a a a El caparazon [ &CASUALIDAD O DISENO? a se del Hinea brasiliana IESE @ Muchas criaturas marinas son biolumi- niscentes, es decir, tienen la capacidad de emitir luz. El caracol de la especie Hinea brasiliana emplea dicha capacidad de una forma singular. Cuando un cangrejo depre- dador se le acerca, se mete en su capara- z6n y lanza “destellos", cuyo resplandor ahuyenta al cangrejo. Pero gcémo brilla esta luz a través del caparazon? Piense en lo siguiente: El caparazon de este caracol marino, lejos de bloquear la luz, la difunde. Los cientificos Dimitri Deheyn y Nerida Wilson, en una investiga- cién realizada para el Instituto Scripps de Oceanografia, de San Diego (California), descubrieron que la luz emitida por este caracol se reparte de manera uniforme por todo el caparazén, que la intensifica diez veces mas de lo que podria hacerlo un di- fusor comercial del mismo grosor (0,5 mil metros; 0,02 pulgadas). Ademés, la capaci- dad que tiene el caparazén de transmitir la luz a su alrededor es ocho veces superior a la de los difusores fabricados por el hom- bre. Sorprendente como parezca, esta ex traordinaria capacidad de difundir o trans- a a Imagen ampliada Imagen ampliada del caparazén del caparazén emitiendo destellos de luz difusa con luz normal mitir la luz no la poseen los caparazones de sus parientes cercanos, los caracoles ma rinos que no son bioluminiscentes. Curiosa- mente, su luz es del color que viaja a mas. distancia en el agua del mar. El doctor Deheyn sostiene que saber mas de esta especie de caracol marino “podria servir para fabricar materiales con mejor rendimiento éptico”. El campo de la biofo- tonica, que utiliza la luz para analisis y tra- n espera benefi- ciarse de esta investigacién. Y ahora que esta en auge la utilizacién de diodos emiso- res de luz (LED), contar con difusores capa- ces de amplificar mejor estas pequefias fuentes de luz sin duda contribuird a ahorrar energia. 2Qué le parece? {Serd el caparaz6n del Hinea brasiliana producto de la evolucién, 0 del disefio?