vidas El profesor Rod Ellis, experto en lingstica de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, habl con Semana Educacin sobre por qu en Colombia ha sido tan difcil aprender ingls.
Por qu en Colombia no hablamos ingls?
Rod Ellis: Bueno, eso no es del todo cierto. Algunas personas que me he cruzado durante mi estada hablan ingls. Es obvio que mucha gente en la calle no lo habla, pero puedo decir que una gran cuota lo hace y muy bien. Lo que puede pasar es que Bogot no es un gran destino turstico en el pas y por eso la poblacin no ha sentido la necesidad de aprenderlo. Por ejemplo, en la costa Caribe llegan ms turistas internacionales y all la necesidad de hablar ingls se siente. Estoy seguro de que es ms fcil encontrar ms personas que hablen ingls en la costa que en Bogot.
S.E.: Sin embargo, hay personas en el pas que consideran que no es
importante hablar ingls, Cree que es un problema de mentalidad o del Estado por no disear mejores sistemas de aprendizaje de esta lengua? R.E.: El ingls es la lengua global y le sirve a mucha gente que viaja por todo el mundo para comunicarse sin ningn problema, casi como una lingua franca. No tengo una clara imagen de lo que pasa en Colombia, si el problema es por la mentalidad de la poblacin o del Estado que no ha diseado una clara estrategia para disear un sistema eficiente en la enseanza del ingls. Sin embargo, he notado que en el pas la mayora de inmigrantes que llegan vienen de pases que hablan espaol. Por eso es notorio que desde la tradicin no se sienta tanto la necesidad de hablarlo. Quienes vienen a vivir aqu se adaptan, para m eso no es un problema, pero si uno es un cliente que llega a Colombia y slo habla ingls tendr serios inconvenientes para hacerse entender.
S.E.: Cules deben ser las estrategias para implementar el
aprendizaje de una segunda lengua en Colombia? R.E.: Aprender bien otro idioma toma mucho tiempo. No es algo que se pueda hacer en un par de horas a la semana, se debe trabajar muy duro para llegar a ser una persona competente en el idioma que se desea aprender. De lo que tengo entendido, en las escuelas de educacin media solo hay de tres a cuatrohoras por semana para aprender ingls. No creo que sea posible desarrollar un conocimiento de la lengua que sea fluido con tan solo un acceso de 6 horas a la semana, y mucho menos si no se dejan tareas. Aprender un idioma en el colegio no es como aprender las reglas en matemtica; jams bastar con saber las reglas gramaticales, hay que vivirlo. Para m, la nica manera para incrementar el nivel de ingls es con actividades que se desarrollen fuera del saln de clases.
S.E.: Qu sugerira usted para que en Colombia se hable ms y
mejor ingls? R.E.: Para poder aprender un idioma bien hay que estar constantemente expuesto a esa lengua, no bastan, como lo dije anteriormente, con 6 horas por semana en el colegio. Ver ingls como si se tratara de una materia ms en el colegio hace que los jvenes se graden sin confianza y sin habilidades para que puedan desenvolver de una manera adecuada lo que medianamente aprendieron. Lo que se necesita es que se desarrolle un programa con ms tareas y actividades en casa para que los estudiantes estn ms tiempo expuestos al ingls fuera del saln de clases. Y ciertamente hoy en da es muy fcil estar expuesto a este idioma gracias a la tecnologa: hay un mayor acceso a internet, sitios web especializados, pelculas, libros y juegos de video para estar en contacto con el ingls.
S.E.: Pero, Cmo motivar a los colombianos para que estudien
ingls? R.E.: Uno de los factores claves para aprender una lengua extranjera es la motivacin. Si la gente aprende ingls con un propsito claro para su vida y mira hacia el futuro qu quiere lograr con este aprendizaje, claramente llegar a un buen dominio de la lengua gracias a esta motivacin. Muchos jvenes no tienen idea de lo que el ingls puede hacer por sus vidas, existen mayores posibilidades de conseguir un trabajo. Es cierto que el pas podra beneficiarse econmicamente si hay una mayor cantidad de personas que hablen ingls, pero si el individuo como tal no se empea por su propia cuenta y no ve que este idioma puede traer consigo grandes beneficios, no se esforzar de verdad, he ah la determinacin de hablar una segunda lengua. El ingls ser necesario para trabajar, para viajar y un sinfn de actividades, por eso es importante hablarlo, incluso si vas a Alemania o Francia, seguramente con el ingls te comunicars sin ningn problema.
S.E.: Cmo fue su experiencia de profesor enseando una segunda
lengua y cmo aplicar su conocimiento en Colombia? R.E.: Bueno, Colombia y Nueva Zelanda tienen los mismos problemas cuando se habla de aprender un segundo idioma. All no es obligatorio aprender las lenguas que son minora y en el currculo de los colegios no es obligatorio aprender una segunda lengua. Si hablas ingls tienes todo resuelto. Algo muy parecido pasa en Colombia, pues si hablas espaol puedes vivir cmodamente sin tener que aprender un segundo idioma. El tema con Nueva Zelanda es complicado porque la lengua oficial es el ingls y si un neozelands viaja al exterior fcilmente encontrar alguien que hable su idioma porque el ingls es una lengua global. El segundo idioma en el pas es el Maor, muy pocas personas lo hablan, incluso quienes lo saben hablan muy poco, a pesar de que exista un canal de televisin que transmite completamente sus programas y noticias en Maor. Lo fundamental con esas herramientas es motivar a los estudiantes para que se lancen a vivir una segunda lengua y vean los beneficios que esto puede llevar saber. Si en Colombia hicieran eso y el esfuerzo y determinacin por parte de la poblacin aumentara, las cifras de bilingismo seran ms altas.
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