantas de biogs .............................................. 88
Tabla 19: Resumen costos de operacin .................................................................................... 90
Tabla 20: Resumen de posibles costos de mantencin anuales..................................................... 91
Tabla 21: Permisos Ambientales Sectoriales que aplicaran a los proyectos de biogs.................. 111
Figuras
Figura 1: Equivalencia de biogs con otras fuentes de energa..................................................... 18
Figura 2: Esquema general de una planta de biogs ................................................................... 20
Figura 3: Planta de biogs......................................................................................................... 20
Figura 4: Insumos y productos del proceso de digestin anaerobia .............................................. 24
Figura 5: Esquema bsico del proceso de digestin anaerobia..................................................... 24
Figura 6: Fases del proceso de digestin anaerobia..................................................................... 26
Figura 7: Temperaturas del proceso de digestin anaerobia......................................................... 27
Figura 8: Esquema general de una planta de biogs para generacin
de energa elctrica y trmica...................................................................................... 39
Figura 9: Planta de biogs......................................................................................................... 39

Figura 10: Ejemplo de silo para cultivo energtico......................................................................... 40
Figura 11: Carga del contenedor dosificador de sustrato............................................................... 41
Figura 12: Contenedor dosificador de sustrato.............................................................................. 41
Figura 13: Estanque de pre-mezcla con cargador frontal o sistema de flushing ............................... 42
Figura 14: Sistema de alimentacin con estanque externo y cargador frontal.................................. 42
9
Figura 15: Sistema de alimentacin con contenedor de piso mvil y tornillo sin fin .......................... 43
Figura 16: Esquema de reactores sin retencin interior de biomasa................................................ 44
Figura 17: Reactores con retencin de biomasa............................................................................ 45
Figura 18: Reactores de uso frecuente......................................................................................... 46
Figura 19: Ejemplos de reactores de mezcla completa ................................................................. 47
Figura 20: Ejemplos de reactores de flujo pistn .......................................................................... 48
Figura 21: Ejemplo de sistema hbrido (reactor flujo pistn + mezcla completa)............................... 49
Figura 22: Sistema de garaje....................................................................................................... 50
Figura 23: Sistema de estanque................................................................................................... 51
Figura 24: Sistema de manga plstica ......................................................................................... 51
Figura 25: Esquema de sistema de lagunas cubiertas .................................................................. 53
Figura 26: Sistemas de calefaccin de digestores ........................................................................ 54
Figura 27: Sistemas de generacin elctrica: motor Stirling, microturbina y celda de combustible.... 63
Figura 28: Eficiencia elctrica de grupos generadores en base a biogs ........................................ 66
Figura 29: Grupos generadores: en contenedor y en casa de mquinas ......................................... 66
Figura 30: Balance de masas del proceso de digestin anaerobia ................................................. 67
Figura 31: Vista microscpica de comunidad bacteriana anaerobia................................................. 71
Figura 32: Alternativas de integracin comercial de proyectos ERNC ............................................. 79
Figura 33: Evolucin del precio de los CERs a lo largo del ciclo del proyecto MDL........................... 85
Figura 34: Precios de bonos de carbono: abril de 2008 abril de 2010......................................... 86
Figura 35: Costos de inversin para grupos generadores en funcin de la potencia instalada .......... 88
Figura 36: Posible esquema de desarrollo de un proyecto de biogs ............................................. 97
Figura 37: Contextualizacin de los permisos ambientales sectoriales en el marco legal................ 105
Figura 38: Modalidades de obtencin de permisos ambientales.................................................... 106
Figura 39: Procedimiento de conexin y puesta en servicio de un PMGD ...................................... 113
10
Abreviaturas
a Ao
BaP Benzo[a]pireno
BTU British Thermal Unit (unidad britnica de calor)
C Carbono
C Grados Celsius
Ca Calcio
CDEC Centro de Despacho Econmico de Carga
CERs Certified Emission Reduction (reducciones certificadas de emisiones)
CH4 Metano
CIEMAT Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas (Espaa)
cm Centmetro
CNE Comisin Nacional de Energa
CO Monxido de carbono
CO2 Dixido de carbono
CONAF Corporacin Nacional Forestal de Chile
CORFO Corporacin de Fomento de la Produccin
CSTR Continuous stirred tank reactor (reactor de mezcla continua)
d Da
D.F.L. Decreto con Fuerza de Ley
DIA Declaracin de Impacto Ambiental
D.S. Decreto Supremo
EIA Estudio de Impacto Ambiental
EDAR Estacin Depuradora de Aguas Residuales
EPA Agencia de Proteccin Ambiental (Enviromental Protection Agency)
ERNC Energas Renovables No Convencionales
EU ETS European Union Emission Trading Scheme (Esquema Europeo de Comercio de
Derechos de Emisiones)
FNR Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe e.V. (Agencia Alemana de Recursos Renovables)
FOS/TAC Relacin entre cidos orgnicos voltiles (en alemn: Flchtige Organische Suren) y
carbonato inorgnico total (en alemn: Totales Anorganisches Carbonat).
FvB Fachverband Biogas e.V. (Asociacin Alemana de Biogs)
GIZ Deutsche Gesellschaft fr Internationale Zusammenarbeit GmbH
(Sociedad Alemana para la Cooperacin Internacional)
H Hidrgeno
HDPE High density polyethylene (polietileno de alta densidad: PEAD)
H2S Sulfuro de hidrgeno o cido sulfhdrico en dilucin acuosa
IDAE Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (Espaa)
K Potasio
kg Kilogramo
kW Kilowatt
kWe Kilowatt elctrico
kWt Kilowatt trmico
kWh Kilowatthora
11
LfL Bayerische Landesanstalt fr Landwirtschaft (Instituto de Investigacin Agrcola

de Baviera, Alemania)
m Metro
m3 Metro cbico
mbar Milibar
MDL Mecanismo de Desarrollo Limpio
MF Masa Fresca
mg Miligramos
MIDEPLAN Ministerio de Planificacin
MINENERGA Ministerio de Energa
MINSEGPRES Ministerio Secretara General de la Presidencia
MJ Megajoule
MMBTU Millones de BTU
MP10 Material particulado respirable con dimetro menor o igual a 10 micrones
MP 2,5 Material particulado respirable con dimetro menor o igual a 2,5 micrones
MW Megawatt
MWh Megawatthora
N Nitrgeno
NaOH Hidrxido de sodio
NH3 Amoniaco
NH4 Amonio
NOx xidos de nitrgeno
NPK Nitrgeno, fsforo y potasio disponibles
NTCO Norma Tcnica sobre Conexin y Operacin de PMGD en instalaciones de media
tensin (Resolucin Exenta N24 de 2007, Ministerio de Economa, Fomento
y Reconstruccin)
NTSyCS Norma Tcnica de Seguridad y Calidad de Servicio (Resolucin Exenta N 68 de
2010, Ministerio de Energa)
O Oxgeno
P Fsforo
PE Polietileno
pH Potencial de hidrgeno (medida de la acidez o alcalinidad de una solucin)
PIB Goma sinttica
PMG Pequeo Medio de Generacin
PMGD Pequeo Medio de Generacin Distribuido
ppb Partes por billn
PTAS Planta de tratamiento de agua servida
PVC Policloruro de vinilo
riles Residuos industriales lquidos

RMC Reactor de mezcla completa (continuous stirred tank reactor)
RPM Revoluciones por minuto
RSU Residuos slidos urbanos
S Azufre
SCR Solicitud de conexin a la red
12
SEA Servicio de Evaluacin Ambiental

SEIA Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental
SEREMI Secretara Regional Ministerial
SIC Sistema Interconectado Central
SING Sistema Interconectado del Norte Grande
SOx xidos de azufre
ST Slidos totales
SV Slidos voltiles
t Tonelada
TA-Luft Technische Anleitung Luft (norma tcnica para la calidad de aire de Alemania)
TJ Terajoule
TRH Tiempo de retencin hidrulica
UASB Upflow anaerobic sludge blanket (reactor anaerobio de flujo ascendente)
UF Unidad de Fomento
VCO Velocidad de carga orgnica
VR Volumen de reactor
13
14
INTRODUCCIN
15
16
1. INTRODUCCIN
1.1 Motivacin y objetivo

En los ltimos aos, el Gobierno de Chile ha venido consolidando una poltica energtica orientada a
la consecucin de los objetivos de seguridad, eficiencia, sustentabilidad ambiental y equidad de su
suministro energtico. El desarrollo en el pas de aquellas energas renovables no convencionales (ERNC),
entre las que se encuentra el biogs, que favorecen a todos los objetivos sealados es uno de los
instrumentos de esa poltica energtica. Para ello, la estrategia adoptada ha consistido en la identificacin
y remocin de las barreras que contribuyen a un pobre desarrollo de las inversiones en esas tecnologas
y a una competencia inequitativa entre las ERNC y las formas tradicionales de suministro de energa.
Consecuentemente con lo anterior, se ha perfeccionado el marco regulatorio en el cual se desenvuelven

estos proyectos, se han promulgado leyes para acelerar su introduccin en el mercado elctrico y en
el mercado de sistemas solares trmicos, se han creado instrumentos de apoyo directo a iniciativas de
inversin en ERNC y se ha generado informacin de dominio pblico que permite evaluar de mejor manera
este tipo de alternativas energticas, tanto desde la perspectiva de negocios, as como para el diseo de
polticas pblicas.
La presente publicacin se enmarca dentro de esas iniciativas. Es parte del proyecto Energas
Renovables No Convencionales, implementado conjuntamente por el Ministerio de Energa y la Deutsche
Gesellschaft fr Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH y corresponde a una gua que pretende
apoyar la evaluacin de proyectos de generacin elctrica y cogeneracin elctrico-trmica, basados en
la produccin de biogs por digestin anaerobia de biomasa. Si bien la mayora de los antecedentes aqu
presentados son transversales a todos los tipos de proyectos de biogs, la gua se orienta principalmente
a aquellos que utilicen residuos de la agroindustria y de tamao mediano o grande.
1.2 Estructura
La presente gua est estructurada en siete captulos y un anexo. El segundo captulo explica los procesos
que dan origen al biogs y sus parmetros bsicos de operacin; y el tercero describe brevemente la
mayora de las tecnologas utilizadas en la actualidad en su produccin. Estos antecedentes tienen como
finalidad entregar una visin general del tema y familiarizar al lector con conceptos importantes para el
desarrollo de los proyectos.
En el captulo cuatro se aborda la evaluacin econmica de los proyectos de biogs, incluyendo los productos
y servicios asociados, sus posibles mercados, las inversiones y costos y alternativas de modelos de
negocios que se pueden generar a partir de la produccin de biogs. Utilizando los conceptos presentados
en los captulos anteriores, en el quinto se dan recomendaciones generales para la planificacin de los
proyectos. Por su parte, el sexto captulo describe los aspectos ms relevantes asociados con los permisos
ambientales para integrarse al mercado elctrico que requieren las plantas de biogs.
A modo de resumen de los antecedentes contenidos en la presente gua, el captulo siete presenta una
lista de aspectos claves para el xito de un proyecto que deberan ser considerados en el anlisis de su
viabilidad. Finalmente, se anexan algunos ejemplos de proyectos realizados en Chile y Alemania.
17
1.3 Introduccin a los proyectos de biogs

El biogs es un gas combustible producto de la descomposicin de la materia orgnica en condiciones
de ausencia de oxgeno, es decir, anaerobias. Este proceso se conoce como digestin anaerobia y es
realizado por distintos tipos de bacterias. El biogs producido por la degradacin de la biomasa est
compuesto fundamentalmente por metano (CH4) y dixido de carbono (CO2). Tambin contiene otra serie
de compuestos que se comportan como impurezas y que hacen necesario su retiro dependiendo de su
uso final. El valor energtico del biogs depende directamente del contenido de metano que vara entre
50% y 75% (18 y 27 MJ/m 0,017 y 0,026 MMBTU/m3).
En la Figura 1 se pueden apreciar algunas equivalencias entre biogs y otros combustibles.
Figura 1: Equivalencia de biogs con otras fuentes de energa
1,0 litro de alcohol
0,6 litro de fuel-oil 0,7 litro de gasolina
0,3 kg de carbn 1 m3 de biogs 1,3 kg de madera

60% CH4+ 40% CO2
6,0 kWh de energa 2,4 kWh de

bruta electricidad
0,6 m3 de gas
natural
En la produccin de biogs la digestin anaerobia es realizada en reactores hermticos llamados

biodigestores, los que son alimentados con materia orgnica (residuos como purines, restos vegetales
y animales, etc.), y en los que se mantienen condiciones ambientales controladas de temperatura, nivel
de acidez y cantidad de materia orgnica dosificada en el tiempo, a fin de favorecer su descomposicin
y el crecimiento bacteriano.
El biogs producido puede tener diferentes usos:
En una caldera para generacin de calor o electricidad.

En motores o turbinas para generar electricidad.
En motores de cogeneracin para generar electricidad y calor de manera simultnea.

En celdas de combustible, previa realizacin de una limpieza de H2S y otros contaminantes
de las membranas.
Purificndolo y aadiendo los aditivos necesarios para introducirlo en una red de gas natural.
Como material base para la sntesis de productos de elevado valor agregado como el metanol.
Como combustible para automviles.
18
La produccin de biogs es verstil, por la variedad de biomasa que se puede utilizar en el proceso y por
la diversidad de diseos de los sistemas de produccin. Los tipos y tamaos de los sistemas van desde
muy avanzados y de gran tamao hasta otros muy simples y pequeos, del tamao de un estanque de
200 litros o menos. Entre otras materias, el tamao depende del objetivo del proyecto, de la cantidad y
calidad de la biomasa disponible y de la tecnologa a usar.
En el contexto internacional, una aplicacin estndar de estos sistemas se puede encontrar en planteles
de ganado bovino y porcino de gran tamao o en plantas centralizadas de gestin de residuos en zonas
de alta concentracin de ganado estabulado, como solucin al gran problema que generan los purines.
En este caso una planta de biogs puede contribuir al autoabastecimiento energtico de las actividades
econmicas sealadas.
En general, los equipos de generacin y cogeneracin estn disponibles en un rango de potencias elctricas
de 20 kW a 4 MW. En Alemania, los sistemas ms comunes estn en el rango de 150 kW a 1 MW. Los
sistemas ms grandes son poco frecuentes para aplicaciones que usen residuos de la agroindustria y
representan desafos logsticos y de operacin importantes para el abastecimiento y procesamiento de la
biomasa.
A continuacin se muestran algunas cifras referenciales que sern tiles al momento de hacer una
evaluacin preliminar de un sistema de biogs
Tabla 1: Algunas cifras importantes

Unidad Equivalencia Energa
1 vaca lechera 330 500 m/a biogs 0,09 0,15 kWe
1 vaca lechera 1,5 2,2 m digestor
1 cerdo de crianza 70 130 m/a biogs 0,02 0,05 kWe
1 cerdo de crianza 0,3 0,8 m digestor
1 t ensilaje de maz 170 200 m biogs 0,04 0,06 kWe
1 m biogs 5 7,5 kWh 1,5 3,0 kWhe
Fuente: Elaboracin propia
En el esquema y fotografa siguiente se aprecia una planta tpica de biogs, en la cual es posible identificar
cinco componentes principales:
Recepcin y manejo de la biomasa.

Digestin anaerobia.
Almacenamiento de biogs.
Almacenamiento de digestato.
Utilizacin del biogs (generacin trmica, elctrica, cogeneracin u otro).
19
Figura 2: Esquema general de una planta de biogs
Motor cogeneracin
Energa elctrica
Antorcha de
emergencia
Deyecciones Energa trmica

ganaderas
Estacin de compresin
y tratamiento del biogs
Digestores Digestato
Materia orgnica Aplicacin como abono
(Subproductos de la industria - Reduccin 90-95% de olores
agroalimentaria o residuos orgnicos) - Producto digerido, nutrientes ms
fcilmente asimilables para las plantas
- Reduccin de la contaminacin de nitratos
Figura 3: Planta de biogs

Fuente: LfL
20
EL BIOGS
21
22
2. EL BIOGS
La produccin de gases en procesos de descomposicin (CH4, NH3, H2S, CO2, etc.) a partir de la materia
orgnica y el uso de metano como fuente energtica se conoce desde hace cientos de aos. En el siglo
XVI, el cientfico naturista Alessandro Volta, realiz los primeros experimentos de combustin de gas
producido en pantanos. En el siglo XVII, los cientficos Bechamp y Popoff describen por primera vez
la biologa de la produccin de metano. En el siglo XIX, el renombrado cientfico Louis Pasteur realiz
los primeros experimentos de produccin de biogs a partir de estircol de vacuno y descubri en
conjunto con Hoppe-Seyler la produccin microbiolgica de CH4/CO2 a partir de acetato. La primera
documentacin respecto a una planta de biogs data del ao 1897, donde se describe la construccin
de una planta en un hospital de leprosos en Bombay, India, y se describe el uso de residuos orgnicos
y rastrojos agrcolas como sustratos utilizados en la generacin de biogs, el cual era utilizado para
generar luz con lmparas a gas. Recin en 1907 se describe por primera vez el uso de biogs en un
motor a combustin para la generacin de energa elctrica.
2.1 Conceptos bsicos en la produccin de biogs

La digestin anaerobia es un proceso que puede ser utilizado como un mtodo para recuperar energa
y nutrientes contenidos en la fraccin biodegradable de la materia orgnica. La biomasa utilizada para
la produccin de biogs se conoce con el nombre de sustrato orgnico. El proceso est mediado por la
accin de un grupo de bacterias especficas, que en ausencia de oxgeno, transforman la materia orgnica
en una mezcla de gases, fundamentalmente metano y CO2, conocida como biogs y en un residuo
denominado digestato, que es una mezcla de productos minerales (N, P, K, Ca, etc.) y compuestos
de difcil degradacin. El proceso de digestin anaerobia para la generacin de biogs se realiza
normalmente en estanques hermticamente cerrados, denominados reactores, y presenta beneficios
econmicos y ambientales como consecuencia de la descomposicin de los sustratos orgnicos, y la
consecuente produccin de energa.
La digestin anaerobia puede aplicarse, entre otros, a residuos ganaderos y agrcolas, as como a los
residuos de las industrias de transformacin de productos agropecuarios. Entre los residuos se pueden
citar purines, estircol, residuos agrcolas o excedentes de cosechas, etc. Estos residuos se pueden tratar
de forma independiente o conjunta, mediante lo que se denomina co-digestin. La digestin anaerobia
tambin es un proceso adecuado para el tratamiento de aguas residuales de alta carga orgnica, como
las producidas en muchas industrias agroalimentarias, que en Chile generalmente se clasifican como
residuos industriales lquidos (riles).
La promocin e implantacin de sistemas de produccin de biogs colectivos (grupos de agricultores

o campesinos), y de co-digestin (tratamiento conjunto de residuos orgnicos de diferentes orgenes,
usualmente agropecuarios e industriales) permite, adems, la implantacin de sistemas de gestin integral

de residuos orgnicos por zonas geogrficas, con beneficios sociales, econmicos y ambientales.
El siguiente esquema resume algunos insumos y productos del proceso de digestin anaerobia.
23
Figura 4: Insumos y productos del proceso de digestin anaerobia
Aguas
residuales
Produccin Residuos Residuos

animal orgnicos agroindustriales
Efluente Digestor Fertilizante

estabilizado
Fro/Calor Biogs Electricidad
Cogeneracin
Fuente: Adaptado de IDAE
La digestin anaerobia se puede llevar a cabo con uno o ms residuos, con las nicas premisas que:
contengan material biodegradable, tengan una composicin y concentracin relativamente estable y no
contengan sustancias con efecto bactericida o inhibitorias del proceso anaerobio. La co-digestin es una
variante tecnolgica que puede solucionar problemas o carencias de un residuo si son compensadas por
las caractersticas de otro.
Figura 5: Esquema bsico del proceso de digestin anaerobia
BIOGS ENERGA
Digestato Agua con

Materia calidad de regado
orgnica
Bioslido estable
(mejorador de suelo)
Tal como se muestra en la Figura 5, como producto de la digestin anaerobia de la materia orgnica se
obtiene biogs de elevado poder energtico, y un producto estabilizado, mezcla de agua y slidos, que
se conoce como lodo digerido o digestato resultante del crecimiento microbiano, que contiene materia
no orgnica, materia orgnica no digerida, biomasa bacteriana y los nutrientes que se encuentran en la
materia orgnica digerida. Este digestato puede tener uso en la agricultura como fertilizante orgnico
(biofertilizante) o en la recuperacin de suelos degradados.
24
2.2 Caractersticas del biogs

El biogs producido por la descomposicin microbiolgica est compuesto principalmente por metano
y por dixido de carbono. Dependiendo de los contenidos de grasas, carbohidratos y protenas de los
distintos sustratos, la fraccin de metano contenida en el biogs vara entre 50% y 75% en volumen. En
la Tabla 2 pueden observarse los principales componentes del biogs y los rangos en que varan sus
diferentes concentraciones.
Tabla 2: Composicin del biogs segn el origen del sustrato utilizado

Residuos agrcolas y Lodos de Residuos Vertederos de
Componente
ganaderos EDAR industriales RSU
CH4 50 - 80% 50 - 80% 50 - 70% 45 - 65%
CO2 30 - 50% 20 - 50% 30 - 50% 34 - 55%
N2 0 - 1% 0 - 3% 0 - 1% 0 - 20%
O2 0 - 1% 0 - 1% 0 - 1% 0 - 5%
H2 0 - 2% 0 - 5% 0 - 2% 0 - 1%
CO 0 - 1% 0 - 1% 0 - 1% Trazas
H2S 100 7.000 ppm 0 - 1% 0 - 8% 0.5 100 ppm
NH3 Trazas Trazas Trazas Trazas
Vapor de agua Saturacin Saturacin Saturacin Saturacin
Orgnicos Trazas Trazas Trazas 5 ppm
Fuente: CIEMAT
Como se observa en la tabla anterior, el biogs, adems de metano, contiene otra serie de compuestos
que se comportan como impurezas, tales como agua, acido sulfhdrico y otros compuestos orgnicos
voltiles como hidrocarburos halogenados, siloxanos, etc. Segn el uso final que se proyecte para el
biogs producido, se le deben realizar distintos tratamientos con el fin de eliminar los compuestos no
deseados, aspecto que se analiza en el captulo 3 de la presente gua.
2.3 Fases de la digestin anaerobia

La bioqumica y microbiologa de los procesos anaerobios es mucho ms compleja que la de los procesos
aerobios debido al gran nmero de rutas que puede utilizar una comunidad anaerobia para la biodigestin
de la materia orgnica. Estas rutas no se conocen en profundidad, pero, en los ltimos aos, se ha
avanzado mucho en las lneas de investigacin de este proceso.
El proceso de digestin anaerobia de la materia orgnica involucra un amplio nmero de reacciones

bioqumicas y de microorganismos, y se divide en cuatro fases:
Hidrlisis.
Etapa fermentativa o acidognica.
Etapa acetognica.
Etapa metanognica.
25
La primera fase es la hidrlisis de partculas y molculas complejas (protenas, hidratos de carbono y

lpidos) que son hidrolizadas por enzimas extracelulares producidas por los microorganismos acidognicos
o fermentativos. Como resultado se producen compuestos solubles ms sencillos (aminocidos,
azcares y cidos grasos de cadena larga) que son fermentados por las bacterias acidognicas dando
lugar, principalmente, a cidos grasos de cadena corta, alcoholes, hidrgeno, dixido de carbono y
otros productos intermedios. Los cidos grasos de cadena corta son transformados en cido actico,
hidrgeno y dixido de carbono, mediante la accin de los microorganismos acetognicos. Por ltimo,
los microorganismos metanognicos producen metano a partir del cido actico, H2 y CO2.
En el proceso intervienen cinco grandes poblaciones de microorganismos. Las poblaciones bacterianas

involucradas en cada una de las fases cumplen roles especficos y requieren condiciones ambientales
apropiadas para su crecimiento y viabilidad, condiciones que son diferentes para cada fase. Esto implica
que cada fase presentar diferentes velocidades de reaccin segn la composicin del sustrato, y que el
desarrollo estable del proceso global requerir de un equilibrio que evite la acumulacin de compuestos
intermedios inhibidores o la acumulacin de cidos grasos voltiles (AGV), que podra producir una
disminucin del pH. Para la estabilidad del pH es importante el equilibrio del CO2-bicarbonato. La
mantencin y estabilidad de estas condiciones al interior de los reactores utilizados para la digestin
anaerobia representa, entonces, el desafo principal de toda la operacin para este tipo de plantas.
En la Figura 6 se muestran esquemticamente las distintas fases del proceso de digestin anaerobia, los
microorganismos que intervienen en cada una de ellas y los productos intermedios generados.
Figura 6: Fases del proceso de digestin anaerobia
MATERIA ORGNICA
Protenas Glcidos Lpidos
1 1 1 HIDRLISIS
cidos grasos,
Aminocidos, azcares
alcoholes
1 1
Productos
intermedios ACIDOGNESIS
1 1 1 1
(Ac. propinico,
butrico, etc...)
2 2
3
Ac. actico H2+CO2
METANOGNESIS
5 4
CH4+CO2
1) bacterias hidrolticas-acidognicas; 2) bacterias acetognicas; 3) bacterias homoacetognicas;

4) bacterias metanognicas hidrogenfilas; 5) bacterias metanognicas acetoclsticas
Fuente: IDAE
26
Los principales factores que condicionan el proceso microbiolgico son:
Concentracin de oxgeno: Las bacterias metanognicas son anaerobias estrictas, es de-

cir, el oxgeno para ellas constituye un elemento txico. No obstante, dado que en general
todos los procesos se realizan en un solo reactor y las poblaciones bacterianas encargadas
de las distintas etapas cohabitan, en caso de producirse ingreso de oxgeno al reactor, ste
puede ser consumido por las bacterias hidrolticas y acidognicas, ya que stas son bacterias
facultativas (pueden crecer en presencia o ausencia de oxgeno). Si es necesario adicionar pe-
queas dosis de aire para la desulfurizacin biolgica, dicha adicin debe ser muy controlada
para evitar la presencia de oxgeno en el medio lquido.
Temperatura: Este factor es crucial para asegurar la eficiencia del proceso de degrada-
cin de la materia orgnica. Las bacterias metanognicas involucradas en el proceso de
descomposicin presentan diferentes velocidades de degradacin de la materia orgnica en
funcin de la temperatura. Dependiendo del rango de temperatura en el que las bacterias se
desarrollen, se distingue entre bacterias psicroflicas (hasta los 25C, bajo grado de actividad
bacteriana); bacterias mesoflicas (32C a 42C, grado de actividad mediano) y bacterias
termoflicas (50C a 57C, grado de actividad alto). Como muestra la Figura 7, a mayor tem-
peratura, mayor es la velocidad de degradacin y la produccin final alcanzada. En general,
las plantas productoras de biogs trabajan en el rango mesoflico, dado que en el rango
termoflico, si bien se tiene una mayor actividad microbiana, el proceso es ms inestable y la
operacin es por lo mismo ms compleja y costosa.
Figura 7: Temperaturas del proceso de digestin anaerobia
15.000
ml/l
produccin de gas
10.000
50C
30C
5.000 20C
Cantidad de gas
Metano
0
0 50 100 dias 150
tiempo de residencia
Fuente: Schulz y Eder
27
pH: El control de este parmetro resulta, al igual que la temperatura, muy importante ya que
el proceso de digestin anaerobia de la materia orgnica debe realizarse en un rango de pH
entre 6,8 y 7,5 en el caso de reactores de mezcla completa. Ello est determinado porque
las bacterias acetognicas y metanognicas, las que regulan el proceso, son muy sensibles a
altos valores de acidez, lo que a su vez genera una disminucin en el pH. Un pH menor a 6,5
implica acidificacin del reactor y, por tanto, una inhibicin de las bacterias metanognicas.
Sin embargo, las bacterias encargadas de las etapas de hidrlisis y acidognesis presentan
alta actividad en medios ms cidos, con un pH ptimo entre 4,5 y 6,3, por lo que un reactor
con ese pH lograr una solubilizacin de la materia orgnica, pero no una metanizacin. El
valor de este parmetro es un indicador de la actividad predominante en el reactor.
Nutrientes y compuestos inhibidores: Adems de la materia orgnica degradada las bacterias

requieren otros nutrientes para su desarrollo. La relacin de los elementos C:N:P:S debera es-
tablecerse alrededor de 600:15:5:1, a fin de proveer a los microorganismos de las condiciones
adecuadas para su desarrollo. Una carencia en un nutriente puede provocar una disminucin en
la actividad microbiana y, por ende, en la velocidad de produccin de metano. Las concentracio-
nes de posibles compuestos inhibidores son tambin un factor importante para la estabilidad del
proceso. Respecto de inhibidores, debe considerarse la presencia de compuestos como metales
pesados, amonaco, pesticidas, sanitizantes, antibiticos u otros compuestos.
En general, la velocidad del proceso est limitada por la velocidad de la etapa ms lenta, la cual
depende de la composicin de cada residuo. Para sustratos solubles, la fase limitante acostumbra ser
la metanognesis. Para aumentar la velocidad, la estrategia consiste en adoptar diseos que permitan
una elevada concentracin de microorganismos acetognicos y metanognicos en el reactor, con lo que
se pueden conseguir sistemas con tiempo de proceso del orden de das. Por su parte, para residuos en
los que la materia orgnica est en forma de partculas slidas, la fase limitante es la hidrlisis, proceso
enzimtico cuya velocidad depende de la superficie de las partculas y que, usualmente, se traduce en
tiempos de proceso de dos a tres semanas. En este caso, para aumentar la velocidad del proceso, una
estrategia es reducir el tamao de las partculas durante el pretratamiento o facilitar su solubilizacin para
lo cual existen diversas alternativas (aplicacin de ultrasonido, de temperatura elevada, de alta presin,
una combinacin de estas ltimas o maceracin).
2.4 Parmetros bsicos de operacin

