--Todos los fuegos el fuego, de Julio Cortzar--

Mara Elvira Luna Escudero-Alie - Georgetown University

El relato de Julio Cortzar: Todos los fuegos el fuego consta de dos argumentos paralelos con un desenlace
comn que nos remite al ttulo del cuento. Las dos historias simultneas y en muchos momentos yuxtapuestas,
estn divididas en dieciocho secuencias narradas en su inmensa mayora en el presente del indicativo y desde el
punto de vista de la omnisciencia. Observamos tambin una visin polidrica porque tenemos las manifestaciones
de diferentes conciencias.
La estructura del relato es fantstica puesto que la simultaneidad de las dos historias es imposible desde el punto
de vista espacio-temporal. Sin embargo, considerada cada historia independientemente, podemos afirmar que la
trama de cada una es ms bien de tipo realista.
La primera historia nos sita en un circo de la Roma Imperial, los personajes principales son: el procnsul, su
esposa Irene, y el gladiador Marco. El procnsul ha adivinado la atraccin de Irene hacia Marco y ha decidido
vengarse; Irene deber presenciar la muerte casi segura de Marco en la arena. La historia terminar con una
catstrofe total ocasionada por un incendio en el circo romano.
La segunda historia se desarrolla en un espacio urbano-interior; en una ciudad moderna donde tambin las
relaciones de los personajes tienen la forma de un tringulo amoroso. Jeanne es la amante traicionada que no
acepta la soledad a la cual ha sido relegada con la mayor indiferencia del mundo, y ante un futuro incierto y un
presente insoportable, opta por el suicidio. Roland y Sonia su nueva amante, perecen juntos, vctimas de un
incendio causado por sus propios cigarrillos.
Es interesante destacar que las dos historias estn bien delimitadas al principio; pero hacia el sptimo prrafo
empiezan a entretejerse, a juxtaponerse en un mismo prrafo. Es importante recalcar que este primer punto de
contacto est dado por una alusin al fuego:
" Ah, dice Roland, frotando un fsforo. Jeanne oye distintamente el frote, es como si viera el rostro de
Roland mientras aspira el humo, echndose un poco atrs con los ojos entornados. Un ro de escamas
brillantes parece saltar de las manos del gigante negro y Marco tiene el tiempo preciso para hurtar el cuerpo
a la red. (p. 119)
La segunda yuxtaposicin o amalgama ocurre dos prrafos ms adelante hacia la segunda mitad:
"<<El veneno>, se dice Irene, <<alguna vez encontrar el veneno; pero ahora acptale la copa de vino, s
la ms fuerte, espera tu hora>>. La pausa parece prolongarse como se prolonga la insidiosa galera negra
donde vuelve intermitente la voz lejana que repite cifras. Jeanne ha credo siempre que los mensajes que
verdaderamente cuentan estn en algn momento ms ac de toda palabra; quizs esas cifras digan ms,
sean ms que cualquier discurso para el que las est escuchando atentamente, como para ella el perfume
de Sonia, el roce de la palma de su mano en el hombro antes de marcharse han sido ms que las palabras
de Sonia". (p. 121)
Esta segunda amalgama entre las historias nos presenta un doble panorama de incomunicacin y soledad tanto
en Irene, la esposa del procnsul, como en Jeanne la amante traicionada por Roland. Otra interesante yuxtaposicin
se nos ofrece ms adelante, algunos prrafos antes del final del relato:
"[...] su mano sigue inmvil junto al gato y apenas si un dedo busca todava el calor de su piel, la recorre
brevemente antes de detenerse otra vez entre el flanco tibio y el tubo de pastillas que ha rodado hasta ah.
Alcanzado en pleno estmago el nubio alla, echndose hacia atrs, y en ese ltimo instante en que el dolor
es como una llama de odio, toda la fuerza que huye de su cuerpo se agolpa en el brazo para hundir el
tridente en la espalda de su rival boca abajo." (p. 124)
Observamos aqu cmo la agona de las vctimas de ambos tringulos amorosos se desarrolla de manera
simultnea. La voz que dicta nmeros y sirve de transfondo a la tensa conversacin entre Roland y Jeanne, tambin
grafica la incomunicacin entre los seres humanos:
"Desde muy lejos la hormiga dicta ochocientos ochenta y ocho. "No vengas" dice Jeanne, y es divertido
or las palabras mezclndose con las cifras, no ochocientos vengas ochenta y ocho, <<no vengas nunca
ms, Roland>>. (p. 123)
El smbolo del infinito en matemticas es el nmero ocho colocado horizontalmente, y no es casual que la
repeticin de este nmero se vincule a las ltimas palabras de Jeanne: "Nunca ms". Algunos de los muchos
smbolos del nmero ocho son: autodestruccin, oposicin, justicia con piedad, pasiones violentas, inmortalidad,
castigo, etc. La cifra 888 simboliza el nmero sagrado de Jess en el alfabeto hebreo. La incomunicacin y el
