LLINTRODUCCION
‘ISL FALSSON
Elcema general de este libro-et agar que ocapan la natralera y el
medio ambienteen la torts anropologie el decir socal noes
nuevo. Desde empratia la nataraleza he una de las preacupaciones
‘entrales dela antropologia, ya sea en eh campo dels cents fly
la ecologi cultaral en el estudio de los mitosy states vincaor
conel medio ambiente las técnica desubsistencia, Sin embargo, et
Tosiimos arose tema de la eologia, en el sentido mis ampio el
término, ha tendido a verse relegado ox margenes de las discs
nes atcopolgicas mientras que el postadernssmoy ss perspecti-
‘asculturalisus dominahan el escenario del destrolotedico de lis
‘Gencis sociales en general. Esto se rela en la oferta cea ver me
‘or (que presumublemente corresponde lec de a der
Aa) de cursos de ecologa en os planes de estudio de macho dep
‘amentos de antopologi. Sin embargo ln stuaion esté cumbia
\demuevo,a medida que cada ver mas antepélogos regres al est
tio de temas ambientaies (seams, por ejemplo, MeCay y Acheson,
1987; Crolly Parkin, 1992). Algo silar parece estar acrviendlo en
‘otras dscplinas,incluyendo la ilosola lz historia ylasocologla
(oanse, por ejemplo, Dickens, 1092: Simmons, 1995; Attila y
Betsey, 1909),
‘Las autores indo en este volumen enfocan la conexién entre
nataralezay sociedad devde una variedad de perspectives tericas y
“inogratcas, apoyéndose en las thimas novedades dela teora seta
labiologia ls emobiclogs, lrepstemoogay la scilogl dela cen.
a, yuna gran varied de extdhios de cavo einngricn desde la
“Amazonia. las Islas Salomn, Malasa, ay nae Molucas, comanid
‘desrualesaponesas del nooeste de Europa, hasta grupos cranes
de Grecia lboracrios de biologa molecaary ise dea ener,
nur ls preguntas planteadas por ls autores se encuentran Ls si
uientes! Los diferentes modelos culiales dela natralera extn
‘ondicionados por el mist conjato de disposes cognition’ De
bbemos remplazar la ctegowa dats naturalces-culra Metric
ou)mente eatva, por la dstinciin mis general entre lo saa yo so-
Cilizad? ¢Las cultures no occidental ofecen todeloealterttivon
para rplantear la universally el tema de le actitudes morales
Paci fos no bumanos La dituminacion de la oposicion naturaezie
cura en algunos sectores de la ceness contemporaine implica
tina edefiniin dean categoran conmoldgicny ntologiess cin
tales radiionales?¥ por tltmo: él rechazo terico del dualsino
saturn altura signicaria meramente wn rere lon comceptos
ecolgicon” de la Europa medieval, oquizi preparara el exenatio
paraton new tipo de antropaloga eco? Esta introdeion e+
fhoza brevement los temas del Hb, pasa evista alos mateo ee
cory argumentos de os autores define campos de consensoy reas
de desatuerdo. La discusin es dvidida en wes partes, desta
los problemas que plantea el dualiamo macuraeza-culcara, algunos
intent errnes de responder a esos problemas sia potent
les para sli de lon actuate problemas del disursoecolgico
Durante mis de cuatenta aos ta dicot naturalera-culira ha sido
tun dogma central de la antropologs,proporcionando wa serie de
inurumeatosanalios para progratnas de invesigacionsparenternen
teaniticosy ambien un mareador de denidad paral dxiplina eo
si conjunto, Para lor materiality, a naturales ea un deterinanve
‘eso de la ccd socal importa modelos de explcain cas
de las Geneas naturales coo fa esperanza de dar foedamentos mis
S6liosyaances ms amplio sls cence scales. La ecological
tural le sobiologtay algunas corrientes del antropolog marx
fave el comportsient uano, ks inutzucones sociales tchos
‘aagos calturalesespelicos com respuestasadaptadae als hmitacio-
nes bine de tipo ambiental genio, simplemente expresiones
‘dela misas, Le tturaleainernao extern ~efiida en los rmi-
hos tnocentrios del lengusj cientifen moderoo~ eral gran crea
‘mocrz deride avida oc, En consecuencia se presaba por te
‘hom fy manera en ques ultras no occdentacsconcepalabar
‘nimedio ambiente y su relaciOn con é salvo para evaluar posibles
onvergenciasy dscepancias entre extras ideas émicasy orto
a len encarta en as eyes de la naturale
rower ry
La antropologia estructualista 0 simblica, por tra partes ha
alizado la oposicién naturaleza-culra como dispostvaaualica
‘on el objeto de dar sentido mito stale, sistemas de casa,
‘Smbollsmor del cuerpo y dela comida y muchos otros axpectos de a
‘da socal que implitas na dizeriminacion conceptual entre cl
dade sensils, propiedades angles atibutesdefintorios Sibien
Tas configuracionesculturalessometidas a este tipo de anise die-
‘Man ampliamente ene el entenio concrete de lox conceptos de