Con la finalidad de controlar la actividad microbiolgica y las condiciones ambientales en los estanques de
digestin anaerobia, existen diversos parmetros ambientales y operacionales que permiten manejar el
proceso y controlar las reacciones que se producen al interior del reactor.
Velocidad de carga orgnica VCO (Organic load rate, OLR en ingls): Este parmetro indi-
ca la cantidad de materia orgnica con que se alimenta el reactor, por unidad de tiempo (da)
y por unidad de volumen del reactor (m3). Considerando que el parmetro Slidos Voltiles
(SV) equivale a la materia orgnica contenida en un sustrato, la VCO puede definirse como:
kgSV
VCO =
m3d
28
Al fijar el valor de la VCO, y conociendo la cantidad y composicin del sustrato disponible,

puede calcularse el volumen de reactor requerido para asegurar la estabilidad del proceso.
Una sobrecarga del reactor (VCO alta) puede producir un exceso de produccin de cidos
en las primeras etapas del proceso, lo que puede provocar la inhibicin parcial o total de la
actividad metanognica.
Tiempo de retencin hidrulico TRH (Hydraulic retention time, HRT en ingls): Este pa-
rmetro indica la cantidad de tiempo promedio que los sustratos permanecen en el reactor
cuando se tienen procesos de flujo continuo. En general, el sustrato est en condiciones de
humedad que permiten asumir aditividad de los volmenes y, por tanto, el tiempo de retencin
hidrulico puede definirse como:
VR
TRH =

Donde VR es el volumen neto del reactor y es el volumen de sustrato alimentado por da.
En general, si la degradacin ocurre en un proceso por lotes, durante los primeros 20 a 30
das, se degrada la mayor cantidad de materia orgnica. A partir de ah, la degradacin decae
asintticamente hasta un valor mximo para cada tipo de sustrato. Por esta razn, en general,
los reactores se disean para tiempos de residencia mayores a 30 das.
Grado de mezcla en el reactor: La actividad biolgica depende fuertemente del contacto

que tengan los microorganismos con la materia orgnica contenida en el sustrato. Por esta
razn, debe asegurarse una mezcla suficiente del sustrato recin ingresado con el sustrato
ya parcialmente digerido que contiene la poblacin bacteriana. La prctica comn es utilizar
agitadores de rotacin lenta y mezclas discontinuas a intervalos de tiempo para asegurar
una mezcla suficiente y evitar la separacin de las poblaciones bacterianas. Tambin puede
realizarse una agitacin local que provoque la mezcla lenta del sustrato en el reactor a travs
de la generacin de corrientes de flujo (uso de agitadores de propela). En general, la mezcla
no es intensiva, pero s suficiente para asegurar una mezcla completa.
La mezcla y movimiento del sustrato tiene tambin como finalidad importante la prevencin de la
formacin de capas duras flotantes en los reactores (costras). Debido a la descomposicin de la
materia y a la evaporacin de agua, se produce localmente la formacin de aglomeraciones de
materia, que en casos extremos, y en ausencia de una adecuada mezcla, pueden redundar en la
formacin de costras, a veces muy difcil de romper, y que en algunos casos impide la salida de
gas desde las capas inferiores, pudiendo incluso llevar a la detencin del proceso.
La necesidad de controlar las condiciones ambientales del reactor a travs de los parmetros de operacin
(velocidad de la mezcla, velocidad de alimentacin, calefaccin del reactor, etc.) est llevando a un alto
grado de automatizacin de las plantas generadoras de biogs, en particular las de mayor tamao, en las
que el monitoreo continuo del estado del reactor y de los dems componentes, as como la respuesta de
distintos componentes del sistema estn previamente programados.
29
2.5 Aspectos generales sobre sustratos

La biomasa utilizada para la produccin de biogs se conoce con el nombre de sustrato orgnico. En
general, los sustratos ms utilizados para la produccin de biogs corresponden a residuos orgnicos
de diversa naturaleza, dado que, sea por razones de necesidad de tratamiento o disposicin, o para
un eventual mejor aprovechamiento de las materias primas; corresponden a biomasa de costo cero
o cuyo tratamiento y utilizacin puede significar incluso un ahorro de costos. La experiencia en el
extranjero, principalmente en Alemania, muestra que tambin es posible utilizar biomasa proveniente de
determinados cultivos agrcolas.
La composicin del sustrato utilizado determina la cantidad y composicin final del biogs producido.
En general, las grasas y aceites tienen un rendimiento de biogs (medido en m/t SV) mayor, con un
contenido de metano medio. Las protenas tienen un rendimiento comparativamente ms bajo, con un
contenido de metano mayor. En el caso de los carbohidratos, stos tienen una productividad media, con
un menor contenido de metano. La siguiente tabla muestra los rangos de rendimiento y concentracin de
metano para los distintos tipos de compuestos orgnicos.
Tabla 3: Rangos de rendimiento y concentracin de metano

para distintos tipos de compuestos orgnicos
Grupos de sustancias Rendimiento de biogs Fraccin de metano
m/t SV [%]
Protenas digeribles 600-700 70-75
Grasas digeribles 1000-1250 68-73
Carbohidratos digeribles 700-800 50-55
Fuente: Traducido de FNR
En general, debe evitarse el uso de sustratos de alto contenido de lignina, como aserrn, hojas secas,
restos de poda, etc., dado que no son factibles de descomponer va digestin anaerobia y generan una
barrera que impide la degradacin de los otros compuestos. Esto puede acarrear como efecto colateral
la formacin de costras con los efectos descritos en el punto anterior.
Debido a que, comnmente, la composicin nutricional de los distintos sustratos vara dentro de determinados
rangos, no es posible entregar un valor categrico respecto de la productividad y la composicin del
biogs proveniente de ellos. Sin embargo, es posible entregar rangos de valores que, en lneas generales,
son vlidos para los distintos tipos de biomasa. Para la evaluacin exhaustiva de un proyecto concreto,
con un tipo definido de sustrato, es conveniente tomar muestras representativas del mismo, estudiar
su composicin (anlisis qumico) y estimar matemticamente, a partir de los compuestos orgnicos
contenidos (nutrientes), el potencial de metanizacin (ver Tabla 3) o realizar ensayos de degradabilidad
anaerobia en laboratorio. De esta forma pueden obtenerse valores ms acertados de la productividad para
una planta de biogs, disminuyendo as en forma significativa la incertidumbre en la evaluacin.
Existe una gran variedad de tipos de biomasa aptos para ser usados como sustratos para la produccin
de biogs. En la Tabla 4 se presentan algunas caractersticas generales de la biomasa para la planificacin
de un proyecto, con los sustratos comnmente ms utilizados.
30
Tabla 4: Caractersticas generales de los sustratos comunes ms utilizados en proyectos de biogs
Slidos Slidos Fraccin

Rendimiento de
Sustrato Totales Voltiles de
biogs
(ST) (SV) metano
[%] [% ST] m/t MF* m/t SV [%]
Purines y estircol
Purines vacunos 8-11 75-82 20-30 200-500 60
Purines porcinos ~7 75-86 20-35 300-700 50-70
Estircol vacuno ~ 25 68-76 40-50 210-300 60
Estircol porcino 25 75-80 55-65 270-450 60
Guano de ave ~ 32 63-80 70-90 250-550 60
Cultivos agrcolas
Silo Maz
20-35 85-95 170-200 450-700 50-55
(planta completa)
Silo Pradera 25-40 70-95 170-200 550-620 54
Silo cereales (planta completa) 30-35 92-98 170-220 550-680 ~55
Remolacha azucarera 23 90-95 170-180 800-860 53-54
Remolacha hojas 12 75-85 50-100 620-850 52
Paja de trigo 80-90 90-95 280-380 250-400 51
Papa 19-21 92-96 120-150 600-750 52
Residuos de agroindustria
Orujo cervecero 20-25 70-80 105-130 580-750 ~80
Orujos de frutas 20-25 app. 98 100-130 300-650 52
Pulpa de papa ~ 25 app. 95 app. 300 500-700 50
Melaza 80-90 85-90 290-340 360-490 70-75
Glicerina ~ 100 app. 99 750-850 800-900 50
Orujo de uvas 40-50 80-90 250-270 640-690 65
Residuos animales (mataderos)
Grasa de separadores 2-70 75-93 11-450 ~300 60-72
Residuos de interiores (cerdo) 12-15 75-86 20-60 250-450 60-70
Licor ruminal (rumiantes) 11-19 80-90 20-60 200-400 55
Otros residuos
Residuos de alimentos y alimentos
9-37 80-98 50-480 200-500 45-61
vencidos
Pan aejo 60-70 95-98 450-530 700-800 53

Desechos de mercados 15-20 80-90 45-110 400-600 60-65
RSU (fraccin orgnica) ~ 40 app. 50 220-260 550-650 60
* Masa Fresca
Fuente: Traducido de FNR
31
En caso de realizarse ensayos para una determinacin ms precisa del potencial de biogs de un
determinado sustrato o mezcla de sustratos, es recomendable determinar tanto las caractersticas aqu
presentadas, como los contenidos de C, H, O y N, as como de fsforo (P) y amonio (NH4+). Para ello,
como ya se mencion, la determinacin del potencial de metanizacin para cada residuo es esencial.
2.6 Co-digestin anaerobia

El trmino co-digestin se utiliza para expresar la digestin anaerobia conjunta de dos o ms sustratos
de diferente origen con el objetivo de:
Aprovechar la complementariedad de las composiciones de los distintos sustratos para per-

mitir perfiles de proceso ms eficaces.
Compartir instalaciones de tratamiento.
Unificar metodologas de gestin.
Amortiguar las variaciones temporales en composicin y produccin de cada residuo por
separado.
Reducir costos de inversin y explotacin.
La ventaja principal radica en el aprovechamiento de la sinergia de las mezclas, compensando las

carencias de cada uno de los sustratos por separado. La co-digestin de residuos orgnicos de diferente
origen ha resultado ser una metodologa exitosa, tanto en rgimen termoflico como mesoflico.
Se han conseguido buenos resultados en mezclas de residuos ganaderos con varios tipos de residuos
de la industria de la carne y de mataderos, ricos en grasas, consiguiendo altas producciones de metano.
Tambin se han conseguido buenos resultados con la co-digestin de lodos de plantas de tratamiento
de aguas servidas (PTAS) y la fraccin orgnica de residuos municipales, la mezcla de stos ltimos con
aguas residuales urbanas, y la co-digestin de lodos de PTAS y residuos de frutas y verduras.
Los residuos urbanos e industriales suelen tener altas concentraciones de materia orgnica fcilmente
biodegradable, por lo cual presentan un mayor potencial de produccin de biogs que los residuos
ganaderos. Sin embargo, pueden presentar problemas en su digestin, como deficiencia de nutrientes
necesarios para el desarrollo de microorganismos anaerobios, baja alcalinidad o excesivo contenido
en slidos que provoquen problemas mecnicos. Los residuos ganaderos pueden ser una buena base
para su co-digestin ya que, generalmente, presentan un contenido en agua elevado, una alta capacidad
tampn y aportan una amplia variedad de nutrientes necesarios para el crecimiento de microorganismos
anaerobios.
2.7 Beneficios de la produccin de biogs

2.7.1 Beneficios de proteccin medioambiental
La produccin y uso de biogs a partir de residuos de estircoles y purines tratados anaerobiamente

conlleva a un doble efecto climtico: evitar la emisin descontrolada de metano proveniente de la
produccin animal y evitar el aumento de concentracin de CO2 en la atmsfera producido por el uso de
combustibles fsiles.
32
Del mismo modo, al realizar un almacenamiento hermtico de los estircoles y purines, se reduce la
emisin de xido nitroso, se mejora la absorcin de nitrgeno realizada por los cultivos al aplicar el
digestato como abono y se reduce tambin la emisin de amonaco a la atmsfera.
La digestin anaerobia es tambin capaz de descomponer los contaminantes orgnicos presentes

en los estircoles y purines, los cuales provienen del uso de pesticidas en la agricultura. Algunos de
estos compuestos son: fenol, cresol, xylol, toluol, triclormetano, tetraclormetano, clorfenol, diclorfenol,
pentaclorfenol, bifenil policlorados (PCB) y policloruro de aluminio (PAC), entre otros.
As como los contaminantes orgnicos, variados patgenos se degradan durante el proceso anaerobio.
No slo la anaerobiosis sino tambin la temperatura del proceso, la acidificacin del medio y el contenido
de exoenzimas activas favorecen la degradacin de estos patgenos. Hongos, como por ejemplo
plasmodiophora brassicae, como tambin larvas y gusanos se degradan en pocos das a temperatura
mesoflica (35C) o en pocas horas a temperatura termoflica (55C). Bacterias como salmonella o
Escherichia coli, se degradan en pocos das a temperatura mesoflica.
Los compuestos orgnicos que producen malos olores durante su descomposicin se degradan y
eliminan del ciclo de nutrientes durante el proceso de digestin anaerobia con la consecuente disminucin
de malos olores en el almacenamiento y en la aplicacin del digestato como fertilizante orgnico.
2.7.2 Beneficios de la fertilizacin orgnica con digestato
En la agricultura los principales nutrientes fertilizantes son el nitrgeno, fsforo y potasio, y la cantidad
que se requiere de cada uno de ellos depender del tipo de suelo, de las condiciones climatolgicas y
del cultivo.
El digestato contiene cantidades importantes de los nutrientes mencionados. El humus del digestato,
adems de proporcionar alimento a los vegetales, beneficia el suelo aumentando su capacidad de
retencin de agua y mejorando su calidad para el cultivo. Tambin disminuye el fenmeno de erosin.
La ventaja ms importante de la fertilizacin orgnica es su participacin en el ciclo natural de los

nutrientes. Una caracterstica de este tipo de fertilizacin es su amplio espectro de nutrientes que aporta
al medio, siendo muy similar al requerimiento de las plantas.
El uso del estircol animal o purn sin tratamiento como fertilizante orgnico ha sido una prctica agrcola
frecuente en sistemas de pastoreo, pero evitado por los agricultores para sistemas de cultivo. Su uso
se ha asociado a contaminacin del aire y de napas freticas. Adems, su consistencia heterognea
no permite clculos claros de fertilizacin y el sistema de manejo para su aplicacin es mucho ms
complicado que el uso de la fertilizacin mineral.
Sin embargo, al aplicar la tecnologa de digestin anaerobia como tratamiento a los estircoles, hasta
un 70% de su fraccin orgnica puede ser convertida a metano y CO2. Esta reduccin disminuye la
relacin carbono/nitrgeno mejorando su calidad como fertilizante. Adems, se reduce la viscosidad,
lo cual facilita su manejo y aplicacin como fertilizante orgnico. Esta menor viscosidad evita tambin
33
que el digestato permanezca sobre las hojas del cultivo, disminuyendo su asimilacin, y la velocidad de
infiltracin aumenta, disminuyendo las prdidas de nutrientes durante la aplicacin.
A mayor tiempo de retencin hidrulica de los estircoles o purines sometidos a digestin anaerobia,
mayor ser la concentracin de amonio (NH4) en el residuo y mayor ser su similitud con la fertilizacin
mineral (Tabla 5). El amonio es fcilmente absorbido por la planta, y la probabilidad de ser transformado
a nitrato (NO3-) en el suelo se reduce y evita la contaminacin de las napas freticas.
Tabla 5: Aumento de la concentracin de amonio a travs de la digestin anaerobia

Retencin hidrulica NH4 / NH3-N Materia seca Relacin
pH
(das) (kg/m3) (%) C/N
0 2,9 7,9 8 7,3
35 3,3 5,1 5 7,9
70 3,4 4,4 4 8,0
105 3,7 4,3 4 8,0
Fuente: Kaiser y Povez
Al tratar los estircoles y purines con tecnologa de digestin anaerobia, las semillas de malezas,
como toda sustancia orgnica, son degradadas en un gran porcentaje. Consecuentemente, al utilizar el
digestato como fertilizante orgnico se podr reducir la aplicacin de herbicidas al haber intervenido el
ciclo reproductivo de las malezas.
Otro beneficio importante de la digestin anaerobia es la reduccin de sustancias fitotxicas presentes en

los estircoles o purines a causa de la degradacin de los cidos orgnicos presentes. Estas sustancias
pueden producir necrosis y esclerosis al aplicar el estircol o purn sin tratamiento sobre cultivos en
crecimiento.
2.7.3 Beneficios econmicos
El biogs producido tiene un valor comercial como combustible, el cual se puede utilizar para la
generacin de energa elctrica y/o trmica o su venta directa como gas valorado respecto de su
contenido energtico para sustituir combustibles fsiles.
Mediante equipos de cogeneracin, se puede utilizar el biogs para generar tanto electricidad como
calor, mediante la recuperacin de parte de la energa trmica contenida en los gases de combustin y
en el fluido de refrigeracin del motor de cogeneracin.
Por su parte, como se seal en el punto previo, el digestato tiene caractersticas de alto valor fertilizante
y de mejorador de suelos en su aplicacin como abono o bioslido, por lo que su uso en reemplazo
de fertilizantes minerales puede acarrear un significativo ahorro en los costos de fertilizacin para la
actividad agrcola. Este ahorro se puede aumentar con la co-digestin de desechos orgnicos o rastrojos,
ya que aumenta la concentracin de nutrientes en el digestato.
34
2.7.4 Beneficios sociales
Los proyectos de biogs, al ser sistemas descentralizados de produccin de energa elctrica y calrica,
acarrean beneficios sociales tanto para los productores, como para la zona donde se encuentren los
proyectos. Aquellos proyectos vinculados a la actividad agrcola generan trabajo en el predio mismo y
la energa producida genera un abanico de potenciales nuevos procesos productivos en la zona, como
por ejemplo, dar valor agregado a algn producto regional, siendo esta posibilidad una nueva fuente de
trabajo.
Otro beneficio social de la tecnologa de digestin anaerobia es la posibilidad que tiene el agricultor de
transformar su sistema productivo a uno de produccin limpia, con lo cual se genera un bienestar comn
para toda la zona implicada.
Del mismo modo, se beneficia socialmente al productor, ya que se le puede distinguir, diferenciar y
reconocer como un productor con conciencia medioambiental, lo cual le generar un prestigio
indiscutiblemente valorable. Este hecho cobra cada da mayor importancia en la agricultura moderna.
2.7.5 Aumento de la sustentabilidad de los sistemas productivos
La sustentabilidad es una visin de manejo que todo sistema agrcola debe empezar a interiorizar en su
funcin para permanecer en el tiempo. Un sistema productivo puede ser considerado sustentable desde
el momento en que genera tanto beneficios ecolgicos como sociales y econmicos. Mientras ms
beneficios generen en forma estable y equilibrada en el tiempo, mayor ser su grado de sustentabilidad.
La utilizacin de la tecnologa de digestin anaerobia realizada a los estircoles, purines y a los residuos
orgnicos, en general, es una herramienta que aporta la posibilidad de aumentar en forma considerable
el grado de sustentabilidad de los sistemas agrcolas, as como de las dems actividades econmicas en
las cuales se pueden aprovechar la biomasa residual para la produccin de biogs.
35
36
TECNOLOGAS EN LA PRODUCCIN DE BIOGS

37
38
3. TECNOLOGAS EN LA PRODUCCIN DE BIOGS
El presente captulo entrega caractersticas generales de diversos tipos de tecnologas aplicables a cada
etapa del proceso de una planta de biogs y sus campos de aplicacin. Dependiendo del tipo de sustrato
ser necesario utilizar distintos componentes en la operacin de la planta, lo que tiene influencia en su
configuracin final y en sus costos de inversin y operacin. Por ejemplo, si se utiliza material fibroso
deber ser picado antes de su incorporacin a los reactores para evitar posibles problemas mecnicos.
La Figura 8 entrega un esquema general de los componentes de una planta de biogs para generacin de energa
elctrica y trmica, identificando las etapas principales del procesamiento de la biomasa: manejo de sustratos,
produccin de biogs y utilizacin del biogs. Estas etapas son discutidas en detalle en los puntos siguientes.
Figura 8: Esquema general de una planta de biogs para generacin

de energa elctrica y trmica
2. PRODUCCIN DE BIOGS
Sustrato slido,
p.e. residuos de cosecha
Biogs
Almacn de biogs
Almacn de biogs (opcional)
Estanque de
Sustrato lquido Digestor post-digestin/
p.e. purines de vacuno almacn de digestato
Digestato
Calefaccin del digestor Calefaccin post-digestor
(opcional)
Almacn de
co-sustratos Pre-
(opcional) tratamiento
Almacn de calor Calor
(opcional)
Motor de
co-generacin
Electricidad
1. MANEJO DE SUSTRATOS 3. UTILIZACIN DEL BIOGS
Figura 9: Planta de biogs
Fuente: FvB
39
3.1 Manejo de los sustratos

Para la recepcin y manejo de los sustratos debe tenerse especial cuidado tanto en su consistencia
como en su origen.
3.1.1 Recepcin y almacenamiento

En el caso de sustratos con alto contenido de humedad, como algunos restos de frutas, pulpas vegetales,
etc., la recepcin y almacenamiento puede realizarse en fosos de recepcin cerrados. La entrada de este
tipo de residuos debe hacerse en camiones cerrados con descarga por manguera, la que es conectada
al foso de recepcin para realizar la transferencia. El foso debe contar con medidor de llenado y una
bomba de vaciado para el transporte del sustrato hacia el digestor. Para casos en que se utilice otro tipo
de sustratos, como restos de frutas o vegetales con contenido de cscaras y otros slidos blandos de
tamao ms grande, puede utilizarse una bomba con picador incorporado.
En el caso de purines agrcolas (vacunos o porcinos), por regla general, debe conectarse por medio de
tuberas y bombas la zona de acopio de los purines en los sectores de crianza con la planta de biogs,
dado que el transporte de purines en camiones cerrados es de elevado costo y requiere un alto esfuerzo
logstico para plantas de escalas pequeas (menor a 300 kW de potencia elctrica instalada). Para
plantas de mayor tamao no se recomienda un traslado de purines sobre un radio de 30 km, ya que no
se justifica el traslado del alto contenido de agua que contiene este tipo de sustrato.
Para la recepcin de materia ms slida o fibrosa, como cultivos energticos o desechos de vegetales,
debe considerarse una zona de almacenamiento diferente a la zona de alimentacin del digestor. Para el
almacenamiento de grandes cantidades de sustrato, como es el caso de cultivos energticos o residuos
estacionales, pueden utilizarse superficies grandes para ensilaje. Estos silos estn compuestos por una
superficie compactada. El sustrato se almacena en forma de silo (conservacin acido-lctica) y va siendo
retirado paulatinamente para su alimentacin en el digestor.
Figura 10: Ejemplo de silo para cultivo energtico

Fuente: UTEC GmbH
Para otro tipo de desechos vegetales fibrosos, cuya frecuencia de descarga est ms distribuida en el
tiempo, puede utilizarse un patio de acopio con capacidad para uno a dos das de almacenamiento, de
manera de que el sustrato no permanezca a la intemperie por tiempos prolongados.
40
Fundamentalmente el tipo de sistema a utilizar para el almacenaje de la biomasa debe cumplir con los
siguientes requisitos:
accesibilidad para carga y descarga;

prevencin de la descomposicin (p.ej. largo tiempo de almacenamiento a pleno sol);
minimizacin de olores;
prevencin a la lixiviacin y contaminacin de napas subterrneas.
3.1.2 Sistemas de alimentacin
Los equipos utilizados para la alimentacin de los sustratos al digestor dependern de su consistencia
y sus caractersticas. En caso de utilizar material slido puede ser conveniente realizar una etapa de
pretratamiento, consistente en el picado de la biomasa, a fin de asegurar un tamao de fibra tal que no
dificulte la homogenizacin ni el bombeo de la mezcla de sustratos.
Figura 11: Carga del contenedor dosificador de sustrato
Fuente: UTEC GmbH, planta de biogs 500 kW, sustrato maz.
Figura 12: Contenedor dosificador de sustrato
Fuente: UTEC GmbH, planta de biogs 500 kW, sustrato maz.
41
Para la alimentacin de sustratos de bajo contenido de slidos es apropiado el uso de bombas centrfugas.
Para el transporte de material con contenido de slidos a nivel medio se recomienda el uso de bombas
peristlticas, muy utilizadas en tratamientos de riles agroindustriales. En ambos casos se utiliza frecuentemente
un estanque de homogenizacin para los diferentes sustratos, desde el cual se bombean al interior del reactor.
Figura 13: Estanque de pre-mezcla con cargador frontal o sistema de flushing
Fuente: LfL
Para el transporte de sustratos con mayor contenido de slidos tambin se pueden utilizar bombas de
cavidad progresiva (tornillo excntrico) o de pistn (embolo) giratorio. stas son ampliamente utilizadas
en plantas de biogs en base a residuos slidos agroindustriales y cultivos energticos.
Para la alimentacin del biodigestor con materiales slidos (orujos, granos, ensilajes con tamaos de
fibra grandes, etc.) conviene utilizar sistemas de tornillo sin fin. Una alternativa integrada consiste en un
estanque de acero inoxidable con tornillo sin fin para transporte y picador incorporado. Puede utilizarse
la alternativa de alimentacin directa del digestor o aplicar un paso intermedio de mezcla con los
sustratos ms lquidos en un estanque de homogenizacin. Se recomienda el uso de acero inoxidable
debido fundamentalmente al grado de acidez que se presenta en la descomposicin primaria de los
residuos. El uso de acero galvanizado slo retrasa la corrosin en algunos aos, y se deben cambiar
con relativa frecuencia (dos a tres aos) partes importantes del equipo.
Figura 14: Sistema de alimentacin con estanque externo y cargador frontal

Fuente: FvB
42
Otro sistema utilizado, de mayor costo, consiste en un contenedor de hormign con piso mvil y tornillos
sin fin. En este caso, el material transportado por camiones tipo tolva es descargado directamente
en el contenedor y es transportado desde ah por tornillos sin fin para su posterior procesamiento y
alimentacin al digestor.
Figura 15: Sistema de alimentacin con contenedor de piso mvil y tornillo sin fin
Fuente: LfL
3.2 Produccin de biogs

