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FELIPE II REY DE ESPAS

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FELIPE II
REY DE ESPAS

Los servicios secretos del Imperio

espaol
CARLOS CARNICER
Y JAVIER MARCOS
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Primera edicin: enero de 2005

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la

autorizacin escrita de los titulares del
copyright, bajo las sanciones
establecidas en las leyes, la
reproduccin total o parcial de esta obra
por cualquier mtodo o procedimiento,
comprendidos la reprografa y el
tratamiento informtico, y la distribucin
de ejemplares de ella mediante alquiler
o prstamo pblicos.
 Carlos Carnicer y Javier Marcos,
2005

La Esfera de los Libros, S.L., 2005

Avenida de Alfonso XIII, 1, bajos

28002 Madrid

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Ilustracin de cubierta:

Fotos de interior:
ISBN eBook: 978-84-9970-255-1

Depsito legal: M. 00.000-2005

Fotocomposicin: Versal AG, S. L.

Fotomecnica:

Impresin:

Encuadernacin:

Impreso en Espaa- Printed in Spain

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ndice

Captulo 1. ESPIONAJE Y POLTICA

INTERNACIONAL .........

000

Una Edad de Oro del

espionaje............................... 000
Las guerras fras del siglo
XVI................................... 000
Captulo 2 .
LAS DOS CARAS DE LA
DIPLOMACIA ...............000
Teora poltica y espionaje: el concepto
de razn de

Estado
..............................................................

000

Diplomacia ordinaria, diplomacia

secreta .................

000

Captulo 3. FELIPE II Y EL SECRETO

.................................

000

El problema del carcter de Felipe II

........................

000

El rey y el secreto
....................................................

000

Captulo 4. LA CPULA DE LOS

SERVICIOS SECRETOS .......

000

La cabeza: el rey
......................................................

000
El Consejo de Estado
..............................................

000

Los secretarios de Estado

.........................................

000

La institucionalizacin del espionaje

........................

000

Captulo 5. LOS TENTCULOS DEL

IMPERIO .....................

000
Los lugartenientes del rey
........................................

000

Geopoltica del espionaje

.........................................

000

Captulo 6. EL CONTROLINVISIBLE:
LOS SECRETARIOS ....

000

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 8

Captulo 7. LA TRANSMISIN DE LA
INFORMACIN: EL

CORREO
.................................................................

000

Los orgenes del correo en la Espaa

moderna: los

correos mayores
.................................................

000
Organizacin y funcionamiento del
correo durante

el reinado de Felipe II
.......................................

000

El correo, campo de batalla de los

servicios secretos .

000

Captulo 8. LA PROTECCIN DE LA
INFORMACIN: LA CIFRA

000

El lenguaje de los espas

...........................................

000

Los servicios criptogrficos de Felipe II

...................

000

Captulo 9. LOS MOTIVOS DEL ESPA

...............................

000

Al servicio de Su Majestad
.......................................

000
Los ideales
...............................................................

000

La ocasin del espa

.................................................

000

El factor humano
....................................................

000

Captulo 10. TIPOS DE ESPAS

.........................................

000
Los agentes
..............................................................

000

los corresponsales
....................................................

000

Los espas instrumentales

.........................................

000

Los captados
............................................................

000
Los enlaces
..............................................................

000

Captulo 11. LOS MTODOS DEL

ESPIONAJE .....................

000

El contraespionaje
...................................................

000

El doble espionaje
...................................................

000
La falsificacin de moneda
.......................................

000

Espionaje industrial
.................................................

000

Intoxicacin informativa
..........................................

000

Atentados
................................................................

000
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 9

CAPTULO 12. LOS GASTOS

SECRETOS .............................

000

Conclusin
.................................................................

000

Apndices
.................................................................
000

Notas
.................................................................

000

Bibliografa
.................................................................

000

ndice onomstico
.............................................................

000

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espias1 21/1/05 12:52 Pgina 11

AGRADECIMIENTOS

Y UNA DEDICATORIA ESPECIAL

El autntico protagonista de este libro

no aparece en sus pginas. Se llama
Guillermo Marcos Ayuso. Apenas
iniciada la

redaccin de esta obra, en la Navidad

de 2001, con poco ms de seis aos, le
diagnosticaron una leucemia, el cuarto
caso de cncer infantil en el colegio
Antonio Garca Quintana de Valladolid.
Los largos meses de hospitalizacin
postergaron, lgicamente, la redaccin
de este libro e incluso, dadas las
circunstancias que nos toc vivir,
percibamos que su abandono poda ser
definitivo. En ese momento era lo de
menos. Sin embargo, la valenta y el
coraje con que mi hijo Guillermo encar
su enfermedad me hicieron ver que yo
tampoco me deba rendir sin
condiciones y que tal vez, cuando las
circunstancias lo permitieran, debamos
seguir en el empeo.

Poco a poco, a pesar de mi dolor y

extravo o precisamente por ello, mi
mente volva casi inconscientemente a
pensar en los complicados entresijos del
espionaje de Felipe II. Recuerdo algunas
tardes, en una habitacin de la octava
planta del Hospital Clnico de
Valladolid, dndole vueltas a la historia
de algn espa. Al principio me senta
culpable por distraerme en asuntos
totalmente secun-darios y carentes de la
importancia real que tena la situacin
de mi hijo, pero pronto me di cuenta de
que estas distracciones me estaban
ayudando a sobrellevar la dureza de
esos das. Por eso estoy agradecido a
estos espectros del pasado que, junto a
las permanentes lecciones de valor y
amor a la vida de Guillermo, me
hicieron recobrar la esperanza y las
ganas de seguir adelante. espias1

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Estas breves reflexiones slo tienen

como propsito poner de

manifiesto algo que para m es evidente:

que la historia de Felipe II, rey de
espas y la enfermedad de Guillermo
estn ntimamente ligadas y que desde
mi perspectiva interior no se pueden
diso-ciar. Por eso, este libro le
pertenece ms que a nadie.Ahora que la
obra est terminada pero que el fantasma
de la leucemia todava sigue presente,
mi nico deseo es que algn da, cuando
tenga edad para ello, pueda leer este
libro que escribieron su padre y su
amigo Carlos.

Pero mi gratitud infinita slo puede estar

dirigida a la per-

sona que ha sido la artfice de su

recuperacin emocional, mi mujer y
madre de Guillermo, Mar. Sin ella, nada
de lo que aparece en estas pginas
hubiera sido posible.

No es frecuente que el coautor de un

libro dedique y agra-
dezca al otro autor lo que ha hecho. Pero
en este caso est ms que justificado.
Carlos Carnicer no es slo una persona
con un gran talento y una portentosa
intuicin histrica, sino que es, sobre
todo, mi amigo. As lo ha demostrado en
la nuestra larga amistad y en la
enfermedad de Guillermo y ste es el
momento y el lugar de agradecrselo
pblicamente.

Tambin quiero recordar a varias

personas que de una forma

u otra han contribuido a la elaboracin

de este libro: a Nacho Senz de Miera,
nuestro amigo, cuyos consejos han sido
de gran valor, a Isabel Aguirre, Julia y
Jos Luis Rodrguez de Diego y Jos
Mara Burrienza, del Archivo General
de Simancas, por su amistad, consejo y
ayuda.

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Captulo 1.

Espionaje y poltica internacional

La lucha entre protestantismo y

catolicismo que

domin Europa en su poca guarda

muchos paralelis-

mos con la guerra fra de los tiempos

recientes [...] la
misma abierta u oculta declaracin de
simpatas, las mis-

mas organizaciones de espionaje y

acumulacin de inte-

ligencia poltica por ambos bandos

tanto en el interior

como en el exterior, la misma caza de

brujas, las mis-

mas fuerzas de propaganda y trabajo

para convertir al

de un bando al contrario, y el mismo

empeo en prote-

ger a las minoras que haban quedado

en territorio ene-

migo.

HERBERT LOM

Una edad de oro del espionaje

Aunque, segn afirma el lugar comn, el

de espa es el oficio ms viejo de la
humanidad despus del de prostituta, las
condiciones de la coyuntura histrica y
de la situacin internacional durante el
siglo XVI, y muy especialmente en la
segunda mitad de esa centuria, llevaron
al espionaje a lo que tal vez podra
conside-rarse su primera Edad de Oro.

Por un lado, a mediados del siglo XVI,

en algunas de las principales naciones
europeas, el Estado autoritario haba
alcanzado ya un primer grado de
madurez por medio del desarrollo de los
instrumentos de poder propios del
Estado moderno: sistemas de

gobiernos incipientemente centralizados

e institucionalizados por medio de
consejos reales, prestigio incontestado
de la Corona, cre-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 14

ciente identificacin religiosa y nacional
con la monarqua, sistemas de control
ideolgico de la poblacin, ejrcitos y
representaciones diplomticas
permanentes.

Por otro, la lucha por la hegemona en

Europa y en un mundo

de ultramar en continua expansin (y su

opuesto: la tendencia, que se convertir
en secular, a un equilibrio de poder en el
continente) ponen en primer plano las
relaciones exteriores entre unas
monarquas en pugna por el poder y el
prestigio de sus dinastas pero
tambin ya de sus naciones y
complicadas por la lucha religiosa entre
protestantismo y catolicismo, haciendo
de la guerra abierta o encubierta un
estado no meramente coyuntural, sino
prcticamente permanente.1 En la
poca de Felipe II2, en efecto, ms
que nunca, resulta imposible considerar
la poltica exterior de los Estados
europeos como un captulo separado de
la poltica interior, pues el peso de la
guerra y de los conflictos exteriores
alcanzan un protagonismo singular y
condicionan toda la poltica de los
gobiernos.

No es casualidad que Felipe II se

convirtiera, ya entre sus
contemporneos, en objeto de la
controversia internacional y que haya
pasado a la Historia como uno de sus
grandes protagonistas. La proyeccin
exterior de su reinado justifica
sobradamente que se identifique su
nombre con su poca, y revela, a la vez,
la dimensin mundial de su poltica. Su
dominio sobre las Indias occidentales y
orientales, la posesin de toda la
pennsula Ibrica, de ms de media
Italia directamente y de buena parte del
resto de la pennsula bajo la Pax
Hispnica, de Flandes y el Franco-
Condado; los enfrentamientos con el
Imperio otomano y sus satlites
berberiscos del norte de frica, la
vinculacin con la rama austriaca de los
Habsburgo, y por tanto, con los
problemas del Sacro Imperio, sus
intensas y a menudo conflictivas
relaciones con el Papado, la lucha
contra Inglaterra, Holanda y Francia, y
su menos conocida poltica en el
extremo norte y el este europeo, le
convierten

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en el centro de la poltica europea, de

manera que no hay nacin que no sienta
de cerca el peso de la gigantesca
Monarqua hisp-
nica, que no deba situarse frente al
coloso espaol y frente al monarca
que lo rige.3

La poca de Felipe II es una etapa

particularmente turbulenta en la historia
de Europa. Desde una perspectiva
religiosa, tanto catlica como
protestante, es la poca de la reaccin
de la Contrarreforma; de las guerras
religiosas y el cambio de dinasta los
Borbones suceden a los Valois en
Francia; de la guerra de independencia
contra el rey de Espaa para los
holandeses; de la consolidacin del
protestantismo y el despegue de
Inglaterra como gran nacin bajo el
reinado de Isabel I; del punto lgido del
podero turco sobre la Europa
sudoriental y el Mediterrneo y, a la vez,
el comienzo de su ocaso. Para Espaa,
se trata del perodo en que su monarqua
multinacional acrecienta su dependencia
respecto de la base castellana y lleva su
poder militar y su expansin territorial a
su cenit, pero su poltica exterior crea
tambin tales condicionantes y cargas,
que terminarn por agotarla y condu-
cirla a la decadencia, tras un siglo de
esfuerzo pico en conflictos continuos.
Una edad de hierro, pues, de guerra y
conflicto casi permanente, agudizado y
envenenado por una lucha religiosa que
recuerda bastante a los conflictos
ideolgicos del siglo XX: un perodo
en el que las ideologas se interfieren
con otras lealtades y los hombres se
sienten ms prximos a los extranjeros
que adoptan los mismos principios que a
sus propios conciudadanos que no los
adoptan.4

En la segunda mitad del siglo XVI se

produce, por tanto, la con-fluencia de
estos tres elementos: primero, las
monarquas autoritarias, que adoptan la
forma de Estados ms modernos con

capacidad de imponer un orden interno

coherente y una proyec-

cin exterior consecuente; segundo, la

dimensin e intensidad que cobran los
conflictos internacionales, por la
convergencia de inte-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 16

reses variados (dinsticos,

hegemnicos, de prestigio, de control de
rutas y mercados comerciales,
relacionados con la expansin ultra-
marina, e ideolgicos, espoleados por el
temor al dominio universal de una
Monarqua hispnica que amenaza con
imponerse

en todos los frentes); y, por ltimo, la

dramtica fisura que produce en la
cristiandad la consolidacin de la
Reforma, seguida de una segunda oleada
representada por el calvinismo, y que se

encuentra ahora ante una Iglesia catlica

rearmada tras el Concilio de Trento y
dispuesta no slo a frenar al
protestantismo, sino tambin a recuperar
el terreno perdido en los decenios
anteriores.

Los tres factores se refuerzan entre s.

Los Estados autoritarios disponen de los
medios para crear sistemas exclusivos
de obtencin de informacin acerca de
los enemigos que amenazan, tanto en el
interior como en el exterior, a los
gobiernos. Pero, adems, se ven
impulsados a crear tales servicios
secretos por la propia amenazante
coyuntura internacional.Y por fin,
encuentran un terreno idneo para las
guerras secretas que van asociadas al
espionaje en un continente dividido y en
unas sociedades, a la vez, polarizadas
por el enfrentamiento ideolgico, y con
lealtades borrosas y ambiguas, en las
que se multiplican las fronteras.

En cuanto a lo primero, la mayor

capacidad de los Estados autoritarios se
manifiesta en varios aspectos que
afectan a la inteligencia. Desde la
creacin de una estructura permanente
de correos con rutas, postas, correos y
jefes de postas nombrados por el
gobierno, y que suponen un control
efectivo del territorio por parte de la
Corona (aunque ste se eclipsara en
momentos de crisis, como en Francia
durante las guerras de religin), hasta la
permanencia de esas redes de espionaje
en el exterior o de

contraespionaje en el interior y su
relativa institucionalizacin, ads-critas
por lo general y como mnimo a las
tareas de los secretarios de Estado.

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Los gobiernos tienen ahora la
posibilidad, por ejemplo, de

impermeabilizar sus fronteras (nunca de

manera completa, pero eso tampoco se
consigue del todo ni siquiera hoy),
contra el paso de agentes hostiles, de
propaganda subversiva, el contrabando
o la transmisin de noticias. Es el caso
recurrente del cierre de puertos en
Inglaterra cada vez que una nueva
conspiracin descubierta o la
preparacin de una expedicin naval
contra las posesiones espa-

olas aconsejaban tomar esta medida

para obstaculizar la filtracin de
noticias hacia el exterior.Tambin el del
empleo de espas y agentes de la
Inquisicin en las fronteras espaolas
con Francia con objeto de impedir la
entrada de agentes extranjeros y de
literatura hertica o la salida ilegal de
caballos. O el de la vigilancia de las
llegadas a los puertos ingleses para
evitar el arribo de sacerdotes
misioneros formados en los seminarios
catlicos ingleses de Roma, Reims o
Valladolid.

La consolidacin de unos servicios de

inteligencia perma-

nentes, en realidad, sigue la misma

lgica que la de la creacin de una
diplomacia y un ejrcito permanentes.
Pero en algunos casos, ese proceso va
ligado an a cierto clientelismo o
patrimonializa-cin de la funcin de jefe
de espionaje por parte del que la ejerce,
aunque sea al amparo de su cargo oficial
de secretario de Estado.

Es el caso del famoso secretario de

Estado ingls Francis Walsingham, que
configur un servicio de inteligencia tan
ligado a su persona, que su muerte en
1590 dej a sus agentes en una situacin
incierta. Sobre todo, porque sus
funciones las asumira a continuacin su
rival poltico, lord Burghley, y ms tarde
el hijo de ste, Robert Cecil, que tendra
que ver cmo, al margen de l, el nuevo
favorito de la reina el conde de Essex
 iba a crear su propio servicio de
espionaje paralelo.5

Sin duda, el espionaje permanente

estaba asociado a la con-

solidacin que se produce en esta etapa

de la diplomacia permanente. Los
embajadores residentes, en efecto,
toman a su cargo la

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misin de levantar redes de espionaje en

las cortes que los acogen6, de las cuales
depende, en gran parte, el mantenimiento
de un flujo continuo de informacin vital
para las decisiones de sus gobiernos en
una etapa tan turbulenta y amenazadora
como aqulla. Pero

sera un error reducir el espionaje a la

dependencia exclusiva de la diplomacia.
En el caso espaol, por ejemplo, junto a
la informacin suministrada por los
embajadores, estaba tambin la que
proporcionaban las redes dirigidas por
los representantes territoriales de la
Monarqua, virreyes y gobernadores, e
incluso almirantes como don Juan de
Austria, mientras lo fue de la flota de
galeras mediterrneas, o el marqus de
Santa Cruz en la del oc-

ano, tenan atribuciones en materia de

espionaje. En Inglaterra, debido tanto a
las escasas embajadas que mantena en
el extranjero (durante muchos aos slo
la de Pars), y a la ya mencionada patri-
monializacin del espionaje por parte de
Walsingham, la mayor parte de las
labores de inteligencia se realizaba al
margen de la cobertura diplomtica.

En relacin a la turbulenta situacin

internacional en la

segunda mitad del siglo XVI, junto a la

gravedad objetiva de los conflictos en
juego, hay que considerar tambin la
percepcin subje-tiva que los gobiernos
tenan de lo que se jugaban en el envite.

Psicolgicamente, ante una amenaza

real, la respuesta de quien se siente
amenazado suele provocar una reaccin
por exceso ante

tal amenaza.

Francia atraves, tal vez, la mayor crisis

de su historia. Las guerras de religin
dividieron espiritualmente al pas y
paralizaron en gran parte su proyeccin
exterior, pero sobre todo en su ltima
fase al producirse el cambio de
dinasta el poder real se

derrumb casi por completo,

amenazando con romper el pas en
jirones y anular toda la paciente
construccin del Estado monrquico. El
peligro objetivo de aniquilamiento
result ser bastante real, pero incluso
antes de la muerte de Enrique III (1589),
la hos-

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tilidad de Espaa combinada con la

fuerza de la Liga catlica y el prestigio
popular del duque de Guisa suponan
una amenaza bastante concreta contra el
rey, a la que se una la habilidad y la
capacidad de supervivencia del partido
protestante encabezado por Enrique de
Navarra y que abra las puertas a
intervenciones extranjeras de los
prncipes protestantes alemanes y de
Inglaterra.

Por su parte, la Inglaterra isabelina

estaba amenazada a la vez por la clsica
rivalidad con Francia y por la nueva con
Espaa. La cabeza del Estado era una
mujer, soltera y sin descendencia
directa, excomulgada por el Papa, cuya
presunta heredera, Mara Estuardo, era
una reina depuesta y mantenida en
prisin en la propia Inglaterra, que
polarizaba la adhesin de los catlicos
del interior y del exilio. Hasta la
ejecucin de sta en 1587, los complots
que se van sucediendo repiten el mismo
esquema: rebelin catlica en el
interior, destronamiento de Isabel,
desembarco de fuerzas inva-soras
extranjeras y entronizamiento de la
Estuardo. Pero incluso la eliminacin de
Mara Estuardo no resuelve del todo la
amenaza, ya que Felipe II,
desembarazado de la en el fondo
poco fiable Mara, encuentra un mayor
aliciente para intervenir directamente en
el problema ingls, ya que ahora
puede imponer una solucin mucho ms
a su medida. Ni siquiera el fracaso de la

Armada Invencible parece definitivo, y

hasta su muerte, Felipe II organiza otras
dos grandes expediciones contra
Inglaterra. sa era la realidad,
imposible de obviar, y aunque el
gobierno ingls se las arregl muy bien
para neutralizar la amenaza, lo que se
jugaba era la propia supervivencia del
rgimen isabelino. A toro pasado, el
xito obtenido en sobrevivir, parece
justificar la poltica del gobierno de
Isabel. Pero si se considera el riesgo de
destruccin que corri el rgimen, y la
posibilidad que tuvo de haber mantenido
unas relaciones ms cordiales con
Espaa sin un coste exce-sivo para los
intereses vitales de Inglaterra, nos
encontramos ante un ejemplo de cmo la
percepcin de la amenaza que supona
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 20

Espaa sobre todo desde la

perspectiva de Leicester y Walsingham
fue, seguramente, exagerada, y la
respuesta se llev a un extremo que
podra haber resultado fatal.7

El Imperio otomano se presenta a

mediados del siglo XVI, bajo el reinado
de Solimn el Magnfico, en incesante
expansin, tanto terrestre como
martima. Cada verano, la armada turca
hace tem-blar con sus incursiones a sus
vecinos cristianos de la cuenca
occidental del Mediterrneo. Sin
embargo, su proverbial podero

sucumbe en una gigantesca batalla contra

fuerzas cristianas en Lepanto (1571).
Pocas victorias han sido tan
relativizadas en sus efectos como sta.
La rpida recuperacin de la armada
turca, los fracasos de sus enemigos en
Morea y Tnez, parecen restar cualquier
trascendencia a la victoria de Lepanto.
Sin embargo, en 1577

el gobierno turco busca la paz con

Espaa, y a pesar del lenguaje oriental
hiertico y desdeoso con que intenta
rodear sus exigencias hacia los enviados
espaoles, se aviene a mantener una
serie de treguas y se retira discretamente
del teatro mediterrneo.8 Las razones
esgrimidas para explicarlo son sus
crecientes problemas en la frontera
oriental con Persia, en el noreste, en el
Cucaso y frente a la Rusia de Ivn el
Terrible. Sin embargo, no tuvo Lepanto
el carcter de una leccin magistral?
Los intentos posteriores de los enemigos
de Espaa de hacer entrar al Turco en
alguna coalicin contra Felipe II
tampoco dieron ningn fruto.9 Mientras
tanto, en la mesa de Felipe II se
acumulan durante aos propuestas y
proyectos ms o menos realizables para
rebelar las provincias balcnicas
cristianas contra los conquistadores
turcos.10 Nunca fueron considerados
demasiado en serio por el gobierno
espaol, pero sin duda fueron conocidos
por los turcos, cuyo servicio secreto

enigmtico, por desconocido an para

nosotros deba estar bastante al tanto
de ellos. Una rebelin apoyada por los
espaoles

ponentinos vencedores de Lepanto en

esa regin hara peligrar a la propia
Constantinopla, sede simblica y real
del poder de un

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 21

Imperio que se haba levantado con
asombrosa rapidez y que con la misma
celeridad poda desplomarse. Se
tomaron en serio la amenaza los
gobernantes otomanos?

Por su parte, Espaa, cuyo poder parece

amenazar y amedrentar tanto a sus
rivales, tampoco est libre de sentirse
amenazada, y adems debe enfrentarse a
las servidumbres que le imponen su
propia extensin, dispersin y
pretensiones hegemnicas. La

comparacin con la posicin actual de

los Estados Unidos es ten-tadora y
plausible en algunos aspectos, pero las
desventajas de la Espaa del siglo XVI
son palmarias. Los Estados Unidos
poseen un territorio continental
compacto, extenso y rico en recursos,
carecen de vecinos poderosos que
puedan inquietar sus fronteras y tienen
una base demogrfica importante y una
poblacin nacio-nalizada en los
valores de una joven repblica, adems
de una slida economa industrial y un
desarrollo tecnolgico puntero. En
cambio, el Imperio espaol estaba
compuesto de territorios dispersos con
historias e instituciones diferentes, cuyo
sostenimiento dependa, para bien y para
mal, de su exigua base castellana11, y
tena unas fronteras terrestres y
martimas vulnerables que le separaban
de enemigos potentes: Francia al norte,
el islam al sur incluso dentro de la
propia pennsula, con la minora
morisca y al este, en su frontera
mediterrnea, y franceses, ingleses y
holandeses en su frontera atlntica.

Los fundamentos econmicos del

Imperio espaol quizs han

sido excesivamente infravalorados. Es

difcil imaginar cmo un pas tan dbil y
atrasado econmica y tecnolgicamente
como se

supone a la Espaa de los siglos XVI y

XVII pudo mantenerse como gran
potencia durante un siglo, y soportar la
carga de guerras casi continuas antes de
ceder el puesto a Francia, Holanda e
Inglaterra, ninguna de las cuales, sin
embargo, llegara a ejercer una
hegemona sobre el continente
comparable a la espaola, ni a crear
imperios coloniales tan dilatados como
el suyo hasta la edad del

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hierro y del carbn, y aun del telgrafo y

el petrleo. Milagro inexplicable? En
cualquier caso, la hegemona
norteamericana en lo poltico coincide
con una hegemona econmica
incomparable con el grado de desarrollo
de la Espaa del Quinientos.

Pero otra de las ventajas comparativas

de los Estados Unidos

actuales respecto a la Espaa de Felipe

II sobre la que se ha hecho poco
hincapi es su ubicacin en un
continente nuevo, ajeno a la saturnina
dinmica poltica de una Europa cuya
tradicin ha sido devorar cualquier
hegemona que se levantara en el
continente, hasta las dos grandes guerras
mundiales del siglo XX (en origen,
europeas), e incluso despus,pues la
guerra fra no consisti sino en que los
Estados occidentales se apoyaran en el
coloso norteamericano para frenar el
imperialismo ruso. Si en vez de criarse
apaciblemente entre Mxico, Canad y
las islas caribeas, con las dimensiones
de un continente,Estados Unidos hubiera
tenido que crecer e imponerse entre
agresivos Estados europeos de tamao
semejante al suyo, acostumbrados a
alinearse en contra de la hegemona de
uno de ellos,hubieran alcanzado los
Estados Unidos el nivel de
superpotencia?

La posicin privilegiada de la
Monarqua hispnica la hace, a la vez,
muy vulnerable.12 Las amenazas a su
hegemona se multiplican y son
percibidas por los estadistas espaoles
como un peligro para su propia
supervivencia. La amenaza turca sobre
Italia muy real en los aos crticos de
1561 a 1565, entre el desastre de los
Djerba y el socorro de Malta se
combina con el temor a un resurgir de
las ambiciones italianas de Francia.13
La agotadora guerra de los Pa-

ses Bajos, los ataques ingleses contra la

Pennsula, las Canarias y el Caribe, la
anexin de Portugal y la conquista de las
Azores, la one-rosa intervencin en las
guerras de religin en Francia, sin
olvidar la rebelin morisca y las
alteraciones aragonesas, todos son
hechos que desde la perspectiva de los
gobernantes espaoles imponen a
Espaa una respuesta a una amenaza que
se considera de vida o muerte para la
compleja Monarqua que rigen.

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Cualquiera de ellas es abordada ms

como una respuesta defen-

siva que siguiendo un impulso

declaradamente expansionista, aunque
seguramente en el fondo subyaciera la fe
en el podero de Espaa para imponerse
finalmente y mejorar de hecho su
posicin ante sus rivales. Dos ejemplos
al respecto. La largamente preparada
empresa de Inglaterra obedeca, ante
todo, a un impulso defensivo: resarcirse
de las humillantes acciones de piratera
inglesas, acabar con el apoyo militar
ingls a los rebeldes neerlandeses e
imponer al gobierno protestante ingls la
tolerancia hacia los catlicos del pas.
De estos tres propsitos, slo el ltimo
poda ser considerado una injerencia en
los asuntos internos de Inglaterra; los
otros dos haban llegado a ser sentidos
en Espaa como necesarios para su
supervivencia. Pero una vez que se ha
decidido lanzar la operacin contra
Inglaterra, estos tres objetivos quedan
convertidos en mnimos a lograr, y el
objetivo acariciado es mucho ms
ambicioso ya: se trata de imponer la
recatolizacin del pas y volver a sentar
en el trono ingls a un monarca
Habsburgo (la hija del propio Felipe II,
Isabel Clara Eugenia), o cuando menos,
a alguien que asegure la vuelta a la
alianza hispano-inglesa y el control
definitivo de los Pases Bajos.

Poco despus, cuando los asesinatos del

duque de Guisa y de

Enrique III abren el camino del trono

francs al hereje Enrique de Navarra,
Espaa lucha por evitar el triunfo de
ste y la creacin de una temible alianza
entre Francia, Inglaterra y las Provincias
Unidas. Pero, de nuevo, despus de
intervenir en la guerra civil francesa,
Felipe II vuelve a su pretensin de
imponer una reina catlica, en un reino
exclusivamente catlico, proponiendo a
la infanta Isabel Clara Eugenia
sobrina del ltimo rey Valois como
can-

didata al trono.

En definitiva, la multitud de intereses y

la constante amenaza a stos mueven a
Felipe II no slo a buscar un flujo de
informacin constante sobre sus
enemigos reales o potenciales, sino tam-

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bin a implicarse en una guerra secreta
contra ellos que slo puede realizar por
medio del espionaje.Y, naturalmente, el
resto de los actores de este complejo
tablero de poder utilizan los mismos
medios para contrarrestar o conjurar la
omnipresente amenaza

espaola.

En cuanto al tercer aspecto, la divisin

ideolgica (religiosa) que se agudiza a
medida que avanza el siglo XVI, no slo
es un elemento aadido de tensin, sino
tambin un terreno abonado

para las actividades de los servicios

secretos.Al tiempo que los conflictos se
profundizan con el ingrediente religioso,
ste se convierte en un poderoso motivo,
sincero o fingido, para reclutar
espas14, para hacer crebles los
ofrecimientos de servicio de los espas
o para infiltrarlos en las redes del
contrario.

Un ingls catlico, por ejemplo, es un

enemigo algo ms que

potencial para la reina Isabel y para su

gobierno, de religin protestante, que
cada vez se vuelve ms represivo
respecto a los cat-
licos del pas. Pero resulta, al mismo
tiempo, un infiltrado ideal al servicio de
ese mismo gobierno, que puede
utilizarlo tanto en los crculos
clandestinos de catlicos en la propia
Inglaterra como entre los exiliados
catlicos en Francia, los Pases Bajos,
Roma o Espaa.

Esa ambigedad hace que la misma

persona pueda ser reclutada

como espa por cualquiera de los dos

bandos en lucha. De hecho, puede
ocurrir y ocurre que un individuo
as trabaje para uno u otro bando,
alternativamente, o se convierta en
agente doble que acta para los dos
gobiernos a la vez.Y lo ms
sorprendente es que ambos gobiernos
pueden estar al tanto del doble juego del
agente y lo consienten, intentando
canalizarlo en su propio beneficio.

Pero el grado de ambigedad puede ser

an mayor si para

seguir con el mismo ejemplo un ingls

protestante acta (o pretende actuar) al
servicio de los enemigos de su reina,
sean stos los espaoles, los Guisa, o
Mara Estuardo, pues su motivacin,

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por raro que parezca, puede resultar
tambin plausible. En un pas que ha
cambiado tres veces en pocos aos de
credo oficial (protestante con Enrique
VIII y Eduardo VI, catlico con Mara
Tudor, y vuelta al protestantismo con
Isabel Tudor), con una reina sin
descendencia directa y viviendo an la
candidata con ms ttulos a heredarla (la
catlica Mara Estuardo), no resulta
increble que un protestante quiera nadar
y guardar la ropa ante la posibilidad de
que la situacin poltica se invierta y los
catlicos, o una reina cat-

lica, o una invasin catlica espaola

o de los seguidores franceses del duque
de Guisa se hagan dueos de la
situacin.15 Y

esto sin excluir otros motivos ms

comunes y atemporales para colaborar
con el enemigo, como el resentimiento o
el afn de lucro.

En el mundo levantino tambin se

podan reclutar espas de

ida y vuelta, cuya orientacin nunca era

demasiado clara. Estaban los renegados
(cristianos que abrazaron el islam,
generalmente tras ser apresados por
corsarios berberiscos) y que solan
recurrir a ape-laciones de lealtad
religiosa de fondo para ofrecer a los
Estados cristianos sus servicios como
espas en el norte de frica, los
Balcanes, el Egeo y Constantinopla.16
Pero junto a los renegados tambin
aparece una extensa nmina de agentes
de variada procedencia: ex cautivos
cristianos que haban pasado aos en el
norte de frica o en Constantinopla y
que luego se ofrecan para dar informes
o servir como espas17; mercaderes con
intereses comerciales en Levante que
hacan de espas o emisarios oficiosos;
cristianos ortodoxos de los Balcanes, a
menudo clrigos, que hacan labores de
inteligencia y buscaban interesar a los
cristianos catlicos en la liberacin de
su patria de la opresin turca; antiguos o
actuales sbditos de las antiguas
posesiones venecianas en el Adritico y
el Egeo que servan de enlaces para los
agentes en ruta hacia Constantinopla o
actuaban como espas y corresponsales
de las potencias cristianas; incluso
judos huidos de las inquisiciones de
Espaa e Italia que ofrecan sus
servicios a sus antiguos pases de origen
a

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cambio de recompensas o de garantas

para regresar a ellos sin ser molestados
por la Inquisicin.18 Todo un variopinto
conjunto de biografas fronterizas en el
que se reclutaban informadores, espas,
correos, infiltrados y agentes dobles.

La Francia de las guerras religiosas es

otro ejemplo tpico de las tensiones a
las que se vieron sometidos los hombres
de la poca entre las creencias
religiosas, de un lado, y la lealtad al
propio monarca o a la nacin, de otro.
Los seguidores de la Liga catlica
podan ver en el triunfo de Felipe II una
garanta de la victoria de la religin
verdadera, y sentirse ms identificados
con la pol-

tica espaola que con la claudicante

actitud ante los hugonotes del ltimo rey
Valois.19 Pero junto al ligueur
convencido tambin aparecen los que
estn dispuestos a venderse al oro
espaol (siempre que sea apetitoso el
subsidio), o a jugar a dos bandas en
tiempos tan confusos, buscando
asegurarse el futuro tanto si triunfa
Enrique de Navarra como si se imponen
sus enemigos. E incluso quien hace de la
resistencia al candidato Borbn una
buena baza para luego ver mejor
recompensado el hecho de sumarse al
final a su bando.

Estos tres ejemplos no agotan las

fronteras abiertas en la
poca. A quin debe servir un catlico
o un protestante de los Pases Bajos
sumidos en la guerra contra Espaa? Al
rey leg-

timo, Felipe II, y a sus tropas de

ocupacin espaolas? O a los rebeldes
de Holanda y Zelanda? Y los
portugueses que han visto imponerse la
anexin de su patria a la Corona
espaola? Seguirn al pretendiente
desbancado, el prior de Crato, o
trabajarn como infiltrados para los
servicios secretos de Felipe II?20
Incluso un natural del reino de Navarra,
no puede apelar a la lealtad a la antigua
dinasta reinante de los Albret
franceses?21 Los italianos, quizs la
nacin que ms agentes secretos
suministraba a cualquier bando durante
el siglo XVI, podan encontrar en la
disidencia poltica o religiosa contra los
gobiernos imperantes en sus Estados de
origen,

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o en los mismos intereses de esos

Estados, razones para servir como
espas de las otras naciones en lucha.22

Las guerras fras del siglo XVI

Del mismo modo que el escritor checo
Milan Kundera se pre-

guntaba cmo era posible que la

humanidad se hubiera pasado

hasta 1944 sin el trmino acuado

durante la II Guerra Mundial

colaboracionista23, la expresin
guerra fra, inventada o rein-ventada
dos aos despus, en 1946, vino a
denominar una situa-cin histrica que,
en realidad, contaba con numerosos
precedentes.

Parece que el mrito de haber sido el

primero en utilizar este concepto ms o
menos en el sentido en que se emple
despus

de 1945 es del infante don Juan Manuel,

regente de Castilla y Len, quien lo
acu en el siglo XIV para referirse a
las relaciones que mantenan cristianos y
musulmanes durante su poca en la
pennsula Ibrica.24 Tambin el cardenal
Granvela, entonces principal ministro de
Felipe II, utiliz el trmino guerre
masque para caracterizar las relaciones
entre Espaa y Francia en los primeros
aos de la dcada de 1580.25
Habitualmente la paternidad del
concepto se concede al poltico
norteamericano Bernard Baruch, quien,

en efecto, al ao de haber concluido la

guerra mundial, fue el primer gobernante
en utilizarlo pblicamente para definir
las relaciones entre los Estados Unidos
y la Unin Sovitica. Pero el mismo
trmino haba sido empleado ya por el
terico marxista

alemn Eduard Bernstein, el escritor

britnico George Orwell y los
periodistas norteamericanos Herbert B.
Swope y Walter Lipp-mann.26

Se puede aplicar el trmino guerra

fra a la situacin imperante en las
relaciones internacionales de la segunda
mitad del siglo XVI? Varios
historiadores sugieren el paralelismo
entre las situa-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 28

ciones del Quinientos y las que se

vivieron en el siglo XX.27 Pero el
riesgo que supone establecer estos
paralelismos histricos es que pueden
aumentar la confusin sobre el sentido
que tiene el concepto. Guerra fra28,
adems de un concepto, describe un
perodo histrico, el que vivi el mundo
entre 1946-1947 y 1989-1991.

Considerado en sentido estricto, es, as,

irrepetible, y resulta inadecuado
aplicarlo a cualquier otro perodo
histrico, cuanto ms remontarlo a una
situacin de cuatrocientos aos antes.

Si por guerra fra entendemos el

enfrentamiento indirecto

entre dos superpotencias que

representan dos modelos sociales,
econmicos e ideolgicos antagnicos,
cada una de ellas en posesin de armas
de destruccin masiva, en lucha por la
hegemona a una escala autnticamente
mundial y que, incapaces de asumir un
conflicto directo entre ambas porque
conllevara la aniquila-cin de todo el
planeta, manifiestan su hostilidad en
conflictos limitados en terceros pases,
es evidente que guerra fra slo ha
habido una, es ms que probable que no
se volver a dar otra, y son demasiadas
las diferencias con la Europa de la
segunda mitad del XVI para poder
establecer un paralelismo plausible.

Sin embargo, el historiador que se

acerca a la poca de Felipe II encuentra
ciertos rasgos que inevitablemente le
recuerdan a la guerra fra del siglo XX.
A diferencia de lo que haba ocurrido en
las primeras dcadas del siglo XVI, en
las que predomina el enfrentamiento
directo y dramtico entre los tres
grandes poderes del momento, el
Imperio de Carlos V,la Francia de
Francisco I y Enrique II, y el Imperio
otomano de Solimn el Magnfico, en la

segunda mitad del siglo, aunque no

faltan los grandes hechos de armas como
la defensa de Malta, la clebre batalla
de Lepanto, la larga guerra de Flandes, o
la infructuosa Empresa de Inglaterra,
alcanza un mayor protagonismo un tipo
de hostilidad ms intestina, sinuosa y
discontinua.

No es que sea una etapa menos belicosa:

al contrario, es una

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poca ms sombra y sangrienta que la
precedente. La guerra afecta al interior
de las propias naciones y hasta a lo
ntimo de las conciencias de los
hombres de cada nacin. Pero
precisamente por esta razn, esa forma
de tensin y hostilidad que no acaba de
estallar en una guerra abierta y general
da protagonismo a esos modos de lucha
indirecta que caracterizaron a la guerra
fra y que amenazan con reeditarse con
distintos protagonistas tras los atentados
del 11 de septiembre de 2001: la
conspiracin, la intriga, el asesinato
poltico, la labor de subversin y
propaganda, los golpes contra los
intereses econmicos del rival, la
diplomacia de mala fe, la intervencin
militar limitada para apoyar a uno de los
bandos en conflictos internos, el
sabotaje y la creacin de redes de
espionaje.

Se podr decir que todos estos rasgos

son comunes a otros

muchos momentos histricos, y no slo a

la ltima mitad del siglo XVI. Es cierto.
Pero tal vez lo que convierte en
irresistible el paralelismo es el tono de
pasin religiosa, ideolgica, que tie la
poca de Felipe II y que, por eso mismo,
nos resulta tan contempor-

nea.Y es slo hasta ah hasta donde

queremos llevar el paralelismo.

Admitiendo en ese sentido y slo con

este alcance la idea de

una guerra fra del siglo XVI, la

siguiente cuestin que se plantea es qu
papel le corresponde a la Espaa de
Felipe II en ese paralelismo: era
equivalente al de los Estados Unidos o
era ms bien un precedente de la Unin
Sovitica? Los historiadores liberales
censuraron a Felipe II haber levantado
un Estado tirnico en el interior y
expansionista en el exterior que
enmascaraba con fan-

ticos principios religiosos una sed de

dominio, conquista y some-timiento de
las conciencias.29 Si admitimos esa
visin, la semejanza con ciertos
regmenes totalitarios del siglo XX
parecera creble, incluido el sovitico.
La agresiva actitud de la Contrarreforma
cat-

lica, que se apoyaba sobre todo en una

nueva orden religiosa de origen espaol,
la Compaa de Jess, puede incluso
recordar en

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cierta medida a la III Internacional
comunista del perodo de Entreguerras y
a la Kominfrom de la posguerra
mundial.30

Sin embargo, tambin se puede sostener

un punto de vista con-

trario. Si el catolicismo era lo

establecido y el protestantismo, sobre
todo en su segunda oleada calvinista,
una fuerza desequilibradora y expansiva,
no menos agresiva y organizada que su
respuesta cat-

lica, en realidad, la actitud de Espaa

sera la propia de una potencia
conservadora, y su poltica, una especie
de poltica de
contencin del protestantismo que
recordara as a la seguida desde
Truman por los Estados Unidos frente al
expansionismo comunista.

En las ltimas dcadas del Quinientos

nos encontramos, ade-

ms, no ya con una guerra fra general

que enfrente a dos bloques (un bloque
catlico y otro protestante, por
ejemplo), sino con varias guerras fras.
La escena internacional era entonces
ms compleja y menos polarizada que la
que hemos conocido entre 1945

y 1991 para haberlo permitido. Por eso,

al menos si nos situamos en la
perspectiva espaola, no se
desarrollaba una sola guerra fra, sino
tres a un tiempo: la guerra en suspenso
pero larvada contra la gran rival de la
hegemona hispnica, Francia, en la que
ahora entra en juego el factor religioso
al quedar sumido el reino galo en las
guerras entre catlicos y hugonotes; la
guerra con los otomanos, tambin
suspendida tras las treguas hispano-
turcas, pero nunca definitivamente
resuelta; a lo que se suma, con un
creciente protagonismo, el conflicto
latente con la Inglaterra de Isabel I.

En la primera de estas guerras fras, la

hispano-francesa, tenemos a dos
potencias mayores con ms de medio
siglo de enfren-
tamiento casi continuo a sus espaldas.
Desde el giro aragons que dio
Fernando el Catlico a la poltica del
nuevo conglomerado Castilla-Aragn, la
antigua rivalidad tardomedieval franco-
aragonesa se convirti en rivalidad
franco-espaola. El cambio de dinasta
en Espaa y la llegada de los Austrias
no hace ms que reforzar

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sta. Con Carlos V convertido a la vez

en rey de Espaa, emperador de
Alemania y titular de la herencia
borgoona en el Franco-Condado (resto
amputado por Francia del antiguo
Ducado de

Borgoa) y los Pases Bajos, Francia

queda literalmente rodeada por las
posesiones peninsulares, italianas y
borgoonas del emperador. Pero al
mismo tiempo, las posesiones de Carlos
V, quedan separadas entre s por
Francia. Las guerras franco-espaolas
en Italia, en las fronteras con el Imperio,
en los Pirineos y Flandes se suceden
durante los reinados de Francisco I y
Enrique II. La ltima de ellas, en cierto
modo, la hereda Felipe II tras la
abdicacin de su padre (1556). La Paz
de Cateau-Cambrsis (1559) reordena el
mapa de Europa a favor de los intereses
espaoles y asienta durante cuarenta
aos la preponderancia espaola, pero
su larga vigencia se debi, en parte, a
factores impredecibles en el momento en
que se firm, como la muerte inesperada
del rey Enrique II, la fatali-dad que fue
consumiendo a los ltimos monarcas
Valois, Fran-

cisco II, Carlos IX y Enrique III, y el

estallido de las guerras de religin en
Francia (ocho guerras civiles desde
1562 hasta 1593).

El reinado de Felipe II comienza, as,

con una guerra contra
Francia, y termina del mismo modo.
Pero en las casi cuatro dcadas que
separan Cateau-Cambrsis de la Paz de
Vervins (1598), las relaciones entre las
dos coronas pasan por diferentes fases
de cercana u hostilidad, aunque es lo
ltimo lo que predomina. Al
acercamiento que supone el matrimonio
de Felipe II con Isabel de Valois y que
culmina en la Conferencia de Bayona
(1565), le sigue un empeoramiento de
las relaciones a partir del comienzo de
la revuelta de Flandes (1566) y que, con
fases de distensin e intentos de arreglos
matrimoniales, convertirn las
relaciones hispano-francesas, como
deca con razn Granvela, en una
guerra encubierta.
Para el propio Felipe II y sus
consejeros, Francia es, sin duda, el
principal enemigo. Ni siquiera el
conflicto con Inglaterra de

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forma abierta desde 1585 les hace

olvidar el peligro permanente que
representa Francia.31 La poltica de
Felipe II hacia el vecino galo puede
definirse como de una vigilancia
continua. Por lo tanto, el control sobre
los asuntos franceses, dejar un espacio
privilegiado al espionaje y a la guerra
encubierta32, que en la dcada de 1580

se convertir en una intervencin casi

abierta utilizando la presencia de la Liga
catlica como instrumento de un
designio de neutralizacin cuando no
de paralizacin de Francia.

Basten dos ejemplos de esta obsesin

con Francia y de la suma importancia
que se conceda entre los gobernantes
espaoles a cualquier movimiento
potencialmente hostil de aqulla. En
1572, cuando se empiezan a tener
indicios claros de una intervencin
francesa en los Pases Bajos y en Argel,
Felipe II ordena a don Juan de Austria
que se mantenga a la expectativa en
Sicilia sin unir su flota a la de los
coaligados pontificios y venecianos, aun
a riesgo de perder un tiempo precioso
para rematar la campaa contra la
armada otomana iniciada el ao anterior
en Lepanto y aniquilar su poder naval, e
incluso aunque se arriesgue con ello a
deshacer el frgil entendimiento con
Venecia en que se apoya la Liga contra
los turcos, y a soportar los reproches de
sus aliados.33 Hasta que la amenaza
francesa no se disipe con la matanza de
San Bartolom (24 de agosto de 1572),
no se autoriza a don Juan de Austria a
partir con su flota hacia Levante. Es una
muestra clara de la mayor importancia
que los dirigentes espaoles daban a
Francia como enemigo directo, por
encima del peligro que pudiera
representar el Imperio otomano.

En vsperas de la Empresa de Inglaterra,

a finales de 1587, el Consejo de Estado
alertaba a Felipe II sobre el peligro de
que los franceses, tanto catlicos como
protestantes por lo que los unos y los
otros aborrecen y les est mal la
grandeza de Vuestra Magestad, hagan la
paz y procuren estorbar los buenos
efectos que la armada de Vuestra
Magestad puede hacer, ora sea
rompiendo el

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Rey la guerra abiertamente o haciendo
que la rompan los here-

jes y ayudndoles con disimulacin.34

Es otra muestra bastante ilustrativa de la
desconfianza con que se perciban
siempre en Espaa las intenciones
francesas, incluso en un momento en el
que parecera que la preocupacin
preferente era Inglaterra. Ni el deseo de
vengar el descalabro de la Invencible ni
la posterior expedicin inglesa contra
La Corua y Lisboa iban a distraer a
Felipe II de volcar sus recursos en la
guerra civil francesa tras los asesinatos
del duque de Guisa (1588) y de Enrique
III (1589), que abran el camino del
trono de Francia a Enrique de Navarra.
Seguramente, si a cualquier dirigente
espaol del momento o incluso al
mismo Felipe II se le hubiese
preguntado en el ao clave de 1588 cul
de los dos hechos, el fracaso de la
Invencible o la muerte de Guisa,
consideraba ms perjudicial para los
intereses de Espaa, habra contestado
que el asesinato de Enrique de Guisa.

El segundo conflicto abierto es el del

Mediterrneo. Al

comienzo de su reinado, Felipe II

renunci a entrar en las treguas que la
rama austriaca de los Habsburgo haba
firmado con los turcos, quedando as
como el nico poder cristiano que les
desafiaba en el Mediterrneo.35 El
desastre naval de Djerba (1560) y el
hun-dimiento de una escuadra de galeras
en La Herradura, en la costa malaguea
(1562), dej a las posesiones espaolas
en el Mediterrneo occidental y central
prcticamente indefensas ante el ataque
combinado de la poderosa armada turca
y de los corsarios

norteafricanos. Si Solimn el Magnfico

hubiera decidido en esos aos crticos
atacar con intensidad a Espaa en vez de
limitarse a araarla, hubiera resultado
muy difcil para Felipe II frenarle.
En esa coyuntura crtica, mientras en el
norte de Europa se van formando los
nubarrones que estallarn en la rebelin
flamenca (1566)36, la informacin
sobre los designios de la armada turca
se vuelve vital. Espaa mantiene una
amplia red permanente de espas en
Levante37 que, con un coste bastante
elevado, la mantienen ms

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o menos informada de los movimientos

navales turcos.38 Ao tras ao, desde el
otoo hasta la primavera, los avisos de
Levante son recibidos con ansiedad en
Npoles, Sicilia, Roma y Venecia, y
desde all enviados a Espaa, con
noticias y rumores acerca de las
intenciones de la armada turca para la
campaa veraniega anual.Y junto a estas
informaciones, infinidad de proyectos de
guerra secreta contra los turcos y sus
aliados norteafricanos: proyectos para
quemar en puerto la armada otomana,
para sublevar las regiones cristianas de
los Balcanes, para apoderarse de
enclaves en el Adritico, Morea o la
costa norteafricana, para captar a
influyentes renegados con mando en las
galeras turcas, de tortuosos sondeos
oficiosos... casi siempre de nulos
efectos. Las dcadas de 1560 y 1570 son
la edad dorada para ese ejrcito de
agentes oficiosos, corresponsales,
espas y agentes dobles que desarrollan
una guerra de papel: por el papel en
el que corren sus avisos de un extremo a
otro del Mediterr-

neo, y por la endeblez (o descarada

condicin fraudulenta) de los
quimricos proyectos que alimentan.

En cualquier caso, antes y despus de

los grandes episodios

blicos de Djerba, Malta, Lepanto y

Tnez, lo que predomina entre los dos
grandes poderes del Mediterrneo es
esta clase de guerra secreta que ir
diluyndose con la llegada de las
treguas hispano-turcas, a partir de 1577.
No es de extraar que algunos de los
agentes secretos implicados en esta
guerra vieran con tan malos ojos las
negociaciones de paz entre los dos
enemigos e hicieran lo posible por
obstaculizarlas, comprendiendo
instintivamente que el final de la guerra
significara tambin el final de la poca
dorada de los avisos de Levante y de los
generosos sueldos a estos autnticos
vivi-dores de esa guerra de papel.39

Pero tal vez sea en el conflicto con

Inglaterra en el que se den las
caractersticas que ms pueden recordar
a la guerra fra. La pos-tracin de
Francia en esos aos, la segunda oleada
de la Reforma protestante, calvinista,
encarada ahora por una Iglesia catlica
mili-

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tante surgida de Trento, y los problemas

de Felipe II para mantener el control de
unos Pases Bajos sublevados, dan una
libertad de accin extraordinaria a la
pequea Inglaterra, que hasta entonces
vena actuando como fiel de la balanza
en la pugna entre los Habsburgo
espaoles y los Valois franceses, y que
ahora se convierte en una nacin con una
proyeccin poltica en el escenario
europeo muy superior a lo que sus
escasos recursos hubieran debido
permitirle. Por algunos aos, la
Inglaterra isabelina va a hacer el papel
de cabeza de uno de los bandos
enfrentados en aquella

Europa dividida, desafiando a la

heterognea pero vasta Monarqua
hispnica que amenaza con engullir o
satelizar los principales Estados
europeos en nombre del catolicismo.

Es en este contexto en el que se

desarrolla la pugna encubierta entre las
dos monarquas, cuyo comienzo es
difcil de establecer, pero que a partir
de 1585 se transforma en una guerra
abierta, aunque sintomticamente
nunca declarada. La guerra con Ingla-

terra se caracteriza por ser poco intensa

y limitada en lo militar (a pesar del
volumen de recursos empleados en las
dos grandes operaciones navales de
1588-1589, y 1596-1597); muy extensa
y dis-persa en cuanto a los escenarios
del enfrentamiento (Irlanda, Pases
Bajos, Francia y el inmenso teatro
atlntico); y difusa y espasm-

dica en su ritmo. Por ello, lo que

predomina es, antes y despus del
episodio de la Invencible, la guerra
encubierta: difusin de propaganda
subversiva, intrigas, conspiraciones,
planes de regicidio, rebelin e invasin,
y espionaje y contraespionaje constantes
sobre las redes de informadores y los
preparativos e intenciones del enemigo.

En treinta aos, Inglaterra haba pasado

de la obediencia al Papa al cisma
desatado por Enrique VIII y continuado
por su efmero sucesor Eduardo VI, a
una restauracin catlica durante el
reinado de Mara Tudor y una vuelta al
protestantismo bajo el de su hermana
bastarda Isabel. Como es bien conocido,
Felipe II se haba
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 36

casado cuando an no era rey de Espaa

con su ta Mara Tudor, tanto por
intereses estratgicos (mantener la
alianza vital de Inglaterra contra
Francia) como por motivos religiosos
(favorecer el regreso de Inglaterra a la
obediencia de Roma).Tambin es muy
conocido que tras enviudar de Mara,
Felipe II cortej sin entusiasmo ni xito
a su cuada Isabel para garantizar la
continuidad de ambos logros. Entre
1559 y 1568 se mantuvieron entre ambos
monarcas relaciones, por lo menos
oficialmente, cordiales, a pesar de la
pronta y clara demostracin de la reina
inglesa de que en materia de religin
Inglaterra volva al campo protestante y
de que en su poltica respecto a Espaa
pese a las protestas de amistad

se mostraba poco atada, cuando no

encubiertamente hostil, a la tradicional
alianza de las dos casas.

Las actividades diplomticas de los

embajadores espaoles en

Londres se fueron deslizando hacia una

diplomacia de mala volun-tad40,
mezclndose en las intrigas
antiisabelinas, sobre todo, a partir de
1568, cuando el embajador ingls en
Madrid es expulsado, y se entra en una
primera guerra no declarada a causa del
secuestro por el gobierno de Isabel del
tesoro transportado en naves espa-

olas con destino a los Pases Bajos,

que es respondido por un embargo del
comercio ingls en Flandes, y un
contraembargo contra el comercio
espaol en Inglaterra. Hasta la
intervencin abierta de Inglaterra en la
guerra de Flandes (1585), dos
embajadores espa-

oles (Guerau de Esps y Bernardino de

Mendoza) son expulsa-
dos de Inglaterra, y un residente ms o
menos oficioso (Antonio de Guaras)
permanece encarcelado durante algo
ms de un ao.41

Tras la expulsin de Bernardino de

Mendoza, ltimo emba-

jador de Felipe II en Londres (1584), la

guerra secreta contina desde Francia,
donde Mendoza es nombrado embajador
ante Enrique III, y a la vez que organiza
el apoyo a la Liga catlica francesa,
mantiene los contactos con el exilio
catlico ingls y levanta una red de
espionaje y conspiracin en Francia y en
la propia Ingla-

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terra que prepara la anunciada Empresa
de Inglaterra. Hasta la Paz de Londres,
en 1604, ya muerta Isabel I, la guerra
secreta de los espas va a ser la otra
cara del enfrentamiento anglo-
espaol.42

Estos tres escenarios de guerra fra

que acabamos de exa-

minar por encima no agotan, sin

embargo, toda la complejidad del tema.
No se podra aplicar tambin la misma
categora, por ejemplo, a las relaciones
que mantena en la misma poca Espaa
con Venecia? Los grados de intensidad
del conflicto, las distintas fases por las
que atraviesa respecto a una potencia u
otra, ofrecen una complejidad que slo
la vieja historia diplomtica, tan despre-
ciada por evenemencial, es capaz de
captar en todos esos matices que se
suelen perder en las visiones de
conjunto al uso, pero sin los cuales la
historia de los servicios secretos se
vuelve opaca e incomprensible.

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Captulo 2
Las dos caras de la diplomacia

Porque el que es embajador acerca de

un prncipe

tiene obligacin de avisar por menudo

de las cosas hechas y efectuadas y de
las que de presente trata y tiene entre
manos y tambin de todas aquellas que
puede entender

y rastrear.

ANNIMO, Apuntamientos generales

para

los embajadores que Su Majestad

Catlica enva
a otros prncipes.

Durante la segunda mitad del siglo

XV,en los albores de la Edad Moderna,
surgi en Europa un nuevo modelo
poltico, la

monarqua autoritaria, que bas su poder

y supervivencia en la construccin del
Estado moderno. Sus pilares bsicos
fueron la formacin de ejrcitos
permanentes, la creacin de una
administra-cin mucho ms compleja y
racional y el establecimiento de

embajadores permanentes en el
extranjero. Paralelamente a la

implantacin de las representaciones

diplomticas, surgi la necesidad de
informacin dirigida a perpetuar el
poder de los prncipes y garantizar la
seguridad de sus Estados. Estos
servicios de inteligencia estuvieron en
muchos casos ligados a la accin
diplomtica ordinaria y, aunque algunos
tericos polticos aconsejaban la
separacin de ambos1, la realidad fue
que junto al embajador marchaba el
espa e incluso llegaba a ser muy difcil
distinguir en algunos diplomticos del
siglo XVI, como Bernardino de
Mendoza, dnde acababa el embajador y
dnde empezaba el jefe de espas.

Estas dos caras de la diplomacia, esta

dualidad entre la representacin de los
Estados y la obtencin por cualquier
medio de los

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secretos del rival, fue una constante en

la historia poltica del siglo XVI. Sin
embargo, no hubiese sido posible que
estas normas de comportamiento
poltico arraigaran en las monarquas
europeas sin una mentalidad y un
sistema de ideas que las arroparan y jus-
tificaran.As, en las ltimas dcadas de
la centuria surgi una teora poltica que
antepona la consolidacin del poder y
la seguridad a cualquier tipo de
limitaciones jurdicas o morales. Con
esta visin eminentemente pragmtica se
abra la puerta a la utilizacin gene-
ralizada de los recursos del espionaje,
adquiriendo un protagonismo en la vida
de los Estados sin precedentes hasta el
momento en la Historia.

Teora poltica y espionaje: el

concepto de razn

de Estado

El trmino razn de Estado hace

referencia a una corriente

de pensamiento poltico que concibe el

inters de un Estado, su conservacin y
supervivencia, como el criterio ltimo y
fundamental de su actuacin. Esta
primaca del inters estatal aconseja el
empleo de cualquier medio disponible
para la consecucin de sus objetivos y
legitima que estos mtodos se empleen
al margen de los lmites jurdicos y
morales establecidos.2 Por lo tanto, el
empleo de procedimientos relacionados
con los servicios secretos, como la
captacin de informacin a cualquier
precio, el soborno o el crimen poltico,
no slo no est mal visto desde el punto
de vista poltico o tico, sino que se
consideraba imprescindible para el
mantenimiento de las monarquas.
El trmino, al igual que otros tantos
aspectos de la vida pol-

tica e intelectual del Renacimiento, es

de origen italiano. Fue definido y
explicado de forma sistemtica por
primera vez en la obra del veneciano
Giovanni Botero Della ragion di stato
(1589), aunque

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era usado en el lenguaje ordinario

mucho tiempo antes, e incluso existen
algunas menciones escritas de la
expresin con varias dcadas de
antelacin.As, el obispo Giovanni della
Casa en su Orazione (1547), dedicada a
Carlos V, en referencia a la demanda de
restitucin de Piacenza escribe sobre la
ragion di stato en sentido peyo-rativo.
Pero con anterioridad, en 1523,
Guicciardini haba utilizado la frase la
ragione e uso degli stati en su Dialogo
del regimiento di Firenze.3

La doctrina de la razn de Estado ha

estado siempre ligada

a dos aspectos fundamentales y

controvertidos de la filosofa pol-

tica. Por una parte, la relacin existente

entre poltica y moral. La

razn de Estado se basa en altos fines

en la conservacin del poder
establecido para justificar las
desviaciones respecto a los principios
morales comnmente admitidos. Esto ha
llevado a sus tericos a plantearse
varias cuestiones como si la poltica
debe tener una escala de valores
diferente a los de la moral, si debe
haber algn tipo de lmites que
condicionen su aplicacin, o si la
actividad pol-

tica debe gozar de autonoma respecto a

otros mbitos de la vida y del saber.
Segn muchos tratadistas, el inters
supremo del Estado no puede estar
subordinado al Derecho, sino que debe
gozar de un espacio propio de
exenciones ms o menos dilatado.
Dentro de este aspecto, se suelen
distinguir tericos que, siguiendo en
parte la doctrina del florentino
Maquiavelo, abogan por la autonoma de
lo poltico frente a la religin, mientras
que otros, entre los que se encuentran
muchos tratadistas espaoles de la
razn de Estado, encarnan la reaccin
antimaquiavlica al proclamar la
indisociabilidad de poltica y religin.

Sin embargo, conviene hacer algunas

puntualizaciones sobre
la diferente concepcin del hecho
religioso en los siglos XVI y XVII frente
a la actualidad.Adems de las
connotaciones polticas y sociales que
pueda tener, hoy se concibe la religin
como una cues-tin de creencias, una
experiencia personal, aunque con

derivaciones colectivas, basada en la fe.

En el siglo XVI, sin desde-

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ar las creencias y sus aspectos rituales,

la religin era algo ms, una forma de
estar en el mundo, un posicionamiento
cultural e ideolgico. La fuerte carga
ideolgica de la religin explica que
cada una de ellas tuviera una diferente
forma de concebir la poltica y de
aplicarla. Por esta razn, la defensa de
una religin determinada, como por
ejemplo la catlica, no slo era la
defensa de unos ritos y de unos dogmas
concretos frente a la hereja, sino una
forma de imposicin de un modelo de
poder. La fuerte carga ideolgica

de la religin en las sociedades

modernas se puede explicar tambin por
la necesidad de mantener una identidad
diferente, un sistema de ideas distinto al
del Estado o poder que se considera
opresor.As, muchos prncipes alemanes
abrazaron la causa de Martn Lutero no
por verdaderas objeciones dogmticas
al credo cat-

lico sino por tener un elemento

ideolgico diferenciador para sacudirse
el poder imperial de Carlos V y del
Papado.

Siguiendo la comparacin histrica

entre las guerras fras del siglo XVI y
del siglo XX, podemos apreciar cmo
los paralelismos entre ambas pocas no
se reducen a semejanzas en la aplicacin
poltica y en el papel protagonista de los
servicios de inteligencia, sino que existe
tambin una afinidad en la bipolaridad
ideolgica de ambos periodos. De la
misma forma que tras la II Guerra
Mundial el mundo se dividi en dos
grandes bloques antagnicos (los que
defendan la ideologa liberal capitalista
y los partidarios del marxismo), en la
segunda mitad del XVI esta
bipolaridad se centraba en las
diferencias entre catlicos y
protestantes. Con frecuencia esta
distincin se deba ms al pragmatismo
poltico y a la necesidad de un elemento
diferenciador frente al enemigo que a
aspectos propios de la religin. De la
misma forma que se suele afirmar que
Fidel Castro no era marxista cuando
entr triunfante en La Habana a
principios de 1959 y que fue su
oposicin a los Estados Unidos y la
necesidad del apoyo sovitico frente al
enemigo comn lo que le hizo abrazar
esta ideologa, durante el reinado de
Felipe

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II algunos de sus enemigos o sbditos

rebeldes se pasaron a las filas de
algunas de las iglesias reformadas para
dotarse de un elemento ideolgico
opositor al imperialismo espaol. El
caso ms llamativo fue, sin duda, el de
Guillermo de Orange. Aunque en un
principio sus crticas a Felipe II y a la
dura poltica del duque de Alba en los
Pases Bajos se reduca a aspectos
puramente polticos (Esta tirana se
ejerce contra todos, independientemente
de la religin, escribi a Maximiliano
II en 1568), pronto se vio obligado a
abrazar la causa calvinista para
identificarse ms activamente con la
oposicin activa al rey de Espaa.4

No se puede hablar propiamente de una

teora espaola de la

razn de Estado, pero s es posible

distinguir algunos elementos
diferenciadores.5 Muchos de los autores
que trataron el tema se dis-tinguieron
por su antimaquiavelismo. Si el autor
florentino abo-gaba por la primaca de
la poltica frente a la religin, ellos
dieron una respuesta alternativa al
proclamar la indisociabilidad de ambas.

Sin embargo, esto no era impedimento

para que, en la prctica, una monarqua
que se autodenominaba catlica
practicara una poltica realista que
intentaba conjugar la eficacia y el
pragmatismo con la ortodoxia religiosa.
No hay que olvidar que Felipe II era
considerado en toda Europa la
encarnacin del maquiavelismo y que
muy posiblemente Fernando el Catlico
fue el modelo en el que se inspir
Maquiavelo para su obra El prncipe.
Los tericos de la diplomacia, que se
convirti enseguida en el campo de
pruebas donde aplicar las ideas sobre la
razn de Estado, estaban conformes
en que un embajador deba parecer un
buen cristiano y

hasta algunos afirmaban que deba serlo,

pero poco ms aportaron a la relacin
entre la diplomacia y las virtudes
cristianas, como si stas, en algn
momento, se pudieran convertir en un
lastre para alcanzar sus objetivos.6

Entre los ltimos aos del siglo XVI y

los primeros del XVII se gener en
Espaa una abundante literatura poltica
basada en la

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idea de la razn de Estado. Sus

autores son en muchos casos cl-

rigos, en otros funcionarios, personas

cercanas a la administracin, pero que
en todo caso se encontraban ms
cercanos a los avatares de la poltica
que al mbito acadmico. Los
estudiosos del tema han destacado el
desigual valor terico de estas obras, no
comparables en profundidad y
originalidad a las aportaciones de Bodin
o de Hobbes, pero que no debe
llevarnos a minusvalo-rarlas, ya que
muchos de estos autores tuvieron una
influencia decisiva en el pensamiento y
en la praxis poltica de los principales
protagonistas de la poca.7

No existe unanimidad en definir de

forma clara las distintas

tendencias que se dieron dentro de la

teora de la razn de Estado, ni en
cmo denominarlas ni en la relacin de
autores que pertenecen a una o a
otra.An as, se suelen distinguir tres
grandes grupos en la concepcin de la
teora espaola sobre la razn de
Estado:

a) Un primer grupo est formado por los

llamados eticistas o tradicionalistas,
que desde una postura claramente
antimaquiav-

lica reivindican una razn de Estado

en la que la poltica debe estar
subordinada a los preceptos religiosos.
Sin embargo, esto no es obstculo para
que, paradjicamente, introdujeran
consejos y recomendaciones de clara
ascendencia maquiavlica. A esta

corriente pertenecen autores como Pedro

de Rivadeneyra, Clau-

dio Clemente, Juan Mrquez y Juan de

Santa Mara.Al propio Francisco de
Quevedo se le puede incluir en la misma
como terico poltico.

b) Una segunda tendencia estaba

formada por los llamados tacitistas.
Destacan por defender una actitud
realista y cierta autonoma poltica
respecto a la religin. Los seguidores de
esta corriente intentaron hacer un
anlisis racional de la poltica
sustentado en la experiencia histrica
como base para tratarla como una
ciencia. Para ello eludieron en gran
medida el enfrentamiento con la
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 45

ortodoxia, por lo que en sus obras

pierden presencia las consideraciones
ticas y las referencias religiosas.Tienen
una visin pragmtica de la poltica a la
que conciben como organizacin y
gestin racional cuyo ltimo fin es la
conservacin del Estado. Entre sus
seguidores destacan Fadrique Furi
Ceriol, Baltasar lamos de Barrientos,
Eugenio de Narbona, Antonio de
Herrera y Lorenzo
Ramrez de Prado.

c) La tercera y ltima corriente es la

llamada intermedia, que reconoce cierta
autonoma de la poltica pero limitada
por los valores morales y religiosos. A
esta postura acomodaticia pertenecen
Jernimo Castillo de Bovadilla, Pedro
Barbosa Homen, Juan Blzquez
Mayoralgo, Juan Pablo Mrtir Rizo,
Fernando Alvia de Castro y Toms
Fernndez Medrano.

Entre todos estos autores es conveniente

detenernos en la vida y obra algunos de
ellos, bien por su marcada influencia de
sus escritos en la actividad de algunos
personajes del momento o bien, por su
propia actividad poltica:

Pedro de Rivadeneyra naci en Toledo

en 1526 y muri en

Madrid en 1611. Ingres muy joven en la

Compaa de Jess, convirtindose en
uno de los ms cercanos colaboradores
de su fundador, Ignacio de Loyola.
Destac como predicador, viaj por
toda Europa hasta 1574, fecha en que
establece su residencia en Toledo.

Autor de varias obras, la que le ha dado

fama como tratadista pol-

tico es Tratado de la religin y virtudes

que ha de tener el prncipe cristiano
para gobernar y conservar sus Estados,
contra lo que Nicols Maquiavelo y los
polticos de ese tiempo ensean (1595),
que como expresa su ttulo se
caracteriza por un virulento
antimaquiavelismo. Rivadeneyra aboga
por la supeditacin del ejercicio de la
poltica a los preceptos de la fe y afirma
que no existe una sola

razn de Estado, sino dos: una

verdadera en la que el Estado sigue los
designios divinos y otra falsa y aparente
en la que se utilizan

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ruines procedimientos humanos para
conseguir sus fines. Riva-

deneyra, al igual que los dems eticistas,

critica y condena la doctrina de que el
fin justifica los medios, pues stos
pueden traspasar los lmites de la moral
catlica. Por tanto, a los mtodos
utilizados por los servicios de
inteligencia los consideran ilcitos por
basarse en muchos casos el uso de la
mentira, el crimen poltico en
atentados contra la moral divina.

Fadrique Furi Ceriol es, tal vez, el

ms importante tratadista poltico de la
segunda mitad del siglo XVI. Naci en
Valencia en 1527, cuatro das despus
que el rey Felipe II, y all estudi teolo-
ga y derecho civil y cannico. Muy
joven march al extranjero, alternando
la actividad intelectual, sobre todo en la
universidad de Lovaina, con la carrera
de las armas e interviniendo en la guerra
con Francia y en la campaa de Flandes.
En 1559 public en Amberes su obra
fundamental El Consejo y consejeros
del Prncipe 8 , pero a la vez empezaron
a surgirle los primeros problemas con la
justicia, que no le abandonaran ya
durante mucho tiempo.Tachado de
heterodoxo, se le acus de traducir
textos sagrados a lenguas vulgares, por
lo que estuvo vigilado por la Inquisicin
y acab encarcelado durante unos
meses. Se desconoce si era sta la
verdadera razn de su detencin o si,
por el contrario, Furi estuvo
involucrado en actividades relacionadas
con los servicios secretos, ya que dos de
los espas espaoles ms activos que
actuaban en Flandes en esta poca, fray
Lorenzo de Villavicencio y el contador
Alonso del Canto, le seguan los pasos.9
En la dcada de los setenta, Furi se
dedic fundamentalmente a actividades
militares en Flandes cerca del
gobernador general Luis de Requesens,
de cuyo squito parece que form parte.
En 1592, ao de su fallecimiento en
Valladolid, escribi inteligentes y
laudatorios comentarios de la obra
sobre la guerra de los Pases Bajos de
Bernardino de Mendoza, para lo cual fue
elegido por el Consejo Real, por
considerarle uno de los mayores
expertos en el conflicto flamenco.

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Como terico poltico, Furi fue en

muchos aspectos un dis-

cpulo de Maquiavelo, y de hecho

algunos autores lo denomina-

ron el Maquiavelo espaol.10

Comparta con el autor florentino el
rechazo a las explicaciones que tendan
a involucrar a la religin en los asuntos
polticos y una concepcin de la
historia, tambin compartida por
Bodino, como una experiencia que
engloba el

pasado e intenta esclarecer el presente.

Para Furi, la historia era una ciencia
bsica para la comprensin de la
poltica; lejos de la consideracin como
mera distraccin que se haba tenido
hasta entonces de la misma, la juzgaba
un conocimiento eminentemente til.
No es la Historia para pasatiempo,
sino para ganar el tiempo
escribi en su Consejo y consejeros del
Prncipe.11 En esta obra, Furi hace una
exposicin de las cualidades, tanto
fsicas como morales, que deba poseer
un buen consejero, as como de los
criterios que deban barajar los reyes en
su eleccin. Al igual que Maquiavelo,
justifica la utilizacin de cualquier tipo
de mtodos como la doblez, el engao y
el espionaje12 como forma de
salvaguardar la seguridad del Estado,
aunque en el caso del espaol su
utilizacin se debe limitar a casos
extremos y especiales.

Baltasar lamos de Barrientos es un

buen ejemplo de eru-
dito que conjug su faceta de terico con
una intensa y accidentada actividad
poltica. Nacido en Medina del Campo
en 1556,

estudi leyes en Salamanca y se puso al

servicio del secretario de Estado
Antonio Prez en 1580 para ayudarle en
su defensa de los cargos por el asesinato
de Juan de Escobedo. Organiz e
intervino en la frustrada fuga del
secretario del castillo de Turgano en
1587, lo que le vali de una pena de seis
aos de destierro. De vuelta a Madrid,
fue encarcelado a los pocos das de la
fuga de Prez a Aragn. En 1590
Rodrigo Vzquez de Arce, el juez de la
causa contra el ex secretario, le condena
a prisin hasta la muerte del rey.

Fallecido Felipe II en 1598, fue puesto

en libertad, dedicndose a su oficio de
jurista y llegando a alcanzar, entre otros
cargos, los de

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consejero de Indias y Hacienda, que

ejerci hasta su muerte en 1644. La gran
aportacin de lamos de Barrientos fue
la de ser el primer espaol en traducir a
Tcito y aunque el tacitismo es la teora
poltica propia del XVII, ya en las
ltimas dcadas del XVI fue introducida
en Espaa por l y por Antonio Prez.
Su pensamiento qued resumido en
Suma de preceptos justos, necesarios y
provechosos en Consejo de Estado al
rey Felipe III siendo prncipe. lamos
de Barrientos conceba la poltica como
un conocimiento racional al que se
acceda por propia experiencia, pero
tambin por la que proporcionaba la
historia, a la que intent equiparar a las
dems ciencias.

Otro de los tratadistas fundamentales

del XVI espaol es Antonio de Herrera.
Nacido en Cullar en 1549, se dedic,
adems de a la teora poltica, a la
historia, siendo el autor de la Historia
general del mundo en tiempos de
Felipe II y ms tarde de Historia
general de los hechos de los
castellanos en las islas y tierra firme
del mar ocano.

Su aportacin a la teora de la razn de

Estado fue la traduccin de la obra de
Botero y el Discurso y tratado sobre la
materia de Estado.

Por ltimo, un representante de la

corriente que hemos denominado
intermedia es Jernimo Castillo de
Bovadilla, que naci en 1547 en Medina
del Campo y muri en Valladolid en
1605.
Licenciado en Cnones por la
Universidad de Salamanca, fue

corregidor de Soria y Guadalajara.

Ejerci la abogaca en Madrid y en
1602 fue nombrado fiscal de la
Chancillera de Valladolid.

Su obra fundamental es Poltica para

corregidores y seores de vasallos, un
autntico manual sobre el corregidor,
tanto en su funcin poltica como
judicial. Uno de los temas recurrentes de
Castillo de Bovadilla es el lmite entre
la accin poltica y la moral. Aunque no
admite abiertamente la utilizacin de la
doble moral para conseguir los
objetivos del Estado, menciona el
trmino de doble sujeto, para
referirse al corregidor cuando acta
como hombre y

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como magistrado. Ms abierto que los

tericos eticistas, no llega a admitir los
planteamientos pragmticos de muchos
tacitistas, reconociendo que la razn de
Estado debe estar limitada por la
justicia.

Todas estas aportaciones tericas

crearon, no slo en Espaa, sino en toda
Europa, un clima propicio para la
construccin de slidas y racionales
estructuras polticas y administrativas
dirigidas al fortalecimiento y a la
supervivencia de los Estados. Entre
ellas, como uno de los pilares bsicos
de la seguridad, se encontraban los
servicios secretos que, lejos de
configurar una organizacin autnoma,
se hallaban perfectamente encajados en
el

organigrama poltico de la monarqua de

Felipe II. La puesta en prctica de esta
razn de Estado que justificaba y
legitimaba cualquier medio como el
espionaje que consolidara el poder
real se efectu, en primer lugar, en las
representaciones polticas en el exterior,
en la actividad diplomtica.

Diplomacia ordinaria, diplomacia

secreta

El Renacimiento fue una poca de

grandes transformacio-

nes culturales y polticas. Uno de los

pilares de las monarquas modernas que
mayor cambio experiment fue, sin
duda, el de la diplomacia. Durante el
siglo XV, la forma de entender los
contactos polticos entre los diferentes
reinos experiment tal giro que podemos
hablar de una autntica mutacin en la
historia de las relaciones
internacionales que hizo de esta poca la
forjadora de la diplomacia tal como la
seguimos entendiendo en la actualidad.

Hasta entonces, los intercambios de

emisarios y representantes regios se
haca de una forma temporal y por
causas muy puntuales. El gran salto se
produjo cuando del intercambio
intermitente de embajadores se pas a la
instalacin de representantes perma-

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nentes. La creciente importancia de las
relaciones entre Estados hizo
conveniente que los embajadores se
ocuparan de ms asuntos que los
puramente circunstanciales, por lo que
deban permanecer ms tiempo en su
lugar de destino.

La funcin primordial de los

embajadores permanentes era la

representacin de su soberano y la
defensa de sus intereses, pero tambin
mantenerle permanentemente informado
de lo que aconteca en otros lugares. De
esta manera, los embajadores pronto se
convirtieron en los ojos y los odos
del rey, en los guardianes del secreto.
Para poder cumplir esta tarea con
eficacia, los legados tuvieron que buscar
sus fuentes de informacin, sus
confidentes.

Con el paso del tiempo y con el

conocimiento sobre otros Estados que
proporcionaba vivir en ellos de forma
prolongada, estos contactos ms o
menos espordicos se fueron
convirtiendo en una autntica maraa de
relaciones, en redes de espionaje. Por lo
tanto, es fcil deducir que el surgimiento
de los servicios secretos como una
estructura organizada y permanente
discurre de forma paralela a la
formacin de la diplomacia moderna. Es
ms, la funcin informativa de los
embajadores no era ms que el reverso
de su funcin de representacin poltica.
La imagen tradicional que tenemos de la
diplomacia, que podemos denominar
diplomacia ordi-

naria, y las labores de captacin de

informacin, la llamada

diplomacia secreta, son dos caras de una

misma realidad.

Todo parece indicar que el origen de las

embajadas perma-

nentes se encuentra en Italia. En 1446, el

milans Francesco Sforza envi a
Florencia como embajador a Nicodemo
de Pontremoli,
que permaneci en la ciudad toscana
cerca de quince aos.13 En Espaa, su
establecimiento se debi a Fernando el
Catlico, considerado el fundador de la
diplomacia espaola. Se suele
mencionar a Gonzalo de Beteta como el
primer embajador permanente

espaol, que en 1480 estableci en

Roma su legacin ante el papa Inocencio
VIII. Sin embargo, parece existir un caso
anterior, el

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del obispo de Barcelona Gonzalo
Fernndez de Heredia, que represent
tambin en Roma a Juan II de Aragn
desde 1475 y poste-

riormente a los Reyes Catlicos, aunque

su embajada seguramente no tuvo un
carcter completamente permanente. Sea
como fuere, Isabel de Castilla y
Fernando de Aragn crearon en los
ltimos aos del siglo XV una tupida red
de embajadas, sin parangn en toda
Europa, con el propsito de acrecentar
su prestigio y consolidar su ambiciosa
poltica dinstica, en la que, sin eludir el
enfrentamiento blico, dominaron las
alianzas y los enlaces matrimoniales de
sus hijos con miembros de otras casas
reales europeas.A Roma le sigui la
embajada en Inglaterra, en 1487, y
despus establecieron representantes en
el Imperio, Francia,Venecia, Gnova y
Portugal.14

Felipe II mantuvo esta estructura

diplomtica y acrecent la

herencia de su padre, aumentando su

representacin poltica permanente,
adems de en los lugares reseados, en
Saboya y los Can-tones Suizos,
nombrando numerosas embajadas
extraordinarias en los pequeos Estados
italianos como Toscana, Ferrara o
Mantua y en reinos escandinavos como
Suecia y Dinamarca o eslavos como
Polonia.15 Como soberano de la
potencia hegemnica en Europa

y obsesionado por estar constantemente

informado, Felipe II dio gran
importancia a sus relaciones con sus
embajadores. Sola ser muy cuidadoso
en su eleccin y los nombraba entre una
nmina

de cortesanos de mxima confianza. Los

mayores expertos en pol-

tica exterior y, por extensin, en temas

de espionaje, como Juan de Idiquez,
Diego Guzmn de Silva, Bernardino de
Mendoza o los

hermanos Luis de Requesens y Juan de

Ziga ostentaron car-

gos de embajador en uno o varios

lugares a lo largo de su carrera.

La comunicacin con ellos era un tema

preferente en la actividad del rey, no
escatimando esfuerzos personales en
escribir a algn embajador a cualquier
hora o gastando ingentes sumas en
correos para que las noticias llegaran lo
antes posible. Las rdenes reales

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se les comunicaban a los legados por
medio de instrucciones muy concretas,
generalmente escritas, que no dejaban
espacio a la duda.

En general, Felipe II se sinti muy

satisfecho con el trabajo de sus
embajadores. Las frases de apoyo,
agradecimiento o felicitacin son muy
frecuentes en la correspondencia de un
rey poco dado a las efusiones
expresivas. Sus embajadores se
convirtieron en su brazo ejecutor, en
incondicionales intrpretes de su ideario
poltico. El monarca se senta obedecido
y sus embajadores respaldados por su
autoridad. Es el caso, entre otros
muchos, del recin nombrado embajador
en Gnova Pedro de Mendoza, que se
encontr al llegar a la ciudad
prcticamente una guerra civil entre dos
facciones nobiliarias que hacan peligrar
la posicin espaola. Felipe II no slo
aument la frecuencia de su
correspondencia con Mendoza

apoyndole y aconsejndole en todo

momento, sino que orden

al embajador saliente, Juan de Idiquez

que no se incorporara inmediatamente a
su nuevo destino, la embajada de
Venecia, y que permaneciera un ao ms
en Gnova ayudando a su
colega.Tampoco

era el rey muy dado a los cambios

frecuentes y abruptos de embajadores.
Muchos salvo causas de fuerza mayor,
como muerte,

enfermedad o expulsin se
mantuvieron bastante tiempo en

su destino. En otras ocasiones, el relevo

vena dado por las cambiantes
circunstancias polticas. Un caso
especial es el del propio Idiquez que,
en menos de dos aos, pas por las
legaciones de Gnova y Venecia, e iba
camino de la de Pars, cuando Felipe II
le nombr secretario de Estado.

Durante el siglo XVI y primeras dcadas

del XVII los tratadistas polticos se
interesaron tambin por el emergente
mundo de la diplomacia y as surgieron
gran nmero de obras dedicadas a la
figura del embajador. Entre 1498 y 1620
aparecieron treinta y seis ttulos que
intentaban aportar un conocimiento
prctico sobre las formas de actuar y las
cualidades que deba tener un legado
regio.16 Al igual que la poca
renacentista haba generado obras

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sobre la imagen ideal que deba tener un

prncipe o un cortesano, algunos
tericos, generalmente con experiencia
diplomtica, se lanzaron a la tarea de
crear el perfil del perfecto
embajador. Obras como De legato
libri duo del veneciano Ottaviano Maggi
o Il mes-sagiero de Torcuato Tasso
contribuyeron, entre otras muchas, a
poner de moda en los ambientes
cortesanos la figura del representante
real. En Espaa, el primer libro impreso
sobre la materia fue El embajador de
Jos Antonio Vera y Ziga17,
aparecido en 1620, pero que recoge toda
la tradicin diplomtica del
XVI.Tambin existe algn ejemplo
manuscrito anterior perteneciente al
reinado de Felipe II, como el titulado
Apuntamientos generales para los
embajadores que Su Majestad Catlica
enva a otros prncipes18, que recoge
consejos y funciones de un buen legado.

