Las disculpas del Rey

La austeridad, la frugalidad y la ausencia de negocios turbios es el precio que

deben pagar el Rey y su familia para garantizar la continuidad del privilegio de la
monarqua
Alejandro Caeque 17 MAY 2012 - 00:03 CET

Los reyes no piden perdn, o al menos eso es lo que le habra dicho a don Juan
Carlos alguno de sus ms egregios antepasados de los siglos XVI y XVII, el periodo
en el cual la figura del rey alcanz su mayor esplendor. Ahora que se ha difuminado
un poco el revuelo producido por las aventuras del Rey en frica sera conveniente
poner en perspectiva histrica la figura del monarca para mejor comprender el
significado de las palabras regias. En ese sentido, la monarqua hispana bajo los
Austrias se mostr particularmente hbil en crear una imagen del rey como una
figura ms all del bien y del mal que, a distancia, cuidaba del bienestar de sus
vasallos. Los monarcas espaoles de esa poca desarrollaron de manera efectiva una
serie de imgenes, tanto textuales como icnicas, del poder real con el fin de
obtener la obediencia y sumisin de los sbditos sin tener que recurrir al uso de
la fuerza. Contrariamente a la idea comn de que los monarcas espaoles del Antiguo
Rgimen tenan un poder absoluto y gobernaban sus reinos de manera arbitraria y
coercitiva, la verdad es que no haba nada arbitrario en su gobierno y los medios
para ejercer el poder por la fuerza eran infinitamente ms limitados e ineficaces
que los de cualquier Estado democrtico moderno.

En la sedimentacin de esta imagen tuvo mucho que ver la asimilacin de la figura

del monarca a la de Dios (que no es lo mismo que decir que el poder monrquico era
de derecho divino). Esto le dotaba de un poder y majestad tan incomprensibles para
la mente humana como la majestad y el poder divinos. Como afirmaba un tratadista
poltico del siglo XVII, la majestad es una cosa escondida, de la cual nace
veneracin, como la majestad que tena en el rostro el mismo Moiss despus de
haber hablado con Dios. Esta es la misma majestad que se advierte desde la cuna en
los prncipes y que nos indica la veneracin con que los debemos tratar y que nos
compele a obedecer a aquellos que sabemos nacieron para mandar. Alguna virtud
oculta, concluye dicho autor, deben poseer aquellos que desde la infancia fueron
criados para ceir la prpura del poder. Aunque esta deificacin poltica
confera al monarca aparentemente un poder ilimitado, su gobierno nunca poda ser
arbitrario, de la misma manera que Dios, aunque poseedor de un poder ilimitado, no
gobierna el universo de una manera arbitraria. La contrapartida de esta deificacin
era la imposicin sobre el monarca de la pesada carga de tener que velar por el
bienestar tanto material como espiritual de sus sbditos.

Son estas ideas las que nos permiten entender el grito de Viva el Rey y muera el
mal gobierno! con que se encabezaron muchas revueltas populares durante el Antiguo
Rgimen, tanto en los reinos peninsulares como en los territorios americanos de la
Corona espaola. Con este grito se transmita la idea de que los amotinados no
estaban atacando la figura del monarca sino la de los gobernantes encargados de
poner en efecto los mandatos regios. Los problemas econmicos o abusos de poder que
daban lugar a las revueltas nunca se achacaban al monarca sino a los gobernantes.
La legitimidad del rey era incuestionable y ste se encontraba siempre ms all de
cualquier reproche. Si el monarca tomaba decisiones injustas o equivocadas no era
porque l as lo deseara, sino debido al mal consejo recibido por parte de aquellos
que estaban encargados de aconsejarle.

