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La presin sangunea se mide casi siempre en milmetros de mercurio (mm Hg.) porque el
manmetro de mercurio que se muestra en la figura, desde la antigedad se ha usado como
patrn de referencia para medir la presin. La presin sangunea significa la fuerza ejercida
por la sangre contra la unidad de rea de la pared del vaso. Cuando se dice que la presin del
vaso es de 50 mm Hg, quiere decir que la fuerza ejercida es suficiente para empujar una
columna de mercurio contra la gravedad de 50 mm.
Presin Arterial
Diastlica: Diastlica:
80mm Hg. 8mm Hg.
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FACTORES DE LOS QUE DEPENDE LA PRESIN ARTERIAL
La presin es una variable fisiolgica, que se modifica dentro de ciertos lmites a lo largo del
da. Se reduce durante el sueo y sube con el ejercicio, la alimentacin o la actividad sexual.
Se encuentra bajo el control de varios sistemas neurohumorales, que actan modificando el
gasto cardaco y la resistencia perifrica.
Uno de los mejor descritos es el control ejercido por el sistema nervioso autnomo. Este
percibe los cambios de presin arterial a travs de barorreceptores ubicados en la circulacin
(por ejemplo: seno carotdeo), que se conectan con el sistema nervioso central. Cuando la
presin cae, las descargas autonmicas provocan vasoconstriccin refleja (arterial y venosa),
taquicardia y aumento de la fuerza contrctil cardiaca. Por el contrario, si la PA aumenta, las
descargas provocan bradicardia, vasodilatacin e hipotensin.
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Las medidas de la presin arterial se leen como dos nmeros. El ms alto, llamado la presin
sistlica, representa la presin en la arteria cuando late el corazn. El nmero ms bajo,
llamado la presin diastlica, representa la presin cuando descansa el corazn. La presin
arterial normal est en el rango de 120/80. La presin arterial elevada, o hipertensin, se define
como presin sistlica cuando es ms alta de 140 y/o presin diastlica cuando es mayor a 90.
La presin arterial flucta durante cada da.
Causa el infarto cerebral, porque una presin elevada puede romper un vaso
sanguneo del cerebro.
Hipotensin
La presin arterial baja (hipotensin) es una presin arterial demasiado baja que
provoca sntomas como vrtigos y desvanecimientos.
El mantenimiento de la presin de la sangre cuando sale del corazn y circula por
todo el organismo es tan esencial ya que la presin debe ser lo suficientemente alta
como para llevar oxgeno y nutrientes a las clulas del organismo y extraer de ellas
los productos de desecho. No obstante, si la presin arterial es demasiado elevada,
puede romperse un vaso sanguneo y causar una hemorragia en el cerebro
(hemorragia cerebral) u otras complicaciones.
Sntomas de hipotensin
Cuando la presin sangunea no es lo bastante alta como para que pueda llegar la sangre a los
rganos del cuerpo, stos no reciben un aporte adecuado de oxgey nutrientes, de manera que
no funcionan correctamente y pueden resultar daados. Por ejemplo, si el cerebro no recibe un
adecuado aporte de oxgeno y nutrientes, la persona puede sentirse aturdida, mareada, o
incluso desmayarse.
Cuando no llega suficiente sangre a las arterias coronarias, una persona puede desarrollar
dolor en el pecho (angina de pecho) o incluso un infarto de miocardio.
La falta de llegada de sangre a los riones impide que estos puedan realizar adecuadamente la
excrecin de desechos del organismo, como urea y creatinina, de modo que los niveles en
sangre de estas sustancias aumentan.
El shock se produce cuando una presin sangunea muy baja persiste, produciendo un rpido
fallo en rganos como los riones, el hgado, los pulmones o el cerebro. Por ejemplo, cuando
se produce una intensa hemorragia, con gran prdida de sangre.
Cuando una persona est sentada o tumbada y se levanta, pueden producirse sntomas de
hipotensin. Esto suceded porque al estar de pie, la sangre se acumula en la zona inferior del
cuerpo y esto puede ocasionar que baje la presin momentneamente. Si la presin es ya baja,
el hecho de ponerse de pie puede hacer que baje an ms hasta el punto de producir
sntomas. Eso recibe el nombre de hipotensin ortoesttica. Las personas sanas compensan
esto rpidamente mediante las repuestas explicadas anteriormente, de manera que la presin
vuelve enseguida a la normalidad.
Causas
Las causas principales de la hipotensin son las enfermedades que reducen el volumen
sanguneo o la cantidad de sangre que bombea el corazn
Inflamacin severa de los rganos internos. Por ejemplo, en la peritonitis. El lquido que
pasa de la sangre al apndice inflamado y la cavidad abdominal hace que disminuya el
volumen sanguneo.