El libro de Vera fue especialmente

importante por la influen-

cia que tuvo hasta bien entrado el siglo

XVIII. Su temprana tra-duccin al
francs y al italiano, en cuyas ediciones
el ttulo era El perfecto embajador, le
convirti en libro de cabecera de
cortesanos de toda Europa y en un
acompaamiento imprescindible en el

equipaje de muchos diplomticos. Su

autor, Jos Antonio de Vera y Ziga,
era un joven de distinguido linaje que en
la fecha de publicacin de su obra, a los
treinta y dos aos, ya ostentaba un
amplio currculo. Intelectual, militar y
modesto poeta, haba com-batido en
Flandes y representado a Espaa en las
embajadas de Saboya y Venecia. Ms
tarde llegara a ser embajador en Roma
y consejero de Estado. El embajador es
un exhaustivo repaso a todas las
caractersticas que debe tener un legado
regio y a las funciones que debe
desempear. Cargado de ejemplos
histricos de la antigedad clsica, tiene
forma de dilogo entre Ludovico y su
amigo Julio, al que visita en su quinta,
sin duda recuerdo de las largas
conversaciones que Vera y Ziga
mantuvo con el conde-duque de Olivares
cuando le visitaba en su casa de campo
a las afueras de Sevilla.

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Aunque existen las lgicas diferencias

entre los tratados diplomticos del siglo
XVI, la mayora suelen insistir en
similares rasgos generales que definen
al perfecto embajador de la poca. Una
de las primeras coincidencias es que
todos los tericos suelen estar
conformes en que un embajador ha de
ser rico, de buena
cuna y con buena presencia. Los
embajadores no estaban bien

pagados. Sus asignaciones apenas

llegaban para cubrir gastos y solan
llegar con bastante retraso, por lo que no
era infrecuente que adelantaran dinero
de su propio bolsillo y que a menudo lo
recuperasen con dificultad. La mayora
de los embajadores terminaban sus
misiones ms pobres que al
empezarlas19, lo que haca
recomendable, segn los tratadistas, que
contaran con su propia fortuna para
hacer frente a las numerosas
necesidades derivadas de su cargo. Un
buen ejemplo de esto fue el conde de
Olivares en su embajada en Roma. Sus
rentas ascendan a unos sesenta mil
ducados anuales, cantidad nada
desdeable pero inferior a las grandes
fortunas nobiliarias, que le permitieron
contar con un amplio servicio y hacer
frente a los requerimientos de su cargo
sin las estrecheces derivadas de su
menguado salario.20 Otros casos, como
el de Bernardino de Mendoza en su
embajada en Francia, llegaron a lmites
extremos. Cuando en 1592 los hugonotes
comandados por Enrique de Navarra
asediaron Pars, el embajador espaol,
anciano y prcticamente ciego y que se
haba eri-gido en director de la
resistencia, recurri a su fortuna
personal para encarar tan desesperada
situacin, llegando a fundir sus vaji-llas
para hacer municiones y a sacrificar sus
caballos para alimentar a la poblacin.

En cuanto al origen noble de los

embajadores, algunos teri-

cos de la diplomacia no lo consideran

una condicin indispensable pero s una
ventaja que poda facilitar los contactos
y las gestiones al representante
real.Todos consideraban una buena
presencia como un atributo necesario
para un embajador.Vera habla

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de un aspecto agradable21 pero algunos
llegan a considerar incluso que la
belleza era la mejor carta de
presentacin. Casi todos los autores
coinciden en que la edad ptima de un
embajador es la edad madura, que segn
los cnones renacentistas coincide entre
los treinta y los cincuenta aos.Tambin
estn de acuerdo en que la educacin de
un perfecto embajador deba abarcar
todas las ramas del saber, haciendo
especial nfasis en el conocimiento de
idiomas.

El griego y el latn, lengua diplomtica

por excelencia en el siglo XVI y gracias
a la cual se entendan muchos europeos,
eran indispensables.Tras ellas, era muy
conveniente dominar o al menos
defenderse con el italiano, espaol,
francs, alemn y, segn Otta-vianno
Maggi, con el turco. En el siglo XVI no
se esperaba de nadie, salvo de un ingls,
que hablara este idioma.22

Sin embargo, todas estas cualidades y

saberes, entre los que se inclua tambin
la oratoria y la retrica, formaban parte
de la cara amable, tradicional y
representativa de los embajadores.
Aunque algunos tratadistas prefirieron
rehuir el tema, a ninguno se le escap
que una de las funciones del embajador
es facilitar informacin a su
soberano.Todos los embajadores tenan
la obligacin de avisar por menudo de
las cosas hechas y efectuadas y de todas
aquellas que pueda entender y rastrear,
segn se contempla en el mencionado
manuscrito de Apuntamientos generales
para los emba-

jadores que Su Majestad Catlica enva

a otros prncipes.23 Esta otra cara de
la diplomacia consista en organizar
redes de espionaje y en erigirse en
cabeza y responsable de las mismas, con
el objetivo de tener al rey al tanto de
todo lo que ocurra en la Corte, donde
era representado por el embajador. Para
algunos tratadistas, esta otra funcin
de los embajadores fue la responsable
del deterioro de los valores morales de
la diplomacia tradicional, consecuencia
del establecimiento de representantes
permanentes. Hasta entonces un
embajador especial era considerado un
honorable

caballero cristiano, amante de la paz,

probo y digno, mientras que

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un residente es una especie de espa

con patente y es afortunado el que no
tiene que conspirar por aadidura.24

A pesar de estas consideraciones

nostlgicas, la mayora de los autores
dedicados a la diplomacia insista en su
relacin con las tareas informativas.
Incluso, el propio Vera y Ziga
sostena que la tarea ms importante de
un embajador era espiar al rey que
asiste.25 As, no es raro encontrar en la
diplomacia moderna numerosos
ejemplos de embajadores en los que
destacaban sus actividades de
inteligencia sobre las que se
consideraban ordinarias, de
representacin poltica. En la historia de
la diplomacia espaola, uno de los
primeros que se pueden catalogar como
embajador-espa fue el saboyano
Eustache Chapuys, que fue enviado por
Carlos I a Inglaterra como embajador en
1529. Nada ms llegar a

Londres, Chapuys se dedic al liso y

llano espionaje26, creando una red de
confidentes mantenida con escasos
recursos econmicos que le tenan al
tanto de todo lo que se gestaba en la
Corte.

Chapuys, como tantos otros

diplomticos renacentistas, no hizo ms
que corroborar el epigrama latino
atribuido a sir Henry Wotton que
afirmaba que un embajador es un
hombre enviado a mentir en el
extranjero por el bien de su pas.27

Durante el reinado de Felipe II, son

bastantes los ejemplos que se cien a
este modelo de embajador-espa. El ms
conocido y uno de los ms importantes
por sus actividades secretas fue
Bernardino de Mendoza, implicado
durante su estancia como embajador en

Inglaterra en varias conspiraciones, la

ltima de las cuales, la de
Throckmorton, le vali la expulsin del
pas, o cuando, como

embajador en Francia, cre una

vastsima red de espionaje que, entre
otros mritos, cont con el embajador
ingls en Pars, sir Edward Stafford,
como confidente de lujo. Otros, como
Diego

Guzmn de Silva en su embajada en

Venecia, tenan prcticamente como
nica misin dirigir una red de
espionaje. Estos legados regios, junto a
los representantes de Felipe II en sus
territorios

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como virreyes y gobernadores generales

crearon un amplsimo cir-cuito de
informacin centralizado en la Corte,
cuyo objetivo era el mantenimiento de la
hegemona espaola y la supervivencia

de la monarqua. Algunos autores han

calificado a este sistema de poder como
diplomacia del predominio, pero
otros, como Garrett Mattingly, han visto
en los usos y mtodos utilizados ms
cercanos al simple espionaje que a las
maneras diplomticas tradicionales un
nuevo modo de entender las relaciones
entre Estados: lo que denominan
diplomacia de mala fe.

Un aspecto que demuestra perfectamente

esta dicotoma entre

diplomacia ordinaria y diplomacia

secreta son las instrucciones que Felipe
II enviaba a sus embajadores cuando
partan al destino asignado. En ellas se
incluan todas las rdenes y temas, de
forma muy detallada, que los legados
deban tratar y resolver en su misin.

Lo llamativo, y que demuestra esta

perfecta simbiosis entre diplomacia y
espionaje, es que se distinguan las
instrucciones pblicas, en las que se
incluan los aspectos polticos de
representacin, de las instrucciones
secretas, donde se detallaban los
objetivos que deba alcanzar el
embajador relacionados con el mundo
de las inteligencias.28
Lejos de ser una curiosa excepcin, esta
distincin en las instrucciones era una
forma comn de actuar en la diplomacia
del siglo XVI. El propio Vera y Ziga
incluye esta diferenciacin en su
obra.Vera distingue la instruccin
atada de la instruccin abierta y
libre, por la extensin y finalidad de la
comisin que llevaba el embajador.
Pero luego diferencia tambin entre una

abierta, en la que se declaran desde el

principio las intenciones de la embajada
y otra cerrada, que slo puede abrir el
embajador en el lugar que se le ordene y
en un momento determinado.29

stas seran, con otra denominacin, las

instrucciones pblica y secreta. Esta
instruccin cerrada o secreta, segn el
autor de El embaxador, contiene el
misterio que slo al legado es lcito
saber

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y estos despachos no deben ir sujetos a

otra llave o a otro cuidado que al pecho
del propio embajador, por ser aquel su
verdadero escritorio, de donde ni para
leerlos los debe sacar sin examinar
antes en la seguridad de su aposento.
Por lo tanto, la instruccin pblica o
abierta, nos indica Vera, es para
satisfacer, mientras que la secreta

es para gobernar.

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Captulo 3

Felipe II y el secreto

Sospechar y no creer ni confiar

eran los nervios de su prudencia.

LORENZO VAN DER HAMMEN

El problema del carcter de Felipe II

Felipe II es uno de los personajes
histricos, en apariencia, mejor
conocidos. Sobre ningn monarca
espaol se ha escrito tanto como acerca
de l, dentro y sobre todo fuera de
Espaa. Su

reinado ha servido con demasiada

frecuencia como referente negativo o ha
sido contemplado como hito aorado de
un pasado glorioso. El legado
documental dejado por sus aos de
gobierno es, por otro lado, tan abundante
y tan completo, que pocos momentos de
la Historia podran ser, en teora,
reconstruidos con mayor fundamento.Y
sin embargo, Felipe II, como
personalidad hist-
rica, ha resultado sistemticamente
maltratado por la historiografa. No ya
por los juicios negativos asociados a la
Leyenda Negra general aplicada a la
Espaa imperial, y la leyenda negra
particular referida a su persona, sino por
una curiosa combinacin de prejuicios
ideolgicos y falta de rigor histrico.

Todava hoy, ms de cuatrocientos aos

despus de su muerte,

se puede repetir lo que John H. Elliott1

sostena en 1968: no existe an ninguna
biografa satisfactoria sobre Felipe II.Y
ello a pesar de que la bibliografa
acerca del rey y de todos los aspectos
imaginables de su poca no ha cesado
de crecer y completarse, y de que la
personalidad del Rey Prudente sigue
atrayendo la atencin de los
historiadores y de los lectores. Se sigue
as, filipizando en

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expresin de Parker sin contar con

una idea muy clara acerca de quin fue,
en realidad, el hombre que sirve de
objeto de estudio, y lo que es ms
importante, sin delimitar bien hasta
dnde la personalidad del protagonista
dej su impronta en su poltica, y a
partir de dnde se impusieron otros
factores, ajenos al menos en gran
parte a su voluntad. Ni es ste el
lugar, ni, por supuesto, pretendemos
tampoco estar en condiciones de
escribir (o rescribir) la biografa de
Felipe II; pero antes de abordar apenas
un aspecto de su personalidad que tiene
que ver con nuestro prop-

sito, se impone considerar, aunque sea

brevemente, el problema de la
personalidad de Felipe II. Problema
que, seguramente, no reside
principalmente en el propio
protagonista, sino sobre todo en los
enfoques que se han dado al personaje.
Felipe II, ya desde su misma poca,
estuvo en el centro de las controversias
ideolgicas. No poda ser de otro modo,
debido a la omnipresencia del poder que
encarnaba en la Europa de su

momento, una Europa dividida por las

guerras de religin y por un emergente
nacionalismo moderno.2 La polmica
desatada

entonces contra el monarca y sus

sbditos, los espaoles, fij muchos
de los tpicos que sobre el rey han
perdurado hasta hoy, y que afectan a la
visin historiogrfica de su
personalidad. No slo por lo que en s
dijeran, con o sin fundamento, sino
porque la Historia se basa en la
repeticin, y una vez afirmado algo, los
historiadores se ven obligados a
posicionarse ante tal afirmacin, para
corroborarla, matizarla o contradecirla,
por peregrina o infundada que fuera en
su origen. Ello va dejando una curiosa
herencia a travs de los siglos de la
que resulta casi imposible zafarse, de
manera que las mismas cuestiones
vuelven una y otra vez a repetirse,
alcanzando una trascendencia que, tal
vez, no merezcan, o por lo menos,
induciendo a una distorsin de la
perspectiva histrica.

A fuerza de repeticiones, nadie concibe

una biografa de Felipe II que no trate en
detalle asuntos tales como la muerte del
prn-

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cipe don Carlos, el asesinato del

secretario Escobedo, la represin
desatada contra Egmont, Horn y
Montigny, la persecucin contra Antonio
Prez y la princesa de boli, los
supuestos celos contra don Juan de
Austria o Alejandro Farnesio, la
invasin de Aragn o la catstrofe
de la Armada Invencible. El simple
enunciado de tales asuntos revela el
terreno en el que nos movemos,
apriorsticamente condenatorio.Antes de
saber nada del personaje ya tenemos que
tomar parte en una batalla decidida y
perdida de antemano. El terreno de
juego ya est delimitado, la seleccin de
lo relevante ya se ha efectuado y, por lo
tanto, lo nico que queda es confirmar el
juicio negativo ya emitido, aadiendo
algn matiz ms o menos novedoso, ms
o menos comprensivo, o rebatirlo tra-
bajosa y nunca del todo
satisfactoriamente. Se imagina alguien
que una biografa acerca de su
contemporneo Enrique IV de Borbn
tuviera que centrarse en exculpar o
condenar al personaje por sus
abjuraciones, o por su escandalosa
vida sexual, por su alo-cada pasin, que
incluy planes de rapto, por la princesa
de Cond, o por sus repetidos fracasos
polticos (que tambin los tuvo) antes y
despus de ser coronado rey de Francia?
Alguna biografa de Isabel I de
Inglaterra debe pararse a justificar la
crueldad de las leyes penales contra los
catlicos, el asesinato judicial de su
prima Mara Estuardo, su connivencia
con reputados torturadores como
Topcliffe, su debilidad sexual por
turbios personajes como el conde de
Leicester, o el clamoroso fracaso de su
expedicin contra Portugal en 1589?

Muchas energas se pierden en exculpar,

discutir, matizar o
comprender esa serie de asuntos
inculpatorios que parecen revelar la
verdadera personalidad del rey y el
significado de su reinado, y que no se
gastan en abordar a otros de sus regios

contemporneos. Se debe, lgicamente,

a que el examen de la personalidad de
Felipe II se tiene as que debatir en un
territorio minado de antemano por los
juicios denigratorios. De manera que

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hasta prcticamente el siglo xx la imagen
de Felipe II (y subraye-mos la palabra
imagen) ha sido casi exclusivamente
la de un rey fantico, cruel, inquisitorial,
de una religiosidad superficial,
insensible como padre, tortuoso,
disimulado, intrigante, agresivo, des-
medidamente ambicioso, desptico,
dilapidador de los recursos nacionales y
responsable avant la lettre de la
decadencia de Espaa, y hasta de los
seculares atraso y fanatismo
espaoles. No vamos a entrar, por tanto,
en ese pantanoso terreno de la imagen de
Felipe II creada durante cuatro siglos,
porque nos apartara de nuestro
objetivo, pero tambin porque lo
juzgamos estril.3
Otro problema que plantea Felipe II a
los historiadores es el propio de los
personajes cuyo papel central en la
Historia hace muy difcil separar al
hombre de lo que representa. Es difcil
saber quin fue Felipe II como ser
humano, y de hecho, todas sus biografas
son ms historias de su reinado que
biografas. Detrs de los hechos, Felipe
II, su carcter, se esconde y sigue
resultndonos opaco.

Por supuesto que la visin, siquiera

parcial, que daremos aqu de la
personalidad de Felipe II est en deuda
con la historiografa precedente, pero se
basa tambin en la imagen que nos
hemos
ido formando a travs de la lectura de
documentos de archivo.

Como sabe cualquier aficionado a la

poca de Felipe II, el rey dej su marca
en infinidad de documentos que pasaron
por sus manos.4

A menudo se trata de breves

observaciones tcnicas: aclaraciones
o peticiones de aclaracin a un dato, un
nombre, un lugar, correcciones al
descifrado de un despacho, rdenes para
que de algn asunto concreto se d
cuenta a uno de sus ministros o a uno de
los consejos, o de que se suprima una
mencin o un prrafo en la redaccin
definitiva, o al revs que se incluya
un tema no tratado.

En otros casos, sus pequeas glosas al

margen dicen bastante

ms sobre el autor. Revelan el

conocimiento o la relativa igno-rancia
que tena de determinados negocios, la
atencin que pres-

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taba o la inquietud que suscitaba en l un

asunto, e incluso una cierta lnea de
conducta poltica que impona a sus
ministros a travs de estas acotaciones.
A veces llama la atencin el silencio

del rey en algunos negocios graves y sus

prolijos comentarios en otros que
parecen menores. En cualquier caso, a
quien ha tenido ocasin de consultarlos
no deja de asombrarle la ubicuidad de la
mano del rey. Su presencia es
abrumadora, su letra cuyo aspecto
alguien compar acertadamente con el
de araas aplastadas

emborrona miles de folios, lo que suele

suscitar en los historiadores un
sentimiento de admiracin por su
capacidad de trabajo, y cierta vanidosa
satisfaccin al verse tan a menudo
acompaados en su trabajo por la
fantasmal y balbuciente presencia del
monarca.5

Tal vez sea muy expresivo de su

personalidad opaca el hecho

de que Felipe II, cuyas acotaciones al

margen de consultas, minutas y
descifrados de despachos llenaran
varios tomos, nunca se molestara en
dejar escrito sistemtico alguno que
revelase los principios de su poltica, no
digamos ya sus impresiones personales
sobre acontecimientos de los que fue el
centro.Tambin se ha llamado la
atencin acerca de su falta de inters por
la propaganda (al menos, la ms
directa), actitud que contrasta con el uso
hbil y abrumador de la misma que
hicieron sus contrarios. Ni siquiera
parece que se preocupara mucho de
guiar las historias de su reinado en un
sentido que nos revelara el sentido de su
poltica y de su conducta.6

Sus notas y cartas de carcter personal

que se han conservado

muchas de las primeras dirigidas a su

secretario Mateo Vzquez de Lecca, y
las segundas a sus hijas durante
perodos de separacin slo nos
descubren las penalidades de un trabajo
agobiante de administrador en un caso, y
los clidos sentimientos paternales y la
sensibilidad hacia la naturaleza en el
otro.7 Por ltimo, las instrucciones a su
sucesor y el testamento son un conjunto
de mximas y consejos que siguen, en
gran medida, los que recibiera el

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propio Felipe de su padre el emperador

Carlos V, y a pesar de que muestran las
grandes lneas maestras de la poltica
deseable a desarrollar, poseen un
carcter ms convencional que
personal.8
As que volvemos al lugar de partida: el
Felipe II que nos

resulta, slo hasta cierto punto,

accesible, es el que emborrona los
mrgenes de minutas y consultas con su
caligrafa difcil y aracni-forme, que
revela sus ansiedades con un lacnico
ojo, se ocupa de fijar el salario
(entretenimiento) de un espa, o dicta
la pre-cavida lnea de conducta a seguir
ante una oferta de servicios.

Seleccionando de entre los rasgos de

carcter de Felipe II aquellos que ms
interesan a nuestro propsito, el que ms
sobresale del retrato resultante es el de
su profunda conciencia e identificacin
con la condicin de monarca. Es obvio
que haba sido educado

desde su nacimiento para reinar; el suyo

no es un caso nico sino, al contrario,
muy frecuente en la historia; y sin
embargo, pocos reyes demostraron una
conciencia y una identificacin tan plena
con el oficio real como Felipe II. Sin
salirnos de su propia familia, sus
propios herederos, primero don Carlos,
y luego el futuro Felipe III, no
consiguieron estar a la altura de su
padre en este sentido.

Aunque es habitual que se le regateen a

Felipe II las condi-

ciones de gran estadista, lo cierto es que

su padre, el emperador Carlos V a
quien, en cambio, se le suelen reconocer
le confi tempranamente la regencia
de Espaa (cuando Felipe apenas tena
diecisis aos), y parece claro que
nunca hubiera abdicado en su hijo tan
prematuramente si su sucesor no le
hubiese parecido capaz de encargarse
del gobierno de un Estado tan dilatado y
complejo.9 Felipe carg as, desde muy
joven, con la responsabilidad de
gobernar un Estado que no era
comparable a ningn otro de la

poca, y que hered de un gobernante

que tampoco tena paran-

gn. Esta doble herencia, esta doble

presin, debi de determinar muchas de
sus conductas como gobernante que, a
veces, se sue-

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len atribuir a caractersticas

personales.Aun sin el ttulo de
emperador que llev su padre, Felipe II
gobern sobre un Imperio ms vasto
todava que el de su antecesor. Si
excluimos los territorios patrimoniales
de los Habsburgo austriacos en
Centroeuropa, que pasaron a su to
Fernando y sus descendientes, y el vago
poder que otorgaba la Corona imperial
sobre un Sacro Imperio ms desdi-
bujado an a causa de la divisin
religiosa, la prdida se compensa con
creces con la adquisicin durante su
reinado de las Filipinas y Portugal, con
su imperio en tres continentes. El rey de
un conglomerado imperial semejante
tena que estar imbuido de una particular
dignidad, a la altura de la cual Felipe II
siempre intent estar.

Su concepcin ideolgica de ese papel

superior de la dinasta que encarnaba se
plasm en esa propaganda en piedra de
la que El Escorial es slo la parte ms
visible10, y la concepcin provi-
dencialista de su casa como elegida por
Dios para servir de instrumento de la
Iglesia explica el fanatismo con el que
Felipe II y sus sucesores mantuvieron la
defensa del catolicismo. Los Austrias
espaoles creyeron sinceramente que
haban heredado tantos y tan variados
territorios por voluntad divina, y que el
precio a pagar por esa fortuna era la
defensa del catolicismo. A este
condicionante no siempre se le concede
la importancia que realmente tuvo, y se
suele atribuir a Felipe II en particular, y
a su fanatismo

personal, una conducta que arranca de

ms atrs, de los mismos Reyes
Catlicos y, por supuesto, del propio
Carlos V.Tambin se tiende a confundir,
especialmente en la Leyenda Rosa de
su reinado (y en general, de la Casa de
Austria), la identificacin con el
catolicismo de la dinasta con su
poltica exterior, como si se creyera que
Felipe II sacrific los intereses de la
razn de Estado en aras de la defensa de
la fe. La casi permanente colisin con el
Papado y los numerosos ejemplos de
pragmatismo religioso (por ejemplo, sus
interesados esfuerzos para convivir con
la protestante Inglaterra isabelina, hasta
que se hizo inevitable la ruptura)
muestran

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 66

ms bien lo contrario. El intento de
homogeneizar las creencias religiosas
de sus sbditos, que sera una de las
causas de la revuelta de los Pases
Bajos, tendra, en este sentido, tanto de
fanatismo

como el esfuerzo semejante que realiz

Isabel Tudor en Inglaterra en contra del
catolicismo.

Por otra parte, no slo la continuidad

entre los dos reinados, sino la presencia
del ejemplo de Carlos V como algo a
emular, es otro hecho innegable. Si se
quiere, se puede insistir en la imagen del
hijo acomplejado por la sombra del
padre. Resulta suge-rente contemplar a
Felipe II como una especie de Hamlet
tmido y dubitativo, enclaustrado entre
papeles, receloso y disimulado,
torturado por el abismo entre
pensamiento y accin, obsesionado con
la imagen del difunto padre tajante y
guerrero, hom-

bre de accin cuyo espectro le atormenta

y le exige actuar.

Encajara bastante bien con este

supuesto complejo de inferioridad hacia
el padre, por un lado, la veneracin de
su memoria, y por otro su soterrada
aversin hacia las personalidades
fuertes y belicosas que le recordaban a
ste, y a quienes terminara reba-jando:
el duque de Alba, don Juan de Austria, o
Alejandro Farnesio. Pero con todo lo
sugestiva que pueda resultar una

interpretacin as, choca con la misma

roca que otras interpretaciones
psicolgicas: dar por supuestas y reales
muchas afirmaciones a las que les falta
una slida base histrica.11

El reinado de Carlos V continu siendo

un referente para Felipe II y muchos de
sus ministros, no ya slo por espritu de
emulacin, sino porque tanto el rey
como sus hombres se haban formado o
eran herederos de la poltica del
emperador.12 Aunque existiesen las
diferencias de personalidad que tan a
menudo se han recalcado entre el padre
y el hijo, Felipe II no hizo sino seguir
las mximas de gobierno de su padre,
adoptando una forma de hacerlo que en
buena parte le vino impuesta por la
centralidad que de hecho haba
adquirido Castilla dentro de su Imperio,
y por la convic-

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cin de que era su tarea y

responsabilidad controlar personalmente
todos los hilos del gobierno.

En 1574 el embajador veneciano en

Madrid se haca eco de

la opinin bastante extendida de que

Felipe II haba heredado de su padre el
rasgo de la desconfianza.13 Es frecuente
atribuir esta desconfianza a su
psicologa personal y ligarla a su vez a
otros rasgos de su carcter,
especialmente al de la timidez. Segn
esta visin, Felipe II era un tmido, una
persona dbil de carcter a la que le
costara tomar decisiones, y de ah su
morosidad, su amor a la sole-dad, su
tendencia a erigir un muro de papeles
entre l y la realidad, su preocupacin
por los detalles nimios, el deseo
perfeccionista de evitar el error y de
supervisarlo y controlarlo todo, as
como la sinuosidad, disimulo y
oblicuidad de su manera de enfrentarse a
los problemas. De ah derivara tambin
y entramos ya en nuestra materia su
gusto por el secreto.

Pero todos estos rasgos que se le

atribuyen son realmente tan privativos
de su personalidad? Nadie en su reino
estaba tan ins-truido como l. El rey
hablaba algunas veces en el Consejo, e
incluso lo haca con bastante buen tino,
pero nunca impona su parecer. Su mente
es perezosa cuando se trata de llegar a
la resolucin y a la accin. Su timidez
natural y su carcter introvertido no
hicieron sino aumentar su disgusto [por
la vida cortesana].As pues se las
ingenia para escapar a ese suplicio.Todo
ello comporta dificultades a los
ministros y ayudantes, obligados a
seguir al rey en su perpetuo vaivn. Reo
del protocolo es, al mismo tiempo, su
ms rgido guardin. Es inimaginable
permitirse una familiaridad con l, y la
menor infraccin a la etiqueta, aun
involuntaria, supone una altanera
llamada al orden. Exiga estar informado
sobre los asuntos privados sexo,
dinero tanto como sobre los pblicos,
que justificaba en principio la
inquisicin postal por el inters de
desbaratar a tiempo una posible
conspiracin contra el Estado.Tiene una
desafortunada disposicin hacia el
espionaje.Tiene espas en

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 68

todas partes, tanto entre la alta

magistratura como en los estamentos
ms bajos.14

Aunque todas estas afirmaciones

podran haberse referido a

Felipe II (sera fcil sustituirlas por

otras que, en efecto, se refirie-ran a l),
a quien retratan en realidad es a su
descendiente Luis XV, rey de Francia.
Era, pues, Luis XV una reencarnacin
de su tata-radeudo? Sin duda por sus
venas corra la sangre de Felipe II, pues
los Borbones franceses haban
emparentado varias veces con los
Habsburgo espaoles durante el siglo
XVII.15 Pero quizs las nicas
coincidencias reales se reduzcan a la
timidez personal, al gusto por el secreto
y la informacin reservada y, por
supuesto, al hecho esencial de que los
dos eran reyes. Por lo dems, la
frivolidad y la incapacidad para
entregarse a las labores de gobierno que
se suelen atribuir al rey Borbn son
justo lo contrario de la seriedad y
dedicacin infatigable al gobierno del
Austria.

Con todo, la comparacin tiene su

sentido. Se puede estar bastante de
acuerdo con el retrato de Felipe II que
lo hace aparecer como tmido, solitario,
reflexivo, laborioso, meticuloso,
reservado, desconfiado, disimulado e
incluso maquiavlico. Pero aunque estas
caractersticas personales quizs
reforzaran la inclinacin hacia el secreto
y el espionaje, no se puede olvidar que
el propio ejercicio del poder obliga a la
prctica del secreto, de cierta opacidad
y a la bsqueda de informacin lo ms
exhaustiva posible de lo que
ocurre dentro de las fronteras del Estado
propio y, con ms razn, acerca de los
otros Estados, enemigos de hecho, o en
potencia. Esto ha sido as desde los
tiempos de Hammurabi y Ramss II
hasta

nuestros das, y es difcil imaginar que

pueda ser de otra forma en un futuro
prximo. Lo nico que resulta llamativo
en el caso de Felipe II es que esa
opacidad de su personalidad (que tal
vez se deba ms a nuestras dificultades
para descifrarla que a un atributo
personal), se confunde con la opacidad
que es consustancial al secreto y a los
servicios de espionaje.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 69
El rey y el secreto
En las instrucciones a su heredero,
Felipe II le adverta:

Como una nave sin vela experimenta

largamente los peligros

de la insegura navegacin, as un Estado

sin las alertas de los avisos de las
nuevas del mundo, en especial de los de
sus vecinos, mal puede conservarse,
hallndose los reinos de continuo ace-
chados por la envidia, por la emulacin
o por la ambicin de los dems, lo cual
debe mayormente decirse de los Estados
que como el nuestro excita a los otros
tanto por envidia cuanto por temor.
Por esta razn debis procurar siempre
estar suficientemente

informado de las fuerzas, rentas, gastos,

riquezas, soldados, armas y cosas de
este talle de los reyes y reinos extraos
para conocer en qu sois superior o
inferior, y los medios de ofenderlos,
siendo necesario, y cmo defenderse de
ellos... Mas no basta para tener buenos
avisos de las cosas del universo
recibirlos de los propios ministros y
embajadores, ya que, como
representantes de la persona del
prncipe, no les es decoroso mezclarse
en las reuniones y sitios privados, donde
se halla propiamente el secreto, del cual
de mala gana se hace participante a
quien lleva nombre de hombre pblico,
como sucede con el embajador,
expuesto, todava, al engao, porque el
prncipe ante quien reside puede sin
esfuerzo, recatando su verdadero sentir,
no manifestarle sino lo que quiere que
crea y que escriba. Esto sin considerar
que no en todos los lugares de los que
conviene saber los acaecimientos es
posible tener embajadores.16

sta es una declaracin de principios

bastante ntida de la

importancia que conceda al espionaje

como recurso esencial del Estado. No
obstante, es necesario diferenciar
distintos campos en el ejercicio del
secreto. La cita anterior se refiere a la
obtencin del

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secreto de los dems Estados. Sin

embargo, aqul no era el nico al que se
diriga la atencin del rey. La
informacin reservada, la prctica del
secreto, se aplicaba a campos polticos
distintos de la poltica exterior, a pesar
de que sta pueda parecer el aspecto
privilegiado para mantener el secreto
propio y procurar desvelar el ajeno.
Felipe II dispona de informacin
secreta sobre las personas

con la intencin de conocer sus

cualidades para poder emplearlos en
cargos eclesisticos y civiles. Porreo
seala que tena sus informadores
particulares, como fray Marcos de
Villalba, encargado de informarle sobre
los mritos y capacidad de los
colegiales de Salamanca: Saba Su
Majestad los nombres de los
pretendientes, sus partes y calidades,
como si los conociera y hubiera tratado
toda su vida, segn se vio en muchas
consultas, y aun en las elecciones para
jueces y otros oficios temporales. Del
mismo modo, encarg la elaboracin de
un compendio historial sobre la
nobleza y titulados de sus reinos para
conocer al detalle la historia de sus
casas, los servicios prestados a la
Corona, y el empleo que poda darles en
la administracin de acuerdo a sus
linajes.17

Si concedemos crdito al testimonio de

un embajador vene-

ciano, Felipe II empleaba a los bufones

de la Corte como espas:

sostiene a muchos, que ms bien le

sirven de espas y a travs de los cuales
logra a menudo sorprender ms de un
secreto, afirmaba Francisco
Vendramino en 1595.18 As, pues, sobre
la nobleza, los colegiales que
alimentaran los engranajes de la
administracin y los propios cortesanos,
el rey dispona de informacin secreta
que slo manejaba l.

Lo mismo puede decirse de algunos de

sus proyectos de reco-

pilacin sistemtica de informacin

geogrfica y documentacin.

La elaboracin de mapas y las famosas

relaciones topogrficas elaboradas
durante su reinado, as como la
conservacin de la documentacin de
sus consejos en el Archivo de Simancas,
respondan
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 71

al mismo criterio de recopilar una

informacin lo ms sistem-

tica y exhaustiva posible que, en ltima

instancia quedaba en manos,
exclusivamente, del rey.19

An no se ha hecho la historia de la
Inquisicin desde el punto de vista del
espionaje interior, pero parece lgico
pensar que el apoyo entusiasta que el rey
dio a este tribunal deba deberse,
adems de a los obvios motivos
religiosos, a su papel como
suministrador de informacin y elemento
de control interno.

La misma aplicacin de la justicia, en

algn caso, tambin estaba rodeada del
secreto. El secreto que envolva a su
justicia haca aparecer a sta mucho ms
terrible, afirm Ranke.20 Sin embargo,
la apreciacin parece exagerada por
caer en una generalizacin. Hubo pocos
casos de justicia secreta. Los dos
episodios ms llamativos son los de
Montigny, uno de los lderes de la
revuelta flamenca, ejecutado en la
fortaleza de Simancas en secreto, y cuya
muerte se intent hacer pasar por
fallecimiento natural; y el de Martn
Vzquez de Acua, ejecutado en la
fortaleza de Pinto tras un proceso por
traicin, tan secreto que la sentencia se
le comunic al acusado sin testigos, lo
que ha hecho que sigan quedando
algunas sombras sobre su motivo. En el
segundo caso, no obstante, el secreto del
proceso puede explicarse por la
implicacin del reo en asuntos de
espionaje, e incluso como una manera de
proteger a su noble linaje del baldn
pblico de traicin a la Corona.21 El
caso de Montigny no ha sido nunca
contemplado desde este ltimo punto de
vista, aunque el sentido del secreto del
proceso de Acua puede arrojar luz
sobre el mismo.
Es preciso subrayar que para Felipe II el
secreto era la con-

dicin consustancial al propio hecho de

gobernar. Como seal Braudel
gobernar es tambin escuchar, espiar,
sorprender al

adversario, y el gobierno de los

Habsburgo, desde este punto

de vista mucho ms avanzado que los

Estados rivales, dispone

desde la poca de Carlos V de una vasta

red de espionaje [...]

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 72

S, Espaa no es Francia, donde todo el
mundo parlotea sobre

los secretos de Estado.22

En su relacin de 1593, el embajador

veneciano Toms Con-

tarini comentaba:

Guarda en todos sus asuntos el ms

riguroso secreto, hasta el punto de que
ciertas cosas que podran divulgarse sin
el menor inconveniente quedan
sepultadas en el ms profundo silencio.
Por otra parte,nada desea tanto como
descubrir los propsitos y los secretos
de los dems prncipes, y en ello emplea
todo su cuidado y actividad:gasta sumas
considerables en mantener espas en
todas las partes del mundo y en las
cortes de todos los prncipes, y con
frecuencia estos espas tienen orden de
dirigir sus cartas a S.M. mismo, que no
comunica a nadie las noticias de
importancia.23

Su sucesor en la embajada, Francisco

Vendramino, insiste dos

aos despus en una percepcin

semejante:
Todos los asuntos que se someten a este
Consejo [de Estado],

sean de pocas o muchas consecuencias,

se tratan con un secreto increble. Como
el rey quiere que se guarde silencio
sobre todas las cosas, y de modo
especial sobre las que tienen alguna
gravedad, sus ministros temen cometer
una falta divulgando incluso las ms
insignificantes; por esta causa las callan
todas indistintamente, y guardan, con una
fidelidad digna de los mayores elo-

gios, este secreto absoluto, que es el

verdadero principio de los asuntos del
Estado.24

Lo que parece cumplir aquella

condicin indispensable que,

segn Baltasar Porreo, Felipe II exiga

de sus ministros: que guar-dase el
secreto en lo que se dijese, y si lo
decan otros, disimulase y fuese el
ltimo en decirlo.25

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El propio Felipe II era el primero en

aplicar su frmula. Por ejemplo, a
finales de 1574, al presentarse como
nuevo embajador del emperador Hans
Kevenhller, tras la audiencia pblica,
se retir con el embajador y tradujo
personalmente con l todos los papeles
que venan en latn por el secreto y
gravedad que requera el negocio.
Felipe II se qued con los originales y
ava enmen-dado de su propia mano y
anotado las cosas que quera que se

comunicasen con sus ministros,

mandando tener en secreto las

dems.26

El inters personal por los asuntos

relacionados con lo secreto se muestra
claramente en su preocupacin por la
cifra (escritura codificada). Los
ejemplos al respecto seran numerosos,
pero por limitarnos a uno significativo:
en 1590, Felipe II encarg a Luis Valle
de la Cerda, descifrador de la Corte
espaola, el desciframiento sin clave de
varios despachos interceptados al
residente francs en Madrid, seor de
Longle. No contento con el descifrado
de Valle de la Cerda, el rey lo rehizo
por su cuenta y corrigi el trabajo de su
especialista con sus inevitables glosas
al margen del descifrado.27 Este caso,
por un lado, no tiene nada de extrao,
pues

como veremos ms adelante el

inters por la cifra formaba en aquella
poca parte del bagaje de una persona
cultivada, y especialmente, entre los
miembros del grupo dirigente. Pero
tampoco deba de ser muy habitual que
un rey se tomase la molestia de dedicar
tanto tiempo y atencin como los que
son necesarios invertir en un trabajo
semejante.

En la correspondencia que mantuvo

durante ms de veinte

aos con su secretario Mateo Vzquez,

tampoco escasean las referencias del rey
al secreto como forma habitual de tratar
los asuntos ms variados: su carta no
vea nadie; no he querido decir nada
de ello, y as vos no lo digis;
podrisle avisar de haberlo recibido, y
que me lo comunicaris sin decirle que
yo lo he visto; vos podris saber con
disimulacin qu negocio aqul es, y
avisrmelo;

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 74

bien ser saber esto con secreto;

concertad a la Junta [de Noche]

que podr ser de maana adelante, y con

disimulacin, sin que otros entiendan de
qu se trata28 son ejemplos, entre otros
muchos, de las anotaciones
caractersticas del rey en la
correspondencia con su secretario. En
ellas llama la atencin un procedimiento
bastante habitual por no decir
prototpico en la forma de actuar de

Felipe II: saber sin que los dems

sospechen que sabe; ocultar a unos lo
que otros pocos, o solo l conoce.

En sus instrucciones para Felipe III,

aconsejaba a su sucesor:

De aquellos de quienes tengas hecho

ms alto concepto y juicio por las
experiencias sobredichas y otras
muchas, que de todos y cada uno de tus
consejeros y ministros hars, formars
otro Consejo secreto, comunicando y
consultando con los escogidos.29 Los
ejemplos que ilustran esta prctica de
reservar la informacin a unos pocos y
ocultarla a otros ministros, son
abundantes.30 Bastar con citar dos
ejemplos.

Cuando, a finales de 1577, se enva a

Giovanni Margliani a

Constantinopla, con la misin secreta de

continuar los contactos con el gran baj
turco Mehemet Sokobi iniciados por
Martn de Acua, con vistas a conseguir
una tregua en la guerra que mantienen
los dos imperios (o como prefera
Felipe II considerarla: una

suspensin de armas disimulada), en

las instrucciones que se le dan, se le
ordena:
Una de las cosas que ms conviene e
importa para el acerta-

miento de este negocio, es que se trate

con grandsimo secreto y recato y que no
lo entienda ninguna persona, y as ha
parecido advertir al dicho seor Juan de
Margliano, que llegado que sea a
Npoles en ninguna manera d cuenta al
marqus de Mondjar

[virrey de Npoles] del negocio y

resolucin que lleva, y este mismo
secreto es voluntad de Su Majestad que
guarde con el

duque de Sessa [capitn general de las

galeras de Npoles], y que
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 75

ni al uno ni al otro ni a ninguna otra

persona d cuenta, ni diga cosa ninguna
del negocio que lleva a cargo.31

Al ao siguiente, al iniciarse las

maniobras secretas para asegurarse el
reconocimiento de sus derechos al trono
de Portugal tras la muerte del rey don
Sebastin en la batalla de Alcazarquivir,
Felipe II encarga a Cristbal de Moura
que le mantenga secretamente

informado de sus gestiones a travs del

secretario Antonio Prez, y para ello le
da una cifra particular para que para que
puedan seguir esta correspondencia,
mientras se mantiene engaado de todo
al secretario Zayas y a los miembros del
Consejo de Estado, quienes slo reciben
de Moura los juicios de los despachos
secretos que Felipe II estimaba podan
ser conocidos por consejeros.32

La prctica que ilustran estos dos

ejemplos persegua un fin

obvio: repartiendo los hilos de los

distintos negocios entre diferentes
colaboradores, el nico que tena en sus
manos todos los hilos era el propio rey,
como una araa sentada en medio de su
tela.33 Por eso, con frecuencia, la
informacin secreta quedaba, no ya en
manos de un crculo exclusivo, sino del
propio monarca y de nadie ms. Es
sabido que animaba a sus ministros y
agentes a escri-birle directamente,
saltndose el filtro de sus secretarios34,
lo que, en algunas ocasiones, tena
consecuencias indeseables.As, en 1587,
un despacho enviado por el embajador
espaol en Francia, Bernardino de
Mendoza, en el que se adverta de la
intencin de Drake de atacar Cdiz35,
esper dos das en Aranjuez sobre la
mesa del rey, entre otras misivas, porque
ningn secretario estaba autorizado para
tomar conocimiento y para llamar la
atencin del rey sobre su
importancia.36

En cualquier caso, uno de los principios

constantes de su actuacin poltica fue el
del riguroso secreto. En infinidad de
documentos redactados en su nombre o
en las famosas glosas de su puo y letra
que aparecen en stos se repite la
frmula con mucho

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 76

secreto y disimulo. La conciencia que

tena Felipe II de que los negocios
polticos slo podan alcanzar el xito si
estaban rodeados del necesario secreto
se muestra de manera evidente en su
actitud ante la famosa Conspiracin de
Babington. El 12 de mayo de 1586,
Bernardino de Mendoza cifraba
personalmente a pesar de que para
entonces ya estaba quedndose ciego
un breve despacho que remita al
secretario de Estado y jefe del
espionaje, Juan de Idiquez, y que
encabezaba as: lo que aqu dice
suplico a Vuestra Merced se descifre
con cuidado y se ponga en manos
propias de Su Majestad, va cifrado de la
ma. El despacho daba cuenta de un
proyecto para asesinar a la reina de
Inglaterra, como paso previo para un
levantamiento catlico y la liberacin de
la reina de Escocia, que sera
proclamada reina de Inglaterra. Ha
pasado a la historia como la
Conspiracin de Babington Plot, por el
nombre de uno de sus principales
implicados.37

La reaccin de Felipe II al proyecto es

caracterstica de la

importancia que conceda al secreto.

Cuando Mendoza le informa de que en la
conspiracin estn comprometidas seis
personas, el rey escribe escptico en el
margen del descifrado: si lo saben 6

gentilhombres y l [el embajador

Mendoza], ms lo saben;38 y como si
intuyera cul va a ser el taln de Aquiles
de la intriga, aade: si tomasen alguna
de las cartas, mal se guardara el
secreto.

De forma ms explcita, el rey amonesta

a su embajador: como el secreto entre
muchos dura poco y se guarda mal, no
puede dejar de dar cuidado verse
derramado por tantos; y a propsito del
peligro de mantener correspondencia en
este tipo de materias secretas, le ordena:
En lo por venir ser mejor y ms cierto
fiar estas cosas de creencia de personas
confidentes que lo traten de palabra,
excusando el darlo por escrito.39 Una
vez que la noticia de que toda la
conspiracin ha sido desmontada por el
secretario de Estado ingls Francis
Walsingham, Felipe II se irrita con los
propios conspiradores y les achaca el
fracaso: No hay que decir sino sentir su

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desgracia de que ellos mismos deben de

tener buena parte de culpa por no saber
guardar su secreto y haberlo comunicado
con tantos que de fuerza se viniese a
entender.40

En otros casos, en cambio, era

consciente de que acaso era ms
conveniente la publicidad, como forma
de disuasin e intimidacin, que el
secreto. En 1581, tras la famosa
expedicin de Drake contra las
posesiones espaolas en el Nuevo
Mundo y su viaje de circunnavegacin a
travs del Pacfico, que haba puesto de
manifiesto la indefensin del Pacfico si
no se defenda el paso del estre-cho de
Magallanes, Felipe II orden que se
aprestase una flota de doce naos para
vigilar dicho paso y la ruta a las
Molucas de nuevas incursiones pirticas
inglesas. Al comunicrselo a su ltimo
embajador ante Inglaterra, el mismo
Bernardino de Mendoza, le instruye para
que divulgue la noticia de la flota que se
prepara si lo creyese ms efectivo como
amenaza disuasoria, o que la silen-cie si
con ello slo conseguira que los
ingleses mandasen una flota ms
poderosa:

Si el saberse fuese parte para que

dejasen de ir por este ao las naves que
se armaban en ese Reino [Inglaterra],
bien sera dejarlo entender; pero si
hubiese de servir o de que ellos crezcan
ms fuerzas o que vayan ms recatados
con saber lo que ac se apa-reja, visto
est que se ha de callar.41

Parece que Mendoza se decidi a

divulgarlo y adems intent

que los mercaderes ingleses con

intereses en el trfico comercial con
Espaa presionaran al secretario de
Estado ingls para que cortara su apoyo
a las expediciones pirticas de Drake y
dems priva-teers (corsarios),
amenazndoles con represalias
espaolas contra sus naves si continuaba
la piratera inglesa.42 Alentado por el
xito de esta medida disuasoria en este
caso, Felipe II encomend a su
embajador que utilizara la misma tctica
publicando en Inglate-

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rra la preparacin de una poderosa
armada para recuperar las islas Azores,
que an apoyaban al pretendiente
portugus don Antonio.43 En las
campaas de las Azores, tal vez a causa
de esta medida, la presencia de naves
inglesas fue escasa. Quizs por esta
razn, cuando un lustro despus se
empiece a preparar la Empresa de

Inglaterra, Felipe II conseguir mantener

el secreto de sus objetivos, pero
utilizar conscientemente en contra
del criterio del duque de Parma la
divulgacin de los preparativos navales
como una forma de intimidacin y, hasta
el ataque de Drake a Cdiz en 1587,
para forzar a Isabel I a negociar.44
En definitiva, la imagen de Felipe II
como una araa sentada

en el centro de su tela45, desde donde

parten todas las decisiones y a donde
confluye toda la informacin, es bastante
exacta. Siguiendo esta imagen, igual que
la araa, el rey acta con sigilo, se
rodea de secreto. Es probable que su
propensin al secreto naciera de su
propia personalidad dubitativa, tmida y
reservada, pero tambin debe de ser
cierto que la inmensa responsabilidad
con la que carg desde muy joven, y lo
que es ms importante, la conciencia tan
acentuada en su caso de lo que
significaba esa responsabilidad,
hubieron de reforzar su preocupacin
por mantener en secreto sus procesos de
decisin poltica y el convencimiento de
lo esencial que resultaba penetrar los de
sus adversarios, sin que por ello se deba
con-cluir que exista una anormalidad de
carcter que le mova al secreto por el
secreto. Arcana Imperii, sin duda. Mas,
al mismo tiempo, su atencin al secreto
muestra a Felipe II como un monarca
plenamente moderno.

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Captulo 4

La cpula de los sevicios secretos

Vivir el prncipe con desconfianza y

recelo, no creer
y creer lo que se ve slo, advertencia
necesaria para saber y poder
gobernar; usando de esto con modo y
gran prudencia, que por desconfiados
suelen perder los prncipes

grandes ocasiones.

CICERN

L ejos de ser un recurso marginal o poco

utilizado en la pol-

tica exterior de Felipe II, el espionaje

era una actividad reglada, organizada y
perfectamente imbricada en la
administracin filipina. Segua, al igual
que otros aspectos de gobierno del
sistema polisinodial (o de consejos), un
esquema piramidal, configurndose
como una competencia ms de los altos
cargos de la Monarqua.

La direccin de los servicios de

inteligencia espaoles estaba formada
por el propio rey y el Consejo de
Estado, rgano cuya mxima
responsabilidad era la poltica exterior.
Ahora bien, dada la naturaleza secreta
de sus actividades, la cpula qued
reducida a un grupo de personas, en el
que, desde luego, no tenan cabida todos
los consejeros.A la cabeza de la misma
se encontraba Felipe II, que, dado
como acabamos de ver su carcter
reservado y
su inclinacin por el trabajo
burocrtico, manej hasta los ms
mnimos detalles, decidiendo en ltima
instancia cualquier tema relacionado con
el espionaje. Junto a l, asesorando y
codirigiendo este entramado se
encontraban el secretario del Consejo de
Estado y un menguado crculo de
personas que gozaban de la confianza
regia y cuya composicin fue
modificndose dependiendo de los

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cambios polticos propios de un reinado
de cuarenta y dos aos.

Todo ello convirti a las actividades de

inteligencia en un elemento natural y
consustancial al gobierno de la
Monarqua, perfectamente
institucionalizado, con sus
reglamentaciones y con una estructura
claramente definida.

La cabeza: el rey

Al igual que otros monarcas del

Renacimiento, Felipe II era

consciente de la importancia de la
informacin para el mantenimiento de su
gobierno. Los requerimientos de noticias
a sus representantes en el exterior eran
continuos. Habis de tener particular
cuidado en saber y entender por todas
las vas, modos y formas que pudiereis
las nuevas que hubiere, escriba a su
embajador en Venecia, Diego Guzmn
de Silva en 1569.1 Esta obsesin por
estar informado, muy frecuente en su
correspondencia e imprescindible para
tomar cualquier tipo de decisin, fue una
de las constantes del rey como director
de los servicios de inteligencia. Felipe
II tuvo fama de ser el monarca mejor
informado de su tiempo y no dud, frente
a los enviados extranjeros, en jugar con
la ventaja de conocer algunos
acontecimientos antes que ellos.2 Todos
los detalles, por nimios que fueran,
pasaban por su mano y, aunque contaba
con el asesoramiento de su secretario de
Estado, la ltima palabra en materia de
espionaje, al igual que en las otras
esferas de gobierno, la tena el rey.

Las funciones de Felipe II como cabeza

rectora de los servi-

cios secretos se pueden resumir en las

siguientes: propona y daba el visto
bueno a las misiones de espionaje,
aceptaba o rechazaba la contratacin de
espas, autorizaba los pagos y
controlaba la distribucin de los gastos
secretos, dictaba las normas sobre la
utilizacin y cambio de la cifra,
coordinaba la informacin y daba
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 81

instrucciones sobre su canalizacin

mediante el correo y, por ltimo,
ordenaba todo lo relativo a las
precauciones y medidas de seguridad
que deban acompaar a las actividades
de inteligencia.

La aceptacin o rechazo de una misin

de espionaje y la con-

tratacin de espas era una tarea a la que

indudablemente el rey dedic mucho
tiempo y que le cre profundas dudas,
no slo por el peligro que entraaba la
posibilidad de que se infiltrara en su
organizacin un agente enemigo, sino
por el recelo y la desconfianza,
proverbiales en su personalidad, con los
que marcaba muchas actuaciones de
gobierno. Generalmente, los aspirantes a
espa se ofrecan a algn embajador,
gobernador o virrey y stos escriban a
la Corte contando sus propuestas y
condiciones econmicas exigidas,
aspecto que no sola faltar casi nunca. A
veces, era un ofrecimiento que no iba
acompaado en principio de un proyecto

concreto, sino que tena el mero

atractivo de tratarse de personas bien
relacionadas y situadas en un lugar de
inters para el espionaje espaol.3
Otras veces, se trataba de agentes
ocasionales con una misin concreta4,
pero siempre, una vez aceptada la
peticin, Felipe II exiga a sus
lugartenientes que controlaran y
siguieran los pasos del nuevo espa.5

En noviembre de 1591 escribi al rey

desde Praga su emba-

jador en la Corte imperial,

describindole un plan propuesto por un
antiguo prior de la cartuja de Pava para
secuestrar a la reina Isabel I de
Inglaterra. Este documento es importante
no slo por la posible trascendencia del
proyecto sino porque, siguiendo su
costumbre, tiene muchas anotaciones del
propio Felipe II, que aportan mucha
informacin sobre la forma de actuar
que tena el

monarca en los asuntos relacionados con

los servicios secretos y su papel en la
direccin de los mismos.6 Cuenta el
embajador Guilln de San Clemente que
este fraile haba sido expulsado por el
captulo general de su orden, por
presunta hereja, y se haba marchado a
Alemania, donde, segn sus palabras, se
mantuvo dentro

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de la religin catlica. Ms tarde, viaj
a Inglaterra y observ la poca
proteccin que tena la reina en un
castillo en la costa, cerca de Londres,
que era donde se sola trasladar todos
los aos por el mes de marzo. En el
margen izquierdo de la carta, el rey
anot, con su meticulosidad habitual
para los detalles, por intrascendentes
que fueran, no es castillo sino casa,
recuerdo, sin duda, de los aos que pas
en aquel reino cuando contrajo
matrimonio con Mara Tudor.

La falta de seguridad en esta residencia

real hizo concebir al fraile

prosigue el embajador la idea de

secuestrar a la reina y sacarla de all en
una embarcacin capitaneada por un
holands llamado Adrin Menique,
operacin que entraaba, al parecer,
poco riesgo, porque el supuesto castillo
apenas tena proteccin artillera. El
fraile, como es habitual a manera de
colofn en este tipo de planes, peda una
ayuda econmica para l y para el
marino holands que, entre los muchos
mritos transmitidos por el religioso
italiano, mencionaba el de haber
descubierto una conspiracin contra el
duque de Parma.Tambin, y ste parece
el autntico objetivo del quimrico
proyecto, peda permiso para entrar en
Espaa y la garanta del Papa de que la
Inquisicin le dejara en paz, ya que sus
posturas herticas formaban parte del
pasado. El embajador, como era
preceptivo en el funcionamiento de los
servicios secretos espa-

oles, peda una rpida respuesta de la

Corte sobre la aceptacin o rechazo del
plan, ya que no tena potestad para tomar
una decisin de esta naturaleza.

Para Felipe II pareca claro que el

proyecto de secuestrar a

Isabel I no era ms que una estratagema

con el objetivo de poder introducir en
Espaa a un espa al servicio de los
protestantes y, tal vez, para obtener
dinero fcil: Se ve esto que el fraile no
debe haber andado en buenos pasos y
que quiz es trampa todo para

sacar algo a don Guilln. Sin embargo,

cuando por las anotaciones del rey
parece quedar claro que lo consideraba
todo un engao, aadi: [...] pero bien
puede ser que no sea as y que se ha
arre-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 83

pentido [...] y se deba saber algo ms.
Esta mezcla de suspicacia y
desconfianza, combinada con dudas
continuas y con la obsesin por estar
totalmente informado de la que emana
una con-

cepcin del espionaje como un mal

necesario marc, al igual

que otras actuaciones de gobierno, la

direccin de los servicios de
inteligencia por parte de Felipe II.7

Sin embargo, el monarca no se limitaba

a admitir o rechazar

posibles operaciones con una actitud

pasiva, sino que tambin las propona y
ordenaba. Por lo general eran misiones
de carcter defensivo, como las
interceptaciones de agentes enemigos,
producto la mayora de las veces del
cruce de informacin de sus servicios
secretos en otros lugares de Europa. En
1587 pidi al capitn general de las
galeras, el genovs Juan Andrea Doria,
que detuviera tres naos inglesas que
navegaban por el Mediterrneo con
direccin a territorio turco, seguramente
a Constantinopla, y que posiblemente,
segn los avisos recibidos de Inglaterra,
podan llevar al pretendiente a la
Corona portuguesa y gran enemigo del
rey de Espaa, Antonio de Crato, junto a
algunos de sus ms distinguidos
seguidores. Felipe II llegaba en este
caso incluso a dar su opinin, como
verdadero experto en espionaje que era,
sobre la

informacin recibida, otorgndole en

esta ocasin poca credibilidad: pues
podis considerar cun buena sera la
presa si el aviso fuese cierto, aunque no
lleva mucha apariencia.8

En otras ocasiones se trataba de detener

a espas que intentaban salir de los
territorios de la Monarqua con
informacin, o de simples sospechosos,
como cuando orden al corregidor de

Murcia detener e interrogar a dos

portugueses vestidos de peregrinos que
pretendan embarcar en Cartagena en las
galeras de Florencia.9

Muchas de estas directrices sobre

inteligencia las marcaba el rey a travs
de su correspondencia, pero con
frecuencia, cuando se trataba de
operaciones muy concretas e
importantes, las canali-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 84

zaba mediante instrucciones precisas

sobre cmo deban actuar sus
subordinados. Generalmente eran sus
representantes en el exterior

embajadores, virreyes y gobernadores

generales los destina-

tarios de estas normas de actuacin,

sobre todo, cuando tomaban posesin de
su nuevo cargo. Otras veces,
encomendaba las misiones a personas de
su mxima confianza que en ese
momento no

ostentaban ninguna dignidad. Felipe II,

que no dejaba nada al azar y menos en
materia de espionaje, trabajaba mucho
las instrucciones que enviaba, por lo que
estos documentos se han convertido en
una fuente fundamental para el estudio
de la diplomacia secreta.
Primero, encargaba al secretario de
Estado un borrador que redac-taban bajo
su supervisin los oficiales y escribanos
de su secretara. Luego, lo lea y
estudiaba detenidamente, anotando

personalmente las correcciones.10

Este afn perfeccionista, encaminado a

que quedara absoluta-

mente clara la voluntad regia, a veces no

se limitaba a la instruccin. Cuando la
persona elegida albergaba todava
alguna duda que no se poda resolver
oralmente11 por encontrarse lejos de la
Corte o una vez iniciado el viaje para el
cumplimiento de la misin, se recurra a
otro mtodo. Esto es lo que ocurri en la
embajada extraordinaria de don Luis de
Velasco, enviado a Florencia para evitar
la boda del gran duque de Toscana,
Fernando I, con la francesa princesa de
Lorena e intentar que lo hiciera con la
hija mayor del archiduque Carlos de
Austria, sobrina de Felipe II, propsito
que finalmente no consigui.Velasco,
que no deba tener totalmente claros
algunos detalles de su embajada, envi
al rey un cues-tionario con treinta y una
preguntas! sobre la instruccin
recibida.12

Este documento que, al igual que la

instruccin, est firmado por el propio
rey y por el secretario de Estado Juan de
Idiquez, uno de los cerebros del
espionaje filipino, ilustra muy bien hasta
qu punto Felipe II controlaba sus
servicios secretos y cmo sus
subordinados, conscientes de ello,
dejaban muy pocos aspectos a su

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 85

propia iniciativa. Esta limitada

autonoma queda reflejada en algunas de
las preguntas que Velasco haca al rey y
en la respuesta de ste. As, la pregunta
vigsima dice: Si el duque me quiere
regalar, podr cogerlo?, y la respuesta
del rey: Debe tomar lo que le diere el
gran duque y mostrar que lo estima.
Otras, incluso pueden parecer absurdas
para un observador actual, como cuando

Velasco pregunta cmo deba vestir

cuando le recibiera el gran duque, a lo
que Felipe II contesta: Llevar lo que
le pareciere.

Otra de las funciones del rey al frente de

las labores de inteligencia era la
autorizacin del pago de sueldos y
recompensas a los espas y el control, en
ltima instancia, de los gastos
secretos.A los altos cargos que tenan
alguna responsabilidad en el espionaje
se les asignaba una cantidad anual en
concepto de gastos extraordinarios para
cubrir las necesidades propias de
cualquier servicio secreto y lo podan
hacer de forma discrecional y annima.
Se les exiga que hicieran una relacin
escrita cada seis meses que slo
controlaban el rey y el secretario de
Estado.13

Tambin, como parte de este control

econmico, Felipe II lleg a suspender
la remuneracin a espas que se
consideraba que no realizaban bien su
trabajo. En 1581 le escribi el virrey de
Sicilia pidindole el beneplcito
respecto de su decisin de no pagar a
algunos de sus agentes. Marco Antonio
Colonna argumentaba que algunos
llevaban muchos meses sin enviar
noticias, otros mandaban informacin
intrascendente y, en algn caso, los
avisos no pasaban de cinco lneas. El
rey le contest que le pareca bien su
decisin y, en un alarde de la perfecta
supervisin que tanto le gus-taba
expresar en su correspondencia, le
coment que ya estaba sos-pechando de
la ineficacia de algunos espas de su
red, pues se enteraba antes de las
novedades por va de la embajada de
Venecia.14 En este terreno, como en
todo, Felipe II intentaba imponer sus
condiciones. Con frecuencia,
especialmente cuando descon-fiaba de
las verdaderas intenciones de un
candidato a espa, que era
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 86

casi siempre, ordenaba que se pagara

cuando se vieran los resultados de sus
averiguaciones.15

La tercera responsabilidad relacionada

con las actividades de inteligencia que
ejerca Felipe II era el control y uso de
la cifra en las comunicaciones secretas
con sus representantes fuera de Espaa.
Esta preocupacin sobre la seguridad en
la correspondencia era, como es de
suponer, absolutamente vital para la
buena marcha de los servicios secretos.
Felipe II saba, al igual que cualquier
monarca de su tiempo, que la primera
amenaza que se cer-na sobre sus
actividades de inteligencia era la
interceptacin de la correspondencia,
con la consiguiente violacin del correo
e intento de desciframiento de la clave
con la que estaban escritas las cartas. La
negligencia en su custodia o la entrega o
venta de los cdigos secretos por parte
de un funcionario corrupto era una
amenaza que se poda hacer realidad
con cierta frecuencia, como ocurri en
1576 y 1577 cuando los rebeldes
flamencos consiguieron descifrar buena
parte de su correspondencia con las
autoridades en los Pases Bajos16, o
cuando un criado del embajador espaol
en Pars, Francs de lava, rob la
cifra.17

Por esta razn, no es de extraar que

nada ms tener noticia

de la muerte en 1578 de su embajador en

Venecia, Diego Guz-

mn de Silva, Felipe II se apresurase a

escribir al secretario de la embajada,
Cristbal de Salazar, exponindole su
preocupacin por la seguridad de la
cifra y otras cuestiones relativas al
espionaje, ordenndole que extremara
las precauciones:

Habis hecho muy bien de avisarme de

lo que se entenda de

Constantinopla y as lo ser y yo os
encargo y mando que lo continuis el
tiempo que ah os entretuviere y que
tengis mucho cuidado con lo que toca a
la cifra y dems papeles tocantes a mi
servicio que hubieren quedado en su
poder.18

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 87

Como veremos con ms detalle en su

momento, Felipe II uti-
lizaba dos tipos de cifra en su
correspondencia. Una, la denominada
cifra general, usada para comunicarse
con sus embajadores, virreyes y
gobernadores generales, y para stos
entre s, que se sola cambiar cada
cierto tiempo o cuando se tena la
sospecha de que haba sido descifrada
por el enemigo. La otra, la cifra
particular, que serva para escribirse
personalmente el monarca con alguna
persona en concreto y que, a veces, se
poda utilizar en casos de extrema
urgencia y secreto. Las normas que el
rey daba para su uso eran muy claras:
Las cosas que se ofrecieren de secreto
las habis de escribir en cifra y para
ello se os ha dado la general que yo
tengo con todos mis ministros y otra
particular para cuando se ofreciere
negocio de tanto secreto que convenga
servir por ella y no por la general.19

Es evidente que Felipe II, al igual que

los dems prncipes del Renacimiento,
contaba con amplios conocimientos en
criptografa, una disciplina que vivi
una verdadera Edad de Oro durante el
siglo XVI, e incluso, empujado por las
circunstancias o por la necesidad, cifr
y descifr textos personalmente.As lo
demuestran las anotaciones autgrafas
que hizo en los borradores de una serie
de cartas que escribi al duque de Alba,
gobernador general de los Pases Bajos,
en 1569, uno de los peores momentos de
la rebelin de Flandes. En una de ellas
escribi con su complicada caligrafa:
Al duque de Alba aparte y toda en la
cifra particular.20

De la misma forma, en su permanente

revisin de la corres-

pondencia, planificaba todos los

detalles criptogrficos, marcando a los
escribanos lo que deba ir en cifra y lo
que no. No es raro encontrar anotaciones
autgrafas del rey del estilo de cifra
todo21o

podr comenzar desde aqu la cifra

aunque puede ir as, trazando una lnea
para indicar donde deba empezar el
cifrado.22
Otra de las grandes preocupaciones de
Felipe II como direc-

tor de los servicios secretos era que sus

subordinados estuvieran

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 88

permanentemente informados y que se

coordinaran entre s, en un Imperio en el
que, como dice el historiador britnico
Geoffrey Parker, la distancia era el
enemigo nmero uno.23 El monarca
exiga a sus ministros que tuvieran un
constante intercambio de noticias con
sus colegas y que mantuvieran buenas
relaciones para que el sistema de
inteligencia fuese efectivo. La nmina de
altos cargos sola tener una serie de
nombres fijos, los de los embajadores,
virreyes y gobernadores generales, y
otros que variaban dependiendo de la
poca y el lugar donde se encontraba el
representante al que se le peda una
comunicacin fluida.As, a Diego
Guzmn de Silva, cuando march a
Venecia como embajador en 1569, le

pidi que con el comendador mayor de

Castilla y don Juan de

Ziga su hermano mis embajadores en

Roma habis de tener

muy buena y ordinaria inteligencia y

correspondencia, as cuando estuvieran
juntos como con el que all quedare para
servirnos en dicho cargo [...] porque
como sabis el comendador mayor habr
de acudir los veranos a servirnos en el
cargo de lugarteniente general de la mar
por el ilustrsimo don Juan de Austria el
muy caro y muy amado hermano con el
que asimismo debis tener muy
particular correspondencia24,
aadiendo los nombres de los
gobernadores de Flandes y Miln, los
virreyes de Npoles y Sicilia,
embajadores en Gnova, el Imperio,
Francia e Inglaterra y los cardenales
Pacheco y Granvela.

Sin embargo, esta buena

correspondencia entre los altos cargos
no siempre fue posible y en alguna
ocasin el propio Felipe II se vio
obligado a intervenir. Problemas de
clientelismo pol-

tico, rivalidades personales o la

diferente forma de entender el
funcionamiento de los servicios secretos
llev a enfrentamientos, sobre todo,
entre personas que compartan una
misma rea geogrfica de espionaje en
sus competencias. Esto es lo que
sucedi, por ejemplo, en 1593 entre el
embajador en Venecia, Francisco de
Vera y Aragn y el virrey de Npoles,
Juan de Ziga, conde de Miranda,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 89

ambos encargados del espionaje contra

los turcos.Vera escribi a Madrid
quejndose de que apenas le llegaban
noticias de Levante porque Ziga no
pagaba a los confidentes, lo que, a su
juicio, pona en peligro el buen
funcionamiento de toda la red:

No he podido entender la causa por que

me ha dejado de

escribir Bartolom Posterola, aunque

bien sospecho que lo ha

dejado de mohno y enfadado de que no

le paguen lo que se le

debe, siendo para un hombre no ms

sobrado que l de mucha

consideracin mil escudos que se le

debern a fin de este ao, y pues Vuestra
Majestad se sirve de que todava se le
paguen en Npoles, le ser muy
conveniente que se le ordene al virrey
de manera que prontamente cumpla lo
que tantas veces se le ha
enviado porque no se mueve por mis
cartas ni responde a ellas y el tiempo ya
Vuestra Majestad ve cun peligroso es
[...].25

Las protestas del embajador, iniciadas a

mediados de 1593 y

que continuaron con un creciente tono de

crispacin y urgencia durante el ao
siguiente, insistan siempre en la
parlisis informativa que supona deber
a espas como Ambrosio Grillo ocho
aos de salario26 o el descrdito para
los servicios secretos espaoles que
poda significar el fallecimiento de un
confidente, Marco Antonio Estanga, sin
haber podido cobrar cuatro aos de
atrasos. Sin embargo, Felipe II se limit,
con su laconismo y distanciamiento
habituales, a hacer algunos comentarios
a las cartas del embajador que no
parecen resolver el problema:
Conviene que Francisco

de Vera tenga espas en Levante y as se

le permita tenga alguna o algunas a
propsito y que se le ordene avise de lo
que stos hicie-ren.27 Tal vez, sobre la
respuesta del rey, y clave de este
enfrentamiento entre el embajador y el
virrey, planeaban la precaria

situacin econmica que se dio en estos

aos y que desemboc en la segunda
suspensin de pagos en 1596.28
Tampoco se puede des-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 90

cartar, como ya se ha visto, que el no

pagar a los espas fuera una tctica
deliberada del rey como forma de
presin, muy propia de su consustancial
recelo, que poda formar parte de ese
habitual juego de utilizacin mutua que
ha caracterizado en todas las pocas las
relaciones entre el poder y los espas.

Esta desconfianza, propia del carcter

del rey, unida al cui-

dado especial que hay que tener en estos

asuntos relacionados con el espionaje,
hizo que Felipe II controlara todo lo
referente a las precauciones y dictara
medidas de seguridad a aplicar en los
servicios de inteligencia. Las llamadas a
la cautela y a la necesidad de guardar el
secreto son constantes. Partir de aqu
con secreto y mucha disimulacin, sin
que nadie pueda rastrear a dnde se
encamina, escriba el monarca en 1585
a un enviado al que no se nombra para
llevar a cabo una negociacin secreta
contra el rey de Francia.29

Las precauciones se extremaban cuando

se daban las normas

de actuacin de un alto cargo al ir ste a

tomar posesin, especialmente en lo
tocante a la eleccin de colaboradores.
En 1579, una vez abandonada la
secretara de Estado, Felipe II nombr a
Gabriel de Zayas secretario del Consejo
de Italia. En la instruccin que le envi,
el rey puso especial nfasis en las
cualidades que deban tener sus
oficiales y en el cuidado extremo que
deba guardar con ellos.30 Zayas deba
elegir cinco oficiales para que llevaran
todo el trabajo administrativo de su
oficina. Los tena que pagar el propio
secretario de su sueldo y dos estaban
asignados a los asuntos de Npoles,
otros dos a los de Sicilia y uno para
Miln, aunque todos han de hacer lo
que vos ordenares indistintamente.

Las rdenes del rey sobre su vigilancia

y control no dejaban lugar a la duda:

Habis de tener mucho cuidado de que

los dichos cinco ofi-

ciales sean personas de confianza,

habilidad y suficiencia y que

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 91

sepan muy bien la lengua latina, y para
obligarlos ms a que hagan lo que deben
recibiris de ellos juramento en forma
de fidelidad y secreto, advirtindoles
cuando en esto o en otra cosa faltaren de
ms de ser gravemente castigados, los
excluiris de vuestro oficio, y lo cual y
en admitirlos ha de quedar a vuestra
eleccin, pues las culpas y faltas han de
ser a vuestro cargo.

Tambin tenan terminantemente

prohibido, tanto el propio

Zayas como sus oficiales, admitir dinero

ni cualquier tipo de regalo, para evitar
la corrupcin y la venta de secretos,
prctica corriente en el mundo del
espionaje y que, como veremos, no fue
ajena a los servicios secretos de Felipe
II.

De la misma forma que el rey aplicaba

esta norma en la con-

tratacin de espas, Felipe II estaba

completa y lgicamente preocupado por
la posibilidad de que se le filtrara un
espa enemigo entre estos cargos
subalternos.As, adverta a Zayas que
sus oficiales no sean agentes de
ministros ni menos de partes ni les den
sospecha con demasiada conversacin y
no se entretengan en

negociaciones y que eviten las

relaciones demasiado estrechas con
terceras personas, sobre todo en
ambientes propicios para la venta de
favores y secretos, como convites y
juegos.

En definitiva, se puede afirmar que

Felipe II controlaba y

supervisaba todos los resortes de los

servicios secretos, actividad a la que
tena una inclinacin personal,
consciente de que era el fuego que
alimentaba las calderas de su poltica
exterior. A las labores de inteligencia
dedic gran cantidad de recursos
econmicos y humanos, probablemente
ms que cualquier otro monarca de su

tiempo, convirtiendo su servicio de

espionaje en el ms complejo,
organizado y con mayor presencia
efectiva de la poca. Aunque cometieron
graves errores, es evidente, por lo que
veremos, que era efectivo, si no,
difcilmente hubiera podido, pese a las
dificultades, mantener su posicin de
supremaca en Europa.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 92

El Consejo de Estado
El Consejo de Estado fue creado por
Carlos I en 1521, aun-

que cuenta con claros precedentes

castellanos desde finales del siglo
XV.31 Al igual que los dems
componentes del llamado sistema
polisinodial, era un rgano consultivo
del monarca, cuya gama de
competencias era tan amplia como vaga.
Aunque abarcaba materias de poltica
interior como el asesoramiento en
cuestiones importantes de orden interno,
asuntos relativos al rey y a la familia
real, algunos aspectos econmicos o
propuestas de oficios y cargos, la
responsabilidad ms importante y casi
exclusiva del Consejo de Estado era la
direccin de la poltica exterior.

Todo lo relativo a las relaciones con

potencias extranjeras, tanto en asuntos
de paz como de guerra, el nombramiento
y comunicacin con las autoridades de
los territorios de la Corona de Espaa
virreyes y gobernadores generales
como los diplomticos y agentes
espaoles en el exterior32 entraban en
su rea competencial. Por lo tanto, todo
lo concerniente a los servicios de
inteligencia era tratado por el Consejo
de Estado, ya que la diplomacia secreta
no es ms que la derivacin natural de la
diplomacia ordinaria, lo que podemos
denominar la cocina de la

poltica exterior.

El espionaje no slo era competencia

del Consejo de Estado,

sino que parece que tuvo gran peso tanto

en su actividad como en el perfil de sus
componentes. Una prueba de ello es una
carta que escribi Felipe II en 1574 a
Luis de Requesens, por entonces

gobernador general de los Pases Bajos,

pidindole opinin sobre el
nombramiento como consejero de
Estado y de Guerra del ex
embajador en Inglaterra, expulsado por
Isabel I en 1572, Guerau de Esps, cuyo
mayor mrito para ocupar estos cargos
pareca ser su larga experiencia en
materia de inteligencia:

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 93

[...] me ha ocurrido si sera a propsito

don Guerau Ests,

metindole asimismo en el Consejo de

Guerra y aun en el de
Estado, porque creo que con las buenas
partes y experiencia que tiene sera de
servicio y sealadamente para la
inteligencia y correspondencia de las
cosas de Inglaterra, aunque por otra
parte se considera que estando aquella
reina con l tan mal como debis saber,
concebir nuevas sombras y sospechas
que, mientras no se ha de hacer contra
ella lo que tiene tan merecido, es lo
mejor excusar-las para no darle ocasin
para que se endurezca y prevenga ms
fomentando a mis rebeldes.33

La presidencia del Consejo de Estado,

al igual que el de Gue-

rra (al que se hallaba tan unido), estaba

reservada al rey. ste elega a los
consejeros, cuyos cargos tenan carcter
vitalicio, y, aunque tambin haba
consejeros de origen eclesistico y
licenciados, la mayora pertenecan a la
alta nobleza y eran de procedencia
preferentemente castellana.34

El Consejo estaba formado por un

nmero indeterminado

de consejeros.35 En 1557, el embajador

veneciano Federico Bado-ero, en la
descripcin que hace del Consejo en su
informe para el Senado de Venecia,
afirma que estaba formado por seis
miembros: Ruy Gmez de Silva, Gmez
Surez de Figueroa, el conde de
Feria, Bernardino de Mendoza, el
cardenal Granvela,Antonio Enr-

quez de Toledo, prior de Len, y el

mayordomo del rey, Juan Manrique de
Lara. El tambin embajador de
Venecia,Tipolo, menciona a nueve
asistentes a las reuniones del Consejo en
la crtica fecha de 1567: cinco fijos, dos
ocasionales y dos miembros de la
familia real, el prncipe don Carlos y
don Juan de Austria. En 1577 eran once,
ms los dos secretarios. A lo largo del
reinado de Felipe II fueron cuarenta y
nueve las personalidades que ocuparon
plaza como consejeros de Estado. Es
relevante comprobar cmo gran parte de
estos integrantes del Consejo, unos
treinta, ostentaron algn cargo en

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 94

el exterior como virreyes, embajadores

o gobernadores genera-

les, por lo que tuvieron altas

responsabilidades dentro de la
estructura de los servicios secretos de
Felipe II, una muestra ms de la estrecha
relacin entre el Consejo de Estado y
las decisiones relativas al espionaje.36
Felipe II no sola asistir a las sesiones
del Consejo para no mediatizar las
opiniones de los consejeros, por lo que
el contacto con l lo haca a travs del
secretario de Estado, lo que, sin duda,
disminuy la influencia de la
asamblea.37 Esta aparente importancia
formal que el rey otorg al Consejo de
Estado fue una mera tctica para no
evidenciar la falta de poder del
organismo y el hecho de que el centro de
todas las decisiones sobre poltica
exterior era el propio Felipe II.38 Este
proceso de marginacin que sufri el
Consejo a lo largo de su reinado, se
puede explicar, segn algunos autores,
por la instrumentalizacin de la que fue
objeto por parte del rey para manejar y
controlar las luchas polticas entre las
diferentes facciones cortesanas.As
pues, la eleccin de los consejeros se
puede entender no tanto por la vala y
capacidad asesora de los consejeros en
poltica exterior como una forma de
canalizar la gracia real y equilibrar el
peso de los distintos grupos.39 El
monarca fue limitando el poder de esta
institucin remitiendo algunos asuntos a
otros consejos, filtrando l o el
secretario algunos temas que no se
deban tratar en sus sesiones y, sobre
todo, res-tringiendo su capacidad
resolutiva.

Las decisiones diplomticas y, por tanto,

las concernientes a los servicios
secretos, eran tomadas por Felipe II y un
reducido grupo de colaboradores de
mxima confianza, muy experimentados
en

el ejercicio de altos cargos en el

exterior, como embajadas y virreinatos,
entre cuyas competencias naturales se
encontraban las labores de inteligencia.
La mayora eran consejeros de Estado,
pero su asesoramiento se haca al
margen de la asamblea. A la cabeza de
este crculo de expertos en espionaje se
encontraban los secreta-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 95

rios de Estado, jefes nominales de los
servicios secretos filipinos, cuya
dedicacin y peso en los mismos vari
segn las circunstancias y el talante de
la persona que ostentara el
cargo.Aunque todos tuvieron un papel de
primer orden, el secretario que ms
influencia ejerci, verdadero cerebro
gris del espionaje espaol, fue, como
veremos, Juan de Idiquez. Junto a los
secretarios, es necesario aadir una
nmina escasa pero determinante,
independientemente de la dignidad que
ostentaran en cada momento. Personajes
como el cardenal Granvela, Ruy Gmez
de Silva, prncipe de boli, Luis de
Requesens, su hermano Juan de Ziga,
Cristbal de Moura,

Bernardino de Mendoza, Diego Guzmn

de Silva, don Juan de

Austria o Alejandro Farnesio, entre

otros, constituyeron los pilares donde se
apoyaban los servicios secretos de
Felipe II.

Un ejemplo de lo anterior es la decisin

tomada por Felipe II, junto con un
reducido nmero de consejeros, de
echar de la Corte a un portugus llamado
Almeida, acusado de pasar informacin.

La expulsin se llev a cabo con el

mximo sigilo, tal vez para no alertar a
sus cmplices y llegar hasta el final del
asunto.40

Sin embargo, esta delimitacin del

control del espionaje no

se puede explicar nicamente por la

inclinacin del rey a sobrellevar el peso
de todos los asuntos y a tomar las
ltimas decisiones.Tambin influy, sin
duda, la certeza que haba en los
crculos ms ntimos del monarca de la
falta de secreto en las deliberaciones
del Consejo de Estado.Varios son los
testimonios que denuncian filtraciones
de informacin y la violacin del
principio fundamental de discrecin que
deba presidir las actividades de un
organismo que trataba asuntos tan graves
y vitales para la seguridad de la
Monarqua. Como subrayan todos los
autores que han estudiado el Consejo de
Estado, el secreto era una exigencia
fundamental de su funcionamiento41, tal
como se haca constar en el juramento
de los consejeros.42 Tambin hemos
tenido sospecha que haba algunos en el
Consejo que no guardaban bien el
secreto,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 96

escribi Granvela, apesadumbrado, en
1584.43 Esto llev a algunos altos
cargos a solicitar al secretario de
Estado que el asunto que comunicaba no
fuera tratado por todo el Consejo, para
evitar las fugas de informacin. En
1570, Luis de Requesens escribi a
Antonio Prez suplicndole que el
contenido de su carta no se vea en
Consejo pleno, sino las personas que
pueden ser sin sospecha.44

La mejor expresin de la marginacin

del Consejo de Estado

fue la creacin de juntas particulares

cuya funcin era la deliberacin y el
asesoramiento al rey sobre una materia
de gobierno concreta y la decisin de
disposiciones ejecutivas sobre la
misma. Fue un recurso tan utilizado por
Felipe II, que algunos autores que se han
dedicado a su estudio lo consideran
como una de las caractersticas ms
relevantes de su reinado.45 Las juntas
particulares eran rganos
pluripersonales, colegiados, por lo
general formados por un reducido
nmero de miembros, expertos en la
materia a tratar y que gozaban de la
mxima confianza del rey. Muchos de
ellos eran miembros de los consejos,
pero la actividad de las juntas en
muchas ocasiones se haca de forma
paralela e independiente a estas
asambleas, lo que supuso su
marginacin y su vaco competencial.
Durante el reinado de Felipe II se
crearon gran nmero de juntas dedicadas
a los ms variados temas de gobierno,
con el deno-minador comn de la
versatilidad, es decir, la adaptacin al
fin para el que se crearon. Muchos de
los grandes hitos diplomticos y
militares de estos aos fueron
concebidos y organizados por juntas
especiales de Estado, como es el caso
de la guerra contra turcos y berberiscos
que desemboc en la victoria de Lepanto
en 1571, la rebelin de los moriscos de
Granada, la sucesin al trono de
Portugal o los preparativos de la
Armada Invencible.46 Si estos
reducidos organismos estudiaron los
grandes temas de la poltica

exterior filipina, no es de extraar, por

tanto, que tambin se dedicaran a
aspectos directamente relacionados con
el espionaje. Un buen ejemplo aunque
poco conocido de una junta de Estado

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 97

encargada de tratar asuntos de

inteligencias secretas fue la creada por
Felipe II en 1570 para estudiar la
propuesta del aventurero irlands
Thomas Stukeley con el objetivo de
invadir Irlanda y expulsar de all a los
ingleses.47

Esta junta estaba formada por el

cardenal Sigenza, el doctor Luis de
Velasco, un personaje involucrado en
varias operaciones secretas y el obispo
de Cuenca. Su funcin consista en
ponderar la viabilidad del plan ofrecido
por Stukeley y proponer las cantidades
necesarias para su financiacin y las que
se deban dar al arzobispo de Cassel,
que se encontraba en el monasterio de El
Paular.