desencuentro entre los seres humanos tambin estn sealados a travs de las palabras de Jeanne:
"<<Soy yo>> " dice la voz de Jeanne [...]. <<Soy yo repite intilmente Jeanne>>" (p.116). Ms adelante
tenemos otro ejemplo de incomunicacin y soledad:
 "Soy yo dice Jeanne pero se lo ha dicho ms a ella misma que a ese silencio opuesto en el que bailan,
como en un teln de fondo, algunas chispas de sonido". (p. 118). La soledad y la incomunicacin de Irene se
reflejan tambin en la misma pgina:
"Como siempre, como desde una ya lejana noche nupcial, Irene se repliega al lmite ms hondo de s
misma mientras por fuera condesciende y sonre y hasta goza." (p. 118)
Es relevante sealar algunas pistas, motivos o anticipaciones del desenlace desde las diferentes conciencias que
se expresan en el relato: "Irene no sabe lo que va a a seguir y a la vez es como si lo supiera..." (p. 115), y
despus tenemos esta frase reveladora:
"[...] siente el signo de la muerte que el procnsul ha disimulado en una alegre sorpresa pblica, el signo
que slo ella y quiz Marco puedan comprender..." (p. 118)
Marco presiente su final:
"No necesita pensar, no sabe casi pensar pero el instinto le dice que esa arena es mala [...] Esa noche ha
soado con un pez, ha soado con un camino solitario entre columnas rotas..." (p. 116)
La imagen del pez se repite y esto es sumamente interesante porque el pez simboliza entre otras cosas, la
libertad, la mujer y el sacrificio. Segn Cirlot:
"En esencia, el pez posee una naturaleza doble; por su forma de uso es una suerte de <<pjaro de las
zonas inferiores>> y smbolo del sacrificio y de la relacin entre el cielo y la tierra". (Juan Eduardo Cirlot,
Diccionario de Smbolos, p. 360)
Marco sabe ya que su muerte es inminente: "Agazapado, pronto a saltar, Marco siente en la piel, en lo
hondo del estmago que la muchedumbre lo abandona." (p. 121). Tenemos ahora otra anticipacin del propio
final desde la conciencia atormentada de Jeanne:
"[...] nada como no sea el receptor que empezar a pesar espantosamente entre sus dedos, una cosa
muerta que habr que rechazar sin mirarla." (p. 120)
Los puntos de contacto entre las dos historias se clarifican mejor si tomamos en consideracin algunos de los
muchos smbolos atribudos al fuego: energa espiritual, esencia de la vida, poder, guerra, pasiones prohibidas,
destruccin, purificacin, etc. El fuego ha sido considerado por muchas culturas antiguas como el ms noble de los
elementos y ha sido venerado en casi todas las mitologas: la persa, la griega, la romana, etc.
El fuego, de acuerdo a la interpretacin anarquista de Bakunin es "el fuego destructor" que luego dara origen a
la nueva sociedad. Tomando en cuenta las connotaciones del fuego, el ttulo del cuento podra leerse tambin
"Todas las pasiones, la pasin", o "Todas las destrucciones, la destruccin", etc. De acuerdo a Herclito, como
seala Cirlot, el fuego es un agente de transformacin ya que todas las cosas se originan en el fuego y vuelven a l.
Cirlot hace referencia a la distincin de dos formas de fuego que explica Marius Schneider,
"[...] por su direccin (intencionalidad); el fuego del eje fuego-tierra (ertico, calor solar, energa fisica) y
el del eje fuego-aire (mstico, purificador, sublimador, energa espiritual), que se corresponde exactamente
con el simbolismo de la espada (destruccin fsica, decisin psquica). El fuego, de consiguiente, imagen
energtica, puede hallarse al nivel de la pasin animal o al de la fuerza espiritual. [...] Pero el fuego es el
ultraviviente. Realiza el bien (calor vital) y el mal (destruccin, incendio). Sugiere el anhelo de destruir el
tiempo y llevarlo todo a su final. El fuego es la imagen arquetipo de lo fenomnico en s. Atravesar el fuego
es smbolo de trascender la condicin humana, segn Eliade en Mitos, sueos y misterios. (p.210)
El fuego destruye y purifica y adems en este hermoso relato es el accidente, que une las dos historias paralelas
que se van tejiendo paulatinamente hasta yuxtaponerse. Dichas historias difieren en tiempo, espacio y tema; pero
sin embargo a travs del fuego de la pasin y la purificacin, tendrn un mismo final de destruccin. Pues en
esencia como lo demuestra Cortzar; todos los fuegos son un mismo fuego, y todas las pasiones son acaso una
misma pasin.

BIBLIOGRAFA CONSULTADA

Cortzar, Julio. Todos los fuegos el fuego. Buenos Aires: Sudamericana,

1966.
Cirlot, Juan-Eduardo. Diccionario de smbolos. Barcelona: Labor, 1992.

Mara Elvira Luna Escudero-Alie 2002

Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid
El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero20/fuego.html