Msculo cardiaco debilitado. Esto puede hacer que falle el corazn, de modo que se reduce
la cantidad de sangre que es capaz de bombear. Esta debilidad del miocardio puede producirse
Aceleracin del ritmo cardiaco. Un ritmo cardaco muy elevado tambin puede dar lugar a
hipotensin. Por ejemplo, cuando se produce una fibrilacin atrial, que se caracteriza por una
descarga elctrica rpida e irregular que parte desde el msculo cardiaco, en vez de partir del
nodo SA, y hace que los ventrculos se contraigan con gran rapidez y, generalmente, de forma
irregular. Al contraerse con tanta rapidez, no tienen tiempo de llenarse, de modo que la
cantidad de sangre que bombean es escasa.
Reaccin vasovagal. Es una respuesta comn mediante la cual una persona sana puede
desarrollar hipotensin temporal, con enlentecimiento del ritmo cardaco y, a veces
desvanecimiento. Se produce debido a emociones intensas de miedo o pnico. El sistema
nervioso autnomo induce la liberacin de hormonas que enlentecen el ritmo cardiaco y dilatan
los vasos sanguneos.
El corazn acta como una bomba mecnica que impulsa la sangre por la aorta. El
volumen de sangre que pasa en un minuto por la aorta es el flujo o caudal(Q) y, como tal, se
podra medir en cualquiera de las unidades siguientes: L/s; cm3/min.; cm3/s; mL/min.; L/min.;
etc.
Volumen V
Q = -------------- = -----
Tiempo t
Sin embargo, lo habitual es hablar del gasto cardiaco en litros por minuto.
3.1. El gasto cardiaco como producto del volumen sistlico por la frecuencia cardiaca
El corazn es una bomba que expulsa la sangre siguiendo ciclos o latidos formados por la
distole, periodo durante el cual la sangre ingresa al corazn, y la sstole en que es
expulsada.
Estos ciclos se repiten con una frecuencia (f) de unos 80 latidos por minuto en reposo hasta
ms de 180 por minuto durante el ejercicio. Si aceptamos un gasto cardiaco de 5 L/min y una
frecuencia de 80 latidos/ min tendremos que por cada sstole se expulsan: 5000ml/80 = 62.5
ml/latido. Se conoce como volumen latid o volumen sistlico (VS). Seria lgico pensar que si
aumenta la frecuencia cardiaca aumenta simultneamente el gasto cardiaco, ya que:
Q = f x VS
Sin embargo, se necesita un tiempo para llenar las cavidades cardiacas y si aumentar la
frecuencia este tiempo disminuye, lo que provocara una disminucin de VS y Q no aumentara
en forma lineal con la frecuencia y la relacin anterior slo es vlida a VS constante.
a) Elasticidad arterial
b) Resistencia perifrica
La resistencia perifrica es la resistencia al flujo sanguneo que ofrecen los vasos sanguneos
perifricos. Se determina principalmente mediante el dimetro del vaso sanguneo. La relacin
entre el dimetro del vaso y la resistencia no es lineal, por lo que disminuciones bastante
pequeas del dimetro del vaso pueden provocar aumentos de la resistencia muy grandes.
La resistencia es la dificultad para el flujo de sangre en un vaso, pero no se puede medir por
ningn medio directo .En su lugar, la resistencia se debe calcular midiendo el flujo sanguneo y
la diferencia de presin entre dos puntos del vaso.
La velocidad del flujo sanguneo a travs de todo el sistema circulatorio es igual a la velocidad
de bombeo del corazn, es decir, igual al gasto cardiaco .En el varn adulto, se aproxima a 100
mL/segundo .La diferencia de presin entre las arterias sistmicas y las venas sistmicas es
de aproximadamente 100mm Hg. Por tanto, en nmeros redondos, la resistencia de toda la
circulacin sistmica, llamada resistencia perifrica total, es de aproximadamente 100/100 o 1
PRU.
1
conduc tan cia=
resistencia
Cambios muy pequeos en el dimetro de un vaso provocan cambios enormes en su
capacidad para conducir la sangre cuando el flujo sanguneo es aerodinmico.
La curva de volumen presin es una forma cmoda de expresar la relacin presin volumen
en un vaso o en cualquier porcin de la circulacin. Las curvas trazadas en forma continua de
la figura representan respectivamente, las curvas de volumen presin del sistema arterial y del
sistema venoso normal, demostrando que cuando el sistema arterial de un adulto normal (con
todas sus arterias grandes ,pequeas y arteriolas ) se llena con 700 mililitros de sangre , la
presin arterial media es de 100 mm Hg. ,pero la presin cae a cero cuando se llena solo con
400 mililitros .
En todo el sistema venoso sistmico el volumen vara entre 2000 y 3500 mililitros y se necesita
un cambio de varios cientos de mililitros en este volumen para cambiar la presin venosa solo
en 3 5 mm Hg, lo que explica porque se puede transfundir hasta medio litro de sangre a una
persona sana en unos minutos sin alterar mucho la funcin circulatoria.