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(Caracas, 1781 - Santiago de Chile, 1865) Fillogo, escritor, jurista y pedagogo venezolano, una de
las figuras ms importantes del humanismo liberal hispanoamericano. Andrs Bello tuvo el
inmenso privilegio de asistir, en sus 84 aos de vida, a la desaparicin de un mundo y al
nacimiento y consolidacin de uno nuevo. Conoci las tres ltimas dcadas de dominacin
espaola de Amrica, y sucesivamente el perodo de emancipacin de las colonias espaolas en el
nuevo continente y la gestacin de los nuevos estados nacidos del proceso de Independencia. Que
fuera un privilegio lo que no deja de ser una mera coincidencia cronolgica se debi a su
extraordinaria capacidad para comprender y estudiar desde dentro y para impulsar efectivamente
los resortes de la realidad que le toc vivir.
A los quince aos, Bello ya traduca el Libro V de la Eneida. Cuatro aos despus, el 14 de junio de
1800, se reciba de bachiller en artes por la Real y Pontificia Universidad de Caracas. Y fue en aquel
ao de 1800 cuando se produjo su primer encuentro con un gran hombre, que abri ya
definitivamente los diques de su curiosidad e inters por la ciencia: Alexander von Humboldt, a
quien acompa en su ascensin a la cima del Pico Oriental de la Silla de Caracas, que entonces se
conoca como Silla del cerro de El vila.
MANUEL GUTIERRES NAJERA
Nia prodigio, aprendi a leer y escribir a los tres aos, y a los ocho escribi su primera loa. En
1659 se traslad con su familia a la capital mexicana. Admirada por su talento y precocidad, a
los catorce fue dama de honor de Leonor Carreto, esposa del virrey Antonio Sebastin de
Toledo. Apadrinada por los marqueses de Mancera, brill en la corte virreinal de Nueva
Espaa por su erudicin, su viva inteligencia y su habilidad versificadora.
Pese a la fama de que gozaba, en 1667 ingres en un convento de las carmelitas descalzas de
Mxico y permaneci en l cuatro meses, al cabo de los cuales lo abandon por problemas de
salud. Dos aos ms tarde entr en un convento de la Orden de San Jernimo, esta vez
definitivamente. Dada su escasa vocacin religiosa, parece que Sor Juana Ins de la Cruz
prefiri el convento al matrimonio para seguir gozando de sus aficiones intelectuales: Vivir
sola... no tener ocupacin alguna obligatoria que embarazase la libertad de mi estudio, ni
rumor de comunidad que impidiese el sosegado silencio de mis libros, escribi.
Nacido en el seno de una familia espaola con pocos recursos econmicos, a la edad de doce
aos Jos Mart empez a estudiar en el colegio municipal que diriga el poeta Rafael Mara de
Mendive, quien se fij en las cualidades intelectuales del muchacho y decidi dedicarse
personalmente a su educacin.
El joven Mart pronto se sinti atrado por las ideas revolucionarias de muchos cubanos, y tras
el inicio de la Guerra de los Diez Aos y el encarcelamiento de su mentor, inici su actividad
revolucionaria: public la gacetilla El Diablo Cojuelo, y poco despus una revista, La Patria
Libre, que contena su poema dramtico Abdala. A los diecisiete aos Jos Mart fue
condenado a seis aos de crcel por su pertenencia a grupos independentistas; realiz
trabajos forzados en el penal hasta que su mal estado de salud le vali el indulto.
Deportado a Espaa, en este pas public su primera obra de importancia, el drama La
adltera. Inici en Madrid estudios de derecho y se licenci en derecho y filosofa y letras por
la Universidad de Zaragoza. Durante sus aos en Espaa surgi en l un profundo afecto por el
pas, aunque nunca perdon su poltica colonial. En su obra La Repblica Espaola ante la
Revolucin Cubana reclamaba a la metrpoli que hiciera un acto de contricin y reconociese
los errores cometidos en Cuba.
Tras viajar durante tres aos por Europa y Amrica, Jos Mart acab por instalarse en Mxico.
All se cas con la cubana Carmen Zayas-Bazn y, poco despus, gracias a la paz de Zanjn,
que daba por concluida la Guerra de los Diez Aos (1868-1878), se traslad a Cuba. Deportado
de nuevo por las autoridades cubanas, temerosas ante su pasado revolucionario, se afinc en
Nueva York y se dedic por completo a la actividad poltica y literaria.