La tecnologa apropiada para la produccin de biogs depende fuertemente del tipo de sustrato
empleado, de sus condiciones, caractersticas y cantidad disponible. El reactor de digestin anaerobia
es el componente central de toda planta de generacin de biogs, para el cual existen diversos
tipos y configuraciones posibles con sus sistemas auxiliares de calefaccin, agitacin del sustrato y
almacenamiento del biogs producido.
3.2.1 Tipos de reactores de digestin anaerobia
Los diseos utilizados para digestin anaerobia pueden clasificarse en funcin de su capacidad para
mantener altas concentraciones de microorganismos en el reactor, siguiendo diferentes mtodos. Uno
de los reactores ms frecuentemente utilizados para residuos orgnicos de la agroindustria es el reactor
de mezcla completa (RMC; Continuous stirred tank reactor CSTR en ingls).
3.2.1.1 Reactor de mezcla completa sin recirculacin
Se trata de estanques circulares hermticos, que pueden ser de acero u hormign armado, en los que
el sustrato es mezclado, de manera regular y no violenta, mediante agitadores. En estos reactores, los
agitadores mantienen el rgimen de mezcla completa, permitiendo que el sustrato que ingresa entre en
contacto con la poblacin bacteriana y con el sustrato en degradacin. El sistema de agitacin puede ser
mecnico (agitador de hlice o palas, de eje vertical u horizontal) o neumtico (recirculacin de biogs
a presin). Esta tipologa de reactor no ofrece problemas de diseo (Figura 16a). Comparativamente a
otros reactores, el tiempo de retencin necesario es alto, debido a que la concentracin de cualquier
especie en rgimen estacionario en el reactor debera ser la misma que en el efluente. Si la velocidad de
reaccin depende de la concentracin, como es el caso de los procesos biolgicos, la velocidad ser
baja, y la forma de compensarla es aumentando el tiempo de reaccin.
43
3.2.1.2 Reactor de mezcla completa con recirculacin

Este sistema tiene el nombre de reactor anaerobio de contacto y sera equivalente al sistema de lodos
activos aerobios para el tratamiento de aguas residuales.
Se ha comprobado que, regulando la recirculacin, es posible conseguir tiempos de retencin hidrulica

ms bajos que en un reactor simple de mezcla completa. Esto es debido a que el tiempo de retencin
de los microorganismos aumenta, gracias a su confinamiento en el sistema mediante la separacin en
el decantador y recirculacin (Figura 16b). Debido a la necesaria separacin de microorganismos en el
decantador, este sistema slo es aplicable a aguas residuales de alta carga orgnica (aguas residuales
de azucareras, cerveceras, etc.), para las que sea posible una separacin de fases lquido-slido, con la
fraccin slida consistente bsicamente en flculos biolgicos. Antes del decantador se debe disponer
de un sistema de degasificacin, sin el cual la decantacin se puede ver impedida.
Figura 16: Esquema de reactores sin retencin interior de biomasa

Biogs
Biogs
Efluente
Efluente
Desgasificador
Afluente Afluente
Decantador
a) Reactor de mezcla completa (RMC) b) RMC con recirculacin

sin recirculacin (contacto anaerobio)
Biogs
Efluente
Afluente
c) Digestor de flujo pistn

Fuente: Adaptado de IDAE
3.2.1.3 Reactor de flujo pistn
En este tipo de reactores se utiliza el empuje producido por la incorporacin de nuevo sustrato para
generar el flujo longitudinal del material (Figura 16c). La mezcla se produce generalmente en planos
paralelos perpendiculares a la direccin de flujo a travs de agitadores especiales construidos para ello.
Son apropiados para la digestin de sustratos con alto contenido de slidos y pueden presentar un
proceso microbiolgico ms estable. Su fundamento se basa en que las fases del proceso de digestin,
si bien ocurren al interior del mismo estanque, se presentan a lo largo del flujo, concentrndose las
primeras fases de hidrlisis y acidognesis en las reas de entrada de la biomasa, y las fases de
acetognesis y metanognesis, en las secciones cercanas a la salida del flujo. Uno de sus inconvenientes
es la falta de homogenizacin en la seccin transversal a la direccin del flujo, en las configuraciones
44
horizontales, lo cual se puede evitar mediante un sistema de agitacin transversal (por ejemplo, mediante
la reintroduccin de biogs a presin en la base del digestor si el reactor es horizontal).
3.2.1.4 Reactor con retencin de biomasa, sin recirculacin

Si se consigue retener bacterias en el interior del reactor (Figura 17), evitando la configuracin de reactor
de mezcla completa (RMC), es posible reducir el tiempo de retencin por debajo del reactor RMC tomado
como referencia.
Los mtodos de retencin de biomasa son bsicamente dos:
inmovilizacin sobre un soporte (filtros anaerobios y lechos fluidizados);

agregacin o floculacin de biomasa y su retencin por gravedad (reactores de lecho de lodos).
El filtro anaerobio. En este sistema las bacterias anaerobias estn fijadas a la superficie de un soporte
inerte, formando biopelculas, columna de relleno (torre empacada), o atrapadas en los intersticios de ste,
con flujo vertical. El soporte puede ser de material cermico o plstico. Su distribucin puede ser irregular
(filtro anaerobio propiamente dicho, con flujo ascendente), en cuyo caso las bacterias se encuentran
mayoritariamente atrapadas en los intersticios (Figura 17b); o regular y orientado verticalmente, caso en
el cual la actividad es bsicamente debido a las bacterias fijadas, y recibe el nombre de lecho fijo con flujo
descendente (Figura 17a). En caso de utilizar un soporte orientado verticalmente con flujo ascendente y
un sustrato lentamente degradable, con elevado tiempo de retencin, la retencin por sedimentacin de
los fragmentos de biopelcula desprendidos adquiere un efecto de importancia en la actividad del reactor.
Figura 17: Reactores con retencin de biomasa

Biogs
Biogs
Efluente
Afluente
Efluente
Relleno
orientado Relleno
Afluente
a) Lecho fijo b) Filtro anaerobio
Biogs Biogs
Efluente
Efluente
Lecho de lodo granular

Afluente
Afluente
c) Reactor de lecho de lodo granular d) Lecho fluidizado

(UASB)
Fuente: IDAE
45
Este sistema ha sido extensamente aplicado en el tratamiento de aguas residuales de la industria

agroalimentaria y existen experiencias piloto para la fraccin lquida de residuos ganaderos. El costo de
inversin es una limitante importante para su implementacin.
El reactor de lecho de lodos. En este sistema se favorece la floculacin o agregacin de bacterias

entre ellas, para formar grnulos o consorcios, de forma que por sedimentacin se mantienen en el
interior del reactor, con la velocidad ascendente adecuada del fluido, siempre que en la parte superior
exista un buen separador slido/lquido/gas. El diseo ms comn es el Upflow Anaerobic Sludge Blanket
(UASB), el cual est siendo extensamente aplicado al tratamiento de aguas residuales de la agroindustria
(Figura 17c). Es el diseo ms simple de entre los sistemas con retencin de biomasa y la nica limitante
para su aplicacin es que la biomasa activa granule, esto es, que forme agregados de alta densidad. Para
ello es determinante la composicin del agua a tratar y mantener una operacin adecuada.
El lecho fluidizado. En este sistema, las bacterias se encuentran fijas formando una biopelcula
sobre pequeas partculas de material inerte que se mantienen fluidizadas mediante el flujo ascendente
del fluido. Para mantener un caudal adecuado que permita la expansin y fluidizacin del lecho, se recurre
a la recirculacin. Igual que en el caso del filtro anaerobio, este sistema puede ser aplicado a aguas
residuales, especialmente de la agroindustria, y a fracciones lquidas o sobrenadante de residuos de la
produccin animal, aunque las experiencias en este mbito son limitadas (Figura 17d).
3.2.2 Reactores ms frecuentemente usados
En general, en el mercado europeo, predominan dos de los tipos de reactores descritos en el captulo
anterior, principalmente por su estabilidad y/o su simplicidad en comparacin con otros procesos de
digestin anaerobia: reactores de mezcla completa (con y sin recirculacin) y reactores de flujo pistn.
La siguiente figura muestra esquemticamente ambos tipos de reactores.
Figura 18: Reactores de uso frecuente
Biogs
Biogs
Direccin de flujo
Reactor de mezcla completa Reactor de flujo pistn
La Tabla 6 resume las principales caractersticas del reactor de mezcla completa, as como sus ventajas
y desventajas.
46
Tabla 6: Caractersticas de los reactores de mezcla completa
Caractersticas - Estanques verticales de seccin circular.

- Construccin en acero u hormign armado.
- Volmenes posibles sobre los 3.000 m, pero no recomendables.
- Velocidades de carga posibles en el rango de 1 a 3 kg SV/md.
reas de - Para sustratos bombeables, con contenidos de slidos medios/bajos a bajos
aplicacin (mximo de 12%) como purines, residuos orgnicos con purines, restos pulposos,
aguas residuales de alto contenido orgnico, etc.
- Apropiados para procesos continuos, discontinuos y semi-continuos.
Ventajas - Operacin variable para procesos continuos, discontinuos y semi-continuos.
- En general es posible la mantencin de equipos internos sin necesidad de vaciado
completo del reactor.
- Posibilidad de cubrir con membrana y ahorrarse un gasmetro.
Desventajas - Cubierta del reactor relativamente compleja para tanques de gran tamao.
- Debido a que la mezcla no es vigorosa puede producirse un rgimen de mezcla
no ideal y, con ello, flujos de corto circuito (entrada y salida de material en corto
tiempo) y formacin de costras.
- Dificultad para mantener temperatura homognea y controlada.
Figura 19: Ejemplos de reactores de mezcla completa
Fuente: LfL y Bundesverband Biogas
Otro tipo de reactores utilizado comercialmente corresponde a los reactores de flujo pistn. El hecho
que la tasa de crecimiento de microorganismos sea ms elevada a la entrada del reactor, donde la
concentracin de sustrato tambin es ms elevada, hace que la concentracin media en el reactor sea
superior a la correspondiente a los de mezcla completa, o en todo caso superior a la de salida, con lo
cual el tiempo de retencin ser inferior. Este tipo de reactor ha sido aplicado a diferentes especies de
residuos orgnicos, como la fraccin orgnica de residuos municipales (configuracin vertical y flujo
ascendente) y residuos de porcino y bovino.
47
A continuacin, se muestran las caractersticas generales de este tipo de reactores.
Tabla 7: Caractersticas de los reactores de flujo pistn
Caractersticas - Estanques horizontales de secciones circular o cuadrada.

- Construccin en acero u hormign armado.
- Volmenes mximos posibles entre los 800 a 1.000 m.
- Velocidades de carga posibles superiores a 5 kg SV/md.
reas de - Para sustratos con contenidos de slidos medios a medios/altos (sobre 12%) como
aplicacin estircoles, residuos agroindustriales con alto contenido de fibras, fraccin orgnica
de los residuos slidos urbanos (RSU), cultivos energticos, etc.
- Apropiados para procesos continuos y semi-continuos.
Ventajas - Configuracin compacta y bajo uso de terreno.
- Separacin de las fases del proceso de digestin anaerobia.
- Prevencin de formacin de costras debido a su forma de construccin y agitacin.
- Prevencin de flujos de corto circuito.
- Requieren tiempos de retencin hidrulicos menores por la separacin de las fases
(mayor eficiencia).
- Calefaccin ms efectiva debido a su forma compacta.
Desventajas - Tamaos grandes de plantas requieren varios reactores paralelos.
- Mantencin o reparacin de equipos internos requiere generalmente el vaciado del
reactor.
Figura 20: Ejemplos de reactores de flujo pistn
Fuente: LfL
3.2.3 Sistemas en dos fases/etapas e hbridos
Son sistemas que utilizan dos reactores especializados en distintas fases de la digestin anaerobia.
Algunos consisten en un primer reactor con elevado tiempo de retencin, en el cual se favorece la
hidrlisis, seguido de un reactor de bajo tiempo de retencin que digiere la materia orgnica disuelta
y los cidos producidos en la primera etapa. Si la primera etapa consiste en un reactor discontinuo, el
48
lquido tratado en la segunda es el obtenido por percolacin en la primera, una vez recirculado el efluente
de la segunda. Estos sistemas permiten mantener fcilmente la temperatura en el reactor discontinuo,
controlando la temperatura del efluente del segundo reactor. Han sido aplicados con xito para tratar
residuos slidos cuya etapa limitante es la hidrlisis: frutas, verduras, residuos slidos urbanos, ganado
vacuno, etc.
En otros sistemas la separacin de fases se refiere a mantener dos reactores en serie, en los cuales
se realizan, respectivamente, las fases de acidognesis y metanognesis, y su objetivo es conseguir
un tiempo de retencin global inferior al correspondiente a un nico reactor de mezcla completa. La
separacin es de tipo cintico, controlando el tiempo de retencin de cada reactor, el cual ser inferior
en el primero, debido a las tasas de crecimiento ms altas de las bacterias acidognicas. Este tipo de
sistema ha sido aplicado con xito en la digestin de residuos con alta concentracin de azcares y bajo
contenido en slidos, pero no en residuos con fibras y, en general, en sustratos complejos cuya limitante
es la hidrlisis.
Por su parte, los sistemas hbridos combinan los conceptos que sustentan los diferentes tipos de
reactores descritos previamente. La Figura 21 esquematiza una planta de este tipo. En ella un reactor
de flujo pistn es utilizado para realizar, con una corta retencin hidrulica, la fase de acidognesis y
el reactor de mezcla completa es utilizado para realizar, con una mayor retencin hidrulica, la fase de
metanognesis. Tambin se han realizado diseos de reactores con retencin de biomasa hbridos, en los
cuales la parte baja de ste se comporta como un UASB y la parte superior como un filtro.
Figura 21: Ejemplo de sistema hbrido (reactor flujo pistn + mezcla completa)
Etapa 2 (2.400m3)
Reactor de mezcla
Bomba de aire completa
Gasmetro 700 m3
Sustratos slidos con ventana
Etapa 1 (400m3)
Flujo pistn 40 C
Analizador 5,5 kWe
de biogs
Sistema de alimentacin de slidos T online
sobre romana electrnica 40 C CH
5,5 kW e
4
O 2
2,5 kWe H S
2
Refrigeracin
de biogs
Panel de control
Almacn de digestato kWh
(2.400 m3) h
Motor co-generador
350kWe
Q
w1h T
Leyenda:
Toma de muestra
Conduccin de digestato
Q
Medidor volumtrico de gs
T Medidor de temperatura w1h
m Medidor de sustrato slido w1h
k W h Despacho
w1h
Medidor de consumo de calor k W h Retiro
Conduccin de biogs
Agua fra Medidor de corriente
elctrica
Agua caliente
Bombas w1h
Vlvulas w1h
Red elctrica
Intercambiador de calor
Fuente: Traducido de LfL
49
3.2.4 Reactores para alto contenido de slidos

3.2.4.1 Sistema de garaje
En el sistema tipo garaje, los contenedores son utilizados para la digestin anaerobia de residuos
orgnicos slidos en forma discontinua (batch). El volumen de los reactores no supera normalmente los
100 m. Dependiendo del sustrato y del sistema de alimentacin (normalmente cargador frontal), slo
se puede aprovechar 2/3 del volumen para la fermentacin. Para proporcionar una adecuada digestin
de los sustratos se requiere inocularlo con el digestato de la fermentacin anterior. Por lo mismo, es
frecuente utilizar una mezcla con slo un 40% de material fresco y 60% de digestato.
La retencin hidrulica es de aproximadamente tres a seis semanas dependiendo de la degradabilidad del

sustrato. Para mantener durante ese lapso de tiempo la humedad constante en el sustrato, se bombea
en forma de recirculacin el lixiviado producido durante el proceso, que es recolectado en el fondo del
reactor por un sistema de drenaje e inyectado a travs de un sistema de ducha. De esta forma se logra
tambin mantener la temperatura y una inoculacin bacteriana constante.
Durante la fase inicial, debido al bajo contenido de metano del biogs, ste es bombeado a travs de un
biofiltro al exterior. En cuanto el biogs alcanza un contenido por sobre el 30% de metano, es almacenado
para su posterior uso. Para poder producir en forma constante se requieren de varios mdulos que
funcionen en forma secuencial. Este sistema puede ser ampliado de forma modular y, por lo tanto,
adaptarse a las necesidades del operador de la planta.
Figura 22: Sistema de garaje

Radiadores de
emergencia
Q
Q
Oficinas
(opcional)
Motor Estanque de Bio-filtro

almacenamiento de
co-generador
(37 kW)
agua caliente Q
Q
Boquillas de aspersin
de percolado
Compresor Portn
Muralla de hormign hidrulico
Estanque (con aislacin trmica)
de
almace-
namiento
de biogs G
(500 kPa) Medidor de Sustrato
flujo de biogs
Analizador de
biogs
Ventilacin
de aire
Medidor de la
Q energa trmica
Trampa de
condensacin Estanque de percolado
(con calefaccin)
Salida de Piso perforado
Fosa de percolado (con calefaccin)
bombeo
Fuente: traducido de LfL
50
3.2.4.2 Sistema de estanque
Este sistema de digestin anaerobia discontinua es el ms sencillo de operar, pero a su vez, el ms ineficiente.
La tecnologa consiste en un estanque, normalmente de murallas de hormign, la cual se rellena con el residuo
orgnico a degradar. Una vez llena se cierra en forma hermtica con una cubierta de membrana que acta
como gasmetro. El tiempo que demore el proceso de digestin anaerobia depender de la temperatura
ambiental. Cuando el sistema deja de generar gas, se retira la cubierta de membrana y se extrae el digestato
para su aplicacin como fertilizante o mejorador de suelo en el campo. Para inocular el siguiente llenado, se
deja un volumen aproximado de un 30% del digestato, el cual hay que mezclar en forma homognea con el
sustrato fresco a digerir, y se vuelve a tapar. Al igual que el sistema de garaje, se requiere de varios mdulos
trabajados en forma secuencial para producir biogs en forma continua en el tiempo.
Figura 23: Sistema de estanque
Fuente: LfL
3.2.4.3 Sistema de manga plstica
El sistema de manga plstica corresponde al sistema ms econmico de produccin de biogs, bajo el

punto de vista de la inversin. En este caso se utiliza un equipo de llenado de manga plstica (el mismo
equipo que se utiliza para grano de maz hmedo) para incorporar el sustrato a degradar dentro de la
manga. En el lado superior interno de la manga se instala una manguera perforada para recoger el biogs
producido y ser llevado a un gasmetro para su posterior uso.
En este sistema se puede utilizar un sistema de losa radiante para controlar la temperatura de la manga
o sencillamente trabajar con la temperatura ambiental, como en el caso del sistema de estanque.
Figura 24: Sistema de manga plstica

Aislacin Manga plstica Piping de gas Uso de biogs
Losa radiante Sustrato

Fuente: EPA; traducido de LfL
51
3.2.4.4 Sistemas de lagunas cubiertas
Un sistema alternativo al modelo de biodigestor vertical es el sistema de lagunas cubiertas. Se trata de

lagunas o piscinas, cuyo fondo est recubierto por PVC, HDPE u otro material impermeable, resistente.
La piscina se encuentra totalmente cubierta y sellada hermticamente por una membrana de PVC u otro
material de alta resistencia a los rayos ultravioleta.
Estos sistemas son diseados para tratar cualquier tipo de materia orgnica. Se disean en diferentes
tamaos dependiendo de la disponibilidad de residuos o requerimientos del proyecto. Los tamaos
pueden ir desde los 10 m3 hasta cientos de m3.
Las piscinas pueden estar instaladas en tierra firme o en concreto, la decisin tiene relacin con aspectos
de costos. Es recomendable protegerlo del sol. En caso de tener exceso de produccin de biogs, este
puede ser almacenado en un reservorio auxiliar fabricado en membranas de PVC o HDPE, colocado en
paralelo al sistema de piscina cubierta y conectado por medio de una tubera de PVC.
En general este tipo de biodigestor es de diseo muy simple y se le pueden incorporar sistemas de
calefaccin y de agitacin pero, por la forma, son menos eficientes que los biodigestores verticales.
Un sistema de biogs del tipo piscina cubierta est conformado por diversos componentes: sistema
de conduccin de sustrato, sistema de entrada, sistema de salida del digestato, sistema de salida del
biogs, sistema de conduccin del biogs, vlvulas y trampas, llaves de paso, sistemas de desage de
las lagunas cubiertas y medidor de biogs. A continuacin se entrega mayor detalle de cada componente:
1. Sistema de conduccin de sustrato: a travs de una caera que puede ser de PVC, HDPE o de
concreto se conduce el sustrato a tratar hasta el interior de la piscina o laguna.
2. Sistema de entrada: se coloca antes de la entrada del sustrato a la piscina. Puede ser un tanque
desarenador que cumple con la funcin de retener aquellos materiales pesados e inertes que le restan
funcionamiento al sistema de laguna.
3. Sistema de salida del digestato: junto con canalizar el digestato fuera del biodigestor, suele contar
con una caja de registro con el objeto de medir pH y composicin de la materia orgnica ya tratada
en el sistema.
4. Sistema de salida del biogs: se ubica en la parte superior de la cubierta. Se trata de un acople de
PVC que va sellado a la geomembrana. Al acople se conectar el sistema de conduccin de biogs.
5. Sistema de conduccin del biogs: se hace por medio de tuberas de polietileno de alta densidad,
con una serie de vlvulas y trampas hasta el lugar donde se utilizar el biogs.
6. Vlvulas y Trampas:
Vlvula para sobrepresiones: estas vlvulas evitan el rompimiento de la membrana por el exceso
de presin al interior del biodigestor debido al acumulamiento excesivo de biogs. En un sistema
que maneje una gran cantidad de biogs se utilizar un manmetro, que controla la resistencia a
la tensin de la geomembrana.
52
Trampa de agua y cido sulfhdrico: con el objeto de proteger los equipos y mejorar los rendi-
mientos energticos es importante extraer o reducir el agua, el cido sulfhdrico y el dixido de
carbono del biogs. El agua causa problemas de obstruccin del sistema de conduccin del
biogs, en tanto el cido sulfhdrico, causa corrosin en los motores y malos olores y el dixido
de carbono resta poder calorfico al biogs.
Dado lo expuesto es necesario colocar las siguientes trampas:
Trampa de cido sulfhdrico

Trampa o filtro de dixido de carbono
Trampa de agua
Trampa de llama
7. Llaves de paso: estas llaves cumplen con el objetivo de controlar el paso del gas en caso que no se
est utilizando o se deba realizar alguna reparacin o mantencin.
8. Sistema de desage de las lagunas cubiertas: necesarios para hacer reparaciones u otros man-
tenimientos. Se colocan en el fondo de la piscina.
9. Medidor de biogs: se coloca con el objetivo de medir la cantidad de gas producido por el sistema
de laguna cubierta.
Figura 25: Esquema de sistema de lagunas cubiertas

Filtro Medidor de
biogs
Vlvula
Uso final
Cubierta y
Sistema de almacenamiento Trampa de
conduccin biogs agua
Sistema de Almacenamiento
entrada efluente
Laguna Caja de
Cubierta Registro
Sistema de salida
Geomembrana del efluente
3.2.5 Sistemas de calefaccin Planificacin de Proyectos de Biogs
Existen varios sistemas de calefaccin que pueden utilizarse para mantener la temperatura del reactor.
Uno de los sistemas ms utilizados es la instalacin de un serpentn radiador al interior de los estanques
(acero u hormign armado). Otro sistema utilizado frecuentemente es el de superficies radiantes, que
utiliza las paredes del reactor (hormign armado) para el transporte de calor (losa radiante). En ambos
casos se utiliza agua caliente para el transporte de la energa trmica desde la caldera o el motor de
cogeneracin hasta el reactor.
53
Figura 26: Sistemas de calefaccin de digestores
Fuente: Planta de biogs Negrete Chile 30 kW (sustrato purines de vacuno), UTEC GmbH
3.2.6 Sistemas de agitacin
Un elemento importante para la reaccin microbiolgica es el mezclado del sustrato. A travs de ste se
garantiza el contacto del mismo con las colonias bacterianas que degradan la materia orgnica y se evita
la formacin de costras flotantes en el reactor. Pero su funcin ms importante es mantener homognea
la temperatura dentro del reactor para obtener un proceso estable.
Dependiendo de las caractersticas de la mezcla dentro del reactor, se pueden utilizar distintos tipos de
agitadores en los estanques de digestin. Una seleccin de ellos se presenta en las siguientes tablas.
54
Tabla 8: Caractersticas de agitadores de hlice sumergible

Agitador de hlice sumergible
Fuente: Planta de biogs Negrete Chile 30 kW (sustrato purines de vacuno), UTEC GmbH
Caractersticas - Agitadores de alta velocidad de mezcla (hasta 1.500 RPM), en general, de

frecuencia no regulable.
- Motor sumergible y hermtico.
- Fabricacin en material resistente a la corrosin (acero inoxidable).
- Posibilidad de posicin ajustable a travs de rieles o barras gua.
- Funcionamiento discontinuo en intervalos.
- Dimetro de hlices de 50 a 70 cm.
- Potencias elctricas entre 7 y 22 kW.
reas de aplicacin - Para sustratos bombeables, con contenidos de slidos bajos (purines, mezclas con
fraccin de slidos de hasta alrededor de un 10%).
- Para reactores en el rango mesfilo de temperatura.
Ventajas - Muy buena mezcla para sustratos lquidos.
- Para estanques grandes se requieren varios aparatos, lo que redunda en un mayor
Desventajas nmero de perforaciones en el digestor.
- Consumo energtico alto para cada agitacin.
- Tendencia a producir capas duras flotantes en intervalos no operativos.
- Mantencin de los equipos requiere apertura del estanque de digestin.
55
Tabla 9: Caractersticas de agitadores axiales de rotacin lenta
Agitador axial de rotacin lenta
Fuente: Kaiser
Caractersticas - Agitador de rotacin lenta y operacin continua (8 a 14 RPM).

- Instalacin en el centro del digestor.
- Paletas de agitacin de hasta 22 m de dimetro.
- Motor de rotacin colocado fuera del reactor.
- Potencias elctricas de entre 15 a 18 kW.
reas de aplicacin - Estanques verticales con cubierta soportante (hormign).
- Sustratos bombeables con contenido de slidos medios (mayor a 10%).
Ventajas - Fcil mantencin del motor.
- Pequeas capas duras flotantes pueden mezclarse por movimiento rotatorio.
- Operacin continua ayuda a evitar formacin de grandes capas duras flotantes.
Desventajas - Debido a su operacin esttica solo es posible una mezcla insuficiente, especialmente
en los bordes del digestor, para dimensionamientos incorrectos o velocidades de mezcla
inadecuadas.
- Posible formacin de capas duras en los bordes del digestor para dimensionamientos
incorrectos o velocidades de mezcla inadecuadas.
56
Tabla 10: Caractersticas de agitadores excntricos

Agitador excntrico
Fuente: LfL
Caractersticas - Agitador de rotacin semi-rpido y lento (100 a 300 RPM y 10 a 50 RPM), de

operacin a intervalos o continua, respectivamente.
- Instalacin oblicua a travs de las paredes del reactor anaerobio.
- Dimetro de hlices entre 0,7 a 2,5 m.
- Potencias elctricas de en promedio 15 kW.
reas de aplicacin - Estanques verticales.
Ventajas - Buena mezcla.
- Fcil mantencin del motor.
- Pequeas capas duras flotantes pueden mezclarse por movimiento vertical.
Desventajas - Debido a su operacin esttica solo es posible una mezcla insuficiente,
especialmente en los bordes del digestor, para dimensionamientos incorrectos o

velocidades de mezcla inadecuadas.
- Posible formacin de capas duras en los bordes del digestor para
dimensionamientos incorrectos o velocidades de mezcla inadecuadas.
57
Tabla 11: Caractersticas de agitadores verticales y horizontales de paleta

Agitador de paletas
Fuente: LfL
Caractersticas - Agitador de rotacin lenta de operacin continua (12 a 25 RPM).