aturleray elturautliendos como indicadoresclasificatorios sem
pres referfan implitamente alos dominios ontolgicoscubietor
por esos conception Ia caltura occidental En otras palabras, sibien
ada uno de los dos enfoques destacaba ua aspect particular de a
polar a naturaeza conforma a eta, cult impone sige
ified ala naturaleza-, ambos daban por sentada la dicot y
‘compartian la misma concepelen eniverolis de a naturales
Tas implicacionesepistemoldgicas del paradigma duals von
abordadas por varios de los trabajos inluidos en est libro. Una e-
Tica recutrente ex que a dicotnnanataaleraculturadifcuka wa
comprensin verdaderamente ecldgica. Analizando Ia figura del
frrajero Spin” ea ecologts humana ys reac con el hot
bre econdmico”, Ingold expiilo 2) mestra que al hombre econdm
cose le atibuye el deo de sus propia estrategins de maximizacién,
mientras que los formeno son sos como merosejectantes de ex.
Teategas que les han sido asiguaas por la seleecion natural El do
‘minio naturals caraceria por Ia eleccén racional, al miso tem
po que la sociedad se reduce una erica nrmatia externa que
hace que el comportamiento se desie del optima, As, Ia ecologia
evolutionist ha creado la fice antiecol6gica de un ses natal
‘lotado de un conjunto de capaciadesydisposiiones antes de sa
‘elackn con el medio asbiente,Siguiendo una Linea si, Horn
borg (cap 8) muestra qu la actual oposicion entre enfoques “dui
tas" “monistas”«n ecologia humana hace ev ak anterior polar.
lad entre formalist ysustantvistas en antropologia econbmica
Mientras lov defensores del dualism inten en a ebjetfcaion a
cleccén conscient y la descontextualizcion, una epistemologla
smonista destcara el arsig, la astoreegulcign y la statomoma ko
‘al. Basindowe en el trabajo pionero de Roy Rappaport, Hornborg
Srgumenta que el enfoque monista es tambien Lainie premisa st
dda para una postura “contextual”, ex dei, una postura que con
‘ideraque Is sececadestraicionales prendtrns tienen ligne
{oscaos, enters pareceia queelconcepto de sata uct segin
cl contexosdfcilment pod calisr como sotto para el concepto ontolgico de la naturale tal conto se usa en el paradigna
dual
‘Un respuesta la ertca de proyecto modernisay la acu i
‘isn del abajo ene las ciencia naturales ls vocals inteream
bia conceptory perspectivas de ambos fados dela division ene
nanuralezay sociedad, destacand lax smiltades fandamentales de
losdotinios natural y social As algunas delas Genelas naturales har
tomado de los cienficos sociales los eonceptos de comunidad yo
‘edad, De mismo modo, algunas ramas dea antropaogia han a=
lado os conceptos bales deseleceisn natural yaptd genic.
Richerson, por ejemplo, ha sgerido que “sera fi desarollar ina
teorla dela colo humana partiendo de as cmejanzasexisenter
centr as consractonestebriea de las cence sociales y bog
YYeseenfoque'es muy prometedor” (197-2) Sin embago, gran par
le de exe intereambo conceptal no hace sino subraya las ramps
‘el proyecto duis, Cad a dela partes contin practicando 5a
propia forma de redccionismo, con ua seein del par aturalera
fara colonizando alaetra sla sociobiolog iste en subsumit
Tcultura bajo las Teves naturales” de la seleceidn derwiniana,
En la perspectiva constructivist extrema, que sulsirne el medio
ambiente bajoe simone dela tain lacaltara, el medio a
Biente no tienen ningin papel active. En antopologt, a reavente
relerecia ala cltra Ia expacidad, que se supoue excaivamente
Jnumana de almacenar recuerdos, de spender de comvaniear= pa
rece no hacer mas que relorzar as estrucuras duals ques ute
‘aba tascender En cierta medida, x posicon constructivist hace cco
de ade los estiososcaropeos medhevaes para los cuales su propia
tarea consi principainente en ler ello” de a naturaleca, Sin
‘tnbargo, para los textualistas modernos, linea ambiente e ese
tra slo en sentido metaico: asa de fa inerpreacin cl
ralno hay mis que trivialidad, st es que no espacio vacio (vase
Palsson, 1995), Algunos de fos principales arqutectos dela escuela
textualisa son conversos bastante repentinos, provenientes del
eterminisino ambiental dea ecological, qe paaron dun
fextreme a oro. A an ato antes de publica su importante tratado
textualisa a inerprtaciin de a ealtoas, Geert (1973) esrb un
sical sobre sistemas de rigacin que indica una vs deter
risa ambiental. Comparande Bally Marracco, fim qe ls or
‘mas radcalmente diferentes en que se manja el agua eh 0s dos
lugares conduce a algunas comprensiones generals de las cura de
rasevoradicalmenteeliferente sitdas en ellos” (Geers, 1978.74).
