LA TEORIA DEL VALOR
DE ADAM SMITH: LA CUESTION
DE LOS PRECIOS NATURALES
Y SUS INTERPRETACIONES
Jimena Hurtado Prieto*
Murtado, Jimena, “La Teoria del Valor de Adam Smith: 1a cuastsén de los
precios naturales y ous interpretaciones”, Cuadernos de Economia,
Sarr, m. 38, Bogota, 2003, paginas 15-45
Este articulo presenta un anslisis critico de las interpretaciones de
1a teoria ge lor precios naturales de Adan Saich. Las nuavas locturas de
In obra de Snieh ctsecen un andlisis renovado del autor pero no logran
resolver una de laa grandes preguntas en su teoria econdmica: 1a cues
idn de los precios naturales. La incerpretacién y la determinacién de
Getos peecios ha aido materia de debate desde 1a publicacién de 12 Ri
(Gueza de las Naciones en 1776. Smith no parece dar una respuesta defini~
Five al problens. Beto ha lievado a diferentes intecpretaciones de su
teorsa del valor que, aunque contribuyen a una visidn mds sistondtica ¥
‘completa de la obra dei autor, no avanzan en resolver el problena de 103
precios naturales. £1 problems de 1a deterainacién de estos precios
persiste.
Palabras clave: ddan Smith, precios naturales, teor‘a del valor. JEL:
* Pofsorasisete(Atachée tempor eseignerent td recherche) ena Facade Economia
delaUnivenad de aris X Nantes yestadaateen timo ao de Doctor en Econmines isa
‘hives, soins al abort de vetigcin PHARE (Pied histoire de Panay eds p=
‘Senttons Eons de las Univerdades de Pris Pathen-Sortonney Pars X Nate el
‘CNRS (Centre Nationa dels Recherche Sint gu). Una primera vrsin de ex texto for presenta
‘erelIXCologio dels Ascari Charles ide paracl Esti delPensamiento Econ: "Ags,
‘pat, hanger a valeur d'Art Sal, Shapley et Debs’ Estaburgo, 27-29 de sepienire
‘42200, Agraerco los comentarios ypeguts de spices ee cology en atic, 2
“Anne L- Com coseatador gualment, agradezco a ectra ls sgeencis de Anis Alvarez
Caro Benet, Sara Garbagoly Guy Vanipher. Mian sigue de ee os Ges de Arad
ertoud, cus comentarios contbaeton de mancasustancal aa eaiacién de se ext. Cia
uiereoruoisiénson de mente responsbilida, Paracomenaisyreroduccin de este materi
“Somunicarsconasoraal cores: Jimena Hutado@wanadoo feo eibido 4 desepiembee
‘42002 y spake pe Consejo tora el 31 e marzo de 203‘murtado, Jinana. “Adam Saith’s Theory of Value: # question of natural
prises and their interpretation”, Cuadernos de Bconosia, V. Er, A. 38,
Bogota, 2003, pages 15-45
This arcicte presente a critics! analysis of the existing interpre!
lon oF aon ith theoty of natural peices. New readings of Saieh
wort proviee a Fresh analyeis of the author, but fait in solving one of
The raat questions ceyusdiog his economic theory: the question of
Eoral pelcoes incerproting and dotocnining these prices has been 8
Sect eo debuce since An fngolcy into the Nature and causes of the Reale
2Ehtationo tos pubtianed in 1776. saith does not seen o give # defini
tive anorer to the provion. Thia has led co diferent interpretations of
Da'hoty of eive nic wiiet lending io ove apotoetic and com
ate viey of anitn’s work, hardly conersbute in soiving the problen of
‘ature! peices: the pecbien royazding the determination of naturel pri~
Tas thus peovalie
ey words: Adan Soith, naturel prices, theory of value, JEL: BL, 83, 85
uctado, Jimena. “La théorse de La valour d’Adam Saith : 18 question des
prix naturele et see interprétationa”, Cuadernos de Rconeais, v. X22,
‘B38, Bogots, 2003, pages 25-45
cet articte vise & montzer que lee nouvelles lectures de l’auvre d’Adas
Stith, bien qu’eiles offzent une approche renouvelée des analyses de
Vauteve, ne pemettent pas pour autant Ge resoudre 1"une des yeaides
intectogations de s2 théorie économique + 12 question des prix natu-
tals, Lvintespestation et 1a dévermination de ces prix ont suscieé des
Gebace depuis la publication de La Richesse des nations. saith ne senble
pas domer de réponse definitive 4 ce probléae. Cela a donné Iieu 4
W’ilaboration de diverses interpretations de sa théorie de 1a valeur
qui, 31 elles ont offectivenent perais une vision plus systénatique et
lus complete de I”auvee de Snith, ne senblent pas fournir un apport dé-
(sie quant au probléne des prix nacurels. 1 question de La détermina
fon do ceu-c! nest donc toujours pas résolve.
wote-clets: Adam Snith, prix naturele, ehéorie de le valeur. JEL: 82,
1. INTRODUCCION
El precio natural ocupa un lugar central en la comprensién de la teoria del
valorde Adam Smith, Esta teoria es un elemento fundamental paral anili-
sisde la sociedad comercial que lleva a cabo este autor. Una sociedad basada
sobre os intercambios de excedentes de produccién requiere la existencia
‘den enguaje comin y de una equivalencia entre los objetos aintercambiag.
‘Todos los miembros de esta sociedad viven del intercambio y,en esta medi
da, todos son considerados comerciantes. Cada uno de ellos vive la expe-
riencia del intercambio, la experiencia del valor. Esta experiencia pasa por
losprecios nominales expresados en términos monetarios Sin embargo, es-
tosprecios, por su caricter contingente, no pueden serel objeto de un estu-
dio dinamico tendiente a fundar una teoria del crecimiento econémico, En
consecuencia, Smith utiliza los precios reales, precios en términos de tiem-
pode trabajo. Este precio hace referencia a una unidad universal de medida
aque permite aprehender la magnitud del valor. Expresa un trabajo coman-
dado o las “penas y fatigas ahorradas a aquel que compra la mescancia”
Enconsecuencia, Smith analiza los precios de mercado ylos precios natura-
les en términos reales. El precio de mercado es un precio momentineo, e-
sultado de la confrontacién entre la oferta yn demands efectivas, mientras,
el precio natural es un precio que permite la reproduccién del sistema eco-
‘némico. ¥ es precisamente en la relacion que existe entre estos dos precios,
‘es decir, en la teoria de a gravitacién, donde el precio natural adquiere toda
su relevancia:
El precio de mercado de cada mescancia particular esta deteeminado por la
proporcién entre la cantidad presente de esta mercancia en el mercado y las
emandas de aquellos que estan dispuestos a pagar el precio natural o el valor
completo de las rentas, beneficos ysalarios que se deben pagar para taerla al
‘mercado [Smith 1981 (1776), Lvii8}8 ‘CUADERNOS DE ECONOMIA 3,208
Claramente, los demandantes poseen una informacién antes de legar al
‘mercado: l precio natural. Existe una informacién anterior alos intercam-
bios, representada por el precio natural, sin la cual la medida del valor de
cambio el sistema de mercado serfan indeterminados. En efecto, sin este
precio de referencia los procesos de ajuste de mercado, de competencia en-
tre demandantesen elcaso de un exceso de demanda ode entrada de nuevos