- Instalacin lateral en reactores verticales. Para reactores de flujo pistn la
direccin de rotacin es perpendicular a la direccin del flujo.
- Dimetro de paletas entre 2 a 4 m.
- Potencias elctricas de entre 15 a 18 kW.
reas de aplicacin - Estanques verticales y reactores de flujo pistn.
- Para reactores con un dimetro no mayor a 14 m.
Ventajas - Buena mezcla.
- Su operacin en estanques horizontales posibilita el efecto del flujo pistn.
- Fcil mantencin del motor.
Desventajas - Debido a su operacin esttica solo es posible una mezcla insuficiente,

especialmente en los bordes del digestor, para dimensionamientos incorrectos
o velocidades de mezcla inadecuadas.
- Posible formacin de capas duras en los bordes del digestor para
dimensionamientos incorrectos o velocidades de mezcla inadecuadas.
58
3.2.7 Almacenamiento del biogs
El biogs producido durante el proceso de digestin anaerobia debe ser almacenado a fin de contar con
un respaldo suficiente para la operacin de los equipos de generacin. En general, se recomienda una
capacidad de almacenamiento de entre un 25% y un 50% de la produccin diaria de biogs.
Las formas habituales de almacenamiento de biogs en plantas de desarrollo comercial corresponden a

sistemas de almacenamiento de baja presin. stos pueden ser integrados a los reactores anaerobios
en forma de cubierta o de tipo externo, es decir, ubicados en un lugar separado de los estanques
de digestin. En todos los casos se trata de sistemas de almacenamiento compuestos por lminas
de materiales diversos que garanticen hermeticidad y resistencia. Sus caractersticas principales se
muestran en las siguientes tablas.
Tabla 12: Caractersticas del almacenamiento externo del biogs

Almacenamiento externo
Fuente: Planta de biogs La Farfana, gentileza de Metrogas S.A.
Caractersticas - Volmenes de hasta 2.000 m.

- Materiales apropiados: PVC (corta vida til), goma sinttica (PIB), mezcla de
polietileno y polipropileno, PE, acero fino, fibra de vidrio.
- Permeabilidad mxima entre 1 y 5 por mil.
- Distintas formas de construccin e instalacin (en bodega aparte, sobre el techo
del digestor, con y sin cubierta, etc.).
reas de aplicacin - Todo tipo de biogs.
- Todo tipo de reactores.
Ventajas - La composicin del biogs en el digestor puede ser medida con precisin y en
tiempo real, dada la menor mezcla que se produce en el rea gaseosa, y refleja
mejor el estado de operacin del digestor.
Desventajas - Eventual necesidad de espacio adicional
- Eventual necesidad de una construccin adicional.
- El digestor requiere de una cubierta hermtica adicional.
59
Tabla 13: Caractersticas del almacenamiento integrado del biogs

Almacenamiento integrado
Fuente: FvB
Caractersticas - Volmenes de hasta 4.000 m.

- Materiales apropiados: goma sinttica (PIB), mezcla de polietileno y polipropileno,
EPDM-goma.
- Permeabilidad mxima entre 1 y 5 por mil.
- Distintas formas de construccin e instalacin (lmina simple sobre construccin de
madera, lmina en techo inflable autosoportante, lmina sobre construccin bajo
cubierta).
- Principalmente usados en biodigestores verticales.
Ventajas - No requiere espacio ni construcciones adicionales.
Desventajas - Composicin del biogs en la zona gaseosa del digestor no refleja el estado del
proceso en tiempo real, debido a la mezcla de gases de perodos de tiempo
distintos.
- Eventualmente sensible a cargas de viento y nieve.
- Aislacin trmica se ve disminuida.
60
Los sistemas de almacenamiento de biogs cuentan con mecanismos de seguridad que evitan que
la sobrepresin lmite sea sobrepasada. En caso de fallas del motor y aumento de la presin de los
gasmetros, el biogs es desviado hacia una antorcha para su combustin controlada.
3.3 Utilizacin del biogs

La utilizacin energtica del biogs ha sido el factor ms importante en el desarrollo de esta tecnologa
en Europa. A travs de la combustin de la fraccin de metano el biogs puede utilizarse para la
generacin de energa trmica, elctrica, para la generacin simultnea de ambas (cogeneracin) y,
menos frecuentemente, para energa mecnica. Adems, puede ser utilizado como sustituto de otros
combustibles como el gas natural o gas de ciudad.
Las tecnologas para la utilizacin de biogs no difieren significativamente de las usadas para otros
combustibles, siempre y cuando haya sido tratado adecuadamente. Por su parte, la cogeneracin es
en la actualidad la manera ms eficiente de aprovechamiento energtico del biogs. Por su importancia,
este captulo aborda algunos antecedentes generales para ambas materias: tratamiento del biogs y
tecnologas de cogeneracin.
3.3.1 Tratamiento del biogs
El biogs producido contiene algunos componentes que pueden interferir con el uso final proyectado. Tal
es el caso del sulfuro de hidrgeno (H2S) que en contacto con el vapor de agua, tambin presente en el
biogs, genera cido sulfhdrico, el que tiene efectos corrosivos en los metales. Adems, la presencia
de vapor de agua en el biogs disminuye su poder calorfico y puede interferir con la operacin de los
sistemas de combustin.
La siguiente tabla muestra los tratamientos necesarios segn el destino del biogs.
Tabla 14: Tratamiento segn el uso final del biogs
Eliminacin de Eliminacin de Eliminacin de H2S

Uso final
agua CO2 (desulfurizacin)
Produccin trmica en calderas 1 0 0-1-2
Produccin de electricidad en motores 1o2 0-1-2 1o2
estacionarios
Combustible para vehculos o para 2 2 2
turbinas
Sustituto del gas natural 2 2 2
Celdas de combustible 2 2 2
0 = no tratamiento, 1 = tratamiento parcial, 2 = tratamiento elevado
Fuente: IDAE
Los pasos para el tratamiento primario del biogs son tendientes a remover el sulfuro de hidrgeno y el
vapor de agua, lo cual es necesario para prcticamente todos los usos del biogs.
61
Para la remocin del sulfuro de hidrgeno se aplica comnmente un mecanismo microbiolgico que
consiste en la utilizacin de bacterias (Sulfobacter oxydans) capaces de transformar el sulfuro de
hidrgeno, en presencia de oxgeno, en azufre elemental. En numerosas plantas de escala pequea a
mediana (hasta 2 MW de generacin elctrica) se utiliza la desulfurizacin biolgica al interior de la zona
gaseosa del digestor, mediante la adicin controlada de aire. Este proceso lleva asociado costos de
inversin y operacin menores, aunque provoca algn grado de interferencia con el proceso de digestin
anaerobia si no se controla en forma automtica.
La aireacin excesiva del medio bacteriano puede provocar inhibiciones serias en el crecimiento y, en
casos extremos, la prdida de la poblacin metanognica. La utilizacin de un estanque de desulfurizacin
externo elimina este riesgo, pero sus mayores costos de inversin y operacin se justifican slo en
plantas de gran tamao por las economas de escala alcanzables.
En caso de requerirse un biogs de mayor calidad puede utilizarse desulfurizacin qumica, aplicando
sales de hierro al biogs producido. Su aplicacin en la zona gaseosa del digestor tiene la ventaja de una
menor intervencin en el proceso anaerobio, pero conlleva costos operacionales adicionales asociados a
las sustancias qumicas adicionadas al proceso.
El uso de filtros de compost es un mtodo de bajo costo que permite reducir las concentraciones de
sulfuro de hidrgeno, pero que es de difcil control frente a cambios en la concentracin. Este sistema slo
es recomendable para plantas de muy pequea escala debido a su baja eficiencia de remocin de azufre.
Por su parte, el secado consiste en el enfriamiento del biogs para eliminar el vapor de agua a travs de
la condensacin. Este proceso puede realizarse en las tuberas de distribucin del biogs, asegurndose
que la temperatura ambiental y la longitud de las tuberas sean suficientes para lograr el enfriamiento del
biogs. La utilizacin de tuberas de gas enterradas facilita el proceso de enfriamiento del biogs. En estos
casos debe disponerse de una trampa de condensacin desde donde ser eliminada el agua acumulada.
En algunas situaciones puede ser necesaria la utilizacin de un pequeo intercambiador de calor para
el enfriamiento de los gases, el que reduce la temperatura del biogs, separando el vapor de agua. En
estos casos se alcanza una mejor calidad del biogs, lo que redunda en una mejor operacin y menor
necesidad de mantencin del motor, pero que lleva asociados costos de operacin algo mayores.
Si el destino final del biogs es la sustitucin de gas natural, debe purificarse hasta asimilarlo a la
calidad de ese combustible, de acuerdo a lo establecido en la norma chilena NCh3213.Of2010, sobre
biometano. Este proceso corresponde a la eliminacin del CO2 de la mezcla de gases. Para este fin
existen hoy en da seis tecnologas:
a. Lavado de gas: absorcin del CO2 a travs del lavado con lquidos (H2O, NaOH, etc.).
b. Adsorcin de cambios de presin: adsorcin de CO2 por medio de fuerza electrosttica

en un medio de adsorcin.
c. Sistema de membrana en seco: separacin de CO2 a travs de sistemas de membranas.
d. Sistema de membrana hmedo: separacin de CO2 a travs de sistemas de membranas
permeables en conjunto con un medio lquido de absorcin.
e. Dilucin del CO2: separacin de fases en CO2 lquido y CH4 gaseoso.
62
f. Rectificacin a baja temperatura: separacin de CO2 por diferencial del punto de

congelamiento y temperatura de - 80C y +15C.
Luego de su tratamiento el biogs pasa por un compresor donde se eleva su presin a los niveles
necesarios para su inyeccin, a travs de tuberas de alimentacin, en los equipos de combustin
(calderas o motores) o para su transporte, por ejemplo, mediante gasoductos.
3.3.2 Cogeneracin
En el caso de la cogeneracin, el biogs se utiliza para operar un equipo de generacin termoelctrica,
generalmente con motores de combustin interna, al que se le incorporan sistemas de recuperacin
de calor o termorecuperadores, compuestos por intercambiadores de calor en los sistemas de
refrigeracin y de eliminacin de gases de combustin que reducen la temperatura de los gases de
420 C hasta unos 150 C. De esta forma, parte del calor residual generado por la combustin de
biogs, que no es transformado en energa mecnica y posteriormente elctrica, es recuperado para
su uso trmico posterior en procesos (agua caliente y vapor de baja temperatura) o para calefaccin.
Mediante la cogeneracin se obtiene energa de mayor valor agregado (energa elctrica) logrndose
adems, a travs de la recuperacin y uso del calor de desecho, una alta eficiencia global en el uso del
combustible (hasta 85%), reduciendo as la dependencia de otros combustibles fsiles y eventualmente
ms contaminantes.
Existen otras alternativas para la generacin elctrica a partir del biogs, como la utilizacin de motor
Stirling, microturbinas de gas o celdas de combustible, que hasta ahora no han tenido un desarrollo
comercial mayor, principalmente debido a sus altos costos de inversin, menores eficiencias elctricas
y falta de madurez de las tecnologas. Por esta razn, se entrega en esta gua informacin relevante
slo respecto a grupos electrgenos operados con motores de combustin interna.
Figura 27: Sistemas de generacin elctrica: motor Stirling, microturbina y celda de combustible
Fuente: LfL
Los equipos de cogeneracin ms utilizados corresponden a los motores de combustin con generador
elctrico y termorecuperadores incorporados. En la actualidad, estos equipos se comercializan en
forma modular en distintos tamaos y capacidades (de 20 hasta 4.000 kW), como contenedores
integrados que se pueden instalar en cualquier planta de biogs. En dichos mdulos se encuentran,
tanto el motor de combustin interna, como el generador elctrico y todos los dems equipos
perifricos como compresor de gas, termorecuperadores, distribuidores de calor para calefaccin,
paneles de control, protecciones, etc.
63
Son dos las variantes ms utilizadas para la generacin de energa termoelctrica, las cuales se
diferencian slo en el tipo de motor empleado: motores a gas de combustin en ciclo Otto y motores con
encendido diesel. En el caso de los primeros, la combustin se origina en la chispa producida por bujas
elctricas. En el caso de los motores con encendido diesel, se agrega en la cmara de combustin una
pequea parte de diesel (generalmente un 10%) que al comprimirse origina la combustin de la mezcla.
En ambos casos el motor acciona un generador elctrico y entrega energa trmica a travs de
intercambiadores de calor en los circuitos de refrigeracin del motor y de evacuacin de gases escape.
Las caractersticas de ambos tipos de motores pueden observarse en las siguientes tablas.
Tabla 15: Caractersticas de los motores para biogs con encendido diesel
Motor con encendido diesel
Fuente: LfL
Caractersticas - Encendido mediante la adicin de diesel en la mezcla (hasta 10%).

- Sistemas con potencias elctricas de hasta 540 kW.
- Vida til de alrededor de 35.000 horas de operacin.
- Eficiencias elctricas desde 30% a 40% (para potencias pequeas, las eficiencias
son cercanas a 35%).
- Eficiencia trmica de 40% a 43%.
- Especialmente rentables en plantas pequeas.
Ventajas - Uso con bajos costos de inversin de motores estndar (diesel).
- Alta eficiencia elctrica en bajas escalas de potencia (75-150 kW).
Desventajas - Eficiencia global menor que en motores de gas en ciclo Otto.

- Uso de combustible fsil (diesel) reduce grado de renovabilidad de la energa y
aumenta costos de operacin (fraccin de diesel en promedio de 10%).
- Mayores emisiones asociadas (NOx, SOx y material particulado).
- Mayor necesidad de mantencin por calcinamiento de inyectores.
64
Tabla 16: Caractersticas de los motores para biogs en ciclo Otto
Motor en ciclo Otto
Fuente: Central Loma Los Colorados II, gentileza KDM Energa S.A.
Caractersticas - Operacin en cuatro tiempos con encendido mediante bujas.

- Sistemas con potencias elctricas desde 50 kW hasta varios MW.
- Vida til de alrededor de 60.000 horas de operacin.
- Eficiencias elctricas desde 28% a 43% (para potencias pequeas, las eficiencias
son cercanas a 30%; sobre 500 kW, eficiencias sobre 40%).
- Eficiencia trmica de 34% a 56%.
- Especialmente rentables en plantas de mayor escala.
Ventajas - Diseo especial para combustin de gases.
- Menores emisiones que los motores con encendido diesel.
- Menor necesidad de mantencin y mayor vida til.
- Eficiencia global mayor que los motores con encendido diesel (sobre 80%).
Desventajas - Costos levemente mayores que los motores con encendido diesel.
- En rangos bajos de potencia presentan eficiencias menores que los motores de
encendido diesel.
Las eficiencias elctricas, en general, van desde 35% para potencias elctricas bajas (entre 75 y 100 kW),
hasta 43% para potencias elctricas sobre los 2.000 kW. Las eficiencias trmicas de este tipo de
sistemas varan tambin en rangos similares, siendo las eficiencias globales de alrededor de 75% a 85%.
El grfico a continuacin muestra la variacin de la eficiencia elctrica de los grupos generadores en

base a biogs, expresada como porcentaje de la potencia nominal de entrada (disponible en el biogs),
en funcin de la potencia elctrica instalada.
65
Figura 28: Eficiencia elctrica de grupos generadores en base a biogs
50%
45%
40%
35%
Eficiencia elctrica
30%
50%
45%
25% 40%
35%
20% 30%
25%
15% 20%
15%
10% 10%
5%
5% 0%
0 20 40 60 80 100
0%
0 500 1000 1500 2000 2500 3000 3500
Potencia elctrica en kW
Fuente: ASUE
Figura 29: Grupos generadores: en contenedor y en casa de mquinas
Fuente: Central Loma Los Colorados II Gentileza KDM Energa S.A.

Para aquellas ocasiones en que los equipos de generacin estn fuera de funcionamiento (perodos de
mantencin), se dispone de una antorcha de seguridad para la quema controlada del biogs. El arranque
de la lnea alternativa de gas hacia la antorcha debe localizarse entre el compresor y el motor, a fin
de asegurar el flujo del biogs hasta la antorcha. Es conveniente disear, tanto la antorcha, como el
compresor de biogs de manera que ambos puedan funcionar simultneamente, debido a que puede
darse el caso que el consumo del motor operando a plena carga no sea suficiente para utilizar toda la
produccin de biogs. Esta situacin puede deberse a un aumento inesperado de la calidad del sustrato
66
o una mejora no esperada del proceso biolgico. En tales casos es ineficiente desactivar el motor
para quemar el excedente en la antorcha, sumado a que cada detencin y puesta en marcha del motor
conlleva deterioros progresivos, por lo que debiera asegurarse el funcionamiento simultneo de ambos
componentes para este tipo de casos eventuales.
3.4 Dimensionamiento de una planta de biogs

Para el diseo de una planta de biogs debe tenerse en cuenta fundamentalmente el tipo de sustrato
disponible y sus cantidades, as como su produccin a lo largo del ao y variacin estacional.
En general, mientras ms uniforme y homogneo sea el tipo de sustrato empleado, mayor ser
la seguridad en la estabilidad del proceso. Por otra parte, el tipo de sustrato determinar el tipo de
equipamiento que deber tener la planta de biogs (por ejemplo, unidad alimentadora de material fibroso,
estanque de mezcla, etc.).
Adems, con la finalidad de mitigar la emisin de olores producto de la degradacin de la biomasa no

digerida se recomienda un diseo y operacin de la planta que garantice tiempos de residencia largos,
mayores de 30 das, a fin de obtener un alto grado de abatimiento de la materia orgnica y, por ende, de
estabilizacin del digestato.
La siguiente figura muestra un ejemplo de clculo de balance de masas en el proceso de digestin

anaerobia que permite formarse una idea de los volmenes involucrados en la produccin de biogs. El
sustrato corresponde a estircol de vacuno con un contenido de slidos totales (ST) de 24,5%, el cual es
degradado a un digestato con un contenido de ST de slo 14,98%. Esto se obtiene por la transformacin
a biogs de 112,6 kg de biomasa por tonelada de estircol, equivalentes a 88,2 m3 de biogs.
Figura 30: Balance de masas del proceso de digestin anaerobia

Balance de masas:
ST = Slidos Totales
SV = Slidos Voltiles
1.000 kg Digestato:
Biomasa 755 kg 755 kg 755 + 49 + 83,4
H 20 H20 = 887,4 kg
24,5% = 14,98% ST
ST
88,2 m3 Biogs
196 kg = 112,6 kg Biogs
SV = 483 kWh
196 - 112,6
49 kg ceniza 49 kg ceniza
= 83,4 kg SV en 887,4 kg de digestato
= 9,4% SV
Supuestos
Composicin Rendimiento Masa molar del biogs: M = 16*0,55 + 44*0,45 = 28,6 g/Mol
Biogs: Biogs Densidad del biogs: p = M/V = 28,6(g/Mol) /22,4(I/Mol) = 1,28 g/I(kg/m3)
CH4=55% Produccin de biogs: 450 l/kg SV* 196 kg = 88,2 m3
y = 450 L/kg SV
CO2=45% Masa del biogs: m=1,28*88,2= 112,6 kg
Fuente: Adaptado de Kaiser
67
A continuacin se entregan algunos consejos prcticos para el diseo de una planta de biogs.
3.4.1 Manejo de los sustratos
Si se trata de sustratos residuales, se recomienda reducir las necesidades de almacenamiento de

los mismos a un mnimo, fundamentalmente para evitar las emisiones de olores y la descomposicin
indeseada previa de la materia orgnica, con su consecuente prdida de produccin de biogs.
Para residuos con bajo contenido de slidos se recomienda contar con un estanque pulmn hermtico
con capacidad de almacenamiento de un mximo de tres das de operacin. Para sustratos slidos
o fibrosos (restos vegetales, animales, alimentos vencidos, desechos de gastronoma) se recomienda
procesarlos a la brevedad, dado que durante su almacenamiento se produce una rpida descomposicin
aerobia, generndose olores y perdindose parte de la materia orgnica para la produccin de biogs.
En caso de tratarse de una planta para tratamiento anaerobio de residuos orgnicos slidos en las
cercanas de reas pobladas, debe considerarse la recepcin de la materia prima en un galpn cerrado
con sistemas de ventilacin y biofiltros para la captura de emisiones de olores.
En caso de utilizarse reactores de mezcla completa, con bajas velocidades de carga orgnica, se reco-
mienda la incorporacin de una etapa de homogenizacin de los sustratos para asegurar una viscosidad
que les permita ser bombeados. La alimentacin de material fibroso puede hacerse posteriormente al
homogenizado o, en algunos casos, directamente (ver captulo 3.1).
3.4.2 Dimensionamiento de los digestores
Para el dimensionamiento de los digestores debe considerarse:
La cantidad mxima diaria de sustrato que se recibir (en m/da o t/da).

El tiempo de residencia hidrulico mnimo requerido (en general, mayor a 35 das, para sus-
tratos de origen animal se requieren tiempos mayores, ver captulo 2).
La velocidad de carga orgnica mxima (ver captulo 2).
El volumen de diseo corresponde a la cantidad mxima diaria de sustrato a utilizar, por la retencin
hidrulica mnima requerida para los sustratos.
VR = TRH V
Donde VR es el volumen neto del reactor, TRH es el tiempo de retencin hidrulico y V es el volumen del
sustrato alimentado por da.
Dicho volumen puede repartirse entre uno o varios estanques de digestin y posdigestin, los que
debern estar aislados trmicamente y contar con equipos de agitacin e instrumentos de medicin de
volumen, anlisis de gases y sistemas de evacuacin y (eventualmente) almacenaje del biogs.
68
Para asegurar una agitacin apropiada se recomienda evitar el uso de estanques de dimetros demasiado
grandes (mayores a 25 m). La altura de los estanques debe considerar una altura libre entre el nivel de
sustrato y el borde superior del estanque de, a lo menos, un 5% respecto a la altura total del estanque.
El diseo de fermentadores y posfermentadores en lnea tiene la ventaja de ser un sistema de

funcionamiento redundante que es ms flexible en caso de fallas. Su desventaja radica en los mayores
costos de inversin, por el equipamiento de los reactores, y mayores costos de operacin, por el bombeo
y agitacin de sustratos en los reactores.
En todos los casos debe considerarse la proteccin contra la corrosin del material del estanque,
fundamentalmente en la zona de interfaz hmedo-gaseosa, esto es, sobre el nivel fretico del estanque,
sea a travs de una cubierta con pintura epxica, el uso de placas o lminas sintticas (PE, PVC u otros),
de fibra de vidrio o el uso de acero esmaltado o inoxidable.
Para evitar la prdida de calor durante los meses de invierno, con la consecuente baja de temperatura
y de la actividad metanognica, debe considerarse tanto la calefaccin del material dentro del reactor,
como la aislacin trmica del mismo.
3.4.3 Dimensionamiento del almacenamiento de biogs
La tecnologa ms usada para el almacenamiento de biogs es la de almacenamiento integrado en

biodigestores con techo hermtico flexible de doble membrana. En general, los techos almacenadores
garantizan un tiempo de operacin cercano a las seis horas.
Los techos almacenadores operan generalmente con sobrepresiones mximas de alrededor de 5 mbar.
Adems, se debe contar con sistemas medidores y de seguridad para casos de exceso de sobrepresin.
3.4.4 Dimensionamiento de equipos de generacin elctrica o de cogeneracin
En caso que se utilicen equipos de generacin elctrica o cogeneracin integrados a la planta de biogs,
su tamao ser funcin de la produccin horaria de biogs que puede generar la planta. Conocida
la cantidad de sustrato que se alimentar diariamente y sus caractersticas (ver captulo 2.5) puede
determinarse la cantidad de metano que se generar cada hora y que ser consumida por el grupo
generador. A partir del poder calorfico del metano (9,96 kWh/m) se puede determinar la energa y
potencia disponible en el biogs.
Etotal [ kWh]= Qbiogs m 9,96

Pnom [ kW]= Etotal / 24
donde:
Etotal = Energa disponible por da
Qbiogs = Cantidad diaria de biogs en m
m = Fraccin de metano en el biogs en %
Pnom = Potencia nominal disponible asumiendo generacin constante de energa
69
Utilizando una aproximacin para la eficiencia elctrica de 40%, se determina el rango de potencia
elctrica que se considerar. Contrastando ese valor con los obtenidos del grfico presentado en la
Figura 27, se podr realizar una estimacin ms fina de la potencia instalada.
Pe [ kW]= Pnom e
donde:
Pe = Potencia elctrica
e = Eficiencia elctrica (en %)
Para la estimacin de la potencia trmica de un sistema de cogeneracin se recomienda considerar una

eficiencia trmica de entre 40% y 45%, tomando en cuenta que para eficiencias elctricas ms altas, el
valor correspondiente a la eficiencia trmica ser menor.
Pt [ kW]= Pnom t
donde:
Pt = Potencia trmica
t = Eficiencia trmica (en %)
Dado que, en general, se requiere de tiempo para la mantencin de los equipos, se considera que la
disponibilidad de los mismos para la generacin de energa es de un 90% a 93%. De esta forma, la
cantidad de energa anual factible de generar por un sistema de cogeneracin vendr dada por:
Ee [ kWh]= Pe 0,9 8.760

Et [ kWh]= Pt 0,9 8.760
donde:
Ee = Energa elctrica anual generada
Et = Energa trmica anual generada
Siendo 8.760 el nmero total de horas por ao y 0,9 el factor de planta que en este caso se ha asumido
similar a la disponibilidad de los equipos, pues se ha supuesto una produccin constante y homognea de
biogs (en caso de contarse con garantas del proveedor del grupo generador puede utilizarse un valor
superior, cercano al 0,93).
3.4.5 Dimensionamiento del almacenamiento de digestato

Previo a su disposicin el digestato es almacenado en un estanque final. Dicho contenedor debe estar
provisto de agitadores para evitar la formacin de costras y no requiere de calefaccin ni aislacin
trmica. En algunos casos el digestato an puede contener una pequea parte de materia orgnica
degradable, la que puede generar biogs y olores. Por ello se recomienda la incorporacin de un techo
hermtico para evitar emanaciones, sobre todo en zonas cercanas a reas pobladas o para proyectos de
mediana a gran escala (mayores a 50 kW).
Al igual que en el dimensionamiento de los digestores, el volumen diario de sustratos a utilizar se multiplica
por el tiempo que se necesite almacenar el digestato, lo que depender del destino final de ste y de la
frecuencia de su disposicin. Tanto desde un punto de vista medioambiental como de optimizacin del
uso del digestato como fertilizante, puede ser conveniente dimensionar el sistema de almacenamiento
de modo de acumularlo durante el periodo en que no se requiere fertilizacin de praderas o cultivos.
70
3.5 Cuidados en la operacin de plantas de biogs

El riesgo de fallas asociado a proyectos de biogs puede separarse en los riesgos de falla de los equipos
en general y problemas del proceso biolgico.
3.5.1 Fallas asociadas a la operacin de equipos

Respecto a las tecnologas y equipos utilizados en este tipo de plantas, dado que se trata de equipos
fabricados de manera industrial, con largos aos de investigacin y desarrollo en su diseo y numerosas
aplicaciones a nivel mundial, se considera que el riesgo tecnolgico asociado a ellos es menor. Sin
embargo, a fin de minimizar los efectos de posibles problemas en el funcionamiento de los equipos, es
conveniente contar con empresas proveedoras que sean capaces de ofrecer servicios de asistencia
tcnica y, en algunos casos, como cuando se trata de equipos de cogeneracin, contar con contratos
de mantencin.
Un aspecto importante es la calidad del material de fabricacin de los estanques. En general, adems
de la impermeabilidad de los estanques, debe asegurarse una proteccin suficiente contra la corrosin
debido al ataque de cidos como el cido sulfhdrico existente en el biogs.
3.5.2 Fallas asociadas al proceso biolgico