Los tres integrantes de la junta optaron

por proponer el envo de un emisario de
absoluta confianza a Vivero, donde
haba desembarcado el irlands, para
que se entrevistara con l y calibrara, de
primera mano, sus verdaderas
intenciones y la conveniencia o no de
que viajara a la Corte para entrevistarse
con el rey, lo que finalmente hizo.48
Propusieron tres candidatos:Antonio de
la Hoz,Antonio de Cartagena y
Francisco Marles de Malla, que result
el

elegido por decisin del propio

secretario de Estado, Gabriel de
Zayas.49 La importancia de esta junta
particular centrada en asuntos
especficos del espionaje radica en que
es un antecedente directo, seguramente
no el nico del reinado de Felipe II, de
las Juntas de Inteligencia de Catalua y
de Portugal, creadas durante el reinado
de Felipe IV, en torno a 1640, y que
hasta ahora se podan considerar las
primeras que se dedicaron a tareas
concretas de los servicios secretos.50

El sistema de gobierno basado en las

juntas se vio fortalecido en los ltimos
aos del reinado de Felipe II,
especialmente con la creacin de las
llamadas Junta Grande y Junta de Noche,
que con-trolaron todos los entresijos de
la poltica exterior y, por tanto, de los
servicios de inteligencia. Sus integrantes
no slo eran hombres que gozaban de la
mxima confianza regia, sino que por su
experiencia en el Consejo de Estado y
en altos cargos en el exte-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 98

rior se erigieron, como se ver a lo

largo de estas pginas, en figuras
fundamentales del espionaje.

La Junta Grande fue creada en 1585 por

iniciativa del secre-

tario del rey, Mateo Vzquez. Adems

de ste, la formaban Juan de Idiquez,
Cristbal de Moura y los condes de
Chinchn y de Barajas.51 Al parecer, su
origen se encuentra en los preparativos
de la Armada Invencible, pero pronto
acapar otros mbitos de

gobierno, lo que cre recelos entre los

consejeros que haban quedado
excluidos. Esto explica que Mateo
Vzquez recomendara dar poca
publicidad a las deliberaciones y
decisiones que se tomaban en esta junta.

El empeoramiento de la salud de Felipe

II oblig a que todos

los asuntos de vital importancia para la

Monarqua, y no slo los que eran
estrictamente competencia del Consejo
de Estado, fueran controlados y
gestionados por un cada vez ms
reducido grupo de colaboradores. As es
como naci en 1588 la llamada Junta de
Noche, en referencia a las horas en que
sus miembros se reunan y que marc las
directrices de gobierno en la ltima
dcada del reinado de Felipe II. Su
antecedente se encuentra aos antes, en
1585, cuando el rey, que se encontraba
en Monzn, eligi a cinco consejeros de
especial confianza para despachar con
ellos diariamente todos los temas de
gobierno. Adems, en caso de
fallecimiento del monarca, se
constituiran como Consejo de regencia
para ayudar a su sucesor, Felipe III.
Estos cinco personajes eran Juan de
Idiquez, Cristbal de Moura, Pedro de
Cabrera y Bobadilla, conde de
Chinchn, Mateo Vzquez y Juan de
Ziga. Al regresar del reino de Aragn,
la junta se sigui reuniendo pero qued
reducida por los fallecimientos de
Ziga en 1586 y de Mateo Vzquez en
1591, por lo que tambin es conocida
como Junta de los Tres.52 Sus miembros
tenan repartidas las reas de gobierno:
Moura se encargaba de Portugal, de la
Corona de Castilla y de los asuntos de
hacienda, Chinchn de todo lo
relacionado con la Corona

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 99

de Aragn e Italia, e Idiquez de los
temas de Estado y de Guerra y, por
extensin, de los servicios de
inteligencia.Tras el fallecimiento de
Mateo Vzquez, la sobrecarga de trabajo
y el aumento de las responsabilidades
de los miembros de la junta hicieron
aconsejable una reforma. En principio,
el organismo ms idneo para asumir
sus competencias era el propio Consejo
de Estado, pero la marginacin tanto
jurdica como efectiva a la que haba
sido sometido lo haba convertido en
una institucin prcticamente inoperante.

Para que el Consejo de Estado pudiese

dirigir el destino de la Monarqua
hispnica era conveniente dotarle de una
jurisdiccin propia y de una
reglamentacin clara de la que careca,
y los aos finales del reinado de Felipe
II no eran, ni por intencionalidad pol-

tica y ni oportunidad histrica, el

momento ms adecuado para una
reforma de esta envergadura.53

La solucin adoptada fue relegar a un

segundo plano, una vez

ms, al Consejo de Estado y reforzar el

papel de la Junta. En 1593
se nombraron dos nuevos miembros:
Gmez Dvila y Toledo, mar-

qus de Velada, y el archiduque Alberto

de Austria, a la vez que el prncipe
heredero asista a las sesiones. Sin
embargo, esta nueva composicin no
pareci cambiar ni el funcionamiento de
la Junta de Noche ni el peso especfico
de sus primitivos miembros. Segn un
observador coetneo (el embajador
veneciano Francesco Vendramino), el
prncipe y el archiduque se solan sumar
a las opiniones de los otros tres
miembros, y de stos era Juan de
Idiquez

el que maneja y resuelve todos los

asuntos mayores y el que negocia con
los embajadores de las potencias
extranjeras.54

Una vez analizado el papel

desempeado por el Consejo de

Estado en la estructura de los servicios

de inteligencia de Felipe II, cabe
preguntarse si era ste el nico
organismo con competencias al respecto
dentro del sistema polisinodial.
Mltiples testimonios nos demuestran
que el espionaje era una prctica
habitual por parte del ejrcito y que
incluso exista, aunque mucho menos
des-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 100

arrollado, lo que actualmente podemos
denominar un servicio de inteligencia
militar, lo que implica al Consejo de
Guerra dentro de la organizacin de los
servicios secretos de Felipe II.

Algunos de los ms importantes

tratadistas militares del siglo XVI55 se
hacen eco en sus obras de la importancia
de la informacin en la actividad
blica.As, por ejemplo, Bernardino de
Mendoza en su famosa Terica y
prctica de guerra dedica varias
pginas a los espas y a los mtodos de
espionaje dentro del ejrcito56, al igual
que Bernardino de Escalante, Francisco
Verdugo y Cristbal Lechuga.57 Incluso
estos tericos hablan de la existencia en
los tercios espaoles de la figura de un
capitn especializado en labores de
informacin y contraespionaje.58

Esta relacin entre las labores de

inteligencia y la milicia no se limitaron
a la esfera prctica sino que tambin fue
objeto de la actividad reguladora del
Consejo de Guerra. En la Instruccin
para ejercer el cargo de secretario del
Consejo de Guerra 59, que data de la
poca de Carlos I, de 1529, se hace una
clara referencia a un asunto de espionaje
como competencia de este Consejo.60
Tambin los consejos territoriales, que
eran una derivacin natural del Consejo
de Estado, tenan algn tipo de cometido
relacionado con la inteligencia. El
Consejo de Italia deba recoger
informaciones de espionaje sobre el
casamiento entre italianos y franceses.
El secretario de Estado de Italia se
responsabilizaba de pagar las ayudas de
costa a los espas que haban operado en
el Mediterrneo y el secretario de
Estado de Flandes abonaba las
recompensas a ingleses y escoceses
exiliados en aquellos territorios y
gestionaba todo lo relativo al correo.61

El conflicto de competencias entre los

consejos de Estado y de Guerra es, a
juicio de los autores que han estudiado
este organismo, slo aparente. La falta
de delimitacin jurisdiccional entre
ambas instituciones y la ambigedad en
los temas que eran de su
responsabilidad como es el caso de
los servicios de inteligencia

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 101

ponen de manifiesto una realidad casi

unnimemente aceptada: la supeditacin
del Consejo de Guerra al de Estado. El
Consejo de Guerra era en palabras de
uno de sus estudiosos, I.A.A.Thompson
una institucin grande y pesada, muy
dependiente de la

autoridad superior del Consejo de

Estado.62 Los lmites de autoridad entre
ambos organismos no eran rgidos ni
estaban bien definidos, compartiendo el
mismo presidente el propio Felipe II

y gran parte de los consejeros. Esta

indefinicin y los conflictos resultantes
eran inherentes al sistema gubernamental
espaol, ya que la centralizacin de la
administracin espaola era puramente
personal.63
Incluso esta dependencia ha llevado a
algunos a la identifica-cin de ambos
consejos y, por tanto, a poner en duda la
propia existencia desde el punto de vista
jurdico, al menos en los primeros aos
del reinado de Felipe II, del Consejo de
Guerra. Un ejemplo representativo al
respecto es la peticin que hizo el
regente Figueroa de entrada en el
Consejo de Guerra sin una orden
expresa del rey, resolvindose a favor
del solicitante, ya que siendo del
Consejo de Estado lo era del de
Guerra. En consecuencia, el Consejo
de Guerra era en realidad, bajo la
apariencia formal de independencia, una
faceta del Consejo de Estado, del que
nicamente le diferenciaba el hecho de
disponer de un secretario propio para
llevar el registro de las deliberaciones y
del despacho de la correspondencia.64
Los secretarios de
Estado
Entre la figura del rey y el Consejo de
Estado, por un lado, y los embajadores,
virreyes y gobernadores, por otro, se
encontraba el secretario de Estado.A l
le corresponda la redaccin de las
consultas del Consejo y su elevacin al
monarca, as como la prepa-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 102

racin y acopio de toda la informacin
necesaria para las deliberaciones.65 Su
carcter de intermediario entre varias
instituciones lo convirtieron en una
pieza clave de la direccin poltica de
la Monarqua. Muchos autores que han
estudiado la figura del secretario de
Estado han insistido en el perfil poltico
de los mismos, frente al carcter
eminentemente administrativo y
burocrtico de los secretarios del rey:

Los secretarios de Estado fueron, bajo

Carlos V y Felipe II, no slo excelentes
burcratas, criados como los posteriores
en las secretaras, sino adems notables
polticos.Al ser designados secretarios
de Estado en aquellos momentos
cumbres de la institu-

cin a lo largo del siglo XVI, la

formacin burocrtica quedaba como
una plataforma donde se alzaban nuevas
realidades (confianza con el rey, control
del consejo, etc.) de un hombre
eminentemente poltico, dejando el
vulgar trajn de los despachos en las
manos del oficial mayor. En cambio, los
meros secretarios personales y ello
explica el parangn entre Prez y
Vzquez

se centraron preferentemente en el
trmite de los papeles que resolva el
rey, aconsejando a ste de modo
informal, si el favor que haban
adquirido lo permita.66

La secretara de Estado contaba, adems

de con el secretario

de Estado titular, con una plantilla de

funcionarios que llevaban a cabo las
tareas administrativas y que eran
pagados del mismo sueldo del
secretario.Tras l, se encontraba el
oficial mayor, que era el jefe de la
oficina y en el que recaa el peso del
trabajo burocr-

tico, dos oficiales segundos, dos

terceros, tres llamados entretenidos y
uno que velaba por los derechos de la
oficina.67 Los
integrantes de la secretara de Estado no
eran funcionarios normales. En su
seleccin se exiga el completo dominio
del latn y otras lenguas, adems de
conocimientos de criptografa para
poder

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 103

cifrar y descifrar la correspondencia

oficial con embajadores, virreyes y
agentes en el exterior.Adems, los
secretarios de Estado contaban con un
secretario de la cifra, un experto
criptoanalista que, como en el caso de
Luis Valle de la Cerda, quien sirvi a
Juan de Idiquez, era pieza
indispensable para poder salvaguardar
el secreto de asuntos muy delicados
cuyo conocimiento por el enemigo poda
poner en peligro la seguridad de la
Monarqua. Este aspecto la necesidad
del secreto era una exigencia
indispensable tanto para el secretario de
Estado como para sus oficiales, incluida
en su juramento y que en ocasiones fue
incumplida, dando lugar, como veremos,
a la filtracin de secretos y a casos de
corrupcin.

Los embajadores venecianos, siempre

atentos al espionaje y,
por tanto, emisores de una informacin
interesada, crean que la vulnerabilidad
de la secretara de Estado resida en su
propia manera de trabajar. Uno de estos
embajadores, Baodero, opinaba que los
problemas de funcionamiento de la
secretara radicaban en que no tenan
una oficina en palacio sino que
trabajaban en sus casas, lo que facilitaba
el desorden, la prdida de documentos y,
en ltima instancia, la corrupcin.68

Los secretarios de Estado fueron

personajes fundamentales en

el entramado del espionaje. Su papel

asesor y directivo de los servicios de
inteligencia se centraba en la
organizacin de misiones y estrategias y
en anlisis de la informacin remitida
por los agentes. Era, asimismo, el
transmisor e intrprete de la voluntad
regia, el intermediario entre el monarca
y sus lugartenientes en el exterior y el
distribuidor de los fondos destinados a
financiar el espionaje: los denominados
gastos secretos. En definitiva, el
secretario de Estado era el jefe nominal
de los servicios secretos, pero siempre
bajo la alargada sombra de Felipe II.

Un documento revelador de la posicin

de los secretarios de

Estado en la estructura del espionaje,

entre otros muchos ejemplos que
abundan en su correspondencia, es una
carta que escribi en

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 104

1589 el secretario Juan de Idiquez al

Adelantado de Castilla, conde de Santa
Gadea, pidindole informacin y dando
instrucciones

sobre la captura de dos pilotos ingleses,

el cual expresa certera-mente cules
eran las atribuciones y limitaciones
como cabeza rectora de la inteligencia
espaola:

El capitn Eduardo Cripsio lleg y me

parece hombre de

buena intencin y razn, dice que trae

Vs. dos pilotos ingleses en esas galeras,
hombres tiles que seran buenos para
preguntarles ac algunas cosas y
emplearles despus. Su Md. habindolo
entendido dice que con mucho secreto le
pregunte a Vs. los que salen de todos los
puertos, bahas y surgideros de
Inglaterra e Irlanda, apuntando los
fondos que tienen, mareas con que se
han de entrar, vientos que son a
propsito para ello y cules contrarios y
en qu tiempo del ao reinan los unos y
los otros por all. De lo que esos
hombres dijeren ha de hacer Vs. una
relacin particular en que distintamente
trate de cada una de las islas con
diligencia y tras ella los mismos
hombres si los halla bien plticos que
podrn venir dirigidos a m [...] y si no
los hallase tan informados podr
entretener su partida a Inglaterra hasta
tener respuesta de ac sobre la relacin
que escribiere. Esto dice su Md. que
queda bueno a Dios gracias.69

Las constantes referencias a las

opiniones y a la persona del rey nos
pueden hacer pensar que el secretario de
Estado era un simple intermediario, un
transmisor de rdenes sin apenas
capacidad decisoria en el seno de unos
servicios de inteligencia muy perso-
nalizados en la figura de Felipe II. Sin
embargo, aunque es cierto que el rey
supervisaba y controlaba cada uno de
los detalles, esto no quiere decir que los
secretarios de Estado carecieran de
autonoma y de poder ejecutivo, como lo
demuestran en la cita anterior algunas
rdenes de Idiquez, sobre todo en la
que hace

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 105

referencia a la posible utilizacin de
prisioneros como espas. Por un lado, es
difcil calibrar qu decisiones eran
tomadas por Felipe II y cules por el
secretario de Estado y hasta qu punto
influan las opiniones de ste en el
monarca. No hay que olvidar que,
tradicionalmente, la historiografa
filipina ha atribuido la responsabilidad
de algunos de los proyectos de poltica
exterior ms

trascendentales y polmicos a los

secretarios de Estado, como la
necesidad de llegar a una tregua con los
turcos auspiciada por Antonio Prez70 o
la organizacin de la Armada Invencible
por parte de Juan de Idiquez.71 Por
otro lado, es importante tener en cuenta
las diferentes personalidades de los
secretarios de Estado y las
circunstancias que rodearon sus
relaciones con el rey, como la cada en
desgracia de Antonio Prez, para
entender el diferente grado de influencia
en las decisiones de cada uno de ellos.
As, el brillante y astuto Prez puede
parecer a simple vista ms influyente en
materia de espionaje en sus aos al
frente de la secretara de Estado que el
gris y prudente Juan de Idiquez, que, en
realidad, como veremos, fue el
personaje ms determinante y con mayor
libertad decisoria en los servicios
secretos espaoles en la segunda mitad
del siglo XVI.
Tras la abdicacin del emperador
Carlos V en 1556, Felipe

nombr secretario de Estado para los

asuntos de fuera de Espaa al clrigo
Gonzalo Prez y a Juan Vzquez de
Molina para los asuntos de Espaa, al
que sucedi Francisco de Eraso hasta
1565, ao de su cada debido a sus
escndalos financieros.72 A la muerte
de Gonzalo Prez en 1566, Felipe II se
decidi a reestructurar la secretara de
Estado.Al ao siguiente la dividi en
dos: la secretara del norte, que
concedi a Gabriel de Zayas, y la de
Italia, que fue para el hijo de Gonzalo
Prez, Antonio Prez. En 1578 es
asesinado en Madrid el secretario de
don Juan de Austria, Juan de Escobedo.

La implicacin de Antonio Prez en el

crimen le obliga a abandonar la
secretara de Estado en 1579.Ante esta
anmala y crtica

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 106

situacin, Felipe II recurre de nuevo al

cardenal Granvela, hasta entonces virrey
de Npoles, para que tome el timn de
la pol-
tica exterior. Aunque ste slo lleg a
ostentar el ttulo de presidente del
Consejo de Italia, tuvo potestad para
llevar a cabo una nueva reforma de la
secretara de Estado, reunificando las
dos que ocupaban Zayas y Prez en la
persona de Juan de Idiquez, que ejerci
el cargo de 1579 a 1587, momento en
que abandon por

motivos de salud. Despus de la

renuncia de Idiquez, se baraj la
posibilidad de que le sucediera su hijo
Alonso, pero ste prefiri la carrera
militar. Por fin, se volvi a la frmula
del desdoblamiento en dos miembros de
la familia Idiquez: Francisco de
Idiquez pas a responsabilizarse de la
secretara de Estado de Italia y Martn
de Idiquez de la del norte, ejerciendo
ambas secretaras durante el resto del
reinado de Felipe II y primeros aos del
de Felipe III.

Todos los secretarios de Estado, por la

naturaleza de sus cargos, tuvieron un
papel de primera magnitud en los
servicios de inteligencia de Felipe II,
pero fueron especialmente tres
Antonio Prez, Gabriel de Zayas y Juan
de Idiquez los que, de

manera muy diferente y por diversas

circunstancias (que ahora repa-
saremos), mejor reflejan la relacin
entre el poder que ejercieron y el
espionaje.

Mucho se ha escrito sobre Antonio

Prez y su implicacin

en el asesinato de Escobedo, su
detencin, proceso y posterior huida y,
sobre todo, sobre la responsabilidad
ms o menos directa del rey en este
crimen. El relato pormenorizado de los
hechos, que con-figuran uno de los
episodios ms interesantes y
enigmticos no slo del reinado de
Felipe II, sino de toda la Historia de
Espaa, se escapa al propsito de esta
obra. Sin embargo, se hacen necesarias
las referencias a l, en la medida en que
est estrechamente ligado a las
actividades de inteligencia y a los
propios servicios secretos de Felipe II,
de los que Prez fue, durante trece aos,
uno de sus principales rectores.73

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 107

Antonio Prez fue el paradigma de

hombre inmerso durante

toda su vida, tanto cuando fue secretario

de Estado como cuando estuvo
perseguido por los servicios secretos en
su exilio en Pau74, en el doble juego y
en los oscuros manejos del espionaje.
Su perfil psicolgico de hombre
ambicioso, inteligente e intrigante
pareca inclinarle a las actividades
secretas y, como afirma Gregorio
Maran, para ser espa hay que tener
un fondo de vocacin que, desde luego,
Antonio Prez posea.75

Est demostrado que Antonio Prez, en

sus aos al frente de

la secretara de Estado, utiliz su

privilegiada situacin y su conocimiento
de las actividades de inteligencia para
fines personales, que no eran otros que
el enriquecimiento y la consolidacin de
su poder. Incluso, aprovechando la
estructura preexistente de los servicios
secretos, cre una vasta red de
espionaje particular, un sistema dentro
del sistema, basado en el clientelismo
propio de la pertenencia a una de las
facciones cortesanas los llamados
ebolistas, la venta de cargos y favores
y la filtracin de informacin, violando
repetidamente el secreto al que se vea
obligado por su cargo.

Una de las hiptesis que ms fuerza ha

mantenido a lo largo

del tiempo sobre las causas del

asesinato de secretario de don Juan de
Austria, Juan de Escobedo, es que ste,
conocedor de los manejos del
secretario, de la venta de secretos de
Estado, y harto de sus promesas
incumplidas, le amenaz con contrselo
todo al rey. Es incuestionable que esta
posibilidad reposa en un fondo de
verdad.Aos antes de los
acontecimientos que acabaran con la
carrera del secretario, personajes de la
Corte filipina sospechaban ya, y algunos
lo afirmaban con seguridad, que Prez y
su crculo difundan informacin secreta.
En una carta no mencionada por
Maran

en su excelente biografa que le envi

Luis de Requesens en

1570, se constata lo que para algunos

era ya ms una certeza que una
sospecha. El comendador mayor de
Castilla le comenta al secre-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 108

tario, no sin cierta crispacin contenida,

que una operacin que se haba llevado
con el mximo sigilo la venta de las
galeras de Juan Andrea Doria era ya
un secreto a voces y que la informacin

slo poda haber salido del entorno ms

ntimo del secretario.
Tras rogarle que el tema no fuera tratado
por todo el Consejo de Estado, le aade,
sibilinamente, que tenga cuidado con los
que le rodean:

[...] A m no me mueve sino tratar la

verdad de lo que pasa y qudame slo
por decir que Juan Andrea jura que el
primer aviso que tuvo de haberse
vendido al duque sus galeras fue por
carta de esa corte de primero de agosto
y aunque puede que no sea

as todava me ha parecido escribirlo

para que V.M. se recate si tiene algn
espa en su casa.76

Estas acusaciones veladas se tornaron

totalmente abiertas
cuando se inici el proceso contra el
secretario. El arzobispo de Sevilla
declar en la causa criminal que el
cardenal Granvela y Juan de Ziga,
embajador en Roma y hermano de
Requesens, se quejaban de que cuando
iban a negociar con el Papa, ste estaba
pre-venido de todo lo que iban a decirle
y que esto slo se lo poda haber
avisado Antonio Prez.77

Numerosos indicios apuntan a que el

trfico de secretos no fue un episodio
puntual en la actividad de Antonio
Prez, sino que ms bien responda a
una estrategia organizada en torno a una
red de confidentes y hombres de
confianza del secretario, unidos a l la
mayor parte de las veces por lazos de un
clientelismo que tan bien funcionaba
entre las facciones de la Corte
filipina.78 En 1584, con Antonio Prez
ya detenido, se produjeron nuevas
filtraciones de informacin procedentes
de la oficina de Estado y todas las
miradas acusadoras se volvieron contra
Juan de Ibarra, persona muy cercana a
Prez, del que haba sido oficial en la
secretara y que hasta

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 109

entonces Felipe II, por la lentitud con la
que se desarrollaba el proceso y a pesar
de estar implicado en varias
irregularidades del ex secretario, le
haba mantenido en su puesto. Sin
embargo, el cardenal Granvela, gran
conocedor de los entresijos de la
administracin filipina, eximi de culpa
a Ibarra porque ni en el Consejo de
Italia ni el de Estado pasan los negocios
de Italia por su mano.79

Estas relaciones clientelares que Prez

forj a su alrededor y que formaban
parte esencial de la vida cortesana no se
basaron nicamente en la confidencia,
sino tambin en la venta de cargos y en
lo que actualmente se denomina trfico
de influencias. En realidad, ambos
aspectos iban ntimamente ligados, ya
que la transmisin de informacin
secreta responda muchas veces a una
forma de pago por los favores
recibidos.As, no es de extraar que se
pro-dujeran enconadas disputas y
profundas enemistades entre altos cargos
que tenan su origen en intentar colocar a
uno de los suyos en un puesto de
relevancia. En este sutil juego de
prebendas y favores debidos era
Antonio Prez un consumado maestro.
Un buen

ejemplo de este tipo de enfrentamientos,

que en ltima instancia albergaban el
propsito de crear a su alrededor una
camarilla fiel y, por tanto, potenciales
confidentes, es el que tuvo lugar entre el
propio Prez y el secretario del Consejo
de Guerra,Vargas, por el nombramiento
del maestre de campo de Sicilia, cargo
que finalmente recay en el candidato
del secretario de Estado, el capitn
Diego Enrquez.80

Adems de Italia, las maquinaciones de

Antonio Prez tuvie-

ron como escenario preferente Flandes.

Es sabido que en esas tierras el
secretario de Estado mantuvo una red de
informadores que espiaban para sus
intrigas particulares y que, seguramente,
como se ha afirmado con frecuencia,
tenan que ver con la venta de secretos
de Estado relacionados con el conflicto
flamenco.81 Algunos de estos agentes
eran altos cargos y jefes militares muy
prximos a los gobernadores espaoles,
especialmente a don Juan de Austria.

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El propio Juan de Escobedo fue

nombrado secretario de don Juan a
instancia de Prez con la finalidad de
que le tuviera informado de lo que se
urda a su alrededor. Otros como
Octavio Gonzaga y Diego de Felices
eran militares que llegaron a ejercer
misiones secretas sin saberse que en
realidad trabajaban para Prez. Un caso
especial es el del capitn Alonso de
Sotomayor porque expresa muy bien el
tipo de relaciones que fue tejiendo el
secretario de Estado.

Pariente de Prez era primo de su

mujer, Juana Coello tuvo

una brillante carrera en Flandes,

primero junto al duque de Alba y
despus con don Juan de Austria,
impulsado por Antonio Prez, a cambio
de que le tuviera permanentemente
informado. De esta forma, muchas
noticias llegaban primero al secretario,
que las mani-pulaba de acuerdo con sus
intereses, como cuando Sotomayor fue
enviado a Francia por don Juan para
negociar con el duque de

Guisa.

ste es uno de los aspectos importantes

de la actividad secreta de Antonio
Prez. No es nicamente que mantuviera
una amplia

red de informadores, sino que l mismo

manipul informacin

dirigida al rey, actuando en ocasiones

como autntico espa doble.82
Segn Gregorio Maran,Antonio Prez
llev a efecto un doble

juego en su relacin con Felipe II y don

Juan de Austria, hala-gndolos en su
presencia y censurando secretamente a
cada uno respecto del otro, manipulando
y distorsionando las verdaderas
intenciones tanto del rey como de su
hermanastro. Para ello, el secretario se
vali de una variada gama de argucias
de espa que utiliz con gran habilidad y
astucia, lo que Maran ha calificado de
tcnica de prestidigitacin.83 La
falsificacin de documentos, la
violacin de correspondencia privada y
el falso desciframiento de avisos
importantes fueron, tal como demuestra
Maran, procedimientos habituales que
utiliz el secretario en el papel de
intermediario interesado entre Felipe II
y don Juan de Austria.84

Cabe preguntarse cules fueron los

mviles que llevaron a este

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controvertido secretario de Estado a

realizar un juego de dobleces y
traiciones tan peligroso como ste, que
termin al final con su cada en
desgracia. Independientemente de que
sus intrigas tuvieran como objetivo la
consolidacin de su poder, parece que la
codicia, la avidez de dinero para poder
afrontar sus numerosas deudas, producto
de una vida suntuosa muy por encima de
sus

posibilidades econmicas, fue uno de

los motivos de su entrega a las
inteligencias secretas.85

Por ltimo, existe un aspecto, hasta

ahora no tratado por los historiadores,
de la relacin de Antonio Prez con el
mundo del espionaje. Es la probable
implicacin del secretario de Estado en
el caso ms famoso de traicin en los
servicios secretos de Felipe II: el del
agente doble Martn de Acua, que fue
detenido, juzgado en secreto y ejecutado
por orden real.86

Martn de Acua fue un caballero

vallisoletano, perteneciente a una rama
secundaria de la familia del marqus de
Aguilar y del duque de Njera, pero con
cierta influencia poltica, ya que su
hermano Jos fue embajador de Felipe II
en Saboya. Dedicado a la carrera de las
armas, luch en Flandes como capitn
de caballos, cargo que ostentaba en La
Goleta en 1574 cuando form parte del
segundo socorro.Tras la cada del
presidio, Acua fue hecho cautivo y
enviado a Constantinopla como esclavo.
Despus de nueve meses, una vez
rescatado, regres a Espaa. Es en este
momento cuando es recibido por
Antonio Prez, al que expone un plan
para incendiar las atarazanas de
Constantinopla. Con el padrinazgo del
secretario de Estado, Felipe II acepta
enviar a Acua a la capital otomana,
pero con una doble misin secreta: no
slo llevar a cabo el sabotaje de la flota
turca, sino tambin y ms importante

negociar una tregua con los

representantes del sultn Murat III. En
1577 emprende, va Npoles, su viaje a
Constantinopla, donde permaneci poco
ms de un mes.A su regreso,Acua,
eufrico, pre-

gon a los cuatro vientos el xito de su

misin. Sin embargo, su

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versin difera de las noticias enviadas

por los confidentes espa-

oles en Constantinopla. La realidad

pareca ser otra: ni la flota turca fue
incendiada ni el resultado de la
negociacin era conforme a los deseos
de Felipe II. Con falsas excusas, Acua
fue retirado de la negociacin, que
culmin un poco ms tarde el milans
Giovanni Margliani.A pesar de los
dudosos frutos de su viaje, Martn de
Acua fue recompensado
econmicamente y con el hbito de

caballero de Santiago.Tiempo despus,

a finales de junio de 1584, Acua fue
detenido en Madrid acusado de espiar
para los turcos y para los franceses.
Siete meses ms tarde, el 5 de febrero
de 1585, Martn de Acua fue ejecutado
en la fortaleza de Pinto.

Adems de la lgica relacin que

Antonio Prez tuvo con el
espa Acua como jefe de los servicios
secretos, existen indicios de que el
secretario conoca la traicin de Acua
y hay curiosas coincidencias entre el
proceso de Antonio Prez y la detencin
y

muerte de aqul. Es sospechosa la

defensa a ultranza que el secretario hizo
en todo momento de Acua, tanto en su
insistencia al rey para que protagonizara
la misin secreta en Constantinopla
como en su posterior mediacin para
que fuera recompensado, a pesar de que,
desde el primer momento, hubo
personajes importantes como el virrey
de Npoles, marqus de Mondjar, y el
embajador en Roma, Juan de Ziga,
que advirtieron sobre la mala

reputacin y dudosa fidelidad de Martn

de Acua.87 Esta proteccin por parte
de Prez nos hace pensar en una relacin
de patrn-cliente con el vallisoletano.
Sin embargo, esta relacin no parece
quedarse en el mero clientelismo, sino
que va ms all. La detencin de Acua
poco despus de que se iniciara el
proceso contra el secretario, el hecho de
que el mismo juez, Rodrigo Vzquez de
Arce, investigara en secreto ambos
casos o que Acua estuviera en Portugal
y que utilizara un pseudnimo luso
Pero Rondela

como espa al servicio del residente

francs Longle, nos hace aven-turar la
hiptesis de que Martn de Acua
perteneca a una orga-

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nizacin liderada por el secretario de

Estado y la princesa de boli cuyo
objetivo era la venta de informacin y
de secretos de Estado a los enemigos de
Felipe II. Es posible que el asesinato de
Escobedo, conocedor de los manejos de
Prez y de la princesa, y las posteriores
investigaciones propiciaran, por el
efecto domin, la cada de otros
cmplices del secretario como Acua,
no relacionados directamente con el
crimen pero s con la razn de fondo que
lo haba desencadenado.

Por ltimo, existe un dato sorprendente e

importante, por la

gravedad de los hechos y porque hasta

ahora parece haber pasado inadvertido a
los historiadores, que avala an ms
esta hiptesis: el intento de asesinato, en
la casa de la princesa de boli, del
comendador mayor de Castilla, Juan de
Ziga. En una carta fechada a finales
de junio de 1583, el gobernador general
de Miln, Sancho de Guevara y Padilla,
comentaba al secretario de la embajada
en Venecia, Cristbal de Salazar, que le
haba escrito Juan de Ziga contndole
el intento de envenenamiento que haba
sufrido por parte de unas criadas de la
princesa de boli y que haba sobrevi-
vido gracias a los vmitos casi
instantneos que le produjo el veneno.88

No hay que olvidar que, como se ha

visto, Juan de Ziga

fue uno de los primeros personajes de la

administracin filipina en denunciar las
dudosas intenciones de Acua y en
testificar en contra de Antonio Prez.
Por otra parte, a nadie se le escapaba
que era una de las personas mejor
informadas de la Corte, un verdadero
experto en la direccin de los servicios
secretos y que tena en su poder una
ingente e importante documentacin
consistente en cartas y papeles
oficiales.89 Todas estas razones hacan
de Ziga una figura peligrosa para
Antonio Prez y su crculo que era
necesario eliminar para que no siguiera
desvelando la verdad oculta. Su nimo
de venganza debi ver la ocasin
propicia cuando Ziga, tras varios
aos en Italia, primero en Roma y
despus en Npo-

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les, regres a Madrid para incorporarse
como consejero de Estado y de Guerra,
en unas fechas en las que el cerco sobre
Prez y sus allegados se estaba
estrechando, hasta que, meses despus,
culmin con las detenciones del
secretario, de la princesa de boli y del
propio Martn de Acua.

Tambin el secretario de Estado para los

asuntos del norte,

Gabriel de Zayas, estuvo implicado,

aunque tal vez de forma indirecta y
menos grave que Prez, en oscuros
asuntos de trfico de secretos y de
influencias. Por una parte, existen
indicios que alguno de los integrantes de
su secretara estuvo implicado en la
venta de secretos al enemigo. Gabriel de
Zayas contaba con cinco oficiales en su
despacho: Alonso de Cceres, Pedro
Canales, Juan de Gua-darrama, Juan de
Arganda y Juan del Castillo.90 Este
ltimo, que actuaba de oficial mayor, fue
acusado y arrestado de pasar
informacin secreta, e incluso las claves
criptogrficas, a Guillermo de
Orange.91 Aunque las versiones sobre
el desenlace de este asunto son
contradictorias, parece claro que los
oficiales de Zayas y no slo Juan del
Castillo eran proclives a aceptar
regalos de diferentes personas, lo cual, a
pesar de que era una costumbre bastante
arraigada, tratndose de funcionarios
del Estado se poda convertir en un
autntico peligro para la seguridad de la
Monarqua. Prueba de esta tendencia a
dejarse regalar era la insistencia en el
celo que haba que poner en la eleccin
de colaboradores y la taxativa
prohibicin de aceptar presentes, tanto
por parte de Zayas como de sus
oficiales, cuando el rey le envi la
instruccin al tomar posesin de la
secretara de Italia, lo que se puede
interpretar como un castigo, aunque
leve, al degradarle de la secretara de
Estado, seguramente por haber
permitido estas irregularidades.92
Pero, por otra parte, parece que la
responsabilidad de Zayas era algo ms
que indirecta. En 1584, el cardenal
Granvela descubri con estupor que el
culpable de la entrega o venta de
secretos al embajador italiano era el
propio Zayas y que, en cierta ocasin, le

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lleg a dar una copia de un documento

importante en el trans-

curso de una cena.93 La venta de

secretos propios de su oficio, de ser
cierta, encaja con otros testimonios
sobre la situacin y el tem-peramento de
este secretario de Estado. Las quejas
sobre su precaria situacin econmica y
las reclamaciones de cantidades que le
deban son bastante frecuentes en la
correspondencia de Zayas94, por lo que
es posible que se entregara a esta
actividad corrupta como forma de
paliar su falta de dinero. Pero tambin
existen pruebas del carcter caprichoso
del secretario, de su avidez de riquezas
y de su gusto por los objetos de lujo. Un
ejemplo ilustrativo de este rasgo de su
personalidad fue la insistencia del
secretario por hacerse con uno de los
relojes enviados por el rey de Francia a
la Corte espaola. Enrique III mand en
la Navidad de 1587 varios relojes como
regalo para la infanta Isabel Clara
Eugenia. Longle, el residente francs en
Madrid, se encarg de su entrega, pero
antes orden reparar algunos que haban
sufrido des-perfectos en el viaje y suplir
en otros algunos rubes que faltaban.

Zayas hizo todo lo posible para hacerse

con uno de estos objetos tan apreciados
en la poca, escribiendo reiteradamente
al embajador espaol en Pars, Francs
de lava, con este propsito.Tal fue su
insistencia que lleg a importunar al
embajador.95

Juan de Idiquez fue, sin duda, el

secretario de Estado que

mayor impronta personal dej en la

organizacin de los servicios secretos
de Felipe II.Tambin fue el que ms
tiempo los dirigi

ms de veinte aos, no slo cuando

ostent la secretara sino tambin
despus, cuando form parte de las
diferentes juntas de gobierno.

Juan de Idiquez naci en 1540 en

Madrid. Era hijo del con-

sejero de Estado y secretario privado

del emperador Carlos V,Alonso de
Idiquez y Yurramendi, y de Gracia
Prez de Hervieta y Olazbal. Se cri en
la Corte como paje del prncipe don
Carlos. Contando tan slo siete aos, su
padre fue asesinado junto a

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sus ocho acompaantes cuando se

disponan a atravesar el ro Elba en
Sajonia. Lo que en principio podra
parecer la trgica consecuencia de un
intento de robo por parte de una partida
de bandidos luteranos fue quizs un
crimen poltico, una operacin del
espionaje francs ordenada por el rey
Francisco I para evitar que Alonso de
Idiquez negociara el casamiento del
entonces prncipe Felipe con la princesa
de Barn.96 Dadas sus excelentes
cualidades diplomticas, Felipe II
nombr en 1574 a Juan de Idiquez
embajador en Gnova, en un momento
especialmente delicado

para los intereses espaoles all, pues la

repblica italiana sufra una latente
contienda civil entre la vieja nobleza
pro espaola y la llamada nobleza
nueva, inclinada hacia Francia. Sus
buenos oficios en Gnova,
caracterizados por su temple y su
carcter conci-liador, le proporcionaron
un gran prestigio en los crculos
cortesanos. En 1577 Felipe II pens en
Idiquez para otro destino diplomtico
complicado, la embajada de Venecia,
donde permaneci hasta 1579, ao en
que fue nombrado embajador en

Francia. Sin embargo, Idiquez no haba

llegado an a su nuevo destino en Pars
cuando el rey, alentado por el cardenal
Granvela, le design secretario de
Estado tras la cada de Antonio Prez.

Idiquez no slo se encarg de la

secretara de Estado para

los asuntos mediterrneos, que haba

dejado vacante Prez, sino que tambin
dirigi la del norte cuando a su anterior
titular, Gabriel de Zayas, se le nombr
secretario del Consejo de Italia. En
1587, Idiquez, argumentando
problemas de salud, pidi a Felipe II
que le sustituyera. El rey pens en dos
parientes suyos para llevar la secretara,
nuevamente desdoblada: Francisco de
Idiquez dirigi la de Italia y Martn de
Idiquez la del norte. Pero este relevo
no signific la salida de Juan de
Idiquez de la escena poltica. Continu
en la direccin de las relaciones
exteriores y, por tanto, del espionaje
filipino desde las juntas de gobierno;
primero desde la Junta Grande y, ms
tarde, desde la poderosa Junta de
Noche.Tras

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pasar a un segundo plano con la llegada
de Felipe III al poder (fue nombrado
presidente del Consejo de rdenes),
muri en Segovia en 1614.

Juan de Idiquez fue sin duda el

secretario de Estado de mayor influencia
en los servicios secretos espaoles de la
segunda mitad del siglo XVI, el
verdadero cerebro gris del espionaje
filipino. A esto contribuy una
concentracin de poder sin precedentes
(las dos secretarias unificadas bajo una
sola direccin), pero tambin el hecho
de que ejerciera de facto este cargo
desde 1587 hasta 1598.

A pesar de que nominalmente la

secretara la ejercieron Francisco y
Martn de Idiquez, no eran ms que
ejecutores administrativos de las
rdenes que les transmita el autntico
rector de la direccin poltica, Juan de
Idiquez. La subordinacin de los
secretarios de Estado a los criterios de
su pariente era algo evidente y acep-
tado en la Corte espaola. Incluso
surgieron algunas burlas y comentarios
hirientes sobre la debilidad de carcter
y falta de resolucin de Martn y de
Francisco. As, Cristbal de Moura tild
a este ltimo de fray cagadico por la
poca energa con la que negoci un
asiento con banqueros genoveses en
1596.97

Pero esta acumulacin de cargos que

hicieron de Idiquez la persona ms
poderosa en poltica exterior no hubiese
sido posible sin el ascendiente que ste
tena sobre Felipe II. Idiquez y el rey
hacan un perfecto tndem en los
negocios de Estado. Lejos de la
brillantez y astucia de un Antonio Prez,
Idiquez contaba con unos rasgos de
carcter muy del gusto del
monarca.Trabajador,prudente,buen
negociador y discreto hasta lmites
insospechados, Idiquez se convirti as
en el perfecto sustituto de Felipe II en
materia de Estado, en la persona en la
que poda confiar sin temor a una nueva
traicin y delegar en unos aos en que
diversas dolencias deterioraban la salud
del rey. Felipe II consideraba a Idiquez
imprescindible y as se lo hizo saber al
cardenal Granvela cuando ste le
propuso como embajador en Alemania
ante una previsible vuelta de Antonio
Prez.98

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La elevada opinin que el rey tena de
Idiquez convirti a

ste, tal vez, en el nico director de los

servicios secretos filipinos
verdaderamente autnomo. Idiquez
contaba con la capacidad de contratar
espas, de proponer proyectos de
poltica exterior al margen de los
consejeros de Estado como el ya
mencionado de la

Armada Invencible e incluso ordenar

el pago de gastos secre-

tos a los propios secretarios de Estado,

Francisco y Martn de Idi-

quez.
Todas estas caractersticas nos pueden
hacer pensar en ciertos paralelismos de
Idiquez con otro jefe de espas que
goz de gran autonoma y libertad de
accin: su contemporneo y gran rival,
el ingls sir Francis Walsinham. Sin
embargo, a poco que centre-mos nuestra
atencin en estas dos grandes figuras de
los servicios secretos de finales del
siglo XVI, veremos que existen entre
ellos

y, en extensin, entre sus organizaciones

de inteligencia ms diferencias que
semejanzas. En primer lugar, podemos
considerar a Juan de Idiquez un
autntico hombre de Estado, un
experto en relaciones exteriores que
trabajaba para su rey y para todo lo que
significaba la Monarqua hispnica de
Felipe II. Por el contrario, los servicios
de inteligencia liderados por Walsinham
tuvieron, sobre todo en sus inicios, un
marcado carcter privado, que
responda ms a los intereses
particulares del secretario de Estado, a
sus relaciones clientelares y a sus
rivalidades polticas que al verdadero
inters de la monarqua de Isabel I.99
As, muchos de sus agentes se podan
considerar ms como servidores o
seguidores que como

agentes integrados en una organizacin

estatal.
En segundo trmino, este origen privado
del espionaje ingls

tambin marc importantes diferencias

en cuanto a su financia-cin. Mientras
que los servicios secretos filipinos
estaban imbricados en la estructura
poltico-administrativa y contaban con
una partida presupuestaria para su
financiacin los llamados gastos
secretos, la inteligencia inglesa fue
sufragada, en buena parte, con

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el dinero del propio Walsinham, lo que
le acarre permanentes problemas
econmicos y que muriera arruinado. Al
parecer, hasta

1582, Isabel I no fue consciente de la

necesidad de estatalizar

los servicios secretos, empezando a

conceder una subvencin consistente en
setecientas cincuenta libras anuales
pagadas en plazos trimestrales. Con la
elevacin de la tensin en las relaciones
hispano-inglesas a partir de 1585, esta
cantidad ascendi a unas dos mil libras
anuales.100

Por ltimo, tambin podemos apreciar

importantes diferencias
en cuanto al alcance de las propias
acciones de ambos servicios secretos.
Mientras que Juan de Idiquez diriga
una organizacin mucho ms vasta y
compleja que la inglesa, con muchos
frentes abiertos en toda Europa, con
objetivos informativos variados y con
unas necesidades organizativas
superiores,Walsinham lideraba unos
servicios de espionaje con un objetivo
nico: la supervivencia de la monarqua
de Isabel I y el debilitamiento de la
monarqua de Felipe II. Baste sealar
para demostrar estas diferencias
organizativas que, mientras Isabel I
mantena un solo embajador permanente,
en Pars, Felipe II tuvo destacados hasta
ocho representantes diplomticos que
encabezaban sus respectivas redes de
inteligencia dedicadas a contrarrestar no
slo a los ingleses, sino a franceses,
turcos y rebeldes flamencos.

La institucionalizacin del espionaje

Como ya se ha indicado, los servicios

secretos de Felipe II no formaban una
estructura burocrtica independiente del
sistema poltico-administrativo de
consejos, sino que estaban integrados en
l. El espionaje era una responsabilidad
ms de los altos cargos y de los
funcionarios que trabajaban en temas
relacionados con la poltica exterior.
Por consiguiente, aunque se trataba de
un tema
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 120

que por su naturaleza secreta requera un

tratamiento especial y reservado, estuvo
sujeto a la actividad organizativa y
legislativa de la administracin filipina.
Sus ejemplos, como es lgico, no son
muy abundantes, pero s suficientemente
significativos. Existen ordenanzas,
modelos administrativos y cargos cuya
finalidad es la regularizacin de las
actividades de inteligencia.Algunos
ejemplos de esta normativa relacionada
con el espionaje son las Ordenanzas
sobre vagabundos, esbricos y espas de
1590, el origen del cargo de espa
mayor y superintendente de las
inteligencias secretas, las instrucciones
dadas por Felipe II a embajadores,
virreyes y gobernadores generales, las
Ordenanzas para el ejercicio de Correo
Mayor de Npoles de 1559 y la
Orden para el ejercicio de Correo
Mayor de Miln de 1582, que sern
analizadas en el captulo

correspondiente a la transmisin de la
informacin en los servicios secretos de
Felipe II.

Las Ordenanzas sobre vagabundos,

esbricos y espas101 es una pieza
legislativa de gran importancia porque
es un de los escasos ejemplos que
regula, de forma exclusiva, temas
relacionados con el espionaje. Fue
promulgada por el virrey de Sicilia,
conde de Alba de Liste, el 24 de marzo
de 1590 y enviada a Felipe II y a su
secretario de Estado, Francisco de
Idiquez, para que dieran su aprobacin
definitiva.102 El virrey justifica su
publicacin por la existencia en Palermo
de gran nmero de extranjeros y gentes
de paso sin ocupacin conocida, cuya
verdadera funcin era la de servir de
espas, y por la necesidad de limpiar
esta autntica quinta columna del
enemigo en esta ciudad, uno de los ms
importantes enclaves estratgicos del
Mediterrneo.

Los principales puntos de estas

ordenanzas son:

1) La creacin del cargo de censor,

que, en nmero de dos, se encargaban de
controlar la entrada en la ciudad de
personas sospechosas de ejercer
actividades de espionaje. Estos dos
censores deban ser hombres tan
enteros, cuidadosos y diligentes que no
se dejen

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corromper de nadie. Portaban varas
altas, para defenderse y como smbolo
de que se trataba de un cargo de carcter
judicial, e iban constantemente
escoltados cada uno por cuatro
alguaciles de la Corte que se turnaban
semanalmente. Los censores, que
cobraban cada uno doscientos escudos
al ao, tenan repartida la ciudad de
Palermo en el ejercicio de su trabajo. La
jurisdiccin del primer censor
comprenda todo el territorio,
campaa, casas y parte de la ciudad que
hay desde la bajada o pie de la montaa
de Monrreal atravesando la calle de
Toledo a la mano derecha hasta la mar
de la vuelta de medioda. El segundo
deba actuar desde la dicha bajada de
Monrreal atravesando la calle de Toledo
a la mano izquierda a la vuelta de
tramontana. En caso de necesidad,
cualquiera de los dos poda adentrarse
en territorio del otro.

2) La funcin de los censores, que no

era tanto vigilar personalmente la ciudad
como estar permanentemente informados
por sus confidentes personas
desapasionadas, segn las ordenanzas

sobre la afluencia de sospechosos y

sobre lo que se tramaba en los
mentideros de Palermo. Se les ordenaba
actuar con contunden-cia, pero a la vez
con prudencia para evitar molestar a
personas honradas. La nica causa que
les exima de esta actitud era la
seguridad de perseguir a un espa, desde
luego, la razn profunda de esta
normativa:

Pero como cosa tan importante y

conveniente encargamos

ante todo a dichos censores que, con el

celo y prudencia que conviene, teniendo
ojo solamente al beneficio pblico, en la
averiguacin de los que con efecto
fuesen vagabundos, esbricos y espas no
se dejen llevar de otros respetos para
molestar y echar mano directa ni
indirectamente de los que no fueren y
entender que en los das de placer
admitidos en la repblica por gusto
universal ni en las entradas de
personajes graves o actos pblicos
donde suele concurrir el pueblo no se
deben perturbar los que se halla-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 122

ren en ellos si no fuere habiendo

entendido que alguno de los que all
estn es espa.
3) La pena que se poda imponer a los
vagabundos, una vez demostrado que no
tenan medios econmicos ni domicilio
en la ciu-

dad, era de seis aos de galeras la

primera vez y cadena perpetua en caso
de reincidencia.Tambin se incluan,
como objetivo de la vigilancia de los
censores, a los naturales de Palermo,
que en vez de trabajar perdan su tiempo
en corrillos, juegos y otros ejercicios
viciosos. Las penas con las que se
castigaban a los holgaza-nes se remitan
a la pragmtica promulgada en 1553 por
el virrey Juan de la Vega, que gobern
Sicilia de 1547 a 1557.103
4) El mtodo de vigilancia de los
censores, que llama la atencin por su
modernidad y por su semejanza con
mtodos policiales

actuales, consista en reconocer

hosteras, fondas, tabernas y casas
particulares de hospedaje, controlando a
los huspedes extranjeros.

Tras interrogarles y si albergaban la ms

mnima sospecha de que poda tratarse
de espas, los censores tenan orden de
detenerles y dar cuenta al virrey. Los
propietarios de estos negocios estaban
obligados a presentar a los censores una
lista puesta al da de las entradas y
salidas so pena de veinte onzas
aplicadas al Regio fisco cada vez que
dejasen de hacer la dicha Relacin. En
consecuencia, todo extranjero,
cualquiera que fuera su nacionalidad,
era investigado por los censores, a no
ser que fuera un personaje notable o que
su presencia en la capital siciliana
estuviera avalada por las autoridades
virreinales. En el caso de que
albergaran dudas sobre el verdadero
propsito de su viaje, no podan
permanecer ms de ocho das en la
ciudad. Si caan enfermos o estaban
impedidos se deba avisar al virrey para
que tomara una decisin. Especial
nfasis se haca entre los extranjeros
vestidos de peregrinos, disfraz muy
frecuente entre los agentes secretos de la
poca y en los ambientes dominados por
el juego ilegal.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 123

Otro aspecto que tambin recuerda a

procedimientos segui-

dos en la actualidad era la potestad de

los censores de prender infragante, lo
que hoy se denomina detencin
preventiva, sin mayor explicacin, con
la orden expresa de ponerlos a buen
recaudo y avisar inmediatamente al
virrey. Si los censores cometan algn
tipo de negligencia en sus
responsabilidades se les poda condenar
a la prdida del oficio y al destierro del
reino de Sicilia de por vida. Por ltimo,
el conde de Alba de Liste, en su carta al
secretario de Estado, mencionaba el
xito que haban tenido estas
ordenanzas, ya que desde que mand
echar el bando y publicar las ordenanzas
que habr veinte das han salido de este
lugar muchos hombres de ruin vida, de
manera que pensaba establecer tambin
el cargo de censor en la ciudad de
Mesina.

La importancia de estas ordenanzas

radica, en primer trmino, en su
modernidad.Algunos de los puntos que
en ellas se mencionan el control y
registro de establecimientos de
hospedaje, la prisin preventiva o la
actitud hacia los extranjeros
recuerdan bastante a prcticas policiales
actuales y a algunas leyes espaolas
recientes sobre lucha antiterrorista e
inmigracin. En segundo lugar, la labor
de los censores se aproxima mucho a lo
que hoy entendemos por polica secreta
o incluso polica poltica de algunos
regmenes, en cuyos mbitos de
actuacin la frontera entre control del
orden pblico y el espionaje queda
bastaste diluida. Sin embargo, este
espionaje interno no es totalmente
nuevo, ni en el siglo XVI ni en perodos
anteriores. En Venecia, los servicios de
informacin dentro de la Repblica
estaban a cargo de la Inquisicin.104 En
Espaa, este control interno de las
conciencias y de los comportamientos
tambin fue ejercido por el Santo
Oficio, especialmente por los que
muchos han considerado sus
informadores y espas: los familiares de
la Inquisicin.Aunque en la actualidad
algunos estudiosos de esta institucin
consideran exagerado calificar a los
familiares de polica secreta y que
muchas de las dela-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 124

ciones fueron hechas por
particulares105, lo cierto es que durante
siglos tuvieron fama de confidentes y
que no hay duda de que una de las
obligaciones principales que deban
atender los familiares era la denuncia de
los herejes.106

El cargo de superintendente de las

inteligencias secretas, que aos ms
tarde pas a denominarse espa
mayor, fue creado por Felipe III en
1613 y recay en primer lugar en la
persona de Andrs Velzquez
Venero.107 Sin embargo, existen
indicios suficientes para afirmar que
este cargo especfico de las labores de
inteligencia se gest en las postrimeras
del reinado de Felipe II y, con mucha
pro-babilidad, se ejerci de forma
oficiosa durante estos aos por el padre
del que ms tarde sera el primer espa
mayor: Juan Velzquez de Velasco. Este
hecho, lejos de ser anmalo, es una
muestra bastante frecuente de la forma
de funcionar de la poca.Algunos cargos
y normas administrativas a los que se les
dio carcter oficial durante el reinado
de Felipe III, ya existan y funcionaban
de facto en los ltimos aos del
gobierno de Felipe II.
Juan Velzquez de Velasco fue un militar
con una variada y brillante hoja de
servicios forjada en cuarenta y seis aos
de dedicacin al ejercicio de las armas.
Fue capitn de infantera en Npoles,
pas a La Goleta al frente de ms de mil
hombres, hasta que fue requerido por
don Juan de Austria para intervenir en la
batalla de Lepanto y otras acciones
navales, donde result herido.108
Posteriormente, intervino en la guerra de
Portugal, entrando con sus tropas por
Miranda de Douro. En 1589 fue
nombrado capitn

general de Guipzcoa y alcaide de

Fuenterraba, cargo que ejer-ci hasta
1598 y que le permiti dirigir
importantes misiones de espionaje como
el intento de apoderarse de la ciudad
francesa de Bayona con la llamada
conspiracin de Chateo Martn.109
Tambin tuvo un destacado papel en el
apoyo a los exiliados catlicos ingleses,
alguno de los cuales, como Hugh Owen,
trabaj para Juan Velzquez como agente
secreto.110

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 125

El 25 de enero de 1599, slo cuatro

meses despus de la muerte de Felipe
II,Velzquez escribi una carta a su
sucesor, Felipe III, pidindole que
creara para l un cargo que tuviera como
competencia exclusiva el control de la
informacin y de los servicios secretos,
es decir, lo que aos despus se
denominara superintendente de las
inteligencias secretas y espa mayor:

Asimismo conviene al servicio de V.M.

para ser bien servido

en este ministerio mande que todas las

inteligencias y espas que hasta ahora ha
habido y hay y en adelante hubiere
acudan a m para que las oiga y examine
sus avisos y procure entender sus
intenciones y apure las verdades o
mentiras y saque de todo la sustancia
para dar cuenta a V.M. de ello y a sus
Consejos de Guerra y Estado, porque, en
habiendo divisin en esta materia de
inteligencias, no sirve sino de confusin
y de ocasin de engaos y para este
efecto conviene que V.M. mande advertir
a todos sus ministros a cuyas manos
pueden llegar avisos o inteligencias
semejantes o personas con ellos, as de
los que estn en la Corte como fuera de
ella...111

La importancia de la peticin de Juan

Velzquez y de su pos-

terior concesin por parte de Felipe

III111 radic fundamentalmente en que
fue el primer intento dentro de la
monarqua de los Habsburgo de crear un
cargo que aglutinara todo lo referente a
las tareas de informacin y que, en
cierta medida, era independiente del
rgano poltico-administrativo que
diriga el espionaje: el Consejo de
Estado. Los argumentos esgrimidos por
el capitn general de Guipzcoa se
basaban en intentar solucionar los dos
grandes defectos de los que, a su juicio,
adolecan los servicios secretos
espaoles y que con mucha frecuencia
haban sido objeto de crtica y quejas
por parte de algunos de sus
responsables: la falta de coordinacin
entre las diferentes redes de espionaje y
la utilizacin inde-bida, a veces
fraudulenta, de los gastos secretos.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 126

A pesar de que la coordinacin entre las

distintas redes de inteligencia era tarea
del propio Felipe II y de su secretario
de Estado, la rivalidad poltica o
personal entre altos cargos, la distancia
entre sus reas de operaciones, a veces
compartidas por varios virreyes,
embajadores o gobernadores, la
utilizacin de un agente por diferentes
responsables y, sobre todo, la
intervencin de varias autoridades en un
misma operacin secreta son factores
que

contribuyeron a la existencia de
constantes interferencias entre las redes
de espionaje que desembocaban en el
descontrol, el

engao y, en ltimo trmino, en el

fracaso de las misiones. Por otra parte,
la direccin de los servicios secretos,
personalizada por los secretarios de
Estado, adoleca de cierta falta de
especializacin y dedicacin derivadas
de las mltiples funciones y
responsabilidades que generaba el
gobierno de la poltica exterior de
Felipe II.

A excepcin de Juan de Idiquez, el

resto de los secretarios conduca los
asuntos de espionaje con cierta
pasividad, consecuencia de
considerarlos una tarea administrativa
ms que no requera un tratamiento
autnomo.Velzquez, lejos de esta
concepcin meramente burocrtica de la
diplomacia secreta, consideraba que el
espionaje era el negocio de mayor
importancia que hay en su real servicio,
pues todas las acciones de sus consejos
penden de lo que hacen sus enemigos.

La otra razn fundamental por la que

Velzquez consideraba
necesaria la centralizacin de los
servicios secretos era terminar con el
uso incorrecto y abusivo de los gastos
secretos. Sus crticas no iban dirigidas
nicamente contra los que se apropiaban
del dinero destinado a financiar el
espionaje, sino tambin contra su
distribucin e incumplimiento de los
pagos acordados. En una carta enviada
al rey en 1596, el capitn general de
Guipzcoa reprochaba a las autoridades
de Madrid que, sin cumplir lo
prometido, no se poda obtener buena
informacin:

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 127

Y para ir continuando e ir avisando lo
que hubiere adelante

no se puede excusar de tener alguna

persona calificada que diga algo, yo no
tengo aqu con qu acudir a estas cosas
como he significado a V.M. otras veces y
es que fuerza gastar mucho en diferentes
personas que avisen de lo que hay,
porque estas plazas ni estn en parte ni
de manera que no sea menester saber
por muchas partes lo que se intenta
contra ellos y lo que hacen los vecinos
que tenemos, y as andan cuatro o cinco
personas de ordinario a saber esto y no
lo han de hacer de balde sino premiados
y aunque digan muchas mentiras no se
puede excusar para saber alguna
verdad.113

Como ya se ha visto, las crticas a la

paralizacin de los servicios secretos,
producida por el retraso en los pagos a
los espas, eran frecuentes114 y no era
algo exclusivo del espionaje
filipino.115Velzquez solicit tambin a
Felipe III libertad para administrar dis-
crecionalmente el dinero dedicado a las
inteligencias secretas. Para ello propuso
la frmula, ya usada en parte en tiempos
de Felipe II, de rendir cuentas
nicamente con una declaracin jurada
semestral o anual que evitara cualquier
otro tipo de justificacin.

El tono directo y exigente que se

desprende de la carta que

Velzquez envi a Felipe III en 1599 nos

hace plantear si solicitaba un cargo hasta
entonces inexistente o si, por el
contrario, siguiendo una poltica de
hechos consumados, intentaba oficializar
un cometido que ya llevaba tiempo
realizando. Esta segunda hiptesis
parece la correcta, lo que implica que el
cargo que ms tarde se denomin espa
mayor ya exista de facto en los
ltimos meses del reinado de Felipe II y
que su sucesor, Felipe III, como en
tantas otras parcelas de la
administracin, se limit a oficializar y
dar carcter legal a lo que haba
planificado su padre. Una prueba de la
preexistencia de este cargo, al menos en
sus funciones, es que el 9 de noviembre
de 1598, tan slo cincuenta y siete das
despus de la muerte de Felipe II, Juan
Velzquez reciba avisos de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 128

Indias, Francia e Inglaterra.116 Esto

significa una centralizacin de la
informacin secreta, al margen del
secretario de Estado, sin precedentes
hasta entonces en los servicios de
inteligencia espaoles.

Velzquez no se limitaba a pedir plenos

poderes en la recep-

cin de avisos y en la distribucin de

los gastos secretos, sino que adems
intentaba imponer una serie de normas
de seguridad y establecer la forma en
que la informacin deba llegar a l, con
la intencin de reconstruir unos
servicios de espionaje que, segn su
opinin, tal vez un tanto exagerada,
estaban pasando por un

momento crtico:
Asimismo conviene al servicio de Vm.,
para que no haya nin-

gn tropiezo ni estorbo en cosa de tanta

importancia, que en una ocasin y en
muchas podra ser de mucho dao el
haberle, porque los inteligentes y
confidentes que yo pusiere en Inglaterra
y en otras partes fuera de estos reinos
que para venir a ellos han de venir por
la mar y no hay seguridad a qu puerto
podr llegar, que Vm. mande que se d
una cedula para todos los ministros de
Vm.

que estn en los puertos de la mar que

llegando a cualquiera de ellos algn
despacho dirigido a m, le manden
encaminar con toda diligencia sin
descaminar ni preguntar quien le enva
ni de dnde ni para qu efecto ni
consientan que nadie lo haga.117

Siguiendo los pasos de su padre, Andrs

Velzquez Venero tam-

bin se dedic a las tareas de

inteligencia.Tras el fallecimiento de
Juan Velzquez, con el que haba
colaborado en Fuenterraba, inici una
carrera para consolidar los logros
obtenidos por su padre, heredar sus
privilegios y, sobre todo, oficializar el
cargo de espa mayor. As, en 1605
pidi a Felipe III que le aumentara a mil
los quinientos ducados concedidos unos
aos antes.Obtenida esta prebenda
econmica, Andrs Velzquez elev al
rey en 1613 una peticin para ser
nombrado superintendente de las
inteligencias secretas (como ya hemos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 129

mencionado, un cargo de idnticas

competencias al que poco des-pus se
denomin espa mayor). Para ello, se
ampar en los veinti-siete aos
dedicados a los servicios secretos y,
sobre todo, en los servicios prestados
por su progenitor,al
que,curiosamente,copi literalmente en
su carta del 25 de enero de 1599.117

Un tiempo despus, en 1616, Andrs

Velzquez volvi a ele-

var un memorial al rey, solicitando, al

igual que haba tenido su padre, una
renta anual y vitalicia de mil ducados,
otros dos mil de ayuda de costa y que se
le pagase lo que se le deba o se le
mejo-rase en esa cantidad la
encomienda de Mirambel.Tambin en
esta ocasin, Felipe III accedi a sus
peticiones. Fallecido Andrs Velzquez,
el cargo de espa mayor pas a ser
ejercido por el marqus de Chavela y,
ms tarde, por don Gaspar de Bonifaz,
hasta extin-guirse finalmente en 1651.

Sin embargo, la institucionalizacin del

espionaje, su perfecta adaptacin al
marco poltico-administrativo del
sistema polisinodial, no se limit a una
espordica actividad normativa o a la
creacin de cargos exclusivos de los
servicios secretos, sino que era una
realidad en el trabajo burocrtico
cotidiano de la diplomacia de Felipe II.
Un buen ejemplo de esto son las
instrucciones que Felipe II enviaba a sus
embajadores y agentes en el exterior.
Eran relaciones, por lo general, muy
detalladas, sobre cmo deban actuar los
enviados del rey. Podan ser
instrucciones de carcter gen-

rico, describiendo las misiones

principales y lneas de actuacin que
deban llevar a cabo los embajadores u
otros altos cargos durante el tiempo que
ostentaran su cargo118, o explicaciones
sobre una misin concreta que se daban
a diplomticos119 o a espas.120

Pero lo realmente importante de este

tipo documental es que, por su
contenido, supone una de las principales
fuentes para el estudio de la diplomacia
secreta, y por su carcter estereotipado,
demuestran una vez ms la imbricacin
entre el espionaje y la administracin
filipina.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 130

Las instrucciones eran una especie de

formularios que siem-

pre seguan un esquema claramente

definido y en los que, con frecuencia,
slo cambiaba el destinatario, el lugar y
las circunstancias de su misin.121 Los
puntos que tocaban todas las
instrucciones, siguiendo idntica
estructura, son:

Comentarios sobre las relaciones con

el monarca y lugar que el destinatario
iba a representar.

Normas sobre la entrega de la

instruccin y el viaje; a veces, en este
apartado se incluan datos sobre la
remuneracin econ-

mica.

Personas con las que el destinatario de

la instruccin deba entrar en contacto,
as como los asuntos, muy detallados,
que deba tratar con ellas.

Directrices sobre la coordinacin de la

informacin. Perso-

nas con las que deba intercambiar

informacin y mantener rela-cin
epistolar.

Normas sobre la utilizacin de la cifra

y el correo.

Uso de los gastos secretos y obligacin

de rendir cuentas de los mismos cada
seis meses.

Esta organizacin administrativa al

servicio del espionaje bor-deaba con
frecuencia los difusos lmites entre lo
que podemos considerar diplomacia
ordinaria y diplomacia secreta. Esta
simbiosis entre labores diplomticas y
labores de inteligencia queda
perfectamente reflejada en las
instrucciones, en donde, de forma
natural, se entremezclan rdenes en uno
y otro sentido. Sin embargo, existen
algunas instrucciones en las que los
rectores del espionaje han separado
claramente los dos mbitos de
actuacin. As, por ejemplo, en la
instruccin enviada en 1576 al nuevo
embajador en Gnova122, Pedro de
Mendoza, se diferencia claramente la
instruccin pblica de la instruccin
secreta, quedando patente, una vez ms,
que diplomacia y espionaje son las dos
caras de la misma moneda.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 131

Captulo 5

Los tentculos del Imperio

Fiel guardin del secreto confiado,

no hay quien falto de auxilio te lo pida

que no haya recibido de tu diestra

el socorro inmediato de tus dones

o el consejo oportuno en una carta.

JUAN DE VERZOSA, A Juan de

Ziga.

La articulacin territorial del Imperio de

Felipe II y la amplia representacin
diplomtica ante otros prncipes1 se
debieron, como tantos otros aspectos del
Estado moderno, a la obra de Fernando
el Catlico y a la posterior ampliacin
efectuada por Carlos I sobre la base de
la herencia aragonesa. El gobierno del
Imperio espaol, liderado por la
nobleza2 y cuyo epicentro recaa en
Castilla, estuvo organizado en torno a
los virreyes y a los gobernadores
generales, en los casos de Flandes y
Miln.

La figura del virrey tiene un origen

aragons en el siglo XIII con la
instauracin del lugarteniente general,
que era el representante real en los
diferentes reinos que constituan la
Corona de Aragn.3 Con la unin
dinstica de los dos reinos con los
Reyes
Catlicos y la posterior incorporacin
de Navarra a la Monarqua, adems de
crear los consejos de carcter territorial
(de Castilla, de Aragn, de Navarra, de
Italia), se generaliza el sistema de
lugartenientes de tradicin aragonesa,
ahora llamados virreyes. Se ins-tauran
as virreyes en cada uno de los reinos de
la Corona de Aragn (Aragn, Catalua,
Mallorca y Valencia), pero tambin en
Navarra, Cerdea, Npoles y Sicilia.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 132

Los poderes confiados a los virreyes les
convertan en la cabeza de la
administracin y gobierno de los reinos
o virreinatos. Mantuvieron absoluta
jurisdiccin en materia civil y
criminal.Adems, eran la mxima
autoridad militar, lo que hizo que en el
siglo XVI fuera frecuente que se les
nombrara como virreyes-capitanes
generales.Tambin tenan competencias
en materia de justicia, siendo
presidentes de las audiencias
respectivas, administradores de la
gracia y jueces de apelacin contra
sentencias de cualquier tribunal.

De la misma forma, tenan potestad para

legislar en nombre del rey y convocar y
despedir a las Cortes. En la prctica,
muchos autores suelen coincidir en que
los virreyes eran una pieza importante
en la administracin del Estado, pero
con poca capacidad resolutiva, ya que
apenas tomaban decisiones sin consultar
continuamente al rey o a los consejos, lo
que les converta en meros
representantes, como veremos en el caso
de los servicios secretos, sin apenas
libertad de accin, en un engranaje ms
de la gigantesca maquinaria
administrativa.

Los territorios de la Monarqua

dirigidos por capitanes gene-

rales mantuvieron una especial

singularidad. Por un lado, el con-dado
de Flandes, que, aunque procedente de
la herencia borgoona y ligado al
Imperio, fue transmitido por Carlos V a
su hijo a Felipe II. Por otro, el
Milanesado, incorporado militarmente
tras la expulsin de los franceses en
1526. Los gobernadores de estos
territorios eran asimismo representantes
directos del monarca, acaparando la
mxima autoridad tanto desde el punto
de vista poltico-administrativo como en
materia militar y judicial. Sin embargo,
la fuerte personalidad jurdica e
institucional de estos territorios llev a
frecuentes tensiones entre la oligarqua
local y los gobernadores espa-
oles, especialmente en Flandes, donde
estas diferencias

desembocaron en un conflicto abierto a

finales de los sesenta y que, como es
sabido, se convirti en un verdadero
cncer del Imperio. Esta delicada
cuando no crtica situacin explica
que los

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 133

gobernadores de los Pases Bajos y de

Miln fueran reclutados entre hombres
de la mxima confianza de Felipe II,
como su amigo de infancia Luis de
Requesens, que fue gobernador de los
dos territorios, o entre miembros de la
familia real como Margarita de Parma,
don Juan de Austria o Alejandro
Farnesio.
Los lugartenientes del
rey
Las labores de inteligencia eran
consustanciales a los altos cargos de
representacin poltica durante el
reinado de Felipe II.Varias son las
pruebas que demuestran que el espionaje
no era slo una competencia ms de
virreyes, gobernadores y embajadores,
sino que en algunos casos, por la
situacin geopoltica del territorio
donde se encontraban estos altos cargos,
se haca imprescindible la existencia de
una red que suministrara constante
informacin sobre los enemigos reales o
potenciales de la Monarqua hispnica.4
En estos casos, que no eran infrecuentes,
la actividad secreta se antepona a otras
labores propias de la actividad poltica
imperial o de la accin diplomtica.

La primera de estas demostraciones eran

los continuos reque-

rimientos que haca Felipe II a sus

lugartenientes para que le mantuvieran
constantemente informado. Estas
peticiones podan ser generales, como
las incluidas en las instrucciones que
enviaba al principio de su mandato a sus
virreyes, embajadores y gobernadores, o
podan concretarse en algn asunto
concreto seguido por sus servicios de
inteligencia. Un ejemplo, entre los
muchos que contiene la correspondencia
del rey con sus representantes, fue la
peticin que hizo en 1575 a su entonces
embajador en Gnova,

Juan de Idiquez, de que tuviera

controlados los movimientos del francs
Mos. de Foix y que averiguara el motivo
de su viaje a esa repblica.5

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 134

Pero tambin, Felipe II, en su obsesin

organizativa, solicitaba a sus
lugartenientes cuando iban a dejar el
cargo que elaboraran un informe sobre
la situacin en la que dejaban su
virreinato o embajada para facilitar la
labor a su sucesor. Estas relaciones
inclu-

an, adems de consideraciones sobre el

estado en que quedaban los principales
asuntos del territorio, frecuentes
referencias a las actividades de
espionaje. Esto es lo que hizo Juan de
Ziga en 1582

cuando iba a ser sustituido como virrey

de Npoles por el duque de Osuna.6 En
veintids pginas, Ziga repasaba
todos los aspectos del reino de Npoles
que eran responsabilidad del gobierno
del virrey, comentando el estado en el
que quedaban cada uno de ellos.
Empezaba analizando el funcionamiento
poltico y administrativo del virreinato,
del Consejo colateral, formado por los
tres regentes.Tambin mencionaba el
cometido de cada uno de ellos, las
diferencias geogrficas del territorio, el
problema de los foraji-dos, el estado de
las fortalezas o la escasez de trigo.
Hechas estas consideraciones, el virrey
se centraba en varios asuntos secretos,
seal inequvoca del peso que el
espionaje tena en sus funciones. En
primer lugar, repasaba la negociacin de
la tregua que el milans Giovanni
Margliani haba concertado con los
turcos. Prosegua Ziga poniendo al
da al duque de Osuna sobre la
especial situacin de Csar de la
Marca, un antiguo espa del virrey que
haba enviado noticias de Oriente desde
Ragusa y que haba sido acusado, al
parecer falsamente, del asesinato de su
mujer. Ziga le protegi, actitud que no
sola ser frecuente en las relaciones
entre agentes secretos y autoridades,
licencindole de espa y dejndole
marchar del reino de Npoles. Por
ltimo, el comendador mayor de Castilla
recordaba a su sucesor en el virreinato
que siempre ha de estar con mucho
advertimiento de lo que pasa en
Constantinopla, lo que sin duda era uno
de sus cometidos fundamentales y que el
anlisis de la red de inteligencia que
mantena en la capital otomana era tan
profusa que la dejaba en un informe
independiente.7

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 135

Las funciones de los representantes

polticos de Felipe II en materia de
espionaje eran, en consecuencia, la
creacin, coordinacin y sostenimiento
de las redes de inteligencia locales para
la obtencin de informacin que era
transmitida a la Corte mediante
despachos, cuyo envo deba sortear los
eternos problemas de unas
comunicaciones lentas y caras y de la
conservacin del secreto de su
contenido. All, el rgano de decisin de
los servicios secretos, formado por el
rey y el secretario de Estado, la
analizaba y marcaba las lneas de
actuacin.8

La naturaleza de la informacin enviada

era de muy diferen-

tes tipos. Desde novedades polticas del

territorio donde se encontraban, hasta
las averiguaciones de los confidentes
bajo su autoridad, pasando por
movimientos de agentes secretos
enemigos y actuaciones de servicios de
inteligencia de otras potencias, rivales o
no.

As, el embajador en Venecia, Guzmn

de Silva, informaba en 1571

de la detencin y posterior ejecucin en

Ragusa por parte de los venecianos de
un florentino al servicio de Francia
llamado Lorenzo Miniti.9 De la misma
forma, el conde de Olivares, embajador
en Roma, comunicaba en 1589 la
decapitacin por parte de las
autoridades pontificias del tambin
espa francs Camilo de la Volta.10

Los altos cargos territoriales de Felipe

II con autoridad militar, como los
virreyes y gobernadores, deban
compatibilizar sus obligaciones
castrenses con la direccin de una red
de inteligencia. Por esta razn, no es de
extraar que Alejandro Farnesio, cuando
era gobernador de los Pases Bajos,
llevara a las campaas un carro tirado
por cuatro caballos repleto de papeles y
cuyo mantenimiento ascenda a
setecientos cincuenta florines anuales.11

Aunque los requerimientos de

informacin y muchas de las

rdenes y misiones de las redes locales

de espionaje procedan de la cpula de
los servicios secretos, esto no significa
que virreyes, embajadores y
gobernadores carecieran de autonoma
en asuntos de inteligencia. Los virreyes,
como representantes directos del

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 136

monarca, gozaban de potestad

legislativa que tambin utilizaron en esta
materia, como las ya mencionadas
Ordenanzas sobre vagabundos,
esbricos y espas, promulgadas en
1590 por el virrey de Sicilia conde de
Alba de Liste, o la legislacin referente
al correo de Npoles y Miln.A veces,
cuando la urgencia del caso lo requera,
los representantes de Felipe II utilizaban
nuevos espas o tomaban decisiones sin
la previa y preceptiva autorizacin real,
pero comunicndolo posteriormente con
todo lujo de detalles. Dos

casos pueden ilustrar esta relativa

independencia de virreyes, embajadores
y gobernadores en materia de espionaje.

El primero tiene como protagonista al

gobernador general

interino de Miln Sancho de Guevara y

Padilla. ste fue avisado por uno de sus
confidentes de la llegada a Miln de un
portugus que estaba manteniendo
sospechosos contactos con otros
portugueses residentes en la ciudad.
Orden vigilarle y, como no era
prudente utilizar a otros portugueses
para desenmascararle, solicit la
colaboracin de Jernimo Snchez
Coello, hermano de Alonso, el pintor de
Felipe II.Aunque valencianos de
nacimiento, los hermanos Snchez
Coello, se trasladaron muy jvenes a
Portugal con su abuelo, al que se le
haba concedido la encomienda de
Castel Rodrigo12, por lo que Jernimo
era la persona idnea para infiltrarse en
el crculo de portugueses de la ciudad.
Snchez Coello, que se encontraba en
Miln aguardando pasaje para
Espaa, consigui granjearse la
confianza del portugus, que result
llamarse Antonio de Saldaa, y as
facilitar su entrega a las autoridades
espa-

olas. Sancho de Guevara transmiti al

rey sus elogios hacia Snchez Coello
que, aunque se trataba seguramente de un
espa

ocasional, lo ha hecho tan bien y tenido

tal industria que hoy me le ha dado en
las manos. El gobernador, que no
pareca fiarse de nadie en este asunto,
encerr a Saldaa en el castillo de
Miln y lleg a interrogarle
personalmente. Se le confisc diversa
documentacin sobre una presunta
conspiracin que fue enviada a
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 137

Madrid, a la vez que Guevara solicitaba

permiso para proseguir las
investigaciones.13

Otro ejemplo de iniciativas tomadas por

representantes de

Felipe II en materia de espionaje fue la

llevada a cabo por Alejandro Farnesio
pocos das despus de la muerte de don
Juan de Austria el primero de octubre de
1578. Parma escribi a su to
contndole que, pocos das antes de
morir, don Juan haba sido avisado por
espas en Inglaterra de que Isabel I
pretenda asesinarle y que haba enviado
a Namur a dos sbditos con ese
propsito. Farnesio orden detenerles
inmediatamente y fueron encerrados en
el castillo de Namur, donde el auditor de
caballera se encarg de los
interrogatorios hasta que confesaron sus
intenciones. El prncipe de Parma hizo
reunir a su Consejo privado, que juzg y

mand ejecutar a los espas de la reina

de Inglaterra.14

Aunque los lugartenientes del rey en el

exterior, tanto dentro del Imperio como
fuera de l, eran los que desempeaban
de forma ms activa labores de
inteligencia, cualquier representante
territorial de Felipe II, incluso en los
reinos peninsulares, contaba entre sus
obligaciones la informacin y el
espionaje. Esto era especialmente
frecuente entre virreyes y gobernadores
de zonas fronterizas como el virrey de
Navarra, que contaba con una nutrida
red de confidentes en Barn, o las
autoridades militares en Andaluca,
siempre atentas a lo que ocurra al otro
lado del Estrecho. En 1589, el
Adelantado de Castilla, conde de Santa
Gadea, escriba al secretario de Estado,
Martn de Idiquez, informndole de que
haba enviado un espa a Larache para
que, junto a los dems confidentes que
mantena all, le informara de todo lo
relativo a la visita de un hijo de Antonio
de Crato al jerife de Marruecos,
situacin que era vista desde Espaa
como una verdadera amenaza, an ms
teniendo en cuenta que el viaje del hijo
del pretendiente coincida con la bajada
de la armada turca por el
Mediterrneo.15

En otras ocasiones, la movilizacin de

representantes territo-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 138

riales del rey, que podan ser incluso
corregidores, tena por objeto el cierre
de fronteras para conseguir la detencin
de algn espa.

Esto es lo que sucedi, por ejemplo, en

1570, cuando el secretario de Estado,
Gabriel de Zayas, advirti a todos los
lugartenientes del rey en la zona
occidental de la frontera con Francia de
la salida de Madrid de un agente ingls
llamado Mateo con direccin al reino
vecino y a quien era preciso detener y
confiscar toda la documentacin que
llevara consigo.16

Los servicios prestados sobre espionaje

eran muy apreciados

en la Corte y, sin duda, tuvieron una gran

influencia en la promocin de algunos
cargos de la administracin filipina. De
esta actividad no se escapaban ni
siquiera las altas jerarquas
eclesisticas.Algunos obispos y abades
tambin proporcionaban importante
informacin destinada al
desenmascaramiento de espas
enemigos, lo que se vea como un mrito
aadido en sus carreras. Esto es lo que
hizo Leonardo de Vairo, obispo de Puzol
en el reino de Npoles: escribi a
Felipe II en 1586 denunciando a algunos
catlicos irlandeses y escoceses a
sueldo del rey de Espaa que, en
realidad, eran espas de la reina de
Inglaterra. Lo curioso del caso es que
todos estos detalles eran dados por
Vairo poco despus de ser nombrado
obispo, al renunciar otro candidato, tal
vez como agradecimiento a su valiosa
labor de confidente. El obispo de Puzol
acusaba al irlands Henry ONeill y al
escocs Jacobo Frosel, ambos con una
asignacin de Felipe II de veinte
escudos mensuales, de no ser exiliados
polticos sino espas ingleses.17 Como
prueba, el obispo aportaba varios datos.
En primer lugar, que Juan de Ziga,
poco antes de dejar el virreinato de
Npoles, les haba detenido por
posesin de libros herticos, y haban
sido enviados a Roma, donde estuvieron
detenidos durante un tiempo. En segundo
trmino, el obispo adverta que uno de
los objetivos primordiales de Frosel,
que era amigo del secretario y jefe de
los servicios secretos isabelinos Francis
Walsingham, era espiar en Espaa, para
lo cual se dis-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 139

pona a viajar en las propias galeras del

virrey, el duque de Osuna.

Vairo aconsejaba que a su llegada fuera

detenido y confiscada la documentacin
que llevaba, lo que demostrara sus
verdaderas

intenciones.18 Por ltimo, adverta

contra un tal Jernimo Conqui,

casta de albans y griego, que no

suelen ser muy fieles, que al parecer
actuaba como contacto entre la reina de
Inglaterra y las autoridades
otomanas.Todas estas actuaciones
respondan, segn el obispo de Puzol, a
un cambio tctico en el espionaje
isabelino, que ya apenas utilizaba a
ingleses como espas porque llamaban
la atencin en todas partes,
cambindolos por irlandeses, escoceses
y gente de otras nacionalidades.

Todo este torrente de denuncias, datos y

averiguaciones no

hubiese tenido ninguna efectividad si no

hubiera habido una clara intencin de
coordinacin entre los diferentes
representantes de Felipe II. Muchas
operaciones de espionaje y de
contraespionaje de los servicios de
inteligencia espaoles no hubiesen
conseguido sus fines si las
averiguaciones hechas por los espas no
hubieran fluido de forma gil entre los
confines del Imperio. sta era una de las
primeras exigencias que el rey impona
a sus altos cargos: la coordinacin de la
informacin y de movimientos entre las
diferentes redes de espionaje. Esta
premisa, que parece lgica en cualquier
servicio secreto, se haca especialmente
compleja en un Imperio de las
dimensiones del espaol, con unas
comunicaciones apenas inalteradas
desde haca siglos.