‘decir verdad, Geert, tanto al como en trabajos posteriores, eit
«a las formas simples de determinism geogratica,soseniend gue
habitual division entre nanralea cultura que hace del prime
rut escenario sobre el el act I segundo essing “una ihe
Sion". Sin embargo, ama que el medio ambiente ew factor act.
‘oy central enka comformacion cle ava social y que “una sociedad
‘seablecida ex el pango final de na historia tan larga de adaptacon
1s medio ambiente pe podria decree que na hecho de ese meio
ambiente una extesign desi misma” (eer, 19728788). Tato eb
textual como is sociobnlogia sienten la cecinte dessin con
lealismo teico de naturalezay sociedad, pero ninguno de los den
‘fece wna altertiva erica viable al proyecto modernist,
Desconstruir el paradigm dualista puede aparece como simple
‘mente un jemplo mis de shidable atocttea que hy perme la
teorlaanropologiea. Despts de ado, l quem de eiches concep
tuales ex desde hace mucho tn pasatiempo favorito de lon ant.
logos. y son muy pocos los campos qe han escapado ea teen
«ia iconoclast, St cxtegorasanaias ales como Ta economis e
totemismo, el paremteseo, la politica, el indvvatiomo c inca Ia
sociedad han sido caracterizads com consinecionesetnocentrcas,
por qué no has pasar lo mismo con la diayuncim entre ataralers
"Sociedad? La respuesta que esa dicotomta no es simplemente una
{steyorlaanalitca mas ena aja de ertamientsineectles des
Ciencias sociales: el findamento clave de la epstemologts mo.
‘bernie del duals bre um pasa inclectal comple
tamente diferente, un psec el que los extacon ls sustancas son
sustuidos por proceso y relaciones ta cust nds mportante ya
‘i es mo obetiiar sistemas cerrados, sino com exper la pr
pia diversiad de los process de abjetificaion
Entonces, podemes preguntarnos por qué todavia hay ant:
logos que se molestan en realizar cotudios dels relacinnes bumato
ambicttales shay tanto descontento con Ia antropologia ecogica
‘onvencional. Sa maturalera se ha Wel una eategorta sin sentido
‘Yel determinism ambiental es cosa del pasa, ct puede oda
‘in aler la pena tratar de entender as interacciones entre los bum.
‘os y otros componentesvivosy no-vivor del espacio qu los circu
1? Una primera respuesta e que oy exe tema ets en primer lager
en a agenda pubic, ahora que e! medio ambiente ha llega a ser
tua de ls principales preoenpacionespoitiasy eicas de pueblos»a ee scot BL aLSSON
gobiernos en la mayor pane del mundo industalzado, Los ano
pologos pueden desempenr su papel de ciadadanosy de extdionon
tulzando su competenia para rata tina serie de problems ambien
tales en diseusin: los meeanisnos de un mod de sibsistencia
tentable en sociedaes no incitisesc alae el estas del co
rocimiento tradicional yTaseécnias de manejo de recursos las
uctanesfonterasaxondmicas qe tren conigo Is nuers tec
nologias repreductivas; los fundamentos ideologicas de lox mo
mientosconservasonisay,y In mereancifiacén de much compo.