Los riesgos ms importantes del proceso microbiolgico estn asociados a la operacin de las plantas
de biogs. El principal problema consiste en mantener las condiciones ambientales adecuadas para el
desarrollo de las poblaciones bacterianas, especialmente de las bacterias metanognicas encargadas
de la ltima parte del proceso, debido a que son las ms sensibles a los cambios del medio y las
de menor velocidad de reproduccin. Generalmente, los problemas que se presenten en el proceso
biolgico se vern reflejados tanto en la cantidad como en la composicin del biogs producido, ya sea
disminuyendo su cantidad o la concentracin de metano.
El problema ms comn es la acidificacin del medio o sustrato al interior del reactor, lo que provoca
una reduccin de la actividad metanognica, incrementa la acumulacin de cidos provenientes de
las primeras fases del proceso y el cese total de la produccin de metano, de no mediar una accin
externa. Por otra parte, la acidificacin del medio favorece la formacin de compuestos inhibidores,
como el cido sulfhdrico a partir del sulfuro de hidrgeno (H2S), lo que puede llevar al sistema a
colapsar completamente.
Figura 31: Vista microscpica de comunidad bacteriana anaerobia
71
Las principales causas de la acidificacin del medio corresponden a:
1. Sobrecarga hidrulica: se genera cuando existe un repentino aumento en el caudal de ali-

mentacin en reactores de flujo continuo, provocando simultneamente la salida de material sin
degradar y el lavado de la poblacin bacteriana activa. De esta forma, y debido a las diferencias
en sus tasas de crecimiento, se rompe el equilibrio entre las poblaciones acidognicas y meta-
nognicas.
2. Sobrecarga orgnica: ocurre cuando se produce un aumento repentino de la alimentacin del

digestor con materia orgnica, sea por aumento de la velocidad de carga (alimentacin exce-
siva) o por cambios repentinos en el sustrato a uno, con una mayor concentracin de materia
orgnica. En este caso, las bacterias acidognicas generarn una mayor cantidad de cidos
que las bacterias metanognicas existentes no sern capaces de procesar, activndose as el
proceso de acidificacin. Tambin puede generarse una sobrecarga orgnica con una puesta en
marcha muy rpida.
3. Sobrecarga de txicos: El proceso es sensible a una serie de compuestos txicos o inhibi-

dores, entre los que se incluyen bactericidas, metales pesados y amonio, entre otros. Un com-
puesto importante entre los txicos es el oxgeno que puede ingresar al reactor por una adicin
excesiva de aire para la desulfurizacin biolgica o por una mezcla a excesiva velocidad del
sustrato, generando as la inhibicin de la actividad metanognica y la acumulacin de cidos.
La temperatura de operacin es otro de los factores de suma importancia que debe ser controlado. La
supervivencia y la actividad de las colonias bacterianas, y con ello la estabilidad del proceso, dependern
fuertemente de la mantencin de la temperatura en los rangos de operacin ptimos (vase captulo 2).
Adems, en sustratos conteniendo residuos de animales se debe mantener la temperatura por sobre los
35C para garantizar la eliminacin de elementos patgenos, a fin de evitar propagar alguna enfermedad.
Para minimizar los riesgos de operacin de estos sistemas, debe tenerse especial cuidado en el control
de los siguientes parmetros que dan una indicacin del estado del reactor:
1. Temperatura: Debe controlarse y mantenerse en los rangos de operacin. En caso de fallas en

los sistemas de calefaccin del digestor, debe asegurarse una rpida reparacin o una eventual
utilizacin de un sistema auxiliar de calefaccin.
2. pH: El valor pH del reactor debe monitorearse constantemente y verificarse su estabilidad. El
rango ptimo de operacin debe ser determinado durante la fase de marcha blanca de la planta.
3. Composicin del biogs: El contenido de metano del biogs producido puede dar una idea
acertada del estado del reactor. Una baja en la fraccin de CH4 del biogs indica la cada de la
actividad bacteriana y, con ello, la presencia de problemas de operacin. En general, este efecto
se produce relativamente rpido, en comparacin con los cambios en el nivel de pH, por lo que
es conveniente asegurar un monitoreo continuo de la composicin del biogs.
4. Acidez: El contenido de acidez da una idea de la acumulacin de cidos grasos voltiles en el
interior del reactor y su control permite prevenir la acidificacin del reactor, con la subsecuente
disminucin del pH y la actividad metanognica.
72
5. FOS/TAC: Relacin de acidez con alcalinidad. Parmetro especialmente desarrollado para el

control de estabilidad de un reactor anaerbico que relaciona los cidos orgnicos voltiles
(FOS) con el carbonato inorgnico total (TAC).
6. Amonio: El contenido de amonio es un buen indicador de una mezcla no adecuada para la pro-
duccin de biogs. Esta concentracin aumenta cuando la relacin C/N es inadecuada. Una alta
concentracin amoniacal inhibe el proceso microbiolgico llegando al extremo de la paralizacin
total de la actividad bacteriana.
Durante la etapa de marcha blanca de este tipo de plantas deben verificarse los parmetros ptimos de
operacin y control, esto es, velocidad de carga y mezclado, temperatura, rangos de pH y composicin
del biogs. El objetivo es mantener una produccin de biogs estable, con una fraccin de metano que
vare de la menor manera posible en el tiempo. Una vez determinados los parmetros de operacin
ptimos, stos deben ser programados para asegurar una operacin sincronizada y estable del reactor
y todos sus componentes (agitadores, bombas, sistemas de alimentacin, etc.).
En caso de detectarse problemas debe suspenderse la alimentacin del digestor, para dar tiempo a
las bacterias metanognicas de degradar la eventual acumulacin de cidos y re-estabilizar el proceso.
73
74
CONSIDERACIONES PARA LA EVALUACIN ECONMICA

75
76
4. CONSIDERACIONES PARA LA EVALUACIN ECONMICA
El presente captulo contiene criterios generales respecto de las alternativas de comercializacin y

valoracin de los productos y potenciales servicios asociados a la produccin de biogs, as como de los
costos de desarrollo de las plantas de biogs.
Como se ha descrito en los captulos previos, los proyectos de biogs pueden estar asociados a
mltiples fuentes de sustratos, tales como residuos lquidos y slidos de la agroindustria, plantas de
tratamiento de aguas servidas que incluyan digestin anaerobia en su sistema, directamente de cultivos
energticos de la agricultura o de la captacin del biogs producido en rellenos sanitarios. En este ltimo
caso, la tecnologa implementada no es de produccin de biogs, sino de captacin de ste a travs de
impermeabilizacin del relleno sanitario, uso de tubos perforados como chimeneas para su recoleccin
y transporte, hasta el punto de uso o venta.
Debido a esa diversidad y a la naturaleza compleja del proceso de produccin de biogs, es difcil
entregar valores concretos para los parmetros relevantes en la evaluacin econmica de los proyectos,
dado lo cual los rangos de valores aqu entregados pueden ser considerados slo para una primera
aproximacin en dicha evaluacin. Solo un anlisis riguroso, que tome en cuenta las particularidades de
cada proyecto, ser concluyente respecto de su viabilidad tcnica y econmica.
4.1 Magnitud de proyectos a partir de residuos agrcolas

Los proyectos de produccin de biogs a partir de residuos orgnicos o cultivos energticos tienen un
elevado costo de inversin, y un amplio rango posible para dichos costos. Adems, estos proyectos
pueden presentar economas de escala, en particular si la intencin es la generacin de electricidad, por
lo cual proyectos pequeos podran tener mayores dificultades para ser rentables.
Por estos motivos es recomendable que el productor tenga un suministro de materia orgnica asegurado
al largo plazo, y en el caso en que los volmenes a tratar no sean suficientes para un tamao de planta
rentable, se recomienda asociarse con vecinos o buscar en la zona otros residuos orgnicos que se
puedan combinar con los propios.
En la experiencia europea, el radio de suministro de los sustratos no debe sobrepasar los 30 km y se

debe evitar transportar sustratos con un alto contenido de humedad (para evitar transportar agua).
La asociacin con otros generadores de sustratos es tambin recomendable si se requiere realizar un

costoso proyecto elctrico para conectarse a la red elctrica (zonas alejadas de las redes elctricas). Si
el volumen de electricidad a entregar a la red es bajo, no se justificar el proyecto elctrico.
Similar es el caso de proyectos de produccin de biogs, en los cuales se entrega el gas a un tercero.
Los costos de un gasoducto se justificarn a partir de ciertos volmenes producidos.
4.2 Valorizacin de productos asociados a las plantas de biogs

Como se ha sealado previamente, el biogs puede destinarse para la produccin de energa elctrica y/o
77
trmica mediante equipos integrados en las plantas de biogs, o para la sustitucin de otros combustibles
mediante tratamiento y posterior transporte hasta los centros de consumo de dichos combustibles. En
ambas situaciones, la demanda puede estar asociada a consumos propios del productor de biogs
(autoconsumo) o bien a la de terceros, en cuyo caso se requieren esquemas de comercializacin
adecuados que reduzcan los riesgos econmicos del proyecto.
Adicionalmente, el digestato generado en las plantas de biogs tambin puede ser una fuente de ingresos
para el proyecto, por su comercializacin o autoconsumo como fertilizante orgnico. Similar situacin
ocurre con el tratamiento y manejo de los residuos usados como sustrato, ms an si se adicionan a los
residuos propios, los de terceros.
El modelo de negocios adecuado a un determinado proyecto de biogs, entre otras materias, estar
condicionado por restricciones exgenas al proyecto. Si bien en muchos casos el uso directo del biogs
como sustituto de otros combustibles puede parecer la alternativa ms conveniente, la inversin en la
infraestructura para el transporte del biogs a su lugar de consumo ser determinante para la viabilidad
del proyecto, as como el costo del combustible que se reemplaza.
Por su parte, la cogeneracin es la alternativa ms utilizada hoy en da en Europa, principalmente en

Alemania, ya que corresponde al modelo de generacin de mayor eficiencia energtica, con la valorizacin
de hasta un 86% de la energa que contiene el biogs. Al valorizar la energa trmica, el riesgo de
participar en el mercado elctrico, si fuese el caso, disminuye por efecto de diversificacin de ventas.
Un proyecto de cogeneracin requiere de una demanda de calor cercana que permita rentabilizar la
inversin asociada a la recuperacin de calor y su transporte hasta el punto de demanda, lo que se ve
compensado con el hecho que la diferencia de costo entre un equipo electrgeno y uno de cogeneracin
no supera el 10%. Por lo tanto, es recomendable buscar alguna forma de valorizar la energa trmica
residual de los equipos de generacin para utilizar las ventajas de la cogeneracin.
Ahora bien, en caso que exista demanda trmica cercana (propia o de terceros) de una magnitud similar
o superior al potencial de produccin de energa del proyecto de biogs, puede ser recomendable disear
el proyecto slo para el abastecimiento de dicha demanda sin produccin de electricidad. Ello permite
reducir la inversin inicial al no considerar equipos electrgenos o de cogeneracin.
En caso de no tener posibilidad de aprovechamiento de la energa trmica, se debera evaluar la alternativa

de comercializar solo la energa elctrica producida. Por lo mismo, el modelo de negocios para la venta
de la energa elctrica ser de suma importancia, ya que, probablemente, constituir la principal fuente
de ingresos del proyecto.
En resumen, el modelo de negocios adecuado para un proyecto de biogs debe asegurar, en lo posible,
la valorizacin de todos sus productos. En los puntos siguientes se entregan algunas consideraciones
respecto de las posibles fuentes de ingresos (venta o ahorros generados por autoconsumo) asociados a
un proyecto de biogs, que corresponden a:
ingresos por energa y potencia elctrica;

ingresos por energa trmica de cogeneracin;
ingresos por sustitucin de otros combustibles;
ingresos por digestato como abono;
ingresos por venta de bonos de carbono;
ingresos por concepto de tratamiento y disposicin de residuos.
78
4.2.1 Ingresos por energa y potencia elctrica

Si bien existen en Chile disposiciones especiales y de fomento para proyectos de Energas Renovables No
Convencionales (ERNC), como las contenidas en la Ley 20.257 que persigue acelerar la consolidacin de
estas alternativas de suministro elctrico, o para pequeos medios de generacin, muchos de los cuales
corresponden a ERNC; en trminos generales, la operacin comercial de un proyecto de biogs en el mercado
elctrico se rige por las condiciones normales que aplican a todos los proyectos de generacin elctrica.
Si la produccin de energa se destina a autoconsumo, los ingresos correspondern a los ahorros

asociados a los menores retiros de energa y potencia que se realicen del sistema elctrico. Para el
caso que el proyecto de biogs se encuentre en instalaciones de un cliente libre, segn la categora de
la Ley General de Servicios Elctricos, los menores retiros deberan valorarse a los precios de energa y
potencia contemplados en los contratos de suministro con sus proveedores de energa; y si se tratase de
un cliente sometido a regulacin de precios, a las tarifas de energa y potencia a las cuales se encuentre
acogido con la empresa distribuidora.
Por su parte, para la evaluacin de un proyecto de biogs que pretenda comercializar al sistema elctrico
excedentes de generacin elctrica se recomienda familiarizarse con la estructura del mercado. En
el documento Las Energas Renovables No Convencionales en el Mercado Elctrico Chileno (CNE/
GTZ, 2009), es posible encontrar, desde la perspectiva de un proyecto ERNC, un anlisis integral del
mercado elctrico chileno, sus fundamentos legales y regulatorios, las oportunidades de negocio, las
obligaciones y riesgos asociados a la participacin en el mercado, los aspectos operativos incluyendo
costos y remuneraciones; y las disposiciones especiales establecidas para proyectos ERNC y pequeos
medios de generacin. Una copia electrnica de dicho documento puede obtenerse en la pgina web del
Ministerio de Energa (www.minenergia.cl). En especial se recomienda el anlisis de sus captulos 4, 5 y 6.
Como sntesis de las alternativas analizadas en el documento citado, pueden distinguirse cinco modelos de
negocios para la venta de los productos elctricos (energa y potencia), sealados en la siguiente figura que
tambin muestra el tipo de acuerdo que se logra. Por ejemplo con clientes libres se establecen acuerdos entre
las partes mientras que en el mercado spot, las transacciones se realizan a costo marginal (CMg) o a precio
estabilizado.
Figura 32: Alternativas de integracin comercial de proyectos ERNC
Cliente
libre
Segn acuerdo
CMg o precio
Segn acuerdo estabilizado
Empresa Generadores de Mercado
distribuidora ERNC spot Planificacin de Proyectos de Biogs
Licitacin Segn acuerdo
Empresa Otros
distribuidora generadores
(clientes regulados)
79
De acuerdo a lo anterior, las alternativas de comercializacin para los excedentes de energa elctrica
producidos por un proyecto de biogs son:
a. Venta de energa y potencia, a travs del Centro de Despacho Econmico de Carga (CDEC), en el
mercado spot a otras empresas de generacin. El precio corresponde al costo marginal instant-
neo para energa y al precio nudo de potencia, pudiendo optar los pequeos medios de generacin
a un precio estabilizado. Para estos efectos, los pequeos medios de generacin (PMG y PMGD)
corresponden a aquellos cuyos excedentes de potencia suministrables al sistema elctrico son
inferiores a 9 MW.
b. Venta de energa y potencia a una empresa distribuidora para abastecer la demanda de sus clientes
regulados. Los contratos se resuelven mediante licitaciones pblicas, donde el precio de energa
corresponde al estipulado en el contrato y el precio de potencia al precio nudo de potencia vigente
en el momento de la licitacin.
c. Venta de energa y potencia a un cliente libre (consumidor) en contratos de largo plazo a precios
de energa y potencia y condiciones de suministro acordadas libremente entre las partes.
d. Venta de energa y potencia a una empresa generadora, para que sta a su vez, las comercialice
a consumidores finales. Pueden corresponder a contratos de largo plazo, donde los precios de
energa y potencia y las condiciones de suministro se convienen libremente entre las partes.
e. Fuera de mercado mayorista en un contrato directo con un consumidor de energa o una empresa
distribuidora para que sta abastezca a clientes libres, a los cuales est directamente conectado
el medio de generacin. Las relaciones contractuales se establecen libremente entre las partes.
Respecto de la potencia, los dos primeros modelos consideran un precio1 de referencia en una barra del
sistema troncal (el precio de nudo determinado semestralmente por CNE) al que luego se aplican cargos
por transformacin y transporte. De esta manera, el precio inicial queda representado en el punto donde se
inyectarn los excedentes de potencia. Si bien, como se mencion, el precio de la potencia en los restantes
modelos se conviene libremente, es usual que para su determinacin se utilice la misma metodologa descrita.
El costo marginal horario asociado a la primera alternativa es calculado por los CDECs para toda la red
de transmisin y subtransmisin. Los precios histricamente registrados pueden obtenerse en los sitios
web de los CDECs que operan en Chile (www.cdec-sic.cl y www.cdec-sing.cl). En el caso que el generador
se encuentre operando en un sistema de distribucin, es decir se trate de un PMGD, el costo marginal de
su inyeccin se valorar referido a la subestacin primaria ms cercana.
Por su tamao, la mayora de los proyectos de biogs se encontrarn en la categora de pequeo medio
de generacin. Como se mencion, estos proyectos pueden optar por un rgimen de precio estabilizado
de menor variacin que el costo marginal horario. Corresponde al precio de nudo de las inyecciones de la
energa, que no coincide necesariamente con el precio de nudo aplicado en los consumos, y es una funcin
de los costos marginales esperados para un periodo de cuatro aos. Ambos precios son publicados en los
decretos tarifarios elaborados semestralmente por CNE. Para un pequeo medio de generacin el rgimen
Se puede asumir un precio acorde, tanto a proyecciones de CNE, como a proyecciones propias de quien se encuentre
1
desarrollando el proyecto.
80
estabilizado, as como las ventas a costo marginal, tienen un tiempo de permanencia mnimo de 4 aos. Si
se desea cambiar de rgimen se debe avisar al CDEC respectivo con una antelacin de 12 meses.
La evaluacin econmica de un proyecto que pretenda vender sus excedentes de energa en el mercado
spot requiere proyectar los costos marginales. Para ello, se puede recurrir a diversas herramientas de
modelacin que aplican consultores especializados. Otra alternativa es usar las proyecciones contenidas
en los informes tcnicos de las fijaciones de precio de nudo que semestralmente publica CNE (se pueden
obtener en www.minenergia.cl). Al igual que para la potencia, dichas proyecciones deben llevarse al punto
del sistema elctrico en el cual se realizarn las inyecciones. Independientemente de la metodologa que
se adopte para estimar los costos marginales futuros, debe tenerse presente que, por su naturaleza y por
el tipo de parmetros que los condicionan, estos costos son voltiles y con una incertidumbre creciente
mientras ms amplio sea el periodo de proyeccin.
Para los modelos de venta a un cliente libre o a una empresa distribuidora (modelos b y c) el balance comercial
del generador est compuesto tanto por sus ventas al mercado spot, valoradas de acuerdo a lo sealado
previamente, como por el contrato de suministro con su cliente libre o distribuidora, en el cual se establece
una obligacin de ndole financiera al determinar un precio de venta por la energa suministrada. Los contratos
declarados por el generador al CDEC son incluidos en su respectivo balance mensual, en el cual se le descontar
la energa consumida por sus clientes multiplicada por el costo marginal calculado para el consumo. Si el
generador no cuenta con la energa suficiente para dar suministro al consumo, este igualmente ser suministrado
por otros generadores. Es importante notar que el generador contar con un ingreso conocido correspondiente
al precio de venta, acordado con el cliente libre, multiplicado por el consumo de ste.
Respecto de la venta a otra empresa generadora, si bien mantiene la posibilidad de contar con un ingreso
conocido asociado a los precios convenidos, no necesariamente tiene una obligacin de suministro vinculada
al perfil de consumos de algn cliente. Ello depender de las condiciones contempladas en el contrato. En
este modelo, es el comprador quien incorpora la energa y potencia del vendedor en sus productos y asume
el riesgo de la comercializacin a los consumidores. Situacin similar puede darse en el caso de ventas
fuera del mercado mayorista, donde es posible pactar contratos para la venta de los productos elctricos
de manera independiente de los consumos del comprador (cliente libre o distribuidora).
Por su parte, la Ley 20.257 estableci la obligacin para las empresas que comercializan energa a
consumidores finales de acreditar que una parte de esa energa fue inyectada a los sistemas elctricos
por ERNC, ya sea mediante generacin propia o por energa renovable no convencional adquirida a
terceros. Indirectamente, la ley estimula el modelo de compra de ERNC de productores independientes
por parte de generadores con contratos con consumidores. Adems, la ley permite a las empresas que
excedan su obligacin de inyeccin de energa renovable no convencional la posibilidad de traspasar sus
excedentes a empresas deficitarias. Este traspaso puede comercializarse en forma bilateral a precios
libremente pactados e independientemente de las ventas de energa.
Es importante destacar que, debido a las caractersticas del mercado elctrico chileno, no es posible dar
aqu una recomendacin respecto del modelo de comercializacin ptimo para la electricidad y potencia
generadas por un proyecto de biogs, lo cual requiere un anlisis particular de cada proyecto.
81
4.2.2 Ingresos por energa trmica de cogeneracin
Parte del calor recuperado en un sistema de cogeneracin es utilizado por el mismo proceso para la
calefaccin de los reactores (aprox. un 10% del total producido), asegurando as las condiciones ambientales
dentro de los reactores anaerbicos para la digestin y reproduccin de las bacterias durante todo el ao.
El excedente de energa trmica generado puede ser destinado a autoconsumo o comercializado a

terceros para diversos procesos (secado, calefaccin, pasteurizacin, etc.). Sin embargo, este producto
es poco convencional, por lo cual no existe un mercado ni precios relacionados.
Para evaluar un precio de venta a la energa trmica comercializada (o un ahorro, en el caso de

autoconsumo), se debe realizar un estudio comparativo entre los valores actuales del proceso de
produccin de calor del posible comprador, generalmente mediante calderas con combustibles fsiles; y
el precio de venta factible por parte del operador de la planta de biogs.
A nivel industrial, en aquellas zonas del pas que se encuentran con redes de distribucin de gas, se suele
usar gas natural o gas de ciudad para la generacin trmica. En el resto del pas, la industria utiliza diversos
combustibles como gas licuado de petrleo (uno de los ms usados), petrleos combustibles y biomasa.
Dependiendo de la ubicacin del proyecto de biogs se puede estimar una posible venta de la energa trmica
a un precio similar al combustible fsil a sustituir, ya que se puede ofrecer a largo plazo y a precio fijo, lo cual
le entrega estabilidad econmica al proyecto de biogs y seguridad al cliente que lo compra.
En el modelo de cogeneracin existe tambin la posibilidad de generar fro a partir de la energa

trmica, a travs de equipos de absorcin trmica con el consecuente aumento de las posibilidades de
comercializacin energtica. A este modelo se le denomina trigeneracin.
4.2.3 Ingresos por sustitucin de otros combustibles
La alternativa ms simple para aprovechar el biogs es la generacin de calor a travs de su combustin

directa, con fines productivos o de calefaccin. Esta alternativa puede resultar la ms adecuada, ya que
requiere de una inversin menor en el uso del biogs. Ello depender del tipo de combustible a sustituir
y de las inversiones para el transporte del biogs al centro de consumo.
Tabla 17: Valores promedio del poder calorfico de direfentes combustibles

y su equivalente referido al biogs
Cantidad equivalente a
Combustible Kcal/m Kcal/kg
1.000 m3 de biogs
Biogs 5.335 - 1.000 m3
Gas Natural 9.185 - 851 m3

Metano 8.847 - 603 m3
Propano 22.052 - 242 m3
Butano 28.588 - 187 m3
Electricidad 860 kcal/kWh - 6.203 kWh
Carbn 6.870 776 kg
Petrleo 11.357 470 kg
Fuente: CIEMAT
82
El contenido energtico del biogs vara de acuerdo a la fraccin de metano contenida en l. A modo de
comparacin, en la tabla 17 se incluyen los valores del poder calorfico de distintos combustibles. Para
el biogs se asume una fraccin de metano entre 50% y 75%.
Para poder sustituir gas licuado de petrleo o gas de ciudad, debe eliminarse la humedad y el sulfuro
de hidrgeno que contiene el biogs. El primero, para evitar disminuir el poder calorfico, y el segundo,
para proteger los equipos que utilicen el biogs como combustible. En este caso, al no tener equipos
que utilicen el biogs como combustible para producir energa, el ahorro en la inversin total puede
estimarse entre un 25% a un 30%, dependiendo del tamao del proyecto y sin considerar un equipamiento
significativo para el transporte del biogs.
Si su destino es la sustitucin de gas natural, el biogs debe purificarse a nivel de calidad de gas
natural. A fines de la dcada del 2000 un equipo de purificacin por lavado a presin de CO2 tena un
costo aproximado de US$ 1.000.000.- para un flujo de 500 m3/h de biogs. Este costo se justifica para
economas a escala a partir de tamaos de planta equivalente a una potencia elctrica de 1 MW ( 400 m3/h
de biogs) y superiores.
Al igual que en la situacin de venta de energa trmica, la valorizacin del biogs (para venta u ahorro)
deber hacerse en comparacin al combustible que sustituye.
En Chile an son muy pocos los proyectos que estn usando biogs como sustitutos de otros
combustibles. Entre ellos, destacan el de la empresa Aguas Andinas y la empresa distribuidora de gas
Metrogas S.A. Esta ltima adquiere el biogs generado en la planta de tratamiento de aguas servidas La
Farfana, lo trata eliminando el agua, H2S, siloxanos y COVs; lo comprime y lo transporta en gasoducto
a su planta de gas de ciudad, donde se incorpora como insumo para la produccin de ese combustible.
Otro proyecto pionero en el uso de biogs corresponde al de la planta Temuco de la Compaa Cerveceras
Unidas S.A., donde el biogs generado en la planta de tratamiento de riles, que cuenta con un reactor
anaerobio del tipo UASB, es utilizado directamente en sus propias calderas en sustitucin de gas licuado.
4.2.4 Ingresos por digestato como abono o mejorador de suelo
A diferencia de los lodos de plantas de tratamiento de aguas servidas, el digestato producido en plantas de
biogs puede corresponder a un residuo completamente estabilizado. En proyectos de biogs que tienen
por objetivo extraer la mxima energa contenida en los sustratos, los tiempos de retencin hidrulica
en las plantas superan con creces los 40 das. A esto, se le suma que muchas plantas de biogs trabajan
a temperaturas entre los 35C y los 40C, con lo cual se asegura una completa higienizacin del sustrato.
La aplicacin de digestato como abono o mejorador de suelo debe orientarse por criterios agronmicos
(contenido de nutrientes requeridos por los cultivos, principalmente medidos como nitrgeno, fsforo
y potasio disponibles (NPK)), y por el contenido total de metales pesados (en particular si se trata de
digestato originado de residuos industriales), tanto en los digestatos, como en el suelo receptor.
En cualquier caso, en el uso de digestato como fertilizante debe asegurarse el cumplimiento de la

normativa sanitaria vigente. Para lodos de PTAS dicha normativa se encuentra establecida en el
83
Reglamento para el Manejo de Lodos Generados en Plantas de Tratamiento de Aguas Servidas (D.S. N4
de 2009, del MINSEGPRES).
Dependiendo de sus caractersticas, el digestato producido es adecuado para jardines, flores, legumbres,
arbustos y para todo tipo de rboles frutales, as como para la agricultura y viticultura, en general. En
todos los casos, el digestato debe ser entremezclado con la capa superior de tierra.
De acuerdo a lo expuesto, es esperable que los digestatos provenientes de la degradacin anaerobia

de residuos orgnicos de la agroindustria puedan considerarse como bioabono factible de incorporar al
suelo sin restricciones sanitarias (lo que debe ser ratificado por la autoridad sanitaria). En tal caso, para
efectos de valoracin se puede asimilar al compost aerobio, a pesar de que este producto tiene mejor
calidad. Sin embargo, dada la escasa experiencia en el agro nacional sobre el uso de estos bioabonos,
probablemente deba valorarse a un precio inferior al compost hasta que se consolide su mercado.
4.2.5 Venta de CERs
Los proyectos de tratamiento anaerobio mediante digestores con captura de biogs son potenciales
proyectos MDL (Mecanismo de Desarrollo Limpio) frente a las Naciones Unidas y, en consecuencia
pueden generar y comercializar, en el mercado del carbono, reducciones de emisiones certificadas
(CERs, Certified Emission Reductions) de gases de efecto invernadero (GEI). Los CERs son uno de los
tipos de bonos de carbono que se extienden una vez acreditada la reduccin de emisiones asociada a
un proyecto MDL.
En la Gua del Mecanismo de Desarrollo Limpio para Proyectos del Sector Energa en Chile, Segunda
Edicin (CNE/GTZ, 2007), se entrega una completa descripcin del mercado asociado a la venta de
CERs, de sus etapas y procedimientos y de ejemplos de proyectos en Chile. Una versin electrnica de
la gua se obtiene en la pgina web del Ministerio de Energa (www.minenergia.cl).
Usualmente los proyectos MDL estn asociados a grandes proyectos, debido a los costos de transaccin
relacionados con el desarrollo, registro, validacin y monitoreo de los proyectos MDL. Sin embargo, se
est avanzando para simplificar los procedimientos aplicables a pequeos proyectos, as como en su
tratamiento agrupado, de modo de reducir los costos de transaccin.
El mercado de los CERs no es un mercado transparente y est basado en proyectos, por lo que no existe
un precio fijo. Los precios varan dependiendo del pas donde se encuentra el proyecto, de su tecnologa
y del trasfondo financiero y tcnico de su titular. Sin embargo, la mayor influencia sobre el precio la tiene
la distribucin del riesgo entre comprador y vendedor: mientras mayor sea el riesgo para el comprador,
menos estar dispuesto a pagar. Los acuerdos de venta de potenciales CERs en un estado inicial del
proyecto se realizarn a un precio menor que si se hacen una vez registrado el proyecto ante la Junta
Ejecutiva del MDL. La disposicin de un comprador a aceptar un pago por adelantado tambin disminuir
el precio de los CERs. La siguiente figura ejemplifica la relacin existente entre el precio de los CERs, sus
riesgos y el ciclo del proyecto MDL.
84
Figura 33: Evolucin del precio de los CERs a lo largo del ciclo del proyecto MDL
Valor Precio
EU ET$
Riesgo del
proveedor
Riesgo del
proyecto
Riesgo del
pais
Riesgo
regulatorio
Tiempo
Inicio del Aprobacin Validacin y Implementacin Verificacin y Emisin de

proyecto nacional registro y monitoreo certificacin CERs
Ciclo del proyecto MDL
Como se seal, el precio de los CERs vara dependiendo de distintos factores. Se puede asumir que su
precio mximo, por cada tonelada de CO2 equivalente, estar dado por el precio de los bonos de carbono
asociados al Sistema Europeo de Comercio de Emisiones, denominado EU ETS.
Adems, existen diversos mercados en los cuales se transan CERs. Entre ellos estn el primario y el spot,
o de transferencias inmediatas. Este ltimo es de bajo riesgo para el comprador pues no se involucra en
el desarrollo del proyecto y compra CERs ya emitidos. El mercado primario es uno de los ms usuales al
que concurren los propietarios de los proyectos MDL. En l los CERs se venden a un comprador primario
(un broker), quien asume el riesgo de su comercializacin final.
La siguiente figura muestra la evolucin, entre abril de 2008 y abril de 2010, del precio promedio de
los CERs en diversos mercados (pCERs price, corresponde al mercado primario) en comparacin con el
precio al que se transaron los EU ETS.
85
Figura 34: Precios de bonos de carbono: abril de 2008 abril de 2010