La monarqua de Juan Carlos I carece de majestad; adoptar un estilo de vida poco

ostentoso fue la manera de obtener legitimidad

Sin duda, podramos aplicar esta idea al escndalo en el que recientemente se ha

visto envuelto el Rey y atacar al gobierno por no haber advertido al monarca de la
improcedencia y negativas consecuencias para la imagen de la monarqua de sus
extravagantes aventuras cinegticas. Pero no estamos en el siglo XVII y, careciendo
de ese aura de majestad que situaba a sus antepasados ms all del bien y del mal,
el rey ha sido el blanco de todas las crticas. Por mucho que los monrquicos de
hoy en da piensen que la monarqua de don Juan Carlos procede en lnea directa de
la de los Reyes Catlicos, la realidad es que no tiene absolutamente nada que ver
con ella, o con la de Felipe II, el gran promotor de la majestad real. El mismo
concepto de monarqua es una anomala en un mundo regido por principios
democrticos en los que se supone que todos los ciudadanos son iguales ante la ley.
En este sentido, las monarquas modernas siempre tendrn que hacer frente al
problema de que, al desnudar la figura del monarca del misterio de la majestad, el
rey se convierte en un ciudadano ms y resulta difcil convencer a la opinin
pblica de que los miembros de una misma familia tienen un derecho inherente a
monopolizar la jefatura del Estado.

Esta es probablemente la razn por la que el sistema monrquico slo ha sobrevivido

en los pases escandinavos y en el Reino Unido. En el caso de los primeros, dada su
gran estabilidad poltica, ausencia de grandes desigualdades sociales y elevado
desarrollo econmico, se pueden permitir el lujo de conservar un rgimen
monrquico. El caso de Inglaterra es diferente. Aunque identificamos a la monarqua
britnica con unos rituales que se remontan a siglos y que se pierden en la memoria
de los tiempos, la realidad es que todos estos rituales que contemplamos por
televisin desde 1953 (cuando se televis por primera vez una ceremonia de
coronacin, la de Isabel II), se reelaboraron a finales del siglo XIX, en un
periodo de crisis social y de falta de apego a la monarqua por parte de la
poblacin britnica. Y los resultados, como vemos, fueron altamente beneficiosos
para la Corona.

A finales del siglo XX, cuando se restaur la monarqua en Espaa, ya no era

posible inventar una monarqua como la britnica, con sus smbolos y rituales de
cuento de hadas. Por mucho que nos empeemos en referirnos a Su Majestad cuando
hablamos del rey, esto es tan slo un residuo lingstico, puesto que la monarqua
de Juan Carlos I carece del ms mnimo atisbo de majestad. Y esto es algo a lo que
contribuy el propio don Juan Carlos cuando accedi al trono, renunciando, por
ejemplo, a vivir en el Palacio Real y prefiriendo vivir en una relativamente
modesta mansin.

Las aventuras cinegticas del Rey en frica son de una increble torpeza poltica
porque nos retrotraen al pasado

Si aquel estilo de vida poco ostentoso era una manera de granjearse la legitimidad
poltica, con el paso de los aos el Rey parece haberse olvidado de sus orgenes y
de la anomala que representa un sistema monrquico en el mundo moderno. Tampoco
parece ser consciente de que la mayora de la poblacin, excepto por una minora
monrquica a ultranza, no siente especial apego a la monarqua--ni a la repblica
tampoco. Por ello, en el momento en que una mayora suficiente llegase a la
conviccin de que el rey ya no cumple ninguna misin importante, no resultara
impensable la idea de convocar un referndum sobre la forma de Estado. Despus de
dcadas de estabilidad poltica, el cambio no sera especialmente traumtico. Pero
est claro que a la mayora de la poblacin no le preocupa necesariamente la forma
del Estado, siempre que esa forma goce de un mnimo de crdito y respetabilidad.

En este sentido, las aventuras cinegticas del Rey en frica son de una increble
torpeza poltica, por las muchas razones que se han puesto de relieve en numerosos
artculos y comentarios periodsticos y porque, adems, nos retrotraen a un pasado
de dominacin colonial y arrogancia imperialista europea. En un Estado democrtico
en el que la figura del rey carece del poder carismtico que conceda el misterio
de la majestad que caracterizaba a la monarqua tradicional, la nica posibilidad
de supervivencia de esta institucin estriba en que la mayora de la poblacin se
identifique con su figura. En otras palabras, el monarca debe llevar una vida sin
grandes lujos ni derroches, prcticamente viviendo como un miembro de la clase
media. La austeridad y la frugalidad (y la ausencia de negocios turbios) es el
precio que deben pagar tanto l como su familia para garantizar la continuidad del
privilegio de la monarqua. Si los espaoles acaban asociando al Rey con un estilo
de vida decadente y excesivo, llegar un da en que, al levantarse del suelo tras
otro traspis, el monarca descubra que no encuentra la corona.

Alejandro Caeque pertenece al Departamento de Historia Universidad de Maryland