Los parmetros ms importantes que definen un disyuntor son:
- Calibre o corriente nominal: corriente de trabajo para la cual est diseado el dispositivo. Existen desde 5 hasta 64 amperios. - Tensin de trabajo: tensin para la cual est diseado el disyuntor. Existen monofsicos (110 - 220 V) y trifsicos (300 - 600 V). - Poder de corte: intensidad mxima que el disyuntor puede interrumpir. Con mayores intensidades se pueden producir fenmenos de arcos elctricos o la fusin y soldadura de materiales que impediran la apertura del circuito. - Poder de cierre: intensidad mxima que puede circular por el dispositivo al momento del cierre sin que ste sufra daos por choque elctrico. - Nmero de polos: nmero mximo de conductores que se pueden conectar al interruptor automtico. Existen de uno, dos, tres y cuatro polos. La parte MAGNETICA acta cuando se produce un cortocircuito en la instalacin. Est formado por un elemento magntico o bobina) (4), que tiene un contacto fijo (3) que mantiene cerrado el circuito mientras que circula la corriente, al ocurrir un cortocircuito, por un instante hay una circulacin de una gran cantidad de corriente (varias veces superior a la IN) esto produce un gran campo magntico que hace que la bobina se contraiga hacia abajo, al contraerse en contacto que mantiene cerrado el interruptor se abre y corta la circulacin de la corriente. Tanto en el caso en que se produce sobrecarga como en el caso del cortocircuito, el interruptor debe cerrarse en forma manual, pues no tiene mecanismo automtico de re cierre. Lo que se debe tener en claro es que la funcin del Interruptor Termo magntico es PROTEGER EL CONDUCTOR, NO LA CARGA. Ocurre a menudo que se quema un motor por falta de una fase por ejemplo o por una deficiente puesta a tierra y lo primero que hacen es cambiar el Interruptor Termo magntico pensando que el mismo no funcion correctamente, cosa que es errnea. Se calcula el Interruptor Termo magntico en funcin al conductor, y el conductor se calcula de acuerdo a la carga. Si ambos estn bien seleccionados, la instalacin funciona correctamente, pues existe una cadena de selectividades que se debe seguir para proteger la instalacin y la carga.