33
31
29
27
25
23
21
Daily price ()
19
17
15
13
11
9
7
5
8
8
08
Au 8
Se 8
O 8
N 8
8
Fe 9
M 9
M 9
Ju 9
09
Au 9
Se 9
O 9
N 9
D 9
Ja 9
Fe 0
10
Ap 0
0
Ja 8
Ap 9
r-0
-0
l-0
0
-0
-0
r-0
-0
l-0
0
-0
-0
-0
-1
r-1
-0
-0
n-
g-
p-
n-
b-
n-
g-
p-
n-
b-
ay
ct
ov
ay
ct
ov
ec
ar
Ju
Ju
ec
ar
Ap
Ju
M
M
Strip EUA prices Strip sCER prices Spot CER prices pCERs prices
Fuente: Banco Mundial
Para ms informacin sobre el Mecanismo de Desarrollo Limpio se puede visitar la siguiente pgina web:
http://unfccc.int.
4.2.6 Ingresos por tratamiento y disposicin de residuos
En muchos casos, el sustrato base para la produccin de biogs corresponde a residuos orgnicos de la
agricultura, de la crianza de animales, de la industria alimenticia, etc. Por esta razn, la produccin de energa
a partir de la utilizacin de estos desechos puede generar ingresos por concepto de tratamiento y disposicin.
Para plantas de biogs que utilizan biomasa residual de industrias externas se puede obtener un pago
directo por concepto de retiro de los desechos de las instalaciones. La valorizacin de ese servicio
debera realizarse teniendo en consideracin el costo alternativo de tratamiento o disposicin que tiene
el generador de los residuos. Por otra parte, si se trata de biomasa proveniente de la propia industria,
puede considerarse como ingresos del proyecto el ahorro de costos que genera el tratamiento de
residuos en instalaciones propias, en lugar de la contratacin de servicios de recoleccin y disposicin.
4.3 Costos asociados a los proyectos de biogs

Dependiendo de su complejidad y del grado de automatizacin requerido, las plantas de biogs tienen
requerimientos de equipos y maquinaria que, en general, debe ser importada al pas, puesto que su
fabricacin o montaje en Chile es prcticamente inexistente. Sin embargo, gran parte de las inversiones
corresponden a construcciones y trabajos que son realizados localmente.
86
En el pas la experiencia en la construccin de este tipo de plantas es limitada, dado lo cual, los costos de
equipos y obras que se presentan en este captulo deben ser considerados solamente como referenciales.
Con esta informacin se pretende dar una idea aproximada de los costos involucrados, a fin de posibilitar
una evaluacin preliminar de proyectos.
Dada la amplia experiencia que existe en el desarrollo de proyectos y comercializacin de equipos para
plantas de biogs en Europa, especialmente en Alemania, se ha utilizado la informacin sobre precios de
maquinarias y equipos en dichos mercados.
4.3.1 Inversin
Debido a que el diseo y la tecnologa empleada para una planta de biogs dependen fuertemente de
las caractersticas de los sustratos a emplear y de las condiciones de su localizacin (disponibilidad de
espacio, clima, etc.), es muy difcil entregar valores aproximados para los costos de inversin totales en
este tipo de instalaciones.
En general, los costos de inversin de una planta de biogs pueden dividirse en tres grupos, dependiendo
de su naturaleza:
inversiones relacionadas con las obras civiles;

inversiones de equipos y materiales mercado nacional;
inversiones de equipos mercado internacional.
Las obras civiles corresponden fundamentalmente a la construccin de estanques, estanques de

recepcin, sala de mquinas y oficinas, as como a las labores de movimientos de tierra e instalacin de
faena. Sus costos suelen representar entre un 30% y un 50% de la inversin total de una planta de biogs,
valor que depende de los tipos de material utilizados, as como de la disponibilidad de espacio, del layout
proyectado y el tipo de tecnologa elegida, entre otros aspectos.
El precio de los equipos y materiales que tpicamente se encuentran en el mercado nacional (sean de
fabricacin chilena o importados) est generalmente dado por las caractersticas del mercado interno,
y no por los precios internacionales. Este grupo se compone de bombas, equipos elctricos simples,
materiales como tuberas de acero inoxidable o HDPE, PVC, materiales para aislacin trmica, etc.
Adems, se consideran aqu los costos de conexin a la red y los de planificacin. En trminos generales,
este tipo de inversiones puede fluctuar entre un 10% y un 25% del total de la inversin.
En contrario, el precio del equipamiento especializado o altamente especializado de fabricacin extranjera

est regido por la demanda internacional. En este grupo se incluyen los equipos de generacin aptos para el
uso con biogs (grupos generadores o cogeneradores), los agitadores, instrumentos de medicin, equipos
de control y automatizacin, etc. Su costo suele ser entre un 30% y un 45% de la inversin total en una
planta de biogs.
El grfico a continuacin entrega la variacin de los costos de inversin especficos por kW instalado
para grupos generadores en funcin de la potencia elctrica del equipo. La curva estandarizada entrega
el costo por kW para un grupo generador de determinada potencia.
87
Figura 35: Costos de inversin para grupos generadores en funcin de la potencia instalada
1.600 Motores de partida diesel

Gas-Otto
Costos especficos /kW
1.400 Motores de partida diesel

Gas-Otto
1.200
1.000
800
600
400
200
0
0 100 200 300 400 500 600 700
Potencia elctrica en kW
Fuente: FNR (2009)
Por su parte, la siguiente tabla entrega rangos posibles de la distribucin de costos de inversin por
componentes de las plantas de biogs para distintos tamaos de plantas con equipamiento de generacin
elctrica o de cogeneracin.
Tabla 18: Distribucin de costos de inversin en plantas de biogs
Item 100 kW 500 kW 1.000 kW

Obras civiles (%) 30 - 35 37 - 45 43 - 50
Maquinarias y equipos (%) 9 - 12 9 - 12 8 - 10
Electrotecnia y control (%) 10 - 12 3-5 2-3
Grupo Electrgeno (%) 33 - 38 28 - 33 25 - 30
Otros (%) 12 - 15 13 - 15 12 - 15
La distribucin de inversiones en maquinarias y equipos mostrada en la tabla considera equipos de

alimentacin, bombeo, agitacin y separacin de slidos. No se considera equipos especiales para
pretratamiento de residuos.
Las obras civiles consideradas corresponden a la construccin de estanques, instalacin de tuberas,

estructuras para el almacenamiento de biogs en techos integrados a los digestores, sala de mquinas,
obras menores de pavimentacin, y fundaciones para otros equipos (contenedor con grupo electrgeno,
sistemas de alimentacin, etc.).
No se incluyen costos de terreno. En general, puede requerirse una superficie de entre 2.000 y 5.000 m
para los tamaos de planta considerados.
88
Por su parte, en caso que el proyecto considere la inyeccin de excedentes de energa elctrica a la red, deben
contemplarse las inversiones para la interconexin al sistema elctrico. stas dependern del nivel de tensin al
cual se conecta y del tipo de sistema de transmisin (troncal, subtransmisin o adicional) o distribucin.
En trminos generales, deben considerarse los costos de redes y equipos asociados al empalme entre
la planta y el sistema elctrico, cautelando asegurar el cumplimiento de las exigencias establecidas
en las normas vigentes, esto es, la Norma Tcnica de Seguridad y Calidad de Servicio (NTSyCS), para
proyectos conectados a sistemas de transporte; o la Norma Tcnica sobre Conexin y Operacin
(NTCO) para aquellos conectados a instalaciones de distribucin. Adems, si en este ltimo caso la
red de distribucin requiere modificaciones para poder acoger la energa aportada por el proyecto, las
inversiones relacionadas, o parte de ellas, podran ser de cargo del propietario del proyecto. El detalle
de estas materias se encuentra en el documento Las Energas Renovables No Convencionales en el
Mercado Elctrico Chileno (CNE/ GTZ, 2009), captulo 5 (www.minenergia.cl).
4.3.2 Costos de operacin
Los aspectos ms importantes a considerar respecto a los costos de operacin corresponden a:
costos asociados al sustrato;

energa utilizada por la planta;
personal;
disposicin de residuos;
insumos de operacin.
En general, los proyectos de biogs se basan en la utilizacin de biomasa residual. De esta forma, no
se consideran costos asociados a su uso, sino que pueden considerarse ingresos por concepto de
disposicin y tratamiento de residuos. De estos ingresos deben deducirse los costos incurridos en la
recoleccin de la biomasa y su transporte desde su origen a la planta.
Sin embargo, puede haber situaciones en que el dueo de la biomasa o generador de residuos tiene un
uso alternativo para ellos, como por ejemplo, su venta para alimentacin animal. En tal caso, deber
considerarse la prdida de dicho ingreso como costo asociado a la biomasa. Tambin puede darse el
caso de que la biomasa sea cedida por su dueo al operador de la planta de biogs. En tal caso, deben
considerarse los costos asociados al transporte de la biomasa.
La energa utilizada por la planta depender de su grado de automatizacin, de las tecnologas seleccionadas,
fundamentalmente para los agitadores y bombas; y del pretratamiento de los sustratos en plantas industriales.
De acuerdo a la experiencia recopilada en las plantas de biogs existentes en Europa, especialmente en
Alemania, se considera que la demanda elctrica del proceso flucta entre el 5% y 15% de la produccin de
energa de la planta. La demanda de energa trmica para calefaccin depender de las condiciones climticas
del sitio de emplazamiento de la planta, del tipo de sistema de biodigestin y del aislamiento trmico utilizado.
Esta demanda puede alcanzar valores entre un 10% y 35% de la energa trmica producida.
Los requerimientos de personal dependen del grado de automatizacin de la planta. Las principales
labores son: recepcin de sustrato, control y supervisin, carga y despacho del digestato y tareas
89
administrativas. De acuerdo a la experiencia europea, para una planta de 500 kW se necesita una persona
con nivel tcnico en jornada completa ms un ayudante en jornada completa a parcial. En general, puede
considerarse una dedicacin entre 2.000 a 3.000 horas/hombre por ao, dependiendo del grado de
automatizacin de la planta y la frecuencia de recepcin de sustratos y de disposicin de digestato. Para
plantas que procesan residuos que deben ser desempacados o pretratados para higienizacin (residuos
animales, eventualmente restos de comidas, etc.) puede necesitarse ms dedicacin de personal,
fundamentalmente para el manejo de los residuos y la operacin de algunos equipos especiales. En
algunos casos, puede requerirse una fuerza de trabajo de diez o ms personas.
Generalmente, el digestato puede ser utilizado como mejorador de suelo y abono lquido. Sin embargo,
en caso que no se cumplan las condiciones necesarias para su uso en fertilizacin, debe disponerse en
conformidad con la legislacin sanitaria. En tal caso, ser necesario consultar a empresas de residuos en
la zona del proyecto, dado que los costos de disposicin muestran una variabilidad local.
La siguiente tabla resume las consideraciones descritas respecto de los costos de operacin de una
planta de biogs.
Tabla 19: Resumen costos de operacin
tem Rango Notas

Consumo de electricidad (en % 5 - 10 Dependiente del tipo y cantidad de equipamiento
de la energa total generada) instalado (agitadores, bombas, etc.).
Consumo de calor (en % de la 20 - 40 Dependiente fundamentalmente de las condiciones
energa total generada) climticas de la zona y del sistema de biodigestin.
Mano de obra 2.000 - 3.000 Valor referencial para plantas de 500 kW. Depende del
(hh/ao) grado de automatizacin de la planta, frecuencia de
recepcin de sustrato y de disposicin de digestato,
necesidad de pretratamiento.
Sustrato Determinar en Considerar usos alternativos, eventuales costos de
cada caso transporte a la planta o ingresos por disposicin de
residuos industriales.
Disposicin de digestato Determinar en Depende de su posible venta como fertilizantes o
cada caso mejorador de suelos.
Debe cotizarse con empresas de residuos locales.
4.3.3 Costos de mantenimiento y reparaciones

Estos costos se concentran fundamentalmente en la mantencin de los equipos especializados de la

planta de biogs.
Normalmente, para equipos complejos como grupos electrgenos o filtros de banda o de prensa, es conveniente
cerrar contratos de mantenimiento con la empresa proveedora del equipo o sus representantes en el pas.
90
Para grupos electrgenos modulares es comn contar con contratos de mantencin que garanticen una
cierta disponibilidad del equipo (por ejemplo 90%). Los costos de aquellos contratos que consideran un
servicio de emergencia de 7 das por semana sern superiores a los contratos de mantencin sin servicio
de emergencia.
Una posibilidad para disminuir los costos es la realizacin de algunas tareas simples de mantencin
(cambios de aceite, bujas, etc.) con personal propio. La desventaja que presenta esta opcin es que
la empresa prestadora de servicios ms complejos (cambios de filtros, ajustes de motor, recambios
importantes, etc.) podra no ofrecer garantas de funcionamiento, aduciendo que no tiene el control sobre
las actividades de mantencin que realiza el operador de la planta.
El costo de mantenimiento para otro tipo de equipos, como filtros, bombas de cavidad progresiva,
agitadores, sistema de transporte de material (tornillos sin fin) etc., pueden estimarse entre un 4% y 8%
anual del valor de la inversin.
Tabla 20: Resumen de posibles costos de mantencin anuales
Parmetro/
tem Notas
Indicacin
Obras civiles (%) 0,5 - 1 En % del costo total de inversin correspondiente.
Maquinarias y Equipos (%) 4-8 En % del costo total de inversin correspondiente.
Electrotecnia y control (%) 2-4 En % del costo total de inversin correspondiente.
Grupo electrgeno Depende de la existencia de contratos de mantencin
con proveedores de equipos y de sus coberturas.
4.3.4 Otros costos
Otros costos importantes a considerar corresponden a los asociados a la administracin de la planta y

a los seguros involucrados.
Las labores administrativas corresponden a alrededor de un 10% de la dedicacin total de personal, es

decir, entre 200 y 300 horas/hombre por ao, si se considera una planta de 500 kWe.
En el caso alemn, los costos de seguros por ao pueden estimarse entre 0,8% y 1,0% de las
inversiones totales. Debido a que este tipo de proyectos no son conocidos en el mercado nacional, los
costos de seguros deben cotizarse directamente con empresas aseguradoras en Chile. Planificacin de Proyectos de Biogs
Si el proyecto considera la inyeccin de excedentes de energa elctrica a la red, deben contemplarse

costos asociados a su participacin en el mercado elctrico que dependen del modelo de negocio
adoptado y del sistema al cual se interconecta el proyecto.
El costo principal est asociado a los pagos por el uso de las redes. En el caso de sistemas de
transmisin troncal y subtransmisin corresponden a peajes regulados por la autoridad, tanto por la
91
inyeccin de energa a los sistemas, como por los retiros de los eventuales clientes que tuviese el
medio de generacin. Los peajes en el sistema troncal de los proyectos ERNC, como los de biogs,
se rigen por un rgimen especial que contempla exenciones de pago dependiendo del tamao del
proyecto y de la capacidad acumulada en proyectos ERNC integrados al sistema elctrico.
El costo por el uso de los sistemas de transmisin adicional se rige por contratos privados entre las
partes los que, de acuerdo a la legislacin, deben cautelar un trato no discriminatorio respecto de
otros agentes que estn usando el sistema. Por su parte, a menos que se tenga un cliente libre dentro
de una zona de distribucin, la regulacin no contempla pagos por el uso de las lneas de distribucin
a la cual est conectado un PMGD. Los eventuales costos que la operacin del medio de generacin
pudiese generar en la red de distribucin deben ser valorizados al momento de la solicitud de conexin
y tratados como inversiones.
Adicionalmente, las empresas elctricas que participan en el mercado elctrico deben aportar al
financiamiento tanto del Panel de Expertos de la Ley Elctrica, como del CDEC del sistema en el que
est interconectado el proyecto. En este ltimo caso, si la capacidad instalada de los proyectos de la
empresa es menor a 9 MW, podr abstenerse de ejercer su derecho de integrar el CDEC y del pago
para su mantencin.
Ms informacin de lo anterior se encuentra en el documento Las Energas Renovables No Convencionales

en el Mercado Elctrico Chileno (CNE/ GTZ, 2009), captulos 5 y 6 (www.minenergia.cl).
4.4 Instancias de apoyo

Como parte de la estrategia para el desarrollo de las ERNC, en Chile se han implementado instrumentos
de fomento orientados a mitigar barreras de acceso a financiamiento local y para estimular la evaluacin
adecuada de potenciales proyectos ERNC, los que han estado disponibles para proyectos de biogs.
A la fecha, parte importante de estos instrumentos han sido administrados por la Corporacin de
Fomento de la Produccin (CORFO). Los ms utilizados han sido:
Subsidios a preinversin: otorgados por CORFO y financiados con aportes de CORFO, el

Ministerio de Energa y la Cooperacin Financiera del Gobierno Alemn (KfW). Se ha subsi-
diado hasta el 50% de los costos de estudios de evaluacin de proyectos ERNC, con topes
mximos definidos por el tamao del proyecto. Han estado principalmente orientados a
proyectos de generacin elctrica y a inversiones medianas a altas.
Lneas de financiamiento: Son lneas de intermediacin financiera para la banca local, con
crditos especializados en proyectos ERNC o en proyectos medioambientales y con condi-
ciones preferentes de tasas y plazos respecto de los crditos que normalmente estn dispo-
nibles en el pas. Los fondos han sido aportados con recursos de CORFO complementados
con crditos del Gobierno Alemn al Gobierno de Chile para tales fines.
CORFO tambin organiza un encuentro anual para la promocin de proyectos ERNC. Es una instancia
de encuentro y negocios entre los distintos actores interesados en estos proyectos: autoridades,
promotores y propietarios de proyectos, inversionistas, interesados en proyectos MDL y consultores.
92
Los instrumentos sealados se encuentran en un proceso permanente de revisin, perfeccionamiento

y, eventualmente, complementacin con nuevos instrumentos de fomento. Dado lo anterior, los
interesados deben consultar en los organismos pertinentes para conocer las condiciones vigentes
para su postulacin, as como la existencia de nuevos instrumentos de fomento factibles de utilizar
para el proyecto. Ms informacin al respecto se encuentra disponible en el sitio web de CORFO (www.
corfo.cl).
Junto a lo ya sealado, en algunas zonas del pas pueden existir leyes especiales de promocin de
inversiones, por lo cual se recomienda explorar su existencia, vigencia y aplicabilidad al proyecto en
evaluacin. De igual manera, Chile mantiene un rgimen de depreciacin donde parte importante de
las inversiones asociadas a proyectos de infraestructura energtica pueden depreciarse de manera
acelerada. Estos aspectos y otros relacionados con el rgimen tributario pueden ser consultados en el
Servicio de Impuestos Internos (www.sii.cl).
93
94
PLANIFICACIN DE UN PROYECTO DE BIOGS

95
96
5. PLANIFICACIN DE UN PROYECTO DE BIOGS
Para el desarrollo de cualquier proyecto es necesario realizar una serie de actividades que permitan
tomar decisiones respecto de su desarrollo y forma de ejecucin, as como para la definicin de sus
caractersticas finales. Adicionalmente, previamente es conveniente recabar y analizar informacin que
permita reducir sus riesgos.
En ese sentido, se presentan a continuacin algunas recomendaciones prcticas para el desarrollo de un

proyecto de biogs, inmerso dentro del ciclo de desarrollo que sigue todo proyecto en general, y que dan
cuenta de las particularidades de los proyectos de generacin elctrica a partir de la digestin anaerobia
de desechos orgnicos y otras biomasas. Se propone el siguiente esquema de desarrollo de un proyecto
con sus macroetapas.
Figura 36: Posible esquema de desarrollo de un proyecto de biogs
Disponibilidad
de recursos Inventario de recursos y anlisis de productividad
Anlisis de estacionalidad
Incorporacin de recursos externos
Prefactibilidad Preseleccin rea de emplazamiento

Discusin de alternativas y diseo conceptual
Estimacin de produccin
Estimacin de rentabilidad
Anlisis de la biomasa disponible

Factibilidad
Contactos con eventuales proveedores de
biomasa, uso de lodos y clientes para la energa
Seleccin fina de tecnologa
Ingeniera base
Anlisis de permisos / Contacto con autoridades
Cotizaciones, financiamiento y anlisis de rentabilidad
Realizacin Ingeniera de detalle

Llamado a propuestas
Presentacin y tramitacin de permisos
Puesta en
Fijacin de parmetros de operacin
marcha
Resolucin de problemas
Elaboracin programa de monitoreo
Operacin Monitoreo y control

Administracin y operacin
97
El esquema esbozado en la figura anterior no es nico, tanto en actividades, como en su clasificacin

dentro de las etapas de desarrollo. El esquema ptimo que minimice los riesgos, costos y plazos
depender de las caractersticas de cada proyecto. Por ejemplo, las tareas de tramitacin ambiental se
han incluido bajo las actividades de anlisis de permisos y presentacin y tramitacin de permisos. Sin
embargo, estas actividades pueden ser crticas para el xito de algunos proyectos y para los plazos de
realizacin, requiriendo, tal vez, adelantarlas a la etapa de prefactibilidad.
Teniendo presente el resguardo sealado en el prrafo previo, a continuacin se entregan algunas

consideraciones para las etapas del esquema de desarrollo arriba esbozado.
5.1 Primer paso: Disponibilidad y estimacin del potencial energtico

Esta primera etapa consiste en la prospeccin de los recursos disponibles para la generacin de biogs.
En caso de que se trate de recursos propios, por ejemplo, en industrias con altas cantidades de residuos
orgnicos, el primer paso debe concentrarse en la recopilacin de informacin respecto de la generacin
y disposicin de los residuos.
Si por el contrario el proyecto no est ligado a una empresa en particular, un primer paso podra ser la
localizacin de una zona geogrfica con concentracin de empresas generadoras de residuos orgnicos,
en la cual instalar una planta de biogs que aproveche dichos residuos.
En general, es importante obtener informacin respecto a:
Tipos de sustratos: Debe describirse claramente de qu tipos de residuos se dispone (por

ejemplo, restos de frutas por tipo, hortalizas, orujos, etc.).
Cantidades y estacionalidad: Para cada tipo de sustrato debe hacerse un levantamiento de
las cantidades generadas por mes. Una marcada variacin estacional en la produccin de
residuos puede significar una limitante importante para el desarrollo de proyectos de biogs.
Conviene expresar las cantidades en trminos de toneladas de masa fresca (MF).
Caractersticas de los residuos: Es conveniente tener una idea de la cantidad de humedad
presente en los residuos y del potencial de generacin de biogs. La informacin en esta
gua respecto de los tipos de biomasas y sus caractersticas principales puede ser utilizada
para una evaluacin rpida del potencial. En etapas posteriores, o para una evaluacin ms
acuciosa, es necesario realizar ensayos ms formales para determinar las caractersticas
especficas de la biomasa disponible.
Con esa informacin se puede obtener una visin preliminar de la cantidad de energa que se puede
generar, as como de las dimensiones que tendr el proyecto.
5.2 Prefactibilidad: Emplazamiento, seleccin de tecnologa y diseo conceptual

En primer lugar debe realizarse una evaluacin de sitios disponibles para el emplazamiento de la planta.
Los criterios fundamentales para una preseleccin corresponden a:
98
disponibilidad de espacio;
accesibilidad vial;
cercana relativa a los puntos productores de la biomasa;
precio de los terrenos;
posibilidades de uso de calor;
accesibilidad a la red elctrica;
restricciones ambientales.
Para analizar posibles restricciones ambientales se recomienda revisar los instrumentos de planificacin
territorial que pudiesen estar vigentes en la(s) localizacin(es) preseleccionada(s) y consultar a los
organismos del Estado relacionados. En particular, se recomienda identificar el tipo de uso de suelo
existente y la distancia a lmites urbanos (Direccin de Obras de la municipalidad respectiva), la existencia
de centros y zonas de inters turstico nacional (Servicio Nacional de Turismo), de reas protegidas como
parques, reservas naturales (CONAF), monumentos nacionales (Consejo de Monumentos Nacionales) y
sitios prioritarios para la conservacin de la biodiversidad (Ministerio del Medio Ambiente).
Adems, es conveniente identificar y caracterizar la existencia de viviendas cercanas a la futura planta