En todas las instrucciones que Felipe II

daba por escrito a sus virreyes,
embajadores y gobernadores, nunca
olvidaba detallar la relacin nominal de
los altos cargos con los que deba tener
una frecuente y rpida comunicacin y a
los que deba poner al da en cualquier
conocimiento obtenido por su red de
inteligencia.19
Un episodio de los servicios secretos en
el que la coordinacin y rapidez de la
informacin fue esencial para su buena
resolucin fue uno de los muchos
intentos de tomar La Goleta con la ayuda

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de espaoles al servicio del espionaje

turco. En 1561, el alcaide de la fortaleza
de La Goleta, Alonso de la Cueva,
recibi aviso de espas de
Constantinopla de la preparacin de una
conspiracin para entregar la plaza a
Dragut y al rey de Tnez. La toma se
hara gracias a la traicin de varios
artilleros espaoles de la guarnicin
que, cuando vieran aproximarse a la
flota de Dragut, quemaran la plvora,
inutilizaran los caones
introducindoles azogue y daa-ran las
cisternas de agua.

Alonso de la Cueva,consciente del

peligro de la situacin,mand detener a
un artillero sospechoso que, tras ser
torturado, confes su implicacin y la
veracidad de las noticias, afirmando que
el cerebro de la operacin era Juan
Pimentel, que haca ao y medio que se
haba marchado de La Goleta y que era
un espa turco. Su contacto en la
fortaleza era un soldado de Valladolid
apellidado Cisneros, que se encarg de
convencer a otros artilleros para llevar
a cabo el plan.

Poco despus, el artillero apareci

sospechosamente ahorcado en su celda y
Cisneros fue tambin puesto en la
cuerda,ratificando la versin de su
compaero y la condicin de Pimentel
de cabecilla del plan y de espa turco
que actuaba en Sicilia.

Rpidamente se pusieron en
funcionamiento los mecanismos

de coordinacin de los servicios

secretos de Felipe II. De la Cueva
escribi a su superior, el virrey de
Sicilia, duque de Medinaceli20, y ste, a
su vez, en cuanto tuvo noticia del
complot, al rey.21 En ambas
comunicaciones se expresaba la urgente
necesidad de capturar a Pimentel en
Trapana, donde estaba casado, o en
Espaa, donde al parecer haba viajado
para cobrar una herencia de un cuado,
lo que poda parecer una excusa para
obtener algn tipo de informacin. Por
otra parte, se haca imprescindible su
detencin porque, en contra de lo
confesado por Cisneros que slo
implicaba a los tres en la conspiracin
el alcaide estaba convencido de la
existencia de un cuarto hombre, un
espa turco que segua con normalidad
en el interior de la fortaleza.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 141

A la vez, los servicios de espionaje

espaoles iniciaron una labor de
constatacin de la informacin, lo que
era frecuente en casos especialmente
graves y urgentes, consultando a otros
confidentes estables u ocasionales. Un
tal Pere Govilla, menorqun, recin
rescatado de los turcos y que se
encontraba en la isla de Quos, reiter la
intencin otomana de tomar La Goleta y
avis de la
existencia de traidores dentro de la
fortaleza.22 Otro confidente annimo
confirmaba las sospechas de Alonso de
la Cueva y afirmaba que eran cuatro los
artilleros conjurados y que, adems,
haba en la guarnicin unos veinte
soldados que haban renegado en

secreto y que tenan puntualmente

informado al rey de Tnez sobre el
estado de las reservas de municiones, y
que estaban dispuestos a sublevar al
resto de las tropas si se produca algn
motivo, como poda ser cierto retraso en
las pagas. La razn ltima de este motn,
adems de facilitar la entrada al invasor,
era el asesinato del alcaide.
Por ltimo, este informante annimo
afirmaba que el virrey de Sicilia haba
conocido la conjura tambin por otras
fuentes.

Unos dos meses despus de tener

conocimiento de la trama

en Madrid, la cpula de los servicios

secretos informaba al duque de
Medinaceli de la detencin en Espaa
de Juan de Pimentel23 y le pedan
informacin y testimonios que lo
inculparan. El virrey envi a la Corte,
entre otros documentos, la declaracin
de un renegado llamado Constantino de
Canda24 (que haba sido detenido en
Siracusa por espa y que afirmaba que
Pimentel haba servido de contacto en
Trapana a otro espa turco que haba ido
a reconocer la ciudad) y el informe
resultante del registro de su casa, donde
se hallaron ciertos libros moriscos y
hebraicos que no dan ningn buen olor
de su persona.25

De esta forma, en la que la rapidez y la

coordinacin de la

informacin fueron primordiales, los

servicios secretos de Felipe II hicieron
abortar la toma de La Goleta en 1561.
Pero no lo conseguiran aos ms tarde,
en 1574, cuando fue capturada por los

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 142

turcos siguiendo procedimientos
similares. Sin subestimar la potencia de
la armada turca mandada por Euldj Al,
compuesta por dos-cientas treinta
galeras y docenas de pequeos navos,
apoyada por los cuarenta mil hombres
de Sinn Pach26, todo parece indicar
que la ayuda en el interior del presidio
fue decisiva.Varias son las fuentes que
denunciaron posteriormente la sintona
de varios miembros de la guarnicin con
los sitiadores, como por ejemplo el
napolitano Csar Garafa y, sobre todo,
Juan de Cenoguera, que tena contactos
con Argel desde haca cuatro aos.27

Geopoltica del espionaje

Las redes de espionaje de Felipe II,

adems de tener la obli-

gacin y la necesidad de estar

coordinadas entre s y con la cpula de
los servicios secretos en cualquier
operacin, tambin estaban sometidas a
una clara delimitacin geogrfica. Los
espas dependientes de virreyes,
embajadores y gobernadores tenan una
zona de actuacin concreta que dependa
de la situacin donde estaba ubicada la
cabeza de la red, pero tambin de las
peculiaridades del lugar donde se
encontraran y de las cambiantes
circunstancias polticas. Esto no quiere
decir que el espacio de actuacin de
cada red estuviera sujeto a normas
rgidas y estticas, sino que se adaptaba
a cualquier eventualidad. As, por
ejemplo, cuando el embajador
Bernardino de Mendoza fue expulsado
de Londres en

1584 por la reina Isabel I, acusado de

participar en la conspiracin de
Throckmorton, el espionaje en Inglaterra
pas a ser responsabilidad de la
embajada en Pars.Tambin, aunque
cada red tuviera su rea de
competencia, toda informacin de
inters era rpidamente transmitida
desde cualquier lugar. Aunque todos los
representantes de Felipe II tenan, como
se ha visto, competencias en el
espionaje, no en todos los lugares
pesaba de la misma

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 143

manera. Mientras que en algunos era una

tarea ms, en otros lugares como en la
embajada de Venecia era, sin duda
alguna, la funcin principal.

A veces se consideraba que por motivos

de seguridad, opor-

tunidad o proximidad geogrfica varias

redes con sus propios agentes deban
compartir una misma rea. ste es el
caso de los servicios de informacin en
Constantinopla y en otros enclaves
otomanos en el Mediterrneo oriental,
que estaban a cargo tanto de la embajada
en Venecia como de los virreyes de
Npoles y de Sicilia.

Una demostracin del reparto de reas

de influencia entre las redes de
inteligencia es una carta que Juan
Andrea Doria escribi en 1587 a Juan
de Idiquez. En ella, el capitn general
de galeras transmiti informacin sobre
los acuerdos anglo-turcos en contra de
Espaa, a pesar de saber que era un
asunto concerniente a la embajada de
Venecia, pero temiendo que las cartas
del secretario Cristbal de Salazar
llegaran ms tarde que la suya, tuvo el
atrevimiento de adelantar la
informacin.28

Seguidamente analizaremos los

principales centros del espio-

naje espaol y sus reas de competencia

durante la poca de Felipe II. Las redes
de informacin estaban centralizadas en
embajadas, capitales de virreinato y
territorios administrados por un
gobernador general, pero esto no
implica que hubiera otras ciudades de
gran importancia para las actividades de
inteligencia, que generalmente tenan una
dependencia orgnica de las anteriores.

Italia era, sin lugar a dudas, el espacio

donde gravitaba todo el espionaje
europeo.Varias circunstancias hicieron
posible que esta pennsula e islas
adyacentes se convirtieran en el lugar
comn de todos los servicios de
inteligencia. En primer lugar, su
posicin central entre las potencias del
momento (Espaa, Francia, Imperio de
los Habsburgo, Imperio otomano, etc.).
Por otra parte, su peculiar situacin
poltica. Una parte importante de los
territorios italianos pertenecan a la
Corona espaola: los reinos de Npoles,

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Sicilia y Cerdea, es decir la mayor

parte de la Italia insular y meri-dional,
el Milanesado, lo que actualmente es la
regin lombarda y algunos territorios
aislados en Toscana, los denominados
presidios. El resto de la pennsula se
hallaba dividida en diversos Estados
independientes como los Estados
Pontificios, el ducado de Toscana o las
repblicas de Gnova y Venecia, que
oscilaban entre el mantenimiento de
estrechas relaciones econmicas y
militares con Felipe II, como en el caso
genovs, y el deseo de sacudirse la
asfixiante presencia espaola en la
pennsula con un poco disimulado
acercamiento a su gran enemiga,
Francia.

Esta especial situacin convirti a la

pennsula italiana en el escenario
principal de los servicios secretos
europeos. Ciudades como Roma o
Venecia eran centros de informacin a
donde llegaban noticias de todo el
mundo, en ocasiones antes que a otras
capitales ms cercanas a los
acontecimientos, dada la gran actividad
del espionaje espaol, francs, ingls o
turco en suelo italiano, pero tambin al
desarrollo que desde la Baja Edad
Media haban experimentado los
servicios de inteligencia papales o
venecianos.29

Por lo tanto, el inters de la informacin

obtenida en Italia trascenda el marco
geogrfico regional. Muchos agentes
ingleses, franceses o turcos que
pretendan obtener secretos de la
actividad de la Corte y de las
autoridades espaolas, tenan como rea
de actuacin Italia, por cuyos activos
mentideros fluan todo tipo de rumores e
informacin secreta, lo que unido a la
libertad de
movimientos de la que gozaban muchos
extranjeros converta

a esta pennsula en un lugar idneo para

las actividades de inteligencia.30 De la
misma forma, los servicios secretos
espaoles tambin obtenan en Italia
datos sobre la actividad de monarcas y
reinos relativamente lejanos como
Inglaterra.31

Por otra parte, no hay que olvidar que la

posicin geogrfica central de la
pennsula Itlica la converta en un nudo
fundamental en las rutas del correo en el
siglo XVI, por lo que muchas ope-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 145

raciones de interceptacin de la
correspondencia tenan como escenario
suelo italiano. Adems, el gran
desarrollo y renovacin que
experiment la escritura cifrada en este
periodo se debi en gran medida a la
labor de italianos como Len Battista
Alberti o Giovanni Battista Porta,
considerados los padres de la
criptografa moderna.32

Por ltimo, si no resultan suficientes los

argumentos anteriores para recalcar la
importancia de Italia en el espionaje del
siglo XVI, no hay ms que hacer un
rpido repaso a las grandes operaciones
de inteligencia de la segunda mitad de la
centuria, desde la conspiracin de
Ridolfi hasta las treguas secretas
hispano-turcas, para cerciorarnos del
destacado papel de los agentes italianos,
que, como se comprueba a lo largo de
estas pginas, engrosaban las filas de
todos los servicios secretos de la poca.

Venecia fue, durante el reinado de

Felipe II, la capital mun-

dial del espionaje. Esto se debi tanto a

la importancia que esta repblica dio a
los servicios de inteligencia,
considerados vitales para su
supervivencia, como al inters que
suscitaba en el resto del espionaje
europeo como centro de informacin de
primera

magnitud.Venecia era un lugar preferente

para las actividades de los servicios de
inteligencia espaoles debido a varias
razones. Por una parte, a la actitud a
menudo antiespaola y pro francesa de
la Serensima, siempre proclive a
mantener un difcil equilibrio y una
libertad de accin que eludiese la
asfixiante influencia hispnica en el
resto de la pennsula.33 Por otra, el
podero veneciano en el Adri-
tico y sus peculiares relaciones, bien de
hostilidad, bien de entendimiento, con el
Imperio otomano.

La importancia de Venecia como centro

de informacin mun-

dial era algo sobradamente conocido.

Cientos de noticias y rumores llegaban a
la ciudad vneta antes que a otros
lugares. Sin embargo, no era slo la
cantidad de informacin que circulaba
por sus calles y palacios lo que la haca
atractiva a todos los servicios de

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espionaje, sino la especial credibilidad
que sola tener. En 1582, el entonces
virrey de Npoles, Juan de Ziga,
escribi al rey dndole cuenta de uno de
los atentados que haba sufrido
Guillermo de Orange. Como era habitual
en los servicios de inteligencia espa-

oles, la informacin le haba llegado

por varias vas. Lo curioso es que la
ms cercana a los hechos, el aviso que
haba recibido del propio gobernador
general de Flandes, Alejandro Farnesio,
le

comunicaba la muerte de Orange, lo que

poco despus se com-

prob que no era cierto, por una carta

enviada desde Venecia en la que se
mencionaba que slo haba resultado
herido.34

La red de inteligencia espaola en

Venecia estaba centralizada, siguiendo
siempre la va institucional, en la propia
embajada. Los objetivos y las reas de
influencia de sus actividades se
centraban en la captacin de
informacin en la propia ciudad,
siempre atentos a la llegada de noticias
procedentes de otros territorios italianos
y del resto de Europa y a los
movimientos de los franceses, en
enclaves venecianos en el Adritico
como la ciudad de Ragusa y, sobre todo,
en el espionaje al Imperio otomano en
islas del Mar Egeo, en los Balcanes y
fundamentalmente, en Constantinopla.35

La embajada en Venecia fue, entre todas

las legaciones de Felipe II, uno de los
casos ms claros en los que las labores
de inteligencia tenan preferencia sobre
cualquier otro aspecto de la
representacin poltica en el exterior. La
razn de ser de la embajada espaola en
Venecia era dar cobertura legal al
espionaje. As lo expres el rey cuando
le indic a Guzmn de Silva que su
funcin principal era saber y entender
por todas las vas, modos y formas que
pudireis las nuevas que hubiera.36

Sin embargo, llama poderosamente la

atencin que un enclave

diplomtico tan importante para Felipe

II estuviera casi treinta aos sin
embajador titular. La clave de esta
prolongadsima e intermitente ausencia
del mximo representante espaol en
Venecia residi en la disputa de la
precedencia con el embajador francs,
una

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cuestin protocolaria, casi simblica,
pero de enorme trascendencia poltica
en el siglo XVI. Al abdicar Carlos V,el
entonces embajador en Venecia,
Francisco de Vargas Meja, qued, al
igual que los dems embajadores
espaoles, en una delicada situacin
protocolaria, ya que Francia exiga, al
no ser Felipe II emperador como su
padre, la precedencia sobre Espaa. La
disputa se zanj con la decisin de las
autoridades venecianas de conceder al
embajador francs, el obispo de Dax
Franoise de Noailles, la precedencia
sobre el espaol, lo que supuso la
airada salida de Vargas de la ciudad de
los canales en 1558.37 Desde esta fecha
hasta 1570, en que toma posesin Diego
Guzmn de Silva, la embajada espaola
en

Venecia estuvo sin titular, nicamente

asistida por el secretario de la misma.
En 1577 muri Guzmn de Silva y fue
sustituido por

Juan de Idiquez, que estuvo poco

tiempo en la ciudad porque

en 1580 march a Madrid, a ocupar,

como se sabe, la secretara de Estado,
por lo que de nuevo la embajada pas a
ser dirigida por el secretario que
ocupaba la plaza en ese momento. En
1589, por fin, fue nombrado el nuevo
embajador, Francisco de Vera y Aragn,
que ocup el cargo hasta 1595, ao en el
que le sustituy igo Lpez de
Mendoza.

Lo importante respecto a los servicios

secretos no fue el conflicto diplomtico
en s, sino que en estas prolongadas
ausencias la red de espionaje sigui
funcionando con normalidad gracias a la
labor de los secretarios que como
veremos en el siguiente apartado eran
los verdaderos expertos y los autnticos
jefes de espas.Tambin esta disputa
puso de manifiesto, una vez ms, que la
funcin primordial de esta embajada,
sobre cualquier otra, era la informacin.
Felipe II poda permitirse el lujo de
no tener embajador en Venecia, pero no
de prescindir de la red de inteligencia
dependiente de la embajada.

Gnova tambin revesta un especial

inters para el espionaje espaol, ya que
el mantenimiento de la influencia de
Felipe II en

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 148

la actividad poltica de esta repblica

era primordial para sus intereses. Su
territorio tena un gran valor estratgico
para las comunicaciones espaolas, para
el paso de los tercios de Italia a Flandes
por el llamado camino espaol. Por
otra parte, el dinero prestado por los
banqueros genoveses y la incorporacin
de las galeras de Juan Andrea Doria a la
flota espaola en el Mediterrneo eran
dos aspectos de los que Felipe II no
poda prescindir.

El primer embajador del reinado fue

Gmez Surez de Figue-

roa, que lo haba sido tambin de Carlos

I desde 1529. Muri en 1569, siendo
nombrado embajador interino Diego
Guzmn de

Silva, que ejerci hasta 1570,

aprovechando su viaje de Inglaterra a
Venecia, donde, como hemos visto,
encabez su embajada durante ocho
aos. Despus de Guzmn de Silva,
ocup el cargo Antonio de Mendoza,
hermano del clebre Bernardino de
Mendoza, pero

pronto enferm, ejerciendo el puesto de

forma provisional el secretario de la
embajada Miguel de Oviedo, hasta
1571, ao en el que se nombr nuevo
embajador en la persona de Sancho de
Padilla, que tambin permaneci poco
tiempo: hasta 1573. En esta fecha se
design a Juan de Idiquez, que tuvo un
brillantsimo papel en la embajada de
Gnova como intermediario en las
revueltas nobiliarias que constantemente
amenazaban la estabilidad de la rep-

blica y la influencia hispana en la

misma. En 1576, Felipe II nombr como
nuevo representante a Pedro de
Mendoza, ya que pens en

Idiquez para cubrir la embajada en

Venecia, pero dada la delicada situacin
poltica por la que atravesaba Gnova,
pidi a ste que permaneciera junto a
Mendoza hasta 1578. Pedro de Mendoza
llev a cabo un destacadsimo papel al
frente de la embajada durante el resto
del reinado de Felipe II, mantenindolo
Felipe III hasta 1601, fecha de su
muerte.38
La funcin fundamental de los
embajadores espaoles en

Gnova como jefes de la red de

espionaje que operaba en esta rep-

blica era, adems de la que consista en

tener inteligencias de las

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 149

cosas que de Italia se ofreciesen, el

control de los movimientos de los
servicios secretos franceses y de sus
aliados dentro de la oligarqua
genovesa. Francia era consciente de la
importancia que Gnova revesta para
los intereses estratgicos de Felipe II y,
durante dcadas, el espionaje galo
intent por todos los medios
imaginables disminuir la influencia
espaola y conseguir la hegemona en la
repblica ligur. Para ello, foment las
disensiones internas dentro de las
estirpes nobiliarias genovesas, que
estallaban cada vez que haba que elegir
al dux o renovar cargos institucionales
importantes. A mediados de la dcada
de los setenta, coincidiendo con el
inicio de la embajada de Juan de
Idiquez, estall una de las revueltas
ms graves entre la llamada nobleza
vieja, dominada por los Doria y el
prncipe de Melfi, y la nobleza nueva,
de clara tendencia pro francesa. Felipe
II, consciente del peligro que entraaban
las actividades de los servicios de
inteligencia franceses, marcaba a sus
embajadores como objetivo prioritario
estar al tanto de sus movimientos y
tenerle permanentemente informado de
ello.39

Esta lucha entre los servicios secretos

espaoles y franceses por el dominio de
Gnova se tradujo en una de las
guerras de espas

ms importantes del siglo XVI, la que se

desat desde los tiempos de Carlos I y
que continu con Felipe II por el control
de la informacin que pasaba por la
ciudad, cristalizado en la pugna en el
nombramiento del correo mayor de
Gnova.40

La importancia de Roma en el espionaje

resida en su doble

carcter centralizador de la informacin.

Por una parte, esta centralidad era
geogrfica, ya que la Ciudad Eterna se
encuentra en el centro de Italia y, por
tanto, era un nudo vital de
comunicaciones, donde se concentraba
la correspondencia procedente de
Venecia, Gnova, Sicilia y Npoles.41
Pero tambin Roma, al ser
residencia del Sumo Pontfice, era una
autntica capital del mundo (y no slo
desde el punto de vista espiritual): una
caput mundi que reciba a diario
noticias procedentes de toda Europa que
alimen-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 150

taban las labores de inteligencia de los

muy desarrollados servicios secretos
pontificios. En consecuencia, la tarea
primordial del espionaje espaol en
Roma era captar toda esta ingente
informacin, junto a la muy abundante
que generaban las intrigas y maniobras
polticas en el seno de los Estados del
Papa.

Sin embargo, la red de espionaje

dependiente de la embajada

espaola, al igual que las otras redes

regionales, no se dedicaba nicamente a
obtener informacin sobre potencias
extranjeras, sino que tambin inclua
entre sus responsabilidades las tareas de
seguridad de la propia red, es decir, de
contraespionaje. En un curioso e
interesante documento escrito en la
embajada espaola en Roma a
principios de la dcada de los setenta,
se incluye una detallada relacin de
espaoles residentes en Roma que, por
sus actividades sospechosas,
deshonestas o abiertamente delictivas,
eran considerados carne de traicin y,
por tanto, espas potenciales.42

Aunque annimo, este informe, al igual

que otros similares ya mencionados en
los que se repasaba la situacin de los
agentes integrantes de una red de
espionaje, fue probablemente escrito por
el secretario de la embajada, en ese
momento el poeta Juan de Ver-zosa43,
que, junto a sus colegas en otras
embajadas y virreinatos, eran los
verdaderos cerebros en la sombra de los
servicios secretos espa-
oles.

Muchos de estos individuos eran

estafadores, personas de mal

vivir, dedicados a cualquier actividad

ilegal que les pudiera reportar rpidas
ganancias. Una de las ms frecuentes era
la llamada compra de beneficios: la
obtencin de cargos, favores o
pensiones que, en realidad, estaban
destinados a italianos y que stos no
podan tener legalmente en Espaa.
Eran, por tanto, hombres de paja, tes-
taferros de italianos que aprovechaban
su nacionalidad para conseguir
cuantiosas comisiones. El burgals
Baltasar de Astudillo, el cordobs
Andrs Vela y Gaspar de la Pea eran
conocidos en Roma por dedicarse
exclusivamente a esta actividad.Tan
notoria era que

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 151

el embajador espaol tuvo que llamarles

la atencin ms de una vez.A otros,
como el doctor lvaro de Capredo o
Miguel Mateo, se les consideraba
alborotadores, personas conflictivas
calificadas de
molestadores o simples tramposos
como Cristbal Pizarro o Gaspar Denia.
Lo que realmente pareca preocupar a
las autoridades diplomticas espaolas
no eran sus actividades delictivas, que
ms o menos parecan tener controladas,
sino que se tratara de personas
codiciosas que en cualquier momento
podan dar el salto y dejar de ser meros
pcaros para convertirse, aprovechando
su origen, en agentes extranjeros. No hay
que olvidar que en el siglo XVI, al igual
que en otras pocas, se consideraba el
ambiente del hampa propicio para
reclutar espas. Incluso en este informe
se sugiere que alguno poda estar metido
en actividades de informacin, como el
den de Talavera Sancho de Carranza, o
el licenciado Cristbal de Cspedes, a
los que se les acusa de intoxicadores, de
propagar rumores y falsas
noticias.Tambin se incluye en esta
relacin a un grupo de homosexuales,
compradores de beneficios, a los que
se les denomina los de la escuela
griega, formada, entre otros, por Martn
Laso,Andrs de Burgos, Pedro Ordez
Anaya y Luis Santngel.

Durante los primeros aos del reinado

de Felipe II no hubo

un embajador permanente en el ducado

de Saboya.44 Hasta 1569, en que se
nombr a Juan de Vargas Mexa, se
enviaron emisarios extraordinarios con
misiones concretas, a veces compartidas
con otros pequeos Estados italianos,
como Juan de Guevara, Juan de Acua
Vela, conde de Buenda, o Diego
Daza.Tras Juan de Vargas, que
permaneci en Turn hasta 1572,
diversas vicisitudes polticas alargaron
el nombramiento de un nuevo
representante, hasta que en 1581 el
cargo recay en el aristcrata milans
barn de Sfondrato, que tuvo la
responsabilidad de negociar el acuerdo
matrimonial entre la infanta Catalina
Micaela, hija del monarca espaol, con
el duque de Saboya Carlos Manuel.A la
muerte de Sfondrato

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 152

en 1588, la embajada la ocup Jos
Vzquez de Acua, hermano

de Martn Vzquez de Acua, el espa y

negociador de Felipe II que fue juzgado
y ejecutado por alta traicin.45 Tras
Vzquez de Acua, la embajada la
ocup en 1595 Godofredo de Mendoza,

conde de Lodosa, hasta 1600, ya en el

reinado de Felipe III.

La misin fundamental de la red de

inteligencia dependiente
de la embajada en Turn era el espionaje
en el vecino reino de Francia y la
canalizacin de noticias de diversas
partes de Europa. La situacin central de
Saboya explica que fuera un centro
receptor de informacin procedente
tanto de Flandes, Inglaterra y Francia
como del sur de Italia, sobre todo, de
Npoles y Sicilia. La mayora de estos
datos llegaban a Turn antes que a otros
lugares, por lo que frecuentemente
llegaban a la Corte va Saboya. Esta
peculiaridad geogrfica y organizativa
implicaba a veces una importante
saturacin de noticias, lo que obligaba a
las autoridades espaolas a realizar una
inmensa labor de anlisis, verificacin y
filtrado de la informacin, ya que
muchas de las noticias que llegaban a su
poder eran contradictorias o
simplemente, rumores. Dar por buena
una falsa informacin supona poner en
marcha toda la maquinaria de los
servicios secretos espaoles, por lo que
no era conveniente dar credibilidad a
cualquier cosa.

Una muestra de cmo la acumulacin de

informacin que

sola producirse en la embajada

espaola en Saboya poda aca-

rrear grandes malentendidos y falsas

expectativas es la forma en que fueron
llegando a Turn las noticias del
desastre de la Armada Invencible.46 El
embajador Vzquez de Acua relata al
secretario de Estado las buenas
impresiones que le fueron llegando de la
expedicin a Inglaterra hasta bien
entrado el mes de agosto de 1588.

Las primeras noticias que tuvo de la

Invencible le llegaron de Pars, por un
aviso enviado por el agente Isoardo
Capello, fechado el da 9, en el que
contaba que el 2 de agosto la Armada
haba hun-dido quince barcos ingleses y
haba apresado tres. Rpidamente,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 153

Vzquez de Acua se lo comunic al
duque de Saboya, que no le dio mucho
crdito, por ser informacin de
procedencia francesa.

A pesar de las sospechas, noticias

similares fechadas el da 15 le llegaron
del embajador en Pars, Bernardino de
Mendoza, que le rogaba que le
transmitiera las nuevas al embajador en
Roma, conde de Olivares. Poco
despus, Acua recibi una carta de
Alejandro Farnesio en la que contaba
que haba llegado a Brujas el capitn
Ruy Tello de Guzmn con cartas del 25
de julio del duque de
Medina-Sidonia, en las que le deca que,
tal como le haba ordenado el rey, en
pocas horas estara con l. Sin embargo,
una nueva misiva del duque de Parma,
fechada el 12 de agosto y recibida el 24,
disip todo entusiasmo. El embajador
comentaba las condiciones en las que
Medina-Sidonia lleg cerca de Calais y
aadi algunas consideraciones
personales sobre las consecuencias de
que los hombres de Parma no estuvieran
embarcados.

Por su posicin geogrfica y por la

forma de incorporacin de Miln a la
Monarqua hispnica, la funcin
fundamental de sus gobernadores
generales en materia de espionaje era el
control y detencin de agentes enemigos
que, con frecuencia, utilizaban el ducado
como zona de paso47 y la permanente
vigilancia frente a las amenazas
francesas, cristalizadas en esta poca en
el constante fluir de agentes, que solan
contar con el apoyo de parte de la
oligarqua local.48 Especial atencin
requiri por parte de la red mila-nesa el
asunto del Finale, hasta que en el ao
1570 este territorio fue incorporado al
ducado, asegurando una salida al mar
ligur.

El Milanesado fue arrebatado a los

franceses despus de la batalla de Pava
(1525) y de la renuncia a toda
pretensin de recuperacin del ducado
por parte del rey galo en virtud del
Tratado de Madrid (1526). Despus de
la muerte sin descendencia de Francisco
II Sforza, qued totalmente integrado a
la Monarqua con el nombramiento en
1536 del primer gobernador, Antonio de

Leiva, prncipe de scoli. Durante el

reinado de Felipe II, once

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 154

personas ostentaron el cargo de

gobernador general. El primero de ellos
fue el duque de Sessa, que haba
iniciado su mandato en 1554. En 1560 le
sucedi Francisco Fernndez de valos,
marqus de Pescara, que gobern hasta
1564, ao en que inici su gobierno
Gabriel de la Cueva, duque de
Albulquerque.Tras l, estuvieron el
gobernador interino lvaro de Sande
(1571-1572), Luis de

Requesens (1572-73) y el marqus de

Ayamonte (1573-1580).

En este ao, hubo una nueva interinidad,

la de Sancho de Guevara y Padilla, que
fue gobernador hasta 1583.A partir de
este momento, gobern primero el duque
de Terranova, hasta 1592, y despus el
condestable de Castilla, Juan Fernndez
de Velasco, hasta 1595.Tras el
parntesis en 1595 de un nuevo
gobernador interino, Pedro de Padilla,
el cargo volvi a ocuparlo el
condestable hasta el ao 1600.

Aunque las relaciones entre los

gobernadores y la oligarqua

lombarda pasaron por diferentes fases,

eran frecuentes los encon-tronazos, bien
por su tendencia pro francesa o bien por
problemas jurisdiccionales, sobre todo
con el Senado y la jerarqua
eclesistica. Los incidentes fueron
especialmente virulentos durante los
mandatos de lvaro de Sande y Luis de
Requesens. Uno de los ms graves fue el
intento de asesinato del arzobispo de
Miln Carlos Borromeo, posteriormente
elevado a los altares, mientras ofi-ciaba
misa en el duomo milans. A pesar de no
estar demostrada la participacin en este
atentado de los servicios secretos
espaoles y de no haberse aclarado
hasta ahora su autora, el arzobispo
responsabiliz a las autoridades
espaolas y respondi con la fulminante
excomunin de Requesens.49

El virreinato de Npoles era otro de los

centros neurlgicos de los servicios
secretos filipinos. Su situacin
estratgica en el Mediterrneo central
hizo de este reino una base de
operaciones fundamental para el
espionaje en el Imperio otomano. Al
igual que la embajada espaola en
Venecia, las labores de informacin eran
una de las tareas primordiales de los
virreyes, como lo demuestra

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 155

el que Felipe II eligiera como

representantes suyos en Npoles a
algunos de los mximos expertos en
espionaje de su reinado como el
cardenal Granvela50 o Juan de Ziga.
Npoles, sobre todo hasta la victoria de
Lepanto de 1571, se erigi como el
muro de contencin del Imperio espaol
frente a la amenaza turca, por lo que la
actividad de la red de inteligencia
espaola era constante.

El primer representante de Felipe II en

el reino de Npoles

fue el virrey interino Fadrique de

Toledo, que gobern hasta 1558, ao en
el que fue sustituido, tambin
interinamente, por el cardenal
Bartolom de la Cueva. Al ao siguiente
tom posesin

Pedro Afn de Rivera, duque de Alcal,

que permaneci en el reino italiano
hasta 1571. Desde esta fecha hasta 1575
fue virrey el cardenal Antonio Perrenot
de Granvela. Su sucesor, igo Hurtado
de Mendoza, marqus de Mondjar,
tambin permaneci en Npoles unos
cuatro aos aproximadamente, hasta
1579. A Mondjar

le sustituy otro de los pilares de la

inteligencia espaola de la segunda
mitad del siglo XVI, el comendador
mayor de Castilla

(hereda el ttulo a la muerte de su

hermano Luis de Requesens) Juan de
Ziga. Le sucedi en 1582 Pedro
Tllez-Girn, duque

de Osuna, que gobern hasta 1586, ao

en el que fue nombrado

virrey el otro Juan de Ziga, conde de

Miranda, sobrino del anterior.Tras su
permanencia en Sicilia, tambin como
virrey, lleg a Npoles en 1595 Enrique
de Guzmn, conde de Olivares, ltimo

virrey de Felipe II en este reino.51

El cometido primordial de la red de

espionaje dependiente del virreinato de
Npoles era obtener toda la informacin
posible sobre el Imperio otomano. La
amenaza turca se perciba como uno de

los mayores problemas de Felipe II, no

slo en sus dominios napolitanos, por lo
que las actividades de los servicios
secretos formaban parte de una poltica
eminentemente defensiva.52 Esta misin
englobaba las inteligencias en la capital,
Constantinopla, pero tambin en sus
dominios del Mediterrneo oriental,
como la penn-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 156

sula de Morea y enclaves venecianos

como Ragusa, Corf, Zante y Cefalonia.
Las autoridades espaolas ordenaban a
los espas que estuvieran bien atentos a
las novedades de la poltica interior de
los otomanos, a sus contactos con otras
potencias enemigas como Francia y,
sobre todo, saber lo que se entiende de
la armada53, es decir, averiguar la
fecha de salida y los objetivos del
ataque estival de la flota turca, lo cual,
en muchos casos, justificaba el trabajo
anual de muchos confidentes.

Otra de las responsabilidades

fundamentales de la red napoli-

tana era transportar a los agentes que

iban a operar en Levante. Para ello, el
virrey dispona de varias fragatas en el
puerto de Otranto, un autntico centro de
operaciones del espionaje espaol, para
transportar a los espas a la isla
veneciana de Corf, desde donde
continuaban su viaje a Constantinopla o
a otro punto del Mediterrneo oriental.
Estas embarcaciones, que eran de uso
exclusivo de los servicios de
inteligencia, se encargaban adems de
transportar en ambos sentidos los avisos
enviados por los confidentes y las
respuestas por parte de los responsables
de la red. stos insistan con frecuencia
en que deban guardar riguroso secreto
sobre la verdadera misin de las
fragatas, que no digan lo que traen a
nadie, porque pocas veces se lo
callan.54

El espionaje en los dominios turcos no

era, como ya se ha visto, una
competencia exclusiva del virreinato de
Npoles, sino que tambin afectaba a la
embajada espaola en Venecia y a la red
dependiente del virrey de
Sicilia.Aunque exista cierta flexibilidad
en la adscripcin de lmites geogrficos
a cada clula de inteligencia, marcada
sobre todo por las circunstancias, el
espionaje en Levante es un caso
extraordinario dentro de la maquinaria
organizativa de los servicios secretos de
Felipe II.Varias son las razones que
pueden explicar que, de forma
extraordinaria, tres redes de inteligencia
se encargaran de una misma rea. La
primera era que la amenaza turca se
perciba como una de las ms reales e
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 157

inquietantes a las que se vean

sometidos los territorios de la
Monarqua hispnica, por lo que todos
los esfuerzos que se hicieran para
neutralizarla parecan insuficientes. La
segunda era la gran extensin de los
territorios en los que se quera obtener
informacin, por lo que se haca
necesaria la intervencin de gran
nmero de confidentes, cuya direccin y
control se haca muy gra-vosa si se
llevaba a cabo desde una sola red. Por
ltimo, la tercera causa y tal vez ms
determinante, era la poca confianza que
inspi-raban en las autoridades espaolas
la gran mayora de los confidentes en
Levante y la poca credibilidad que en
ocasiones se daba a las informaciones
que enviaban, lo que haca necesaria una
estricta labor de verificacin de la
informacin por tres vas diferentes:
Venecia, Npoles y Sicilia. En
consecuencia, lo que aparentemente se
nos presenta como una yuxtaposicin de
competencias, como

meras interferencias entre las diferentes

redes, era, en realidad, una de las
muestras ms complejas de organizacin
y gobierno de los servicios de
inteligencia espaoles.

La cabeza del espionaje espaol en

Levante era el virreinato

de Npoles. Las redes organizadas por

la embajada en Venecia y el virrey de
Sicilia dependan orgnicamente de las
autoridades virreinales napolitanas.
Aunque gozaban de cierta autonoma a la
hora de contratar espas y planificar
misiones, todas las novedades las
deban comunicar al virrey de Npoles,
que, a su vez, enviaba las rdenes
llegadas de la Corte y el dinero para el
pago de los agentes. As lo confirma una
carta enviada por Pedro Daz Carrillo
de Quesada, integrante del Consejo
colateral de Npoles, al secretario de la
embajada en Venecia, Cristbal de
Salazar, que constata no slo esta
dependencia organizativa, sino tambin
la existencia del cargo de jefe de los
servicios secretos en Levante:

No se ha ofrecido por el pasado ocasin

de escribir a vues-

tra merced, porque ahora, habindose

partido del gobierno de este

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 158

reino el comendador mayor, en cuyo
lugar es venido el duque

de Osuna, me ha dado el cargo de los

negocios del servicio secreto de Su
Majestad en Levante y en las notas de
ellos he hallado que vuestra merced de
esa ciudad se corresponde con quien
ejercita dicho cargo y da muchos avisos.
Hago sta para que, por el ave-nir con la
diligencia y brevedad que conviene y
vuestra merced acostumbra, me avise lo
que a dicho servicio toca muy copiosa-
mente como el negocio lo requiere, para
que d yo relacin a su Excelencia [el
virrey Osuna] de los avisos de vuestra
merced.55

La interaccin de las tres redes de

inteligencia en el Medite-rrneo oriental
bajo la supervisin napolitana era una
cuestin de supervivencia para los
servicios secretos de Felipe II. Las
autoridades espaolas, conscientes de la
sospechosa fidelidad de muchos de sus
confidentes, articularon una serie de
medidas de control para evitar los
engaos, los falsos avisos y la
introduccin entre sus filas de agentes
enemigos. La gran mayora de los
componentes del

espionaje espaol en Levante eran

hombres de la frontera entre
Occidente y el islam, griegos, albaneses,
renegados, que, movidos por la codicia
ms que por otra causa, se ofrecan a las
autoridades virreinales, casi siempre
con dudosas intenciones, para poder
introducirse en Italia o en Espaa o
simplemente para seguir la frecuentsima
carrera del espa doble.Todo esto
obligaba a extremar las precauciones, y
ms con tanto bellaco renegado que
dicen mil mentiras56, en palabras de
un testigo de la poca, el cautivo
espaol en Tnez Juan de Zambrana.

La correspondencia de los vrtices de

este tringulo del espionaje los
virreyes de Npoles y Sicilia y los
representantes en la embajada de
Venecia expresa la preocupacin que
tenan por

el control de los confidentes y la

comprobacin de la veracidad de la
informacin. Uno de estos lugartenientes
de Felipe II que de forma ms lcida y
certera analizaba la situacin fue Diego
Guz-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 159

mn de Silva cuando ocupaba la

embajada espaola en Venecia.
Guzmn de Silva era consciente de las
especiales caractersticas que
entraaban las labores de inteligencia en
Levante: Como por ac hay gente
mudable y es sta la causa de
particularidades semejantes, no doy
aviso a Vuestra Majestad algunas veces
porque son tantos los burladores que es
menester gran tino para no ser
engaado, escriba al rey en 1573.57

Para el embajador, la casi declarada

infidelidad de los espas orientales no
era el nico problema al que
cotidianamente se tenan que enfrentar.
Ms importancia le daba, si cabe, a la
inconsisten-cia y falta de actualidad de
los avisos que mandaban58, muchas
veces escritos para cubrir el trmite y
poder cobrar, lo que Guzmn de Silva
denominaba muy acertadamente la
codicia de las inteligencias.59 Para
evitar los engaos, el embajador
propuso varias medidas de seguridad
complementarias a las ya existentes. En
primer lugar, considera conveniente que
se procure tenga en cuenta de lo que
fuere necesario para ello con los
virreyes de Npoles y Sicilia;60 es
decir, reforzar la coordinacin y el
cruce de informacin con las otras
cabezas de la red en Levante. En
segundo trmino, crea necesario que los
espas contratados no conocieran a los
otros confidentes para evitar ponerse de
acuerdo en transmitir informacin falsa
y poder entender mejor la verdad. Por
ltimo, sugera a Felipe II que no se
deba tener ningn tipo de colaboracin
en materia de espionaje con presuntos
aliados como los venecianos, porque
mantenan una actitud permanentemente

ambigua y enviaban una informacin tan

escasa como poco veraz.61

Los virreyes de Sicilia62, adems de ser

una parte fundamental del espionaje
espaol en el Mediterrneo oriental y en
Constantinopla, dirigan sus esfuerzos en
materia de inteligencias a las costas del
norte de frica, lo que en la poca se
denominaba Berbera.

Por su situacin geogrfica, el rea de

actuacin natural de sus servicios
secretos eran ciudades como
Argel,Tnez,Trpoli o Ale-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 160

jandra. As, por ejemplo, cuando don

Juan de Austria, que otorgaba una gran
importancia a los servicios de
informacin63, se encontraba en Mesina
tras la victoria de Lepanto, preparando
la expedicin a Tnez, envi un gran
nmero de agentes a Constantinopla,
Rodas,Argel,Alejandra y Trpoli.64 En
esta ciudad actuaban, desde la poca del
virrey duque de Terranova, los espas
Mateo Pozzo y Luis Ansalone.65

Sin embargo, la poltica de los servicios

secretos sicilianos era eminentemente
defensiva, dirigida sobre todo a las
labores de contraespionaje. Sicilia era
la puerta del Imperio espaol por donde
pretendan introducirse muchos espas
turcos, la mayora renegados. Esto
explica que parte de la actividad de los
virreyes de Sicilia consistiera en
legislar normas y ordenanzas destinadas
a evitar la entrada de extranjeros
sospechosos. El mejor ejemplo, ya
visto, son las Ordenanzas sobre
vagabundos, esbricos y espas
promulgadas por el virrey conde de
Alba de Liste en 1590. Existen otros
ejemplos similares relacionados con el
contraespionaje, que, en cierta forma, se
pueden considerar precedentes de las
Ordenanzas de 1590. ste es el caso de
la orden emitida, a instancia de Felipe
II, por el virrey duque de Terranova en
1572 por la que se prohiba a los
griegos entretenidos en Sicilia, es decir,
con alguna asignacin econmica
otorgada por el rey, que viajasen a la
Corte sin el permiso del virrey. Esta
medida fue tomada porque muchos
griegos que aparentemente estaban
exiliados en Npoles y Sicilia y con
sueldo espaol eran en realidad
confidentes cuya mxima aspiracin era
viajar a la Corte para solicitar una
merced y, con esa excusa, llevar a cabo
tareas de espionaje.66

Cinco fueron los embajadores

ordinarios, adems de varios

extraordinarios, que viajaron con

misiones concretas, que Felipe II
mantuvo a lo largo de su reinado en el
Sacro Imperio.Tras la embajada de
lvaro de la Cuadra, el primer
embajador permanente ante el
emperador Fernando I fue Claudio
Fernndez Vigil de Qui-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 161

nez, IV conde de Luna, que ejerci su
misin desde 1559 a 1562, ao en el que
el rey le envi al Concilio de Trento.
Fallecido en la ciudad italiana, fue
sustituido en 1564 por Toms Perrenot
de Granvela, seor de Chantonnay que
permaneci en Praga hasta

1570.Tras l, ocup la embajada

Francisco Hurtado de Mendoza

y Fajardo, conde de Monteagudo y

posterior marqus de Alma-

zn, de 1571 a 1578. Le sustituy Juan

de Borja, conde de Mayalde, que ostent
la cancillera hasta 1581, ao en que la
ocup el embajador que estuvo ms
tiempo acreditado ante la Corte
imperial: Guilln de San Clemente, que,
a pesar de haber solicitado varias veces
el relevo, permaneci en Praga hasta su
muerte en 1606.67

A pesar de las afinidades ideolgicas y

familiares entre los Habsburgo
espaoles y los Habsburgo alemanes,
las relaciones de Felipe II con los
sucesivos emperadores no fueron todo
lo fciles que pueden parecer a simple
vista. Puntos de friccin surgieron por
diversos temas, especialmente por
algunos contenciosos en el norte de
Italia, donde se puso de manifiesto la
pugna entre el poder efectivo de los
espaoles y la autoridad terica del
emperador. Uno de estos conflictos
surgi por el pequeo principado de
Finale. Este pequeo territorio,
enclavado entre zonas de la Repblica
de

Gnova y peligrosamente vecino a

Francia, sufri en 1558 una

revuelta interna que depuso al marqus

Alfonso II Carretto. En 1566 se produjo
una nueva rebelin que llev al
emperador Maximiliano II a pedir a
Felipe II la intervencin espaola para
restituir al gobierno derrocado. ste
respondi con actitudes dilatorias y, ante
la dificultad de restablecer en el poder a
los Carretto y la conveniencia de
anexionar Finale al Milanesado para
evitar peligrosas injerencias futuras,
sobre todo francesas, orden al
gobernador de Miln ocupar con sus
tropas este territorio en 1571, lo que
provoc la sorpresa de todos y las
airadas protestas del emperador.

Sin embargo, la funcin de los

embajadores en Alemania desde

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 162

el punto de vista del espionaje no se
limitaba a enviar noticias de la situacin
interna imperial o tomar el pulso a estos
conflictos bilaterales, sino que tenan
que canalizar la informacin enviada
por sus espas procedentes de una vasta
rea geogrfica en el norte y este de
Europa. As, los embajadores contaban
con agentes en Polonia, Suecia y
Moscovia.68 Uno de estos espas, al
servicio de Guilln de San Clemente,
fue Cornelius de Grootesvall, que actu
en las ciudades hanseticas, sobre todo
Hamburgo y Lbeck, para evitar que
enviaran mercancas a los rebeldes de
los Pases Bajos.69
Francia, Inglaterra y Flandes formaban
una especie de trin-

gulo del Atlntico Norte estrechamente

interrelacionado, donde se jugaba una
buena parte del destino exterior de la
Monarqua espaola, y cuya importancia
fue creciendo a lo largo del reinado de
Felipe II. Las embajadas en Londres y
Pars y el gobierno general de los Pases
Bajos, con sede en Bruselas, constituan
los vrtices de este tringulo. En
general, los embajadores ante las cortes
francesa e inglesa estaban subordinados
y posean un rango inferior que el
gobernador general de Flandes, cargo
que fue ocupado por miembros de la
familia real como Margarita de Parma,
don

Juan de Austria y Alejandro Farnesio, o

por personalidades de gran prestigio
militar y peso poltico como el duque de
Alba y Luis de Requesens. Por la
interdependencia que exista entre los
asuntos de los tres territorios, la
correspondencia entre los dos
embajadores y el gobernador de los
Pases Bajos era de lo ms frecuente y
estaban obligados a coordinarse.
Adems, al romperse las relaciones
diplomticas con Inglaterra a partir de
1584, la embajada espa-

ola en Pars pasa a ocuparse tambin

de los asuntos ingleses y escoceses.
Es difcil exagerar la importancia vital
que Francia tena para la poltica
exterior de la Monarqua espaola.
Antonio Prez dijo que Francia era el
centro del Imperio espaol.70 El
territorio continental y las costas de
Francia unan y, a la vez, dividan al
con-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 163

glomerado de Estados europeos unidos

bajo la corona de Felipe II. Francia
quedaba rodeada por las posesiones de
los Habsburgo espaoles en la misma
medida en que la propia Francia
separaba a stas entre s. Las
consecuencias de esta situacin
geogrfica central de Francia sobre las
comunicaciones espaolas son obvias.
Los correos procedentes de Italia y de
Flandes deban atravesar forzosamente
Francia o pasar ante sus costas, por lo
que estaban siempre a expensas de la
buena o mala voluntad de las
autoridades francesas, cuando no de los
constantes intentos de interceptacin de
las bandas de hugonotes.Adems,
Francia haba sido y seguira siendo el
principal rival de Espaa. El reinado de
Felipe II se abre y se cierra con sendas
guerras franco-espaolas. Entre un
conflicto y otro se desarrollaron ocho
guerras civiles en Francia que
enfrentaron a catlicos y hugonotes y
que si, en general, beneficiaron a
Espaa al paralizar parcialmente a su
ms poderoso antagonista, tambin
condicionaron toda su poltica exterior y
obligaron a Felipe II a intervenir de
forma creciente en dichas guerras de
religin, tanto por motivos confesionales
como por razones de ndole poltica.

La embajada espaola en Francia estuvo

cubierta de manera

permanente hasta 1590, ao en que se

retira Bernardino de Mendoza. La
situacin a partir de ese momento se
torna confusa por la muerte de Enrique
III el ltimo monarca de la dinasta

Valois y la oposicin frontal de

Felipe II a que Enrique de

Navarra ocupe el trono, por lo que

Espaa mantiene embaja-

dores ante la Liga catlica y los Estados

Generales, convocados por sta para
abordar la cuestin sucesoria; los
ltimos aos del reinado, entre 1595 y
1598, se cierran con una guerra abierta.

Entre la firma del Tratado de Cteau-

Cambrsis y 1590 se suceden, pues, seis
embajadores espaoles en Pars: Toms
Perrenot de Chatonnay (1559-1564),
Francs de lava (1564-1571),

Diego de Ziga (1572-1577), Juan

Vargas Mexa (1578-1580),

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 164

Juan Bautista de Tassis (1580-1584) y

Bernardino de Mendoza

(1584-1590).

Como ya vimos, durante la mayor parte

del reinado de Felipe
II las relaciones franco-espaolas
pueden definirse como lo hizo el
cardenal Granvela, es decir, como una
guerre masque, una guerra encubierta.
Exceptuando (y no del todo) el primer
perodo, hasta 1568, en que la presencia
de la reina Isabel de Valois en la Corte
espaola convirti en familiares las
relaciones entre ambas dinastas, la
duplicidad, el disimulo, la desconfianza
y el juego sucio entre las dos coronas
son notorios. En algunos momentos
estuvieron incluso al borde de la guerra,
como en 1572, cuando slo el asesinato
del almirante Coligny y la Matanza de
San Bartolom evitaron la invasin
francesa de los Pases Bajos y la
consecuente declaracin de guerra por
parte de Felipe II.71 A comienzos de la
dcada de 1580 la toma de Cambrai y la
intervencin en los Pa-

ses Bajos del hermano del rey de

Francia, el duque de Alenon, y el
apoyo al pretendiente portugus don
Antonio de Crato pudieron
perfectamente haber sido empleados por
Felipe II como casus belli para declarar
la guerra. Sin embargo, de manera
caracterstica, aunque tropas francesas y
espaolas se enfrentaban a menudo en
Flandes y una flota francesa dirigida por
Strozzi fue destruida en las Azores por
el almirante espaol lvaro de Bazn,
nunca se lleg a la guerra abierta. A
finales de 1584, Felipe II prefiri firmar
un tratado secreto con la Liga catlica
francesa que estaba dirigido tanto contra
los hugonotes como contra la autoridad
de

Enrique III.

La nmina de agravios y zancadillas

entre las dos potencias es interminable e
indicativa del tono de las relaciones
entre ambas coronas. Francia,
imposibilitada por sus guerras intestinas
para ejecutar una poltica exterior
agresiva, hace cuanto puede para
debilitar y complicarle la vida a
Espaa. A su vez, Felipe II,

permanentemente ocupado por los

problemas en el Mediterrneo
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 165

y en los Pases Bajos, interviene en

Francia en apoyo del partido catlico
con la intencin apenas oculta de
mantener paralizados y en jaque a los
ltimos monarcas Valois.72

Los despachos diplomticos de los

embajadores espaoles en

Pars muestran claramente esta

hostilidad latente y, muy a menudo,
incluso abierta. Son frecuentes, en
particular, los roces con quien orienta de
hecho la poltica francesa, la reina
madre Catalina de Mdicis, cuyas
argucias e intrigas quedan puntualmente
retratadas en la correspondencia de los
legados. La situacin de casi permanente
tensin de los embajadores espaoles
con la Corte ante la que estaban
acreditados provoc que algunos de
ellos solicita-ran repetidamente su
retiro, mientras los monarcas franceses
pre-sionaban a su vez, a travs de sus
representantes en Madrid, para
conseguir su sustitucin. Son los casos
de Chatonnay, de lava y de Mendoza.

Los objetivos del espionaje espaol en

Francia eran, lgica-
mente, muy amplios. En primer lugar, el
obvio de intentar penetrar en las
autnticas intenciones de la sibilina
poltica de Catalina de Mdicis,
objetivo en el que la red levantada por
los embajadores espaoles se mostr
bastante eficaz. Esta meta afectaba tanto
al conocimiento exacto de lo que se
trataba en el Consejo Real galo, como
en el seguimiento de la siempre
oscilante relacin de fuerzas dentro de
la Corte; pero tambin al conocimiento
puntual de la sinuosa poltica religiosa
de la monarqua francesa para presionar
a favor de una conservacin estricta de
la ortodoxia cat-

lica y en contra de las concesiones a los

protestantes, y a la vigilancia sobre las
relaciones de Francia con otras
potencias,

especialmente si se trataba de enemigos

de Espaa como los turcos, los rebeldes
holandeses, Isabel de Inglaterra, el prior
de Crato, o Estados italianos de actitud
hostil (Venecia) o dudosa (en ciertos
momentos, entre los grandes Estados de
la pennsula, Saboya, Florencia o la
propia Gnova podan entrar en esta
categora).

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 166

Relacionado con el doble inters de
frenar a Francia en el exterior y de
evitar el triunfo del protestantismo en un
reino vecino de tal peso, todo un
captulo de la diplomacia secreta
filipina lo ocupa la alianza con la Liga
catlica francesa y sus dirigentes: los
Guisa. Las generosas subvenciones a
este partido se intentan ren-tabilizar en
algunos momentos clave (como en
vspera de la expedicin contra
Inglaterra de 1588) como instrumento
para paralizar a Francia, y terminan
convirtiendo al embajador Mendoza en
el virtual cerebro de la Liga.73 Por
supuesto, los ligueurs franceses se
convierten en un campo abonado de
reclutamiento de agentes del espionaje
espaol.

Pero tambin otros asuntos son objeto de

la vigilancia espa-

ola. El espionaje espaol dedica sus

esfuerzos a denunciar el contrabando en
las fronteras (especialmente de caballos
y de literatura hertica), a espiar y
controlar a disidentes religiosos
peninsulares refugiados en Francia y a
estar al tanto de las diversas
expediciones que se preparan en
distintos momentos en suelo galo contra
intereses espaoles: expediciones
hugonotes en apoyo de los rebeldes
flamencos, empresas de colonizacin en
Amrica (como la

colonia establecida por protestantes

franceses en La Florida en torno a
1560), intervenciones en apoyo de don
Antonio a comienzos de la dcada de
1580, o la entrada del duque de Alenon
en los Pases Bajos, aparte de la
constante actividad pirtica en el
Atlntico, que tiene como base los
puertos franceses, especialmente La
Rochelle hugonote.74

Pars es tambin un mirador

particularmente importante en

relacin a los asuntos de Inglaterra y

Escocia. La nica embajada permanente
que mantuvo en el exterior Isabel I
durante todo su reinado fue precisamente
la de Pars. Desde 1572, en virtud del
Tratado de Blois, exista una alianza
anglo-francesa, y por tanto, el espectro
de una coalicin entre ambas coronas
contra Espaa apareci peridicamente
como una peligrosa amenaza para los
Pa-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 167

ses Bajos espaoles. Las redes

levantadas por los embajadores de
Felipe II y de Isabel Tudor se espiaban
mutuamente en Francia y procuraban
engaarse e interceptarse la
correspondencia.Adems, en Pars y en
el norte de Francia residan muchos
catlicos exiliados de las islas y los
partidarios de la reina cautiva Mara
Estuardo, por lo que all tuvieron su
origen las principales conspiraciones
contra el rgimen isabelino. A partir de
1584, la expulsin del ltimo embajador
de Felipe II en Londres, Bernardino de
Mendoza (convertido inmediatamente en
nuevo embajador espaol en Pars),
reafirm ms la importancia de la red
dirigida desde Francia en su misin de
obtener informacin de Inglaterra.
A pesar de su papel clave, y siguiendo
una costumbre arraigada en los servicios
secretos espaoles, la red levantada por
el embajador no era la nica que
operaba en Francia. El capitn general
de Guipzcoa y los virreyes de Catalua
y Navarra mantenan a sus propios
espas en las regiones fronterizas del sur
de Francia. Las embajadas en Saboya,
Gnova y ante el emperador, y los
gobernadores de Miln y los Pases
Bajos, tampoco descuidaban la
vigilancia sobre las actividades
francesas, y siguiendo la estructura
piramidal descrita dirigan sus avisos al
despacho del rey y a los secretarios de
Estado, a la vez que intercambiaban
peridicamente informacin entre s. Por
el tono de estos despachos y avisos, es
evidente que todos los representantes de
la Monarqua espaola compartan una
clara conciencia de lo peligrosa que era
Francia y lo prioritario que resultaba
estar constantemente al tanto de sus
intenciones.

A diferencia de Francia, enemigo

heredado desde los tiempos

de los Reyes Catlicos, el caso de

Inglaterra es el mejor ejemplo de la
inversin de alianzas que se produce en
Europa a partir de Cateau-Cambrsis.75
La poltica de Felipe II respecto a
Inglaterra suele describirse como
vacilante y contemporizadora hasta que
toma la decisin, hacia 1585, de lanzar
la Empresa de Inglaterra.76

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Suele olvidarse que ya de 1568 a 1573

hubo un estado de guerra no declarada77
entre las dos coronas y que las opciones
de Felipe II en relacin a Inglaterra eran
muy limitadas.

La estrategia de cerco de Francia

reposaba sobre la alianza con Inglaterra,
cuyos intereses comerciales eran,
adems, complemen-tarios de los de los
Pases Bajos. La llegada al trono de
Isabel I y su poltica decididamente
protestante coloc a Felipe II ante una
situacin muy incmoda. Desde muy
pronto, tras el fracaso del proyecto
matrimonial con la soberana inglesa, se
dio cuenta de que no poda confiar en un
giro voluntario en lo religioso de su
antigua cuada Isabel, cuyos derechos al
trono ingls, por otro lado, haba
sostenido Felipe en su momento. Saba
perfectamente que debilitar a Isabel o
ayudar a su destronamiento slo
beneficiara a Francia, instalada
entonces en Escocia a travs de los
Estuardo, parientes de los Guisa y,
durante un breve perodo, tambin de los
Valois por el matrimonio de Francisco II
con Mara Estuardo.

Cualquier cambio de la situacin inglesa

slo conseguira invertir el cerco a
Francia y dejar a los Pases Bajos
aislados y amenazados por el
expansionismo francs. Por eso, Felipe
II contemporiza, en contra de la opinin
de sus cuatro primeros embajadores, el
conde de Feria (1558-1559), el obispo
de lAquila (1559-1563), Diego Guzmn
de Silva (1564-1568) y Guerau de
Esps (1568-1572)78,

que piden con insistencia una

intervencin armada contra Isabel.

El verdadero temor de Felipe II es que

Inglaterra se vea forzada a arrojarse en
brazos de Francia, y es lo que intentar
evitar siempre o, al menos, hasta que la
ingerencia militar directa de Isabel en
los Pases Bajos, a partir de 1585, le
fuerce a ir a la guerra, y hasta que la
muerte del ltimo monarca Valois, en
1589, le obligue a intervenir en Francia
para impedir la llegada al trono del
protestante Enrique de Navarra, aunque
ello represente, de hecho, precisamente,
la materializacin de esa temida
coalicin

anglo-francesa.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 169

Consciente de la ventaja que le otorgaba
la debilidad de una

Francia inmersa en las guerras de

religin, y de los problemas de Espaa
en los Pases Bajos y el Mediterrneo,
Isabel supo explotar esta situacin que
le permita seguir una poltica de
independencia respecto a las dos
grandes potencias continentales,

debilitando a una con su apoyo a los

hugonotes, y a la otra con su ayuda a los
rebeldes holandeses y las empresas
pirticas en el Atlntico. Sin embargo, y
a pesar de las presiones de la faccin
belicista (representada generalmente por
el conde de Leicester y el secretario
Walsingham), Isabel nunca dese el
enfrentamiento directo con Espaa. Se
hubiese conformado con unos Pases
Bajos libres de la presencia de los
tercios espaoles, con libertad de
conciencia y sometidos slo
nominalmente a la autoridad de Felipe
II, adems de con la garanta de que ste
no animara la oposicin de sus sbditos
catlicos en Irlanda, en el exilio
continental y en la propia Inglaterra.

Dentro de estas coordenadas, la tarea

del espionaje espaol
en las islas britnicas era ingente. Como
en Francia, tambin aqu el primer
objetivo fue durante mucho tiempo
acceder a las deliberaciones del
Consejo Real (Privy Council). Por los
detalles que da en su correspondencia el
embajador Mendoza (1578-1584), se
puede deducir que en algunos momentos
tuvo xito en el propsito de conseguir
enterrarse de lo que all se trataba.79
Algunos personajes cercanos a la Corte,
como el contralor (controlador de la
Casa Real inglesa) James Croft, fueron
captados por la embajada espaola. Por
otro lado, al menos desde la etapa del
obispo de lAquila, los embajadores de
Felipe II en Londres contaron con una
amplia red de espas y confidentes
dentro de Inglaterra.

El peso que lleg a cobrar el conflicto

religioso probablemente perjudic a los
servicios secretos espaoles en
Inglaterra. Los embajadores se vean
forzados a reclutar a sus informadores
en los medios catlicos del pas y del
exilio, y en consecuencia, se
encontraban

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 170

muy mediatizados por la influencia y la

perspectiva a menudo des-enfocada de
estos crculos, y reciban buena parte de
su inteligencia de esta misma
procedencia. Los secretarios de Estado
ingleses, primero Cecil y luego
Walsingham, demostraron una gran
habilidad para infiltrar a sus agentes en
estos crculos, de lo que result que la
connivencia ms o menos directa de los
embajadores espa-

oles en Londres con diferentes

conspiraciones qued al descubierto (y
siempre deliberadamente
sobredimensionadada por los consejeros
ingleses), provocando la expulsin de
dos de ellos
Esps en 1572 y Mendoza en 1584 y
la prisin del represen-

tante oficioso espaol entre 1572 y 1577

Antonio de Guaras.80 Sera interesante
estudiar en detalle hasta qu punto
influyeron los complots catlicos en el
triunfo, en ciertos momentos, del partido
ms antiespaol entre los consejeros de
la reina, empujando la situacin hacia la
guerra, que estall en 1585. Pero
aunque sea de modo apresurado se
puede presumir que la participacin
espaola en los mismos fue ms bien
tangencial y, en realidad, result ms
perjudicial que beneficiosa para los
intereses de Felipe II.
Aparte de estas constantes intrigas para
deponer a Isabel Tudor y restaurar el
catolicismo con una intervencin
armada, una de las constantes
preocupaciones del espionaje filipino en
Inglaterra fue la vigilancia sobre los
preparativos navales ingleses, con el
objetivo de prevenir las actividades
pirticas y de exploracin en el Imperio
espaol o los contragolpes martimos de
los sbditos de la reina, tales como las
expediciones contra la Pennsula de los
aos 1587, 1589 y 1596.Tambin
tuvieron su importancia los contactos
con los rebeldes irlandeses y la
evaluacin de la posibilidad de
prestarles apoyo y convertir la isla de
Irlanda en un Flandes ingls
que desgastase a Isabel del mismo modo
que los Pases Bajos lo hacan con los
recursos de Felipe II, o en base para un
posterior asalto contra Inglaterra.81

Por otro lado, la presencia en Inglaterra

del pretendiente al

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 171

trono portugus don Antonio mereci

una atencin prioritaria de los servicios
secretos espaoles a lo largo de toda la
dcada de 1580.
Quizs una de las operaciones en las que
la red en Inglaterra demostr mayor
eficacia fue la de mantener
permanentemente

vigilado al exiliado luso y reclutar en su

entorno a algunos de los agentes ms
duraderos y eficientes, los cuales
transmitan todo tipo de informaciones
tiles sobre la situacin poltica inglesa
y los preparativos navales, adems de
seguir los pasos de don Antonio, y a
travs de sus contactos con los
consejeros ingleses, penetrar algunas de
sus decisiones polticas.

Como ya dijimos, tras la expulsin del

ltimo embajador de
Felipe II en Londres, en 1584, el
espionaje en Inglaterra se continu
coordinando en buena medida desde la
embajada en Pars,

cuyo titular no por casualidad fue

el mismo Bernardino de

Mendoza. A pesar de ello, el gobernador

de los Pases Bajos, Alejandro de
Farnesio, sigui teniendo su propia red
de informadores en Inglaterra.82

Como es bien sabido, al repartir Carlos

V su herencia entre

las ramas austriaca y espaola de los

Habsburgo, decidi ligar el destino de
los Pases Bajos a Espaa, tanto por los
fuertes vnculos econmicos existentes
entre ambos territorios, como porque en
el momento de la abdicacin pareca
probable que Felipe II y Mara Tudor
tuvieran un hijo que heredara la Corona
inbglesa junto a los Pases Bajos. Los
hechos demostraran que fue ste un
regalo envenenado para Espaa y la
principal fuente de debilidad para la
monarqua de Felipe II. Desde que ste
regres a la Pennsula en 1559, los
Pases Bajos fueron regidos en su
nombre por gobernadores generales:
Margarita de Parma (1559-1567), el
duque de Alba (1567-1573), el
comendador mayor de Castilla, Luis de
Requesens (1573-1576), don Juan de
Austria (1576-1578), Alejandro
Farnesio (1578-1592), el conde de
Fuentes (1592-1594 y 1595-1596), y los
archiduques Ernesto de Habsburgo
(1595) y

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Alberto de Habsburgo (1596-1598) en

su primera etapa, hasta que, poco antes
de su muerte, Felipe II los lega al
matrimonio formado por la infanta
Isabel Clara Eugenia y aqul, con la
posibilidad de convertirse en herencia
independiente si la pareja tuviera
descendencia propia. La nmina muestra
que el delicado cargo de gobernador
general recay en miembros en segunda
lnea de la familia real (dos hermanos
bastardos: Margarita de Parma y Juan de
Austria, y el hijo de aqulla y sobrino
del rey,Alejandro Farnesio, adems de
sus sobrinos Ernesto y Alberto de
Habsburgo) y en

personalidades de alto prestigio militar.

Ya antes de la rebelin iconoclasta del

verano de 1566, los Pa-

ses Bajos se haban convertido en una

fuente de complicaciones para Felipe II,
en un momento en que la presin turca
en el Mediterrneo intentaba aprovechar
la precariedad de los medios defensivos
espaoles en esa zona.83 Francia,
Inglaterra y los prncipes alemanes,
vecinos de estas posesiones, explotaron
en la medida de sus posibilidades las
dificultades del rey de Espaa all para
debili-tarle. La solucin de fuerza
adoptada en 1567 con el envo del
duque de Alba al frente de un ejrcito no
fue ms que el primer episodio de una
guerra que, a la larga, minara a la
Monarqua, consumiendo sus recursos y
hombres y condicionando permanente-

mente toda su poltica exterior.

El espionaje desempe un importante

papel en estas gue-
rras de Flandes. Por un lado estaba el
espionaje poltico interno, que va desde
las actividades de personajes como el
padre Villavicencio y el contador
Alonso del Canto (encargados de
informar a Felipe II de la situacin
poltica y las actividades de los
cabecillas de la oposicin al gobierno
de Margarita de Parma, e incluso de las
claudicaciones de sta)84 hasta la
virtual polica poltica

levantada por el duque de Alba durante

su mandato y que inclua una vasta red
de delatores y espas que denunciaban
las inclina-ciones religiosas de los
Pases Bajos85, pasando por la
fiscalizacin
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 173

de las ideas y la literatura religiosa,

tarea en la que al parecer desempe un
papel destacado el exiliado catlico
ingls doctor

Story.325 Por otro lado, lgicamente,

existi un activo espionaje militar,
obvio en una situacin de guerra
permanente. La observacin de las
plazas enemigas, la infiltracin en el
campo de los rebeldes para conocer sus
recursos y organizacin, y las
inteligencias para conseguir la entrega
de plazas estratgicas fueron prcticas
diarias por ambos bandos.Todos los
gobernadores y generales espaoles
emplearon el espionaje en sus campaas
flamencas. Por ltimo, estaba el
espionaje que podramos considerar de
alto nivel, el encargado de conocer, por
ejemplo, las asechanzas y
maquinaciones de franceses, ingleses y
alemanes y las inteligencias que
mantenan con los rebeldes. As, la
intervencin de Francisco de Alenon en
los Pases Bajos en 1581 fue recibida
con un despliegue de espas al servicio
de Espaa que informaban de todos sus
pasos y de sus probables intenciones.86
Al igual que la embajada espaola en
Pars, Bruselas fue un

mirador en relacin a los asuntos

britnicos (tanto de Escocia como de
Inglaterra) que fue adquiriendo mayor
importancia a medida que pasaban los
aos. Tras la campaa de la Armada
Invencible, parece que la eficacia y la
prudencia del exiliado gals Hugh Owen
le convirtieron en el personaje clave de
los servicios secretos de los Pases
Bajos al final del reinado de Felipe II y
comienzos del de su sucesor.87

Entre las operaciones de los servicios

secretos de Felipe II en los Pases
Bajos, seguramente la ms compleja y
dilatada en el tiempo fue la que tuvo por
objetivo reducir a obediencia o eliminar
al principal lder de la rebelin
neerlandesa, Guillermo de Orange.88 Es
todo un ndice de las debilidades, a la
vez que de la eficacia de la inteligencia
filipina, tanto la larga persecucin (casi
veinte aos) como el xito final logrado
con el asesinato de aqul en 1584.
Buena parte de la temible reputacin de
omnipresencia

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y eficacia que lograron los espas de
Felipe II hacia esa poca se deben a este
logro, que hizo completamente
verosmil la posibilidad de eliminar
tambin a la propia reina de Inglaterra y
proyect su sombra sobre otros ilustres
perseguidos como don Antonio de
Portugal y el ex secretario Antonio
Prez.

No siempre fueron fciles las relaciones

entre los tres vrtices de este tringulo
compuesto por los Pases Bajos, Francia
e Inglaterra. La comunicacin entre
Bruselas, Londres y Pars era obligada y
habitual, pero a menudo se dieron
divergencias, piques y malentendidos
entre las cabezas de cada red. As, el
embajador en Francia Francs de lava
no slo tena una visin diametralmente

opuesta a la poltica del duque de Alba

en los Pases Bajos, sino que se quejaba
con frecuencia de la falta de informacin
en que ste le mantena.A su vez,Alba
tena una opinin bastante mala acerca
del embajador en Inglaterra Guerau de
Esps, cuyas maniobras

en la conspiracin de Ridolfi
desautoriz ante Felipe II. Ms adelante,
en la dcada de los 1580, mientras era
embajador en Inglaterra y luego en
Francia, Bernardino de Mendoza se
lamentaba

tambin de la desdeosa falta de

respuesta a sus despachos del
gobernador de los Pases Bajos
Alejandro de Farnesio.Adems, en
relacin al tema entonces candente de la
poltica a adoptar frente a Inglaterra, la
belicosidad optimista del embajador
choc con las reservas respecto a la
Empresa de Inglaterra que mantena
Parma y su cada vez mayor tendencia a
buscar un compromiso de paz con Isabel
I.89

Esto ltimo quizs se debiera a la

especial perspectiva con que se vean
los asuntos desde Bruselas, y que
determinaba una actitud que se repite en
casi todos los que ejercieron el cargo de
gobernador general de los Pases
Bajos90 y que podra denominarse el

sndrome de Flandes: consiste en una

visin mucho ms pesi-

mista y agorera sobre las posibilidades

de xito de la Monarqua espaola en el
norte de la que en distintos momentos se
poda tener

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en Madrid, y, como consecuencia, una

mayor predisposicin al
compromiso con el enemigo. La actitud
de Ambrosio Spnola en

1628, ya en el reinado de Felipe IV, a

propsito de las conversaciones de paz
iniciadas con los holandeses en
Roosendael, recuerda mucho la que
cuarenta aos antes haba mantenido
Parma en relacin a las conversaciones
con los ingleses en Boubourg, en
vsperas de la Armada Invencible.
Como lo expresa Elliott: las

perspectivas no parecan tan alentadoras

vistas desde Bruselas como desde
Madrid;91 a lo que habra que aadir
que, en muchos

momentos, tambin diferan del punto de

vista que se tena en las embajadas de
Londres o de Pars.

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Captulo 6

El control invisible: Los secretarios

Entienda V.M. una cosa: que los espas

ms fieles

fingen y los dems son dobles, porque

yo les tengo bien

contados los pasos.

GARCA HERNNDEZ, secretario de
la

embajada en Venecia (1559-1567)

La accin directa en el espionaje

Aunque la jefatura nominal de las

diferentes redes de espio-

naje de los servicios secretos de Felipe

II recaa en los virreyes, embajadores y
gobernadores, no se puede comprender
cabalmente su organizacin sin el papel
encubierto, pero muy activo, de sus
secretarios. Los altos representantes
territoriales eran los responsables
ltimos ante el rey y el secretario de
Estado, pero muchas de las gestiones y
operaciones relacionadas con la
informacin no eran tarea suya sino de
sus secretarios, de tal forma que el
poder efectivo de la red de espionaje
recaa sobre ellos.As nos encontramos
que, salvo algunas excepciones, los
virreyes, embajadores y gobernadores
eran meras correas de transmisin
entre la Corte y el control invisible pero
real de los secretarios. En consecuencia,
eran los autnticos jefes de espas, los
cerebros en la sombra de una
organizacin que difcilmente se podra
explicar sin ellos.

La importancia de los secretarios en el

organigrama del espionaje filipino se
puede explicar por las propias
peculiaridades de la administracin.
Mientras que los embajadores y virreyes
eran cargos de representacin poltica
que, por lo general, no duraban ms

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de unos cuantos aos, los secretarios

eran funcionarios que permanecan en
sus puestos mientras su superiores
llevaban a cabo el relevo. Esto explica
que fueran los secretarios los que
estaban en condiciones de imprimir
continuidad a cualquier labor (entre
ellas, la direccin de una red de
inteligencia) y que su conocimiento de la
zona y de los espas los convirtiera en
sus jefes naturales. sta es una
demostracin ms de que las labores de
informacin estaban perfectamente
imbricadas en la administracin de
Felipe II, que era una competencia
implcita a los rganos de accin pol-

tica exterior, una prueba de lo que

hemos denominado la
institucionalizacin del espionaje.

El mejor ejemplo del sostenimiento de

una red de inteligen-

cia por parte de los secretarios es el de

la embajada en Venecia.
Como se recordar, Felipe II retir a su
embajador Francisco de Vargas Meja
en 1558 por la decisin de la
Serensima de conceder la precedencia
al representante francs. Desde este ao
hasta 1567, la legacin espaola y, por
tanto, la actividad de espionaje, estuvo
dirigida por el secretario Garca
Hernndez, que fue sustituido a su
muerte por su cuado y tambin
secretario, Julin Lpez, asistido por el
cnsul Toms de Zornoza. Tras los diez
aos de embajada de Diego Guzmn de
Silva, nuevamente un secretario,

Cristbal de Salazar, se puso al frente

de la inteligencia espaola, desde 1580
a 1587, ao de su fallecimiento y en que
otra vez recay la responsabilidad en
Zornoza hasta 1589.Veintin aos de
interinidad, con la embajada en manos
de los secretarios, demuestran su papel
insustituible en la organizacin y gestin
de los servicios secretos. Felipe II
poda permitirse el lujo de no tener
embajador en Venecia, pero no de
prescindir de sus eficientes secretarios,
que le tenan permanentemente
informado.1

Pero el caso de los secretarios de

Venecia, aunque muy repre-

sentativo por su trascendencia y larga

duracin, no fue el nico en el que un
secretario soport todo el peso de la
representacin

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 179

poltica espaola. En abril de 1571, a

causa de una grave enfermedad que hizo
perder la conciencia al embajador Pedro
de Mendoza, el secretario de la
embajada espaola en Gnova, Miguel
de Oviedo, se vio obligado a ponerse al
frente de todos los asuntos.

A pesar de que esta situacin slo dur

hasta el mes de julio con la llegada del
nuevo embajador Sancho de Padilla, su
papel fue de una gran importancia
porque coincidi con momentos muy
delicados, ya que le toc llevar a cabo
los preparativos logsticos y pol-

ticos de la operacin naval de Lepanto.

En su habitual

correspondencia con el rey y el

secretario de Estado daba cumplida
cuenta de los movimientos de tropas,
avituallamiento de las naves,
preparacin de la artillera y de los
avisos que llegaban a la embajada
enviados por los espas. Su probada y
reconocida competencia en el
desempeo de su labor le vali el
nombramiento de veedor de las galeras
de Juan Andrea Doria.2

La casi totalidad de los secretarios

estaban adscritos al cargo y no a los
representantes reales, pero existe alguna
excepcin como la del secretario de
Alejandro Farnesio, Cosme Masi. Entr
al servicio del prncipe de Parma como
secretario privado en 1568, per-
maneciendo en el puesto hasta la muerte
del sobrino de Felipe II en 1592. La
confianza depositada en l por Parma
hizo posible que fuera ocupando cargos
oficiales paralelos a las sucesivas
responsabilidades polticas de su
mentor. En 1580 lleg a secretario de
Estado y de Guerra del gobierno de
Farnesio en los Pases Bajos y gestor
oficioso del tesoro militar.3 Durante
estos aos le llovie-ron denuncias por
abusos de poder y malversacin, pero
consigui salir airoso de un proceso de
Visita al que se le someti en 1594.

En 1596 se hizo financiero, prestando su

dinero de dudosa procedencia al propio
gobierno de los Pases Bajos. Los
intereses de sus prstamos eran tan
elevados que el propio Consejo de
Hacienda le abri un expediente por
usura. Pero tambin super esta amenaza
y en 1627 solicit una recompensa a sus
valiosos servicios.

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El propio consejo que le haba
investigado pidi al rey que le
concediera una encomienda de una
orden militar espaola y dos ducados
de renta!

Aunque en la mayora de los casos, la

jefatura de facto de las redes de
espionaje recaa en los secretarios,
especialmente en las embajadas, existen
algunos ejemplos de otros cargos, sobre
todo militares, que desempearon esta
funcin. Pedro de Navarra,
gobernador militar de Pamplona, fue el
responsable de los servicios secretos
navarros durante el mandato de su
cuado el virrey Martn de Crdoba
entre 1589 y 1595.4 Un papel similar
parece que mantuvo en el virreinato de
Npoles el gobernador de Bari y
Otranto, marqus de Tripalda, en
tiempos del virrey Pedro de Toledo.5 En
otras ocasiones el control efectivo lo
realizaba un miembro de mxima
confianza de algn rgano de
organizacin

poltica, como es el caso de Pedro Daz

Carrillo de Quesada,

miembro del Consejo colateral de

Estado y Guerra del virrey

de Npoles, que no slo diriga el

espionaje napolitano, sino que tambin
era el responsable de todas las redes de
informacin con Levante.6

Los secretarios de los altos

representantes de Felipe II solan ser
personas cultas, algunos destacados
poetas y humanistas, como Juan de
Verzosa, de formacin universitaria
como el caso de Antonio de Sotelo,
secretario del gobernador de Miln,
marqus de Ayamonte, graduado en
cnones por la Universidad de
Salamanca.7

Cada virrey o embajador sola tener

uno, aparte del secretario de la cifra,
aunque hay casos, como los de los
embajadores espaoles en Pars,
Chantonnay y Francs de lava, que
tuvieron dos: uno de lengua espaola
y otro en lengua francesa.8 Sus
sueldos, en la dcada de los sesenta,
solan oscilar entre los 300 y 400
escudos. Los secretarios de Francs de
lava, Gabriel de Enveja y Antoine
Sarron, cobraban 300 y 365 escudos
anuales, respectivamente.9 Clemente
Gaytn, secretario del virrey de Npoles
entre

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 181

:
1567 y 1580, reciba 300 escudos de
oro. Garca Hernndez, secretario de la
embajada espaola en Venecia, 400 en
1561.10

La relacin de secretarios de Felipe II

que trabajaron para sus embajadores,
virreyes y gobernadores es amplsima.
Algunos de ellos fueron Francisco
Ugarte, Pedro Jernimo Rabanstens y el
citado Miguel de Oviedo, que estuvieron
adscritos a la embajada espaola en
Gnova. En Venecia, los ya
mencionados Garca Hernndez, Julin
Lpez y Cristbal de Salazar. En la
embajada en Roma destacaron Juan de
Verzosa, Antonio Barbarorio y Bene-
detto Girgos. En la embajada espaola
ante el emperador, con sede en Praga,
trabajaron Martn de Gaztelu, que
acompa al conde de Luna al Concilio
de Trento, Juan de Neira, Miguel
Bellido y Flaminio Garnier. En Pars,
los ya nombrados Sarron y Enveja, al
que sustituy Pedro de Aguiln, Pedro
de Arrauti y Juan de Olaegui. En el
virreinato de Npoles, Clemente Gaytn,
Lope de Mardones y Sancho Bastida de
Muntaones, que ocup la secretara de
1580 a 1589.

Las atribuciones bsicas de los

secretarios como jefes de las diferentes
redes de espionaje eran el trato directo
con los espas, que inclua tanto su
intervencin en la contratacin como
hacer efectivos los pagos, la
intervencin en labores de cifrado y
descifrado de la correspondencia, la
custodia de la documentacin

secreta y la redaccin de informes

dando cuenta de la situacin de la red y
de sus agentes.

Aunque muchos espas ofrecan sus

servicios escribiendo directamente a la
Corte o a los virreyes y embajadores, no
eran pocos los que lo hacan a los
secretarios, aprovechando en numerosos
casos el conocimiento personal y la
certeza por parte de los confidentes de
que eran stos los que manejaban los
hilos invisibles del espionaje.11 Un
episodio que refleja perfectamente el
papel de los secretarios en el fichaje y
en el control de las intenciones y de los
recursos ocultos de los espas fue el
ofrecimiento que hizo Juan

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 182

de Trillanes al secretario en Venecia

Garca Hernndez.Trillanes, natural de
Valladolid, fue hecho cautivo en el
desastre de los Gelves y conducido a
Constantinopla, donde, con indudable y
sos-

pechosa fortuna, pronto se convirti en

secretario del embajador del emperador
ante la Corte otomana.12 A principios
de 1563 se ofreci a enviar informacin
con Garca Hernndez como
intermediario y con su importante cargo
en Constantinopla como aval.

El secretario envi la propuesta a

Madrid, que fue rpidamente aceptada
no sin antes haber verificado varios
avisos de Trillanes, especialmente uno
que aseguraba que la armada turca
atacara ese verano Orn o La Goleta.13
Cuando parecan disiparse todas las
dudas sobre Trillanes entre los
miembros de la cpula de los servicios
secretos e incluso se le haba asignado
en el virreinato de Npoles un sueldo
fijo de veinte escudos mensuales14,
Garca Hernndez empez a desconfiar
de l.A finales de 1563, el secretario
espaol recibi un aviso del
vallisoletano que le comunicaba que se
haba visto obligado a dejar el cargo de
secretario del embajador y dejar
Constantinopla y, tal vez, su intencin de
volver a Espaa. Rpidamente, Garca
Hernndez, como medida de seguridad,
cort la comunicacin con su agente y
escribi a la cpula, en concreto a
Antonio Prez, comunicndole que
tengo este caso por dudoso.15

Es probable que Trillanes, como tantos

otros cautivos, hubiera renegado del
catolicismo y se convirtiera en espa
turco, y que todos sus mritos y avisos
fueran slo una estratagema para
inspirar confianza en el espionaje
espaol, con la intencin ltima de
infiltrarse en los territorios de Felipe II.
Incluso es posible que su cargo de
secretario del embajador fuera un
montaje destinado a impresio-nar y que
la informacin veraz que haba enviado
a Garca Her-nndez se la podan haber
proporcionado los propios servicios
secretos otomanos, sabedores de que el
espionaje espaol la con-trastaba por
otros conductos. Sea cual fuere la
verdad, lo impor-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 183

tante de este caso es el papel

fundamental que les fue asignado a
secretarios como Garca Hernndez en
la contratacin de agentes.