rnentes de la bisfera. De hecho, algunas de as raronce qe eva
losanopélogos revista tems ambientales tienen que vr co lot
‘imbios que estan produciendose en la elacign entre natal
seciedad, Nos la biotecnologia moderna presenta 3 los hutnaaos
‘una naturaleza” muy diferente de experiment por generac
nes anteriores (Richards y Ruivenkamp, en este bro), sino ue el
proceso de globalizacin en marcha, ln ttensiicaciin exponencal de
{elaciones sociales mndhales, también tiene efectos ty profundos
(Lash y Urry. 1904:204)- A medida que la degradacin del meio.
ambiente aumentaba con ls vances tenoldgices ta expansion de
la produceién econémica, la preocupacion pore! medio ambiente
‘natural desbords el alcance dl estado nacional, Elena dela respon:
sabilidad ambiental tic yl politica de Ia naturale, se niga a
Fespetar cualquier frontera cultural: basta ver el crecimiento de los
movimientos ambicntalsasen el escenario internacional et los
{mos aos yl temsionesrecirente entre a cena occidental las
epistemologis locales. La natraleza ya no evan aunt locale pra
{do de a aldea es shor el planeta enero,
‘A pesar de (o quizd ded a) la globalzacin, tn privatizaci y
rmereancifcacion de “bienes” ambetales se ha aceleradr con Ta
expansién dela retdrica del consamismn, I natoraleza se cones
fn un mereado, Como rest dela pia extension de los enfo
‘ques de mereadoa recursos naturales (tacks pesctos, bongs ee
Y'8 producios onginicos incuyendo material gencticay partes del
{uerpo), en muchas sociedades ha venido procviendse na trans
formacién fundamental en respuesta a compromizos eoligicos,&
desarollostecnoligics y también a problemas econticony ecold
tos. Dada ls igificacon del mercado ylafascinacion por la eco.
onal politica yel deus ecalgico occidentales del hombre eco-
nomico (Kopytfl, 1986; Friedland y Robertson, 1990; Dilley, 192),
losesudiosantopolégicns de le comceptoe Is prcticas de cone
srrootceio 2
tna ambienaty la mercancicacin dl meio ambient natural r=
presenta un chnpo de ivetigein importante. El aber I pert
Exantopologcos son eencas para desntrafar la meta, el
tanocentrisme'y lax deaventaas de algunos de los concepton clive
hao? ein y"producin’. Adem, serena diferem
Gasca ls ealncion moral dea Sercnclcacin pant in pro
‘tra razon de eve cntinuado interes en tea colic tiene
quever con epsterolota. Explorar nico caminos no sigea
‘Thsdr is realiaciones pandas La stencin dediada wa rela
“hue los humans su medio ambicate por corrientes de tora =
‘tan dilerents como el marnsmo, el estturaliso, la enor
nolo, la ecologically a antopologa cog, apna a
Ua premnia bisa, a historia fmane ev # prea continge de
tihetos moos dereaconesbumanorsubintale. det va pre
mint no sig reresra as rapes el duaoy dl term
‘smo gegraico 0 tenio. Forel ontario, mplica omar en seo
Inevidenca que oftegen muchas soiedades donde e tena de ax,
Telsdones uinanay sarc wn dominio ms ampli qc a mer =
‘edad delos humanos, Losearadoreshuaoran oben ulna
‘al sere en ete io (ep. 8 que exo expicl orrexpondencia
hie fs formas on que ss personas se ata etre ll forma
{Daseot 1992) ly plantas los animales yon cdades pertene
{ena comunidad ecocSomia jets ls mismasregls que es
TMumanos tulquir deseripoon des via seal ede, pox err
parte del dominio soil La ntropologia a no puede hnitaee a
This soil convenconal des comenso: debe repantear sus
nd, sino tabi a pate del mmo on Tague os unas26 nurs scot a hts
_Esrealista suponer que
{tividad son predisposicionesinnatas de a humanidad. a area de
Tos antropéloges afta eta ators, einterprear primer sistemas
culturaes locales despues examina la ases para a dierencacion
{de los modos de socabilidad. En linea sila, Hiding critica la po.