(distancia al proyecto, permanentes, vacacionales, abandonadas, etc.), el tipo de comunidades que
habita en torno a la futura planta, el tipo de actividades que se desarrollan (tursticas, productivas o de
servicios) y el grado de intervencin del terreno.
Por su parte, en base a la informacin recopilada respecto de los recursos disponibles, debe determinarse
conceptualmente el tipo de planta a construir. Los parmetros ms importantes que deben determinarse son:
sistema de digestin anaerobio (reactor);

volumen total de los digestores;
volumen total para estanques de almacenamiento de digestato;
capacidad de calefaccin o grupo de cogeneracin (en kW elctricos);
tipos de tecnologa aplicables y capacidad necesaria para almacenaje y alimentacin (silo trin-
chera, estanques de concreto, bombas para sustrato, bombas con picador, container integrado
de alimentacin, etc.).
Para el diseo conceptual pueden utilizarse la informacin incluida en esta gua, en particular la contenida
en el captulo 3.4. Especial atencin requiere el dimensionamiento de los digestores, para los cuales es
conveniente no sobrepasar la velocidad de carga orgnica recomendada.
Para estimar la capacidad del grupo de generacin elctrica o de cogeneracin puede asumirse el
rendimiento del biogs y su concentracin de metano para los distintos sustratos sealados en el captulo
2. La estimacin preliminar de la energa generada puede determinarse en funcin de los parmetros de

grupos electrgenos incluidos en esta gua.
Una vez realizado el diseo conceptual, pueden determinarse los requerimientos especficos de espacio
de la planta y hacer una seleccin ms fina de sitios apropiados para el emplazamiento. En esta etapa
debe verificarse que no existan impedimentos legales o tcnicos para la construccin de la planta en
99
algn sitio determinado. Para ello, es conveniente determinar el uso de suelo permitido en los sitios
preseleccionados para descartar aquellos que no sean viables.
Con la informacin conceptual de la planta puede tenerse una aproximacin de las inversiones asociadas,
de los costos operacionales y de los ingresos (o ahorros) potenciales, que permite realizar una primera
evaluacin econmica del proyecto.
5.3 Factibilidad: Anlisis de la biomasa e ingeniera base

Si el anlisis preliminar del proyecto muestra un potencial econmico interesante, debe darse paso a un anlisis
de factibilidad tcnico-econmica con mayor grado de detalle a fin de minimizar los riesgos de inversin.
Entre otras actividades debe realizarse un anlisis de degradacin en laboratorio de las biomasas
disponibles, determinando:
contenido total de slidos;

contenido de materia orgnica (slidos voltiles);
pH;
contenido de grasas, protenas y carbohidratos;
nutrientes;
grado de degradabilidad;
velocidad de degradacin;
rendimiento de biogs;
concentracin de metano y otros gases.
Para este anlisis es conveniente tomar muestras representativas de los distintos tipos de biomasa, a fin
de conocer sus caractersticas particulares y estacionalidades. De esta forma, pueden hacerse clculos y
proyecciones de productividad para distintas combinaciones de sustratos, dependiendo de su disponibilidad.
Una vez ajustado el diseo conceptual a las caractersticas de la biomasa disponible, debe realizarse la
ingeniera bsica, a fin de determinar los costos de inversin y operacin con un mayor grado de certeza.
Por otra parte, la determinacin de los ingresos relativos al proyecto por concepto de venta de electricidad,
calor, abono y, eventualmente de disposicin de residuos (o ahorro de costos por disposicin de residuos),
debe realizarse con la nueva informacin levantada. Es conveniente hacer un anlisis detallado de los
modelos de negocio que pueden aplicarse para la venta de la energa producida, as como un anlisis de
la factibilidad de tramitar el proyecto en el MDL.
En esta etapa debe concretizarse la seleccin del lugar de emplazamiento, con miras a optimizar las
condiciones de valorizacin de energa trmica producida, si fuese el caso; costos de conexin, precio
del terreno y transporte de la biomasa.
Tambin es importante iniciar las conversaciones formales con eventuales proveedores de biomasa, con
la finalidad de determinar la disponibilidad de material para la produccin de biogs y la seguridad de su
abastecimiento.
100
Adems, deben analizarse los permisos necesarios para la construccin y operacin de la planta, en particular
las exigencias establecidas en los permisos ambientales: uso de suelo permitido, presencia de reas
protegidas, exigencias para la disposicin de digestato, etc. Deben tenerse en cuenta tanto los tiempos que
demoran dichos permisos, como los costos involucrados en su obtencin. Es conveniente consultar con las
autoridades correspondientes respecto de experiencias anteriores en proyectos o en actividades similares
(tratamiento de residuos, grupos de generacin, etc.), con el fin de identificar e incorporar en una etapa
temprana de desarrollo del proyecto las exigencias asociadas al cumplimiento de las normas.
Asimismo, cuando se tengan los parmetros de diseo ms importantes es conveniente comenzar la

tramitacin de los permisos para la interconexin del proyecto a la red elctrica.
Para la toma de decisiones en esta fase de desarrollo, es recomendable buscar la asesora de especialistas
independientes de los proveedores de tecnologas, que sean capaces de entregar informacin y criterios
apropiados para la seleccin final de tecnologas, en base a los requerimientos tcnicos del proyecto.
5.4 Realizacin del proyecto

En esta etapa corresponde la fijacin de las caractersticas definitivas de la planta, reflejadas en los
proyectos de ingeniera de detalle y construccin, y la seleccin de los proveedores de tecnologa. Es
posible que el diseo final requiera de la participacin de distintas empresas de ingeniera y construccin,
as como de distintos proveedores de equipos. Por ello, es importante mantener un flujo de informacin
entre las empresas participantes, a travs de reuniones conjuntas de planificacin y de evaluacin, de los
progresos de la construccin.
En la etapa de diseo y durante el llamado a propuesta y la evaluacin de las mismas, es conveniente contar
con asesora especializada, capaz de evaluar dichas ofertas, tanto desde la perspectiva de su coherencia
tcnica, como de su completitud. En ocasiones, propuestas que por sus bajos costos parecen a primera
vista muy atractivas, pueden estar basadas en supuestos de diseo incorrectos o considerar slo una parte
de los equipos y obras, omitiendo otros aspectos cuyos costos pueden ser no despreciables.
Durante la etapa de construccin deben tomarse medidas para el aseguramiento de la calidad de las
obras y el montaje de equipos. La inclusin de un libro de obra, en el que se incluyan de forma obligatoria
todas las modificaciones al proyecto original y las decisiones tomadas durante la construccin, es
imprescindible para la solucin de eventuales problemas y conflictos posteriores.
Respecto a los equipos, debe ponerse cuidado en la garanta ofrecida por los proveedores, as como de
las posibilidades de contratos de mantencin por parte de los mismos o de empresas asociadas. Planificacin de Proyectos de Biogs
5.5 Puesta en marcha y operacin de la planta

En la etapa de marcha blanca del proyecto deben ajustarse los parmetros de operacin de la planta, a fin
de obtener un proceso biolgico estable, donde la produccin de biogs y su concentracin de metano
no presenten oscilaciones importantes. Los parmetros que debern fijarse, descritos en el captulo 2 de
esta gua, corresponden fundamentalmente a la velocidad de carga orgnica del digestor, la velocidad de
la mezcla y la temperatura de operacin.
101
Una vez determinados estos parmetros e incorporados en los sistemas de control y operacin, se
recomienda monitorearlos de manera continua junto a las condiciones al interior del digestor y las
caractersticas del gas producido, a fin de llevar su registro histrico. Esta informacin permite observar
el efecto de la variacin de alguno de los parmetros en la calidad del proceso en su conjunto, lo que
es de vital importancia para la solucin de eventuales problemas en la operacin posterior de la planta.
Por otra parte, es importante incorporar en el programa de monitoreo del digestor la toma de muestras
del sustrato y del digestato, a fin de evaluar peridicamente las condiciones de operacin, las tasas de
degradabilidad, los contenidos de nutrientes, etc. Incorporando esta informacin al registro histrico, se
pueden evaluar medidas tendientes a optimizar el proceso, a fin de obtener mayores rendimientos de
biogs y de reducir las necesidades energticas y de otros insumos de la planta.
102
MARCO LEGAL Y PERMISOS

103
104
6. MARCO LEGAL Y PERMISOS
Para efectuar la construccin y operacin de una central generadora se deben solicitar distintos tipos
de permisos, segn sea el tipo de obra o actividad que se desee realizar. De ellos, por su extensin y
relevancia, en esta seccin se analizan los relacionados con exigencias ambientales e integracin a los
sistemas elctricos de un proyecto de biogs.
6.1 Marco legal ambiental para plantas de biogs

En Chile, diversos rganos de la Administracin del Estado tienen competencias ambientales que dan
lugar a permisos o pronunciamientos que deben ser obtenidos antes de emprender un proyecto de
inversin o modificar uno que est en operacin.
Por su parte, el Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA) es un instrumento de gestin ambiental
de carcter preventivo que tiene por finalidad introducir la dimensin ambiental en el diseo, ejecucin
y abandono de proyectos o actividades realizados en el pas. El SEIA permite coordinar la evaluacin
ambiental de un proyecto realizada por los distintos rganos del Estado mediante un procedimiento de
ventanilla nica, que es administrado por el Servicio de Evaluacin Ambiental (SEA).
En el marco del SEIA, la normativa ambiental comprende las normas cuyo objetivo es asegurar la proteccin
del medio ambiente, la preservacin de la naturaleza y la conservacin del patrimonio ambiental, cuyo
cumplimiento debe ser acreditado por el titular del proyecto o actividad durante el proceso de evaluacin
y que dan lugar a permisos o pronunciamientos de los organismos del Estado competentes. Se excluyen
de ese concepto aquellas normas que, si bien comparten el mismo objetivo, no imponen obligaciones o
exigencias al titular directamente. En la siguiente figura se entrega un esquema del contexto en el que se
desenvuelven los permisos ambientales.
Figura 37: Contextualizacin de los permisos ambientales sectoriales en el marco legal

Normativa Normativa
vigente ambiental
Componente
ambiental
Permiso
ambiental
sectorial
Componente
no ambiental
Fuente: www.sea.gob.cl
105
En el presente captulo se resumen algunos aspectos generales relacionados con los impactos ambientales
potenciales de un proyecto de biogs que pudiesen dar lugar a la obtencin de permisos ambientales y
con los procedimientos para su obtencin (ejemplificados en la figura siguiente), en particular, mediante
la tramitacin de un proyecto en el SEIA.
Figura 38: Modalidades de obtencin de permisos ambientales
PROYECTO Ver artculo 10 de la

REQUIERE Ley 19.300 o
SEIA ? artculo 3 RSEIA
TRAMITACIN
SI NO SECTORIAL
INGRESO
VOLUNTARIO
Ver artculo 11 de
la Ley 19.300 o
EIA O DIA ? Ttulo II del RSEIA
EIA DIA
1. Cumplimiento de la normativa 1. Acreditar cumplimiento de la normativa
2. Hacerse cargo de los efectos, carctersticas 2. Acreditar que no ocurren los efectos,
o circunstancias establecidas en el Ttulo II caractersticas o circunstancias
del RSEIA establecidas en el Titulo II del RSEIA
Para profundizar sobre estas materias, se recomienda revisar la informacin contenida en el sitio web
del SEA (www.sea.gob.cl).
6.1.1 Impactos ambientales potenciales de plantas de biogs
En general, la magnitud de los potenciales impactos que pueda producir una planta de biogs depender
del tipo de sustratos utilizados (tipo de biomasa y su manejo), del tamao de la planta (flujo de sustrato
y digestato y cantidades almacenadas) y su cercana a centros poblados, reservas de agua, reas

protegidas o bienes ambientales en general. Proyectos de tamaos ms pequeos y en localidades
aisladas, tienen potenciales impactos menores que proyectos ms grandes o cercanos a localidades
pobladas. A fin de tener una visin clara de las posibles exigencias ambientales que deber cumplir una
futura planta de biogs, es recomendable consultar la opinin de las autoridades locales encargadas de
la aprobacin de este tipo de proyectos o de la coordinacin del SEIA (Direcciones Regionales del SEA).
106
Los impactos ambientales potencialmente asociados a la implementacin de los proyectos de biogs,

tanto para los sustratos de origen vegetal, as como para purines, estircol y residuos animales, son
similares. stos corresponden a la emisin de olores, generacin de lodos digeridos, emisin de
contaminantes atmosfricos y ruido.
El proceso de digestin anaerobia de la materia orgnica provoca la estabilizacin de la misma lo

que reduce considerablemente las emisiones de olores, en la mayora de los casos, hasta niveles
imperceptibles. Sin embargo, existe probabilidad de emisin de olores (sulfuro de hidrgeno) producto
de la degradacin de la biomasa no digerida en los lodos almacenados, o por efecto del manejo de la
biomasa que se usar como sustrato (restos vegetales, purines, etc.). Sin perjuicio que la cantidad de
sulfuro de hidrgeno contenido en los efluentes de plantas de digestin anaerobia debera ser marginal
y no presentar peligros ni molestias para poblaciones cercanas, se recomienda considerar eventuales
exigencias para la minimizacin de olores por la cercana a lugares habitados.
Los residuos lquidos corresponden principalmente al digestato generado, producto de la degradacin de

la biomasa. En caso de que los insumos que se utilicen para la operacin del biodigestor correspondan
a residuos agrcolas o purines y estircol, los lodos producidos podran considerarse como residuos
orgnicos no peligrosos. En general, los sistemas de digestin anaerobia presentan altos grados de
abatimiento de microorganismos patgenos, por lo que la posibilidad de transmisin de enfermedades en
plantas de buen funcionamiento es relativamente reducida. En caso de presentarse un malfuncionamiento
de los reactores, los lodos resultantes de residuos de animales podran generar algn riesgo de
propagacin de enfermedades, por lo que es necesario contar con planes de contingencia para controlar
dicho riesgo. En cualquier caso, deber asegurarse el cumplimiento de la legislacin sanitaria vigente.
Por su parte, se emitirn contaminantes a la atmsfera producto del funcionamiento del motor de
cogeneracin y de la antorcha. Entre ellos, CO, SO2, MP10, MP2,5 y NOx, donde las emisiones de este
ltimo deberan ser las ms significativas. Por las caractersticas del biogs y el tratamiento que se
le realiza previo a su combustin en motores, los niveles de emisin deberan ser bajos, cumpliendo
ampliamente los equipos de cogeneracin modernos normas de emisin internacionales exigentes. Sin
perjuicio de lo anterior, si el proyecto se encuentra en una zona saturada o latente con control sobre alguno
de los contaminantes sealados, se debe asegurar el cumplimiento de las exigencias contempladas en el
respectivo plan de descontaminacin o prevencin.
Respecto a la emisin de ruido, los equipos de cogeneracin se ubican al interior de edificaciones

(casa de mquinas slida o mdulo en container) con capacidad de absorcin y aislacin acstica, que
permiten, en general, reducir las emisiones sonoras a niveles mnimos. En caso de ser necesario, debido
a la cercana con lugares habitados, la autoridad ambiental puede exigir demostrar el cumplimiento
de la norma de emisin de ruidos molestos generados por fuentes fijas (D.S. N 146 de 1.997 del
MINSEGPRES).
Por otro lado, durante la etapa de construccin se prevn otros tipos de impactos, los cuales son
producidos por actividades propias de faenas constructivas. Se generaran emisiones poco significativas
de residuos slidos, lquidos y atmosfricos, las cuales, bajo un buen manejo, no deberan significar
peligro para las personas.
107
6.1.2 Pertinencia de ingreso al Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA)
No todos los proyectos o actividades que se desarrollen en Chile deben someterse al SEIA, aun cuando
requieran de permisos ambientales. El artculo 3 del reglamento del SEIA (D.S. N 95 de 2001, del
MINSEGPRES) establece las caractersticas y criterios que definen cuando un proyecto debe tramitarse
mediante el sistema, siendo responsabilidad de cada titular del proyecto evaluar la pertinencia de
someterse al SEIA. En caso de dudas, puede solicitarse un pronunciamiento al SEA respecto de la
pertinencia de dicho sometimiento (en el sitio web del SEA es posible encontrar los requerimientos de
informacin que se deben acompaar en la consulta).
Si bien proyectos de biogs pueden tener caractersticas que definan su sometimiento al sistema, muchos
de ellos sern pequeos y asociados a actividades ya existentes de manejo de residuos, dado lo cual,
puede ser recomendable realizar la consulta de pertinencia. Los proyectos que no deban ingresar al SEIA,
requieren tramitar sus permisos ambientales a travs de los organismos vinculados a cada permiso.
Proyectos de biogs deberan someterse a calificacin ambiental en caso que contemplen al menos
una de las siguientes actividades, listadas y ordenadas por letras y nmeros segn especificidad,
comprendidas en el reglamento del SEIA:
c) Centrales generadoras de energa mayores a 3 MW: En el caso que el proyecto tenga por
objetivo la generacin de energa, independiente de la fuente de energa primaria de que se
trate, que para este caso sera biogs.
j) Oleoductos, gasoductos, ductos mineros u otros anlogos. Se entender por ductos an-
logos aquellos conjuntos de canales o tuberas y sus equipos y accesorios, destinados al
transporte de sustancias, que unen centros de produccin, almacenamiento, tratamiento o
disposicin, con centros de similares caractersticas o con redes de distribucin: Podra
aplicarse a la conduccin del biogs en caso que ste se deba transportar desde el lugar de
produccin hasta el lugar de generacin de energa. Tambin es aplicable para el caso en que
el biogs se utilice como combustible en la distribucin de gas de ciudad y que, en su etapa
de transporte a la planta de acondicionamiento, requiera ser transportado por un gasoducto.
l.1) Agroindustrias, donde se realicen labores u operaciones de limpieza, clasificacin de produc-
tos segn tamao y calidad, tratamiento de deshidratacin, congelamiento, empacamiento,
transformacin biolgica, fsica o qumica de productos agrcolas, y que tengan capacidad
para generar una cantidad total de residuos slidos igual o superior a ocho toneladas por
da (8 t/d), en algn da de la fase de operacin del proyecto; o agroindustrias que renan
los requisitos sealados en los literales h.2. o k.1., segn corresponda, ambos del presente
artculo: Puede aplicar cuando el proyecto de generacin de biogs a partir de biomasa

genere una cantidad de residuos en la cantidad indicada (por ejemplo, biogs obtenido por el
procesamiento de tunas).
o.7) Sistemas de tratamiento y/o disposicin de residuos industriales lquidos, que contemplen
dentro de sus instalaciones lagunas de estabilizacin, o cuyos efluentes tratados se usen para
108
el riego o se infiltren en el terreno, o que den servicio de tratamiento a residuos provenientes

de terceros, o que traten efluentes con una carga contaminante media diaria igual o superior
al equivalente a las aguas servidas de una poblacin de cien (100) personas, en uno o ms
de los parmetros sealados en la respectiva norma de descargas lquidas: Podra aplicar
a residuos lquidos del proceso de produccin de biogs; en particular se deber cuantificar
la carga contaminante del digestato. En caso de que el uso de biogs est acoplado a una
caldera para produccin de vapor, el agua de purgas de caldera debe ser cuantificada en su
carga contaminante.
Otra opcin es que la produccin de biogs se acople al tratamiento de aguas servidas y
utilice, por ejemplo, los lodos provenientes de la planta de tratamiento de aguas servidas.
o.8) Sistemas de tratamiento y/o disposicin de residuos industriales slidos: Esta opcin aplica-
ra si la generacin de biogs dependiera de la generacin y manejo de residuos industriales
slidos susceptibles de utilizar para la digestin anaerobia.
Adems, los proyectos de biogs podran someterse al SEIA en caso que la ejecucin de las obras sea
realizada en reas protegidas, parques nacionales, reservas nacionales, monumentos naturales, reservas
de zonas vrgenes, santuarios de la naturaleza, parques marinos, reservas marinas o en cualquier otra
rea colocada bajo proteccin oficial, en los casos en que la legislacin respectiva lo permita de acuerdo
al literal p) del Reglamento del SEIA.
6.1.3 Tramitacin de un proyecto en el SEIA
En caso de que el proyecto requiera someterse al SEIA debe determinarse la modalidad de su tramitacin,
esto es como declaracin de impacto ambiental (DIA) o estudio de impacto ambiental (EIA). La forma de
ingreso a tramitacin de un proyecto se determina analizando si los potenciales impactos de ste, en
cada una de sus fases, producen algn efecto adverso sobre la poblacin o en los recursos naturales
renovables, si implica reasentamiento o alteracin significativa de las costumbres de comunidades
existentes, si se emplaza en las cercanas de reas silvestres protegidas, si altera significativamente
el paisaje o el patrimonio cultural. En caso que exista por lo menos una de estas caractersticas, se
deber presentar un EIA. En caso contrario, se requiere presentar una DIA. En el Ttulo II del Reglamento
del SEIA se establecen un conjunto de variables y criterios que especifican el alcance de los efectos,
caractersticas o circunstancias antes indicados.
Los proyectos de generacin de biogs corresponden a proyectos de magnitud mediana o pequea, con
capacidad instalada frecuentemente menor a 3 MW. Al ser stos de baja magnitud deberan presentar
una DIA, salvo que existiese alguna situacin particular principalmente relacionada con la localizacin del
proyecto.
Desde un punto de vista de salud, existen riesgos en caso de un manejo deficiente del digestato y por la
emisin de olores y ruido que puedan afectar a la comunidad vecina a la planta. Sin embargo, como se
discuti en los captulos previos, este riesgo es controlable con buenas prcticas operacionales.
109
Tanto para un EIA como para una DIA debern acompaarse la documentacin y los antecedentes necesarios
para acreditar el cumplimiento de la normativa de carcter ambiental, y de los requisitos y contenidos de los
permisos ambientales sectoriales contemplados en el Ttulo VII del Reglamento del SEIA.
El proceso de evaluacin ambiental se encuentra regulado en el Reglamento del SEIA. En l participan

todos los organismos pblicos competentes y, como se seal previamente, es administrado por el SEA
quien debe coordinar a dichos organismos. En caso que un proyecto se desarrolle y tenga potenciales
impactos en slo una regin del pas, la evaluacin la realiza un Comit Tcnico integrado por rganos
del Estado con competencia en materia de medio ambiente, coordinados por la Direccin Regional
respectiva del SEA. Si el proyecto tiene impactos potenciales en ms de una regin, la coordinacin la
realiza la Direccin Ejecutiva del SEA.
Los plazos de evaluacin dependen del instrumento de evaluacin ambiental. Para un EIA el plazo legal
mximo es de 120 das, pudiendo ampliarse fundadamente slo una vez en 60 das adicionales. Para
una DIA dichos plazos son 60 y 30 das, respectivamente. Sin perjuicio de lo anterior, si se emiten
observaciones a los titulares del proyecto los plazos de tramitacin se suspenden hasta que el titular
responda las consultas.
El proceso de evaluacin concluye con una resolucin de calificacin ambiental, emitida por una Comisin
de Evaluacin conformada por el Intendente Regional, quien la preside, y varios Secretarios Regionales
Ministeriales; o por el Director Ejecutivo del SEA, segn corresponda. Una resolucin favorable certifica
que el proyecto cumple con todos los requisitos ambientales aplicables, incluyendo los eventuales
trabajos de mitigacin y restauracin, no pudiendo ningn organismo del Estado negar los permisos
ambientales pertinentes. En cambio, ante una resolucin desfavorable las autoridades estn obligadas a
denegar dichos permisos.
Para un anlisis detallado del procedimiento de tramitacin ambiental se recomienda revisar el sitio web
del SEA (www.sea.gob.cl), donde adems es posible acceder al expediente del proceso de evaluacin
de cualquier proyecto y a los documentos de seguimiento y fiscalizacin realizados por los servicios
competentes a los proyectos aprobados.
6.1.4 Permisos ambientales sectoriales para proyectos de biogs
El Ttulo VII del Reglamento del SEIA lista los permisos ambientales sectoriales (artculos 68 al 106), seala
los requisitos para su otorgamiento y los contenidos tcnicos y formales para acreditar su cumplimiento.
La normativa de carcter ambiental y los permisos ambientales sectoriales aplicables a un proyecto o

actividad especfico debe determinarse caso a caso, siendo responsabilidad de cada titular evaluar su
aplicacin de acuerdo a las caractersticas y localizacin del proyecto.
Sin perjuicio de lo anterior, los permisos ambientales sectoriales que se indican a continuacin podran
aplicar para proyectos de generacin, produccin y distribucin de biogs y de energa elctrica, usando
biogs como combustible.
110
Tabla 21: Permisos Ambientales Sectoriales que aplicaran a los proyectos de biogs
rgano del
Permiso Referido a Estado que lo Comentario
otorga
Artculo 90 Manejo de residuos Autoridad Aplicara si se construyen obras para el tratamiento
industriales Sanitaria o la disposicin final o evacuacin de residuos
industriales; si se considera realizar tratamiento de
residuos orgnicos para obtencin de biogs; o si se
requiere la disposicin de residuos como digestato.
Artculo 91 Manejo de aguas Autoridad Aplicara si se requiere la habilitacin de soluciones
residuales Sanitaria sanitarias para la disposicin de aguas residuales.
Artculo 93 Manejo de residuos Autoridad Aplicara cuando se requiera la habilitacin de una
domsticos Sanitaria instalacin de tratamiento de basuras y desperdicios
de cualquier clase o la disposicin de residuos
slidos domiciliarios o industriales.
Un proyecto de biomasa podra utilizar residuos
orgnicos domsticos como materia prima, y para
esto, requerir la gestin integral de los mismos.
Artculo 94 Calificacin de Autoridad Aplicar de acuerdo a lo establecido en el artculo
establecimientos Sanitaria 4.14.2 del D.S. N47/92 del Ministerio de Vivienda
industriales y Urbanismo, respecto de la calificacin de los
establecimientos industriales o bodegaje.
Definicin necesaria segn la ubicacin del
proyecto dentro del territorio urbano.
Artculo 96 Cambio de uso del SEREMI de Aplicara si el proyecto se instala en zonas no
suelo Agricultura planificadas o en donde se requiera el cambio de
uso de suelo.
Artculo 102 Corta de bosque Corporacin Aplicara si la localizacin del proyecto corresponde
nativo Nacional a una zona con presencia de bosque nativo y se
Forestal requiera la corta o explotacin del mismo.
Artculo 106 Cauces naturales Direccin Aplicara para las obras de regularizacin y defensa
General de de cauces naturales, a que se refiere el segundo
Aguas inciso del artculo 171 del D.F.L. 1.122 de 1981 del
Ministerio de Justicia (Cdigo de Aguas).
En el caso de que el proyecto considere obras o
actividades que requieran intervenir cauces naturales.
111
6.2 Permisos para la conexin a la red de plantas de biogs

Los permisos, procedimientos y trmites necesarios para la integracin de un proyecto de generacin al
sistema elctrico difieren segn se trate de una conexin en distribucin o en los sistemas de transmisin.
Una distincin simple entre los sistemas se logra identificando el voltaje de operacin de la red, pues las
redes de distribucin son aquellas que operan a voltajes menores o iguales a 23 kV.
La decisin de conectarse en un sistema u otro, se debe tomar considerando aspectos comerciales