La historia de Trillanes tambin pone de

manifiesto que los autnticos
conocedores de los entresijos del
espionaje eran los secretarios porque
eran los que estaban al pie del can
en muchas operaciones y, por
consiguiente, trataban personalmente con
los espas, saban qu tipo de personas
eran y a qu atenerse con ellos, pues,
siguiendo una expresin de la poca,
les haban mirado muchas veces a las
manos. Frente al espionaje de
despacho que ejercan, lgicamente, el
secretario de Estado, virreyes y
embajadores, la actividad de los
secretarios representa la indagacin
directa y necesaria para el buen
funcionamiento de unos servicios de

informacin, lo que les converta en

unos autnticos sabuesos del
espionaje, difciles de engaar, dado
que como escribi el propio Garca
Hernndez a Antonio Prez refirindose
a Trillanes los espas ms fieles
fingen y los dems son dobles, porque
yo les tengo bien contados los pasos.16

Los secretarios eran tambin los

encargados de administrar y

distribuir el dinero del espionaje, los

llamados gastos secretos. Los virreyes,
embajadores y gobernadores reciban
las cantidades asig-nadas, que eran
repartidas directamente por los
secretarios, que llevaban las cuentas de
lo que se deba a cada agente. En otras

ocasiones, cuando la red de espionaje

tena un carcter triangular
como la existente en Levante, que
implicaba a los virreinatos de Npoles y
Sicilia y a la embajada en Venecia,
era el jefe de la red el que enviaba el
dinero a los secretarios. As, por
ejemplo, a principios de 1586, Pedro
Daz Carrillo de Quesada envi al
secretario en Venecia, Cristbal de
Salazar, los 125 escudos que se le
deban al espa Bartolom Bruti, con lo
que quedaba pagado hasta mediados de
1586.17 Adems, controlaban su
distribucin y tenan potestad para
certificar el estado de cuentas.18

Otra de las atribuciones de los

secretarios era la custodia de
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 184

documentacin oficial y secreta,

especialmente la cifra, la
correspondencia de los virreyes,
embajadores y gobernadores con el rey
y con otros altos representantes de
Felipe II, y los libros de registro de
entrada y salida de los correos.

Aunque algunos lugartenientes del rey en

el exterior conta-

ban con personas que se dedicaban

exclusivamente a las labores de cifrado
y descifrado los llamados secretarios
de la cifra sta era tambin una
responsabilidad de los secretarios.
stos no solo pose-

an conocimientos de criptografa, que

aplicaban constantemente en la
correspondencia oficial, sino que eran
los responsables ltimos de su
seguridad.As,Antonio de Sotelo,
secretario del gobernador de Miln,
marqus de Ayamonte, no dud en aducir
como

mrito ms relevante a la hora de

solicitar una merced que trabaj con los
cdigos secretos durante siete aos y
que custodiaba hasta diecisis cifras,
entre la general con el rey y las
particulares.19

La conservacin y vigilancia de toda la

documentacin secreta, especialmente
las cifras y la correspondencia oficial
era, sin duda, la mayor responsabilidad
de los secretarios en las tareas de
inteligencia, especialmente en momentos
delicados, como la muerte de un
secretario o el relevo de un alto
dignatario regio, en los que, como
ocurri en algn caso, los servicios
secretos enemigos se mostraban
especialmente acechantes. En 1569,
Felipe II escribi a Julin Lpez
agradecindole vivamente la decisin
que haba tomado con los papeles de la
embajada en Venecia a la muerte de
Garca Hernndez, al dejarlos a buen
recaudo en presencia del cnsul Juan de
Zornoza y del embajador del emperador,
tras sellarlos con sus respectivos sellos
y con el del rey.2

Por ltimo, los secretarios, como

perfectos conocedores de los entresijos
del espionaje, eran los encargados de
redactar, a requerimiento de la cpula
de los servicios de inteligencia,
informes sobre la situacin de sus
respectivas redes.Aunque rara vez iban
firmados y aparentemente los
responsables ltimos de la informacin
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 185

eran los virreyes, embajadores o

gobernadores, los datos contenidos en
ellos, como los sueldos asignados a los
espas, las formas de envo de los
avisos o las consideraciones sobre la
personalidad y labor de los confidentes,
resultado inequvoco del conocimiento
directo, hacen pensar que las nicas
personas con capacidad para elaborar
este tipo de documentos eran los
secretarios.
Un cargo ingrato
En ocasiones, las relaciones entre el
embajador o su entorno con el secretario
no eran buenas y se acababan
convirtiendo en autnticas persecuciones
por motivos personales o polticos, cuyo
eco llegaba a odos del rey y del
secretario de Estado. Un caso curioso es
el del secretario de la embajada en
Gnova Francisco de Ugarte.

Estuvo al servicio del embajador Gmez

Surez de Figueroa, al que sirvi con
eficacia y fidelidad. Su relacin fue
excelente, hasta tal punto que ste le
propuso como cnsul espaol en
Gnova, cargo que le fue concedido por
Felipe II y que simultane con el de
secretario. Sin embargo, Ugarte era mal
visto y tratado con hostilidad por parte
de algn miembro de la familia del
embajador.Tras la muerte de Surez de
Figueroa, acaecida en 1569, su hijo
Hernando de Figueroa denunci al rey la
supuestamente dudosa gestin
econmica del secretario.21 Felipe II no
slo no atendi la denuncia del hijo del
embajador, sino que le sigui
promocionando, pidindole al nuevo
embajador en Gnova, Diego Guzmn de
Silva, que se apoyara sin reparos en
Ugarte. El rey, que no se caracterizaba
precisamente por una inmediata y natural
confianza hacia las personas, pero s por
estar muy bien informado,tena buen
criterio de Ugarte,fruto desde luego de
su correspondencia cuando estuvo
interinamente al frente de la embajada
pero tambin, tal como le confes a Juan
Andrea Doria, porque tena buenas
referencias de l.22

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 186

Entre la amplia nmina de secretarios

que trabajaron para los servicios de
inteligencia espaoles durante el
reinado de Felipe II, destaca la figura de
Juan de Verzosa, no slo por su
dedicacin a las actividades secretas,
sino por otras facetas que le han hecho
ms conocido.Verzosa, adems de
ejercer el cargo de secretario de la
embajada espaola en Roma, fue un
eminente poeta, autor de las Epstolas
23, refinado erudito, recopilador de
libros para la biblioteca de El Escorial
y archivero, cuyo cometido fundamental
fue copiar bulas pontificias y otros
documentos para Felipe II, que
actualmente se conservan en el Archivo
General de Simancas.24

Juan de Verzosa naci en 1523 en

Zaragoza, hijo de Bernardo
Verzosa y Ana Ponce de Len. Estudi
en las universidades de Zaragoza y
Pars, donde tambin ense hasta que
se march a Lovaina, convertido en un
experto en las lenguas griega y
latina.Acompa a Diego de Mendoza al
Concilio de Trento y fue legado del
emperador Carlos V ante el papa Paulo
III. Ms tarde acompa al prncipe
Felipe a Inglaterra en su viaje para
contraer matrimonio con Mara
Tudor.Tambin colabor con el
secretario de Estado Gonzalo Prez, lo
que presumiblemente le permiti
adquirir importantes conocimientos
sobre las relaciones internacionales y el
funcionamiento de los servicios de
inteligencia. Estos contactos con altos
dignatarios de la Corte le posibilitaron
ser incluido en la comitiva que
acompa a Roma a Francisco de
Vargas, embajador ante el papa Paulo IV.
All fue nombrado secretario de la
embajada y se le orden escribir y
guardar toda la documentacin relativa a
los derechos de Felipe II.Verzosa no
volvi a salir de la ciudad, donde muri
en 1574 cuando estaba redactando una
biografa del rey.

Entre los variados aspectos que

destacan en la polifactica personalidad
de Verzosa, el que, obviamente, ms nos
interesa es su misin de informador
inherente a su cargo de secretario de
embajada.25
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 187

Juan de Verzosa tena varias cualidades

que le convertan en un perfecto
funcionario de los servicios secretos.
Por una parte, viva en Roma, el centro
del mundo, donde, de una forma
natural, se centralizaban las
informaciones procedentes de los ms
diversos lugares. Por otra, se encontraba
muy bien relacionado en la ciudad,
especialmente en la curia pontificia, lo
que indudablemente facilitaba su acceso
a los ms variados secretos. Por ltimo,
era un autntico polglota: dominaba no
slo el latn y el griego sino tambin el
italiano, francs, ingls y flamenco.
Aunque generalmente su actividad
poltica estaba bien diferenciada de su
funcin como archivero y buscador de
rarezas bibliogrficas, en alguna ocasin
es difcil distinguir el afn informador
de la mera erudicin. Un episodio que
expresa muy bien esta ambigedad y que
lleg a com-

prometer su seguridad personal es lo

que le sucedi en 1570 en relacin con
los papeles del cardenal Vitelli que, tras
su muerte, fueron vendidos libremente a
quien quisiera comprarlos. Sin embargo,
varios cardenales encabezados por el
cardenal Farnesio ins-taron al Papa a
que lo evitara, ya que entre ellos se
encontraban muchas cartas personales
comprometedoras. Cuando consiguieron
el permiso pontificio, los documentos ya
haban desaparecido.Tras varios meses
de indagaciones dirigidas por el
cardenal Sabelli, fue detenido un
hombre que acab confesando que gran
parte de ellos se los haba llevado
Verzosa, que era quien mejor se los
pagaba. Una noche los agentes de
Sabelli irrumpieron en la casa del
secretario para incautar los
papeles.Verzosa, indignado, dio cuenta
inmediatamente de lo sucedido al
embajador Juan de Ziga, que elev al
Papa su protesta por lo que consideraba
un desafuero. Los nimos se fueron
calmando gracias a la mediacin del
cardenal Granvela, que consigui
terminar con otro de los frecuentes
incidentes diplomticos que enfrentaron
a los embajadores espaoles y a las
autoridades pontificias.26 Este incidente
y otras referencias a los trabajos de
Verzosa en Roma hacen pensar que tena
una doble fun-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 188

cin. Por un lado, una misin conocida y
declarada, que era copiar y recopilar
informacin en los archivos pontificios
que sirviera para hacer valer los
derechos de Felipe II. Pero, por otra,
aprovechando sus contactos y el libre
acceso a los papeles, tena la
responsabilidad de obtener informacin
poltica y cualquier tipo de secreto que
fuera del inters de las autoridades
espaolas.

Verzosa cumpli con esmero su

obligacin como secretario de

enviar continuamente noticias a la

Corte.27 El contenido de sus avisos no
se limitaba a las novedades romanas
sino que proceda de cualquier parte del
mundo.As, a principios de 1567 envi a
Madrid un informe con el expresivo
ttulo de Lo que aqu se discurre sobre
el estado presente del mundo28, una
relacin de asuntos de inteligencia de
diversas partes de Europa. La recepcin
en manos de Verzosa de avisos
procedentes de Flandes, Alemania,
Francia o el Imperio otomano no
responda a un plan preestablecido, a
una centralizacin institucional de los
servicios secretos al estilo de la
creacin de la figura del espa mayor
al final del reinado de Felipe II, sino a
una mera concentracin circunstancial,
marcada por la centralidad geogrfica
de Roma en las rutas europeas de correo
y por el peso poltico y religioso de la
capital de la cristiandad.

El secretario de la embajada espaola

en Roma no se limi-

taba a remitir a la Corte toda la

informacin que llegaba a sus manos,
sino que se tomaba la libertad de
comentar y opinar sobre los diferentes
acontecimientos internacionales, e
incluso, a apuntar alguna solucin a los
rectores de la inteligencia filipina.29
Esta entrega al anlisis e interpretacin
de la situacin internacional hizo que
Verzosa se considerara a s mismo, ms
que un mero recopilador y transmisor de
noticias, un autntico experto en asuntos
diplomticos. Por esta razn, no es de
extraar que en los ltimos aos de su
vida se encontrara decepcionado y
amargado por no ser reconocidos sus
verdaderos mritos. El suyo no fue, ni
mucho

menos, un caso aislado. Muchos

secretarios de embajadas y virrei-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 189

natos consideraban que eran mal

tratados por las autoridades como
consecuencia de la rigidez
administrativa y social de la poca. Se
quejaban a veces con razn de que,
a pesar de ser los cerebros grises del
espionaje espaol y de que algunas
legaciones diplomticas se mantenan
gracias a ellos, esto no se traduca en
una mejor consideracin poltica y
material. No slo no se sentan
recompensados por su labor, sino que
adems se les pagaba mal y tarde, lo que
no era, desde luego, una excepcin en el
cuerpo diplomtico espaol, ya que
muchos embajadores tenan que
adelantar sus sueldos recurriendo a su
propio patrimonio.

A veces, la precariedad econmica de

algunos secretarios lleg a ser
insostenible, lo que puede explicar que
algunos recurrieran a vas de
financiacin poco ortodoxas, e incluso a
claras situaciones de malversacin y
corrupcin, como parece que fue el caso
mencionado de Cosme Masi. Un
ejemplo ilustrativo puede ser la
situacin econmica en que a finales de
1561 se hallaba el secretario de la
embajada en Venecia Garca
Hernndez.30 En una carta al secretario
de Estado, Gabriel de Zayas, haca un
rpido repaso a su situacin financiera,
mencionando al detalle sus ingresos y
sus gastos. Garca Hernndez declaraba
tener un sueldo anual de 400
escudos y 50 de ayuda para pagar el
alquiler de una casa que ascenda a 140.
Los 310 que le quedaban servan para la
manutencin y el mantenimiento de la
misma, lo que haca de manera muy justa
porque, con frecuencia, reciba como
huspedes a todos los sbditos de
Felipe II que pasaban por Venecia, para
evitar que se fueran a una hospedera.
Otros gastos los afrontaba con 150
escudos que tena asignados en Npoles.
Estas cantidades, prosegua el
secretario, eran insuficientes para
afrontar las responsabilidades de la
representacin diplomtica espaola.
Adems, los sueldos llegaban con
bastante retraso y con frecuencia tena
que adelantar de su bolsillo el pago de
algn encargo, como el de unas
vidrieras solicitadas por el rey.

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Garca Hernndez propuso como

solucin a su precaria situa-

cin como suele ser frecuente en este

tipo de casos, quizs un tanto exagerada
una operacin poco ortodoxa desde
el punto

de vista contable. Peda cobrar lo que le

deban cogiendo 2.305

escudos de una partida destinada al pago

del agente secreto y negociador en las
treguas hispano-turcas Ncolo Secco,
solucin de emergencia que finalmente
no se llev a efecto.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 191

Captulo 7

La transmisin de la informacin: el
correo

El hombre puede atacar el espacio

como mejor le

parezca, hacer saltar en pedazos los

remos de las galeras, reventar los
caballos de las postas, o imaginarse,
cuando el viento es favorable, que
vuela sobre el mar, pero el tiempo le
resiste oponindole su inercia y
vengndose a diario

de sus ocasionales xitos.

FERNAND BRAUDEL

Los orgenes del correo en la Espaa

moderna:
los correos mayores
Las primeras noticias sobre la existencia
de correos en la Corona de Castilla
datan del siglo XIII.En el cdigo de Las
Siete Partidas,redactado por Alfonso X
el Sabio entre 1252 y 1259,se regula por
primera vez el oficio real de correo,
denominado entonces mandadero o

trotero.1 Sin embargo, no fue hasta

bien entrado el siglo XV, en el reinado
de los Reyes Catlicos, cuando el
servicio postal empez a perfilarse tal
como fue en la siguiente centuria, con la
creacin del cargo de correo mayor,
fundamental para entender la transmisin
de la informacin en la Europa moderna.

En 1477, Juan de Santa Coloma fue

nombrado por los Reyes

Catlicos trotero o correo mayor,

siguiendo como modelo el oficio de
hoste de correos, existente en la
Corona de Aragn desde el siglo XIV y
cuya funcin era la organizacin y
gestin del correo real. Desde su
creacin, se concibi este oficio no slo
como el vrtice de la actividad postal,
sino como una pieza importante den-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 192

tro de los incipientes servicios de
espionaje, ya que se le consideraba un
oficio de gran provecho para la
conservacin e inteligencia que por
medio de los correos se tiene con el
Sumo Pontfice y su corte romana como
con los otros prncipes de la
cristiandad, en palabras del cronista
real Gonzalo Fernndez de Oviedo.2

El primer contacto de la familia Tassis

con el servicio postal espaol fue la real
cdula que Felipe I otorg en 1505 a
Francisco de Tassis para que organizara
el correo entre Espaa, Flandes,
Francia, Alemania y Geldres. ste fue
el antecedente inmediato del
establecimiento en Espaa de la familia
Tassis, que se dio en 1516 cuando
Carlos I ratifica los privilegios a
Francisco, le nombra correo mayor e
inicia una dinasta que monopoliz el
servicio postal en los reinos
pertenecientes a la Monarqua hispnica.

En este convenio se amplia la cobertura

del servicio y tambin las atribuciones
de los correos mayores.3

Esta familia, originaria de Brgamo,

conocidos como Tasso

en Italia o Taxis en Alemania, se

comprometa a establecer postas al
servicio del rey de Espaa en Roma,
Npoles,Alemania y Francia,
responsabilizndose de que en todo
momento deban estar disponibles dos
caballos en cada posta. Tambin se
estableca la duracin de los diferentes
trayectos. De Bruselas a Pars las cartas
deban tardar treinta y seis horas en
verano y cuarenta en invierno; de Burgos
a Bruselas, siete y ocho das,
respectivamente; de Bruselas a Roma,
diez y medio y doce, etc.A cambio,
Carlos I les otorgaba el servicio en
rgimen de monopolio, se comprometa
a

negociar con otros soberanos el

establecimiento de estaciones de posta
en su territorio y a que se les facilitasen
caballos y vveres a precios
razonables.Asimismo, la Corona les
deba pagar anualmente once mil
ducados de oro: seis mil en Espaa,
cuatro mil en Npoles y mil en Flandes.
A partir de este momento, se
establecieron en toda Europa las
principales rutas postales, que
permaneceran prcticamente
invariables durante tres siglos.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 193

:
Pronto empezaron a escucharse en
Castilla las primeras pro-

testas contra los privilegios de los

Tassis. En las Cortes de Valladolid de
1518 y en las de Corua de 1520 se
pidi que el cargo de correo mayor no
recayera en un extranjero y que se
recortaran sus abusivas prerrogativas.
Esto no fue ms que el comienzo de unas
tensas relaciones con una familia que, en
poco tiempo, se convirti en una de las
ms ricas, poderosas e influyentes de la
Corte, que lleg a ennoblecerse (varios
de sus miembros ostentaron el con-dado
de Villamediana) y alguno de sus
integrantes hicieron carrera poltica
como Juan Bautista de Tassis,
embajador en Pars en las postrimeras
del reinado de Felipe II.A pesar de las
crticas, los reyes, en general, apoyaron
a los Tassis, reconociendo sus buenos
servicios y aumentando cada vez ms
sus privilegios, garantizando con fuertes
sanciones la exclusividad de su red de
comunicaciones.

Al fundador de la dinasta en Espaa,

Francisco de Tassis, le sucedieron sus
sobrinos Simn, Juan Bautista y Mateo,
que se repartie-ron diferentes
responsabilidades en el negocio, aunque
el cargo de correo mayor recay en el
ltimo. Muerto Mateo en 1535, el nuevo
correo mayor general fue su sobrino,hijo
de Juan Bautista,Raimundo, quien
dirigi el servicio postal de los Austrias
hasta 1566,ya en el reinado de Felipe II,
ao en el que le sucedi su hijo Juan de
Tassis y Acua, primer conde de
Villamediana. Pocos das antes de la
muerte del rey,ocup el oficio de correo
mayor su hijo Juan de Tassis y Peralta,
segundo conde de Villamediana,famoso
por su vida novelesca,la agu-deza de su
ingenio y su lengua malediciente.4

Organizacin y funcionamiento del

correo

durante el reinado de Felipe II

Al igual que los restantes mbitos de

gobierno de la monar-
qua, Felipe II recibi de su padre la
estructura organizativa del

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 194

correo. Las rutas postales, tanto

europeas como peninsulares, los cargos
y oficios y las principales normas de
funcionamiento ya existan desde los
tiempos del Emperador y que como se
ha visto

en la mayora de los casos se gestaron

sobre lo realizado por los Reyes
Catlicos. Sin embargo, sobre esta base
heredada, el correo experiment una
gran transformacin en la segunda mitad
del siglo XVI. Por un lado, se dio un
cambio cuantitativo importante que
marc en buena medida las actuaciones
en el mbito postal, materializado en el
gran aumento de los envos de
correspondencia.

Por otra parte, esta generalizacin en las

comunicaciones escritas oblig a su
universalizacin, a su extensin a los
particulares, con la creacin por parte
de Felipe II del denominado correo
ordinario. Este salto cualitativo sin
precedentes convirti el correo en un
servicio pblico, tal como lo
entendemos en la actualidad, dejando de
ser exclusivamente de uso poltico y
administrativo.5

Durante el siglo XVI existan en Europa

sesenta y cinco arte-

rias postales y comerciales. Muchas de

ellas se incluan en las seis principales
rutas internacionales de correo:

La primera e importantsima ruta era la

que una Madrid con Roma, centro
neurlgico del espionaje y, por tanto,
tambin de las comunicaciones.
Constaba de ciento siete postas o
estaciones para el cambio de caballos y
pasaba por Viterbo, Siena, Florencia,
Pisa, Gnova, Mondovi, Avin, Nimes,
Montpellier, Perpin,

Barcelona y Zaragoza.Tena una

extensin, vital para los intereses
espaoles, que una Roma con Npoles,
Lecce y Messina, abar-cando setenta y
una estaciones.6

Una segunda red postal una Npoles y

Roma con Flandes.

Esta ruta, llamada romano-neerlandesa,

terminaba en Amberes y transcurra por
Bolonia, Mantua,Trento, Bolzano,
Insbruck,Augsburgo, Cannstadt,
Bruchsal, Wolstein, Lieser, Namur,
Bruselas y Malinas, a travs de noventa
y ocho postas.
 La tercera arteria de comunicaciones
una Roma con Pars

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 195

y se separaba en Bolonia de la
anterior.A lo largo de ciento ocho
postas, transcurra por Mdena, Reggio,
Parma, Alejandra, Asti, Turn,
Montecenisio, Chambery, Lyon,
Moulins, Nevers y Meln.

La cuarta ruta una Flandes con Madrid

y pasaba por Mali-
nas, Bruselas,Valenciennes, Cambray,
Peronne, Pars, Orleans, Blois, Burdeos,
Bayona, San Juan de Luz, Irn,Vitoria,
Burgos,Valladolid y Medina del Campo.
Comprenda ciento siete estaciones y
era, en cuanto a la seguridad de los
correos, sin duda, la va ms peligrosa.
Junto a la ruta que comunicaba Italia con
Flandes a travs del famoso camino
espaol, era fundamental para mantener
la direccin poltica y militar de la
monarqua de Felipe II.

Una quinta va, de menor importancia

poltica, pona en contacto Santiago de
Compostela con el santuario de Loreto a
travs de ciento noventa y tres
estaciones.
 La sexta ruta postal discurra de Roma
a Praga, por Insbruck, Augsburgo y
Ratisbona, constando de ochenta y cinco
postas.Tena una ramificacin de Praga a
Viena con diecisis estaciones y se una
a Madrid a travs de Augsburgo, Zurich
y Lyon.

A estas rutas se aadan muchas otras

secundarias que conec-

taban entre s a las principales ciudades

europeas.

Tambin los reinos peninsulares

contaban con una tupida red

de caminos que posibilitaban la

comunicacin interior. El auge de las
relaciones mercantiles y postales
facilit la publicacin, desde mediados
del siglo XVI, de obras destinadas a la
descripcin de las diferentes rutas que
atravesaban la pennsula Ibrica. Estas
guas de viaje, llamadas en la poca
Repertorios de caminos, eran libros
eminentemente prcticos, con un formato
pensado para su fcil transporte, al
estilo de las guas actuales, en los que se
mencionaban posadas, ncleos de
poblacin, distancias, etc.Aunque
existen algunos antecedentes
medievales, el primer Repertorio
publicado en la Europa moderna fue el
Repertorio de todos los caminos de
Espaa de Juan de Villuga, impreso en
1546 en Medina del Campo por Pedro
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 196

de Castro, seis aos antes que la obra de

Charles Estienne sobre los caminos
franceses que tradicionalmente se ha
considerado la ms antigua.7 Tiempo
despus, en 1576, Alonso de Meneses,
correo

de profesin, public su Repertorio de

caminos, un autntico manual de
mensajeros, que obtuvo un notable xito
con cinco reediciones en menos de cien
aos, lo que nos da una idea de la gran
difusin que este tipo de literatura tuvo
durante el reinado de Felipe II,
consecuencia, sin duda, de la gran
actividad viajera que se haba desatado,
entre otras razones, por la
generalizacin y universalizacin del
correo.8

A partir de 1589, existan en la Corona

de Castilla ocho rutas fijas del correo
ordinario.9 Estos caminos o veredas
tenan una disposicin radial en torno a
Madrid y no slo servan para poner a
disposicin de los particulares el
servicio postal, sino que tambin se
utilizaban para tener una comunicacin
permanente de la Corte con los ministros
del rey, que residan temporalmente en
sus pro-piedades a lo largo de las
distintas rutas. Por esta razn, en la
mencin de los diferentes pueblos y
ciudades por las que transcurran las
veredas, se incluye la relacin nominal
de los altos dignatarios eclesisticos y
miembros de la nobleza a los que, de
forma permanente, haba que llevar el
correo:

La primera vereda era la llamada del

camino de Burgos,

que una Madrid con la frontera

francesa, en Fuenterraba, pasando, entre
otras localidades, por Seplveda,
Aranda de Duero, Burgos, Logroo y
Vitoria. En ella se incluyen varios
ministros del rey, muchos de ellos
integrantes de los diferentes consejos,
con los que se tena una comunicacin
postal casi constante, como, por
ejemplo, el conde de Siruela en Roa de
Duero o el conde de Miranda en
Pearanda de Duero.

La segunda ruta, la vereda de Alcal,

una Madrid con los lmites del reino de
Valencia.Transcurra por Alcal de
Henares (donde se encontraban el
marqus de Mondjar y el duque de
Pastrana),

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 197

:
Guadalajara (donde los correos tenan
como destinatarios fijos al duque del
Infantado, al conde de Cifuentes o al
marqus de Mon-tesclaros) y Cuenca.

La tercera arteria postal castellana era

la vereda de Murcia, que una Madrid
con esta ciudad, donde permaneca
largas tem-poradas el marqus de los
Vlez, pasando por San Clemente,Alca-
raz y Caravaca.

La cuarta era la que comunicaba la

Corte madrilea con el

reino de Granada e iba por Torrejn

(conde de Puoenrrostro), Toledo, El
Viso (marqus de Santa Cruz), Andjar,
Jan, Guadix, Granada, Loja, Mlaga,
Antequera y Ronda.

La quinta, la vereda de Andaluca,

enlazaba Madrid con

Gibraltar, pasando por Ciudad Real,

Crdoba, Estepa, cija, Car-mona,
Sevilla (duque de Arcos, duque de
Alcal, conde de Olivares), Jerez y
Cdiz.

La sexta va del correo ordinario era la

vereda de Extrema-

dura, que transcurra por Maqueda,

Escalona,Talavera, Plasencia,
Alcntara, Badajoz, Jerez de los
Caballeros (duque de Feria), Mrida y
Trujillo.

La sptima vereda, la de vila, una

Madrid con Salamanca,

tras recorrer Navas (marqus de las

Navas), vila (obispo de esta ciudad) y
Bjar (duque de Bjar).

La octava vereda era la denominada

de Tierra de Campos,

que una Madrid con Oviedo,

transcurriendo por todo el norte de
Castilla, por localidades como Segovia,
Medina del Campo,Toro, Zamora (conde
de Alba de Aliste),Valladolid (marqus
de Poza, marqus de Tbara), Palencia,
Paredes de Nava,Astorga y Oviedo.

Estas rutas coinciden, a grandes rasgos y

en lo referente a Castilla, con los
itinerarios descritos por Villuga y, sobre
todo, con los del libro de Meneses. En
1608 apareci el Nuevo itinerario delle
poste per tutto il mondo, una gua de las
rutas postales europeas, escrita por el
lugarteniente del correo mayor de Miln,
Octavio Cotogno.10

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 198

En la descripcin que hizo de las vas
espaolas, llama la atencin el vaco
postal de Andaluca oriental, incluida
parcialmente en la ruta cuarta del correo
ordinario. Sin embargo, tanto Villuga
como Meneses aportan en sus
Repertorios una buena cantidad de
itinerarios en esta zona del sur
peninsular. Por el contrario, Cotogno
menciona los caminos postales entre
Oviedo y la meseta, como

la octava vereda del correo ordinario,

que no es incluido por ninguno de los
dos Repertorios.

Hasta el reinado de Felipe II, el correo

tena un marcado carcter diplomtico y
poltico y la correspondencia personal
estaba supeditada a la real. En algunas
ciudades castellanas como Medina del
Campo,Valladolid o Burgos, algunos
individuos o grupos mercantiles y
bancarios contaban con su propio
servicio al margen del correo mayor,
como es el caso de los Fugger o de
Simn Ruiz.

La coincidencia de intereses entre la

Monarqua, los individuos y el comercio
favoreci que un mismo mensajero fuera
utilizado para llevar despachos de
diferentes remitentes, lo que supuso un
considerable ahorro para todos los
usuarios. Esta norma de economa, con
el tiempo, se hizo general.As es como
surgi el llamado correo ordinario, un
servicio postal pblico y regular que
permiti un constante flujo de
informacin, frente al carcter
intermitente de la misma hasta
entonces.11 De esta forma, nos
encontramos que, durante el reinado de
Felipe II, se dieron ya las tres
modalidades de correo moderno: el
correo expreso o extraordinario, que se
utilizaba en ocasiones de especial
gravedad y urgencia, el correo
mercantil, tambin utilizado por la
Monarqua y los particulares, y el
correo ordinario.

No existe unanimidad entre los

estudiosos del correo filipino en cuanto
al origen y fecha de puesta en
funcionamiento del correo ordinario.
Cayetano Alczar afirma que su origen
estuvo en Italia en 1580, por iniciativa
del cardenal Granvela, aunque aporta un
antecedente directo en Burgos en 1579,
donde un teniente del

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 199

correo mayor, Francisco de las Cuevas,

puso en marcha un servicio postal
pblico y con una periodicidad
quincenal que enla-
zaba con otro en Lyon y desde esta
ciudad se enviaban las cartas a Roma.
Enterado el rey y el Consejo de Castilla
de esta novedad

prosigue Alczar, dispusieron la

organizacin del llamado ordinario de
Italia, que una Madrid con Roma,
tambin cada quince das y con un
precio fijo en los envos. ste, segn
este autor, fue el primer servicio pblico
de correos.12 Mara Montez tambin
fecha hacia 1580 la creacin del primer
ordinario, el de Italia.13 Sin embargo,
Cristina Borreguero y Geoffrey Parker
mencionan como primer servicio de
correo ordinario el que se estableci
entre Madrid y Bruselas a partir de
1560, primero con una periodicidad
mensual, ms tarde quincenal.14

Varios son los motivos que llevaron a

Felipe II a la creacin del correo
ordinario. Por un lado, la necesidad de
dar una respuesta adecuada al gran
incremento que experiment durante su
reinado la correspondencia privada. Por
otro, una causa de carcter econmico,
ya que un nuevo servicio supona
tambin el aumento de las rentas reales.
Por ltimo y sin desmerecer las
anteriores, la causa ms determinante
fue, a nuestro juicio, la necesidad de
crear una nueva red de comunicaciones
que, de forma constante y regular,
suministrara al rey y a sus ministros la
ingente informacin obtenida en toda
Europa por los embajadores, virreyes y
gobernadores y los agentes a su
servicio. Es en este punto donde se
puede afirmar una posible relacin entre
la creacin del ordinario y los servicios
secretos de Felipe II. Una muestra de
esta vinculacin es una carta que
escribi en 1577 el embajador en
Venecia, Diego Guzmn de Silva al rey.
En ella, y a requerimiento del monarca,
el embajador aportaba ideas para
mejorar la transmisin de la
informacin. Enumerando las posibles
soluciones, Guzmn de Silva,

adelantndose a la creacin del

ordinario en Italia, escribi que el que
aqu estuviese [la embajada en Venecia]
si no fuere a cosas de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 200

importancia y requieran presteza, no

despache, supliendo con el cuidado de
saber las postas y correos mensajeros y
otros caminan-tes que van de ordinario a
todas partes para escribir con ellos: de
manera que no se gaste sino cuando el
negocio lo pida, pues este lugar tiene
muchas comodidades para poder tener
continuamente correspondencia con los
ministros de Vuestra Majestad de todas
partes....15

Parece evidente que, sin menospreciar

los mritos de Granvela en el origen del
correo ordinario, la idea de crear un
canal regular para la transmisin de la
informacin fue algo que se le debi de
ocurrir a varios ministros de Felipe II,
entre ellos a Guzmn de Silva. Es lgico
pensar que altos cargos como los
embajadores, cuya funcin primordial
era la obtencin de la informacin,
sobre todo en una repblica como
Venecia, autntica capital mundial del
espionaje, pensaran en un nuevo mtodo
para dar salida a la multitud de avisos,
informes y datos que les llegaban de sus
espas y que eran urgentemente
requeridos por un rey vido de
informacin. Gran parte de estos
conocimientos obtenidos en los
diferentes puntos de Europa eran
secretos, como lo demuestra el cifrado
de su contenido, y tuvieron un gran peso
en la toma de decisiones por parte de
los rectores de los servicios secretos, es
decir, el propio monarca y sus
secretarios de Estado. Por otra parte,
llevar a cabo los envos con urgencia
resultaba costossimo, dado el gran
volumen de informacin que generaban
las diferentes redes de

inteligencia. Mandar un correo expreso

con cada nuevo aviso desde todos los
lugares donde haba representantes o
agentes secretos al servicio de Espaa
era una empresa muy difcil de asumir
desde el punto de vista econmico. Por
esta razn, Felipe II insista tanto en las
instrucciones a sus lugartenientes en que
slo utilizaran correos extraordinarios
en casos muy urgentes y especialmente
graves. Esta preocupacin del monarca
por disminuir los costes del correo era
bien conocida por sus ministros, hasta
tal punto que

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 201

:
algunos iniciaban sus cartas
disculpndose del envo expreso de las
mismas. Esto es lo que hizo el
embajador en Turn, barn de Sfondrato,
al iniciar un despacho en el que
comunicaba nada menos que un intento
de asesinato contra el propio rey.16 De
la misma forma que Internet surgi en un
contexto de enfrentamiento

durante la guerra fra, con el propsito

de crear una red inform-

tica que comunicara, a travs de grandes

distancias, todos los ordenadores
militares norteamericanos y,
posteriormente, se han puesto de
manifiesto sus incalculables
posibilidades pacficas, bien pudiera ser
que el correo ordinario, uno de los
primeros servicios postales pblicos, se
creara, en primera instancia, con la
finalidad de dotar a los servicios de
informacin filipinos de un conducto
regular, fluido y relativamente rpido
que conectara a los diferentes
representantes reales en Europa entre s
y con Madrid.17

Aunque a simple vista parezca un tanto

descabellado, son varios los
paralelismos que existen, salvando la
lgica distancia histrica y tecnolgica,
entre el correo ordinario e Internet.
Estas semejanzas se antojan un rasgo
ms, como ya se ha visto, de la simili-
tud entre la poca de Felipe II y la
guerra fra.Al igual que Internet naci
con una finalidad militar, el correo
ordinario fue creado para aumentar la
agilidad y coordinacin en la
informacin entre el rey y sus
representantes en el exterior, tanto
polticos como militares.18

En ambos casos, tambin surgieron por

una presin blica exterior: la amenaza
de una confrontacin con la Unin
Sovitica en el caso de Internet y el
creciente clima blico en el Occidente
europeo a partir de la dcada de los
ochenta del siglo XVI con el
recrudecimiento de la guerra de Flandes,
el enfrentamiento con la Inglaterra
isabelina o la intervencin en Francia.
Felipe II, al igual que los Estados
Unidos, necesitaba afianzar su situacin
hegem-

nica, amenazada en los cimientos

mismos del poder, es decir, en la
informacin. Por ltimo, ambos canales
de transmisin de noticias, aunque
tuvieron un origen poltico-militar,
acabaron revo-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 202

lucionando las comunicaciones civiles y
convirtindose en servicios pblicos. A
pesar de la proverbial lentitud de las
comunicaciones en la Europa del XVI,
el que cualquier persona pudiera tener
acceso a la correspondencia, por
ejemplo, con ciudades italianas como
Gnova o Miln en menos de dos
semanas, era, sin duda,

un avance significativo.

Suele ser frecuente en los estudios sobre

el correo de Felipe II relacionar, ms o
menos explcitamente, el correo
ordinario con la informacin que
podemos considerar normal y los
correos extraordinarios o expresos con
la informacin secreta o reservada. Esta
idea no es del todo exacta, pues los
servicios secretos de Felipe II utilizaron
todos los medios de comunicacin a su
alcance. Embajadores,
virreyes,gobernadores y espas
aprovecharon correos
mercantiles,utilizaron con frecuencia
correos especiales y tambin utilizaron
el ordinario para transmitir las
averiguaciones de sus confidentes. As
lo demuestran la abundante
correspondencia diplomtica19 y los
diarios de correos que estaban
obligados a cumplimentar los
lugartenientes del rey. En uno de estos
diarios20, por ejemplo, se incluan,
siguiendo un orden cronolgico,las
relaciones de correspondencia que se
enviaron desde diferentes puntos de
Italia. En cada envo se especificaba la
modalidad utilizada (correo de
mercaderes, ordinario o expreso), el
destinatario y remitente, demostrando
que la informacin secreta viajaba en
cualquier tipo de correo.

El funcionamiento del servicio de

correos dependa del correo mayor
general, que nombraba delegados en las
principales ciudades del reino o en las
capitales donde Felipe II tena
representacin diplomtica. Estos
correos mayores solan pertenecer a la
familia Tassis, como Ruggiero en
Venecia o Leonardo en Flandes.
En otras ocasiones, sobre todo cuando
Juan de Tassis y Acua fue correo mayor
general, muchos de estos oficios fueron
arrendados, como el de Gnova,
ostentado durante bastante tiempo por
Ncolo Fabiano, o el de Npoles por
Juan de Zapata.21

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 203

En el siglo XVI, una vez escritas las

cartas, stas no se metan en sobres, sino
que se replegaban sobre s mismas, el
borde superior sobre el inferior y el
derecho sobre el izquierdo. Se sujetaban
con una lengeta que sobresala de uno
de los bordes, sobre el que se pona un
sello de cera.A veces se prescinda de
la lengeta y la cera era sustituida por
lacre. Despus, la carta, preparada de
esta forma, se llevaba a la casa de
postas, que era el lugar donde se
efectuaba la salida de los correos, se
realizaba el cambio de caballos y se
distribua la correspondencia. Al frente
de las postas se encontraban los
maestros de postas, que dependan
jerrquicamente de los

correos mayores y eran los responsables

de la recepcin y reparto de los
despachos y de disponer en todo
momento de los caballos y de los
pertrechos necesarios para que los
correos pudieran realizar su viaje.
Estaban obligados a llevar un registro
de entrada y salida, donde tambin
apuntaban los posibles retrasos y sus
causas.22

A su cargo tenan una serie de

empleados llamados postillones, que
acudan rpidamente a recibir a los
correos que llegaban y les entregaban la
correspondencia para que pudieran
partir sin demora.Algunos de ellos
tenan la funcin de acompaar en
caballo a los correos hasta la siguiente
posta, para devolver ms tarde los dos
equinos a la posta de procedencia.
Los maestros de posta tenan una
asignacin econmica fijada

por los reglamentos, gozaban de algunos

privilegios y generalmente su oficio
estaba unido al albergue, por lo que
ejercan la doble profesin de
empleados de correos y de posaderos.

A las estaciones de posta llegaban

mensajeros da y noche, con el itinerario
y el horario fijados de antemano en las
hojas de ruta, llamadas partes o
vayas. Por lo general, los correos
especiales tenan preferencia sobre los
ordinarios y stos sobre los dems
viajeros, por lo que los maestros de
postas les deban reservar los mejores
caballos. En algunos territorios de la
Monarqua, como en Npoles, estaba
prohibido el uso de caballos de posta
por perso-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 204

nas ajenas al servicio. Esta medida se

tom en el virreinato porque las disputas
entre particulares y los maestros de
posta eran demasiado frecuentes, e
incluso se lleg a colocar en las
estaciones a un grupo de soldados de
forma permanente.23
Las estaciones de posta solan distar
entre s entre cinco y veinticuatro
kilmetros, dependiendo de las
condiciones geogrficas y de la
situacin poltica de cada territorio. El
trayecto de una estacin a otra se
llamaba posta y se utilizaba para
calcular el recorrido y la tasa que deba
pagar el remitente, segn el nmero de
postas atravesadas. As, por ejemplo,
entre Roma y Venecia haba treinta y tres
postas, entre Roma y Mesina cuarenta y
tres, diecisis postas separaban Viena
de Praga, y de esta ciudad a Madrid eran
ciento ochenta y nueve las estaciones del
recorrido.

Los correos estaban obligados, si

queran cobrar su servicio, a presentar
un certificado de entrega de los
despachos. De esta forma, se intent
atajar uno de los abusos ms frecuentes
en el oficio: el deshacerse de la
correspondencia o venderla a alguno de
los

muchos interesados en hacerse con

ella.Tambin era frecuente que algunos
correos aprovecharan el ejercicio y las
ventajas de su profesin para dedicarse
al contrabando, por lo que, salvo casos
especiales, tenan prohibido el
transporte de dinero (ms all del
necesario para el viaje), de oro, joyas y
seda.24 En otras ocasiones, algunos
mensajeros recurran a una prctica
habitual en las actividades oficiales:
arrendar el oficio o buscarse sustitutos
por una tarifa menor a la establecida.
sta fue una prctica muy perseguida
por los correos mayores, ya que dilua
las responsabilidades en el caso de que
algo saliera mal. sta fue tambin la
causa de que el correo mayor de
Npoles, Juan de Zapata, expulsara a
seis correos cuya funcin era hacer
viajes extraordinarios.

Muchos son los correos que sirvieron a

ministros de Felipe II cuyo nombre ha
trascendido, bien por la eficacia de sus
servicios o bien por la larga duracin de
los mismos. Bernardino de Men-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 205

doza, en su embajada en Pars, cont con

Pierre Blanchet, Charles de
Escala,Tussayn, Chatelart o Andrea van
Metecoben.25 Gaspar de Robles,
Antonio Lpez Gallo y Juan Olaegui
sirvieron a su antecesor en el cargo,
Francs de lava.26

La historiografa filipina que trata el

tema del correo suele coincidir en la
magnfica infraestructura de rutas, postas
y mensajeros que haba conseguido
organizar la Corona espaola. Sin duda,

Felipe II contaba con el instrumento

idneo para canalizar la inmensa
cantidad de informacin que le
proporcionaban sus servicios de
inteligencia repartidos por todo el
mundo. Sin embargo, muchos autores
coinciden en considerar que esto no fue
suficiente para lograr la eficacia del
sistema.27 Los mayores problemas del
correo, a los que la administracin
filipina tuvo que hacer frente, fueron la
lentitud de las comunicaciones, el alto
coste del servicio postal y la
inseguridad en los viajes y violacin de
la correspondencia, que veremos ms
adelante en las relaciones entre correo y
espionaje.

La lentitud de las comunicaciones

postales fue uno de los grandes lastres
que tuvo que soportar el gobierno de
Felipe II y que determin, en gran
medida, la resolucin de problemas y la
toma de decisiones por parte del rey. Sin
embargo, la lentitud, ms o menos
asumida por los hombres del siglo XVI,
se haca especialmente perniciosa
cuando se una a la irregularidad en la
llegada de las noticias. Un buen ejemplo
de la gran variabilidad en la llegada de
los correos es la correspondencia
diplomtica de Bernardino de Mendoza
con la Corte, cuando era titular de la
embajada espa-
ola en Pars.Aunque es cierto que las
rutas que atravesaban Francia eran las
ms inseguras e imprevisibles, esta
relacin epistolar nos permite hacernos
una idea de las grandes variaciones
temporales a las que estaba sometido el
servicio postal. La correspondencia
entre Pars y Madrid sola tardar unos
veinte das, pero en muchas ocasiones
las cartas, cuando llegaban, lo hacan en
unas tres sema-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 206

nas o, incluso, en un mes.Tambin es
cierto que el envo ms rpido que
realiz Mendoza estaba en manos de
Felipe II tan slo ocho das despus.28

Sin embargo, aunque la inseguridad de

los caminos era habi-

tual, no todas las rutas estaban

controladas por patrullas hostiles como
las formadas por hugonotes en el sur de
Francia. La causa ms frecuente del
retraso en el correo era la climatologa
adversa.

Tal era as que cuando se hacan las

previsiones de duracin de un viaje
siempre se distingua si se realizaba en
primavera-verano o en otoo-
invierno.29

Lo impredecible de la llegada de las

cartas los correos corren de manera
o duermen, lleg a decir el propio rey
30 supona

un problema para las comunicaciones

tanto como la propia tar-

danza. Pietro Sardella, en un estudio

sobre el tiempo que tardaron en llegar a
Venecia unas diez mil cartas procedentes
de todos los puntos de Europa, ha
demostrado la gran variabilidad,
lgicamente mayor cuanto ms grande
era la distancia, a la que estaba sujeto el
correo en el siglo XVI.31 As, por
ejemplo, de los ciento veinticuatro
despachos procedentes de Valladolid,
slo quince, un 12 por ciento del total,
tardaron en torno a los veintitrs das,
lapso de tiempo considerado normal
para este trayecto. ste y otros muchos
ejemplos demuestran que la
irregularidad en las llegadas presida el
correo de la poca y que la
normalidad postal prcticamente no
exista.

Felipe II estaba verdaderamente

obsesionado con imprimir

mayor agilidad y rapidez al correo. Las

quejas de sus ministros por el retraso en
llegar las cartas con instrucciones de
Madrid eran frecuentes, al igual que las
exigencias del rey hacia ellos.A su
embajador en Pars, Bernardino de
Mendoza, le lleg a escribir que

en adelante procurad que los avisos

vengan volando.32Varias fueron las
medidas que se tomaron para conseguir
mayor velocidad en las comunicaciones
postales. La primera consisti en pagar

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 207

incentivos a los correos si conseguan

recorrer diariamente una distancia
determinada.A los mensajeros que
superaban las diez leguas diarias (cada
legua equivale a cinco kilmetros y
medio) reciban dos reales y medio al
da.33 Otra mejora vino dada por la
regularidad con la que se quiso dotar al
correo por medio de la crea-cin del
ordinario. Este nuevo servicio oblig a
los ministros de Felipe II a ser puntuales
en las respuestas. Si no enviaban la
informacin por la va del ordinario, se
vean obligados a mandar un correo
expreso, mucho ms caro, pagado por
ellos.

A pesar de la proverbial lentitud del

correo, en realidad, las informaciones
importantes viajaban a gran velocidad.
La noticia de la victoria de Lepanto en
1571 recorri tres mil quinientos kil-

metros en veinticuatro das, con una

media superior a los ciento cincuenta
kilmetros diarios. En 1585, un barco
con correo hizo la ruta de ida y vuelta
entre Sevilla y Panam en tres meses y
doce das.34 Sin embargo, stas no
dejaron de ser hazaas aisladas en un
contexto dominado por la
imprevisibilidad y los retrasos.

El drama de Felipe II fue que, contando

con un Imperio de

dimensiones mundiales y desmesuradas,

con un cuerpo diplom-
tico y unos servicios de inteligencia de
gran eficacia y de una complejidad y
tamao hasta entonces desconocidos, las
comunicaciones eran semejantes a las
medievales y, sustancialmente, poco
haban cambiado respecto a las
romanas. Las mercancas, las cartas y
los hombres durante el reinado de
Felipe II viajaban tan aprisa, o tan
lentamente, como en la poca de los
papas de Avin, como los mercaderes
venecianos a principios del siglo XV o
como los sbditos de Luis XIV.35 En
realidad, los transportes y las
comunicaciones apenas sufrieron
variaciones desde los inicios de la Edad
Media hasta el siglo XVIII, en que
registraron una gran transformacin
gracias a la Revolucin Industrial.

A veces da la sensacin de que las

estructuras poltico-admi-

nistrativas de la monarqua de Felipe II

estaban fuertemente limi-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 208

tadas por la realidad tecnolgica del

siglo XVI. As, por ejemplo, muchos de
los aspectos de los servicios secretos
filipinos que se analizan en estas
pginas (mtodos, financiacin, etc.) son
muy similares a los del espionaje actual,
pero no el soporte tcnico en el que se
sustentan. Las ideas, en cierta forma,
estaban por delante de la tecnologa y
es, tal vez, una de las claves para
entender el funcionamiento y las
vicisitudes del correo de la poca.

Sin embargo, todas las imperfecciones

del sistema de comu-

nicaciones de la Monarqua hispnica no

parecen nicamente acha-cables a la
lentitud de las mismas. Braudel
considera que es

necesario hablar de dos tipos de

lentitudes en la enorme maquinaria
poltico-administrativa espaola: la
lentitud de los correos, de la llegada de
la informacin, y la lentitud de las
respuestas, de las decisiones. Mucho se
ha escrito, a veces de forma exagerada,
tpica e interesada, de las inclinacin de
Felipe II a las labores burocrticas, de
su carcter de rey papelero, de sus
constante dudas a la hora de tomar
decisiones, caracterizndolo como un
gobernante permanentemente abrumado
por las preocupaciones. Parece evidente
que muchos de los historiadores que han
contribuido a crear esta imagen que a
veces se asemeja, de forma
caricaturesca, a la de un jefe de
negociado de una oficina cualquiera, se
olvidan de las verdaderas dimensiones
de su empresa.Tal vez todo era un
problema de tamao porque, en lo
esencial, la lentitud de la maquinaria
administrativa espaola, aunque se
asienta en un poso de verdad, no era
muy diferente a la de otros Estados.36
En esta lnea, Geoffrey Parker afirma
que el problema de Felipe II no fue tanto
la lentitud de su sistema de informacin,
como el exceso y saturacin de la
misma, es decir, que dispona de ms
datos de los que poda analizar y
procesar una sola persona.37

Sea como fuere, para autores que han

tratado en profundidad

el tema, como Braudel, parece claro el

relativismo en el que se basan las
crticas que tildan de lento el sistema de
comunicaciones de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 209

Felipe II, ya que incluso con los peores

resultados, los correos siempre eran ms
rpidos que cualquier otro viajero y que
a pesar de lo que se ha dicho, no cabe
duda de que, en materia de transportes,
transferencias, enlaces y transmisiones
de mensajes, este Imperio ha igualado, y
an sobrepasado, a los mejores.38
Por ltimo, otro de los aspectos sobre el
funcionamiento del

correo que ms preocupaba al gobierno

de Felipe II era su coste.

Ya hemos visto que una de las razones

de la utilizacin del ordinario por parte
de virreyes, embajadores y
gobernadores era reducir los gastos en
la actividad postal. Aunque, desde
luego, las cantidades empleadas en la
transmisin de la informacin eran
estimables, no eran tan elevadas como a
veces se ha dado a entender, si la
comparamos con otros aspectos de la
accin exterior espaola.

Lo que s parece probado es que se

increment en los ltimos aos del
reinado de Felipe II. Entre 1595 y 1598,
el gasto de los correos ordinarios
oscilaba entre los siete y los ocho
millones de maravedes, pero en 1605,
ya con Felipe III, esta cantidad se
dispar hasta convertirse en diecinueve
millones.39

Por el contrato establecido entre la

Corona y la familia Tassis, la Real
Hacienda deba abonar una cantidad
mensual para hacer frente a los gastos
ms urgentes del servicio postal como
caballos, mulas y mensajeros. Sin
embargo, en muchas ocasiones, este
dinero era adelantado por los Tassis y
despus les era devuelto tras justificar
detalladamente todos los gastos. Como
estas devoluciones no se hacan
inmediatamente, la deuda por el servicio
de correos contrada por la Monarqua
no hizo ms que aumentar, hasta llegar a
ms de quinientos mil maravedes a
principio de la dcada de los ochenta.

Las tarifas postales dependan del peso

de los pliegos, del trayecto a recorrer,
del grado de seguridad del viaje, de la
rapidez y de la modalidad del servicio.
De los tres tipos de correo que haba en
la segunda mitad del siglo XVI, el ms
caro, lgicamente, era el

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 210

correo expreso, tras l, el correo de
mercaderes y, por ltimo, el ms
asequible era el ordinario. El mercader
Mateo Balbini cobraba cincuenta
escudos por llevar cartas de Pars a
Madrid, mientras que un correo
extraordinario poda percibir por
realizar este mismo servicio ciento
veinte escudos.40

Las diferentes redes de espionaje de

Felipe II empleaban cuantiosos recursos
econmicos en la transmisin de la
informacin secreta41, pero stos no
suponen un porcentaje muy elevado si lo
comparamos con otros gastos necesarios
para el funcionamiento de los servicios
de inteligencia.Veamos un ejemplo
extremo, el de las cuentas de los gastos
extraordinarios asignados al embajador
espaol en Pars, Bernardino de
Mendoza, entre el 25 de octubre de 1587
y el 24 de junio de 1588.42 ste es un
caso especial respecto al gasto en
correo por dos razones. En primer lugar,
por las fechas de las cuentas, en los
meses previos e inmediatamente
posteriores al intento de invasin de
Inglaterra por parte de la Armada
Invencible, en cuyos preparativos, sobre
todo en labores de inteligencia, tuvo
Bernardino de Mendoza un papel de
primer orden. En segundo trmino, por
el lugar, ya que al ser Francia un pas
enemigo, apenas se utilizaba el servicio
postal francs por obvias razones de
seguridad, recurrindose en la mayora
de los casos a correos extraordinarios y,
con menos frecuencia, a los mercaderes.
Por ambas razones, los gastos en
comunicaciones fueron especialmente
cuantiosos.

Bernardino de Mendoza, al igual que los

virreyes, goberna-

dores y el resto de embajadores, reciba

una asignacin anual destinada a gastos
extraordinarios. Este concepto inclua el
sueldo del embajador, que en este caso
ascenda a seis mil escudos pistoletes,
pero con el que deba hacer frente a los
sueldos de su servicio y secretarios,
pago y mantenimiento de la residencia y
todo lo relativo a vestido y
manutencin.Tambin se incluan en los
gastos extraordinarios el correo,
donaciones a instituciones catlicas

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 211

inglesas, pensiones a exiliados

catlicos, regalos a la familia real y
retribuciones a los espas de su red de
inteligencia, tanto en Francia como en
Inglaterra.43 Por tanto, si exceptuamos
el sueldo, todos los gastos
extraordinarios se dedicaban, de una u
otra forma, a actividades relacionadas
con el espionaje.

Mendoza recibi durante este periodo

15.000 escudos para

gastos extraordinarios, a los que

descont 233 que le deban de la cuenta
anterior y se gast 17.693. Este dficit
en las cuentas era algo bastante habitual
entre los diplomticos espaoles, que
como hemos dicho tenan que
adelantar en muchas ocasiones de su

propio bolsillo el dinero para poder

hacer frente a los gastos de la embajada.
La mayora de los embajadores de esta
poca acababan sus misiones ms
pobres y endeudados que al
empezarlas.44

Del total de gastos, emple 1.748

escudos en correos, casi todos expresos,
lo que no llegaba al 10 por ciento del
total de gastos extraordinarios. Es una
cifra que puede parecer considerable,
pero si se compara con lo dedicado a
pagar a los espas, 5.677 escudos, casi
tanto como su salario, nos da una idea
de que las cantidades invertidas en
comunicaciones, aunque estimables, no
llegaban a las proporciones un tanto
exageradas que a veces dan los propios
documentos del siglo XVI.
El correo, campo de batalla de los
servicios secretos

Los servicios de inteligencia de todos

los tiempos han obte-

nido la informacin, adems de por la

accin directa de los espas, mediante la
interceptacin de los mensajes del
adversario. En el siglo XVI, en el que
las comunicaciones se limitaban a la
transmisin escrita y codificada de las
noticias, la captura de la
correspondencia enemiga y su posterior
intento de desciframiento fueron unas de
las tareas prioritarias de todas las redes
de espionaje. As,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 212

los servicios y rutas postales de todo el
continente se convirtieron en el lugar
comn de multitud de agentes y en
escenario de una guerra sorda y
subterrnea, trascendental en la lucha
por la hegemona europea. Por tanto, no
es de extraar que los incidentes entre
Estados por causa del correo fueran
moneda corriente durante la segunda
mitad de la centuria. Los correos de
Felipe II, al igual que sus homnimos
europeos, estuvieron sujetos a continuos
sobresaltos como los ataques, el robo y
violacin de la correspondencia o los
incidentes diplomticos causados por
las

desavenencias sobre el funcionamiento

del servicio postal.

Los asaltos a correos eran frecuentes en

todos los caminos de Europa,
especialmente en momentos de
inestabilidad poltica y de conflicto
blico. De todas las rutas, la ms
peligrosa era, sin duda, la de Flandes,
que una los Pases Bajos con Espaa
atravesando el corazn de Francia de
norte a sur y en la que, en opinin de
algunos ministros de Felipe II como el
embajador en Praga Guilln de San
Clemente, no pasa correo que no sea
desvalijado.45 Esta situacin se
agrav en 1582 cuando las autoridades
francesas obligaron a todos los correos
que se dirigan a Italia a pasar por
Pars46

o cuando los hugonotes cortaron la ruta

en 1587.A partir de este momento, una
de las grandes preocupaciones del
embajador en

Pars, Bernardino de Mendoza, era

conseguir que las cartas llegaran en un
tiempo razonable y aumentar las
medidas de seguridad para evitar los
robos, sobre todo en la regin de
Burdeos, donde fueron detenidos varios
de sus correos47 y se perdieron
importantes envos, como uno del
prncipe de Parma.48

Muchos de estos incidentes eran

achacados, un tanto cnica-

mente, por diplomticos como el

residente francs Longle, a elementos
incontrolados, a simples delincuentes
que buscaban el

dinero de los correos, aunque los

mensajeros espaoles, salvo casos
excepcionales, tenan prohibido llevar
ms de lo justo para el viaje o las
cartas, sabedores de que se las
compraran a buen precio. Sin
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 213

embargo, la realidad era muy diferente.

La interceptacin del correo era un
mtodo auspiciado por todos los reinos
europeos, cuyo

carcter oficial ha sido puesto de

manifiesto por todos los estudiosos del
correo, denominndolo, en algn caso,
como censura postal del Estado.49

La detencin y desvalijamiento de los

correos se haca en ocasiones de forma
casi sistemtica, como en el caso de
Burdeos. Otras veces responda a un
acto de represalia por el apresamiento
de un correo propio. Esto es lo que hizo
en 1565 el duque de Florencia, al
mandar detener en Pisa a un correo
espaol llamado Vallejo, al que abrieron
la correspondencia y retuvieron dos das
en venganza a la retencin en Zaragoza
de un correo florentino.50 Sin embargo,
habitualmente la caza y captura de un
correo extranjero al que se le supona
portador de una informacin
especialmente importante, se converta
en una operacin secreta de

envergadura en la que se vean

implicados diferentes ministros del rey y
sus respectivas redes de espionaje. Una
buena muestra de ello fue el dispositivo
organizado en 1579, en el momento
lgido en la pugna por la sucesin a la
corona portuguesa, para desvalijar a un
correo que se diriga a Portugal con
cartas del embajador luso en Pars.

El 16 de mayo de 1579, a las diez de la

noche (lo que expresa la urgencia y
trascendencia del asunto), el embajador
espaol en Pars, Juan de Vargas Meja,
escriba al secretario Antonio Prez
dndole cuenta de la salida de un correo
flamenco del embajador de Portugal al
que convena robar las cartas nada ms
pisar Fuenterraba, ya que sospechaba
que contenan importante informacin
sobre los planes del duque de Alenon,
pretendiente francs a la corona
portuguesa.Vargas tambin inclua en su
carta, para cubrir las apariencias y
evitar as un incidente diplomtico, una
serie de recomendaciones sobre cmo
actuar con el correo y sus dos
acompaantes una vez detenidos. El
embajador propuso para cum-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 214

plir con los de ac y los de all

llevar, con toda publicidad, a los tres
flamencos a Madrid o a Burgos con la
excusa de cualquier otro delito y no
hacerles dao porque estoy informado

que son catlicos y gente de bien y

pobre.51 Una vez en una de estas dos
ciudades y transcurrido el tiempo
suficiente para descifrar las cartas, se
deba publicar un pregn en el que se
dijera que se haba detenido a los
verdaderos culpables del delito
imputado a los flamencos y condenar
por ello a los primeros ladrones que se
hubiesen de ahorcar. De esta forma,
insiste Vargas, se podra obtener la
informacin y los flamencos proseguir
su camino, sin temor a represalias sobre
sus correos ante la evidencia de que ese
aviso slo lo poda haber dado l. Un
mes ms tarde, el embajador volva a
escribir a la Corte contando el final de
este episodio, quizs un tanto
inesperado, pero sobre todo muy
representativo de la imbricacin
existente entre el correo y el espionaje.
El mensajero del embajador portugus
no lleg a Fuenterraba sino que fue

robado en las cercanas de Bayona,

seguramente por franceses, pero tambin
es posible que lo hicieran algunos de los
numerosos agentes que el capitn
general de Guipzcoa o el virrey de
Navarra tenan en la zona, ya que el
flamenco fue apresado por el embajador
luso nada ms regresar a Pars.52
No siempre eran necesarias operaciones
tan complejas, sino

que los ministros del rey tomaban la

iniciativa para arrebatar la
correspondencia. El propio Vargas dio
cuenta al rey del xito en la
recuperacin de unas cartas suyas que
previamente le haban robado a uno de
sus correos, enviando a uno de sus
agentes, Ms.

de la Mota, a casa de un tal Alonso de

Curiel, que oblig a uno de sus criados a
que le diera las misivas y otros papeles
guardados bajo llave.53

El robo de la correspondencia no
siempre era llevado a cabo
por extranjeros.A veces el enemigo se
encontraba en casa. El duque de Saboya
mand detener a su correo mayor cuando
comprob

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 215

que trabajaba para los franceses y que

haba amasado una verdadera fortuna
vendiendo la informacin de todas las
cartas que pasaban por sus manos.54 En
1578, cuando Bernardino de Mendoza

encabezaba la embajada espaola en

Londres, escribi encolerizado a
Gabriel de Zayas avisndole de la
traicin de uno de sus correos, un tal
Joanin, que haba vendido tres o cuatro
despachos de ministros de Felipe II a
Guillermo de Orange. Mendoza
mostraba su preocupacin,
especialmente por uno de los despachos,
del coronel Mondragn, que
consideraba de gran importancia. El
correo viajaba a Gnova en compaa
de un mercader, por lo que Bernardino
de Mendoza rogaba que le fuera
transmitida rpidamente esa informacin
al entonces embajador en la ciudad
italiana, Juan de Idiquez, para que
prendiera al traidor.55
Muchos de estos asaltos a correos
acababan de forma violenta.

El asesinato de mensajeros era habitual

en la Europa de la segunda mitad del
XVI. En 1582 un correo que, adems de
cartas, trans-portaba dos mil ducados
pertenecientes a varios mercaderes
milaneses, fue asesinado al pie del
Monsenio.56 En esta ocasin, los
asesinos fueron detenidos y el dinero
recuperado. No ocurri lo mismo con el
crimen de Pedro Marrn, uno de los ms
graves por las circunstancias polticas
que le rodearon y por la personalidad de
la vctima. Marrn no era un correo
cualquiera. Era funcionario de la
embajada espaola en Gnova, donde
trabajaba en el escritorio del embajador
Pedro de Mendoza, por lo que tena

acceso a sus papeles y relacin con las

actividades de espionaje. El 1 de
febrero de 1577, Mendoza le envi a
Niza con la misin de buscar plata en
pasta que perteneca a la embajada y de
comprar escudos de oro del duque de
Saboya para proveer al nuevo
embajador Juan de Idiquez, que en ese
momento ya se encontraba en Gnova
para llevar a cabo el relevo. A cinco
millas de la ciudad, Marrn y su
compaa, formada por tres hombres
ms (uno de

ellos llamado Alonso de Molina), fueron

atacados por unos pre-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 216

suntos bandoleros que, curiosamente,

solo le mataron a l, robndole tambin
los despachos que llevaba para el duque
de Saboya.57

Pedro de Mendoza expres sus dudas a

Antonio Prez acerca del total
esclarecimiento de los hechos, dadas las
tensas relaciones entre la embajada
espaola y buena parte de las
autoridades de la rep-

blica, de marcada tendencia pro

francesa.58 Las sospechas del
diplomtico espaol sobre este crimen,
que consideraba claramente

poltico, se confirmaron poco despus.

A pesar de que la Seora haba
nombrado a Cristbal de Fornari
comisario para investigar el caso y que
los culpables fueron juzgados en
rebelda, los asesinos de Marrn se
movan por la ciudad con total
impunidad ante las iracundas miradas
del personal de la embajada espaola.

La pugna por el control de la

correspondencia tuvo como esce-
narios caminos y posadas, pero tambin
palacios y cancilleras.

Los incidentes al ms alto nivel tampoco

faltaron.Tal vez el ms representativo de
todos ellos fue, por sus implicaciones y
por su largusima duracin casi un
siglo, el que enfrent a la embajada
espaola y a la Repblica de Gnova
por el control del correo mayor y que,
por su importancia y por su carcter
paradigmtico de la simbiosis entre
correo y espionaje, requiere un
tratamiento especial.

En 1589 se produjo en Roma un hecho

de los considerados

muy graves desde el punto de vista

diplomtico: la violacin por parte de
las autoridades papales de la valija del
embajador espa-

ol.59 Enrique de Guzmn, conde de

Olivares, contaba a su colega en
Venecia, Francisco de Vera, cmo el
correo mayor del Papa se haba llevado
a su casa su valija con el correo
ordinario de Miln y no a la del
gobernador, como era preceptivo y
haba abierto sus cartas, a pesar de que
claramente estaban dirigidas al
embajador espaol. El enrgico
Olivares protest por el atropello a
Sixto V,quien intent templar su nimo,
al parecer un tanto exaltado, porque
estos incidentes eran demasiado
habituales en la curia ponti-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 217

ficia, con vagas excusas. A pesar de las

buenas palabras del pont-

fice, el embajador espaol se mostraba

escptico sobre la solucin del
problema porque consideraba,
acertadamente, que la violacin de su
correspondencia no era un acto aislado
sino el modus operandi de las
autoridades romanas y de sus servicios
secretos.60 Sixto V

lleg a ofrecer a Olivares la posibilidad

de que su correo mayor estuviera
presente en casa del gobernador en la
recepcin de la correspondencia, a lo
que el embajador se neg porque, segn
l, no solucionaba el conflicto e iba en
contra, como veremos, de la instruccin
que le haba enviado Felipe II.61

Esta accidentada actividad postal se vio

acompaada, como

es lgico, de una serie de medidas de

seguridad, complementarias del cifrado
de la correspondencia, encaminadas a
evitar la interceptacin de la
informacin. Curiosamente, estas
normas de proteccin tienen ms que ver
con los mtodos de inteligencia de
contraespionaje que con la organizacin
y gestin de un servicio de correos tal
como lo concebimos en la actualidad.

Un primer grupo de normas y rdenes

reales tena como obje-

tivo la bsqueda de alternativas a la

interceptacin de los correos, para que,
a pesar de los casi constantes asaltos, la
informacin acabara llegando a su
destino. Entre ellas se encontraban los
cambios de ruta de los correos, el envo
de cartas duplicadas por diferentes
conductos y la utilizacin de falsas
identidades para evitar conocerse el
verdadero destinatario.

La inestabilidad de las rutas europeas

hizo concebir, desde los orgenes del
correo moderno, caminos alternativos
que, aunque en la mayora de las
ocasiones eran ms largos y costosos,
aseguraban la llegada de la
correspondencia en una poca surcada
por una situacin blica casi
permanente. Durante la poca de Felipe
II, la ruta ms conflictiva era, como ya
se ha indicado, la de Flandes. Esto no
implica que las dems no lo fueran, ya
que la mayora atravesaban Francia, el
principal reino enemigo de la
Monarqua hisp-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 218

nica, desangrado por las guerras de

religin en la segunda mitad de la
centuria. En 1589, Felipe II orden, para
evitar los constantes asaltos a correos en
el sur del reino vecino, la utilizacin de
una ruta combinada por mar y tierra que
iba de Bilbao a Nantes y de aqu a
Pars.62 Sin embargo, estos cambios
slo se efectuaban en situaciones
crticas y, en ningn caso, se podan
convertir en soluciones duraderas,
porque disparaban los ya de por s muy
elevados gastos en correo y, sobre todo,
retrasaban an ms unas

comunicaciones habitualmente lentas e

imprevisibles. Los cortes de las rutas en
zonas estratgicas podan incluso llegar
al colapso e interrupcin de las
comunicaciones, lo que en ningn caso
se poda permitir Felipe II, seor de un
Imperio tan variado y dise-minado
geogrficamente. En este sentido, se
quejaba Bernardino de Mendoza a la
Corte, en 1589, cuando afirmaba que de
nada servan nuevas medidas de
seguridad si no se abra el camino de
Lan-guedoc por donde encaminar sus
despachos.63
No siempre eran slo las vicisitudes
polticas las que aconsejaban un cambio
de ruta de los correos. En 1577, una
epidemia de peste que asolaba Miln y
sus alrededores, y que amenazaba con
interrumpir la ruta de Roma, hizo
solicitar al entonces embajador en
Gnova, don Juan de Idiquez, que las
cartas fueran enviadas a algn puerto
cataln o a Gnova y desde all
mandarlas en dos galeras.64

Los ministros de Felipe II en el exterior

estaban obligados,

cuando se trataba de un asunto

especialmente importante o exis-tan
serias dudas de que el mensaje llegara, a
enviar sus cartas duplicadas e incluso
triplicadas.65 Lo habitual era que se
hiciera por medios distintos, por tierra y
por mar. As lo hizo, por ejemplo, el
gobernador general de Miln, don
Sancho de Padilla, nada ms

tener noticia del viaje a Lisboa de un

calabrs que quera asesinar a Felipe
II.66

Otra precaucin frecuentemente utilizada

por el correo espa-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 219

:
ol era utilizar falsas identidades en los
destinatarios de las cartas.

La correspondencia oficial se
disimulaba como si fuera dirigida a un
particular. sta es la orden que en
agosto de 1589 curs Juan de Idiquez a
Bernardino de Mendoza y a Alejandro
Farnesio, insistindoles en que no
vengan sus cartas como suelen, sino
sobre-escritas y cerradas como si se
enviasen a particulares, por si de esta
manera se libran mejor.67 Cuando este
mtodo o los anteriores fallaban, o por
la crtica situacin reinante en alguna
ruta no se confiaba totalmente en su uso,
se recurra, en casos de extrema
necesidad, al mensaje oral. En 1579,
cuando se estaba fraguando uno de los
tantos atentados contra Guillermo de
Orange, al que se acab asesinando en
1584, el embajador en Francia, Juan de
Vargas, escribi refirindose a un
contacto clave en la conjura que as me
ha dicho que ha enviado a un hombre
expreso de confianza

para tratar del negocio a boca, no

osando fiarlo al papel.68

Todas las medidas de seguridad tomadas

en el transporte de

la correspondencia se tornaban intiles

si, al llegar a su destino, se bajaba la
guardia en su distribucin. sta, como se
sabe, estaba encomendada a los correos
mayores, tanto en los territorios
pertenecientes a la Corona como a los
que operaban en Estados con

representacin diplomtica espaola. El

correo mayor era una figura clave en la
preservacin de la informacin, por lo
que su labor era fundamental no slo
para el buen funcionamiento del servicio
postal, sino para conseguir la
efectividad e incluso la supervivencia
de los servicios de inteligencia. De nada
serva contar con una eficaz red de
confidentes y unas comunicaciones
seguras, si toda la informacin
procedente de media Europa llegaba a
manos enemigas en cualquier ciudad
italiana.

Las obligaciones y responsabilidades de

los correos mayores

que trabajaban en territorios

pertenecientes a la Monarqua espa-

ola estaban reguladas por la accin

legislativa de los virreyes y de los
gobernadores generales. Dos ejemplos
de la poca de Felipe

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 220

II son las Ordenanzas para el ejercicio
del Correo Mayor de Npoles de 1559,
promulgadas por el virrey duque de
Alcal en el momento que ostentaba el
cargo Juan Zapata69 y la Orden por la
que se impona la exclusividad del
servicio de correos de Miln en manos
del correo mayor, dictada en 1582 por el
gobernador general Sancho de Guevara
y Padilla.70

Uno de los aspectos en que ms insisten

las Ordenanzas de

Npoles y otras disposiciones reales es

en la obligacin de que la
correspondencia pase por sus manos y
no delegue en otras personas. Esta
norma, como tantas otras, tiene ms
relacin con las precauciones propias
de los servicios de informacin secreta
que con un servicio de correos normal.
En ella, se inclua la entrega personal de
las cartas y la prohibicin de difundir la
informacin que podan contener.71

Las exigencias de cautela y

conservacin del secreto no eran

ms que un signo de otra de las

obligaciones del correo mayor que las
autoridades espaolas intentaron
mantener: la preferencia del correo
oficial sobre el de los particulares. Esta
norma, que puede a simple vista parecer
muy lgica por razones de Estado, no
siempre se mantuvo. Por ejemplo, en
Miln, hasta 1582, funcion un servicio
de correos paralelo al oficial en manos
de los mercaderes, que poda suponer
una comodsima va de penetracin del

espionaje extranjero. La orden de ese

ao del gobernador Sancho de Guevara
y Padilla anulaba este servicio,
otorgndole la exclusividad de los
envos y recepcin de la
correspondencia al correo mayor.72
Adems, exista la preferencia de
entrega de las cartas de los ministros del
rey sobre los de los particulares y la
prohibicin, en el caso de Npoles, de
despachar correos particulares sin la
licencia del virrey.

Con la creacin, en 1580, del correo

ordinario, se origin un nuevo
problema: la inclusin de cartas
particulares en pliegos reales. Esta
prctica, muy extendida, haca peligrar
la seguridad de la

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 221

correspondencia oficial y tambin

supona un perjuicio econ-
mico. En 1588, el secretario de Estado,
Francisco de Idiquez, dio orden a sus
embajadores en Roma, Gnova, Saboya
y Corte imperial de que prohibieran
meter cartas de particulares en pliegos
del rey. Esta medida afectaba
fundamentalmente a la ruta que una
Madrid con Roma, el llamado correo
ordinario de Italia. Desde la creacin
de este servicio postal pblico, Felipe II
haba mandado a sus ministros enviar
las cartas por este conducto, salvo casos
excepcionales, para disminuir gastos.
Por otra parte, el correo ordinario haba
acortado plazos (quince das ida, quince
vuelta, aproximadamente, en el trayecto
Madrid-Roma), por lo que los
particulares cada vez escriban ms y
aprovechaban, en un acto de picaresca,
la correspondencia real para introducir
la suya y as hacer los envos gratis.73

La preocupacin de Felipe II por la

seguridad de las comuni-

caciones era permanente. En 1571

escriba a su embajador en Venecia
pidindole sugerencias sobre cmo
mejorar el servicio de

correos. Diego Guzmn de Silva le

contest comunicndole una

serie de puntos fundamentales para

conseguir su eficacia, pero tambin para
lograr blindar la informacin entre el
rey y sus representantes en el exterior.
En primer lugar, el embajador afirma
que es vital el control del correo mayor,
cargo que, como estamos analizando, era
clave en la difusin de los mensajes
secretos. En Venecia, en este momento,
el oficio recaa en Ruggiero de Tassis,
hombre de plena confianza, a pesar de
que tambin serva al emperador.

Los correos mayores no slo podan

pasar informacin al enemigo, sino
engaar en las cuentas, por lo que
Guzmn de Silva pide que se lleve un
libro de envos en la embajada para
cotejarlo con el del correo mayor. Por
otra parte, recomienda no abusar de los
correos extraordinarios74, ya que buena
parte del presupuesto de cualquier
embajada se gastaba, como hemos visto,
en correos.

En los territorios no pertenecientes a la

Monarqua y en los

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 222

que Felipe II contaba con representacin

diplomtica, el control de la
distribucin de la correspondencia era
mucho ms complicado y, con
frecuencia, se converta en fuente de
continuos conflictos con las autoridades
locales. El problema fundamental era
que los representantes espaoles se
oponan a que sus cartas pasaran por
otras manos que no fueran las de su
correo mayor, a lo que la mayora de
prncipes y gobernantes se negaban. ste
es el origen del incidente diplomtico,
ya visto, entre el embajador en Roma,
conde de Olivares, y el papa Sixto V.El
embajador no hizo ms que defender la
orden del rey de que bajo ningn
concepto se llevara la correspondencia
a otra casa que la de su correo mayor.75

Sin embargo, el caso donde mejor se

observa la pugna entre

servicios secretos por el control de la

correspondencia es el largusimo
conflicto que enfrent al embajador
espaol con las autoridades de la
Repblica por la designacin del correo
mayor de Gnova. Es un episodio muy
revelador y prototpico de la diplomacia
secreta del momento, ya que durante casi
un siglo espaoles y franceses lucharon
de forma silenciosa pero encarnizada
por ganarse a parte de la oligarqua
genovesa, para que ejercieran de espas
para ellos y defendiera sus intereses. De
esta forma, Gnova, Roma y sobre
todo Venecia se convirtieron en los
centros

fundamentales del espionaje mundial,

los lugares donde las potencias europeas
intentaron imponer su preponderancia
poltica

mediante guerras de inteligencia. El

contencioso sobre el correo mayor de
Gnova es, sin duda, uno de los ms
decisivos del siglo XVI porque pone de
manifiesto un aspecto que la
historiografa apenas ha tratado: que la
lucha por la hegemona europea entre
Francia y Espaa se libr entre sus
servicios secretos paralelamente

y en muchos casos con anterioridad

al enfrentamiento

armado. En otras palabras: la Espaa de

Felipe II mantuvo su dominio mientras
su servicio de espionaje se impona, en
general, a los dems. En el momento en
que perdi esta preeminencia en mate-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 223

ria de inteligencias secretas en las

primeras dcadas del siglo XVII

por supuesto, coincidiendo con

reveses en otros aspectos ms conocidos
inici el declive a favor de los
franceses.

En abril de 1581, el embajador en

Gnova, Pedro de Mendoza,

conde de Vignasco, escribi al

secretario de Estado, Juan de Idi-

quez, acerca de la alarmante situacin en

la que se encontraba el ejercicio del
cargo de correo mayor de Felipe II en
esta ciudad.76

Contaba Mendoza que el oficio no lo

ejerca su titular, sino un arrendatario,
algo perfectamente legal y muy frecuente
en la poca en multitud de cargos. El
correo arrendatario, prosegua el
embajador, estaba al servicio de faccin
pro francesa de la oligarqua genovesa,
que seguramente le proporcion la
elevada suma para llevar a efecto el
arrendamiento y que ejerca su oficio de
una forma ms que sospechosa, ya que
ha ido despus pretendiendo meterse
en algunas cosas que no son de su oficio
y tocan al servicio a Vuestra
Majestad.77

Por otra parte, el Senado genovs haba

conseguido quitarse

de en medio al titular del cargo, Nicolo

Fabiano, desterrndolo de la ciudad,
seguramente tambin por meterse en
asuntos que no eran de su incumbencia,
es decir, por espiar para Espaa. As, en
el verano de 1581 la situacin en esta
repblica italiana no poda ser ms
desfavorable para los intereses de
Felipe II. Los servicios secretos
franceses haban conseguido introducir a
uno de sus hombres en el cargo
fundamental de correo mayor espaol,
que, junto a la cercana a sus posiciones
del correo mayor genovs, Marco
Antonio Sauli, les otorgaba el control de
toda la informacin que pasaba por la
ciudad.78 Por si esto fuera poco,
Mendoza haba averiguado que la
llamada nobleza nueva, claramente
francfila, pretenda que ambos oficios
los ejerciera el arrendatario, por lo que
toda la correspondencia de los ministros
de Felipe II en Italia poda caer en
manos enemigas.79 Ante esta precaria
situacin, la diplomacia espaola movi
sus piezas. En primer trmino, el
embaja-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 224

dor, mientras esperaba las instrucciones

de la Corte, decidi que las cartas
fueran distribuidas desde la propia
embajada y no desde la casa de su
correo espaol, como era habitual hasta
entonces. Posteriormente, el rey y Juan
de Idiquez pidieron a algunos
miembros de la nobleza vieja, defensora
de los intereses espaoles, que
intervinieran en la resolucin del
conflicto. Las negociaciones (y
presiones) que llevaron a cabo Juan
Bautista Lezcano, Nicolo Sp-

nola, Cornelio del Guerio Sticio80 y,

sobre todo, Juan Andrea Doria81, fueron
decisivas para que la Seora cediera y
le fuera levantado el destierro a Nicolo
Fabiano, quien fue restituido en el cargo
de correo mayor espaol, recibiendo
Pedro de Mendoza garantas, o al menos
buenas palabras, de que no sera
molestado en su trabajo. Esta primera
batalla entre los servicios de
inteligencia espa-

oles y franceses por el control de la

informacin fue ganada por Felipe II, sin
duda, porque contaba con el inestimable
apoyo de una de las familias ms
influyentes de la nobleza genovesa, los
Doria, y porque la diplomacia espaola
se bati a fondo para no perder una
posicin vital en su hegemona. Gnova
era fundamental para Felipe II, no slo
como enclave estratgico en sus
comunicaciones, sino tambin por la
ayuda econmica que suponan los
prstamos de los banqueros genoveses y
por la aportacin militar, esencial en la
defensa del Mediterrneo, que
representaban sus galeras.

Sin embargo, la calma dur poco

tiempo.Al regreso de Nicolo
Fabiano de su destierro en Miln a
principios de 1582, los nimos se
volvieron a alterar.Algunos
procuradores, asesores del dux, como
Silvestre Catanio y Juan Bautista
Spnola expresaron abiertamente su
descontento con Fabiano, lanzando
incluso amenazas sobre su persona.Tal
era la crispacin, que el propio
embajador le tuvo que acompaar a la
Seora para apoyarle y pedir que le
dejaran ejercer su oficio.82 Buena parte
de los senadores exigieron que las
cartas dirigidas a genoveses fueran
distribuidas por el correo

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 225

:

mayor de Gnova, argumentando que era

una merced concedida

por el emperador Carlos V,a lo que el

conde de Vignasco se neg
enrgicamente, ya que eran muchos los
naturales de la Repblica que tenan
importantes relaciones con la Corte
espaola y esto podra haber supuesto
una constante fuga de secretos.83 El
embajador afirmaba que toda esta
crispacin estaba alimentada por
agentes franceses como Franceschi y por
las esperanzas que les daba desde
Madrid el embajador Marco Antonio
Sauri, que, significa-tivamente, y como
se ha mencionado, fue correo mayor de

Gnova.84

Durante la primavera de 1582 las

presiones de la Seora y

los incidentes por causa del correo

fueron en aumento. En una ocasin, un
oficial de Fabiano fue obligado a llevar
los despachos de Madrid a casa del
correo mayor de Gnova, pero antes de
llegar y por orden de Mendoza, la valija
fue transportada a la embajada, por lo
que la Seora puso el grito en el cielo.
En represalia, el gobierno genovs
prohibi a los correos espaoles utilizar
la posta de Pontedcimo, lo que molest
especialmente al embajador, porque

Felipe II les haba cedido desde haca

tiempo el uso de postas en Miln y
Npoles.85 Ante el enquistamiento de la
situacin, Mendoza se reuni con
algunos de los miembros de la nobleza
nueva como Agustn Grimaldi, apodado
por los espaoles el Caballern,
Silvestre Catanio o Paulo Sauli, sobrino
del embajador en Madrid, para
proponerles un acuerdo consistente en
que los dos correos mayores
compartieran un edificio neutral, a lo
que los genoveses se negaron, al igual
que en lo concerniente a la posta de
Pontedcimo. La falta de acuerdo
incomod a Mendoza, que se que-

jaba de la tardanza del correo por culpa

del conflicto y de la muy distinta actitud
que tenan otros Estados italianos, como
Venecia, Ferrara o Florencia, no slo
hacia el correo mayor de Felipe II, sino
hacia los de cualquier otro Estado.

