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Anatoma del corazn

El corazn

El corazn pesa entre 7 y 15 onzas (200 a 425 gramos) y es un poco ms grande que una mano cerrada. Al
final de una vida larga, el corazn de una persona puede haber latido (es decir, haberse dilatado y contrado)
ms de 3.500 millones de veces. Cada da, el corazn medio late 100.000 veces, bombeando
aproximadamente 2.000 galones (7.571 litros) de sangre.

El corazn se encuentra entre los pulmones en el centro del pecho, detrs y levemente a la izquierda del
esternn. Una membrana de dos capas, denominada pericardio envuelve el corazn como una bolsa. La
capa externa del pericardio rodea el nacimiento de los principales vasos sanguneos del corazn y est unida
a la espina dorsal, al diafragma y a otras partes del cuerpo por medio de ligamentos. La capa interna del
pericardio est unida al msculo cardaco. Una capa de lquido separa las dos capas de la membrana,
permitiendo que el corazn se mueva al latir a la vez que permanece unido al cuerpo.

El corazn tiene cuatro cavidades. Las cavidades superiores se denominan aurcula izquierda y aurcula
derecha y las cavidades inferiores se denominan ventrculo izquierdo y ventrculo derecho. Una pared
muscular denominada tabique separa las aurculas izquierda y derecha y los ventrculos izquierdo y
derecho. El ventrculo izquierdo es la cavidad ms grande y fuerte del corazn. Las paredes del ventrculo
izquierdo tienen un grosor de slo media pulgada (poco ms de un centmetro), pero tienen la fuerza
suficiente para impeler la sangre a travs de la vlvula artica hacia el resto del cuerpo.

Las vlvulas cardacas (ilustracin)

Las vlvulas que controlan el flujo de la sangre por el corazn son cuatro:

La vlvula tricspide controla el flujo sanguneo entre la aurcula derecha y el ventrculo derecho.

La vlvula pulmonar controla el flujo sanguneo del ventrculo derecho a las arterias pulmonares, las
cuales transportan la sangre a los pulmones para oxigenarla.

La vlvula mitral permite que la sangre rica en oxgeno proveniente de los pulmones pase de la
aurcula izquierda al ventrculo izquierdo.

La vlvula artica permite que la sangre rica en oxgeno pase del ventrculo izquierdo a la aorta, la
arteria ms grande del cuerpo, la cual transporta la sangre al resto del organismo.

Ms informacin en este sitio Web: El latido cardaco

El sistema de conduccin (ilustracin)

Los impulsos elctricos generados por el msculo cardaco (el miocardio) estimulan la contraccin del
corazn. Esta seal elctrica se origina en el ndulo sinoauricular (SA) ubicado en la parte superior de la
aurcula derecha. El ndulo SA tambin se denomina el marcapasos natural del corazn. Los impulsos
elctricos de este marcapasos natural se propagan por las fibras musculares de las aurculas y los ventrculos
estimulando su contraccin. Aunque el ndulo SA enva impulsos elctricos a una velocidad determinada, la
frecuencia cardaca podra variar segn las demandas fsicas o el nivel de estrs o debido a factores
hormonales.

El aparato circulatorio (ilustracin)

El corazn y el aparato circulatorio componen el aparato cardiovascular. El corazn acta como una bomba
que impulsa la sangre hacia los rganos, tejidos y clulas del organismo. La sangre suministra oxgeno y
nutrientes a cada clula y recoge el dixido de carbono y las sustancias de desecho producidas por esas
clulas. La sangre es transportada desde el corazn al resto del cuerpo por medio de una red compleja de
arterias, arteriolas y capilares y regresa al corazn por las vnulas y venas. Si se unieran todos los vasos de
esta extensa red y se colocaran en lnea recta, cubriran una distancia de 60.000 millas (ms de 96.500
kilmetros), lo suficiente como para circundar la tierra ms de dos veces.

Informacin en otros sitios Web:

MedlinePlus en espaol
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/8672.htm
Corte transversal de la anatoma cardaca

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