(costo de conexin, costo de modificaciones y refuerzos a realizar, etc.) y tcnicos (niveles de tensin,
prdidas admisibles, etc.). En general, pequeos medios de generacin normalmente se conectan a
instalaciones que se encuentren en tensiones iguales o inferiores a 66 kV (tpicamente de subtransmisin)
o a instalaciones de distribucin, mientras que en casos muy puntuales lo realizan en instalaciones con
niveles de tensin superiores.
6.2.1 Conexin a nivel de distribucin
Por sus caractersticas, la mayora de los proyectos de biogs tienen potencias inferiores a 9 MWe. Adems,
en el caso particular de proyectos asociados a residuos agrcolas, por razones de costos, probablemente
su opcin ms viable de conexin es a las redes de distribucin. De acuerdo a la regulacin vigente, los
proyectos de este tipo, es decir de potencias no superiores a 9 MWe interconectados a instalaciones de
distribucin, reciben la denominacin de pequeos medios de generacin distribuidos (PMGD).
La Ley General de Servicios Elctricos establece la obligacin de las empresas de distribucin de

permitir la conexin a sus instalaciones a los PMGD. Por su parte, el D.S. N 244 de 2005, del Ministerio
de Economa Fomento y Reconstruccin, establece los procedimientos para la integracin de estos
proyectos a los sistemas de distribucin, as como los derechos y obligaciones que se deben respetar en
la relacin entre empresas distribuidoras y propietarios de PMGDs.
La siguiente figura resume el procedimiento de conexin y puesta en servicio de un PMGD, cuyos detalles
pueden ser consultados en el documento Las Energas Renovables No Convencionales en el Mercado
Elctrico Chileno (CNE/GTZ, 2009). A modo de sntesis, el procedimiento distingue dos fases. En la
primera se regula la forma de acceder a la informacin que permita hacer un diseo adecuado del
proyecto, as como estimar los posibles costos de conexin. Una vez que se ha optimizado el diseo y
se ha tomado la decisin de inversin en el proyecto, el propietario solicita formalmente una autorizacin
de conexin a la red (SCR) a la empresa distribuidora.
En la segunda fase, la empresa distribuidora define las condiciones tcnicas que debe cumplir el proyecto
y los costos asociados a la conexin. Ambos aspectos pueden ser observados por el propietario del PMGD,
y en ltima instancia, en caso de desacuerdo entre las partes, sern resueltos por la Superintendencia de
Electricidad y Combustibles, previo informe de la Comisin Nacional de Energa (CNE). Una vez aceptada
la SCR, o resueltas las discrepancias, el propietario del PMGD cuenta con 18 meses para concretar la
conexin de su proyecto.
Por su parte, el detalle de los aspectos tcnicos para la puesta en servicio y posterior operacin de un
PMGD estn establecidos en la NTCO.
112
Figura 39: Procedimiento de conexin y puesta en servicio de un PMGD
FASE 1
Empresa Distribuidora Solicitud de

de Electricidad (EDE) Conexin a la Red
Solicitud de Ingeniera (SCR)
Informacin Antecedentes
PMGD
T T +15
0 0
FASE 2 T1 +60 T2 T2 +15 T3

T1
20 das para
correcciones
CDEC NO
(copia)
SCR Informe de SCR
Criterios de PROTOCOLO
Conexin (ICC) SI SI
EDE
PMGD Vigencia de
18 meses Protocolo NO
Informe de de puesta
costos de en servicio
SEC conexin
(copia)
15 das para
respuesta a
correcciones
Nota: Escala de tiempo en das
Fuente: CNE y GTZ (2009)
6.2.2 Conexin a sistemas de transmisin
Los proyectos conectados a sistemas de transmisin se rigen por la NTSyCS. Las instalaciones de los
sistemas de transmisin troncal y de subtransmisin estn sometidas a un rgimen de acceso abierto. En
cambio, las de los sistemas adicionales se rigen bajo contratos privados entre partes, estando sometidas
al rgimen de acceso abierto aquellas lneas que hagan uso en su trazado de servidumbres o bienes
nacionales de uso pblico, como calles y vas pblicas.
Es importante mencionar que para conectarse a un sistema de transmisin, independientemente que sea
troncal, subtransmisin o adicional, no existe un documento o formulario nico mediante el cual realizar
la peticin de informacin, a diferencia de lo que ocurre con el PMGD. Por esta razn, el interesado en
conectarse debe someterse a los formatos dados por cada propietario de los sistemas de transmisin,
tanto para la solicitud de parmetros de la red a la cual se desea conectar, como para su entrega al
propietario de la red. La misma situacin ocurre respecto de los plazos de entrega de informacin,
respuesta a consultas o para la revisin de los esquemas de conexin, ya que no se encuentra normado.
113
6.2.3 Otras obligaciones previas a la conexin
De acuerdo con la reglamentacin vigente, toda unidad generadora deber comunicar por escrito
su interconexin al sistema, con una anticipacin mnima de 6 meses, tanto a la CNE como al CDEC
correspondiente.
Adicionalmente, las obras de generacin no pueden entrar en servicio hasta que se comunique con
quince das de anticipacin a la SEC. En dicha comunicacin se deber indicar al menos, una descripcin
general de las obras que se ponen en servicio, una relacin de los principales equipos y materiales, sus
caractersticas tcnicas y la indicacin de si son nuevos o reacondicionados.
Los requisitos de diseo e informacin a entregar por parte de los generadores se describen en detalle
en la NTSyCS, los que son vlidos para cualquier medio de generacin que se integre a un sistema
elctrico.
114
CLAVES PARA EL XITO DE UN PROYECTO DE BIOGS

115
116
7. CLAVES PARA EL XITO DE UN PROYECTO DE BIOGS
Como se desprende de la informacin contenida en esta gua, la factibilidad de un proyecto de biogs

depende de numerosos factores, muchos de los cuales pueden ser controlados por el realizador o
propietario del proyecto.
En general, los riesgos pueden minimizarse con medidas tendientes a adquirir informacin realista y
certera respecto de las condiciones del proyecto, asegurar una calidad adecuada de las obras y equipos
encargados, definir garantas y responsabilidades de los proveedores, y mantener un monitoreo y control
permanente de los procesos.
Adems, el desarrollo de plantas de biogs requiere de un cierto grado de experiencia y conocimientos,

tanto en la planificacin como en la realizacin. Es por tanto aconsejable, junto a adquirir una base de
conocimientos propios del tema, contar con el apoyo de profesionales con experiencia en el rea en
todas las etapas del proyecto.
A modo de resumen de los antecedentes contenidos en la presente gua, se entregan a continuacin,

expresados como preguntas, una lista de aspectos claves para el xito de un proyecto de biogs que
deberan ser considerados en el anlisis de su viabilidad.
Requisitos indispensables:
1. Es suficiente la biomasa disponible a largo plazo para la generacin de biogs?

a. Desechos slidos y lquidos propios
b. Desechos slidos y lquidos de industrias vecinas
2. Es adecuada la calidad de la biomasa para la produccin de biogs?
a. Alto contenido orgnico en forma de grasas, azcares y protenas
b. Bajo contenido de materia no biodegradable (lignina, taninos, etc.) o sustancias perturbadoras
(txicos, cidos, antibiticos)
3. Existe suficiente espacio para la planta en las cercanas?
4. Existen restricciones ambientales o de uso de suelos insalvables en los terrenos previstos?
Condiciones para la viabilidad tcnica:
1. Es posible contar con la tecnologa adecuada?

a. Qu proveedores existen en el pas o en Latinoamrica?

b. Qu proveedores internacionales tienen representacin en Chile?
c. Qu garantas entregan los proveedores de tecnologa?
d. Qu servicios de mantenimiento y postventa ofrecen los proveedores de tecnologa?
2. Es posible contratar asesora experimentada para la planificacin del proyecto?
117
Condiciones para la viabilidad econmica:
1. Es posible usar la energa trmica generada?

a. Cules son mis requerimientos de combustible para generacin de calor?
b. Es posible vender la energa trmica a industrias vecinas?
2. Es posible utilizar energa elctrica generada a partir del biogs?
a. Cules son mis requerimientos de energa y mis costos?
b. A qu precios puedo vender la energa elctrica generada?
3. Cul es la situacin respecto de la disposicin de los residuos?
a. Son enviados a vertedero o relleno sanitario? (importante para los bonos de carbono).
b. Cules son mis costos de tratamiento y disposicin actuales?
4. Qu posibilidades existen de reducir costos, utilizando instalaciones existentes o fuerza de trabajo
propia para la construccin?
5. Qu instancias de apoyo financiero externo existen y aplican a este tipo de proyectos?
118
ANEXO: EJEMPLOS DE PROYECTOS

119
120
ANEXO: Ejemplos de proyectos
Planta de biogs La Farfana, Chile
Fuente: Gentileza Metrogas S.A.
La planta de biogs de Aguas Andinas S.A., en el complejo La Farfana, corresponde a una lnea de
limpieza del biogs producido en la planta de tratamiento de aguas servidas del mismo nombre.
El proceso considera desulfurizacin biolgica, condensacin de humedad, remocin de siloxanos y

COVs, compresin y transporte en gasoducto a la planta de gas de ciudad de Metrogas S.A., donde
se incorpora como insumo para la produccin de ese combustible.
Puesta en marcha 2008

Potencia Entrega de biogs a Metrogas S.A.
Equivalente a 7,8 MWe
Sustratos Planta de tratamiento de aguas servidas de Santiago
3.300.000 habitantes
Produccin de gas 24.000.000 m3/ao biogs
15.000.000 m3/ao metano
Tamao de planta 600 m2 de superficie utilizada (lnea de limpieza de biogs)
Inversin 4.600.000
Proyecto limpieza y compresin del gas Planificacin de Proyectos de Biogs
121
Central Loma Los Colorados, Chile
Fuente: Gentileza de KDM Energia S.A.
El relleno sanitario Loma Los Colorados se ubica en el lmite norte de la Regin Metropolitana. Es
el mayor del pas, con una disposicin final aproximada de 6.000 toneladas de residuos por da,
que contienen aproximadamente 70% de biomasa. Cuenta con un sistema de captacin que permite
recuperar el 50% del biogs generado en el relleno. Actualmente la captura de biogs se encuentra
en torno a los 8.100 m3/h con un contenido de metano de 48,5% en promedio, proyectndose que
alcance un mximo de 30.000 m3/h a la fecha de cierre del relleno sanitario (2045).
La central, perteneciente a KDM Energa S.A., utiliza el biogs como combustible para la generacin de
electricidad, cuya produccin es directamente proporcional a su creciente disponibilidad. Por esta razn,
a fines de 2009 entr en operacin la primera fase del proyecto con 2 MWe, para luego sumar otros 10
MW a mediados de 2011 en su segunda fase. La tercera fase, proyectada para el 2014, la capacidad
instalada crecer a 22 MWe. Finalmente, en su cuarta fase, el proyecto contempla la construccin de una
segunda sala de mquinas, con 14 posiciones libres, la cual permitir instalar progresivamente nuevas
unidades de generacin en funcin del aumento proyectado de la produccin de biogs.

Potencia Fase 1: 2 MWe (2009)
F ase 2: 12 MWe (2011)
Fase 3: 22 MWe (2014)

Fase 4: 39,2 MWe, crecimiento segn produccin de biogs
(nueva sala de maquinas)
Sustratos Relleno Sanitario de Santiago 6.000 t/da (2011)
Produccin de gas 8.100 m3/h biogs (inicios de 2012)
4.950 m3/h metano (inicios de 2012)
Tamao de planta 2.200 m2 construidos
Inversin USD 40.200.000 (corresponde a la fase 4)
122
Planta de biogs Los ngeles, Chile
Fuente: Gentileza de HBS Energa S.A.
La planta de biogs Los ngeles fue diseada por HBS Energa S.A. como una solucin de
estabilizacin de estircol bovino, correspondiente a una engorda de novillos estabulada, producida
por una empresa del mismo grupo econmico.
Esta planta es la primera en su tipo a nivel sudamericano, ya que considera la produccin de cultivos
energticos como co-sustratos para la produccin de biogs.
El primer mdulo, de un total de cuatro, considera el estircol de 800 novillos y la produccin de maz
(silo planta entera) de 150 hectreas. Las principales caractersticas del primer mdulo son:
Potencia 1.021 kWe
1.070 kWt
Sustratos 13.450 t/ao excretas animales
11.260 t/ao residuo de cultivos energticos (silo maiz)
TOTAL: 24.700 t/ao
1.880.000 m3/ao metano
Tamao de planta Digestores 2 x 450 m3

Posdigestores 1 x 2.600 m3
Estanque digestato 1 x 5.600 m3
TOTAL: 9.100 m3
Inversin 2.800.000
123
Planta CCU Chile, Temuco
Fuente: Gentileza de CCU S.A.
La planta de tratamientos de RILes de CCU Temuco genera biogs a partir del proceso
anaerobio, ste se realiza en un reactor tipo UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket)
empacado parcialmente que funciona como hbrido entre un reactor anaerobio UASB y un
biofiltro anaerobio. El sistema est dividido en 4 mdulos de igual capacidad y opera en
paralelo. En esta etapa la eficiencia del tratamiento es de un 85 %. Para alcanzar el 100%
se utiliza el tratamiento mediante un reactor aerbico.
El reactor anaerobio se separa en tres fases que son:
a) Biogs, mezcla de CH4, CO2, H2S, vapor de agua y otros gases.

b) Nuevo material celular producto del crecimiento microbiano.
c) RIL con una baja carga de materia orgnica.
El biogs generado es acumulado en un gasmetro de 780 m3 para luego ser enviado a

travs de sopladores a las calderas generadoras de vapor de la planta. Este vapor es utilizado
para la produccin de cerveza. El biogs generado reemplaza cerca del 10 % del total de
combustible utilizado (petrleo N6). La tasa de generacin es de 0,52 m3/kg de demanda
qumica de oxigeno removida. El reemplazo de combustible por biogs se traduce en un
ahorro promedio anual de M$ 90.000.
Poder calorfico biogs 7.160 kcal/m3

RIL tratado anual 500.000 m3
Produccin de gas 1.980 m3/da
46.660 m3/mes
rea construida 1.081 m2
Inversin 156.689 UF (tratamiento ril con sistema de almacenamiento
de biogs y su posterior uso en calderas)
124
Planta de biogs Werlte, Alemania
Fuente: Gentileza de EWE Biogas GmbH & Co. KG
Esta planta de biogs es de tamao industrial y fue diseada para procesar estircol de vacuno y
residuos orgnicos de la agroindustria, principalmente de mataderos. El estircol proviene de agricultores
vecinos y los desechos diversos de la agroindustria, principalmente grasas y aceites son procesados
aqu en conjunto.
El estircol, grasas y aceites son bombeados a un estanque de premezcla y luego son bombeados
al fermentador principal, pasando por un sistema de higienizacin (pasteurizacin), segn lo exige la
norma alemana para manejo de residuos orgnicos industriales. Posteriormente, el sustrato pasa por un
posfermentador para asegurar su descomposicin total. Una vez terminado el ciclo, y encontrndose el
sustrato completamente estabilizado, puede ser aplicado como fertilizante en los campos.
Potencia 2,5 MWe
3,3 MWt
40.000 t/ao aceites y grasas
TOTAL: 110.000 t/ao
Tamao de planta Digestores 2 x 3.200 m3

Posdigestores 2 x 2.370 m3
TOTAL: 21.060 m3
Inversin 6.600.000
125
Planta de biogs Baja Sajonia, Alemania
Fuente: Gentileza de FNR
La planta de biogs est situada en Baja Sajonia y corresponde a una planta de biogs
agrcola. Se encuentra ubicada en una granja de porcinos de 1.700 cerdos de engorda y
fue diseada principalmente para estabilizar los purines producidos por los animales. La
tasa de poblacin es de 1,3 unidades animales (500 kg de peso vivo) por hectrea, ya
que cuenta con 170 hectreas de tierra cultivable. Esta superficie se utiliza para producir
cultivos energticos, los cuales son mezclados con el purn, para as lograr mayores
producciones de biogs a travs de la codigestin, con lo cual se aumenta en forma
importante la rentabilidad de la planta de biogs.

Potencia 500 kWe
605 kWt
6.390 t/ao cultivos energticos (maz silo)
TOTAL: 8.300 t/ao
Tamao de planta Digestores 2 x 1.050 m3

TOTAL: 3.100 m3
Inversin 692.000
126
Planta de biogs Niederbayern, Alemania
Fuente: Gentileza de LfL
Esta planta de biogs est situada en una granja agrcola en el norte de la regin de
Baviera, denominada Niederbayern. La granja tiene un tamao de 110 unidades animales
(500 kg de peso vivo) de vacas lecheras y para su alimentacin, una disponibilidad de 140
hectreas para cultivo. Esto corresponde a una densidad animal de 0,8 unidades animales
por hectrea.
Para rentabilizar la inversin, la planta se dise con codigestin de residuos orgnicos

provenientes de la gastronoma. De esta manera, se importan ms de 7.000 toneladas
anuales de este tipo de residuo, que al ser mezclado con el estircol vacuno, produce
aproximadamente 1 milln de m3 de biogs al ao.
Potencia 260 kWe
315 kWt
7.125 t/ao residuo de gastronoma
TOTAL: 12.500 t/ao
Produccin de gas 950.000 m3/ao biogs
550.000 m3/ao metano
Tamao de planta Digestores 2 x 230 m3

Posdigestores 2 x 800 m3
TOTAL: 3.860 m3
Inversin 845.500
127
128
Glosario
Acidognesis Proceso microbiolgico en el cual aminocidos y azcares simples son

degradados a cidos grasos voltiles, principalmente acetato.
Acetognesis Proceso microbiolgico en el cual ocurre la degradacin de cidos grasos
voltiles a acetato e hidrgeno.
Aerobio Proceso que tiene lugar en presencia de oxgeno. En las zonas de las plantas
depuradoras en las que tiene lugar este proceso se mantiene el agua fuertemente
agitada para que tenga abundante oxgeno y las bacterias puedan realizar sus
procesos metablicos.
Anaerobiosis Procesos metablicos que tienen lugar en ausencia de oxgeno. Si es
anaerobiosis estricta significa que el oxgeno impide el proceso.
Biodegradacin Proceso natural en que microorganismos descomponen la materia orgnica
contenida en residuos. Se habla de degradacin anaerobia cuando no interviene
el oxgeno en la descomposicin de residuos orgnicos, y de descomposicin
aerbica, cuando la degradacin es en presencia del oxgeno.
Biogs Gas combustible, mezcla de metano con otras molculas, formado en reacciones
de descomposicin de la materia orgnica (biomasa).
Codigestin Variante tecnolgica de la digestin anaerobia que se basa en la incorporacin
de ms de un sustrato para producir biogs.
Cogeneracin Generacin de energa elctrica y trmica a partir del mismo combustible.
Digestato Residuo lquido o slido estabilizado que se obtiene de un digestor anaerobio
tras la obtencin de biogs.
Digestor anaerbico Depsito hermtico en el que se mantiene un tiempo determinado materia
orgnica. En l actan bacterias en ausencia de oxgeno y se digiere la materia
orgnica produciendo biogs.
Guano Materia formada por la acumulacin de excrementos de las aves.
Hidrlisis Proceso microbiolgico en el cual largos polmeros son degradados por enzimas
a aminocidos y azcares simples.
Mesoflico Dcese de un proceso a temperatura entre 32 y 42C, con un consecuente
grado de actividad bacteriana mediano.
Metano Gas inodoro e incoloro que se produce en la descomposicin anaerobia de
la basura dispuesta en el relleno. Su nomenclatura es CH4 y es el principal
componente del biogs.
Metanognesis Proceso microbiolgico en el cual el acetato e hidrgeno son convertidos a
metano y dixido de carbono.
Purn Mezcla de excreta animal con orina y agua de lavado en un plantel pecuario
(bovino o porcino).
Sulfuro de hidrgeno El sulfuro de hidrgeno o cido sulfhdrico es un cido inorgnico de frmula H2S.
Este gas, ms pesado que el aire, es inflamable, incoloro, txico y su olor es el de
la materia orgnica en descomposicin, similar a los huevos podridos. Con bases
fuertes forma sales, los sulfuros. Su punto de ebullicin es de 212,86 K.
Termoflico Dcese de un proceso a temperatura entre 50C y 57C, con un consecuente
grado de actividad bacteriana alto.
129
Tiempo de retencin Cantidad de tiempo promedio que los sustratos permanecen en el reactor,
cuando se tienen procesos de flujo continuo.
Trigeneracin Denominacin usada para la generacin de fro con la energa trmica recuperada
en procesos de cogeneracin.
Velocidad de carga Cantidad de materia orgnica con que se alimenta el reactor, por unidad de
tiempo (da) y por unidad de volumen del reactor (m3).
130
Enlaces de inters
Chile
Centro de Despacho Econmico de Carga (CDEC) del Sistema Interconectado Central (SIC)
www.cdec-sic.cl
Centro de Despacho Econmico de Carga (CDEC) del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING)
www.cdec-sing.cl
Centro de Energas Renovables (CER)
www.cer.gob.cl
Comisin Nacional de Energa (CNE)
www.cne.cl
Corporacin de Fomento de la Produccin (CORFO)
www.corfo.cl
www.minenergia.cl
Ministerio del Medio Ambiente
www.mma.gob.cl
Servicio de Evaluacin Ambiental (SEA)
www.sea.gob.cl
Red Biogs
www.redbiogas.cl
Espaa
Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas (CIEMAT)

www.ciemat.es
Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE)
www.idae.es
Alemania
Asociacin Alemana de Biogs (Fachverband Biogas e.V.)

www.biogas.org
Agencia Alemana de Recursos Renovables (Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe - FNR)
www.fnr.de
Arbeitsgemeinschaft fr sparsamen und umweltfreundlichen Energieverbrauch e.V. (ASUE)
http://asue.de
Ministerio Federal de Medio Ambiente, Proteccin de la Naturaleza y Seguridad Nuclear

(Bundesministerium fr Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit - BMU)
www.bmu.de
www.erneuerbare-energien.de
Instituto de Investigacin Agrcola de Bavaria (Bayerische Landesanstalt fr Landwirtschaft - LfL)
www.lfl.bayern.de
131
Europa
European Biomass Association (AEBIOM)

www.aebiom.org
European Biomass Industry Association (EUBIA)
www.eubia.org
EurObservER
www.eurobserv-er.org
Internacional
Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (United States Environmental Protection Agency - EPA)
www.epa.gov
Convencin sobre el Cambio Climtico de las Naciones Unidas (United Nations Framework
Convention on Climate Change - UNFCCC)
http://unfccc.int
132
Referencias
Arbeitsgemeinschaft fr sparsamen und umweltfreundlichen Energieverbrauch e.V. (ASUE) (2011): BHKW-

Kenndaten 2011: Module, Anbieter, Kosten. Frankfurt am Main, Alemania.
Bayerische Landesanstalt fr Landwirtschaft, LfL (2005): Biogashandbuch Bayern. Herausgeber:

Bayerisches Landesamt fr Umwelt (LfU). Mnchen, Alemania.
Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas, CIEMAT (2008): Prospectiva y

Vigilancia Tecnolgica: Utilizacin de Biogs en Pilas de Combustibles. Madrid, Espaa.
Comisin Nacional de Energa, CNE, y Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit GmbH,

GTZ (2007): Identificacin y Clasificacin de los Distintos Tipos de Biomasa Disponibles en Chile para la
Generacin de Biogs Potencial de Biogs. Santiago, Chile.
Comisin Nacional de Energa, CNE, y Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit GmbH,

GTZ (2007): Gua para Evaluacin Ambiental Energas Renovables No Convencionales Proyectos de
Biomasa. Santiago, Chile.
Comisin Nacional de Energa, CNE, y Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit GmbH, GTZ
(2007): Gua del Mecanismo de Desarrollo Limpio para Proyectos del Sector Elctrico en Chile, segunda
edicin. Santiago, Chile.
Comisin Nacional de Energa, CNE, y Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit GmbH, GTZ
(2009): Las Energas Renovables No Convencionales en el Mercado Elctrico Chileno. Santiago, Chile.
Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe e.V., FNR (2005): Ergebnisse des Biogas-Messprogramms.

Erstellt durch die Bundesforschungsanstalt fr Landwirtschaft (FAL), Glzow, Alemania.
Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe e.V., FNR (2009): Handreichung Biogasgewinnung und

-nutzung. Erstellt durch das Institut fr Energetik und Umwelt gGmbH (IE) in Kooperation mit der
Bundesforschungsanstalt fr Landwirtschaft (FAL) und dem Kuratorium fr Technik und Bauwesen in der
Landwirtschaft e.V. (KTBL). Glzow, Alemania.
Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa, IDAE (2007): Biomasa: Digestores anaerobios.
Madrid, Espaa.
Kaiser, Felipe y Povez, Alejandra (2005): Las Virtudes del Biogs. Su Produccin Agrcola. Revista
Agronoma y Forestal UC (No 26). Santiago, Chile.
Schulz, Heinz y Eder, Barbara (2001): Biogas-Praxis Grundlagen, Planung, Anlagenbau, Beispiele.
Staufen bei Freiburg, Alemania.
World Bank, (2010): State and Trends of the Carbon Market 2010. Washington, USA.
133
134
Gua de Planificacin para
Proyectos de Biogs en Chile
Gua de Planificacin para

Proyectos de Biogs en Chile
Santiago, Chile
www.minenergia.cl
Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH Fotos:
Santiago, Chile Portada:
www.giz.de Interior:

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La presente gua tcnica fue diseada para

entregar los conocimientos y herramientas

En los siete captulos que conforman esta

Gua de Planificacin para Proyectos de Biogs en Chile

Gua de Planificacin para tecnologas utilizadas en la produccin de

Esta gua tcnica ha sido desarrollada por

GUA DE PLANIFICACIN PARA

Ministerio de Energa (MINENERGA)

Santiago de Chile, junio 2012

GUA DE PLANIFICACIN PARA

Planificacin de Proyectos de Biogs

Se agradece al Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa de Espaa por autorizar la

Bayerische Landesanstalt fr Landwirtschaft (LfL)

HBS Energa S.A.

Fortalecer las Energas Renovables No Convencionales:

Bajo el marcodel Proyecto Energas Renovables No Convencionales, el Ministerio y la GIZ trabajan

Santiago de Chile, Junio de 2012

3. TECNOLOGAS EN LA PRODUCCIN DE BIOGS............................................................ 37

3.4.3 Dimensionamiento del almacenamiento de biogs....................................................... 69

4. CONSIDERACIONES PARA LA EVALUACIN ECONMICA............................................... 75

5. PLANIFICACIN DE UN PROYECTO DE BIOGS.............................................................. 95

6. MARCO LEGAL Y PERMISOS....................................................................................... 103

7. CLAVES PARA EL XITO DE UN PROYECTO DE BIOGS................................................ 115

8. ANEXO: Ejemplos de proyectos................................................................................... 119

Glosario .................................................................................................................................... 129

Figura 9: Planta de biogs......................................................................................................... 39

LfL Bayerische Landesanstalt fr Landwirtschaft (Instituto de Investigacin Agrcola

riles Residuos industriales lquidos

SEA Servicio de Evaluacin Ambiental

Planificacin de Proyectos de Biogs

1.1 Motivacin y objetivo

Consecuentemente con lo anterior, se ha perfeccionado el marco regulatorio en el cual se desenvuelven

1.3 Introduccin a los proyectos de biogs

En la Figura 1 se pueden apreciar algunas equivalencias entre biogs y otros combustibles.

Figura 1: Equivalencia de biogs con otras fuentes de energa

1,0 litro de alcohol

0,6 litro de fuel-oil 0,7 litro de gasolina

0,3 kg de carbn 1 m3 de biogs 1,3 kg de madera

6,0 kWh de energa 2,4 kWh de

En la produccin de biogs la digestin anaerobia es realizada en reactores hermticos llamados

El biogs producido puede tener diferentes usos:

En una caldera para generacin de calor o electricidad.

En motores de cogeneracin para generar electricidad y calor de manera simultnea.

Tabla 1: Algunas cifras importantes

Recepcin y manejo de la biomasa.

Figura 2: Esquema general de una planta de biogs

Deyecciones Energa trmica

Fuente: Elaboracin propia

Figura 3: Planta de biogs

2.1 Conceptos bsicos en la produccin de biogs

La promocin e implantacin de sistemas de produccin de biogs colectivos (grupos de agricultores

usualmente agropecuarios e industriales) permite, adems, la implantacin de sistemas de gestin integral

Figura 4: Insumos y productos del proceso de digestin anaerobia

Produccin Residuos Residuos

Efluente Digestor Fertilizante

Fro/Calor Biogs Electricidad

Fuente: Adaptado de IDAE

Digestato Agua con

Fuente: Elaboracin propia

2.2 Caractersticas del biogs

Tabla 2: Composicin del biogs segn el origen del sustrato utilizado

2.3 Fases de la digestin anaerobia

El proceso de digestin anaerobia de la materia orgnica involucra un amplio nmero de reacciones