Unas semanas despus y ante la

insistencia espaola, el Senado

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 226

nombr una junta de cinco miembros
para negociar. Mendoza, al igual que
Juan Andrea Doria quien en todo
momento, junto a

Idiquez, aconsejaba al embajador

opinaba que, por el momento, lo mejor
era no hacer nada, pues los componentes
de la junta eran descaradamente pro
franceses86 y hacerlo era una manera de
legi-timarlos, ya que con quien queran
tratar el asunto era con el dux,

por ser representante del Senado y

cabeza de la Repblica.

Mientras tanto, Felipe II y Juan de

Idiquez, desde Lisboa,
enviaban las instrucciones al embajador.
El rey le instaba constantemente a que
defendiera con firmeza sus posiciones,
pero tam-bin le peda que esto se haga
lo ms suavemente posible que se
pudiere, os encargo en la sustancia
procuris asentar el negocio como no
pase a ms porfas sino que se atase y
allane con buen modo.87

En los meses finales de 1582, los

incidentes continuaron, a la vez que los
servicios secretos espaoles ponan en
funcionamiento todos sus recursos, entre
los que se encontraban el soborno a
algunos senadores genoveses.88 Por fin,
a principios de 1583 se lleg a una
solucin como todos los aspectos de
este asunto temporal. El embajador y
las autoridades genovesas acordaron la
read-misin de Nicolo Fabiano en su
cargo y el despido, como correo mayor
genovs, del agente francs Francisco de
Franchesqui, sustituyndolo, segn el
embajador, por una persona a mi gusto
que con buena amistad e inteligencia
puedan entre ambos ejercitar juntos sus
oficios.89

Aunque el contencioso que enfrent a

Felipe II con las auto-

ridades genovesas a principios de la

dcada de los ochenta fue, tal vez, el
ms importante, no fue ni mucho menos
el primero ni tampoco como veremos
 el ltimo, seguramente porque, como

escribi en una ocasin Pedro de

Mendoza, en esta Repblica

ms que en otra ninguna se tena muy en

cuenta el oficio de correo mayor.90

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 227

A finales del reinado de Carlos V, en

1550, se dio un conflicto de
caractersticas muy similares al de
1581. El correo mayor espa-
ol de entonces, Rodrigo de Morales,
vio constantemente entor-pecido su
trabajo y se intent obligar a que sus
funciones estuvieran supeditadas al
correo mayor de Gnova. Al igual que
tres dcadas ms tarde, la raz del
problema era la pretensin de la Seora
de hacerse con el monopolio de la
informacin que pasaba por la ciudad.91
Morales era la tercera persona que
ostentaba el cargo. Su antecesor,Agustn
Fabiano, padre de los tambin correos
mayores Juan Antonio y Nicolo, haba
ejercido desde 1539 tanto el oficio
espaol como el genovs. Esta
concentracin de los dos cargos fue mal
vista por personalidades como el correo
mayor general, Raimundo de Tassis, que
estuvo mucho tiempo sin tramitar el
privilegio, ya que consideraba que
sirviendo a dos seores un correo mayor
haba de tener por fuerza a uno de ellos
descontento y de fuerza sera Su
Majestad, por ser correo mayor genovs
y sirviendo en su misma patria.92

El ejercicio de los dos cargos por una

misma persona es el

autntico origen de un enfrentamiento

que marc buena parte

de las relaciones hispano-genovesas

durante un siglo. Desde que en 1516 el
emperador instaurara la figura de su
correo mayor en Gnova, el cargo, como
en el caso de Morales, poda recaer en
un espaol. Ms tarde, la Seora oblig
a que fuera ejercido por un natural de la
ciudad, lo cual no tena por qu ser
conflictivo si el genovs demostraba
fidelidad a la Monarqua espaola. El
problema comenz cuando los dos
oficios recayeron en un nico titular, ya
que tenan intereses encontrados. Esta
concentracin de funciones

y de poder se convirti en una seria

amenaza cuando, ade-

ms, como en el caso de Agustn

Fabiano, el correo mayor no se
preocupaba en disimular su
francofilia.Adems, ambos cargos
fueron arrendados a lo largo del siglo
por gente sin fortuna. Muchos de ellos
no disimulaban sus intenciones de
enriquecerse durante

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 228

los cinco aos que duraba el

arrendamiento, lo cual era bastante
difcil ejercitando slo el oficio, pues
las cantidades solicitadas solan ser muy
elevadas. La forma ms rpida de
amasar una fortuna era el espionaje. Por
tanto, el oficio de correo mayor en
Gnova era muy ambicionado, no por
las ganancias que proporcionaba el
trabajo, sino por la venta de
informacin. Esto puede explicar esta
especie de obsesin permanente por
parte del gobierno genovs de
concentrar ambos oficios en una persona
de su confianza, pretensin que contaba
con la ventaja de tener un antecedente,
lo que, sin duda, facilitaba sus
reivindicaciones. No es exagerado
afirmar que los sucesivos gobiernos
espaoles, desde la poca de Carlos V

hasta la de Felipe IV, se jugaban no slo

el buen funcionamiento de sus servicios
de inteligencia, sino su propia
supervivencia.Todo el trabajo de las
redes de espionaje espaolas repartidas
por Europa se poda ir traste por una
mala resolucin de este conflicto.

A pesar del acuerdo al que espaoles y

genoveses haban lle-

gado en 1583, el enfrentamiento se

reprodujo en 1591, lo que provoc un
profundo malestar a Felipe II, que crea
ya zanjado el tema.93 La causa, como
siempre, era la vacante del cargo del
correo mayor espaol por la muerte de
Nicolo Fabiano, ocasin aprove-chada
por las autoridades genovesas para
solicitarlo al correo mayor general, Juan
de Tassis y Acua, a la vez que se
repetan incidentes como la confiscacin
de la correspondencia y la detencin de
correos. Como de costumbre en este
constante pulso entre la

diplomacia secreta espaola y la

francesa, la calma volvi con la compra
de voluntades y la imposicin de un
bando sobre otro de sus candidatos en
puestos clave del gobierno genovs. La
eleccin del hispanfilo Juan Agustn
Justiniano como nuevo dux de Gnova
hizo inclinar la balanza temporalmente
hacia el lado espa-

ol.94

Los evidentes triunfos de los servicios

secretos de Felipe II no sirvieron para
acabar de una vez por todas con este
secular conten-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 229

cioso.Durante el reinado de Felipe IV,en

el ao 1624,volvi a reproducirse el
enfrentamiento.Aunque el motivo era el
mismo las presiones y obstculos
contra el correo mayor espaol, Claudio
de Spnola la situacin era muy
diferente a la de 1581. La presencia de
agentes franceses en Gnova era mucho
mayor y descarada y parecan no
necesitar escudarse tras sus deudos
genoveses.El propio correo mayor de
Gnova,Vicencio de Marin, era espa a
sueldo de los franceses y del Papa.
Pariente del embajador galo en Saboya,
Claudio de Marin, le tena
permanentemente informado de los
movimientos de los espaoles en
Gnova,gracias a la absoluta
permisividad de las autoridades
genovesas ante las violaciones de la
correspondencia.A pesar de los
esfuerzos del embajador en Gnova,
conde de Castaeda, las cartas no eran
llevadas a la embajada sino a casa del
correo mayor genovs.95 La posicin
espaola se haba visto
considerablemente debilitada respecto
al conflicto anterior.Ya no haba una
fuerte faccin hispanfila entre el
patriciado local ni una figura de la
autoridad de Juan Andrea Doria que
defendiera con eficacia los intereses
espaoles. El embajador daba al
secretario de Estado, Juan de Ciriza, un
amargo y desolador panorama de la
prdida definitiva de la influencia
espaola en el vital enclave europeo.96
Se quejaba de la tibieza en la actitud del
Senado y de la Seora, de su poca
codicia en la subasta de arrendamiento
del cargo, en la que los espaoles
ofrecie-ron ms dinero, y de que era
imposible que se condenara a alguien
por espiar a favor de los franceses. Era
tal la situacin, que los propios correos
espaoles, con muy poco espritu,
segn el conde de Castaeda, se dejaban
quitar la valija con cualquier burdo
engao.

ste es el ltimo episodio de este

enfrentamiento entre servicios de
inteligencia, importante en la poco
conocida historia secreta del siglo
XVI y que demuestra, una vez ms, cmo
las batallas del espionaje marcan,
aunque de forma silenciosa y soterrada,
el devenir poltico de los Estados.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 230

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 231

Captulo 8

La proteccin de la informacin: la
cifra

Tambin el contenido le result extrao

e incom-

prensible, pues aadi: ste es

indudablemente un len-

guaje cifrado que nadie ms comprende

que aquel con

quien fue convenido.

H. J. CH.VON GRIMMELSHAUS,
Simplicius

Simplicisimus.

El lenguaje de los espas

La necesidad de asegurar el secreto de

la correspondencia ha

llevado, desde los inicios de la historia,

a la elaboracin de cdigos, tambin
llamados cifras o claves. La disciplina
que estudia la escritura oculta, el arte de
escribir mediante un lenguaje convenido
con el uso de cifras, se denomina
criptografa.1 La labor de convertir un
texto cifrado en el mensaje original, si
se conoce la clave, se llama descifrar o
decodificar. Si, por el contrario, se
ignora el cdigo secreto, se habla de
perlustrar, hallar la contracifra,
descriptar o crip-toanalizar.

Aunque los primeros ejemplos de

utilizacin de cdigos secre-

tos se remontan a la Grecia clsica, la

poca que conoci un mayor desarrollo
la criptografa es, sin duda, la Edad
Moderna.A lo largo del siglo XVI
surgen dos figuras fundamentales para
comprender el conocimiento
criptogrfico tal como se concibe en la
actualidad.

La primera de ellas es el monje

benedictino alemn Johannes Hein-
delberg (1462-1516), conocido como
Tritemio, que en 1499

public en seis volmenes su obra

Poligraphiae y en 1513 Stegano-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 232

grafa o el arte de escribir en cifra.

Para algunos estudiosos, como Mariano
Alcocer2,Tritemio fue el primer
criptgrafo que merece tal nombre. La
segunda figura, que es considerada por
muchos estudiosos como el padre de la
criptografa moderna, es Giovanni
Battista Porta. Este fsico y mago
napolitano public en 1563 De furtivis
litterarum notis vulgo Ziferis, en el que
aportaba nuevos mtodos y sistemas
criptogrficos, como el sistema de
sustitucin doble.3

Fuera del mbito puramente terico, el

siglo XVI conoci un

gran auge de la investigacin

criptoanalista. La nmina de afamados
criptoanalistas, expertos en perlustrar la
correspondencia enemiga, es largusima.
En ella destacan el matemtico francs
Francois Vite, que trabaj para Enrique
IV, el descifrador papal Mateo Argenti,
Partenio, al servicio de los venecianos,
o el espaol Luis Valle de la Cerda,
secretario de cifras de Juan de Idiquez
y de Alejandro Farnesio, del que ms
adelante nos ocuparemos.

En Toscana, el descifrador del gran

duque, Antonio Mara

Cospi, escribi el primer tratado de

frecuencias literales de los idiomas ms
usados de la poca: el latn, el francs,
el espaol y el italiano. En Roma, al
igual que en Espaa y en Venecia, la
Curia papal contaba con un servicio
especfico de criptografa, formada por

secretarios de la cifra. Uno de stos

era Mateo Argenti, que en su obra
Tratado familiar de cifra recopil
veinte claves distintas y ms de sesenta
alfabetos criptogrficos utilizados en su
tiempo.4 En Venecia, el acceso a los
servicios de cifra se haca con una
rigurosa seleccin que superaron
criptoanalistas de la talla de Pietro
Partenio o Agostino Armadi, y cuando
haba que elaborar un nuevo cdigo

se convocaba un concurso entre los

descifradores. En Francia destac
Francoise Vite, que consigui descifrar
varias cartas espaolas de la dcada de
los noventa. A su incuestionable calidad
como perlustrador hay que aadir su
proverbial indiscrecin, que ms de una
vez anul su talento y su trabajo, como
cuando se jact delante del embajador
veneciano en Pars, Giovanni Mocenigo,
de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 233

haber descifrado la cifra de la

Repblica, que, como es lgico, fue
inmediatamente cambiada.

Es probable que el servicio de cifra no

fuera lo mejor de los servicios secretos
de Felipe II si lo comparamos con
algunos rasgos de su estructura
organizativa o con el funcionamiento del
correo. Sin embargo, por los datos que
iremos aportando en estas pginas,
veremos que no era inferior al de sus
rivales y, desde luego, los criptgrafos
espaoles estaban muy lejos de ser,
como ha afirmado muy a la ligera algn
autor, el hazmerrer de Europa.5

Durante aos, sobre todo en la

historiografa anglosajona, los
criptgrafos espaoles no existan, por
la aplastante razn de que apenas se
haban ocupado de ellos. Ms tarde,
historiadores como Lamar Jensen
demostraron la gran cantidad y creciente
complejidad de las cifras espaolas
usadas bajo el reinado de Felipe II.6
Los mritos en materia de cifras de
figuras como Luis Valle de la Cerda son
aportaciones recientes, entre ellas este
estudio, que demuestran que se
encontraba a la misma altura que otros
afamados descifradores de la segunda
mitad del siglo XVI.

Todo lo apuntado anteriormente nos

aproxima a la verdadera

importancia que el saber criptogrfico

tuvo en la Europa renacentista. No slo
reyes, cancilleres como el ingls
Walsinghan

o los secretarios de Estado espaoles

cultivaron la cifra por razones de
seguridad en las relaciones exteriores,
sino que en muchas cortes europeas la
criptografa se convirti en un
pasatiempo de moda.

La creciente complejidad de las

relaciones exteriores, el mantenimiento
del mayor cuerpo diplomtico del
momento y la necesidad de manejar y
controlar constantemente informacin
reservada hicieron del reinado de Felipe
II una verdadera Edad de Oro de la
escritura cifrada en Espaa. La mayor
parte de la correspondencia entre el rey
y sus secretarios de Estado con
embajadores, virreyes y gobernadores,
as como de agentes repartidos por
todos los con-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 234

fines del Imperio y por reinos enemigos
o potencialmente peligrosos, se
realizaba en cifra, lo que puede dar idea
de la gran importancia y dificultad que
conllevaba la elaboracin de sistemas
criptogrficos y el control de gran
nmero de personas que se dedicaban a
ello. El poder se basa en la informacin
y esto el Rey Prudente lo saba muy
bien. Prueba de ello es que una de sus
primeras acciones de gobierno fuese, tal
como indicaba a su to el emperador
Fernando por carta del 24 de mayo de
1556, mandar

hacer nuevas claves y variar la cifra que

usaba Carlos V para comunicarse con
sus ministros en el exterior no slo por
ser antigua y por haber muerto muchos y
otros mudado de destino de los que

estaban en el secreto, sino por estar

tambin harto divulgada y no convenir
por esta razn al buen xito de los
negocios.

La gran actividad blica y diplomtica

desplegada por Felipe

II explica la enorme variedad de cifras

utilizadas.7 Si a esto aadi-mos que
cualquier sistema empleado en escritura
secreta es vlido si guarda su carcter
crptico y consigue sus fines por muy
extra-

as e imaginativas que sean sus

soluciones, podemos adivinar la
variada tipologa de claves utilizada en
la segunda mitad del siglo XVI. Aun as,
es posible sin intencin por nuestra
parte de siste-matizar completamente el
tema realizar dos clasificaciones de
cifras atendiendo a sendos criterios. La
primera es una divisin cl-

sica, siguiendo el tipo de sistema

criptogrfico utilizado. La segunda se
basa exclusivamente en el destinatario o
destinatarios del cdigo criptogrfico.
Segn el tipo de sistema criptogrfico
utilizado, tres son los grandes sistemas
de cifrado: el de sustitucin, el de
trasposicin y el de ocultacin, que para
muchos autores es una variante del de
trasposicin.A partir de estos tres tipos
se han desarrollado infinidad de
mtodos criptogrficos:

1) El sistema de sustitucin, inventado

al final del rgimen repu-blicano
romano, consiste en reemplazar alguna
letra del alfabeto

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 235

:
por uno o varios signos convenidos de
antemano por ambas par-

tes. Este sistema comprende los mtodos

basados en sustituir las letras, slabas,
palabras o frases de un texto por otras
distintas, por guarismos o signos; es
decir, los elementos del escrito claro o
normal son sustituidos por una
representacin distinta a la original.

Este sistema puede ser simple o

mltiple, si cada letra, signo o nmero
es sustituida por una o varias letras,
signos o nmeros.

Atendiendo al tipo de elementos

utilizados en la sustitucin (letras,
nmeros, signos, etc.), podemos
distinguir, a grandes rasgos, cinco clases
de cifras usadas por la administracin
de Felipe II:

A un primer grupo pertenecen las

cifras de sustitucin literal, llamadas
as porque las letras que conforman el
mensaje claro son cambiadas por otras
letras o grupos de letras.A esta categora
pertenece, por ejemplo, la cifra
particular que Felipe II mantuvo a partir
de 1563 con su agente en Constantinopla
Juan Mara Renzo.8

Un segundo tipo son las cifras de

sustitucin numrica, que se realizaban
mediante nmeros y son muy abundantes
en la correspondencia diplomtica. Un
ejemplo es la cifra convenida por espas
espaoles en Inglaterra en 1564.9

Una tercera variante criptogrfica la

constituyen las cifras este-
ganogrficas, en las que el texto claro o
normal es sustituido por signos. Como
es lgico, su variedad depende de la
imaginacin de los criptgrafos. En esta
modalidad se puede incluir la cifra
usada por el embajador en Roma en
1557, Garcilaso de la Vega10, hijo del
poeta, la del obispo de Comenges11 en
1587 o la utilizada por espas espaoles
en Francia.12 A veces, los signos eran
dibujos o picto-gramas que
simbolizaban una palabra o idea. ste es
el caso de la cifra incautada a un espa
portugus de origen judo al servicio de
los turcos llamado Antonio de Saldaa
que fue detenido en

Miln en 1582 por su gobernador,

Sancho de Padilla.13 Todos estos
cdigos criptogrficos, cuando se
enviaban a su destinatario, iban
acompaados de su respectivo cifrario,
un compendio de normas

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 236

de transcripcin para poder descifrarlo,
a veces en forma de

pequeo diccionario. En algunas

ocasiones, las cifras confeccionadas a
base de signos contenan varias claves
para una misma letra, lo que, sin duda,
dificultaba an ms su descodificacin,
pero les dotaba de medidas de seguridad
aadidas. De igual forma, bastantes de
estos sistemas criptogrficos no
respondan a una sola de las
modalidades sealadas sino que
contenan varias de ellas, por lo que no
es raro encontrar tipos mixtos en los que
se mezclan las claves numricas con
letras y signos.14
 Una cuarta modalidad de cifra, en
buena medida, variante de las
anteriores, es la que utilizaba notas
musicales para sustituir el texto normal.
Es el caso de la cifra que se envi a
Marco Antonio

Colonna en 1564.15

Por ltimo, el quinto tipo de cifra

dentro del sistema de sustitucin no deja
de ser una versin particular de cifrado,
a pesar de su relativa abundancia.
Consiste en el empleo de palabras que
tienen un significado completamente
distinto al que tienen en el mensaje
claro. Fue el empleado por Santa Teresa
en alguna de sus cartas en alguna de sus
pocas ms difciles.16 Es el caso
tambin de la cifra utilizada por el
cardenal Espinosa en su
correspondencia a partir del ao 1565.
En ella se utilizan en clave el nombre de
ciudades espaolas con equivalencia en
personajes, instituciones y enclaves
geogrficos italianos. As, por ejemplo,
utilizaba la palabra Segovia para
referirse a Ruy Gmez de Silva,Toledo
para el Consejo de Italia o Ciudad
Rodrigo para la ciudad de Miln.17

Recurso similar fue el empleado por los

espas Sebastin de Arbizu y Jean
Ronieulx en sus cartas utilizando
trminos astrolgicos.18
2) El sistema de transposicin, de
origen griego, consiste en colocar un
fragmento cifrado en un lugar
previamente conocido por el
destinatario. Comprende todos los
mtodos que alteran el orden natural de
las letras, slabas o palabras en un texto,
trastocndolas o formando anagramas
con ellas.Tambin puede ser simple, si
solo

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 237

se produce una alteracin, o mltiple si

se realiza una segunda alteracin del
texto ya modificado para dotar de mayor
seguridad el cifrado de documentos.19

3) El sistema de ocultacin agrupa a

todos aquellos procedimientos
criptogrficos en los que el remitente
transmite la informacin de forma oculta
o disfrazada. Durante el reinado de
Felipe II se dieron varios casos curiosos
de sistemas de ocultacin:

Uno de ellos fue la utilizacin de

escritura microscpica.

En 1586, Sancho Martnez de Leiva

escribi desde Flandes a Juan de
Idiquez dndole cuenta del
ofrecimiento de un caballero italiano
que posea la rara habilidad de escribir
con letra minscula en espacios
diminutos.20 Como prueba, Martnez de
Leiva enu-meraba algunas de las
proezas del italiano que entre sus
mritos profesionales contaba con haber
trabajado en la secretara de Estado del
Papa como escribir en el canto de un
pliego de papel o esconder una carta en
el hueco de la piedra de una sortija.

Otro curioso sistema de ocultacin de

la informacin era la utilizacin de
tintas invisibles. Una frmula, tambin
procedente de Italia, para escribir sin
que se vea lo escrito y poderse leer
despus y utilizada por los servicios
secretos de Felipe II, era la que
consista en tomar vitriolo romano
(sulfato), pulverizarlo y mez-clarlo con
agua normal. La sustancia resultante se
empleaba para escribir sobre el papel el
mensaje secreto. Una vez escrito, se
escriba el texto normal con una
solucin de carbn de sauce con agua,
de tal forma que lo rociado quedaba a la
vista. Cuando se quera hacer legible el
texto secreto escrito con la solucin de
sulfato, se fregaba el texto con una
sustancia llamada galla de Istria,
pulveri-zada y mezclada con agua. Lo
escrito con el sulfato se haca visible,
mientras que lo escrito con la solucin
de carbn de sauce y agua se
oscureca.21
 Un tercer ejemplo de la utilizacin
criptogrfica del sistema de ocultacin
es el que menciona Bernardino de
Mendoza en su

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 238

famoso tratado militar Terica y

prctica de guerra. En l, describe
Mendoza la utilizacin de pequeos
cilindros de plomo en los que se
introducan mensajes secretos y que
algunos hombres se traga-ban para pasar
informacin durante los
asedios.Tambin da cuenta de la
costumbre existente durante la guerra de
Flandes de levantar la camisa a
cualquier persona que entrara o saliera
de una ciudad asediada, en busca de
mensajes ocultos, por lo que tambin era
frecuente lavarles la espalda, por si
tenan alguna comunicacin escrita con
algn sistema de escritura invisible.22
Asimismo, el embajador narra el uso de
palomas mensajeras por parte de los
rebeldes flamencos en el sitio de Harlen
y cmo su descubrimiento por parte de
los espaoles les report gran cantidad
de informacin: Con estas palomas
tuvieron diversos avisos los de la villa y
asimismo don Fadrique [lvarez de
Toledo, hijo del duque de Alba], de los
que le advertan, por venir a veces las
palomas cansadas del vuelo a sentarse
sobre rboles de los cuarteles y otras
partes, donde acert un soldado a tirar
con el arcabuz a una para aprovecharse
de ella, y hallndole el papel debajo del
ala, la llevaron a don Fadrique, con lo
que se descubri la invencin de los
rebeldes.A cuya causa los soldados
andaban codiciossimos de matar
cuantas palomas descubran, con lo cual
se vinieron a tener ms seguros y ciertos
avisos de los que daban las espas, por
no advertir los enemigos el enviar los
billetes en cifra y dos o tres palomas
con un mismo aviso.23

Desde el punto de vista de los

destinatarios a los que iba dirigido el
mensaje secreto, ste se divida en
cifras generales y cifras particulares:
1) La cifra general era el cdigo
criptogrfico que serva para comunicar
a Felipe II con sus funcionarios en el
exterior y a stos entre s. Aunque las
circunstancias polticas y militares
marcaron algunas diferencias en los
destinatarios de la cifra general24, sta,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 239

en cada uno de sus cambios, iba dirigida

a los gobernadores generales de Flandes
y Miln, a los virreyes de Npoles y
Sicilia, a los embajadores en Francia,
Inglaterra (hasta el ao 1584 en que
Bernardino de Mendoza es expulsado
por Isabel I), Roma, Gnova,

Venecia, Saboya y Corte imperial en

Praga y al capitn general de las galeras
del Mediterrneo.25 Por razones de
seguridad y de efectividad, la cifra
general se cambiaba peridicamente.
Cada vez que esto se haca desde la
Corte, se esgriman similares razones:
llevar bastante tiempo en uso, sospechar
o tener la certeza de haber cado en
manos enemigas (especialmente
francesas) o que varios de los cargos a
los que dirigida hubieran cambiado de
titular.26

Geoffrey Parker, en su obra La gran

estrategia de Felipe II, afirma que la
cifra general era cambiada cada cuatro o
cinco aos.27 Sin embargo, esta
aseveracin no coincide con la relacin
de cifras generales que Devos incluye en
su obra.28 Para este autor belga,
diecisis fueron los cambios que, desde
luego, no coinciden con la periodizacin
sealada por Parker: 1556, 1562, 1564,
1567, mayo de 1568, julio de 1568,
1569, 1571, otras dos en 1572, 1574,
1575, 1580, 1582, 1587 y 1592. En los
ltimos aos hubo, al menos, dos cifras
generales no mencionadas por Devos:
las de 1590 y 1594.29

Tal vez, lo de menos sea el nmero de

cambios que se hicie-

ran de la cifra general durante el reinado

de Felipe II, sino si stos respondan
nicamente a las razones aducidas
anteriormente o si, por el contrario lo
que no deja de ser bastante lgico,
eran los virajes polticos y militares los
que los imponan; sin menospreciar,
desde luego, otro tipo de motivos.As, si
nos fijamos en la relacin facilitada por
Devos, los cambios ms cortos
coinciden con periodos especialmente
crticos desde el punto de vista blico.
A partir de la rebelin de Flandes en
1566, se suceden cuatro cifras generales
en slo dos aos. De la misma forma,
casi tres meses antes (el 16 de julio de
1571) de la batalla de Lepanto, el 7 de
octubre,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 240

y cuando pareca probable una

intervencin contra Inglaterra

(conspiracin de Ridolfi), tambin se

cambi la cifra general, al igual que se
hizo en 1587, cuando la invasin de ese
reino pareca inminente.

2) Junto a la cifra general tambin

existan multitud de cifras particulares
que servan para comunicarse
directamente el rey o su secretario de
Estado con determinados personajes.As
ocurre con el ya citado Juan Mara
Renzo. Con frecuencia, a los
embajadores, virreyes y gobernadores
generales se les enviaba tambin una
cifra particular, como a Diego Guzmn
de Silva, embajador en

Venecia de 1571 a 1576, que la mantuvo

durante estos cinco aos.30

Las razones para utilizar una u otra cifra

las explica perfectamente el propio
Felipe II en una carta al duque de
Medina-Sidonia,

fechada el 19 de junio de 1581:

Algunas veces ofrcense negocios tan
graves e importantes y de tanto secreto
que no ser bueno escribirlos en cifra
general, se os enva para este caso una
particular en la cual no podis escribir a
los dems ministros sino a m
solamente.31

Los servicios criptogrficos de Felipe

II

La organizacin del servicio de cifrado

y perlustracin segua, como es lgico,
el mismo orden jerrquico que el resto
del apa-rato de espionaje de Felipe II.A
la cabeza del mismo se encontraba el
propio rey que, al parecer, tena amplios
conocimientos criptogrficos.32 Como
se ha visto anteriormente, supervisaba y
ordenaba cundo se deba cambiar la
cifra y cmo utilizar cada uno de los
tipos. Por lo general, esta clase de
rdenes las sola incluir en las
instrucciones, casi siempre muy
detalladas, que daba a sus
representantes en el exterior cuando iban
a tomar posesin de su cargo.33

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 241

:
Tras el rey, los secretarios de Estado,
como jefes de los servicios secretos, lo
eran tambin de todo lo relacionado con
la elaboracin de cdigos cifrados y con
la descriptacin. Deban tener
conocimientos criptogrficos, lo que no
era tan extraordinario, dada la difusin
que tena este tipo de saber entre los
cortesanos.

Algunos, como Antonio Prez, eran

verdaderos expertos, tal como nos
cuenta Fernand Braudel:

Experto tambin en materia de

armamento, admirable des-
cifrador de despachos, alma
transparente como su hermosa escritura
tranquila, con un talento sin igual para
resumir en unas pocas lneas una serie
de documentos, un hombre, en fin, que se
encuentra muy a gusto en ese tipo de
tratos que nosotros denominaramos
inteligence service, si la palabra y su
contenido no resultaran demasiado
anacrnicos.34

Prueba de esta inclinacin de Antonio

Prez al proceloso

mundo del espionaje y en concreto, a la

criptografa, es que la persona que
diriga su despacho particular, el clrigo
Hernando de Escobar, pariente de su
esposa Juana Coello, era el encargado
de la cifra de los papeles
importantes.35

A las rdenes de los secretarios de

Estado, virreyes, embaja-

dores, gobernadores generales y dems

altos funcionarios con competencias en
materia de espionaje, se encontraban una
corte de descifradores, oficiales y
escribanos cuyo cometido era la
elaboracin de cdigos secretos y
descifrar los despachos recibidos. Sin
embargo, entre estos especialistas en
cifra cabe distinguir dos categoras. Por
una parte, los que se dedicaban
exclusivamente a estas tareas, los
llamados secretarios de la cifra, que
trabajaban para los secretarios de
Estado y de Guerra o para altos
funcionarios de Felipe II, que por su
gran actividad poltica y militar
necesitaban descifradores que se
dedicaran nicamente a ello. Por otro
lado,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 242

se encontraban los secretarios de altos

dignatarios como los embajadores, que
aparte de otras obligaciones propias de
su cargo, eran los responsables de
decodificar despachos y cifrar las
cartas.

Estos secretarios de embajadores y de

otros representantes de Felipe II, como
el gobernador de Miln, no slo se
dedicaban a cifrar y descifrar
despachos, sino que eran los
responsables de la custodia de los
diferentes cdigos utilizados. As lo
atestigua el inventario de documentos
entregado a Diego Guzmn de Silva en
1571, cuando tom posesin de la
embajada en Venecia, en el que se
mencionan varias cifras, tanto generales
como particulares, guar-dadas bajo
llave por el secretario de la embajada,
Garca Hernndez.36

En ocasiones, la cifra y su utilizacin

incorrecta podan servir de excusa para
llevar a cabo denuncias que destapaban
fuertes rivalidades y luchas por el poder
entre altos cargos de la administracin
filipina. Esto es lo que ocurri en Miln
en 1582. El

gobernador general interino de Miln,

Sancho de Guevara y Padilla, escribi
al rey con fecha del 15 de septiembre
quejndose de la actitud hacia l del
fiscal de esa ciudad, Luis Mesa Corts.
ste haba escrito en cifra lo que, al
parecer, slo poda hacer el gobernador
al secretario de Estado Gabriel de
Zayas criticando el des-gobierno que
viva Miln, el presunto trfico de
influencias de Guevara y su supuesto
papel de encubridor y protector de
Pedro Lunato, sospechoso de haber
asesinado al hombre de armas Juan
Bautista del Monte. El gobernador
intercept un despacho en el cual haba
una carta en cifra que he hecho descifrar
a mi secretario.37

Varios secretarios de la cifra

sobresalieron en el reinado de Felipe II,
no slo por sus habilidades
criptogrficas, sino porque su fama
traspas las fronteras del Imperio.
Algunos de ellos fueron Juan Vzquez de
Zamora, Gaspar de Soto, Jernimo
Gonzlez, descifrador del duque de
Alba en Flandes, y Luis Valle de la
Cerda,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 243

secretario de la cifra38 del duque de

Parma cuando fue gobernador general de
los Pases Bajos y del secretario de
Estado Juan de Idiquez.

Juan Vzquez de Zamora empez su

carrera como descifra-
dor en el escritorio del secretario de
Estado Antonio Prez. De ah pas a
Gnova, a donde viaj con Juan de
Idiquez cuando fue

nombrado embajador.Tras la marcha de

Idiquez, permaneci en

la repblica ligur, sin duda uno de los

puntos calientes del espionaje
europeo y donde no le falt el trabajo
como criptoanalista, llevando a cabo
importantes servicios, reconocidos por
Juan de Idiquez cuando ste accedi a
la secretaria de Estado.39

Gaspar de Soto empez muy joven, a los

catorce aos, a fami-
liarizarse con la criptografa en los
escritorios de los consejos de Estado y
de Italia, con los secretarios Gaytn y
Gabriel de Zayas, destacando por su
labor en la llamada Jornada de Portugal
y por su dedicacin a cifras
relacionadas con Flandes, Francia y
Alemania.40

De Jernimo Gonzlez dijo Francisco de

Albornoz, secreta-

rio del duque de Alba cuando

escribi a Zayas desde Maastrich, en
1572, solicitndole algn tipo de ayuda
para aqul, por encontrarse enfermo
que tal habilidad en la cifra no se ha
visto jams porque as trae en la cabeza
todas las que Su Majestad tiene como el
pater noster y la de estos herejes todas
las ha sacado y tena ya yo con ellos la
contracifra como si estuviramos de
acuerdo.41

La figura de Luis Valle de la Cerda

requiere una atencin especial, ya que se
trata de uno de los criptoanalistas
europeos ms destacados del siglo XVI.
Muy apreciado, al parecer, por el propio
Rey Prudente y por su sucesor, Felipe
III, Gregorio Maran le calific de
fenmeno de la cifra42, aunque no
todos los autores que han tocado
tangencialmente sus andanzas en los
servicios secretos de Felipe II estn de
acuerdo en reconocer su infalibilidad
como perlustrador.43

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 244

Hasta la actualidad,Valle de la Cerda

era ms conocido como

arbitrista, como introductor en Espaa

de las ideas del flamenco Peter Van
Oudegherste sobre el erario pblico y
los montes de piedad. En este mbito, se
public, de forma pstuma, en 1640, su
obra Desempeo del patrimonio Real y
de los Reynos, sin daos del rey y
vasallos y con descanso y alivio de
todos, por medio de erarios pblicos o
montes de piedad.44 Aunque no
conocemos con exactitud la fecha de
nacimiento de Luis Valle de la Cerda,
todo parece indicar que naci en 1559
en Cuenca.45 Estudi en la Universidad
de Salamanca,

donde se gradu en 1577. Con dieciocho

aos empieza su labor

de descifrador.Viaja a Roma en 1578 y

permanece en Italia hasta 1581, ao en
el que es requerido en Flandes por
Alejandro Farnesio, duque de Parma. En
estos aos a su servicio como
secretario de cifras se empieza a
consolidar su fama de buen

descriptador, gracias a varias cartas de

Enrique III y otros personajes franceses
que consigui descifrar sin la clave y
que el propio Valle mostr a Felipe II en
1583. Durante este ao, en Madrid, y al
servicio de Juan de Idiquez, se dedic
a los asuntos de Portugal, decodificando
varias cartas de Antonio de Crato.

De regreso a los Pases Bajos, en el

mismo ao 1583, se dedic a descifrar
la correspondencia interceptada a los
ingleses. Al parecer, su figura empieza a
ser conocida fuera de los crculos
espaoles, lo que pone en peligro su
trabajo en los servicios secretos y su
propia persona. A principios de 1587
(el 1 de febrero),Valle de la Cerda
escribe desde Bruselas al secretario de
Estado Juan de Idi-

quez contndole que un mdico italiano

le ha delatado, lo que utiliza para
solicitar su regreso a Espaa, algo que,
sin duda, deseaba ardientemente:

De aqu ha nacido que, sin ms respecto

ni temor al castigo, ha tenido
atrevimiento un mdico italiano de
imprimir a ojos del duque y a toda esa
Corte contra m ese papel, dando por l
a entender a ami-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 245

:

gos y enemigos el ministerio en que yo

sirvo a Su Majestad, que es la cifra.46

A la vez que se dedicaba a la cifra,Valle

de la Cerda, limitado en sus ambiciones
por tantos aos de estancia en los Pases
Bajos y, quizs, como forma de hacer
mritos para volver a Espaa y huir de
los peligros, recorra las tierras
flamencas buscando reliquias, como el
pie de san Felipe para el monasterio de
San Lorenzo de El Escorial.47 Sin
embargo, no tuvo suerte. Ese mismo ao
fue capturado por los ingleses y llevado
a Inglaterra.Al parecer, su mayor
obsesin en el tiempo de cautiverio era
que no fuese conocida su verdadera
identidad, ya que daba la reina de
Inglaterra muchos ducados por su cabeza
con grandsima clera y despecho por
haber sabido que haba estado en su
mismo reino cautivo. Burlado el
servicio de espionaje ingls, que no
consigui descubrirlo, y liberado a
costa de su propia hacienda, marcha a
Turn, donde descript una carta de
Venecia que le haba dado la infanta
Catalina Micaela por orden de su
marido, el duque de Saboya, cuando
tena sitiada Ginebra. Por fin, en 1589,
consigue regresar a Espaa, pasando a
ser secretario de la cifra de Juan de
Idiquez. En estos aos, descript varias
cartas de Enrique IV de Francia y de
Antonio Prez cuando estaba preso en
Zaragoza. En 1592, en remu-

neracin a sus servicios, el rey concedi

a Valle de la Cerda el oficio de contador
del Consejo de la Santa Cruzada, que
desempe hasta su muerte en 1606.

A la muerte de Felipe II, Luis Valle de la

Cerda, al igual que tantos otros
funcionarios y cortesanos que haban
trabajado para el Rey Prudente, sufri
un proceso de depuracin por parte
de la nueva administracin controlada
por el duque de Lerma. En
varias ocasiones fue requerido para
probar de nuevo sus habilidades
criptogrficas. En 1599, el secretario
del Consejo de Estado, Andrs de
Prada, le entreg una serie de cartas
escritas con una

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 246

cifra ideada por el milans Jernimo

Sertori, que, segn declaracin escrita,
la haba inventado sin haberlo
comunicado con hombre humano. Es de
imaginar la sorpresa del secretario de
Estado cuando Valle le entreg un papel
con el mismo cdigo elaborado por l
quince aos antes. En otra ocasin, el
duque de Lerma, no sin mala intencin,
le entreg un librillo en cifra que le fue
incau-tado en prisin a la princesa de
Asculi poco antes de que sta se lo
enviara a su hijo.Valle lo descript, al
parecer, ante la presencia del duque y
del propio Felipe III.

A pesar de sus nuevas ocupaciones

como contador, sigui dedi-

cndose a la cifra en los ltimos aos de

su vida, no sin cierta desconfianza por
parte de las nuevas autoridades, ya que
las pruebas se sucedieron. En 1605, se
le entregaron unos papeles conteniendo
los secretos de las minas de Indias,
escritos con una cifra muy curiosa, a
base de rayas, similar a la escritura
cuneiforme sumeria, de la que Valle
sac la clave, que coincida con la que
guardaba el rey.

La utilizacin de la escritura secreta no

era garanta de invio-labilidad de la
informacin. Por esta razn, se tomaban
medidas de seguridad aadidas. As, la
cifra general, que era un cdigo
criptogrfico esencial para el normal
funcionamiento de los servicios secretos
de Felipe II (por el nmero de
delegados del rey a los que afectaba y
por las largas distancias europeas que
comunicaba), se tena que someter a
estrictas normas de precaucin.48
Cuando no era posible entregarla
personalmente49, lo que, como es
natural, era bastante infrecuente, se
enviaba en navos de guerra (galeras),
adems de solicitar desde la Corte, la
mxima confidencialidad, limitndose su
conocimiento como recordaba el rey
en 1587 a

su embajador en Gnova, Pedro de

Mendoza a l y a su secre-

tario.50 Cada vez que se enviaba una

nueva cifra general, que inva-lidaba la
anterior, se recordaba la necesidad de
hacer constar el acuse de recibo.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 247

Un cdigo criptogrfico tan extendido

como la cifra general

requera especiales tareas de

coordinacin entre sus usuarios,
especialmente cuando se cambiaba. Para
evitar confusiones en la utilizacin de la
cifra nueva y de la vieja, se daban
instrucciones desde la Corte para que no
se realizara el cambio hasta que al
gobernador general de Miln no le
constara que los dems lugartenientes de
Felipe II ya la tenan.51 A pesar de estas
precauciones, pareca inevitable que,
debido a las largas distancias y a la
fluida correspondencia secreta dentro de
la administracin filipina, se produjeran
graves errores y malentendidos dentro
de la cifra general: esto es lo que le
ocurri al embajador espaol en la
Corte imperial de Praga, Guilln de San
Clemente, en 1590.52 El embajador en
Praga escribi el 23 de octubre a su
colega en Venecia, Francisco de Vera y
Aragn, comunicndole que la nueva
cifra general, que acababa de entrar en
uso, era ya perfectamente conocida por
los franceses, lo que ya haba
comunicado a Madrid, y haba sugerido
que se
complicara an ms la cifra para evitar
su perlustracin.Asimismo, mencionaba
que el responsable de su decodificacin
era un antiguo secretario de Guillermo
de Orange.53 Varias semanas despus,
el 11 de diciembre, San Clemente daba
cuenta a Vera y Aragn

de su confusin: Yo me enga en
pensar que era la cifra nueva; la que se
descifr en Francia no fue sino la vieja,
que como soy tan mal papelista no lo he
entendido hasta que ha escrito un criado
mo que se fue a casar, que tena los
duplicados de los despachos que se
descifraban.54

Este tipo de incidentes y la presunta

descriptacin por parte de los enemigos
de Felipe II, principalmente franceses y
holandeses, provocaron que las cifras,
sobre todo en los ltimos aos de su
reinado, se hicieran cada vez ms
complicadas, hasta convertirse en
cdigos muy poco prcticos, casi
inutilizables. Al menos, esto era lo que
opinaba el propio embajador en
Venecia, Francisco de Vera y Aragn. En
septiembre de 1594 escriba al secre-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 248

tario de Estado, Francisco de Idiquez,
expresndole el juicio que le mereca la
nueva cifra y comentndole los
inconvenientes que en ella apreciaba.55
En primer lugar,Vera la calific de ms
ingenio que las precedentes, pero con
un silabario tan largo que haca muy
difcil aprendrselo de memoria, por lo
que se tena que descifrar con ella en la
mano, lo que resultaba muy peligroso,
porque poda ser robada en cualquier
descuido. Por otra parte, su complejidad
implicaba lentitud en las tareas de
cifrado y descifrado, por lo que
resultaba una cifra muy poco operativa,
pues eran multitud las cartas y
documentos que deban ir en cifra.
La elaboracin de un cdigo
criptogrfico fcil de recordar y de
aplicar, pero que a la vez fuera muy
difcil de descifrar, era una de las
grandes preocupaciones que Felipe II
comparta con sus ministros. Un ejemplo
de esta comn inquietud por el tema es
la propuesta de una nueva cifra que
envi Bernardino de Mendoza

a Juan de Idiquez, cuando aqul

ocupaba la embajada espaola en
Pars.56 La gran novedad de esta cifra
que, al parecer, Mendoza ya haba
utilizado en sus aos en Inglaterra, era el
ahorro de tiempo, ya que no segua el
sistema de la rueda. El embajador le
pide al secretario de Estado que la tenga
a prueba durante un tiempo para
comprobar si son ciertas las ventajas
indicadas.

La interceptacin y perlustracin no eran

las nicas amenazas contra la seguridad
de la escritura cifrada. Con mayor
frecuencia, las autoridades de cualquier
reino tenan que enfrentarse a peligros
ms cotidianos como el robo y la
traicin. En todas las cortes y embajadas
europeas se dieron casos, algunos muy
sonados, de robos de cifras o corrupcin
de algn funcionario que se dejaba
sobor-nar a cambio de entregar cdigos
criptogrficos.

Durante el reinado de Felipe II se

dieron, como es natural,

varios casos. Algunos eran robos por

parte de algn criado, como el que
realiz Jean Fleurin, mozo del secretario
del embajador espa-

ol en Pars Francs de lava, que

sustrajo la cifra general, pero fue

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detenido.57 En otros casos eran

autnticas traiciones, como la de un
espaol llamado Aguiln que entreg
una cifra espaola a los rebeldes
flamencos y, seguidamente, huy.58 Sin
embargo, el caso ms conocido y
controvertido durante el reinado de
Felipe II de entrega de secretos
criptogrficos al enemigo fue el
protagonizado por Juan del Castillo.

Juan del Castillo, nacido en Flandes de

padre espaol, era el oficial mayor del
secretario de Estado Gabriel de Zayas.
En 1581

fue detenido y acusado de ser un espa al

servicio de Guillermo de Orange y de
haberle enviado informacin secreta y
las claves de varias cifras espaolas a
cambio de una pensin anual de
trescientas coronas.59 Sin embargo, a
partir del hecho de la detencin, se han
difundido dos versiones diferentes e
incluso contradictorias sobre la suerte
de Del Castillo. El historiador holands
P. Bor60

dio por supuesta la traicin del oficial

mayor, afirmando que estuvo entregando
durante diez aos cifras espaolas que
permitieron a Felipe Von Marnix
descifrar cartas espaolas interceptadas.
Castillo, conclua Bor, fue ejecutado por
traicin en octubre de 1581.

Sin embargo, la versin dada por Luis

Cabrera de Crdoba,
coetnea a la escrita por Bor, es
sustancialmente diferente. Cabrera neg
expresamente la acusacin de traicin y
justific la detencin de Castillo por la
denuncia de un enemigo personal. Per-

maneci encarcelado mientras se

investigaba el asunto hasta que fue
liberado, marchando a Npoles junto al
virrey duque de Osuna.

Una vez muerto el prelado que le haba

denunciado, viaj a Flandes, donde
trabaj como contador hasta su
muerte.61 Salvo nuevas aportaciones
que arrojen nueva luz sobre este oscuro
asunto62, todo parece indicar que
Castillo sali airoso de la acusacin, lo
que no significa que fuera inocente, sino
que, simplemente, la acusacin no se
pudo probar.

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Captulo 9

Los motivos de los espas

Un hombre de honor, que no quiere

exponerse a
morir por la mano del verdugo, desde
luego no hace el oficio de espa; y por
otro lado, lo juzga indigno de l,
porque este oficio apenas se puede
ejercer sin cierta suerte de traicin.

VATTEL

E n la novela de Javier Maras Tu rostro

maana,uno de los personajes
principales, Jaime Deza, es un intrprete
de lenguas

que posee la facultad de adivinar los

motivos de los comportamientos de los
dems, de penetrar las pautas que
gobiernan el comportamiento de los
individuos.Tal facultad le hace ser un
valioso fichaje para los servicios
secretos, y, sin duda, de haber sido una
persona real, Deza hubiera podido ser
tambin un excelente historiador del
espionaje. Porque uno de los primeros
problemas a los que se enfrenta quien
pretenda reconstruir la historia de los
servicios secretos es, precisamente, el
de entender los motivos de los espas.

Esta dificultad abarca todas las etapas

histricas. Pero en el caso del espionaje
de la segunda mitad del siglo XVI,
existen, al menos, tres obstculos que
complican al historiador su tarea y le
hacen difcil estar seguro de los motivos
que impulsaron a cada espa en concreto
a actuar como tal. La primera dificultad
es externa: se trata de la propia
limitacin de las fuentes documentales,
limitacin que no afecta a la cantidad
afortunadamente abundante de la

documentacin disponible, sino al hecho

de que no siempre responde
directamente a la sencilla pregunta: por
qu espa este agente? De los cientos de
espas que desfilan por la
correspondencia

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de embajadores, gobernadores, virreyes,

secretarios de embajada y secretarios de
Estado, slo en aquellos casos de espas
que ofrecen una mayor continuidad es
posible seguir el rastro, al menos, de sus
aspiraciones de recompensa. Pero
incluso en estos casos, no queda del
todo resuelta la cuestin. Casi siempre
sigue existiendo un espacio de sombra
en lo que respecta a los verdaderos
mviles de cada espa.

El problema no se le plantea slo al

historiador actual: se le presentaba de
manera mucho ms inmediata y
acuciante al jefe

de espionaje que contrataba los

servicios de un espa. Cuando un espa
se ofreca o era captado para una tarea
secreta, el responsable de su
contratacin tena que evaluar los
posibles motivos del potencial agente,
ya que de stos dependan su fiabilidad
y eficacia dentro de la red; y de la
correcta interpretacin de los mviles
por parte del jefe de la red, dependa, a
su vez, no slo sacarle partido al nuevo
espa, sino la propia seguridad de la
red. En numerosos documentos aparecen
las reflexiones de los responsables de
una red de espionaje acerca de los
autnticos motivos del espa, las dudas a
propsito de su sinceridad y lealtad, el
temor a dejarse engaar por las
apariencias y la consecuente cautela, las
vacilacio-nes a la hora de sopesar lo
que se ganara contratndolo y lo que se
perdera si la apuesta resultase errnea,
la decisin final de arries-garse, o de
poner primero a prueba al aspirante,
segn la tpica expresin de la poca,
mirndole mucho a las manos.

El historiador no puede pretender saber

mucho ms de lo que

saban en su da los jefes del espionaje.

Su nica ventaja respecto a ellos es que,
en ocasiones, puede seguirle la pista a
un espa durante meses, o incluso aos,
y comprobar por su comportamiento
posterior la veracidad de lo que
declararon como mviles, deduciendo
siquiera una parte de sus autnticos
motivos. En todo caso, algo es
indudablemente cierto: los espas
mentan a menudo sobre sus verdaderos
motivos. Raro es el caso de un espa que
diga limpia y

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llanamente por qu hace lo que hace. E

incluso en los contados casos en que la
franqueza del espa es absoluta, lo es en
relacin a uno de los bandos, por lo que,
forzosamente, tiene que ser al contrario
en relacin al enemigo. Para que se
comprenda mejor lo que queremos decir,
se puede ilustrar con el ejemplo
paradigmtico de Baltasar Grard, el
asesino de Guillermo de Orange, a cuyo
caso tendremos que referirnos ms
veces. Pocos ejemplos hay tan ntidos de
un espa con motivaciones tan claras y
limpias: incluso en su confesin, sin
el menor asomo de arrepentimiento por
su crimen, Grard proclam sus
mviles. Pero, precisamente, para poder
cometer el magnicidio tuvo que
infiltrarse primero en la casa del
prncipe de Orange y construirse una
mscara que resultara inocua y libre de
sospecha ante las autoridades de las
Provincias Unidas: sta fue la que le
permiti poder acercarse a Guillermo de
Nassau y dispararle. Grard, as, tuvo
tambin que mentir, que elaborar una
coleccin plausible de mviles que
convencieron al ministro calvinista
Villiers, la persona encargada de
evaluarlo antes de admitirlo como
agente y correo, y que no lleg a darse
cuenta de que estaba admitiendo, no slo
a un agente infiltrado, sino al asesino del
lder de la rebelin holandesa.1

Este ejemplo nos lleva ya a la segunda

dificultad que com-

plica la tarea de identificar los mviles

del espa. En este caso, el obstculo es
interno: no afecta a lo que las fuentes
nos dicen, sino a la veracidad de lo que,
a travs de ellas, los espas declaran.
Podra denominarse la trampa de los
motivos genricos.Tendremos que

hablar de ellos con ms detenimiento,

bajo diversas perspectivas, as que, de
momento, nos bastar con referirlos en
su sentido ms general.

Los motivos genricos son aquellos que

por su evidencia y, al mismo tiempo,
vaguedad, casi se dan por supuestos, son
esgrimidos siempre y se tiende a
aceptarlos como obvios y crebles. Por
su propia naturaleza, cubren con un
manto de honorabilidad el tra-

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bajo del espa.Toda guerra, sea abierta o
encubierta, se hace siempre por una
causa, por una elevada causa que la
justifica. El honor y el prestigio del rey,
la defensa de la verdadera religin o de
la patria son las ms comunes en el siglo
XVI. Nada ms fcil que el hecho de
creer que un catlico, por el solo hecho
de serlo, desear el triunfo de la Iglesia,
y que ver los intereses de sta mejor
representados y defendidos por el rey de
Espaa (el Rey Cat-
lico, como reza su ttulo), que por
ningn otro prncipe, a veces incluido el
propio Papa. Nada ms sencillo que
proclamar la lealtad y devocin al rey, a
su seor natural, para que el espa se
presente como desinteresado y pulcro
servidor de los intereses reales.

El espa, adems, desempolvar como

aval la tradicin familiar de padres,
abuelos, tos, hermanos y dems
parientes que sirvieron con devocin a
la dinasta real.

Parecern motivos demasiado vagos, y,

de hecho, lo son. Pero, curiosamente,
son tambin la ms eficaz garanta de
que el espa ser admitido. Seran
motivos plausibles incluso hoy en da, si
sus-tituimos la lealtad a la dinasta y el
fervor religioso por el patriotismo. Qu
hay ms natural que el hecho de que una
persona de una determinada nacin
quiera servirla contra sus enemigos en el
oscuro y arriesgado trabajo del
espionaje? Ningn espa pro-clamaba en
el siglo XVI que sus verdaderos mviles
fueran la codicia, escapar a la justicia,
pagar sus deudas, la ambicin, la
vanidad, la venganza, el resentimiento,
el gusto por la intriga o la aventura, la
envidia, la coaccin, o la mera
supervivencia econmica; como
tampoco lo reconocera ningn espa
hoy en da. Incluso aunque el jefe de
espas estuviera al tanto de alguno de
estos motivos poco honorables, y aun
cuando el espa se viera obligado a
actuar como tal, coaccionado o
chantajeado por las autoridades o las
circunstancias, siempre pondr por
delante en la jerarqua de sus mviles
los otros motivos idealistas.

Naturalmente, esta clase de motivos

genricos ha sido siempre

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el mejor modo de embaucar a los

servicios de espionaje, la tapa-dera
propicia para espas infiltrados, topos,
agentes provocadores y agentes dobles.
Pero lo peor no es que en su momento
sirvie-ran de efectivos cebos para
engaar a los jefes de las redes de
espionaje: lo malo es que, en muchos
casos, cuatrocientos aos despus, nos
siguen engaando o, por lo menos,
dejndonos en la duda

acerca del verdadero papel

desempeado por un agente en una

precisa circunstancia. Para ilustrarlo

con otro ejemplo conocido, tenemos el
caso de Thomas Morgan, el que fuera
representante oficioso en Pars de Mara
Estuardo, y jefe de inteligencia de los
partidarios de la cautiva reina escocesa.
En 1590 fue detenido e interrogado por
las autoridades de los Pases Bajos
espaoles. El auditor Salinas lleg a la
conclusin de que Morgan haba estado
sirviendo a los ingleses y llevando al
desastre, desde su posicin de jefe de la
inteligencia de los exiliados catlicos,
uno tras otro, a todos los que haban
participado en las sucesivas
conspiraciones de la dcada anterior
para liberar a Mara Estuardo y
colocarla en el trono de Inglaterra. A
pesar de los numerosos indicios que
con-cuerdan con la opinin de Salinas,
un caso tan notorio de trai-cin y doble
juego sigue sin estar por completo claro,
y quizs nunca llegue a estarlo.2

Por fin, el tercer obstculo es de ndole

psicolgica, y no procede de lo que las
fuentes nos dicen, ni de la engaosa
presentacin idealista que hacen de sus
mviles los propios espas de todas las
pocas, sino de las expectativas
infundadas que el espionaje despierta en
quienes, investigadores o lectores,
asistimos como testigos al espectculo
del gran juego. El de espa es un oficio
percibido como excepcional.Por
participar del secreto en su expresin
ms elevada,el secreto de Estado, el
espa aparece rodeado de las cualidades
propias de lo extraordinario.Su oficio,en
efecto,arrostra el peligro de la
detencin, la crcel, la tortura y la
muerte, a menudo en la forma ms
infamante.

Por otro lado,la atencin que al

espionaje le han dedicado los medios

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de comunicacin, la literatura y el cine

ha contribuido a reforzar esa imagen
excepcional y sensacionalista. Por ello,
del espa se esperan motivaciones o
admirablemente altruistas o
morbosamente ntimas: siempre algo que
se salga de lo corriente, de los motivos
que pueden mover a una persona
cualquiera.Tales expectativas, no slo
pueden contaminar nuestra capacidad
para interpretar correctamente los
motivos del espa, sino que tambin
suelen hacernos olvidar que esos
motivos, probablemente, nunca son
unvocos, puros, sino que forman parte
de una constelacin de
circunstancias,impulsos y necesidades
que son las que crean al espa.
Al servicio de Su
Majestad
En la sociedad del siglo XVI, la lealtad
al monarca y a la casa reinante era el
ms poderoso vnculo de relacin entre
los individuos y el Estado. En el caso de
la Monarqua hispnica, tal lealtad daba,
adems, cohesin a un conglomerado de
territorios vincu-lados de distintas
formas a una dinasta que era
relativamente nueva, y se haca
imprescindible para el mantenimiento de
la unin de tan variadas posesiones en
manos del rey.

La lealtad era concebida como una

obligacin de servicio al

seor natural, y abarcaba a todos, pero

muy particularmente a quienes ocupaban
un lugar ms cercano al monarca. Esto
quiere decir que en la nobleza recaa
una obligacin especial de servicio al
monarca. Como seal Puddu, el
servicio del rey, a un tiempo smbolo de
los intereses superiores del Estado y
responsable de todo ascenso y prestigio
social, es la base de la ideologa del
hidalgo. Su tarea e inters consiste en
rendir al soberano testimonio de sumi-
sin y lealtad a toda prueba, para
merecerse que los reyes y prncipes
trayan gran cuenta con l, y como
hombre til y de provecho lo empleen en
grandes oficios y honras.3

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En la poca filipina se reclutan entre la

pequea y mediana

nobleza los capitanes, jueces, oidores de

las audiencias, corregidores, secretarios
y toda clase de funcionarios de la
naciente administracin real, todos ellos
imbuidos de los principios
aristocrticos de honor y fidelidad al
monarca. Los espas, en muchos casos,
tambin procedan del mismo estrato
social y compartan con los dems
servidores del rey idnticos principios.
Igual que Puddu hablaba del soldado
gentilhombre, a bastantes espas de
Felipe II se les podra denominar
espas gentilhombres, pues comparten
con los dems hidalgos de su tiempo el
mismo universo mental de ideales y
aspiraciones hidalgas. En 1576 el espa
Martn Vzquez de Acua escriba lo
siguiente:

No cumplira enteramente con la

obligacin de cristiano y fiel vasallo de
Vuestra Majestad si entendiendo cosas
tocantes a su real servicio no advirtiese
a Vuestra Majestad de ellas, y si de
hacerlo merezco reprensin, me
disculpa el deseo de acertar, el cual va
siempre encaminado al servicio de
Vuestra Majestad y a la prosperidad que
por medio de Vuestra Majestad la
cristiandad ha de recibir.4

Y Sebastin de Arbizu describa de esta

manera su entrada en

las tareas de espionaje para el rey:

habiendo yo entendido los malos
propsitos que l [Antonio Prez, recin
fugado de Zaragoza a Pau]

y su cuadrilla llevaban de inquietar los

reinos de Espaa, tocndome en el
corazn la fidelidad natural que debo a
Vuestra Majestad, comenz a enviar
avisos de los pasos de Prez al virrey
de Navarra, aunque mi edad y trabajos,
no pedan nuevas inquietudes [...]
posponiendo mis comodidades a la
obligacin principal, sin atender a los
peligros ni otros inconvenientes que de
esto a m y a mis hijos nos podan
resultar.5 Un espa en Constantinopla,
Juan Agustn Gilli, escriba a Felipe II
en 1563, diciendo de s mismo: Yo
digo a Vuestra Majestad que no tiene en
esta tierra per-

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sona que ms desea el servicio de
Vuestra Majestad y su gloria cuanto yo
por muchos razonables respectos [...]
como conviene desearlo un fiel vasallo
de Vuestra Majestad cual yo le soy, y
mnimo esclavo.6

El espionaje, por muy excepcional que

fuese esta tarea, era una forma ms de
servicio al rey. Felipe II era un monarca
a quien cualquier vasallo poda avisar
de noticias que creyera interesaban al
servicio real, a quien cualquier sbdito
poda remitir sus consejos o discursos
sobre cualquier materia. Que un rey tan
poderoso y
arquetipo de la monarqua autoritaria se
molestara en leer los informes de los
espas, o que sus ministros resultaran
receptivos a los consejos de simples
sbditos, choca un poco a nuestra
mentalidad contempornea, pues nos
resulta difcil imaginar que nuestros
gobiernos, con ser democrticos, se
puedan mostrar tan

accesibles.7 De hecho, los espas solan

recalar, en un momento u otro de su
carrera, en la Corte, y conseguan,
cuando menos,

audiencia de los ministros del rey,

especialmente del secretario del
Consejo de Estado. Espas como Renzo,
Ridolfi, Juan Baptista

Corso, Barelli, Acua, Aurelio de Santa

Cruz, Bruti, Margliani, Hugh Owen,
Semple y otros muchos, pasaron por la
Corte espa-

ola a informar o a proponer empresas

de espionaje. Es ms improbable que
llegaran a entrevistarse personalmente
con Felipe II, aunque sta era la
aspiracin de todo espa, por lo dems,
como la de cualquier otro vasallo o
cortesano.

Llamar la atencin del rey, realizar

algn notable servicio que le hiciera
digno de una merced real, era la
aspiracin de todo vasallo, por motivos
puramente ideolgicos, de servicio al
monarca, tal como lo expresaba Baltasar
Grard: El vasallo o sbdito legtimo
debe preferir siempre la justicia y
voluntad de su rey a su vida y la de los
suyos.8 Pero tambin porque el
servicio real permita el acceso a
honores y beneficios que slo podan
proceder de la

voluntad del rey. La gran riqueza del

Rey Catlico, el cual en su

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amplsimo dominio abunda de tantas
encomiendas, tantas pen-

siones, tantos oficios, tantas rentas para

enriquecer a otros, que bien tendrn esta
cosas fuerzas para comprar los nimos,
escriba en un discurso el italiano
Giusseppe Bastiani de Malatesti.9

Si repasamos las mercedes que

solicitaban algunos agentes por sus
tareas de inteligencia, queda bastante
clara esta vinculacin del servicio al rey
con la merced de honores, cargos y
beneficios controlados por el favor
real.As, el agente portugus Sansn
aspiraba al hbito de la Orden de Cristo
y a una encomienda de la misma;
Sebastin de Arbizu deseaba que se le
nombrara corregidor de alguna
importante ciudad; Barelli, una
encomienda de la Orden de San Juan; su
compaero de inteligencias, el papa
Acida, que se recompensara a su
hermano con el cargo de viceportu-lano
de Mesina; el licenciado Guevara, el
cargo de oidor del Consejo de Indias; a
Martn Vzquez de Acua se le
recompens con el hbito de Santiago;
en el caso de Leonardo Vairo, es
probable que sus tareas de informador
no fueran ajenas a su nombramiento
como obispo de Puzol; incluso el
secretario francs Jernimo Gondi
aspiraba secretamente a un codiciado
hbito de la Orden de Santiago por sus
servicios en la sombra a favor de los
intereses del Rey Cat-

lico.10

En el bando contrario, las cosas

funcionaban igual. Morgan

describa al descifrador de
Walsinghan,Thomas Phelippes, como

soberbio y vido de honor y

beneficio.11 Con una renta de cien
marcos concedida por la reina, el
descifrador consigui, adems del favor
real, ir hacindose con cierto patrimonio
inmobiliario. A Anthony Poyntz, Isabel I
le ofreci el mando de una compaa
de trescientos hombres en Flesinga, a la
vuelta de su viaje a Espaa como
espa.12 La viuda del espa Edward
Rawes obtuvo una licencia de
exportacin de cereales por los
servicios de su difunto marido. Nicolas
Berden fue recompensado por su
participacin en operaciones de
espionaje como el Babington Plot con
la provi-

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sin de volatera para la casa real.A

Robert Poley se le recompens,
emplendole como mensajero de la
Corte.13

Desde la perspectiva del propio rey y de

sus ministros, este concepto de servicio
al monarca, por ms interesado que
fuese, deba ser estimulado. El poder de
un rey, en definitiva, se meda en
trminos de influencia, de capacidad de
convertir en servicios efectivos a sus
intereses la lealtad de sus vasallos: que
aunque no se saque ms fruto que, por
alcanzar otra semejante merced, muchos
de este Reino se animarn a servir a Su
Majestad y podr ser de mucha
importancia, escriba el virrey de
Navarra en 1593 solicitando a don Juan
de Idiquez que se recompensaran los
servicios del espa Arbizu.14 Treinta
aos antes, en 1563, informando acerca
del espa Renzo, el embajador espaol
en Gnova, a pesar de considerar a este
agente poco fiable, indica al rey que de
su calidad hay muchos que haran lo que
l hace y que es bien sembrar donde se
puede coger fruto.15

Tales vnculos de vasallaje, con sus

reminiscencias medieva-

les, no abarcaban tan slo a los sbditos

de la Monarqua hispnica, sino que
podan ser invocados, incluso, entre los
nobles de otros reinos. Algunos nobles
ingleses, por ejemplo, podan referirse a
los servicios de su casa al emperador
Carlos V,aliado durante aos al rey
Enrique VIII, o al ms cercano reinado
de Mara Tudor, cuando el propio Felipe
II haba sido rey de Inglaterra. El duque
de Norfolk, su hermano lord Howard,
sir James Croft, sir Francis Englefield, o
los condes de Northumberland,
Westmoreland y

Arundel se referan al rey espaol como

a su seor. Desde luego, todos ellos eran
catlicos o cripto-catlicos, y a la
supuesta o autntica lealtad monrquica
se una la devocin a Felipe II como Rey
Catlico, el nico rey que en la segunda
mitad del siglo XVI representaba en toda
Europa la defensa
de la causa catlica. Por la misma razn,
en la Francia de las guerras de religin,
muchos nobles partidarios de la Liga
vean en Felipe II a su autntico seor,
empe-

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zando por el lder de todos ellos, el

duque de Guisa. En la nmina de los
gastos secretos, las pensiones a tales
personajes suponan una proporcin
bastante grande de los mismos, que se
daba por bien empleada, ya que,
adems, de proporcionar en algunos
casos inteligencia en sentido estricto,
tambin era valiosa por la capacidad de
influencia que tales nobles a su vez
tenan.

Por otro lado, en una sociedad

estamental como la del siglo

XVI, para alcanzar favor, mercedes y

reconocimiento de manos de un rey que
quedaba en las alturas, era necesario
seguir la cadena del favor real. El espa,
ya fuera agente, correspondiente,
captado, etc., se vinculaba en primer
lugar al jefe de la red en la que operaba.
El virrey, embajador, gobernador, a
menudo a travs de los verdaderos jefes
de inteligencia en la sombra,
encaminaba las solicitudes de merced,
generalmente recomendando su
concesin;

pero estas instancias, por muy

importantes que fueran sus cargos
oficiales, no tenan la capacidad de
distribuir el favor real. Esta capacidad
quedaba en manos de los autnticos
patrones del espionaje, las personas ms
cercanas al rey, los que despachaban
diariamente con l y por cuyas manos
pasaban los avisos de los espas,
generalmente los secretarios del
Consejo de Estado: en el caso espa-

ol, personas como Zayas y Antonio

Prez, hasta su defenestracin poltica;
ya en las ltimas dcadas del reinado de
Felipe II, don Juan de Idiquez, incluso
cuando haba dejado ya la secretara en
manos de sus sobrinos, y aun en los
primeros aos del reinado de Felipe III;
aunque para el caso de los espas
portugueses, parece que Cristbal de
Moura cont con la misma capacidad de
patronazgo.

En realidad, la cuestin del patronazgo

es un motivo clave para comprender por
qu alguien entraba en los servicios
secretos. Se entraba al servicio del rey,
s; pero a pesar de las ditirmbicas
afirmaciones de lealtad al rey que hemos
visto, sobre todo, se buscaba un patrn
en el ltimo crculo del poder, all
donde de verdad resida el favor real.
Los mismos altos representantes del rey,
genera-

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les, virreyes, gobernadores,

embajadores, a menudo muy superiores
en linaje y prestigio social, solicitaban
recompensas, ascensos, retiros, recursos
econmicos a estos mismos patrones
procedentes de la nobleza menor,
encumbrados por el servicio al rey. Para
quien aspirase a escalar en la sociedad,
el espionaje poda ser un atajo, ms
corto que el servicio como oscuro
funcionario o soldado, pero no se poda
lograr sin un patrn. El espa Sansn lo
dejaba muy claro cuando se diriga a
Juan de Idiquez solicitando su retiro y
se refera a los muchos favores y
mercedes que Vuestra Seora me ha
hecho desde el primer da que comenc
a emplearme [en] el

servicio del Rey Nuestro Seor, siendo

Vuestra Seora el principal instrumento
y medio para recibir yo las que hasta el
da de hoy Vuestra Seora ha mandado
hacerme.16
En el campo enemigo, los espas al
servicio de Walsingham

vivieron como una autntica orfandad la

muerte del secretario de Estado ingls
en 1590. Despus de meses o aos de
zozobra y desorientacin, los que
continuaron trabajando en inteligencia se
reubicaron bajo el patronazgo de uno de
los dos patrones rivales en el favor de la
reina: o al servicio del tndem formado
por los dos Cecil (el padre William
Cecil, lord Burghley, y el hijo, Robert
Cecil), o al del joven favorito de Isabel
y entusiasta de los sistemas de
espionaje, el conde de Essex, quien
refich a buena parte de los antiguos
servidores de Walsingham, entre ellos a
Phelippes el Descifrador.17
Los ideales
Don Quijote afirmaba que los varones
prudentes, las rep-

blicas bien concertadas, por cuatro

cosas han de tomar las armas y
desenvainar las espadas, y poner a
riesgo sus personas, vidas y haciendas:
la primera, por defender la fe catlica;
la segunda, por

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defender su vida, que es ley natural y
divina; la tercera, en defensa de su
honra, de su familia y hacienda; la
cuarta, en servicio de su rey, en la
guerra justa; y si le quisiremos aadir
la quinta (que se puede contar por
segunda), es en defensa de su patria.18
Aplicada esta sentencia quijotesca a los
motivos de los espas, y visto ya el
mvil del servicio al monarca, las otras
dos razones honorables

que impulsaban a los hombres de la

poca a entrar en los servicios secretos
son la religin y la patria.

En cuanto a la primera, es obvio que el

servicio a la Iglesia y religin catlica
era uno de los ms poderosos incentivos
en una poca que se define precisamente
por los conflictos religiosos.

Los patrones del espionaje espaol,

desde el rey hasta sus representantes en
el extranjero, estaban totalmente
convencidos de que la defensa de los
intereses de Espaa como potencia y la
de la verdadera religin eran una sola
cosa. Sera reiterativo traer aqu
muestras de esta conviccin, pues por
todas partes aparece en las expresiones
de Felipe II y sus ministros esta
identificacin del rey como brazo
armado de la causa catlica.

Otra cosa es que, en la realidad, los

intereses de la Iglesia y de la Monarqua
hispnica coincidieran siempre, ni
siquiera habitualmente. Espaa, de
hecho, haba luchado contra el Papa en
dos

momentos: durante la Liga de Cognac y

en la guerra contra el papa Paulo IV.
Superado este enfrentamiento, es cierto
que los siguientes papas van a
considerar a Espaa y a Felipe II como
los principales valedores de la causa
catlica contra los infieles y los herejes
que la amenazan. Pero las divergencias
van a ser frecuentes.As, al comienzo de
su reinado, Felipe II se opondr durante
aos, por motivos polticos
independientes de la religin, a que el
Papa lance su bula de excomunin
contra Isabel I, mientras que al final
intentar, al revs, impedir que se
levante la excomunin que pesaba contra
Enrique IV para acceder al trono de
Francia. En 1577, no dud en comenzar
a explorar las posibilidades de acuerdo
con los

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 264

turcos, a pesar de la oposicin frontal de

Gregorio XIII a estas
negociaciones.Tampoco dedicar ms
que un mnimo apoyo a la

empresa militar promovida por el Sumo

Pontfice de intervenir en Irlanda para
liberar a sus catlicos habitantes del
yugo protestante ingls.Y slo se
decidir a lanzarse a la Empresa de
Inglaterra, largamente invocada por los
sucesivos papas, cuando la intervencin
directa de Isabel I en Flandes y el osado
ataque de Drake a Am-

rica le fuercen a ello.

A pesar de esto, Felipe II no dej de ser

percibido entre sus sbditos y los dems
catlicos como el autntico paladn del
catolicismo y el nico verdaderamente
insobornable en la defensa de los
intereses de la cristiandad. Lo expresaba
muy bien el albans Dulis cuando en
1576 escriba al rey recordndole sus
servicios y reconociendo en l a un
monarca cristiansimo, que tena el
mrito de no haber hecho nunca la paz
con los enemigos de la fe. De

manera tpica, el espa terminaba

escribiendo que no he servido por
ningn tipo de inters, sino como
cristiano que soy.19 Muchos catlicos,
aunque abrigaran tambin otros intereses
menos confe-sables, estaban dispuestos
a servir al Rey Catlico por celo
religioso, real o supuesto.As, los
servicios secretos filipinos pudieron
contar con una masa de reclutamiento
potencialmente bastante

extensa: miembros del clero que

consideraban su deber avisar al rey para
servir a ste y a la causa catlica,
nobles catlicos de todas las naciones
que emplearon sus influencias y acceso
a informacin poltica sensible en el
mismo doble servicio20, y la masa de
catlicos, perseguidos o exiliados por
motivos religiosos en sus pa-

ses, temerosos del triunfo protestante, o

sencillamente tocados de convicciones
religiosas profundas, que vean en el
servicio al rey de Espaa un autntico
servicio a Dios y a la verdadera
religin.
Para los patrones del espionaje, el ser
catlico era casi la primera condicin
indispensable para admitir los servicios
ofrecidos por un espa potencial. Por
ejemplo, cuando en 1586 el embaja-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 265

dor en Francia, Bernardino de Mendoza,

recomienda al ingls

Anthony Poyntz, lo avala aadiendo que

le constaba que era buen catlico
porque me lo asegur un jesuita que
estuvo ocho meses en su casa dndoles
[a l y a su hermano] los
sacramentos.21

Cuando en 1592 se sopesa la

posibilidad de admitir los servicios del
flamenco Jean Ronieulx, lo primero en
lo que se fijan es en que no se le ha visto
entrar en un templo calvinista y asegura
ser catlico.22

Naturalmente, el fingir ser de una

religin era uno de los ardides ms
comunes de la poca.As, Baltasar
Grard, fervoroso cat-

lico, mientras prepara su atentado en

Delft contra Guillermo de Orange,
frecuenta a los predicadores calvinistas,
se hace pasar por perseguido religioso y
se pasea siempre con su libro de
salmos.23

Del mismo modo, los agentes de

Walsingham infiltrados entre los
exiliados ingleses se hacen pasar por
celosos catlicos para desentraar las
conspiraciones de stos o hacerles
actuar en intrigas tele-dirigidas desde
Londres y destinadas a perderles.

El mvil patritico completa el trptico

de los motivos altruistas de los espas.
En el siglo XVI, sin embargo, no era el
mvil por antonomasia, como ha llegado
a ser en nuestros das. Se confunda con
el primer mvil de lealtad y servicio al
rey, y a menudo, tambin, con la
adhesin religiosa. Esto no quiere decir
que no existieran ya las conciencias
nacionales.

Si se lee las Bravuconadas de los

espaoles de Brantme24, es dif-

cil dudar de la acusada conciencia

nacional que tenan los espa-

oles de la poca... y, de rebote, tambin

los franceses. Toda la literatura
propagandstica de la poca muestra la
emergencia de las pasiones nacionales
en muchos de los conflictos de esta
etapa, aunque siempre aparece an como
fondo la cuestin religiosa. Guillermo
de Orange poda ser condescendiente y
calculadamente

moderado en materia de religin, pero

estaba movido sobre todo por una
pasin profunda, probablemente
nacional ya, contra

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 266

Espaa.25 La larga rivalidad franco-

espaola produjo una fuerte conciencia
de antagonismo nacional entre los dos
pases vecinos.
La conciencia nacional portuguesa y
anticastellana era palpable en las
dificultades que tuvo Felipe II para
conseguir la corona lusa sin recurrir a la
fuerza. La pujanza de la Monarqua
espaola seguramente hizo de
catalizador de estos sentimientos
nacionales, y no debe de ser casual que
surgiera entonces la Leyenda Negra

antiespaola. Irnicamente, Espaa

habra aportado as a la Europa de la
poca, por oposicin a ella, la
conciencia nacional de, al menos, las
grandes naciones occidentales.

Por lo dems, la Monarqua espaola

era plurinacional, y estaba formada por
un conglomerado de pueblos unidos por
la lealtad a la dinasta reinante. Esto
tena su reflejo en los servicios secretos
filipinos. Los espaoles de patria no
eran los ms numerosos entre los espas
que servan a Felipe II; pero la causa de
esto no era, nicamente, el peso
numrico de los sbditos no espaoles
del rey de Espaa, sino las propias
necesidades del espionaje. Para operar
en pases extranjeros, el hecho de ser
espaol sola ser un inconveniente. El
duque de Parma se refera al caso de los
agentes que haba enviado a intentar la
eliminacin de Guillermo el Taciturno, y
a que no poda utilizar espaoles o
italianos para que realizaran la tarea
porque no hubieran podido pasar
suficientemente desapercibidos.

El cardenal Granvela, por su parte,

parece sugerir la idea de que las
dobleces del espionaje no casaban muy
bien con el carcter de los espaoles
cuando afirmaba que todo lo queremos
llevar a fuerza de brazos, y nos valemos
poco de industria y maa.26 Y Martn
Vzquez de Acua quiz expresara su
indignada condicin de castellano
refirindose a los espas de Levante,
cuando escriba: Me llega al alma ver el
engao, descuido y robo con que voy

viendo por estos caminos donde ando

que es Vuestra Majestad ser-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 267

vido de los que manejan servicio tan
importante [...] es justo que Vuestra
Majestad lo sepa de quien no es griego,
ni veneciano, ni albans, y tiene
experiencia y deseo de enderezar este
negocio [...]

nos hemos de fiar de semejantes

bellacos por tener lo que a nosotros nos
falta, que es la lengua y el saber el
camino.27

La mala conciencia por haber

traicionado a la patria y a su
seor natural parece haber pesado en la
decisin del grupo de capitanes
espaoles que servan a los rebeldes
holandeses en la guerra de Flandes,
encabezado por el capitn Paredes, de
conspirar para entregar varias plazas
importantes bajo su mando, entre ellas la
de Flesinga a las tropas de Felipe II.28
La misma conciencia nacional llev a
las compaas de soldados irlandeses
que servan en el ejrcito
expedicionario ingls enviado a Flandes
a entregar a Parma, en enero de 1587, la
plaza de Deventer, pasndose en bloque
al ejrcito de Farnesio.29

El caso de los irlandeses es el prototipo

de cmo el ideal
patritico y el religioso se confundan en
la lucha de una pequea nacin por su
independencia. Uno de los autores que
mejor ha

analizado los motivos de los espas en

el siglo XVI, Michael Burn, compara a
los rabes e israelitas que sirvieron en
los servicios secretos britnicos durante
la II Guerra Mundial contra Alemania,
pero que en realidad buscaban la
independencia de sus pequeos pa-

ses, con pequeas naciones desgajadas

por las guerras entre grandes potencias.
Lo ilustra con el caso del escocs
William Kircklady, que trabaj para
Francia contra Carlos V y dirigi luego
los servicios secretos ingleses, en la
etapa de Dean Wotton, ahora contra los
franceses, en realidad, aprovechando el
enfrentamiento Francia-Espaa e
Inglaterra-Francia para favorecer los
que crea los intereses de su patria
escocesa. Lo mismo se puede decir de
los espas griegos, albaneses o incluso
italianos que, sirviendo a alguna de las
grandes naciones en guerra como
Espaa, Francia, Ingla-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 268

terra o el Imperio otomano, buscaban
sobre todo servir a su propia patria.30

La ocasin del espa

Aparte de la predisposicin a entrar en

el servicio real, o de los ideales que le
animan, otro de los grandes mviles del
espa es la propia ocasin de serlo. En
general, puede decirse que no hay espa
sin ocasin que lo convierta en tal.
Existen excepciones, desde luego; pero
son raras. Una persona puede
empearse, por sus ideales, en
convertirse en espa. Durante la II
Guerra Mundial, Juan Pujol Garca
actu como espa para los aliados con el
sobrenombre de Garbo. Su historia,
muchas veces contada31, es peculiar. Se
trata de una persona con fuertes
convicciones que tiene que cor-tejar a
los servicios secretos britnicos hasta
que le toman en serio y le emplean como
espa. Sus mviles son idealistas y
desinteresados, y tiene que crear las
circunstancias para poder servir como
agente secreto.

En el mundo del espionaje un caso as es

poco habitual. En la poca de la que nos
ocupamos, quiz el nico caso que
recuerda a un Garbo sea el de Balthasar
Grard. Como Pujol, Grard se

mueve por motivos ideolgicos y, desde

muy nio, siente que est llamado a una
misin muy concreta: librar al rey y a
sus pobres sbditos de los Pases
Bajos de aquella peste pblica
llamada Guillermo de Orange, el lder
de la rebelin flamenca. Refrenndose
durante tiempo por una reflexin
juiciosa que le hizo una persona que
estaba presente en uno de sus arrebatos
de furia mientras expresaba su deseo de
asesinar al Taciturno, cuando al fin, en
1580, se publica el bando que pone
precio a la cabeza del prncipe de

Orange, el joven borgon crear

tambin las circunstancias para cumplir
su ansiado propsito. Pero, a pesar del
sangriento xito
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 269

de su empresa que le cost la propia

vida en comparacin con otros espas
de su poca, Grard era un agente
bastante ingenuo y amateur. El propio
prncipe de Parma recibi sus ofertas
con escep-ticismo, y una vez muerto
Orange, escriba a Felipe II, an
sorprendido por el logro de Grard:

Al principio, cuando se me vino a

ofrecer, dud de que podra salir con su
intento: pero en fin, informado ms
particularmente de l, le encamin a
ello, si bien por diferente [camino] del
que haban ido ya otros antes de l, sin
conocerse ni saber los unos de los otros,
que eran todos franceses, loreneses,
ingleses y escoceses y del pas, por no
poder emplear en semejante cosa
espaol ni italiano, por ser en cualquier
hbito tan conocidos.Y fue Dios servido
que de quien menos cierto le haca,
saliese, como se dice, con l, y acabar
con un hombre tan pernicioso y que
pudiera causar tanto dao y mal a la
cristiandad, a su santo servicio y al de
Vuestra Majestad.32

Pero lo normal era que determinadas

circunstancias, medios
y profesiones nutrieran a los servicios
secretos de la poca de sus espas.
Circunstancias como la prisin y el
exilio, medios de lealtades ambiguas
como las fronteras afectadas por los
conflictos religiosos y polticos de la
poca, o profesiones como la de
soldado, religioso y mercader, eran
propicias a su utilizacin en el
espionaje.
Prisioneros y exiliados
La prisin y el exilio eran circunstancias
tpicas en la poca para hacer aparecer
espas.Ya en nuestras dos obras
anteriores sobre el espionaje filipino
nos ocupamos de dos casos que entran
en cada una de estas categoras. Martn
Vzquez de Acua cay prisionero

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 270

de los turcos en la toma de La Goleta, en

1574.Tras rescatarse de su cautiverio,
como tantos otros, pas a presentarse
como entendido en asuntos de Levante,
remitiendo informaciones secretas a la
Corte espaola y presentando ante sta
un proyecto para quemar la flota turca.
Su misin, patrocinada por el secretario
Antonio Prez y aprobada por Felipe II,
tom un giro inesperado:Acua regres
de Constantinopla en 1577 con
propuestas de paz del gran visir de
Murat III, Mehemet Sokobi, que fueron
el germen de las treguas hispano-
turcas.33

Por su parte, Sebastin de Arbizu,

condenado a destierro de
su ciudad natal, Pamplona, se
encontraba en Pau cuando el ex
secretario real Antonio Prez, huyendo
de la ocupacin militar de Aragn que la
revuelta, en gran parte debida a sus
manejos, haba provocado, se refugi en
la capital bearnesa.Arbizu pas entonces
a convertirse en uno de los principales
agentes secretos que urdan planes para
la captura o asesinato del ilustre
exiliado.34

El mismo Antonio Prez, otrora

influyente secretario del Con-

sejo de Estado y patrn de espas, una

vez convertido en exiliado, goz de la
proteccin de los enemigos de su seor,
Enrique IV e Isabel I, a los que
suministr inteligencia sobre las
debilidades de Espaa, y asesor para
golpear a su patria, con intervenciones
como el temprano intento de invasin de
Aragn desde Barn en1592

o el asalto de Cdiz en 1596. El conde

de Essex, como ya hemos visto
nuevo patrn de buena parte de los
antiguos espas del secretario
Walsingham, se convirti en su principal
valedor en Inglaterra, haciendo una
especie de fichaje estrella con la
adquisicin de los servicios del ex
secretario espaol.