sicién de privilegio concedida alas presuposicionestactonaistas
‘ccdentalesen el proceso de traduccion de cultuas,abogando en
‘ambi por un metalenguaje que se basria en la compatacon de
ferentes"etnoepistemologis"incuyendo la nuestra, Elina paso
‘vel quedan alunos autores que, sntiéndose incdmodosconla fag
'mentacin conceptual induc por lis perspective relativstas se
‘venturanaformstar modelos analtcosalternativos com sutton
ara el actal paradigina duals, Uuizande las oposiionesde cone
{inuidad y dscontinuidad, por un lado, y por el oft de domimacion
¥ proteccén,Pason dstingue tres tipos de relaciones entre losama
nosy el medio ambiente -que denomina orientalis, paternalism
¥ comunalismo- cada une de ls cuales representana una posters
prsicalar con respecioalos temas “ambienaes™ Tato paral vie
taismo como para el paternalismo ambienals los humanos so Tos
amos de la naturaieza, sostene Palsson, con la diferencia de que el
primero “expla yel segunda proteye"El comunalisme dere
ambos en que imptica el rechaxo de tea distinc radical entre la
‘aauraleza yl sociedad y entre Ta enciayel saber prictico, Recha
‘ar la idea de dominio y dejar margen al easy ala contngenca en
las relacones humano-ambientales no significa que los exlueras de
los hamanaspor“maneja” sus propins vidas no tengan seni o sean
inte: ms en sugiere pilteas menos srogantery mis sensb
dada saver practic aa etnograli, ui om a corient en laa
de tratar de canularlo tod,
"Ellen propone,adens, la hipétesisde que el problema del estas
{ela nataraleza se pede sbordaridentiicando un nimeto enim
de los supuestossubsacentes bre Ios cuales se eonstrayen los esque
‘mas pragmdticos las represetacionessimbolias. Det le taden
los modelos calturates dela naturale, afr Ellen, hay una com
binacén dete inperativoscogntinox fa comstruciinindatva de
la naturaleza, en teminos de a “conse” que la gente incuye en ella
de las caracersticas que atibayesexas“tonasselreconociiento
spacial de un reino fuera del dominio humano,y la compulsin
tari a entender ls endmenos por atesenca. Dependiendo de
Jos fenmenos de "prehensin” que dan origen a dasheaciones de
wermonvceton 2
tho de ees ey aus aimetr interns var en cada concept
tity Dasa aba porun mo ansoraconl prada ien-
iMGclorepenatde rans en gran pre pon serves eles
ths cad wed Seca on expect e recone cons
‘medio mbit Sone qu cata varncrn oa eed Seana
{onbinasn pater dees dienes asa de ava soca
trordon de ienfencion, oe proceso pore eal a fronters
Sagi ceany se cjean en stein common om
{laninm, uwtmnooeiatralsmn mos de teracon oe
Srynian ls relacones ene veers de hmanony no man
Ssleomo dentro de cada un dels, de acuerdo con principles como
ine reciproidds pact prwctny modo dela
(skamente el eoqutasmearic el equ etninie), por
meio dlcaloncomponntes cesses dl nso eee
ios come categoria wxilnente eermocss
pen dead aia de atic proposons gene
lea compljiddy linn desu prop expen dena
Stiedd print, Layers de lone inh ene Ho
‘ruc sneberg, ert aportaonsrmdvallad ers do
trp desea aes de eae hamanoambieals Px
‘agjeamente co posbl que ela iquera misma dela propaexpe
tenes eograta hay mngdo una renovadaf en el proyecto
“Sinpurathores deci de econoinsent compro dee eros
ernest eps cons devas depo
[Egasanttopalogos titers parce dl mando om compas
corel prop cnorinient enogrico de deverminada sociedad. Fse
sceonscinint prebablement fe alent por cambios ev
tonleanrsen cet del mratva enon. Abandonendo bs
Catgorn universal ue eurtraban monngraisateriors
Shot ov anopdlogos eden ase la ee poles ym
Imagination eh lecton dees dnpoivo que erples para
traits nerpreaion de wna sociedad. Dee mo, urge
“Chvergencn ead nes imsopechaas deo que 4 primera
‘fen psirtahaer pact un con de excises eg En
Srapuldrs nemograta ns haceenfocarto ptr aver oe
tml parulres cna simulans el iteres Por
theompurcin
Tom atere de ete Hr aoptan perspectives pscteal sobre muchos tens importante oma portant, os
tos auorescrmpartenl interes porlateconeiOn ce nals
‘Yrociedsdy le problemas tdreos que neceseriamente ssc
Sal por na contradic fname "Iy primera parte dee
ihoria de a especte humana se expres en terminosevlutnosy
ambiente, a segunda ga al medio ambiente cealquier papel
Simieavo ena hsora humana” (Crumley, 198) Ropan aa
onexin nauralerasocedad sige epanieas a anvopologta
‘colic, en parca au concep de i tela entre la persone
limedio ambiente. Lat anne ligeasyanropoligics pr
fundamen raga, que insien en separa anbuscosasson aa
Bateson idensicalgunos deo problemas wiand cl jemplo ce
tn igo con baton "