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1. El Senado tiene en total 100 miembros, dos representantes por cada estado.
2. Edicin en espaol: Pennsula, Barcelona, 2007.
45 Tema Central
Barack Obama, la economa y el progresismo estadounidense
tracin popular que debi haber estado dirigida contra los republicanos
y las grandes instituciones financieras se volc hacia la Administracin
Federal, los demcratas y el gobierno en general.
El excelente papel del presidente como sanador racial tambin qued algo
desfasado respecto a las necesidades econmicas. En el periodo preelectoral,
los asesores fueron muy cuidadosos en evitar que Obama evocara la imagen
del hombre negro enojado. Su estilo era sereno, competente y gerencial. Aun-
que era capaz de ofrecer discursos idealistas e incluso inspiradores (sobre todo,
3. J. MacGregor Burns: The Power to Lead, Simon and Schuster, Nueva York, 1984, p. 16.
47 Tema Central
Barack Obama, la economa y el progresismo estadounidense
Cuando Obama lleg a la Casa Blanca, haba dos desafos econmicos ur-
gentes: evitar que la recesin se convirtiera en depresin y realizar una pro-
funda reforma en el sistema bancario, que se hallaba al borde de la quiebra.
El nuevo mandatario agreg un tercer objetivo. En un momento en el que
el sistema de salud era cada vez ms caro y menos confiable, prometi una
atencin sanitaria universal, accesible para todos los estadounidenses.
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Robert Kuttner
Ninguno de estos temas claves fue resuelto, lo que signific un dao pol-
tico y econmico para la figura presidencial, las finanzas del pas y el pro-
gresismo.
Hasta la crisis del techo de deuda ocurrida a mediados de 2011, Obama si-
gui alineado al conservadurismo fiscal e incluso propuso al republicano
John Boehner, presidente de la Cmara de Representantes, un acuerdo que
prevea severos recortes en la seguridad social y en Medicare. Afortunada-
mente, Boehner rechaz la propuesta porque su concrecin supona un ligero
incremento en los impuestos.
No era cierto que los votantes deseaban ansiosamente un lder que reduje-
ra el dficit presupuestario y la relacin proyectada a 10 aos entre la deu-
da pblica y el producto bruto. Y tambin demostr ser falsa la premisa de
que, ante la obstruccin de los republicanos, Obama obtendra ms apoyo
por ser el nico adulto en la sala. La tendencia del presidente hacia el
acuerdo no generaba la imagen de un conciliador admirable, sino ms bien
la de un lder dbil. A pesar de que los grupos financieros dominantes y los
analistas polticos se mostraban casi obsesionados con el dficit presupues-
tario, la mayora de los ciudadanos es-
taban mucho ms preocupados por la Cuando las encuestas
economa real: la cada en el valor de indicaron que el apoyo
su casa, el riesgo de perder el trabajo y
a Obama haba cado
la perspectiva de una recesin econ-
mica prolongada. por debajo de 40%, la Casa
Blanca modific el rumbo.
Cuando las encuestas indicaron que el
En lugar de buscar un
apoyo a Obama haba cado por debajo
de 40%, la Casa Blanca modific el rum- gran acuerdo con los
bo. En lugar de buscar un gran acuerdo republicanos, el presidente
con los republicanos (con recortes en
propuso un nuevo plan
la seguridad social y en Medicare), el
presidente propuso un nuevo plan de de estmulo econmico
estmulo econmico y creacin de em- y creacin de empleos n
pleos. Grupos progresistas, movimien-
tos de trabajadores y otros activistas de base se unieron detrs de esta nueva
postura. El jefe de la Casa Blanca incluso dedic algunas palabras agra-
dables a las protestas en Wall Street, aunque su equipo del Tesoro sigui
poniendo reparos a una mayor regulacin para los bancos. Lo interesante
es que cuando Obama comenz a criticar explcitamente a los republicanos
por bloquear sus programas de empleo, nadie crey que se estaba compor-
tando como un hombre negro enojado. El presidente oscila ahora entre las
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Robert Kuttner
Septiembre de 2011
Lima
No 223
ARTCULOS: Una carta de amor que enamora. Novedad y actualidad de un discurso teolgico,
Guillermo Mgica. Teologa de la liberacin, derechos humanos y desarrollo, Felipe Zegarra.
Mirar ms lejos, Ral Pariamachi, sscc. Rasgos del contexto de la teologa de la liberacin,
Javier Mara Iguiz Echeverra. Golpear como un ro la conciencia del lector. Jos Mara
Arguedas y la teologa de la liberacin, Csar del Mastro. Minimalismo y maximalismo teol-
gicos. Sobre los aportes de una teologa fundada en la experiencia, Ral Zegarra Medina. La
teologa de la liberacin y la historia. Un feliz encuentro, Jess A. Cosamaln Aguilar. Jrgen
Habermas y Gustavo Gutirrez. Una comparacin entre sus primeros trabajos, Margaret M.
Campbell. Cuarenta aos del libro Teologa de la liberacin, Mons. Pedro Barreto Jimeno,
sj. Sobre teologa de la liberacin, Mons. Franois Lapierre. Teologa, pobres, Iglesia, Luis
Mara Goicoechea Buruchaga. La teologa de la liberacin y mi vida de creyente, Pilar Coll.
Fiel a los pobres, fiel a la Iglesia, Francisco Chamberlain, sj. Un libro revelador y proftico,
Luiz Alberto Gmez de Souza. Un largo caminar, Margarita Recavarren. Gracias, Gustavo,
Pedro Vsquez. Vigencia de un pensamiento liberador, Elsa Fung. La experiencia de la teolo-
ga de la liberacin, Gastn Garatea Yori, sscc. Teologa de la liberacin: signo del Dios con
nosotros, Mara Zoila Fernndez. Presencia de Gustavo Gutirrez, Gonzalo Portocarrero. Un
llamado a la paz, a la verdad y al bien comn, Comunicado del Obispado de Huaraz. Por una
justicia al servicio de la vida, Declaracin de la Pastoral Mapuche. Reflexiones arguedianas: el
castellano, Ricardo Falla Barreda.
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