Adems de los numerosos cautivos en

Turqua y en las ciuda-

des berberiscas que actuaron como

espas, varios prisioneros espa-

oles en Inglaterra, antes y despus de la

Armada de 1588, se convirtieron en
suministradores de informacin til para
las autoridades espaolas.Algunos casos
son los de Francisco de Valverde,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 271

Pedro de Santa Cruz, el capitn

Hernando de Miranda y el licenciado
Francisco de Guevara. Francisco de
Valverde fue apresado a la altura del
cabo San Vicente a principios de 1587,
y pas un ao de cautiverio en
Portsmouth, Southampton y Londres,
desde donde envi sus avisos al
embajador espaol en Francia,
Bernardino de Mendoza. El licenciado
Guevara, teniente de alcalde de Bilbao,
fue apresado en 1585, cuando el navo
ingls Primrose, que se encargaba de
inspeccionar, se dio a la fuga
llevndoselo a bordo. Guevara cuyas
pretensiones de ser recompensado por
sus servicios con el cargo de oidor del
Consejo de Indias ya hemos mencionado
dio importantes avisos, entre otras
materias, sobre las tcnicas de combate
naval que empleaban los ingleses y que

inmediatamente comprobaran los

navos de la Armada Invenci-

ble35, y fue recompensado por ello con

una ayuda de costa de mil quinientos
ducados.36

Ni que decir tiene que la prisin,

adems de permitirles observar
directamente y escuchar noticias en
territorio enemigo, sola crear
resentimiento y deseos de venganza en
los cautivos. Pero tambin los
prisioneros podan, al revs, ser
coaccionados a actuar contra sus
compaeros de prisin, convirtindose
en soplones de sus
carceleros.Walsingham fue un
consumado maestro en la utilizacin de
esta tcnica para desentraar
conspiraciones catlicas o conseguir
cobertura para sus infiltrados en los
crculos catlicos.Varios de sus espas
eran catlicos reales o presuntos a los
que se coaccionaba o se colocaba en
celdas de personas a quienes se deseaba
sonsacar informacin o conseguir cartas
de presentacin ante los catlicos
ingleses exiliados en el continente.

El exilio era otra mina de espas muy

aprovechable. En pri-

mer lugar, porque los medios de vida de

un exiliado son, por definicin, muy
azarosos; y tambin porque el paso del
tiempo fuera del pas de origen suele
provocar desmoralizacin y
desesperacin.

Para una persona expulsada de su pas

por sus creencias religiosas

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 272

o su posicin poltica, no resultaba fcil

ganarse la vida. El conseguir un
entretenimiento como espa poda
convertirse en la nica forma de
sobrevivir. Espiar, adems, para la
causa por la que se padece persecucin
puede resultar un aliciente aadido.
Pero tambin, al contrario, la
desmoralizacin de ver que la causa
propia no avanza, y la perspectiva de
volver a la patria sirviendo a las
autoridades de quienes depende que esto
se pueda hacer con seguridad, son un
poderoso mvil para actuar como topo o
agente

infiltrado.

ste ltimo es el caso de varios de los

espas portugueses del entorno del
pretendiente luso don Antonio que
sirvieron en el espionaje de Felipe II.
Miguel Vez Aurelio,Antonio Escobar
Sansn,Antonio de Vega David y
Manuel de Andrada son los ms citados
en la correspondencia espaola. Gracias
a ellos, desde el mismo momento en que
don Antonio huy de Portugal y se
refugi en

Francia e Inglaterra, Felipe II estuvo

detalladamente informado de sus pasos y
de sus intenciones, as como de quines
eran sus partidarios clandestinos dentro
de Portugal. Una parte considerable del
xito de las campaas de las Azores en
1582 y 1583, y del fracaso de la
expedicin inglesa sobre Portugal en
1589 (tambin citada como la Contra
Armada) se debe a los avisos de estos
agentes. En los momentos crticos
previos e inmediatamente poste-

riores a la Armada Invencible, el

espionaje espaol en Inglaterra lleg a
depender casi exclusivamente de las
informaciones que sobre Inglaterra
enviaban estos espas.Algunos tuvieron
que pagar un alto precio por sus
servicios:Vez fue finalmente
descubierto y salvajemente torturado por
la gente de don Antonio, aunque

sobrevivi, y Andrada pudo huir a

Flandes despus de haber sido detenido
en Inglaterra.37

En el caso de los exiliados procedentes

de las islas britnicas, hay de todo. No
slo por su lugar de procedencia:
escoceses como los hermanos Hamilton
o Richard Bruce; galeses como Thomas

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 273

Morgan y Hugh Owen; ingleses como

Charles Paget o Thomas

Fitzherbert.Tambin por sus

motivaciones y trayectoria. Nutrieron de
agentes tanto a los servicios secretos
espaoles como a los ingleses. En
muchos casos, casi por pura lgica,
durante su largo exilio, muchos como
Anthony Standen, Edmund Palmer o

Anthony Rolston se terminaron

convirtiendo en agentes dobles, y sus
vueltas y contravueltas llenaran muchas
pginas.

En lo fundamental, los catlicos

britnicos que llegaron al

continente en sucesivas oleadas, a

medida que la persecucin religiosa
isabelina se iba acentuando, sirvieron de
masa de reclutamiento de espas al
servicio de Espaa, del duque de Guisa
y del Papa. Su objetivo evidente era la
restauracin del catolicismo en la
persona de Mara Estuardo, reina
destronada de Escocia, prima del duque
de Guisa, legtima sucesora catlica de
Isabel I al trono de Inglaterra, y
prisionera de sta desde que en 1568

tuvo la insensata idea de huir de una

revolucin domstica pretendiendo
refugiarse en el reino de su prima. En
los veinte aos que van desde 1568
hasta su ejecucin en Fotheringay en
1587, el ncleo de la actividad de los
exiliados catlicos es la conspiracin
para destronar o asesinar a Isabel Tudor
a favor de la liberacin y proclamacin
como reina de Mara Estuardo. A ese

ncleo de intrigas, se unan la hostilidad

creciente de Espaa contra la Inglaterra
isabelina, con la amenaza de una
Empresa de Inglaterra o desembarco de
tropas espaolas, generalmente en

apoyo de una rebelin de los catlicos y

una restauracin del catolicismo como
en los tiempos, no muy lejanos, de
Mara Tudor.

Tambin se imbricaba con stos la

campaa misionera clandes-

tina dirigida por los jesuitas con el

apoyo papal, para frenar la inanicin en
la que estaba quedando el catolicismo
ingls y recatolizar Inglaterra.Y por
ltimo, el problema irlands, donde el
catolicismo de la mayora de la
poblacin se una a la lucha contra la
penetracin inglesa en la isla en las
constantes guerras irlan-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 274

deses, con la esperanza permanente de

que llegara una ayuda militar espaola
para expulsar a los ingleses.

La presencia de estos exiliados en

Flandes, Francia, Italia y Espaa,
permiti, paradjicamente, que los
servicios secretos ingleses reclutaran
tambin entre ellos a algunos de sus ms
efectivos agentes. Para Inglaterra era
vital controlar a los exiliados que intri-
gaban contra el rgimen isabelino desde
el continente y que estaban conectados
con los conspiradores del interior, a la
vez que su cobertura de exiliados
religiosos los haca muy atractivos como
espas para penetrar los posibles
designios hostiles de Espaa. Buena
parte del xito de las operaciones de
Walsingham en el descubrimiento de los
complots catlicos se debi al empleo
de espas exiliados como Salomn
Aldred, Robert Poley, Thomas Barnes y

Gilbert Gifford.
Los italianos tambin surtan de espas a
todos los bandos.

Aparte de ser los creadores del

espionaje moderno y de sus probadas
dotes para el mismo, la mitad de la
pennsula italiana estaba bajo el
dominio espaol, y casi toda ella sujeta
a la Pax Hispnica.

Muchos italianos militaron en los

servicios secretos de Felipe II, pero lo
hacan como sbditos del Rey Catlico.
Sin embargo, como seala Bossy38, los
italianos llevaban ya varios siglos
practicando el exilio poltico, y ms all
de los Alpes eran muchos los italianos
que, por razones religiosas o por
oposicin a Espaa, haban buscado
refugio en el extranjero, principalmente
en Francia, continuando su disidencia en
el espionaje a favor de Francia, de los
rebeldes holandeses o de la reina de
Inglaterra. Un caso muy clebre es el de
Fagot-Giordano Bruno como topo en la
embajada francesa en Londres, y sus
motivaciones ideolgicas de oposicin
al catolicismo
contrarreformista.Walsingham admiraba
a los agentes secretos italianos y los
utiliz con asiduidad: el protestante
luqus Tomaso Franciotto, el capitn
Sassetti o Jacomo Manucci eran algunos
de los espas en los que el secretario
ms confiaba.39
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 275

Espas fronterizos

Las zonas de frontera religiosa y

poltica, zonas calientes de conflicto,
eran tambin, por razones obvias, vivero
de espas. Eran regiones de contacto,
por un lado, lo bastante importantes para
los bandos en lucha, y por otro, de
lealtades ambiguas. Los Pases Bajos en
guerra, con sus fluctuantes fronteras
entre zonas sometidas a la autoridad del
monarca espaol y zonas rebeldes,
cuyos habitantes podan reivindicarse
patriotas o sbditos leales al rey
legtimo, y donde los catlicos podan
hacerse pasar por protestantes y vice-
versa. La frontera franco-espaola, con
sus trficos clandestinos de caballos,
productos de contrabando y literatura
prohibida, con comunidades muy
emparentadas culturalmente a ambos
lados de

los Pirineos, o como en el caso de

Navarra con un pasado

cercano de pertenencia a un mismo reino

ahora dividido poltica y
religiosamente.Y las bases pirticas
norteafricanas y el Levante sometido a
los turcos, con sus poblaciones de
cautivos cristianos, cristianos orientales,
judos de ascendencia peninsular y
renegados cristianos que hicieron de la
flota turca, durante dcadas, la ms
poderosa del Mediterrneo.

Los habitantes de estas regiones eran

espas potenciales por

su conocimiento del terreno en el que se

movan y porque podan pasar, en
principio, desapercibidos.Aunque
respecto a esto ltimo, el espionaje de
la poca, como seal Hammer, era,
curiosamente, bastante transparente, y la
discrecin de los espas, entonces, ms
que ahora, dejaba bastante que desear.
Aunque en muchos casos podan pagar
con su vida su implicacin en el
espionaje, no era extraordinario que la
dedicacin a tal tarea de muchos espas
fuera un secreto a voces en sus lugares
de residencia. De ah que muchos de
ellos, como forma de duplicar sus
emolumentos, pero tambin, por puro
instinto de supervivencia, actuaran como
espas dobles. El cardenal Granvela se
quejaba de que de la red de inte-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 276

ligentes al servicio de Espaa en
Constantinopla, compuesta en muchos
casos por renegados, no sacamos nada
que valga un torns, ni el Turco hasta
ahora ha hecho castigo ninguno de stos,
siendo la cosa tan pblica, me da
sospecha que son dobles espas, y que
adems del gasto perdido perdemos ms
que ganamos.40

Griegos, albaneses, judos y renegados

cristianos originarios de Italia y de las
islas mediterrneas, se ofrecan como
espas a cambio del oro del rey de
Espaa. Personajes dudosos como
Bartolo-meo Bruti, Lorenzo Miniati, los
hermanos Santa Cruz, Mustaf
Genovs, Hassan Chiebili, Morat Ag o
Urrem Bey andaban

enviando avisos, acogiendo a enviados

de Felipe II y sus virreyes en Italia,
urdiendo conjuras para pasarse al
servicio del Rey Cat-

lico o preparando sabotajes en los

arsenales de la armada turca.

De creer a Juan Mara Renzo, algunos

de estos renegados con

mando en galeras otomanas fueron

causantes de la derrota turca en Lepanto,
disparando sus caones por encima de
las galeras cristianas para no causarles
dao. Los renegados jugaban con su
posicin en la armada del sultn y su
supuesto deseo de regresar a la
cristiandad, declarndose cristianos en
secreto. Pero, como senten-ciaba
Granvela, prcticamente ningn
provecho claro se sac de sus servicios
en muchos aos, y es ms que probable
que actuarn tanto o ms para los turcos
que para los espaoles.

Acua era consciente del importante

papel que los renega-

dos desempeaban en la armada turca y

como espas, y propuso

establecer una especie de contribucin

en los reinos de Sicilia y Npoles, de
donde eran originarios muchos de ellos,
para resca-tarlos antes de que se
convirtieran en renegados y evitar as
que tanta cantidad de esclavos
desesperados de la mala vida

y trabajos y de verse sin remedio no

derrenieguen, lo cual sucede al ao
tantas veces, que en nueve meses, que yo
fui esclavo, en la prisin donde yo
estaba, renegaron pasadas de treinta
personas.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 277

Resultar privar al enemigo de cosas
que tanto le sirve en sus empresas, y
tarzanales y herreras.Y en suma, dejado
el servicio de Dios aparte, se convertir
en til y servicio de Vuestra Majestad
todo lo que ahora causa gran dao y es
ocasin de que haya en aquellas partes
quien d noticia de nuestras cosas,
designios y fuerzas.41
Militares
Por su profesin, es indudable que los
militares tenan oportunidades para
servir como espas. Hay que diferenciar,
no obstante, las operaciones de
espionaje por parte de militares para
una campaa determinada, de las redes
permanentes de espionaje montadas por
los representantes del rey. Solan ser
empleados como especialistas, en razn
de su experiencia militar, para una
operacin concreta, y no eran espas
dotados con un sueldo mensual como los
civiles.Hay que diferenciar tambin a
los espas militares de los numerosos
espas que haban tenido un pasado
como soldados, pero que ya no ejercan
como militares cuando se enrolaron
como agentes secretos.

Veamos algunos ejemplos. En 1574 el

capitn Diego Ortiz

de Urzar es enviado a Irlanda a estudiar

los puertos, las defensas y las
condiciones polticas de la isla con
vistas a un desembarco de fuerzas
espaolas; descubierto por el virrey
ingls, que estuvo a punto de apresarlo,
consigui, sin embargo, regresar a
Espaa.42

Irlanda fue el objetivo de varios

militares espaoles enviados a servir de
asesores militares de los irlandeses en
lucha con Inglaterra, y en 1580, se pens
aprovechar la rebelin de Desmond
durante la segunda guerra irlandesa
(1579-1583) para enviar una fuerza de
cinco mil hombres de los que haban
intervenido en la ocupacin de Portugal.
Se envi en secreto a tres militares de
cuyos informes favorables se hizo
depender la empresa, que finalmente

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 278

no se realiz, precisamente, a causa de

la evaluacin negativa que estos
hicieron de la situacin.43

En la preparacin de la campaa de
Portugal, en 1579, seis capitanes,
divididos en parejas, entraron en el
reino luso por tres puntos diferentes de
la frontera para estudiar las defensas,
los preparativos militares portugueses e
informar de los mejores pasos para las
tropas de invasin espaolas.44 Un caso
semejante es el del capitn Linares, que
se encarg de inspeccionar las defensas
de Bayona en 1592 con vistas a la
conquista de la ciudad durante la
intervencin espaola en apoyo de la
Liga catlica francesa.

En 1582, Nicols Salcedo, francs de

origen espaol, ofrece

al duque de Parma, por medio de una

intriga, poner en sus manos la ciudadela
de Cambrai, ciudad ocupada por el
duque de Alen-

on, hermano del rey de Francia y

proclamado seor de los Pa-

ses Bajos por los Estados Generales

rebeldes. Farnesio decide hacerle
acompaar de un italiano de la
caballera [Francesco Baza], hombre de
confianza y de buen juicio, que deba
informarse de las tropas de que se
compona el ejrcito de Alenon, de las
que esperaba all, del camino que estas
deban tomar, y regresar cargado de
informes de todo esto.45 Los dos
espas fueron detenidos en Brujas y
corrieron una trgica suerte. Baza muri
en prisin, sui-cidndose con un
cuchillo, segn los flamencos; a causa
de las torturas a que fue sometido, al
decir del duque de Parma. A Salcedo le
juzg el parlamento de Pars y muri
descuartizado, acusado de haber
intentado asesinar al prncipe de Orange
y al duque de Alenon, aunque tales
imputaciones eran falsas.
Religiosos
Los religiosos eran otro grupo que, por
su ocupacin, tambin estaban
predispuestos a ocuparse de las tareas
de espionaje.Ya hemos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 279

visto la motivacin religiosa como uno

de los principales alicientes honorables
de los espas. El celo religioso haca del
estamento eclesistico un grupo social
particularmente digno de confianza para
los patrones del espionaje, por su
identificacin con la causa catlica.
Pero, adems, aportaban otros requisitos
muy deseados.

Los religiosos tenan una preparacin

intelectual muy superior a la media, y
como sealan Echevarra Bacigalupe y
Preto46, disfru-taban de influencia
social y del respeto de la poblacin y
disponan de movilidad geogrfica, lo
que les daba una perfecta cobertura y les
permita actuar como mensajeros,
enlaces y agentes diplom-

ticos.

Instituciones religiosas como la

Inquisicin tenan entre sus funciones la
de actuar, en cierto modo, en tareas de
contraespionaje, al tener bajo su
responsabilidad la vigilancia para
impedir el contrabando y la introduccin
de literatura hertica en las fronteras y
en los puertos, y el de los extranjeros
que llegaban a Espaa y eran
sospechosos de hereja.47

El caso del espa Hernando de Ayala

ilustra esta relacin entre espionaje e
Inquisicin.Ayala era utilizado como
espa por el embajador espaol en
Francia: Francs de lava. Se haca
pasar por hugonote para introducirse en
los crculos protestantes, denunciando a
los sbditos espaoles que eran herejes.
El embajador espaol pasaba la
informacin a Felipe II en sus despachos
y ste se la comunicaba a la Inquisicin
para que actuara contra ellos. Adems,
Ayala informaba de la introduccin de
literatura hertica en la Pennsula y
denunciaba a las personas implicadas en
este trfico. De hecho, Ayala pas a
Catalua en 1566 con unos mercaderes,
l mismo

infiltrado como traficante de literatura

prohibida, y fue encarcelado por el
Santo Oficio. lava tuvo que escribir a
los inquisido-res de Barcelona, al virrey
de Catalua y al rey, para pedir que se
liberara a Ayala. Felipe II orden a la
Inquisicin que as lo hiciera.48
La Compaa de Jess, por su celo
contrarreformista, y con

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 280

el apoyo papal, se convirti en la orden

ms militante e implicada en todas las
intrigas, conspiraciones y espionajes a
favor de la causa catlica y, por tanto,
de Espaa. Para el gobierno de
Inglaterra, uno de los regmenes ms
amenazados por el activismo jesuita,
jesuita
y espaol llegaron a ser trminos
sinnimos. Los jesuitas ingleses Allen,
Persons y Creswell ponan al servicio
de Espaa todas sus inteligencias y
estaban en contacto con ministros de
Felipe II como el secretario de Estado
Juan de Idaquez, y los embajadores en
Roma y en Francia, conde de Olivares y
Bernardino de Mendoza.

Una muestra de ello es el memorndum

de Allen y Persons diri-

gido a Felipe II en marzo de 1587, en el

que designaban al antiguo rector jesuita
del colegio ingls de Roma, el padre
Guillermo, como enlace secreto con los
nobles catlicos escoceses para
preparar el desembarco espaol, y en
general, para proporcionar

apoyo propagandstico e inteligencia

con vistas a la Empresa de Inglaterra.49

Los jesuitas fueron muy favorecidos por

Felipe II y sus prin-

cipales representantes. Su red de

seminarios en Italia, Francia, Espaa y
Portugal reciba subvenciones de Felipe
II, y algunos de ellos, como el de
Valladolid, fueron fundados por
voluntad del rey. Es significativo que las
subvenciones a algunos de estos
colegios se paga-ran con cargo a los
gastos extraordinarios de la embajada
espaola, la misma partida con que se
mantena a los espas.Tambin en
Francia, los jesuitas fueron valiosos
asistentes para desarrollar la pol-

tica de aumentar la presin de la Liga

catlica sobre Enrique III, y una vez
muerto ste, frenar el avance de Enrique
de Navarra hacia el trono.50

Felipe II conceda una gran importancia

a la influencia de los religiosos sobre el
pueblo.Al anexionarse Portugal, se
haba encontrado con que una parte
peligrosa de los partidarios de don
Antonio de Crato se reclutaba entre el
clero portugus. A los pocos meses del
fracaso de la Armada Invencible, los
ingleses organiza-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 281

ron una gran flota que deba apoyar el

desembarco de don Antonio en Portugal
y provocar una revolucin antiespaola
en el reino luso.Ante la inminencia de
esta invasin, Felipe II decide
movilizar, en una operacin secreta de
propaganda (podra decirse que de
contrainsurgencia), al clero portugus,
como parte sustancial de las medidas de
defensa:

Que con secreto advierta a los prelados

de las rdenes para

que con el mismo secreto prevengan a

los confesores [...] y que el mismo
oficio hagan los predicadores a su
tiempo, que ser

cuando est cerca la armada [inglesa] y

no antes, pero los mismos prelados
tengan cuenta desde luego con buena
disimulacin con no dejar predicar a los
sospechosos.51

Poco antes, en 1587, se haba utilizado

al fraile portugus fray Diego Carlos,
partidario de don Antonio, como
mediador para

conseguir que el pretendiente volviera a

la obediencia del Rey Catlico. El
fraile, como otros exiliados portugueses,
deseaba a cambio de esta gestin
acabar en Castilla o otra parte donde
Vuestra Majestad mandase, como
religioso en algn monasterio de su

Orden, la vida, la cual desde ahora

suplica humildemente a Vuestra
Majestad.52

Los frailes de diferentes rdenes,

especialmente los francisca-nos53 y
agustinos, tambin surtieron de espas y
agentes a la diplomacia secreta. Un caso
muy conocido es el del padre
Villavicencio, agustino jerezano cuyos
informes sobre la situacin de los Pases
Bajos, entre 1564 y 1566, tuvieron una
fuerte influencia en la decisin de Felipe
II de no ceder a las presiones de la
nobleza flamenca para que adoptara una
poltica suave respecto a la cuestin
religiosa.54

Tambin es muy conocida la historia de

John Story, que haba

sido obispo de Oxford y de Londres y

uno de los pilares de la res-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 282

tauracin catlica durante el reinado de
Mara Tudor.Al ascender al trono Isabel
I, lejos de acomodarse a la nueva
situacin, desafi en el Parlamento la
supremaca religiosa de la reina, por lo
que fue encarcelado. Consigui fugarse
de prisin y se refugi en la embajada
espaola, y ayudado por el capelln del
embajador, logr pasar a Flandes. All
se nacionaliz espaol y se puso al
servicio del duque de Alba, quien le
emple en perseguir la introduccin de
literatura hertica en los Pases Bajos.
Por proporcionar inteligencia a los
espaoles y presionar a favor de una
intervencin espa-

ola en Inglaterra, Story se convirti en

un peligro para el rgimen isabelino, por
lo que William Cecil, en esta poca
todava secretario de Estado, mont en
1570 una compleja operacin para
secuestrar al doctor Story en Flandes y
conducirlo a Inglaterra, valindose para
ello de espas mercaderes y de exiliados
catlicos que ven-dieron al ex prelado.
Fue juzgado y ejecutado en 1571.55

El celo religioso, naturalmente, era el

principal mvil de estos religiosos para
implicarse en tareas de inteligencia.
Fray Diego de Mallorca, espa del rey
en Constantinopla, seguramente como

tantos otros bajo la cobertura de ir a

rescatar esclavos cristianos capturados
por los turcos, denunciaba en 1575 las
actividades de otros espas al servicio
de Espaa como agentes dobles.56 La
misma tarea de contraespionaje
efectuaba Leonardo Vairo, obispo de
Puzol, en 1586, poniendo en guardia
contra supuestos catlicos irlandeses y
escoceses que eran en realidad espas
de la reina de Inglate-rra57, as como el
rector del colegio de los griegos en
Roma, en este caso por ser un noble
irlands partidario de Espaa.58

Un fraile agustino denunci en 1588 a

dos peregrinos portu-

gueses y a un fraile franciscano como

sospechosos de ser partidarios de don
Antonio y espiar para los ingleses. Los
tres fueron detenidos por el corregidor
de Murcia, que ignoraba el problema en
el que se estaba metiendo. La Orden de
los franciscanos se tom muy a pecho la
detencin de uno de los suyos (quiz
tambin influ-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 283

yera el hecho de que la denuncia

procediera de un miembro de

la orden rival de San Agustn), y

amenaz incluso con excomulgar al
corregidor si no liberaba al detenido.
Sus presiones llegaron al secretario del
Consejo de Estado, Martn de Idiquez,
que orden al corregidor que si no
encontraba pruebas firmes contra el
franciscano lo liberase
inmediatamente.59 Y es que la rivalidad
entre rdenes se trasladaba tambin al
mundo del espionaje. La aversin a la
omnipresencia de los jesuitas en todos
los niveles de la oposicin catlica
inglesa en el exilio, llev a personajes
como Gilbert Gifford, su to el doctor
William Gifford y a Edward Gratley a
trabajar para el gobierno isabelino.

En los asuntos levantinos era muy

frecuente tambin la parti-

cipacin del clero ortodoxo balcnico,

por el inters en librar a sus pueblos del
yugo turco. Es el caso del papa
Acida, que acompa en 1570 al
caballero Barelli en su misin levantina
y estaba encargado de las tramas para
prender fuego al arsenal de
Constantinopla y preparar un
levantamiento de los griegos de la
Morea. Un

cannigo ortodoxo sirvi, en 1577, de

gua en su viaje a Constantinopla a
travs de los Balcanes, a Martn
Vzquez de Acua y su cuadrilla.

Un caso inverso es el de los religiosos

herticos que tambin participaban en el
espionaje, pero en el bando contrario. El
prototipo es Giordano Bruno, que se
introduce como capelln cat-

lico de la embajada francesa en Pars y

se pone al servicio de la inteligencia
isabelina para combatir al catolicismo
radical de los partidarios de Mara
Estuardo y de la intervencin
espaola.60Segn Bernardino de
Mendoza, uno de los oficiales de
Walsinghan era el hijo de un fraile
espaol que se huy muchos aos ha de
San Isidro de Sevilla con una monja de
Utrera, con quien est casado.61

El caso del cartujo hereje exiliado en

Alemania que ofreci al embajador San
Clemente un plan para secuestrar a la
reina de Inglaterra, si eran ciertas las
sospechas de Felipe II de que lo nico
que

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 284

pretenda era tener una cobertura para

espiar en Espaa, sera un caso
semejante.
Mercaderes
El autor que mejor ha tratado la relacin
de los mercaderes del siglo XVI con el
espionaje es Lawrence Stone en su
biografa de Horatio Palavicino.62
Segn muestra Stone, en una poca en la
que no existan an medios de
comunicacin que permitieran un flujo
de noticias regular, las casas
comerciales por medio de su red de
factores y agentes, situados en puntos
estratgicos del comercio europeo que
coincidan con los centros de
informacin y decisin poltica y militar
disponan de esos canales de los que
carecan los gobiernos.
Como en la actualidad, para la actividad
econmica las noti-

cias polticas y militares eran de suma

importancia, pues determinaban los
cambios de moneda, las variaciones en
la oferta y la demanda y la especulacin
con los stocks comerciales. A menudo,
la informacin a disposicin de los
mercaderes era ms actualizada y ms
fiable que las que podan proporcionar
los espas a sueldo de los gobiernos del
Quinientos. Mucha de esta informacin
no era propiamente secreta, en el sentido
en que lo entenderamos hoy en da, pero
la falta de otras fuentes informacin las
hacan muy interesantes para los
dirigentes polticos.
Por otro lado, salvo raras excepciones
como los perodos de

embargo sobre el comercio que

decretaron los gobiernos espaol e
ingls en momentos de crisis
diplomtica o conflicto, ni siquiera era
sistemticamente suspendido el trfico
comercial en tiempos de guerra. Los
mercaderes, con su antigua tradicin
medieval de consula-dos, podan residir
en pases hostiles sin ser apenas
molestados, y lo que es ms importante
para el espionaje:con una perfecta
cobertura.63

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 285

De esta manera, la simple dedicacin al
comercio era ya un

mvil profesional para dedicarse a

tareas de inteligencia, bien fuera de una
manera ms o menos inocua,
encaminando despachos

diplomticos y avisos de los espas por

el sistema de correo comercial, que
como ya vimos era una canal
alternativo al de los correos expresos,
actuando como correspondientes del
gobierno o los embajadores, enviando
avisos con informacin poltica y militar
de lo que ocurra en sus lugares de
residencia, o facilitando medios de pago
para los embajadores o, directamente,
para los espas; bien fuera con una
implicacin ms directa en las redes de
espionaje.

En tiempos ms recientes, al comienzo

de la II Guerra Mun-

dial, Juan March, uno de los ms

importantes hombres de nego-

cios espaoles de la poca, organiz una

red de espionaje al servicio de los
aliados, a los que informaba de las
actividades navales alemanas en puertos
espaoles, aprovechando su propia red
de las empresas Transmediterrnea y
CEPSA. Como pago a sus servicios,
quera que se le permitiera quedarse con
los buques alemanes que quedaron
inmovilizados en Espaa al declararse
la guerra.64 Del mismo modo, en el
siglo XVI, algunos mercaderes, por su
capacidad financiera, la disposicin de
una red potencial de informadores y su
experiencia en la transmisin de
informacin, eran

auxiliares muy valiosos para levantar o

mantener redes de espionaje. El
comerciante Isoardo Capello, que
operaba en varios puertos occidentales
de Francia, parece que proporcionaba
avisos, medios de pago y correo para la
red que trabajaba a las rdenes de
Bernardino de Mendoza.65 En el otro
bando, un papel semejante lo
desempeaba el tambin italiano
Horatio Palavicino, que trabaj para
William Cecil y Walsingham y, ms
tarde, para Robert Cecil.

Los jefes de los servicios secretos eran

muy conscientes de esta utilidad de los
mercaderes para las labores de
espionaje. Cuando

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 286

Granvela, desconfiado de la lealtad y
eficacia de los espas en Levante,
encarga a Guzmn de Silva, embajador
espaol en Venecia, que le busque
agentes de recambio, ste contact con
un

comerciante de Cataro que traficaba

habitualmente en Ragusa, y a quien
consideraba persona de fiar.66

La prueba de que comercio y espionaje

se solapaban de una

manera natural, es que el hbito de

mercader era uno de los ms empleados
como disfraz por los espas. Cuando
Barelli o Acua emprendieron sus
viajes a Levante en misin secreta, lo
consiguieron hacindose pasar por
mercaderes. En otros muchos casos, los
espas eran realmente mercaderes, pero
el propsito de sus viajes era tanto
comercial como de espionaje.
Bernardino de Men-

doza avisaba al rey, desde su embajada

en Inglaterra, en 1581, de que navos
ingleses enviados a Espaa para cargar
naranjas servan para llevar cartas a
partidarios clandestinos de don Antonio
y para espiar los preparativos navales
espaoles.67 Pocos aos despus, con
la suspensin del comercio entre Espaa
e Inglaterra por la situacin de guerra
entre ambas naciones, los mercaderes
ingleses se hacan pasar por franceses y
escoceses dedicndose a espiar y a
introducir sus mercancas de
contrabando. La red comercial de judos
marranos afincados en Inglaterra
tambin realizaba labores de espionaje
para los servicios de inteligencia
ingleses.68

Por sus contactos, los comerciantes

tambin eran muy ade-

cuados para desarrollar misiones

diplomticas discretas de tanteo y
negociacin de paz entre gobiernos en
guerra. El veneciano Francisco
Bernardo haba arreglado el tratado
anglo-francs de 1546, y el florentino
Antonio Guidotti una nueva paz entre las
mismas naciones en 1550. El florentino
Guido Cavalcanti entabl los contactos
preliminares para la Paz de Cateau-
Cambresis en 1559. El portugus
Antonio Fogassa ofreci sus servicios,
en 1569, como mediador para resolver
el conflicto de los Pases Bajos y la
crisis diplomtica entre Inglaterra y
Espaa. Intentos de conciliar a los

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 287

gobiernos espaol e ingls tuvieron

como mediadores, ya en la dcada de
1580, al flamenco Andrea de Looe, el
italiano Carlo Lan-franchi, y al mismo
Horatio Palavicino, que lleg a elaborar
un detallado plan de paz con la
aquiescencia de lord Burghley.A cambio
de estos contactos y mediaciones, los
comerciantes buscaban lo mismo que
emplendose en el espionaje: honores,
ttulos en el mejor de los casos, y sobre
todo, privilegios comerciales, como las
licencias de exportacin e importacin y
los monopolios, que

dependan de la benevolencia de los

gobiernos a los que servan.69
Espiar en familia
Para terminar con los mviles
ocasionales de los espas es necesario
referirse tambin a los vnculos
familiares como motivo para servir en el
espionaje. Las relaciones familiares
siempre tienen una gran importancia en
las motivaciones de las personas, y es
obvio que en la sociedad del siglo XVI
ese peso de las redes familiares era
mucho ms acusado que en nuestros
das.

Para empezar por la cumbre, los propios

reyes utilizaban a sus parientes como
altos representantes de la Corona.
Margarita de Parma, gobernadora de los
Pases Bajos, era hermana bastarda de
Felipe II, as como don Juan de Austria,
el vencedor de Lepanto y tambin
gobernador en Flandes. Alejandro
Farnesio era sobrino del rey, al igual
que el cardenal archiduque Alberto,
virrey de Portugal y luego soberano de
los Pases Bajos tras contraer
matrimonio con la hija de Felipe II,
Isabel Clara. El tratamiento del rey a los
virreyes era, caractersticamente, el de
primo, aunque no existieran vnculos
de sangre entre el monarca y sus
representantes.

En los altos niveles de la

administracin, tambin arraigaban los
linajes. Antonio Prez sucedi en la
secretaria del Consejo de Estado a su
padre, que desempe el mismo cargo
en el reinado

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 288

de Carlos V y los primeros aos del de

Felipe II. Alonso de Idi-

quez, padre de Juan de Idiquez, haba

sido consejero de Carlos V, y don Juan
coloc en la secretara de Estado a sus
sobrinos Francisco y Martn de
Idiquez. El virrey de Navarra, Martn
de Crdoba, tena como jefe de
espionaje y gobernador militar de

Pamplona a su cuado Pedro de

Navarra. Andrs Velzquez, que

llegara a desempear el cargo de

espa mayor con Felipe III, era el hijo
del gobernador de Guipzcoa, Juan
Velzquez, otro de los jefes del
espionaje en la frontera con Francia en
los ltima dcada del reinado de Felipe
II.

De igual modo, entre los espas, no era

excepcional que varios miembros de una
familia estuvieran implicados en las
labores de espionaje. Muchos de los
espas instrumentales a los que nos
hemos referido eran parientes de otros
espas, a los que servan. Un caso tpico
ya conocido es de gueda de Arbizu,
que aprovech su inti-midad con la
princesa Catalina de Barn para
informar a su padre, el doctor Arbizu de
los planes de invasin de Aragn por
parte de los perecistas, con apoyo de
tropas bearnesas. En el mismo medio, el
espa Pascual de Santisteban, urdi
atentar contra Antonio Prez en Pau
aprovechando la facilidad de que su
cuado fuera aposen-tador de la
princesa Catalina, protectora del ex
ministro.

A menudo, los hermanos eran ambos

espas. Los hermanos

Aurelio y Juan Antonio de Santa Cruz

lideraron durante dcadas la red de
informadores en Constantinopla. El ya
citado papa Acida tena tambin un
hermano, Francisco de Acida, que
actuaba como contacto en los tratos
secretos con el judo y favorito del
sultn Selim II, Juan Miques. El espa
Barelli tambin era un hermano de otro
agente, Nicolo Barelli, que espiaba en
Constantinopla. En 1573, los escoceses
Jacobo y Juan Hamilton se ofrecan a
Diego de Ziga, embajador espaol en
Pars para servir como espas.70Y en
1580, un piamonts se ofreca para
mandar avisos de la Corte de Francia
proporcionados por sus hermanos,
utilizando como carta

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 289

de presentacin los servicios que,

tambin como espa, haba prestado
anteriormente a Carlos V, su padre,
quien actu con el sobrenombre de el
amigo de Turn.

Casi familiar era tambin la relacin

entre los miembros de la trama de
alaveses y vizcanos que en 1582 estuvo
a punto de acabar con la vida del
prncipe de Orange. Juan Juregui, el
autor del atentado, era un joven copista
empleado del comerciante vitoriano
Gaspar Aastro, y un caso tpico de
agente instrumental utilizado por su
patrn, que supo aprovechar la lealtad
familiar del mucha-cho hacia su
persona y su fervor religioso para
encaminarlo a realizar un magnicidio
que le cost la vida.71
Dinero
Desde Judas Iscariote quizs el agente
secreto de mayor

impacto en toda la historia de la

humanidad72 y an antes, el dinero ha
sido el principal mvil del espa. Puede
no ser el nico, aparecer mezclado con
otros, pero es casi inevitable que est
presente en mayor o menor grado, y de
ello eran conscientes los propios jefes
de espas. Juan Velzquez se refera a
sus espas en la frontera francesa en
1596: as andan cuatro o cinco
personas de ordinario a saber esto, y no
lo han de hacer de balde, sino
premiados, y aunque digan muchas
mentiras, no se puede excusar para saber
alguna verdad.73

En el siglo XVI a nadie le espantaba que

el deseo de beneficio pudiera mover a
los espas, aunque fuera un mvil ms
despreciable que la adhesin
monrquica, la fe o el patriotismo y los
agentes siempre tendieran a presentarse,
para hacerse ms dignos de confianza,
bajo un fingido manto de lealtad y
desprendimiento.

Era muy habitual, que para evitar

suspicacias de sus potenciales patrones,
de entrada, muchos espas ocultaran el
mvil econmico
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 290

anteponiendo los otros motivos

honorables y dejando el asunto de la
recompensa a sus servicios para
despus de hecho el efecto.

Por la misma razn, la regla de la

desconfianza se impona en los jefes de
las redes.As, en 1572, el propio Felipe
II instrua al virrey de Sicilia sobre los
ofrecimientos de un espa: siendo el
dicho Juan Baptista Corso de servicio
para estos tratados, y de fundamento lo
que ofreciere, ser bien entretenerle
[pagarle], y no lo siendo
desembarazarse de l [...], y de los tales,
aunque no se pueden conocer sin
probarse, es bien hacerse lo mismo.74

Algunos espas eran, no obstante,

bastante sinceros a la hora de admitir sin
rubor su precio. Robert Bruce,
gentilhombre escocs que trabajaba para
el embajador ingls en Pars, Stafford,
deca que un hombre trabajador merece
su alquiler.Y el propio Stafford
coincida con l en que los bribones
deben ser pagados para que los hombres
honrados puedan descubrir la
verdad.75 El mismo jefe de la
inteligencia isabelina,Walsingham,
admita que el conocer los secretos de
sus enemigos tena un precio que haba
que pagar. Pero quizs la cumbre del
cinismo al respecto la daba el sastre y
espa ingls en Roma Salomn Aldred,
cuando afirmaba que era mejor servir a
los hombres que a Dios, pues el servicio
a los hombres se paga con oro, mientras
que el servicio a Dios, sobre todo en sus
tiempos, no conduca ms que al
martirio.76

Otros espas, en cambio, se

avergonzaban de su traicin, aun-

que no dejaran por ello de cobrar su

sueldo. Nicols de Chrelles, uno de los
secretarios del embajador francs ante
Isabel I, Chteauneuf, a quien
traicionaba, escriba a su patrn
Walsingham: os suplico humildemente
que mantengis todo esto lo ms

secreto posible, pues no querra por

todo el oro del mundo ser descubierto,
por la vergenza que s que recibira; no
solamente la vergenza, sino la vida
perdera por ello, la cual no me inquieta
tanto como la vergenza.77

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 291

La codicia era caracterstica compartida
por muchos espas.

Barelli fue acusado de codicioso por sus

compaeros de misin, por haber
aprovechado el navo que se le confi
como parte de su cobertura de mercader
para realizar corso, aun a riesgo de
hacer fracasar la operacin que se le
haba confiado. El mismo Acua, que se
quejaba de los espas de Levante
describindolos grficamente como
hombres de sospecha y desacreditados
y que por

un real negaran a su padre, fue acusado

de haberse apropiado de los tres mil
escudos que se le dieron para su misin
en Constantinopla. Cuando estaba en
Flandes como gobernador, Luis de

Requesens se lamentaba de que todos lo

que le haban ofrecido ocuparse de la
eliminacin del prncipe de Orange son
chocarreros y sacadineros y quiz espas
dobles.78

En muchos casos, el espionaje era un

medio de subsistencia,

que, con suerte, poda sacar de pobres a

quienes lo practicaban. El espa genovs
Gilli lo explicaba claramente: los
pobres y necesi-tados son los que han de
hacer el fructuoso servicio y que se
atrevern a los peligros, y no los que
son ricos, con sus casas, jardines, hijas
e hijos, con mujeres, los cuales nunca
crea Vuestra Majestad que se atendrn a
peligro ninguno. Gilli acusaba adems
a algunos espas de ser como los malos
mdicos, que entretienen la llaga para
ganar de continuo su mal trabajo slo
con designio y esperanza de comer.79
Hay que tener en cuenta que el
entretenimiento o sueldo mensual de un
espa de la poca, entre veinticinco y
cuarenta escudos en la dcada de 1580,
superaba a menudo el nivel de
remuneracin de un capitn del ejrcito,
y doblaba o hasta tripli-caba el de
alfreces, tenientes y soldados
aventajados.80

Como ya vimos, la conclusin lgica del

espa por dinero era

convertirse en espa doble, ya que de

este modo se aseguraba una doble fuente
de ingresos. Si su condicin era
conocida por sus dos patrones (cada uno
de ellos confiado en poder sacar
mayores ventajas que el adversario de la
situacin), an mejor para el espa,

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porque as quedaba garantizada su

integridad fsica y se alejaba de la
crcel o la ejecucin, las dos sombras
que siempre planean sobre el destino del
espa.

Las deudas y el juego eran uno de los

mviles tpicos para vender sus
servicios al espionaje. El embajador
Stafford, el mismo que hablaba de
bribones y hombres honrados,
termin vendiendo secretos de Estado al
embajador espaol en Francia para
pagar sus deudas de juego, que haban
llegado a ser monumentales. Recibi de
las arcas espaolas al menos dos mil
escudos.Martn Vzquez de Acua fue
un jugador empedernido.Parece que
buena parte de aquellos tres mil escudos
que se le dieron en 1577 se esfumaron
en Lecce,jugando mientras esperaba
pasar al otro lado del Adritico. Fue
detenido en el verano de 1583 por
traicin, precisamente cuando se
encontraba jugando a las cartas. Renzo,
que se quejaba de la ojeriza que le
tenan las autoridades de Ragusa, mont
durante su estancia en esta ciudad una
casa de juego en su residencia,
seguramente para hacer ms discreta su
presencia como espa. Por lo dems,
haba abandonado Gnova, su ciudad
natal, perseguido por las deudas. El
pattico espa al servicio de Inglaterra
Thomas dArques,desarroll su carrera
siempre al lmite de la supervivencia,
espiando y entrando y saliendo de la
crcel por sus deudas.81
Pero hay casos ms abyectos. En la
persecucin contra los cat-

licos ingleses, la posibilidad de

quedarse con una parte de las pro-
piedades de la persona denunciada,
llev a casos extremos. Un tal John
Daniell lleg a denunciar a su primo, y
aseguraba que hubiera denunciado a su
propio hermano para servir a la reina.
Nicolas Berden sola cobrar
recompensas por denunciar a sus
vctimas.Y

David Jones, agente de Walsingham, fue

pagado por sus tareas de sopln con los
bienes de una mujer catlica que le
haba salvado a l mismo de morir de
hambre.82 Al revs, otros espas
ingleses cobraban de sus vctimas por
conseguir de las autoridades que los
pusieran en libertad.

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En Espaa, el espa ingls Edmund

Palmer, agente doble,

cobraba de la carga confiscada a sus

compatriotas, a navos ingleses que l
mismo denunciaba, y que se hacan
pasar por neutrales durante la
suspensin del comercio entre ambos
pases a causa de la guerra.83 El clrigo
Pedro de Quintana vendi a su amigo
don Juan de Luna, uno de los lderes de
la revuelta aragonesa de 1591

excluido del perdn general otorgado

por Felipe II, por la suma de tres mil
quinientos escudos.84 El exiliado
catlico Thomas Fitzherbert fue fichado
en 1590 para actuar como espa en Run
con sueldo de treinta escudos al mes.
Seguramente, ni Idiquez ni Felipe II
saban que mientras estaba preso en
Inglaterra por pertenecer a una
prominente familia catlica, haba
llegado con el torturador de confianza
de Isabel I, Richard Topcliffe, a un
siniestro acuerdo: Topcliffe perseguira
al padre y al to del joven Fitzherbert
hasta llevarlos a la muerte para que ste
pudiera heredar las propieda-des de la
familia. A cambio,Topcliffe cobrara
cinco mil libras.85

Coaccin

Sin llegar a la turbiedad del sistema de

coaccin y chantaje ideado por el
director del espionaje prusiano de los
tiempos de Bis-mark,Wilhem Stieber,
que organiz una casa del vicio en
Berln, en la que reclutaba a sus agentes
chantajendoles con hacer pblicos sus
secretos, el Estado del siglo XVI posea
tambin medios para forzar a algunas
personas a actuar en el espionaje.86 Por
eso, en algunos casos, los espas hacan
su trabajo presionados por la coaccin.

Personas que tenan problemas con la

justicia o estaban presos o desterrados
por razones confesionales o polticas,
eran suscepti-bles de ser utilizados por
los servicios de inteligencia.

El espa ingls Bernard Maude fue un

chantajeador chantaje-

ado, que termin siendo empleado por

Walsingham tras descubrirse

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 294

su participacin en una farsa ideada por
Maude y un posadero, para sacar dinero
chantajeando al obispo de York por una
trampa galante en la que la mujer del
posadero haca de cebo.87 Otros
agentes ingleses reclutados por medio
del chantaje fueron Anthony Tyrrell y
George Eliot. Eliot fue el traidor que
llev a la muerte al famoso padre
Campion, uno de los primeros y ms
clebres mrtires jesuitas. El espa
esperaba rehabilitarse a cambio de su
delacin de las muchas acusaciones
criminales que pesaban sobre l, entre
ellas, las de violacin y asesinato.88
En Espaa, los problemas con la justicia
fueron incentivos para actuar como
agentes de dos de las personas
empleadas en la persecucin contra
Antonio Prez. El doctor Arbizu
deseaba que se le levantara la pena de
destierro que pesaba contra l en
Pamplona entregando al ex secretario
real huido. Rodrigo Mur, seor de
Pinilla, uno de los principales
responsables de los desrdenes de
Ribagorza, era perseguido por la
Inquisicin por orden de Felipe II. En
1591, vencida la revuelta aragonesa,
intent apresar a Prez antes de que ste
cruzara la frontera con Barn, a cambio
de una revisin benevolente de su causa.
Aunque fracas en su intent, se entreg
al Santo Oficio en Toledo y fue
procesado por el paso de caballos a
Francia. Su prisin dur poco, porque
en 1594 se le liber, encargndole
atentar contra Prez en Pars. Segn
Antonio Prez, la misin se la
encomend Juan de Idiquez, el gran
patrn del espionaje filipino en las dos
ltimas dcadas del reinado de Felipe
II. Los guardias suizos que protegan a
Prez por orden de Enrique IV
detuvieron a Pinilla, que, tras ser
torturado para que confesara, fue
ejecutado en enero de 1596.89

Conseguir la libertad era uno de los

alicientes tpicos de esta clase de
espas. Entre los catlicos que llenaban
las crceles isabelinas, muchos fueron
tentados por la oportunidad de escapar a
una larga condena o a la muerte
haciendo de soplones y sonsa-cando
informacin a sus compaeros de celda,
o pasando a servir

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a Walsingham como agentes infiltrados

con la perfecta cobertura de haber sido
perseguidos por la fe.

El mismo deseo de escapar a la prisin

llevaba a otros a intentar engaar a sus
captores ofreciendo servicios de
inteligencia. En 1584, el capitn francs
Get, capturado por las tropas de Parma,
se ofreci a asesinar al prncipe de
Orange como medio para obtener su
puesta en libertad.90 Otro prisionero de
Parma, Charretier, antiguo hombre de
confianza del duque de Alenon, dijo
estar dispuesto a declarar todo lo que
saba de las maquinaciones de su seor
contra Felipe II. Parma, que saba que
Charretier haba sido confidente de
Alenon en las cosas ms intrnsecas e
importantes, envi cifrada a Felipe II
la informacin que le haba dado el
francs, pero advirtiendo de que sus
indudables conocimientos haban
perdido ya vigencia por la reciente
muerte del duque, y que slo pretenda
conseguir la libertad.91

Los exiliados portugueses partidarios de

don Antonio eran

otro filn, pues, a medida que pasaba el

tiempo en el exilio y cunda el
desnimo, la posibilidad de reducirse a
la obediencia y obtener el perdn de
Felipe II se iba haciendo ms atractiva.

Cuando uno de ellos, Guillermo Sosa (o

Sousa) solicita el per-dn y poder
regresar a Portugal, el rey pone como
precio a su perdn que delate a los que
llevan correspondencia clandestina a los
partidarios secretos de don Antonio en
el reino luso y que se ponga a las
rdenes de Cristbal de Moura para
actuar como infiltrado en el entorno del
pretendiente.92 Marco Antonio Messa
fue presionado para actuar como espa,
originalmente al servicio del marqus de
Santa Cruz, con el embargo que pesaba

sobre sus bienes en Portugal. Manuel de

Andrada fue coaccio-

nado tanto por los espaoles como por

los ingleses. Enviado al principio a
espiar a los ingleses a cambio de
obtener el perdn real, sus avisos fueron
muy valiosos por la amistad que trab
con Horatio Palavicino. Descubierto al
final, y encarcelado, se le envi
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 296

a Espaa, con la cobertura de transmitir

propuestas de paz, para espiar ahora a
favor de los ingleses.
Venganza
En 1904 un oficial del Estado Mayor
alemn vendi a los fran-

ceses el famoso Plan Schlieffen, el

plan previsto de invasin de Francia en
caso de declararse la guerra entre los
dos pases. Por esta traicin, el sucesor
de Schlieffen en la jefatura del Estado
Mayor, Helmut Von Moltke, tuvo que
modificar apresuradamente dicho

plan cuando, en 1914, la guerra,

efectivamente, estall.Tal vez los
precipitados cambios en el plan de
campaa impidieron, como
en 1870, una rpida victoria alemana
frente a Francia en 1914. El autntico
nombre del oficial traidor se desconoce,
pero ha pasado a la posteridad con el
sobrenombre de el Vengador, porque
el resentimiento contra su patria parece
que fue su principal mvil.93

El mvil del resentimiento, el despecho

y la venganza es ms

difcil de rastrear que otros de los que

nos hemos ocupado, pero se puede
suponer, en muchos casos, combinado
con otros motivos. El resentimiento
estaba, por ejemplo, en el origen de la
motivacin de la legin de antiguos
servidores de seores catlicos que
actuaron como denunciantes en la
persecucin religiosa contra los
catlicos ingleses.94

Algunos grupos que ya hemos tratado,

como los exiliados y los prisioneros,
tenan motivos personales de
resentimiento contra los responsables de
su desdichada suerte. En la misma
motivacin patritica o confesional hay
tambin un elemento de venganza

contra el enemigo nacional o religioso,

aunque en este caso el resentimiento sea
colectivo. El caso de Pedro de Zubiaur
es representativo de la combinacin de
elementos subjetivos y colectivos.

Como comerciante, Zubiaur sufri las

prdidas causadas por el

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corso ingls. Se instal en Londres para

reclamar la devolucin de los bienes
robados a l y a otros mercaderes
espaoles. La poca disposicin del
gobierno isabelino a dar satisfaccin a
sus reclamaciones hizo que Zubiaur
comenzara a implicarse en proyectos de
espionaje como el de la toma de
Flesinga, e incluso el asesinato de Drake
y la reina Isabel I, en los que es fcil
imaginar como mvil la venganza. Ms
tarde, en los ltimos aos del reinado de
Felipe II y los primeros de Felipe III, el
marino vasco desarrollara una brillante
carrera militar, derrotando y apresando
barcos ingleses y escoltando
contingentes de tropas y suministros al
cuerpo expedicionario espaol que
combata en Bretaa.95

Relacionado con Zubiaur estuvo el

ingls Jonh Doughty. Era

hermano de Thomas Doughty, uno de los

capitanes que viaj con Drake en la
expedicin al Pacfico que termin con
la vuelta al mundo del pirata
ingls.Thomas Doughty fue ejecutado
por orden de Drake acusado de intentar
amotinarse. Mientras Zubiaur estaba
preso, en 1582, fue arrestado tambin un
espa llamado Patrick Mason, quien,
bajo tortura, confes que l, Zubiaur y
Doughty haban conspirado para
asesinar a Francis Drake.96

En Constantinopla, un maestro naval

chipiotra implicado en

un intento de prender fuego al arsenal de

la armada turca, al ser detenido e
interrogado bajo tortura sobre los
motivos de su acto de sabotaje, confes
que la razn era la venganza por los ms
de veinte aos que llevaba como
esclavo sin que an se le hubiera
concedido la libertad.97

El exiliado ingls Charles Paget,

lugarteniente durante aos de Thomas
Morgan, el principal agente de Mara
Estuardo en Francia, mendig primero el
perdn de Isabel I para poder volver a
Inglaterra, y al no conseguirlo, se veng
participando en todas las conspiraciones
para destronarla. Sin embargo, detestaba
a Allen, Persons y a los jesuitas ingleses
que formaban la faccin inglesa

de los exiliados ingleses, enfrentada a la

faccin galesa que enca-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 298

bezaba el propio Morgan. Es posible
que su resentimiento contra los jesuitas y
el deseo de hacer mritos para volver a
Inglaterra le llevaran a actuar como un
agente doble, o al menos, al lmite de
serlo. Al morir Isabel I, con la subida al
trono de Jacobo I, logr regresar a
Inglaterra.98

Tambin se suele atribuir el mvil de la

venganza a los homo-

sexuales, como respuesta a la opresin

que las sociedades occidentales han
ejercido hasta tiempos muy recientes
contra las
personas que se desviaban de la
conducta sexual admitida; tambin por la
marginalidad social a la que se los
arrojaba, y que los haca sospechosos de
cualquier conducta delictiva, incluida el
espionaje. En 1577 Felipe II avisaba a
su embajador en Venecia, Guz-mn de
Silva, de que un portugus llamado Juan
Sebastin, que se jactaba de ser
matemtico y experto en fortificaciones,
huido de Portugal por haber matado all
a un caballero, se haba alojado en
Venecia en casa de un criado del propio
embajador Silva, y que se sospechaba
era espa al servicio de los turcos. La
razn de la sospecha era por tratar con
gnero de gente mala que llaman espa-
caculos.99

Desde reyes como Jacobo I de Inglaterra

(anteriormente

Jacobo VI de Escocia) y Enrique III,

hasta escritores espas como
Christopher Marlowe, pasando por
ministros y cortesanos como

Antonio Prez, el conde de Essex,

Francis Bacon y lord Henry

Howard, todos ellos relacionados con el

mundo del espionaje del siglo XVI han
sido acusados de homosexualidad,
estableciendo paralelismos con otros
famosos espas homosexuales del siglo
XX.
Michael Burn100, sin embargo,
considera y nosotros estamos de
acuerdo que en la mayora de estos
casos, dejando aparte su inclinacin
sexual, se da ms bien una frustrada sed
de poder, lo que nos lleva al ltimo y
ms evanescente (pero no por ello,
menos poderoso) de los mviles del
espa.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 299

Sed de poder
Igual que el miedo a lo desconocido y al
peligro es un freno

disuasorio para los espas potenciales,

el gusto por la intriga, la sensacin de
poder que otorga el participar del
secreto, la vanidad de sentirse parte de
ocultos y trascendentales tratos es, al
revs, un fuerte aliciente para muchos
espas.

El acceso a informacin secreta produce

en muchos agentes

un autocomplaciente sentido de su
propia distincin e importancia, que
compensa ese frustrado deseo de
sobresalir y ser reconocido que en
muchas de las biografas de los espas
se comprueba que era una aspiracin
nunca satisfecha en sus vidas anteriores.
Personas como Gilbert Gifford, el
architraidor que llev al cadalso a
Mara Estuardo con sus intrigas, es un
caso complejo y extremo de esto. Su
actuacin se podra interpretar como
resultado del deseo de destacar, de la
venganza contra sus antiguos mentores
jesuitas, y de un sdico gusto por
manipular y llevar a la perdicin a
personas ms incautas que confiaron en
l.

Pilles Perrault comenta al respecto:

Los anales de los servicios secretos lo
demuestran hasta la

saciedad: ah donde el dinero no

funciona, ya que los incorrupti-bles son
ms frecuentes de lo que se cree, pocas
veces fracasa la vanidad. Es el arma
absoluta para reclutar o hacer cambiar
de bando a un hombre.101

Aquellos espas a los que seduce el

poder comenta, por su

parte, Burn empiezan su relacin con

ste como el avaro con

el dinero, saboreando en secreto lo que

otros hacen pblico y de lo que
alardean.102 Quizs sea cierto que la
empiezan as, pero uno de los sntomas
de que la sed de poder est en la base
del comportamiento de un espa, por
paradjico que parezca, es que le

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 300

cuesta mucho mantener el secreto de su

condicin. Muchos espas del siglo XVI
llevaban su necesidad de
reconocimiento a la indiscrecin:
necesitaban que se conociera su
importancia jactndose de las misiones
en las que estaban empleados.
As, Juan Mara Renzo a cuantos
venan hablaba dicindoles

que tena grandes comisiones de Vuestra

Majestad en Levante y plticas y
empresas de importancia.103 La
discrecin de Acua sobre su misin en
Constantinopla era tan escasa que los
nios de la calle lo conocan y su
secreto saban.104 Apenas regresa a
Npoles, la noticia de sus tratos para
una tregua con el mismsimo baj del
sultn, Mehemet Sokobi, se conoce al
momento por toda la

ciudad, no s si por culpa del dicho

don Martn o de los que fueron con
l105, poniendo en situacin
comprometida al gobierno de Felipe II,
por la ansiedad que tan sensacional
anuncio produce en los venecianos (que
se temen que todo el peso del poder
turco les caiga ahora encima a ellos) y
la indignacin con que se recibe en
Roma, donde el Papa amenaza con
cortar los subsidios que para la lucha
contra el infiel concede a la Corona
espaola.

En los avisos de muchos espas de la

poca se percibe esa com-placencia en
sentirse parte de asuntos muy graves y
secretos, de tocar el crculo ltimo del
secreto y del poder, de superar su propia
insignificancia personal a travs del
seductor reclamo de la intriga y el
secreto.

Para los jefes del espionaje, empezando

por el rey, el secreto y la obtencin de
informacin era un requisito para el
ejercicio mismo del poder. Es posible
que muchos de los patrones del
espionaje no sintieran una especial
predileccin por el empleo de los
turbios mtodos de la inteligencia y, an
menos, por el trato a que les obligaba
con personajes indignos. Es famosa la
distincin que haca Walsingham entre
su personalidad privada y su
personalidad pblica cuando deca:
Apelo a Dios como testigo de que
como persona particular nunca he hecho
nada indigno de un hombre
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 301

honesto. Ni cuando he ocupado el puesto

de persona pblica, he hecho nada
indigno de mi cargo.106 Pero hay
indicios de que a otros grandes patrones
del espionaje, como Antonio Prez o el
conde de Essex, les apasionaba el
espionaje, por su utilidad para aumentar
su poder, pero tambin por sus
componentes de intriga, manipulacin e
informacin exclusiva.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 302

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 303

Captulo 10

Tipos de espas

Del mismo modo que los motivos de los

espas eran variados

y complejos, el trmino espa

englobaba a varios tipos dis-

tintos de personas relacionadas con las

diferentes redes que componan los
servicios secretos de Felipe II.Ya
cuando escribimos Sebastin de Arbizu,
espa de Felipe II, establecimos una
tipologa de espas o miembros de una
red, en aquel caso aplicada a la que
operaba al servicio del virrey de
Navarra.Todo lo que hemos visto en los
aos siguientes a la elaboracin de ese
estudio nos ha con-firmado en lo real de
la existencia de la clasificacin que
avanz-

bamos all y, por tanto, en la posibilidad

de aplicarlo a cualquier red y al
conjunto de los servicios de inteligencia
de la poca. Pero, con todo, conviene
insistir en que la clasificacin que
vamos a desarrollar aqu no implica que
existiera una organizacin institu-
cionalizada, jerarquizada y operativa
(que sera anacrnico atribuir a la
estructura de los servicios secretos
espaoles de la poca) que respondiera
a estos tipos. Nuestra clasificacin se
basa en las funciones desempeaban y el
origen que tenan de hecho los espas.

Pero no se espere que en los documentos

de la poca se recojan tales
denominaciones, cuya responsabilidad,
sean acertadas o err-

neas, es toda nuestra.

De entrada, aunque en la documentacin

de la poca no es
infrecuente el empleo del trmino
espa, a menudo era sustituido, para
eludir citar las fuentes de la
informacin, por otros varios
circunloquios como los que avisan,
persona que suele decir verdad el
que suele avisar, quien ha visto y
tenido en sus manos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 304

sus cartas, quien puede saberlo,

aparte de los sinnimos confidente e
inteligente, o trminos aproximados y
vagos como

correspondientes. Pues de hecho, la

propia palabra espa es bastante vaga
y comprende cualquier persona
integrada o relacionada con una red de
espionaje en sus labores tambin muy
amplias

de informacin, sabotaje, infiltracin,

soborno, captacin de adherentes,
contraespionaje, propagacin de
rumores, noticias falsas y propaganda,
eliminacin de oponentes, etc.
Precisamente, para describir toda la
complejidad del espionaje del siglo XVI
ms antiguo, pero no necesariamente
ms rudimentario o ineficaz que el
actual se hace necesario referirse a
los distintos tipos de espas que
constituan redes muy complejas y
estructuradas en la prctica.

Aparte de los dirigentes de la red, la

inteligencia espaola estaba formada
por agentes, corresponsales, espas
instrumentales, captados, enlaces y
correos. Estos ltimos, obviamente,
cumplan la misin de transmitir
fsicamente la informacin y no son
espas propiamente dichos, pero su
integracin en la red y en labores de
espionaje a veces exceda la simple
funcin de meros transmisores.

Con todo, como ya hemos dedicado un

captulo al tema del correo, no nos
ocuparemos aqu de ellos.

Por agentes entendemos al espa con

una misin secreta en concreto, que con
frecuencia iba ms all de la tarea de
descubrir informacin. Los
corresponsales eran espas que,
instalados en un lugar determinado,
enviaban noticias a las autoridades
espaolas, de forma ms o menos
regular y de inters desigual, acerca de
lo que ocurra en su punto de
corresponsala, a cambio de una
recompensa econmica, por simpata
ideolgica o para significarse en el
servicio al rey. Por su parte, los espas
instrumentales eran espas ms o menos
ocasionales, generalmente utilizados por
un miembro de

la red, con quien le unan vnculos

familiares o de dependencia personal.
Los sbditos de otra potencia, a quienes
se intentaba ganar

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 305

para la causa espaola mediante

sobornos y promesa de merce-

des, eran los captados. Los enlaces, en

cambio, eran aquellas personas que se
encargaban de encaminar, proteger y dar
seguridad a los espas, servir de enlace
entre stos y los jefes de red o la cpula,
o, en ocasiones, proporcionarles pago
por sus servicios.
Los agentes
De todos los miembros de las redes de
inteligencia que ope-

raban para los servicios secretos de la

poca, el tipo que ms se ajusta a la
imagen convencional del espa es el
agente. El perfil del agente, en la
mayora de los casos, reuna una serie
de rasgos caractersticos que lo
individualizan de entre los dems
componentes de las redes de espionaje,
aunque no de una manera absoluta, pues
tambin comparte algunas de sus
caractersticas con otros tipos de espas,
o la misma persona poda realizar,
simultneamente, o a lo largo de su
carrera, tareas que definiremos aqu
como ms propias de otro tipo de espa.
Por ejemplo, un agente poda haber
comenzado su actividad como
corresponsal, o en medio de su

misin, hacer tareas de tal, ya que los

lmites entre agente y corresponsal, en la
prctica, solan estar muy difuminados.

A pesar de ello, entendemos por agente

a aquel tipo de espa

que, en primer lugar, realiza una misin

concreta, por orden directa de la Corte o
de alguno de los representantes del rey;
en segundo lugar, posee cierta movilidad
geogrfica en el desempeo de la misin
encargada; tercero, es una persona de
calidad cuya posicin social en el
orden estamental suele ser mediano,
entendiendo por tal como ya hemos
visto la hidalgua, la condicin
eclesistica o la burguesa comercial; y
cuarto, posee una cierta iniciativa y se
puede convertir en cabeza de pequeas
redes de

inteligencia bajo su direccin.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 306

En cuanto a la primera caracterstica de
tener encomendada

una misin particular, es tal vez el rasgo

que ms diferencia a un agente y que lo
distingue del correspondiente o
corresponsal, aunque ambos compartan
la tarea de recabar y remitir
informacin: no hay agente sin misin.
En obras anteriores nos ocupamos de
dos agentes tpicos, el navarro Arbizu y
el vallisoletano Acua. Cada uno de
ellos tena una misin concreta:Arbizu,
actuar como topo en la Corte bearnesa
de Pau para capturar al fugado Antonio
Prez y colaborar en los tratos para
conseguir la entrega de Bayona; Acua,
destruir la flota otomana.1 Citaremos a
continuacin otros casos caractersticos.

En 1563 el mercader espaol Luis de

Paz, con credencial de

la propia reina Isabel de Inglaterra, fue

enviado a Escocia con la cobertura de ir
a investigar las presas hechas contra
naves espaolas por piratas ingleses y
escoceses, aunque en realidad su
autntica misin era contactar con Mara
Estuardo (todava reina de Escocia) y
tratar en secreto con ella su posible
matrimonio con el prncipe don Carlos.2
La misin que recibi en 1565 Juan de
Oria del virrey de Sicilia Garca de
Toledo era tambin muy concreta, e
incluso puntual: deba recoger noticias
que confirmaran los rumores sobre el
inminente ataque turco de ese verano
contra Malta, para lo cual parti en
fragata hasta la isla de Zante, donde
averigu que los avisos que llegaban de
Modn (en Grecia) no dejaban lugar a la
duda sobre el objetivo de la campaa
otomana.3 Jorge Quempe fue enviado a
Inglaterra en 1570 con instrucciones muy
concretas del duque de Feria (uno de los
ms influyentes consejeros del rey en
asuntos britnicos), para actuar como
enlace entre el duque de Alba en los
Pases Bajos y los nobles catlicos del
norte de Inglaterra en uno de los
primeros intentos de liberar a Mara
Estuardo.4
Los agentes Luis Ansalone y Juan
Bautista Corso fueron despa-

chados por don Juan de Autria en el

otoo de 1571, a Trpoli y Argel
respectivamente, con la misin de urdir
sendas intrigas para

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 307

apoderarse de estas ciudades claves del

norte de frica en inteligencia con
renegados y reales o supuestos
partidarios del rey de Espaa.5 Por su
parte, el capitn Ortiz parti en 1574 de
Castro Urdiales con la misin de
explorar Irlanda e informar de las
condiciones estratgicas y polticas de
la isla, con vistas a organizar un
desembarco de tropas espaolas en
apoyo del noble rebelde

irlands conde de Desmond. Como ya

vimos, Ortiz fue descu-

bierto y perseguido por el virrey ingls,

y aunque fue apresado por el alcaide de
Mongarban, consigui evadirse de all y
hacerse a la vela de regreso a Espaa,
sobornando a sus captores antes de ser
entregado al virrey.6

Aunque era responsabilidad de los

representantes del rey tomar la iniciativa
en reclutar agentes, en algunas
ocasiones, eran elegidos para sus
misiones directamente por la Corte, e
impuestos a aquellos. Agentes como
Renzo, Barelli, Bruti, Acua, Margliani,
Ridolfi y el citado Corso, a pesar de no
contar con el crdito de los
responsables de su zona, fueron
encargados de misiones directamente
por la cpula de los servicios secretos,
es decir, el secretario de Estado y el
rey.A veces incluso se les instrua para
que no dieran detalles de su misin a un
representante real: es el caso de la
misin de negociar secretamente la
tregua con los turcos que llevaba en
1578 Juan de Margliani, con rdenes de
no informar del asunto al virrey de
Npoles: el marqus de Mondjar. Por
eso, la Corte evaluaba la labor de los
agentes. Por ejemplo, sobre informes
enviados por el agente Manuel de
Andrada acerca de los preparativos
navales ingleses de la Contra-Armada
de 1589, el rey escribi al embajador
Mendoza que son bien particulares,
encargndole que le felicitara por
ellos.7 Una prueba ms de esa relacin
ms o menos directa con la cpula de la
inteligencia es que muchos de los
agentes recalaban en la Corte y se
entrevistaban, al menos, con el
secretario de Estado, para hacer sus
propuestas o reclamar el pago a sus
servicios.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 308

La segunda caracterstica propia del

agente, que le diferencia del
corresponsal, es su movilidad. El
agente, como acabamos de ver, es
enviado a una misin y necesita viajar
una o varias veces en el desarrollo de la
misma. Los topos portugueses Escobar y
Vega, actuaban como consejeros y
representantes de don Antonio y

tenan que desplazarse a menudo por

Inglaterra y a Francia y Flandes; algunos
de estos desplazamientos los
aprovechaban para

ponerse en contacto con el embajador

Mendoza y pasarle sus avisos. Manuel
de Andrada lleg a plantearse incluso
embarcarse en la armada inglesa que se
dirigi contra Portugal en 1589 para
mandar avisos de sus intenciones al
virrey, el archiduque Alberto de
Habsburgo, en cuanto tocara tierra.8
Marco Antonio Micea, en principio
agente del marqus de Santa Cruz en
Inglaterra, consigui trabar amistad con
el mercader y financiero genovs
Horacio Palavicino, muy implicado en
los servicios secretos ingleses, quien le
envi a Espaa con propuestas de paz en
las que el comerciante hara de
mediador, y el encargo secreto de espiar
al servicio de Walsingham. Las
autoridades espaolas, enteradas de los
propsitos ingleses, pretendan
mandarlo a su vez de vuelta a Inglaterra
encargado de levantar una red de
espionaje a favor de Felipe II, con la
cobertura de rescatar a mandos militares
espaoles de la malograda Armada
Invencible que haban cado
prisioneros.9 Sebastin de Arbizu, en el
desempeo de su misin, como muestran

sus avisos, se desplazaba

constantemente por la frontera
sudoccidental franco-espaola, y el
radio de accin de algunos de los
agentes en Levante era ms vasto:
Renzo,Acua, Bruti o Aurelio Santa
Cruz viajaban de punta a punta del
Mediterrneo.

Sobre el tercer rasgo, el del origen

social del agente, es muy reveladora la
instruccin que mandaba en 1584 Felipe
II a su embajador en Francia, Juan
Baptista de Tassis, a propsito de la
actitud a seguir con los portugueses,
antiguos partidarios de don Antonio,
huidos a Francia, que pedan volver a la
obediencia del rey:

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 309

Cuanto a lo que preguntis si ayudaris
con dinero a los por-

tugueses que se os vienen a meter por

las puertas, menester es en esto
distincin, porque siendo persona de
calidad o que se pueda sacar provecho
de ella y servicio, justo ser socorrerla
de algn dinero si se ve que tiene
necesidad. Pero a esa otra pobre gente
intil, harta gracia se les hace en
recibirlos a perdn y permitir que se
vengan por ac a ganar su vida, y as a
estos no hay que darles nada, o tan poco
que no haga mella.10

Como se ve, se juzgaba que slo las

personas de calidad

podan ser tiles para realizar servicios

al rey, y en efecto, el espionaje de la
poca se nutra de estos agentes
caballeros o gentilhombres, que
esperaban en gratificacin no solamente
el

entretenimiento o sueldo de espa y las

ayudas de costa para sus
desplazamientos, sino una recompensa o
merced que les repor-tara honor y
elevacin en la escala social.11

Por fin, el agente tena cierta autonoma

y capacidad de ini-

ciativa en el desempeo de su funcin, y

se poda convertir en cabeza de una
pequea red de espionaje. A menudo,
las misiones de los agentes partan de
ellos mismos, que eran quienes las
proponan a la Corte o a los
representantes reales, y luego las des-
arrollaban con el refrendo y autorizacin
de stos. Las autoridades del Imperio
espaol se vean bombardeadas
constantemente por

todo tipo de propuestas de planes

secretos: toma de plazas estratgicas,
captacin de personalidades calves del
enemigo, atentados, sabotajes,
levantamientos, infiltracin y dems
tareas de la diplomacia secreta. Los
ejemplos, por tanto, son muy numerosos.
La misin de Barelli para intentar
destruir la flota otomana, envene-nar al
hijo del sultn y levantar la Morea
contra los turcos surgida de la iniciativa
de este caballero de la Orden de Malta,
y que cont con la aprobacin del
secretario de Estado Antonio Prez, es
un caso prototpico de lo que decimos.
Pero tambin es tpica la capa-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 310

cidad de convertirse en responsables de

una red. Renzo se convirti as en el
mentor de una red de renegados al
servicio de Espaa en Constantinopla.
Pedro de Zubiaur, agente de Mendoza en
Inglaterra, tena su propia red de espas
que le avisaban de los preparativos
navales de Drake y de Raleigh, a la vez
que estuvo en el corazn de tramas para
asesinar al famoso pirata o apoderarse
de la estratgica ciudad zelandesa de
Flesinga.12 En 1586, un agente ingls de
nombre desconocido, que le
proporcion al embajador Mendoza el
refugiado ingls Charles Paget, tena
como misin

situarse en Londres y encargarse de

levantar un red de espas en los puertos
ingleses para que le enviaran
informacin de todos los preparativos
navales, que luego l remitira a don
Bernardino a travs de la valija
diplomtica del embajador francs en la
Corte inglesa.13 Andrada, Micea,Vega y
Escobar eran a la vez cabezas de sus
propias redes de informadores, que les
proporcionaban la informacin con la
que confeccionaban sus avisos de
Inglaterra, a

menudo parientes o compatriotas que

entraban dentro de la categora, de la
que nos ocuparemos ms adelante, de
espas instrumentales.14
Los corresponsales
Elegimos el trmino corresponsal
para denominar a aque-

llos miembros de una red de espionaje

que envan noticias de inters poltico y
militar desde un lugar concreto o punto
de

corresponsala. En el siglo XVI, sin

embargo, se empleaba la palabra
correspondiente para referirse, ms o
menos, a este tipo de espa. As, el
cardenal Granvela, en referencia a
Renzo hablaba de

cuantos avisos l y sus

correspondientes han dado y llama a
Adam de Franquis su principal
correspondiente.15 Otras autoridades
espaolas, como el embajador en
Venecia Guzmn de Silva y el

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 311

duque de Sessa, tambin denominaban

correspondientes a los

que avisaban desde Constantinopla.16

Pero es evidente que con ello slo
queran referirse a las personas, espas,
que enviaban noticias del enemigo, sin
pretender diferenciarlos en categoras
diferentes.

En nuestra clasificacin, en cambio, los

corresponsales se diferenciaran del
agente, principalmente, en su menor
movilidad y en una limitacin mayor de
sus objetivos a tareas meramente
informativas. Consecuentemente, su
seleccin y vinculacin con la cpula
seran menores que las del agente, y en
algunos casos, los corresponsales
estaban al servicio de un agente, que era
quien luego remita los informes de sus
corresponsales dependientes.

A pesar de ello, la frontera entre agentes

y corresponsales no es siempre clara.
Por un lado, un agente poda haberse
iniciado como corresponsal, mandando
avisos, antes de pasar a ser empleado en
una misin de espionaje ms importante.
Es el caso de

Acua, que primero se hizo un hueco

como corresponsal que avisaba desde
Constantinopla, y a su regreso a Espaa,
presentndose como entendido en
asuntos de Levante, propuso su misin
de sabotaje contra la armada otomana.
Por otro, la labor informativa no dejaba
de ser tambin una de las funciones
esenciales del agente, quien actuaba as
como corresponsal mandando noticias
de los
lugares en los que permaneca o de los
sitios por donde pasaba, aunque tuviera
encomendada una misin ms concreta y,
a veces, ms trascendental.Adems, los
avisos que enviaban los corresponsales,
bien directamente, bien a travs de un
agente, tenan una gran importancia para
la cpula, ya que de la abundancia y
calidad de los mismos dependan
muchas decisiones polticas importantes.

As, tras el descalabro de la Armada

Invencible, se convirti en prioritario
para Felipe II tener avisos constantes y
por todas las vas posibles sobre los
preparativos navales ingleses. La
ansiedad por contar con informacin
fidedigna llev al rey a ordenar a
Mendoza que tengis en los puertos
personas que las penetren [las arma-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 312

zones], e incluso que los

corresponsales mandaran directamente a
Espaa, sin pasar por otro agente, o por
el propio don Bernardino, sus avisos,
para ganar as tiempo.17

Como ya vimos al ocuparnos de los

motivos de los espas, los
corresponsales podan reclutarse entre
grupos que tenan una

cobertura adecuada para observar las

actividades del enemigo. Mercaderes,
religiosos, tcnicos de arsenales y
tambin cautivos y prisioneros podan
estar al tanto de preparativos martimos,

movimientos de tropas o intenciones

agresivas del enemigo y de los rumores
o noticias ciertas que corran por los
puertos o ciudades que visitaban o en
las que residan habitualmente. Por
poner un ejemplo de cada una de estas
situaciones, el mercader residente en
Inglaterra Ansalino Sanbitores envi en
1574 al gobernador de los Pases Bajos,
Luis de Requesens, noticias sobre la
llegada de Francis Drake con el botn
capturado en Nombre de Dios y

de sus nuevos preparativos para piratear

en las Indias, informacin que
Requesens remiti inmediatamente al
Consejo de

Indias.18 Fray Diego de Mallorca, que

viaj a Constantinopla para rescatar
cautivos cristianos, actu como
informador sobre asuntos de Levante de
gran importancia.19 El ya citado Gilli,
envi avisos muy valiosos en los
primeros aos de la dcada de 1560
sobre los objetivos de la armada del
sultn, gracias a su posicin como
tcnico en los arsenales de
Constantinopla. Prisioneros en Inglaterra
como Francisco Valverde, tras su
liberacin, dieron toda clase de noticias
sobre la situacin en su pas de
cautiverio y acerca de la armada
inglesa.20

La eficacia informativa de los

corresponsales dependa, aparte de su
habilidad para conseguir informacin
fiable y detallada, de la propia extensin
de las redes. Como vimos, cada
representante real tena su propia red,
pero slo quedaban en manos de la
cpula todos los hilos de esa extensa
tela de araa que componan varias
redes operando a la vez.
Independientemente de a qu red parti-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 313

cular pertenecieran los corresponsales

que alimentaban la cabeza rectora de la
poltica con la savia de una constante
informacin, lo importante era tener
cubiertos todos los puestos. Por
ejemplo, el Mediterrneo de la poca
funcionaba como un enorme campo

de informacin con sus estaciones y

puntos neurlgicos de espionaje.
Constantinopla,Venecia y Ragusa eran
puntos saturados de espas de todas las
potencias con intereses en el Mare
Nostrum, adonde llegaban y desde
donde partan las noticias de un rosario
de estaciones extendidas por todo el
Levante: Corf, Zante, Castelnuovo,
Santa Maura, los puertos de la Morea y
la isla de Creta, Quos y las islas del
archipilago egeo. Del mismo modo, un
vistazo al Atlntico en los aos
inmediatamente anteriores y posteriores
al episodio de la Armada Invencible nos
muestra cmo se esforzaban los
servicios secretos del Rey Prudente por
extender sus corresponsales por todas
partes:Anthony Rolston en San Juan de
Luz, Anthony Standem en Burdeos, Juan
de Gamarra, Pedro
de lava y Thomas Fitzherbert en Run,
un corresponsal annimo originario de
Nantes en La Rochelle, corresponsales a
los que Mendoza llama hombres
expresos que tengo en Havre de Gracia
[El Havre]y Diepa [Dieppe], adems
Jorge Segun y otros

corresponsales que tena en Calais, la

red de informadores de Isoardo Capello
en Nantes, ms los corresponsales
annimos que a travs de los agentes
portugueses como Vega y Andrada se
aposta-ban peridicamente en los
puertos ingleses, especialmente

Plymouth.21

Los espas instrumentales

Los espas instrumentales son personas
vinculadas a los servicios secretos en
virtud de sus vnculos personales con
alguno de sus integrantes. En principio,
no son espas en nmina, pero eso

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 314

no quiere decir que no desempeen en

muchos casos un papel

importante.Adems, hay algn ejemplo

de instrumental que luego hizo carrera
como espa formal. Antonio Sanz, por
ejemplo, fue intrprete del agente Juan
de Margliani durante las complejas
negociaciones de las treguas hispano-
turcas, pero posteriormente fue enviado
a Constantinopla como espa.22

Las relaciones de parentesco como ya

hemos visto23 eran

una fuente obvia de reclutamiento de

espas propiamente dichos o de espas
instrumentales. La red de espas
portugueses de origen marrano que
trabajaba en Portugal para el espionaje
del secretario Walsingham estaba
constituida por varios miembros de la
misma familia de Hctor Nez.24 El
agente de la reina de Escocia en
Francia,Thomas Morgan, reciba
algunos de sus avisos de Inglaterra por
un hermano clrigo que tena all.25 El
agente portugus Manuel de Andrada, al
tener que ausentarse de Inglaterra en
1589, dej a su primo Antonio de
Andrada encargado de avisar de
cualquier novedad que se produjera en
el puerto de

Plymouth, y ms tarde le encarg

embarcarse en su lugar en la armada que
zarp hacia Portugal ese ao al mando
de Drake y

Norris, con la misin de que si la

armada fuese a Portugal o a otra parte en
Estados de Vuestra Majestad, luego que
llegase procurase salir en tierra para
advertir de lo que hubiese entendido al
archiduque Alberto, gobernador de
Portugal. Al parecer, Antonio de
Andrada muri durante la travesa.26

A la misma categora pertenecan

personas unidas a un agente

por ser conocidos suyos, y en quienes

ste crea poder confiar.

Cuando preparaba su misin en

Constantinopla,Acua insisti en llevar
con l a Baltasar de Herrera, artillero y
polvorista a quien haba tratado en sus
aos de soldado en La Goleta y de
cautiverio en la capital del Imperio
turco, y consigui que el entonces
secretario de Estado Antonio Prez le
concediera entretenimiento y le
incluyera dentro del plan.27 Del mismo
modo, Marco Antonio

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 315

Micea, cuando tuvo que abandonar

Inglaterra para llevar las propuestas de
paz de Palavicino a que nos hemos
referido ms arriba, dej encargados de
seguir mandando avisos a dos conocidos
suyos, Cipin Borzoni y Eliano
Calvo.28Y en semejante
situacin,Andrada encarg que
continuara las correspondencias con
Mendoza a otro hombre de su confianza,
que design con la clave AV y que no
deba ser otro que el tambin portugus
Rodrigo Marques.29

Otro tipo de espas instrumentales muy

abundante son los criados. El trmino es
un poco equvoco, pues se refiere en
realidad a servidores, empleados y
hombres de confianza que
desempeaban misiones secretas por
orden de su seor. Un caso muy
conocido y tpico es el del intento de
asesinato de Guillermo de Orange en
1582 en el plan urdido por el mercader
vitoriano Gaspar de Aastro. Para
realizarlo, el comerciante se vali de
sus empleados Venero y Juregui,
contable y mozo de escribana del
negocio de Aastro. Venero recul ante
la peligrosidad del proyecto, pero
mucho ms manipulable, Juregui se
decidi a llevarlo a efecto, y slo el
exceso de carga en su pistola, que le
estall en la mano, evit la muerte
entonces del lder de la rebelin
neerlandesa, que an as result
gravemente herido y a quien se le dio
por muerto

durante algn tiempo.30

El embajador Quadra, utiliz a dos

criados suyos en enero

de 1563 para entrevistarse con el

secretario del rebelde irlands Shane
ONeil, que peda un socorro de tropas
espaolas para apoyar su sublevacin en
la isla. Quadra intentaba as, consciente
del contraespionaje al que era sometido
por parte de las autoridades inglesas,
evitar verse personalmente implicado en
estos tratos.Tena experiencia en la
peligrosidad de estas intrigas, pues el
ao anterior haba sido detenido otro
criado suyo que se pas al servicio de
los ingleses denunciando los contactos
del embajador espaol con los rebeldes
irlandeses.31 Labores parecidas deba
realizar un

mayordomo del embajador Guerau de

Esps, llamado Burghes,
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 316

que fue arrestado por los ministros de

Isabel I acusado de espionaje, al menos,
en dos ocasiones, en 1570 y en 1572, la
ltima vez cuando ya el diplomtico
leridano estaba a punto de embarcarse
en Dover, expulsado de Inglaterra por el
gobierno ingls.A Burghes se le acusaba
de conspirar para eliminar al conde de
Leicester, aunque fue finalmente
liberado al no habrsele arrancado
confesin ni prueba inculpatoria
alguna.32

Bernardino de Mendoza tambin tena

criados en los que con-

fiaba para cuestiones delicadas. Uno de

ellos, Pedro Serrano, fue enviado a
Nantes a comienzos de 1589 para
recoger avisos de

corresponsales y se encarg de
despachar a cuatro portugueses huidos
de Plymouth que traan noticias de la
situacin en Inglaterra para el
embajador espaol.33 En esa misma
poca, cuando el diplomtico, ya casi
ciego, solicitaba su retirada y, ante la
inseguridad de su situacin en Francia,
dudaba qu hacer con los papeles de la
embajada que hubiera que conservar,
Felipe II le aconsejaba que

por medio de algn criado confidente

se pueden sacar de Francia y llevar a
lugar seguro en Flandes o en Italia.
Mendoza acept el consejo y parece que
pens en su criado Jacobo de
Arbeliz.34

Hans Oberholtzer, a quien tena a su

servicio Mendoza desde los tiempos de
capitn de caballera en Flandes, y que
le serva de secretario personal, estaba
tambin al tanto de los asuntos secretos
de su seor y se le encargaban misiones
de confianza, as como a Herman
Cartelegar, que era empleado como
correo especial para enviar despachos
expresos a Flandes.35

La de hacer de correo especial era una

de las misiones tpicas de los criados.
Don Antonio de Crato se sirvi de uno
de los suyos, Francisco Saravia, para
llevar cartas a Constantinopla al sultn
otomano y solicitar apoyo para su causa,
segn se apresur a comunicar el espa
al servicio de Espaa Sansn.36
Martn de Acua, mientras se decida en
Madrid el modo ms adecuado de

proseguir las negociaciones

emprendidas con el baj Mehemet

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 317

Sokobi, envi cartas a ste para
anunciar su supuesto regreso y ase-
gurarle la buena acogida en la Corte
filipina de las propuestas de paz, que
fueron confiadas al criado de Acua,
Fabio Bordn.37 El mismo conducto
utiliz un ao despus el negociador
Margliani para informar a Felipe II de la
marcha de los tratos para la tregua.38
Los captados
Los captados eran sbditos de otra
potencia que haban sido

contactados por alguna de las redes de

inteligencia secreta del rey de Espaa
para que trabajaran a su servicio. Su
grado de integracin en el sistema del
espionaje espaol era, sin embargo, muy
variada. No todos los captados tenan
como labor pasar informacin, es decir,
espiar contra su propio gobierno. Poda
bastar con favorecer la poltica de
Felipe II en algn asunto concreto en
unos casos, o simplemente pasar al
servicio de Espaa en tareas que no
tenan nada que ver con el espionaje en
otros. Por otro lado, estaban los
opositores al rgimen del propio pas,
generalmente por motivos ideolgicos,
que era natural que apoyaran al monarca
que encarnaba la posibilidad de un
vuelco en la situacin poltica y
religiosa de su pas. No eran lo mismo
un Stafford, embajador de Isabel I en
Pars, quien durante un tiempo pas
informacin secreta a Espaa, que un
baj turco a quien se le proponan
regalos y pensiones por apoyar la
negociacin de la tregua con el rey
espaol, ni un piloto escocs que era
contratado para servir en las flotas de
Felipe II, o un refugiado ingls y un
miembro de la Liga cat-
lica francesa, que identificaban el
triunfo de Espaa con el de la causa
catlica que abrazaban.

Del mismo modo, tambin eran muy

variadas las ventajas que

se esperaban obtener de estas

captaciones. En el polo ms extremo

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 318

y obvio, que cae de lleno dentro del

espionaje, estaba el obtener informacin
sobre un gobierno enemigo de hecho o
en potencia, penetrar sus intenciones y
conocer sus decisiones al da, algo que
slo se poda conseguir teniendo
personas infiltradas en los consejos o en
la Corte, o en sus aledaos. Pero ste no
era el nico papel que desempeaban
los captados. Poda obtenerse de ellos
apoyo o asentimiento ante un objetivo
perseguido por la poltica filipina: la
anexin de Portugal fue una inmensa
labor de captacin de personalidades
portuguesas en apoyo de la candidatura
de Felipe II a la sucesin de don
Sebastin, en contra de las candidaturas
nacionales de la duquesa de Braganza y
del Prior de Crato.39 Tambin podan
proporcionar contactos, influencia,
propaganda, inteligencia, e incluso las
bases de un nuevo rgimen como en el
caso de los exiliados catlicos ingleses
en relacin con la Empresa de
Inglaterra. Servan tambin para
fomentar una poltica de defensa
religiosa, a la vez que para paralizar o
neutralizar las veleidades de
intervencin exterior de una Monarqua
poderosa, como ocurri en Francia
durante las guerras religiosas y el apoyo
espaol a la Liga catlica, sobre todo
mientras vivi Enrique de Guisa.40

Aparte de reclutar los servicios de

personas tiles por su profesin para
cubrir carencias propias, cuando se
lleg a la conclusin
tras el fracaso de la Armada
Invencible de que haban faltado
pilotos experimentados en aquellas
aguas, se hicieron esfuerzos para
reclutar escoceses, normandos y
bretones.41 En otros casos se trataba de
captar a personalidades claves de un
gobierno rival: as los contactos con
Juan Micas, influyente consejero judo
del sultn, e incluso con uno de los
principales almirantes otomanos, como

Euldj Al. Y en otros de conseguir

ventajas estratgicas con la entrega de
plazas clave por medio de personas
captadas: si se hubieran materializado
todos los proyectos de este tipo que han
dejado rastros en la documentacin del
reinado de Felipe II, ste hubiera
gobernado sobre todo el Mediterrneo,
ahogado la resistencia

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 319

holandesa y contado con puertos

atlnticos que hubieran hecho casi
imposible que Inglaterra se defendiera
de un ataque.

Que la captacin es uno de los

principales objetivos de los servicios
secretos es algo evidente.Tampoco
existe duda de que Felipe II y sus
ministros y consejeros eran muy
conscientes de su importancia y de lo
justificado que estaba emplear en ello el
oro del rey.42

En 1578, discutiendo las condiciones de

la tregua con el turco, el Consejo de
Estado recomendaba al rey que
conviene alargar la mano para comprar
a los que conviene43 del consejo del
sultn.

Lo que ofrece ms dudas son las

motivaciones que en algunos casos
podan tener algunas de las
personalidades captadas. En 1574, tras
viajar a Londres para sondear las
condiciones del gobierno isabelino para
que dejara de apoyar la rebelin
holandesa, el consejero Boisot
recomendaba ganarse a los dos hombres
clave del rgimen ingls, el conde de
Leicester y William Cecil, y
reflexionaba con perspicacia al
respecto:

[] que se les haga gustar no slo con

promesas y buena segu-

ridad para su particular de ellos (que es

lo que muchas veces hace mudar de
parecer a los de aquella nacin), pero
tambin porque no se puede de su parte
imaginar otro medio mejor para
asegurarse de sus vidas, cargos, honra y
fortunas contra los peligros e
inconvenientes que de otra manera
aparentemente les han de suceder.44

Cuanto ms elevado era el personaje al

que se trataba de cap-

tar, los motivos ms habituales que

hemos visto operaban en los espas y,
especialmente, el mvil econmico
tenan una importancia relativa en
comparacin con ese motivo que
apuntaba Boisot: la seguridad. Como los
espas corrientes se blindaban contra la
prisin, la tortura y la muerte jugando a
dos bandas y convirtindose en agentes
dobles, las personas influyentes
coqueteaban con

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 320

el otro bando, prometan servicios y a
veces prestaban alguno para ganarse el
favor de un rey tan poderoso como
Felipe II, cuya potencia al menos en
apariencia poda en determinado
momento

imponerse. Qu hubiera pasado en

Inglaterra si alguna de las
conspiraciones para destronar a Isabel I
hubiese triunfado? O si en Francia se
hubiera impuesto la candidatura al trono
de la infanta Isabel Clara Eugenia?
Qu motivos poda tener, por ejemplo,
el prspero hombre

de negocios judo y consejero del sultn

Selim II, Juan Micas, para intentar
pasarse al campo del enemigo Felipe II?
Joao Miques (o Juan Micas, como se le
llama en la documentacin espaola) era
un judo de origen portugus y, ms
lejano, espaol que haba residido en
Amberes desde 1530 y en Venecia entre
1549 y 1553, hasta la expulsin de la
comunidad marrana de la ciudad de
canales, entre otras razones, por ser
acusada de espiar para los turcos.

Luego se instal en la Corte de sultn,

donde gan la confianza de Solimn,
parece que, sobre todo, por su habilidad
en el terreno del espionaje. Con la
subida al trono de Selim II, alcanz la
cs-pide de su poder e influencia,
siempre en competencia con el gran baj
de origen eslavo Mehemet Sokobi, y se
le concedi el ttulo de duque de
Naxos.Al menos desde 1569 se
convirti en objetivo de los servicios
secretos espaoles: primero intentando
eliminarlo, despus procurando
ganrselo. En 1570 el propio Micas, a
travs de un espa tambin judo,Agustn
Manuel, que luego se hara sospechoso
de agente doble, contact con los
espaoles para proponerles pasar a
tierras de Felipe II con todos sus deudos
y su enorme patrimonio acumulado,
convertirse al cristianismo y entregar la
plaza de Caltelnuovo. Los tratos con l
se alargaron sin resultado hasta la
muerte de Micas en 1574.45 La
captacin de un personaje as hubiera
sido todo un xito, porque, como
comentaba el virrey de Sicilia, marqus
de Pescara, sera hacerle menos al
Turco una cabeza que tanto vale y mano
tiene en los negocios de por all [...]

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 321

cuando ms que tendra en l Vuestra

Majestad, por su mucha experiencia y
noticia que ha alcanzado de las cosas de
Levante, grandsimo caudal por razn de
saber los secretos del enemigo que
podran excusar trabajos con
prevenirlos.46

Toda la operacin, sin embargo, suena a

treta, como de hecho

sospecharon las autoridades espaolas,

empezando por el propio Felipe II. En el
momento en que se inician los contactos,
Micas es uno de los impulsores de la
poltica agresiva del sultn, y se le
considera el alma de la ofensiva turca
contra Chipre, e incluso de la idea de
llevar las naves otomanas hasta la
Pennsula en apoyo de los moriscos
sublevados por aquellos aos. Entonces
qu buscaba Micas con estos
contactos? Lo ms probable es que
estuviera apuntando a dos objetivos.
Como director de espas, es posible que
buscara dar cobertura con estos tratos a
espas como Agustn

Manuel y otros, que con sus idas y

venidas a cuento de la conversin de
Micas podan espiar en las posesiones
espaolas para l.

Como favorito de Selim II en pugna con

el gran baj, es posible que tambin
persiguiera hacerse con un seguro frente
a un cambio de suerte en su posicin de
influencia poltica o ante el
fallecimiento del sultn.

Tambin hubo tratos secretos para

conseguir que el renegado

Euldj Al, el sucesor de los Barbarroja

en el gobierno de Argel y principal
marino al servicio del sultn, pasara al
servicio de Felipe II y entregara esta
base pirtica a Espaa. El intermediario
fue otro renegado, hombre de confianza
y mayordomo mayor de Euldj

Al llamado Morat Ag, y que estaba en

contacto con el espa espa-

ol Antonio Avelln.47 Y entre los

captados en la Corte del sultn (con
todas las reservas que este tipo de
personajes ofrecen) estara Oran Bey (o
Urrembey), intendente mayor del
turco, y el mdico judo Salomn Rab,
quien entr en contacto con Margliani

durante las negociaciones de la

tregua.48Y ello sin contar con toda la
red de renegados y tcnicos de los
arsenales turcos que estaban

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 322

integrados en las redes de los agentes

Renzo y Aurelio de Santa Cruz.
El caso de Euldj Al recuerda al de las
negociaciones que se

entablaron con el famoso pirata ingls

John Hawkins, entre 1570

y 1572, para que ste pasara al servicio

de Felipe II con sus naves, a cambio de
conseguir la libertad de algunos marinos
amigos de aqul que estaban presos en
Espaa. Los sondeos se iniciaron con el
embajador Guerau de Esps, que ya
antes tena a uno de sus espas el ya
citado Sanbitores informando al
embajador espa-

ol de las actividades de Hawkins. El

momento de mayor cerca-
na entre Esps y Hawkins se alcanz en
1571, en un momento en que estaba en
marcha la conspiracin de Ridolfi para
liberar a Mara Estuardo de su prisin y
deponer a Isabel Tudor. En ese contexto,
cuando se hablaba abiertamente en el
Consejo de Estado de un

desembarco de tropas del duque de Alba

desde los Pases Bajos, no necesita
enfatizarse mucho la importancia que
hubiera tenido contar con la flota del
que pasaba por ser entonces el mejor
marino de Inglaterra. Un hombre de
confianza de Hawkins, George Fitz-
william, que viaj a Espaa avalado por
la mismsima Mara
Estuardo, lleg a firmar ya pasada la
ocasin en 1572 un

acuerdo con las autoridades espaolas

que qued en nada. Haw-

kins tena informado de sus tratos con

los espaoles a William Cecil, todava
entonces secretario de Estado y a quien
se debe la desar-ticulacin del Ridolfi
Plot, y la intencin ms plausible del
contacto puede haber sido embaucar a
los espaoles y lograr como, de

hecho, consiguieron la liberacin de

los presos.49 Pero en esta clase de
asuntos la verdad profunda siempre se
escapa y la actitud de Hawkins, por lo
menos al comienzo, ofrece rasgos de
cierta ambigedad en la lealtad hacia su
gobierno.

Una captacin que ofrece menos dudas

fue la del comptroller (controlador) de
la Casa Real de Isabel I, sir James
Croft. Croft haba sido uno de los
partidarios de Isabel Tudor y, de hecho,
orga-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 323

niz una rebelin en Gales contra el

proyectado matrimonio de Mara Tudor
con Felipe II.Al llegar al trono, Isabel le
recompens nombrndole miembro del
Privy Council, pero su incompetencia

militar en el asedio de Leith y las

denuncias de inteligencias con la regente
escocesa Mara de Guisa durante la
guerra con Escocia en 1560 le hicieron
caer en desgracia durante algn
tiempo.Vuelto a la Corte, tuvo contactos
muy cercanos, aunque discretos, con el
embajador Guzmn de Silva y es posible
que tambin con Esps, pero quien lo
tuvo en nmina como informador fue
Bernardino

de Mendoza durante su etapa de

embajador en Londres. Mendoza

se refera a l como su primer

informador y lleg a considerar sus
servicios de la mayor importancia.50 En
julio de 1581 Felipe II envi a su
embajador un crdito de dos mil coronas
para pagar a Croft, cuya entrega
Mendoza dosific en dos veces para
espo-lear a su informador a rendir al
mximo. La fuente de informacin se
sec al ao siguiente, cuando muy
vigilado por Leicester, que sospechaba
de l, Croft casi no osa hablar, sino
raras veces, a la persona por cuyo medio
se comunicaba conmigo, escriba
Mendoza.51

Para cubrir la sequa informativa

provocada por el pnico que sufra
Croft, hubo que recurrir a lord Henry
Howard, segundo confidente de
Mendoza, hermano de aquel duque de
Norfolk

que fue ejecutado por su participacin

en la conspiracin de

Ridolfi. Howard fue acusado a finales

de 1581 de cripto-catlico y busc
refugio en la embajada espaola.A partir
de entonces espi para Mendoza gracias
a sus contactos e influencia en el norte
de Inglaterra y a sus amistades entre las
damas de la cmara de la reina.

Leicester y Walsigham intentaron

tambin desacreditarlo y expulsarlo de
la Corte, pero se mantuvo en ella
informando dos veces en semana al
embajador espaol de los asuntos ms
confidenciales a los que tena acceso.
Mendoza le recompens con mil coronas
en dos veces y le prometi una pensin
anual por la misma cantidad.52 Lord
Henry, que era entonces joven, llegara a
poder

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 324

disfrutar durante el reinado siguiente de

Jacobo I de las mieles del poder que se
le negaron en el de Isabel, y que tal vez
habra podido disfrutar antes si Felipe
II, como pareci muy posible que
ocurriera en la dcada de 1580, llegaba
a imponer en el trono de Inglaterra a un
monarca a su medida.

Croft no slo sirvi a Mendoza

informacin de lo que se tra-

taba en el Privy Council, sino que apoy

las reclamaciones del embajador para
que se devolvieran a Espaa las presas
hechas por Drake en su depredatorio
viaje de circunnavegacin del globo, y
se convirti en portavoz en el Consejo
de los mercaderes ingleses interesados
en el comercio con Espaa, que exigan
el fin de las expediciones pirticas, pues
stas podan provocar un embargo espa-
ol, tal como amenazaba Mendoza.
Incluso lleg a sugerirle a ste que
Felipe II desembarcara dos mil soldados
en Irlanda, como

remedio para cortar esos actos de

hostilidad y el apoyo ingls a la rebelin
holandesa. Entre 1587 y 1588 Croft
estuvo en el origen de las
conversaciones de paz con el duque de
Parma, a travs de los comerciantes
William Bodenham y Andrs de Loo, y
fue nombrado por Isabel como uno de
los comisarios ingleses encargados de
negociar con Farnesio. Se entrevist a
solas con el gobernador espaol de los
Pases Bajos en dos ocasiones, en
Dunquerque y en Brujas, descolgndose
del resto de los comisarios de Isabel, lo
que provoc, junto a su familiaridad con
los espaoles y la buena acogida que le
dispensaron, las sospechas de sus
compaeros y la orden fulminante de
Isabel de que regresara a Inglaterra a
dar explicaciones de su conducta.
Durante un tiempo estuvo encerrado

en la Torre, pero la muerte de su

principal enemigo en la Corte, Leicester,
y quizs cierta connivencia secreta de la
reina con el anciano cortesano le
permiti mantener la controladura de la
Casa Real hasta su muerte en 1590. Su
caso ilustra las dos ventajas principales
que se pueden obtener de un captado de
alta categora: no slo puede
proporcionar informacin muy prxima
a los cr-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 325

culos de decisin del gobierno, sino que

adems, puede secundar los intereses
polticos de la potencia que le ha
captado. La marginacin respecto al
grupo dirigente, su condicin de catlico
y su pobreza, y quizs el deseo de
conseguir la paz o el entendimiento con
Felipe II son razones que explicaran su
actitud: lo difcil es saber en qu
proporcin intervino cada una.53
El captado ingls que ms polmica54
ha generado es sir Edward Stafford,
embajador de Inglaterra ante la Corte
francesa entre 1583

y 1590, es decir, durante los aos

crticos de la guerra hispano-inglesa y la
Armada Invencible. Actualmente55
ofrece pocas dudas que Stafford actu
como informador de Mendoza, al menos
desde 1587 y hasta 1589. Bajo los
nombres clave de nuevo confidente, el
nuevo amigo y Julio, los despachos
enviados por Mendoza a Felipe II en
esos aos estn plagados de noticias
sobre Inglaterra o sobre las actividades
del embajador de ese pas en Francia,
cuya fuente slo puede ser el propio
Stafford. Para cualquiera que haya ledo
los descifrados de los despachos de don
Bernardino que se conservan en
Simancas, la cuestin ofrece pocas
dudas.Tome-mos uno de esos despachos,
el de 25 de febrero de 1588. Mendoza
se refiere primero al nuevo
confidente, de cuyos servicios dice
sentirse plenamente satisfecho y a quien
comunica haberle entregado los dos mil
escudos que le autoriz el rey a darle. A
continuacin dice que Julio le escribe
sobre cartas recibidas de Inglaterra por
el embajador de all. Quin sino el
propio Stafford, a no ser que ste fuera
muy descuidado, poda tener acceso a la
correspondencia llegada de Inglaterra y
dirigida a l? Luego Mendoza vuelve a
mencionar al nuevo confidente, quien
le habra informado sobre el contenido
de una audiencia de Stafford con el rey
Enrique III, por lo que, o el embajador
de Isabel tena un topo en la embajada
que poda saber lo que trataba en las
audiencias con el rey de Francia, o
alguien cercano a ste estaba en contacto
con ese nuevo confidente.Y por fin
Mendoza vuelve a

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 326

referirse al embajador ingls y a la

audiencia, pero, sorprendente-mente,
asegura que por medio del confidente
sabr la respuesta que dar Enrique III a
lo propuesto por Stafford. Es decir, que
don Bernardino lo nico que hace en sus
despachos referidos a Stafford es
camuflar la fuente de su informacin,
convirtiendo a Stafford en tres personas
en apariencia distintas: Julio, el
nuevo confidente y el embajador de
Inglaterra, pero por pura lgica queda
claro que la informacin que despacha
procede de una nica persona.56

Stafford prest un buen servicio a la

inteligencia de Felipe II en un momento
particularmente trascendental de su
reinado. Dio informes sobre los
preparativos navales de Inglaterra (era
cuado del lord almirante Howard),
incluido el ataque a Cdiz de Drake en
1587, y acerca de la poltica de Isabel
respecto a Francia, el principal y tal vez
el nico escudo que poda proteger a
Inglaterra de quedar sola ante el ataque
espaol que se avecinaba. Mientras, al
contrario, minimizaba ante su reina y sus
consejeros los riesgos que
representaban para el rgimen isabelino
los preparativos hostiles de Espaa,
despistndolos con informaciones falsas
como el supuesto licenciamiento de la
Armada o que su objetivo era Argel en
lugar de Inglaterra. Todo ello cost a la
hacienda de Felipe II, en los distintos
pagos hechos a Stafford durante aquellos
dos aos, 5.200

escudos.57 Pero tan pronto como se

confirm el fracaso de la

Armada Invencible, sintomticamente, la

eficacia de Stafford como informador
comenz a renquear. Mendoza empez a
quejarse de

la actitud de Julio ya en septiembre de

1588, acusndole de haberle mentido en
relacin al envo a Inglaterra de un
agente de don Antonio de Crato con
cartas de Enrique III y Catalina de
Mdicis (era difcil que a don
Bernardino se le escapara algo relativo
al pretendiente luso cuando lo tena
rodeado de topos a su servicio) y de no
advertirme das ha sino ficciones, por
lo que decidi no pagarle otros mil
escudos escudos que le haba autori-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 327

zado el rey a entregarle y pidi

instrucciones a ste sobre qu hacer con
l, disponindose a sobrellevarle
hasta recibirlas.58

Lo ms sorprendente, en apariencia, del

caso Stafford es que

su traicin era ms o menos conocida

por las autoridades inglesas.Walsingham
lleg a poner espas contra l y a
interceptar su correspondencia para
reunir pruebas. El tesorero lord
Burghely, su principal mentor, envi a
uno de sus hombres de confianza,
Horacio Palavicino, para que protegiera
a Stafford y procurara apar-tarle de los
problemas con el juego, que son el
origen ms evidente de su traicin. La
proteccin de Burghley y sus contactos
con la Corte (su madre era una de las
ms queridas y antiguas damas de
Isabel) evitaron que fuese procesado,
pero no lleg a cumplir su ambicin de
convertirse en un ministro influyente de
la reina. Las deudas de juego de
Stafford, con todo, recuerdan a la
pobreza del controlador Croft: son un
motivo, tal vez el principal motivo, pero
seguramente no el nico. Los escudos
espaoles no sirvieron, ni de lejos, para
enjugar sus cuantiosas deudas.Adems,
no debi ser un plato de gusto para l
venderse, precisamente, a don
Bernardino, persona hacia la que senta
hostilidad por su altanera y por algn
incidente de protocolo diplomtico
anterior. Las quejas de Mendoza sobre
su actitud y ese tan grfico
sobrellevarle, indican que la
simpata era mutua. Los motivos de
queja y el rencor que a su vez senta
Stafford hacia Walsingham, tanto por
partidismo (como hombre de Burghley),
como por sus roces por el control de los
servicios secretos ingleses en Francia,
pueden ser otro motivo suplementario.
Pero, como en la mayora de los casos,
ese asegurarse de sus vidas, cargos,
honra y fortunas contra los peligros e
inconvenientes que de otra manera
aparentemente les han de suceder
tambin pudo jugar su papel en la
traicin. Si la Armada hubiera realmente
desembarcado en 1588, Stafford habra
tenido a quin acogerse en el nuevo
orden y, quizs tambin, por su
mediacin, lo habra tenido su patrn,
lord Burghley.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 328

A otra categora de captados pertenecan
los caballeros cat-

licos y religiosos ingleses y escoceses,

muchos de ellos exiliados en el
continente, que sirvieron de distintos
modos a Felipe II.Aqu el mvil es
ideolgico, y aunque nominalmente eran
sbditos de Isabel I o de Jacobo VI, por
la propia lgica de su opcin religiosa
estos monarcas no eran contemplados
ms que como usurpado-res del trono,
que deba pertenecer en realidad a
Mara Estuardo o a un soberano catlico
designado por el Papa. Como rey que
haba sido de Inglaterra, Felipe II se
sinti siempre obligado a proteger a sus
antiguos sbditos perseguidos o
exiliados por cuestiones de fe, pero
aunque los acogi en sus reinos y los
protegi, no siempre le resultaron
cmodos. Durante los sondeos para un
arreglo hispano-ingls en 1574, una de
las condiciones en las que ms insisti
Isabel I fue en la extradicin de los ms
notables de entre estos refugiados
ingleses, y lleg a remitir al gobernador
de los Pa-

ses Bajos una lista de los ms

significados rebeldes contra su
autoridad, quejndose de que por
cartas y mensajeros procuran cada da
hacer rebelin en nuestro reino y otros
nuestros seoros y que no solamente
han sido recibidos en esos dichos Pases
Bajos y en Espaa, pero que tambin
son socorridos y mantenidos (segn
dicen) con pensiones, dones y otros
entretenimientos, directamente contra
nuestra perfecta amistad.59 Requesens,
aunque reciba noticias secretas de
Inglaterra a travs de ellos y sus
contactos en la isla60, no estaba muy
seguro de que sus servicios merecieran
el gasto, afirmando que el duque [de
Alba] tena por de mucha costa y de
poco fruto lo que aqu se haca con los
ingleses y as me lo parece a m, y
crea mejor expulsarlos a otros lugares
ajenos a la soberana del rey, a cambio
de que Isabel hiciera lo mismo con los
rebeldes flamencos que estaban en
Inglaterra.61 El rey, sin embargo,
mantuvo sus pensiones y
entretenimientos a los refugiados, cuyo

nmero fue incrementando a medida que

se endureca la repre-

sin contra los catlicos en Inglaterra.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 329

En la dcada de 1580, estos refugiados,

convertidos en fer-
vientes partidarios de Mara Estuardo,
en contacto con el duque de Guisa, y
apoyados por la combativa Compaa
de Jess, estuvieron en el centro de
todas las conspiraciones contra el
gobierno isabelino y reclamaron el
concurso armado de Felipe II para
invadir Inglaterra. Basta echar un
vistazo a las cuentas de gastos
extraordinarios de la embajada espaola
en Francia para comprobar cmo se
dedicaron sumas ingentes a
subvencionar los seminarios de jesuitas
ingleses, a pagar pensiones a refugiados
catlicos como el conde de
Westmoreland, Charles Paget y Charles
Arundel,Thomas Morgan, servidores de
la reina cautiva de Escocia, y espas
nutridos por ellos para mantener
inteligencias en Inglaterra y Escocia.62
As, los escoceses y hombres de Mara
Estuardo el obispo de Ross y el
arzobispo de Glasgow, embajador de
Escocia en Pars, reciban pensiones con
cargo a los gastos extraordinarios de la
embajada espaola en Pars.A cambio
proporcionaban inteligencia y espas.

Sobre ambos informaba positivamente

Mendoza: Al de Glasgow,

por respeto de la inteligencia que tiene

con Mucio [el duque de Guisa], tengo
por muy conveniente en aquellas
materias, y asimismo en las de Escocia,
por haberlas encaminado los seores
escoceses por su medio y a Ross lo
juzgaba muy til para las

inteligencias de Escocia, pues tiene

ms letras que el embajador

[Glasgow] y por ser ms mozo es ms

activo en sus acciones.63

Pero no slo ofrecan servicios de

inteligencia. Personalidades como el
cardenal Allen y Robert Persons,
jesuitas ingleses, participaron muy
activamente en la campaa
propagandstica que legitim la invasin
de Inglaterra por Felipe II y sostuvo los
derechos al trono ingls del rey de
Espaa.64
La lucha religiosa entre catlicos y
hugonotes permiti tam-

bin reclutar cientos de adherentes en

todos los niveles de la escala social y
de la administracin francesa. Desde
grandes personajes como los cardenales
de Lorena y de Tournon, los duques de
Guisa

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 330

de Mercoeur y de Nevers, o el prncipe

de Montpensier, hasta
humildes miembros de la Liga catlica,
servidores de la Corte francesa o el
propio valet de chambre de la reina
madre Catalina de Mdicis, Jernimo
Gondi, actuaron en un momento u otro
como

informadores de los embajadores

espaoles.65 Pero nos vamos ocupar
como ltimo ejemplo de un caso que no
ha sido suficiente-

mente destacado, el del embajador

francs en Londres desde 1585

Claude de lAubespine, seor de

Chteauneuf.

Como partidario de la Liga y de Mara

Estuardo, Chteauneuf

comenz a actuar pronto como adherente

de la poltica y de los servicios secretos
espaoles.Ya en 1586, por medio del
exiliado Charles Paget, se enva a un
agente ingls, con credenciales de don
Bernardino de Mendoza para sus
contactos en Inglaterra, con la misin de
levantar una red de corresponsales en
los puertos ingleses que deban mandar
sus avisos al embajador espaol
debajo de cubierta del embajador de
Francia y cuando no haya lugar para esto
que enven el mismo hombre informado
de todo a boca.66

En un momento en que Espaa estaba en

guerra de hecho (aun-

que no fuese nunca declarada

formalmente) con Inglaterra, y, por tanto,
no contaba con representante oficial en
Londres, el tener a su favor al
embajador francs supona una enorme
ventaja, sobre todo, si coincida en el
tiempo con la captacin como ya
hemos visto del embajador de Isabel
en Francia. Chteauneuf no slo
prestaba una valiosa cobertura
diplomtica a los avisos de los espas
de Mendoza, sino que tambin
procuraba impedir cualquier
acercamiento entre su gobierno y el de
Isabel Tudor, precisamente la
posibilidad que ms inquietaba a Felipe
II y que ms eficazmente hubiera puesto
freno a la Empresa de Inglaterra que se
estaba decidiendo lanzar por aquellos
das.

En la prctica, Chteauneuf brind

inestimables servicios a

Espaa actuando como enlace de los

espas espaoles y casi como un agente,
pues l mismo enviaba sus propios
avisos a Mendoza.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 331

En febrero de 1588, por ejemplo, mand
aviso de que el repre-

sentante francs en Madrid, Longle, se

haba hecho con una carta del marqus
de Santa Cruz a Felipe II en que se daba
cuenta de las fuerzas navales que se
preparaban contra Inglaterra, lo que
permiti al embajador espaol
desacreditar la veracidad de tal
filtracin de informacin.67 Un ao ms
tarde, en marzo de 1589,

Chteauneuf enviaba a uno de sus

confidentes a Francia para avisar de la
partida de Drake con ochenta naves y
cinco mil hombres.

Aunque el diplomtico francs crea,

errneamente, que la expedicin iba a
Francia en apoyo de los hugonotes,
Mendoza saba perfectamente a travs
de sus espas que su objetivo sera
Portugal.68 De nuevo en mayo de 1589
aprovechaba el viaje de uno de sus
servidores para comunicar noticias de
Inglaterra al embajador espaol.69 Su
integracin en la red de Mendoza era
por entonces tan intensa que, adems de
remitir los avisos de los espas, incluso
prestaba dinero a agentes de don
Bernardino.70
Los enlaces
Dentro de la estructura de los servicios
secretos, exista otra figura cuyo papel
era fundamental para dar cobijo y
seguridad a los espas, servir de enlace
entre stos y los jefes de red o la cpula,
e incluso asegurar su mantenimiento
mediante el crdito y la financiacin.A
estos integrantes de las redes de
espionaje son a los que denomina-mos
enlaces.Ya nos ocupamos71 de un
enlace tpico en la red dependiente del
virrey de Navarra, el abad de Urdax
Len de Aranbar, que no slo daba
refugio a los agentes espaoles que
operaban en la frontera sudoccidental
con Francia en su monasterio, sino que
transmita sus avisos, haca comentarios
y sugerencias sobre la marcha de las
misiones y pona su influencia al
servicio del rey de Espaa para
conseguir captar adherentes franceses a
su causa.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 332

A miles de kilmetros de distancia de

los Pirineos, en el Levante
mediterrneo, tambin haba otros
hombres que hacan estas funciones. Si
creemos al propio Aurelio de Santa
Cruz, ese papel de enlace es
precisamente el que habra estado
haciendo durante varias dcadas para
los virreyes de Npoles y de Sicilia,
protegiendo a cuantos espas al servicio
de Felipe II haban ido a Levante y con-
siguiendo segn se jactaba que
todos regresaran sanos y salvos.72 Sus
familiares y mltiples contactos le
habran servido para ello. Acua
recordaba, por ejemplo, que l y sus
hombres haban empleado la casa de un
yerno de Aurelio para preparar los
fuegos destinado a intentar quemar la
armada turca.73 En una escala menor, la
de encaminamiento, gua y proteccin,
otros jefes locales de redes, agentes o
simples guas a sueldo realizaban esta
labor de enlaces. As, en el viaje de
Acua, se cita a Pedro Lance como la
persona en cuyas manos est el cargo
de los yentes y vinientes a
Constantinopla, lo que parece referirse
a un encargado de misiones de espionaje
del virrey de Npoles que se ocupara
de proporcionar desde Otranto los
medios para los que pasaban a Levante y
de informar al virrey de la marcha de las
misiones y transmitir sus avisos: como
se ve, una tarea clara de enlace.74 El
propio agente Bruti se ofreci para guiar
y proteger en Constantinopla a Acua, y
ste cita a varios guas que utiliz en su
viaje, dos de ellos tan veteranos que, a
decir del espa, haban hecho el trayecto
cuarenta y una veces, lo que de ser
cierto muestra una marcada
especializacin.75

En el mismo mbito mediterrneo, el

albans Dulis defina a

Felipe II las funciones que desempeaba

del siguiente modo: sirvo a Vuestra
Majestad en dar recogimiento y casa a
todos los que sirven a Vuestra Majestad
y vienen y van a la ciudad de
Constantinopla, y les guardo y doy lo
que han menester para el servicio de
Vuestra Majestad.76 El duque de Sessa
confirmaba la funcin de enlace que
jugaba Dulis, informando de que viva
en Albania, en
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 333

La Bastia, frente a la isla de Corf, y

que, en efecto, serva dando cobijo en su
casa a todos los espas que se dirigan a
Levante.77 Una tarea, como se ve,
esencial para el funcionamiento de las
redes de espionaje, y en opinin de
Urrem Bey, que como vimos

estuvo en contacto con los agentes

espaoles de Constantinopla, una labor
muy peligrosa para estos enlaces si se
descubra a algn espa porque en
semejantes casos se suele proceder
contra los que dan las casas.78

Hemos visto tambin cmo el embajador

francs en Londres,

Chteauneuf, realiz tareas de enlace

para los servicios secretos espaoles en
Inglaterra, prestando su valija
diplomtica para transmitir los avisos
de los espas al embajador Mendoza,
enviando l mismo sus propios avisos, e
incluso prestando dinero a algn espa
al servicio de Espaa. Pero Mendoza
tena tambin a su servicio a otros
enlaces con funciones de inteligencia a
la vez que financieras. Los hermanos
Maluenda, mercaderes espaoles, eran
los encargados de hacer llegar a
Mendoza los vitales crditos sobre los
que reposaba la financiacin de su red
de espionaje.79 Quizs, a travs de sus
contactos, proporcionaran tambin
corresponsales y correo de mercaderes,
ms econmico que los correos
expresos, y alternativa ms segura para
transmitir los despachos del embajador
a Madrid. Pero quien es seguro que
desempeaba esa fun-

cin de enlace financiero, pagador de

espas y transmisor de avisos de
corresponsales y agentes era el hombre
de negocios nizardo Isoardo Capelo.
Sobre l escriba Mendoza que as en
esto [darle avisos] como en asistirme en
tener inteligencias en todas partes, sirve
a Vuestra Majestad con la voluntad de
siempre.80 Parece que Capelo fue uno
de los primeros en enviar noticias
fidedignas sobre el descalabro de la
Armada Invencible, lo que vino a
empaar el clima de optimismo que
exista hasta entonces sobre el papel que
estaba haciendo la flota de Medina-
Sidonia en sus enfrentamientos con los
ingleses en el Canal.81

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Captulo 11

Los mtodos del espionaje

El espionaje sera quiz tolerable si

pudiera ser ejer-

cido por personas honradas.

MONTESQUIEU

Alo largo de la Historia,ninguno de los

servicios secretos se ha limitado a la
obtencin de informacin con la
utilizacin

de espas, sino que han desarrollado

tambin tcnicas dirigidas a la
neutralizacin del espionaje enemigo, a
causarle el mayor dao posible en su
estructura econmica o a intentar
confundirle pro-pagando falsas noticias.
A estos variados procedimientos hemos
denominado los mtodos del espionaje.
La mayora son universales y han sido
utilizados de forma ms o menos intensa
en todas las pocas, cambiando
nicamente los medios tecnolgicos
disponibles. Durante el siglo XVI los
mtodos usados con ms frecuencia por
todos los servicios secretos fueron la
interceptacin de agentes enemigos,
conocido comnmente por
contraespionaje,

el doble espionaje, el intento de daar la

economa de los reinos rivales mediante
la falsificacin de moneda y el
espionaje industrial, la intoxicacin
informativa y la eliminacin de
destacados lderes enemigos aplicando
la violencia poltica, es decir, los
atentados.

El contraespionaje es la faceta de los

servicios de inteligencia destinada a
combatir el espionaje enemigo.1 Su
objetivo primordial es velar por la
seguridad nacional, por la salvaguarda
de los secretos de Estado. Esta tarea
suele incluir, por un lado, actividades de
carcter preventivo tales como la
vigilancia de elementos sospechosos,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 336

y por otro actuaciones de carcter
represivo como la neutralizacin y
captura de agentes enemigos.2 Las
personas dedicadas a esta actividad son,
en consecuencia, cazadores de
espas.3

La cpula de los servicios secretos

espaoles, con el rey al frente, demostr
un hondo inters y preocupacin hacia
todo lo relativo a la seguridad y al
contraespionaje. Una preocupacin,
desde todos los puntos de vista, lgica,
porque las amenazas a la posicin
hegemnica espaola eran muchas y
variadas. No slo procedan de los
servicios de inteligencia enemigos ms
activos como los ingleses, los franceses
y los otomanos, sino que tambin era
necesario controlar y, en ocasiones,
neutralizar, las acciones del espionaje
de Estados tericamente aliados como
los Estados Pontificios o de Venecia,
cuyas relaciones en materia de
inteligencia con Felipe II seguan la
misma tnica que las relaciones
diplomticas ordinarias, repletas de
desconfianza, tensin y ambigedad.4

Prueba de esta preocupacin por la

seguridad y el control y
vigilancia del espionaje enemigo es que
prcticamente la totalidad de la
normativa de Felipe II dedicada a los
servicios secretos trata de medidas de
contraespionaje. ste es el caso de dos
ejemplos ya analizados, las
Ordenanzas sobre vagabundos,
esbricos y espas de 15905 y la orden
real de 1572 sobre la prohibicin de que
los griegos pensionados por Felipe II y
residentes en Sicilia viajaran a la Corte
sin permiso del virrey.6

Sin embargo, esta inquietud sobre cmo

contrarrestar a los servicios de
inteligencia enemigos no se limitaba a
las altas esferas del espionaje espaol,
sino que tambin fue compartida por
personajes de menor rango
administrativo, funcionarios con
cierta experiencia en asuntos de poltica
exterior y en los servicios secretos que
elevaban a la Corte sus propuestas para
mejorar la seguridad de los reinos o
conceban argucias para cazar espas
enemigos.

Estos verdaderos arbitristas del

espionaje eran conscientes, al igual que
los altos representantes de Felipe II, de
la importancia que tena

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 337

la contrainformacin y el
contraespionaje en la supervivencia de
la Monarqua hispnica. Curiosamente,
tanto unos como otros,

coinciden en el tipo de medidas que se

deben tomar. Por un lado, intensificar la
vigilancia y el control en el interior de
los reinos peninsulares, especialmente
en algunos puntos de Castilla (sobre
todo, en Madrid) y, por otro, mejorar la
seleccin y filtro de personas que
entraban en los dominios espaoles,
especialmente en zonas de imprecisa
frontera geogrfica e ideolgica.As, a
lo largo de todo el reinado de Felipe II,
se solan sealar como principales
sospechosos de ser agentes enemigos a
las personas que, procedentes de los
dominios otomanos, griegos y albaneses
principalmente, intentaban entrar en
Npoles y Sicilia con todo tipo de
pretextos, y a los supuestos catlicos
ingleses e irlandeses, muchos de ellos
sostenidos econmicamente por las
autoridades espaolas, que en buen
nmero engrosaron las filas del
espionaje ingls.

Ya en una fecha muy temprana, en 1559,

un funcionario an-

nimo envi a la Corte una serie de

recomendaciones encamina-
das a fortalecer la seguridad en el reino
de Npoles.7 En ellas inclua varias
medidas de contraespionaje, como el
especial cuidado que se deba tener con
los marinos del mar Adritico
procedentes de Levante y de Eslavonia
que recalaban en puertos napolitanos.

Muchos de estos marineros, aunque

solan vestirse a la manera occidental,
eran en realidad griegos renegados al
servicio de los turcos y podan ser
reconocidos, segn el autor de estas
advertencias, porque todos estaban
circuncisos.Tambin pone especial
nfasis en la seleccin de los soldados
destinados al castillo de Npoles,
descartndose a los que no eran
espaoles para evitar sucesos como el
de un capitn jenzaro, llamado
Francisco Copermoscoso, que intervino
en una conjura para entregar Gaeta al
papa Paulo IV y que, descubierto, fue
decapitado en Npoles.

Dentro de estas propuestas tericas

sobre la seguridad de la

Monarqua, uno de los ejemplos ms

destacados es lo que podr-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 338

amos considerar un breve tratado de
contraespionaje, un manual para cazar
espas.8 Aunque tambin de autor
annimo, existen algunos indicios que
pueden conducir a su autora.9 El
manuscrito, que est dedicado al rey y al
papa Clemente VIII, tiene dos partes
diferenciadas: una que hace referencia
directa a tcnicas de contraespionaje y
otra en la que explica un proyecto de
invasin de Irlanda.

En la primera, que es la que nos

interesa, se relata la forma de descubrir
a gran cantidad de espas que, segn el
autor, hay en Espaa y en Italia,
principalmente en Roma. Para ello
propone que se intensifique el control de
entrada de extranjeros y sospechosos en
las grandes ciudades espaolas,
mediante una especie de cuerpo policial
voluntario, formado por personas de
mxima confianza y sin tacha en sus
creencias religiosas que, adems, deban
vigilar en caminos estratgicos y en
lugares apartados donde popularmente
se crea que se reunan los espas como
partes escondidas de la ciudad,
paredes cadas, pasillos y grutas. El
autor de este tratado tambin insiste, al
igual que otros espaoles relacionados
con las inteligencias secretas, en el gran
perjuicio que para la hacienda real y,
sobre todo, para la seguridad de la
Monarqua, estaban ejerciendo los
falsos exiliados catlicos ingleses e
irlandeses, porque hay mucho
extranjero que tiene sustento de Vuestra
Majestad y estos dan aviso de lo que ac
pasa y principalmente escriben al
embajador del reino de Inglaterra que
ahora est en Constantinopla.

Para acabar con lo que se consideraba

una autntica plaga, el autor aboga por
la censura postal, tanto en Espaa como
en Roma, abrir y mirar cada carta que
sea enviada o trada, ignorando tal vez
los graves incidentes diplomticos que
haban enfrentado a las autoridades
espaolas y las pontificias por el control
del correo espa-

ol en Roma durante la embajada del

conde de Olivares.

Por ltimo, este manual de

contraespionaje recomendaba al

rey invadir la isla de Irlanda y, una vez

conseguido el xito militar, nombrar
virrey al duque de Saboya. Esta
operacin consi-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 339

dera el autor tambin se poda

aprovechar para difundir sin ningn
disimulo falsas noticias y divulgar
ilusorios preparativos militares con el
propsito de tender una trampa a los
presuntos exiliados catlicos, que eran
en realidad espas de Isabel I. Gracias a
la intervencin del correo, se
comprobara quines enviaban las falsas
noticias y, de esta forma, podan ser
desenmascarados.

Lejos ya de los planteamientos tericos,

la misin principal del contraespionaje
filipino era detectar y capturar espas
enemigos.

Muchos fueron los agentes detenidos por

el contraespionaje espa-

ol, de igual manera que, como en otras

partes de Europa, tambin fueron
numerosos los espas que consiguieron
burlar la vigilancia. Uno de los casos
ms notorios fue la detencin en 1590 en
los Pases Bajos espaoles de Thomas
Morgan, representante oficioso en Pars
de Mara Estuardo y jefe de sus
servicios de inteligencia, que fue
acusado de ser en realidad un espa al
servicio de Francis Walsinham. A pesar
de que gran parte de historiografa
anglosajona niegue este extremo, la
investigacin llevada a cabo por el
auditor general Salinas y las pruebas
enviadas en un informe a Juan de
Idiquez parecen bastante
concluyentes.10
La mayor parte de los espas extranjeros
intentaban infiltrarse en los dominios de
Felipe II con mltiples excusas y
algunos lo consiguieron hacer de forma
oficial, con el pretexto de tratar algn
asunto importante con un alto dignatario
espaol. Con el tiempo, como se ha
visto, las condiciones para poder viajar,
sobre todo a Espaa, se fueron
endureciendo.Algunos espas lo tenan
ms fcil por su condicin de religiosos
catlicos. As, no es de extraar que
muchos frailes de diferentes rdenes se
dedicaran a labores de espionaje,
conscientes de la libertad de
movimientos que les otorgaba el hbito.
Las autoridades espaolas, conocedoras
de este ardid, extremaron la vigilancia
de monjes y frailes extranjeros que
entraban en los reinos peninsulares. As,
por ejemplo, en 1589, el rey comunicaba
al vicario general de la Orden de San
Antonio la

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 340

detencin y castigo en Cartagena de un

fraile portugus de su orden, acusado de
espiar para el pretendiente a la corona
lusa Antonio de Crato.11

Los servicios de contraespionaje no se

dedicaban nicamente

a la mera detencin de agentes

enemigos, sino que tambin tenan entre
sus cometidos el desbaratar cualquier
conspiracin contra los intereses
espaoles o intentar estorbar el viaje de
algn navo enemigo con una misin
secreta. Esto es lo que ocurri en 1583,

cuando el secretario de Estado escribi

al embajador espaol en Gnova,
comunicndole que el embajador en
Londres, Bernardino de Mendoza, haba
averiguado que haba salido de
Inglaterra un barco con destino a
Constantinopla en misin secreta. La
embarcacin, que era una nao nueva de
trescientas toneladas capitaneada por un
tal Juan Price, llevaba cartas de la reina
Isabel I para el sultn turco. El
embajador en Gnova, Pedro de
Mendoza, al igual que los virreyes de
Npoles y Sicilia y Juan Andrea Doria,
deba intentar interceptarla y hacerse
con los avisos.12

Los espas enemigos detenidos eran con

frecuencia torturados, juzgados y, en
muchos casos, ejecutados. Otros, como
Claudio

Vigeri, tenan ms suerte y se les

conmutaba la pena. Este italiano era un
espa al servicio de Francia a quien se
haba sorprendido observando y
haciendo algunos clculos en el castillo
de Miln, con la intencin de que las
tropas francesas pudieran tomarlo.Tras
estar preso tres aos y condenado a
muerte por el Consejo secreto de Miln,
le fue cambiada en ltima instancia la
pena capital por la condena a galeras de
por vida.13

Las acciones de contraespionaje

implicaban frecuentes riesgos.

Los directivos del espionaje espaol se

vean obligados en ocasiones a arbitrar
medidas para proteger a agentes
espaoles que haban protagonizado
alguna operacin de este tipo. En 1564,
el gobernador de Miln, Gabriel de la
Cueva, conceda, a peticin real,
licencia de armas para Juan Bartolom
Carmilla y sus hermanos,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 341

que haban abortado una conspiracin

antiespaola en la ciudad de Tortona, lo
que les haba proporcionado una fuerte
recompensa concedida por el entonces
gobernador, duque de Sessa. Desde ese
momento, los hermanos Carmilla vivan
constantemente amenazados, por lo que
haban solicitado permiso para portar
armas tanto ellos como dos criados de
cada uno.14

En ocasiones, la obsesin por la

seguridad y el celo en la captura de
agentes enemigos llevaron a los rectores
del espionaje filipino a no distinguir
claramente al espa de un pcaro o de un
simple delincuente. Esto es lo que
sucedi con un personaje extravagante,
como tantos otros que poblaban el
oscuro mundo de los servicios secretos,
que, bien por afn de notoriedad, de
lucro o por sentirse por una vez
protagonista de importantes
acontecimientos, lleg a movilizar con
sus engaos toda la maquinaria del
contraespionaje espaol. Este personaje,
un italiano llamado Alexandro Romano,
estuvo involucrado nada menos que en
un supuesto

intento de asesinar a Felipe II.15

Romano, que en su confesin se

autodenominaba ingeniero

de cosas de carpintera, se dedicaba a

fabricar ingenios en madera.

Trabaj para el duque de Parma, pero la

desaparicin de varios objetos de plata,
de cuyo robo le acusaron, le oblig a
huir hasta que fue detenido en Alcal de
Henares. Tras varios das en prisin,
viaj a Barcelona con el propsito de
embarcarse para Italia, pero, al no
encontrar pasaje, decidi hacer el viaje
por tierra. Un nuevo robo, esta vez con
l como vctima, cambi su destino. En
el sur de Francia fue desvalijado y
decidi volver a Espaa. As es como
recal en Cartagena, donde entr en
contacto con uno de

los personajes ms influyentes de la

regin, el marqus de los Vlez, que le
encarg varios artilugios de carpintera.
El italiano fabric una mquina para
limpiar trigo que dej tan satisfecho al
marqus que ste le hizo un nuevo
encargo. Esta vez, siempre segn la
versin de Romano, le pidi que
construyera una silla de aque-
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 342

llas que, habindose sentado un hombre,

en ella quedase preso.

Romano acept la propuesta y poco a

poco parece que fue

tomando con el marqus la suficiente

confianza como para tener con l
conversaciones sobre venenos y sillas
para matar a una persona.16 Fruto de
estas charlas, el marqus le propuso que
construyera una silla para dormir en
verano, forrada de terciopelo carmes e
impregnada de veneno. El carpintero,
como siempre, acept y empez a
sospechar que su destino era asesinar a
Felipe II, porque el marqus le haba
preguntado si estaba dispuesto a viajar a
la Corte y entregarle al rey la silla como
regalo. Segn el italiano, estas
sospechas hicieron que confesara la
verdad a los capitanes Francisco de
Mendoza y Pedro de Leyva, hermano del
que haba

sido virrey de Navarra, Sancho Martnez

de Leyva, a los que conoca porque le
haban encargado algunos ingenios para
el Pen de los Vlez. Romano fue
inmediatamente apresado y los capitanes
le obligaron a contar la historia en tres
cartas: una para el rey, otra para el
duque de Parma y otra para el alcaide de
Murcia, Francisco Castilla. El alcaide se
encarg de la investigacin y someti a
tortura al italiano, que acab confesando
que todo era mentira, que el marqus le
haba encargado una sillera normal y
todo se lo haba inventado para
despistar sobre la nica verdad: el robo
en casa del marqus de los Vlez de una
jarra de plata.

Al contrario que las organizaciones de

espionaje contempo-

rneas, los servicios secretos de Felipe

II no contaban con un depar-tamento
especial dedicado al contraespionaje,
sino que este tipo de acciones estaban
imbricadas en el resto de la estructura
organizativa. De esta manera, al igual
que el secretario de Estado, virreyes y
embajadores diseaban operaciones
destinadas a la captacin de
informacin, tambin lo hacan para
conservar el secreto y detectar agentes
enemigos. De la misma forma, los espas
al servicio de la Monarqua espaola
tambin contaban entre sus atribuciones
con esta doble funcin: a la vez que
intentaban desvelar

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 343

secretos del adversario, desbarataban
conspiraciones o desenmas-caraban
espas infiltrados.17

Sin embargo, a pesar de esta mezcla de

funciones, podemos

encontrar rasgos de especializacin en

las tareas de contraespionaje en los
servicios de inteligencia de Felipe II. En
las redes de espionaje estudiadas con
cierta profundidad hasta el momento
la que actu en el sur de Francia a
principios de los aos noventa y que
dependa del virrey de Navarra y la que,
dirigida desde Npoles, espiaba en
Constantinopla y Levante en la dcada
de los setenta

aparecen las figuras de dos espas que,

aunque con funciones diferentes, se
dedicaban a controlar e informar sobre
los dems integrantes de la red. La
existencia de esta figura dedicada al
espionaje interno y a la deteccin de
posibles traidores no es, desde luego,
casual. Los propios jefes del espionaje
regional virreyes, embajadores y
gobernadores fomentaban su actividad
con algunos

privilegios como una forma de mantener

la seguridad de sus canales de
informacin. Sin duda, la figura de este
espa de espas es lgica en cualquier
servicio de inteligencia, pues las
relaciones entre los confidentes, y de
stos con sus jefes, estaban marcadas
por una profunda desconfianza.Veamos
de manera ms detallada la carrera de
dos de estos contraespas, Juan de
Undiano y Pedro Lance.

Juan de Undiano18 era un agente que

actuaba en el sur de Francia al servicio
de los virreyes de Navarra. Lo primero
que llama la atencin siguiendo su
trayectoria como espa es su largusima
carrera de ms de cuarenta aos, lo que
era bastante infrecuente en la poca. Se
incorpor a la red del virrey Vespasiano
Gonzaga en 1572, momento en que
utilizaba el pseudnimo de Nicols Gro-
cet, sigui con los virreyes marqus de
Almazn, Sancho Mart-

nez de Leyva, Martn de Crdoba y Juan

de Cardona e, incluso, sigui actuando
en los primeros aos del siglo XVII, ya
en el reinado de Felipe III. Esta
caracterstica poda quedar como una
mera ancdota sino fuera porque
Undiano era un agente de funciones

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 344

muy poco definidas y apenas tuvo un
papel relevante en las operaciones
secretas encomendadas desde Pamplona,
como el intento de captura o asesinato
de Antonio Prez. Su falta de dedicacin
concreta, su constante intromisin en el
trabajo de los dems agentes y su
carcter codicioso eran constantemente
denunciados tanto por sus compaeros
como por sus superiores, e incluso las
quejas llegaron hasta el mismsimo
secretario de Estado.19 Entonces, cabe
preguntarse por qu se le renovaron
sistemticamente los contratos como
espa y por qu goz de ciertos
privilegios como el levantamiento de un
destierro a Orn o a Melilla?20 La
respuesta parece clara: Undiano era el
encargado en la red navarra de controlar
a los dems agentes, era el chivato
del virrey. Esto explica que un agente
como Sebastin de Arbizu se quejara de
que

Undiano apareciera en el momento ms

inesperado, en citas que conocan muy
pocas personas, y que tuviera
informacin que slo se la podan
proporcionar los dirigentes de la red.21

Pedro Lance era una agente secreto

integrado en la red napo-

litana del virrey Mondjar a finales de

los aos setenta, cuya misin
fundamental era pasar en su fragata a los
espas destinados en Constantinopla
desde el puerto de Otranto hasta algn
punto del Mediterrneo oriental,
generalmente la isla veneciana de Corf.
Era, como se ha visto en la tipologa de
espas, un enlace.

Esta funcin le reportaba con frecuencia

bastantes inconve-

nientes y no pocos peligros, como los

constantes incidentes, a veces
sangrientos, que tena con naves
venecianas que intentaban apre-sarle, tal
vez por lo mucho que saba de ellos.22
Pero tambin esta tarea de transporte de
espas y de correo (aprovechaba los
viajes para llevar los avisos de un lado
a otro) le proporcionaba una
informacin privilegiada para conocer
las verdaderas intenciones de tantos y
tantos confidentes de fidelidad ms que
dudosa que no siempre trascenda en la
informacin que llegaba a los despachos
espaoles de Npoles o Venecia. Era,
por tanto, una pieza clave en

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 345

la seguridad y en la contrainformacin
de la red de espionaje en Levante.

A Lance se debi el conocimiento, por

parte de las autorida-

des espaolas, del doble juego que

hacan varios espas a sueldo de Felipe
II en Constantinopla. Pero, sobre todo,
sus labores de contraespionaje y de
control de la red oriental dieron como
resultado la detencin, juicio y posterior
ejecucin por traicin del agente Martn
de Acua. Lance intercept en 1584
varias cartas del renegado y corsario
berberisco Euldj Al a Acua, quien
tambin tena tratos secretos con los
franceses. La captura de esta
correspondencia la hizo Lance en un
momento en que las autoridades
espaolas negociaban secretamente la
renovacin de la tregua con los turcos
que, por tres aos, haba conseguido el
milans Giovanni Margliani en 1581 y a
la que se opona abiertamente

Euldj Al. Lance entreg las cartas a uno

de los mayores expertos de Felipe II en
espionaje: el comendador mayor de
Castilla, Juan de Ziga.23

Este episodio de traiciones e

infidelidades en el seno del espionaje de
Felipe II nos lleva a uno de los rasgos
ms destacados, no slo de la
inteligencia espaola, sino de todos los
servicios secretos de la poca: el doble
espionaje.

La existencia de agentes dobles es casi

consustancial al mundo de los servicios
secretos. Espas que han trabajado para
dos bandos han aflorado en todas las
pocas. Sin embargo, cuando se estudian
las actividades de inteligencia del siglo
XVI y se atiende a los testimonios
coetneos, parece que esta figura es
especialmente frecuente. Se dieron en
esta poca razones especiales que
hicieron que abundaran los espas
dobles? Todo apunta a que s. Por un
lado, no hay que olvidar que en este
momento los lmites fsicos entre los
Estados emergentes estaban muy poco
definidos y que el espionaje se
desarrollaba, sobre todo, aunque no
exclusivamente, en estas fronteras tanto
geogrficas como culturales. Muchos
confidentes
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 346

eran reclutados en este espacio a

caballo entre dos mundos diferentes, por
lo que se sentan pertenecientes tanto a
un lado como a otro.As, por ejemplo,
los renegados, a los que Bartolom
Benassar ha calificado acertadamente
como los cristianos de Al, se podan
desenvolver con la misma soltura en el
mundo turco-berberisco de adopcin
como en los territorios cristianos de
origen, por lo que no es de extraar que
no slo compartieran dos universos
religiosos y culturales, sino tambin dos
servicios secretos.

Lo mismo se puede decir de los

bearneses catlicos que espiaban para
Felipe II en el sur de Francia. La
homogeneidad cultural a uno y otro lado
de los Pirineos y la permeabilidad de la
frontera les permita servir a dos amos
sin demasiados problemas.

Por otra parte, hay que tener presente

que muchos individuos, entre otras
razones ya vistas, pasaban a engrosar las
filas de los distintos servicios de
inteligencia por motivos econmicos.
Muchos eran oportunistas, pcaros y
buscavidas que vean en el espionaje
una forma, si no de enriquecimiento
rpido, s de desahogado sustento, por
lo que, si les era posible, se convertan
en agentes dobles.

Tambin trabajar para dos partes poda

ser una forma de mantenerse en la
carrera, sobre todo en los aos finales
de la centuria, cuando se vea declinar
la hegemona espaola y se tornaba
conveniente tomar posiciones en el otro
bando. Apostar a caballo ganador era
el lema y la norma bsica de
supervivencia de muchos agentes
movidos por el inters y el afn de lucro
ms que por la fidelidad a un rey o a un
credo religioso, en un mundo que nunca
se haba caracterizado, precisamente,
por su rectitud moral.

No creemos exagerado afirmar que

muchos espas que se

movan en esta poca por los diferentes

escenarios europeos eran agentes
dobles. De algunos se tiene la certeza
documental, de otros hay dudas ms que
razonables. Los rectores de los
servicios secretos de Felipe II eran
conscientes de ello. Para algunos de los
ms reputados expertos como el
secretario de la embajada en Venecia,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 347

Garca Hernndez, casi todos los espas
eran espas dobles. Para otros, como el
embajador Diego Guzmn de Silva, que
senta una proverbial desconfianza hacia
los confidentes, a stos slo les mova
la codicia y el engao.24

Varios de los agentes secretos de Felipe

II nombrados en estas pginas eran
claramente espas dobles.Aurelio de
Santa Cruz, Bartolom Bruti25, Juan de
Undiano o Martn de Acua fueron
denunciados por diferentes conductos.
Las autoridades lo saban y, sin
embargo, en el caso de los tres
primeros, no slo no se les castig, sino
que siguieron haciendo su trabajo y se
les renovaban peri-

dicamente sus contratos. Esta

aparentemente contradictoria actitud de
los dirigentes del espionaje tiene su
explicacin, que tiene que ver con la
mutua utilizacin que el poder haca de
los espas y stos de sus jefes. A muchos
espas dobles se les permita continuar
porque muchos de los rectores de la
inteligencia filipina tenan la certeza de
que era ms la informacin que ellos les
facilitaban que la que podan entregar al
enemigo. Este rasgo era especialmente
llamativo en el caso del espionaje en
Levante y Constantinopla, donde casi
siempre el nmero de informadores se

consideraba insuficiente. Adems, a la

mayora se les pagaba tarde y mal, por
lo que las relaciones entre ambas partes
solan ser dis-tantes y tensas.

El caso de Martn de Acua es diferente

porque, conocida su

condicin de espa doble, fue arrestado,

juzgado en secreto y ejecutado.Vista esta
diferencia, cabe reflexionar: dnde
estaba la lnea que separaba la doblez
consentida de la alta traicin castigada
con la muerte? Seguramente en la
gravedad del delito, en sus
implicaciones polticas y en el origen
social del agente. La traicin de Martn
de Acua no supuso nicamente una fuga
de informacin

secreta que fue a parar a manos

enemigas, sino que, adems, estaba
dirigida a acabar con las treguas
hispano-turcas, tras dcadas de
negociaciones en las que l mismo haba
tenido un papel prota-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 348

gonista.Adems, era de noble linaje, con

importantes vnculos familiares con la
aristocracia cortesana y, sobre todo, con
un hermano, Jos, como embajador
espaol en Saboya. Indudablemente las

repercusiones de su traicin fueron

mucho ms importantes y

dainas que en el caso de otros espas

dobles, y su castigo, inevitable.

Entre los mtodos utilizados por los

servicios secretos euro-

peos en el siglo XVI tambin se dieron

operaciones para daar el tejido
econmico del enemigo. La forma ms
comn de este

espionaje econmico era la

falsificacin de moneda. Consista en
labrar moneda falsa espaola,
generalmente por parte de los ingleses y
los rebeldes flamencos, e intentar
introducirla en los territorios de Felipe
II, con el consiguiente quebranto para la
hacienda real. La gravedad de esta
amenaza explica la gran dedicacin que
el contraespionaje filipino dedic a
detectar e intentar abortar este tipo de
operaciones. Aunque la falsificacin de
moneda produca grandes beneficios a
los falsificadores, su intencionalidad era
en ocasiones fundamentalmente poltica:
hacer dao a la potencia hegemnica de
todas las maneras posibles. En ltima
instancia, los falsificadores buscaban la
bancarrota que produjera el descr-
dito internacional del Estado y la crisis
financiera interior. Este mtodo fue
utilizado en todas las pocas: baste
recordar el intento de bancarrota inglesa
auspiciada por Alemania durante la II
Guerra Mundial, inundando las islas
Britnicas de libras esterlinas falsas de
excelente factura.26 Su utilizacin
estaba lejos de responder a la iniciativa
de particulares, de bandas organizadas,
sino que estaba alentada y dirigida
desde el poder, por las autoridades y
por las propias monarquas rivales, que
utilizaban sus servicios de inteligencia
en su planificacin. En 1572, el entonces
embajador de Felipe II en Inglaterra,
Guerau de Esps, escribi al rey
avisando de la orden que haba dado
Isabel I para que se falsificaran escudos
y otras monedas espaolas.27

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 349

Las autoridades locales, sobre todo

corregidores de zonas fronterizas,
tuvieron un papel destacado en la
deteccin y desenmascaramiento de las
maniobras para introducir moneda falsa.
Unos aos antes de la advertencia del
embajador, en 1565, el corregidor de la
villa gallega de Bayona,Alonso de
Arteaga consigui detener y castigar al
cabecilla de una red que intentaba
introducir en Portugal moneda falsa, lo
que le vali el reconocimiento y la
felicitacin del rey.28 A veces, no era
slo la falsificacin lo que poda estar
relacionado con una operacin de
espionaje, sino tambin el contrabando
de dinero, la extraccin ilegal de
moneda. A esto es lo que se dedicaba un
grupo de genoveses que fueron
detenidos por el corregidor de
Sevilla.29

Una de las operaciones relacionadas con

la falsificacin de

mayor envergadura detectada por las

autoridades espaolas fue la que
descubri Jernimo de Curiel en 1574.
Curiel era un hombre de negocios
espaol residente en Pars, que adems
de dedicarse a sus actividades
mercantiles y de prestar alguna vez
dinero a la Corona, actuaba como agente
secreto en la capital francesa y en
Amberes.30 Comunic al rey, a travs
del contador Francisco de Garnica, la
existencia en un lugar de Lieja prximo
a Maastricht de un taller dedicado a la
falsificacin de cuartillos de velln
rico, los cuales eran introducidos en la
Pennsula por va martima a travs de
Sevilla y de Vizcaya.31

Inmediatamente el rey escribi al

recientemente nombrado
gobernador general de los Pases Bajos
para que hablara con Curiel y le
transmitiera todo lo que saba sobre el
caso, para intentar detener a los
culpables de la falsificacin en Flandes
y a sus cmplices en la
Pennsula.Tambin le contaba que haba
sido avisado unos meses antes de que un
portugus residente en Amberes,
llamado Andrs Daz de Acosta,
enviaba a Cdiz a su hermano Gaspar
Daz de Acosta barriles llenos de
cuartillos falsos. Gaspar fue detenido y
encerrado en la prisin gaditana, pero
Andrs fue liberado, por

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 350

falta de pruebas, por el todava
gobernador general duque de Alba.

Por ltimo, Felipe II, que demostraba

con su preocupacin una gran inters por
la resolucin del asunto, peda a
Requesens que ordenara a Curiel una
investigacin sobre Andrs Daz de
Acosta para ver si estaba implicado o
no.

Aunque los intentos de introducir

moneda falsa fueron fre-
cuentes durante el reinado de Felipe II,
fue a partir de 1606, con la acuacin
masiva de moneda de velln decretada
por Felipe III, cuando aqullos se
dispararon. Castilla sufri una autntica
invasin de moneda falsa estimada, para
el periodo de 1606 a 1620, en treinta y
nueve millones de ducados. Algunas de
estas operaciones, en las que solan
estar implicados judeoconversos
portugueses, acabaron en el
derramamiento de sangre, como el
asesinato del mercader Jorge Coton,
espa al servicio de la Corona espaola,
cuya trama fue investigada por el espa
mayor Andrs Velsquez.32

Tambin en las postrimeras del reinado

de Felipe II se dio uno de los primeros
casos documentados de lo que podemos
denominar espionaje industrial. Se trata
del ingenio para elevar agua de los ros
que Pedro de Zubiaurre copi del
instalado a las orillas del Tmesis y
que, a principios del siglo XVII,
construy en Valladolid.33 Sin embargo,
este Pedro de Zubiaurre no era otro que
Pedro de Zubiaur, un viejo conocido de
los servicios secretos filipinos y
mencionado varias veces en estas
pginas.

El vizcano Pedro de Zubiaur naci en

Zenarruza entre 1541

y 1542 en el seno de una familia hidalga.

Pronto entr en la armada, interviniendo
en varias expediciones a Flandes y
combatiendo contra naves francesas e
inglesas. En la dcada de los setenta se
instal en Londres como comerciante,
pero adems de dedicarse a actividades
mercantiles, pronto se convirti en uno
de los ms activos espas espaoles en
el reino ingls. Estuvo relacionado en
Londres con el dominico y filsofo
italiano Giordano Bruno que, bajo el
pseudnimo de Fagot, protagoniz uno
de los episodios de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 351

espionaje ms apasionantes y oscuros de
finales del siglo XVI, el efectuado
contra el embajador francs y anfitrin
de Bruno Michel de Castelnau, del que
el dominico enviaba informacin al
secretario de Estado ingls, Francis
Walsinham.34 A principios de los
ochenta fue agente del embajador
Bernardino de Mendoza, pro-
tagonizando el intento de toma de
Flesinga. Descubierto por los ingleses,
fue encarcelado durante varios aos en
la Torre de Londres. De todas estas
experiencias, Zubiaur extrajo, sin duda,
un gran conocimiento de la capital
inglesa y aqu es donde vio, a las orillas
del Tmesis, el ingenio que el alemn
Peter Morice, conocido como Peter
Morris en Inglaterra, haba ideado para
bombear agua a la ciudad. El vizcano,
uniendo su faceta de espa con la de
ingeniero ocasional, memoriz pieza a
pieza la mquina y realiz unas
maquetas que envi clandestinamente a
Madrid para que las exa-minaran y
probaran en presencia del propio Felipe
II. El ingenio fue aprobado e incluso se
pens en utilizarlo para sustituir al que
Juanelo Turriano haba construido en
Toledo.35 Sin embargo,

Zubiaur, que haba conseguido burlar a

los ingleses desde su cautiverio, fue
engaado por el criado que haba
enviado con sus modelos a Espaa, ya
que los vendi fraudulentamente a otros.

Liberado de la prisin, regres a

Espaa, donde denunci a su empleado
traidor, que fue encarcelado. Durante
varios aos, volvi a su profesin de
marino, interviniendo en numerosas
acciones navales contra franceses,
ingleses, holandeses y corsarios,
resultando herido en varias ocasiones.
En 1603, de regreso a Espaa, consigui
un privilegio de invencin por su
artificio y licencia para construirlo en la
ciudad de Valladolid que, desde dos
aos antes, se haba convertido en la
nueva sede de la Corte y capital de la
monarqua de Felipe III.
Zubiaur o Zubiaurre se instal en una
casa a las orillas del

Pisuerga, cerca del puente mayor y del

palacio del duque de Lerma.

Ayudado por el cerrajero Pedro de

Armolea, que se haca llamar

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 352

ingeniero del duque de Lerma,

construy su ingenio, que constaba de
unas bombas de mbolo que eran
movidas por medio de

ruedas, baquetones y cadenas que, a su

vez, eran movidas por dos ruedas
hidrulicas que transmitan el empuje de
la corriente del ro. Era una mquina
mucho ms sencilla y diferente a la
construida por Turriano a las orillas del
Tajo, aunque durante siglos el artificio
de Zubiaur fue conocido en Valladolid
equivocadamente como el ingenio de
Juanelo.

Una vez construido y verificada la

eficacia del ingenio para

proveer de agua a parte de la ribera del

Pisuerga, en lo que en la actualidad se
conoce todava como Huerta del Rey, la
mquina

cay en el punto de mira del codicioso

duque de Lerma. El valido de Felipe III,
acostumbrado a apropiarse de todo bien
pblico que ambicionaba, vio en el
invento de Zubiaur la solucin perfecta
para surtir de agua las huertas y jardines
de su vecino palacio. No slo no se
conform con modificar las
canalizaciones para su uso exclusivo,
sino que en 1604 consigui arrancar al
municipio, el autntico propietario de la
mquina, una concesin de agua a

perpetuidad. Zubiaur regres a

Inglaterra, donde muri en 1605

sin ver un solo ducado de la

compensacin econmica pactada.

Posteriormente, tras largos aos de

litigios, sus herederos consiguieron
cobrar lo que merecidamente se haba
ganado su padre.

El ingenio de Zubiaur estuvo

funcionando hasta mediados del siglo
XVIII, concretamente hasta 1758, ao en
que las autoridades de la poca lo
consideraron innecesario, a pesar de que
segua funcionando (eso s, bastante
deteriorado, por la poca atencin que le
haban prestado).

Otro procedimiento comnmente

utilizado por todos los ser-
vicios de inteligencia es la propagacin
intencionada de falsas noticias y
rumores con el objetivo de confundir e
inestabilizar al enemigo y a su opinin
pblica. En el siglo XVI, dadas las
limitaciones de la tecnologa de la
informacin, de su lentitud y del carc-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 353

ter fragmentario de los datos

disponibles, tanto el poder poltico
como la sociedad eran muy vulnerables
a la intoxicacin informativa.
Los rumores penetraban con fuerza en
las plazas pblicas y en los mentideros
de la poca, pero tambin en los
palacios reales y en las embajadas y,
por lo habitual, resultaba muy difcil
atajarlos aunque tuvieran pocos visos de
realidad. Felipe II era consciente del
inmenso poder de la manipulacin
informativa, tanto como arma de su
diplomacia secreta como por la
influencia negativa que poda tener entre
sus representantes y funcionarios. Baste
un ejemplo de la formidable fortaleza
que llegaban a tener estos rumores,
autnticos virus de la verdad, que
podan minar seriamente la credibilidad
y la imagen de la Monarqua.
En 1564 se propag por Madrid y otras
ciudades castellanas

la noticia de que Felipe II haba sido

asesinado de un arcabuzazo.

En cuestin de das lleg a Italia, en

concreto a Gnova, donde el embajador
espaol Figueroa escribi alarmado al
rey, que se encontraba en Monzn
asistiendo a una convocatoria de las
Cortes de Aragn. La inquietud del
embajador no se deba tanto a que le
hubiera dado alguna credibilidad a la
noticia como al revuelo que haba
causado y al posible origen de la
misma.36 Rpidamente el rey escribi a
muchos de sus representantes en el
exterior, como el virrey de Cerdea37 y
el de Npoles38, o a personajes de
indudable peso poltico, como el
comendador mayor de la orden de

Alcntara39, desmintiendo el rumor y

pidindoles que difundieran la verdad
del asunto.

Muchos de estos rumores, como tantos

otros aspectos de las

actividades de espionaje, tenan su

nacimiento en Italia. La peculiar e
inestable situacin de muchas de sus
ciudades-Estado, apa-bulladas por la
hegemnica presencia espaola o bajo
la clara influencia francesa, explica que
fuera tambin origen y destino de
interesadas y falsas noticias. En 1562,
Figueroa, el embajador en Gnova,
haba sido tambin portador de un rumor
que apun-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 354

taba a la entrega, por parte de Espaa,

de la isla de Cerdea a los franceses. El
embajador, especialmente preocupado
porque estaba

con gran pena dudando que no sea

verdad por venir la nueva de dos o tres
partes, no se limitaba a pedir la
confirmacin o el des-mentido de la
noticia, sino que expresaba abiertamente
su oposicin a la entrega de la isla bajo
cualquier condicin porque, entre otras
razones, era de importancia al servicio
de Vuestra Majestad por ser la llave de
Italia [...] y por ser tan vecina de Sicilia
y Crcega.40

Este episodio demuestra, como tantos

otros, el poder desmoralizador que tena
la intoxicacin entre los ministros de
Felipe II.

La vulnerabilidad ante la intoxicacin

informativa no haca

slo mella en los representantes de

Felipe II, sino tambin en sus enemigos.
En 1587 escriba al rey Bernardino de
Mendoza, ya en la embajada de Pars,
dando cuenta de un rumor que con
insistencia corra por las calles de
Londres y que le haban relatado sus
informadores.41 Cuenta el embajador
que se barajaba un probable acuerdo
entre Isabel I de Inglaterra y Felipe II.
Este oficioso tratado de paz no slo
poda acabar con las hostilidades entre
ambos reinos, sino que pona en una
posicin comprometida a algunos
personajes, como Antonio de Crato, que
viva exiliado en Londres bajo la
proteccin de la reina. Nada ms llegar
la noticia a odos del pretendiente de la
corona portuguesa, ste fue a visitar a
Isabel, que le confirm la veracidad de
las negociaciones y, aunque le prometi
seguir prestndole apoyo, le impuso
algunas nuevas condiciones en su
destierro londinense. Por ejemplo, que
despi-diera a la mayor parte de su corte
de portugueses exiliados, quedndose
nicamente con una compaa de doce o
quince fieles.

El prior de Crato se vio obligado a

ordenar a unos ochenta de sus
seguidores que se fueran de Inglaterra.
Les dijo que se mar-charan a Holanda,
que permanecieran all unos dos meses y
que luego pasara a recogerlos. Para los
gastos del viaje, entreg cinco escudos a
cada uno.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 355

La manipulacin informativa y la
difusin de rumores y fal-

sas noticias no se limitaba al mbito de

la alta poltica, sino que era un mtodo
elemental utilizado por los agentes
secretos. A lo largo de la historia del
espionaje son muy frecuentes los
intentos de engaar al enemigo
hacindoles creer en falsos objetivos
militares para distraer la atencin de los
verdaderos.Algunas de las operaciones
de inteligencia ms famosas de la II
Guerra Mundial se basaron en este
principio, sencillo de concebir pero
complicado de ejecutar. Muy conocido
y trascendental fue el engao que

el espa espaol al servicio de los

britnicos Juan Pujol Garca, ms
conocido como Garbo, endos a los
alemanes, hacindole creer al propio
Hitler que el desembarco aliado en
Europa no se llevara a cabo por
Normanda sino por la costa
bretona.Tambin es conocida, por su
complejidad y espectacularidad, la
operacin denominada Mincemeat,
mediante la cual los servicios de
inteligencia britnicos consiguieron
engaar a los alemanes,
convencindoles de que la invasin del
sur de Europa no se efectuara por
Sicilia, como efectivamente ocurri,
sino por Cerdea y Grecia.

Para ello, crearon una gigantesca

intoxicacin consistente en

dejar en una playa de Huelva un

cadver con una identidad fic-ticia,
cuyas ropas contenan objetos y
documentos tan convin-

centes que resistieron todas las

comprobaciones del espionaje alemn y
que apuntaban a la invasin aliada de
Grecia por la pennsula del
Peloponeso.42
Sin llegar a esta complejidad
organizativa, en los servicios secretos
de Felipe II, los espas utilizaron
repetidamente la intoxicacin y el
engao para conseguir sus objetivos.
As, en las

instrucciones que se dieron al marqus

de Santa Cruz en los preparativos de la
invasin de Inglaterra, se recomend
hacer creer a los servicios secretos de
Isabel I que la Armada se preparaba
para invadir Irlanda.43

Muchos aspirantes a espas, cuando se

ofrecan a las autorida-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 356

des espaolas, acompaaban su
solicitud con algn proyecto
presuntamente original e ingenioso para
confundir al enemigo. ste es el caso de
Miguel de Piedrola, el soldado
profeta, que ha pasado a la historia del
reinado de Felipe II por otros motivos,
pero que como tantos otros, inici su
carrera como agente secreto. Piedrola
ejerci de espa en Constantinopla en
los primeros aos de la dcada de los
setenta, aprovechando, segn sus
propias palabras,
haber sido cautivo de los turcos cuatro
veces en Constantinopla, habitante de
aquella ciudad y fuera seis aos en
diferentes veces.44

En sus avisos sola enviar informacin

sobre las atarazanas de la capital
otomana y sobre los movimientos
navales de la armada turca, sabedor de
que stos eran los datos ms apreciados
por los rectores del espionaje filipino.
Pero tambin se permiti la libertad de
opinar y proponer acciones como la
toma de Argel, difundiendo falsos
objetivos para despistar a los agentes
tanto de un lado como de otro.

Aos ms tarde, de vuelta a Espaa y

aparentemente retirado

de las actividades de espionaje, Miguel

de Piedrola lider una secta
pseudomstica pero de fuerte trasfondo
poltico de crtica a Felipe II. Este grupo
seguramente no hubiera trascendido y
habra quedado como algo anecdtico
de no ser por el apoyo que le prestaron
importantes personajes como la duquesa
de Feria o el sacerdote Alonso de
Mendoza, hermano del diplomtico
Bernardino de

Mendoza. Este ltimo, junto a Piedrola,

utiliz a la joven Lucrecia Len, que
haba tenido unos sueos presuntamente
profticos en los que subyacan una
fuerte crtica a la figura del rey y a su
pol-

tica. La fama de Lucrecia se acrecent y

todo acab en un sonado proceso
inquisitorial del que Piedrola no se
libr, acabando sus das encerrado en la
crcel de Toledo.45

Por ltimo, otro de los mtodos usados

por los servicios secretos del siglo XVI,
al igual que en cualquier otra poca, fue
el de la eliminacin fsica del
adversario. La utilizacin de la
violencia pol-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 357

tica fue una constante tanto en el reinado
de Felipe II como en el de otros
monarcas coetneos. Unas veces se
aplic por medio de atentados, otras
tras un proceso judicial ms o menos
discutible y, en muchas, de forma secreta
y sin juicio previo.

Uno de los aspectos en los que ms ha

incidido la leyenda

negra antifilipina es en la supuesta

crueldad y el fanatismo con que Felipe II
combati a sus enemigos. Por el
contrario, desde finales del siglo XIX y,
especialmente, a mediados del siglo
XX, auspiciada ideolgicamente por el
rgimen franquista, surgi en Espaa una
lnea historiogrfica nacionalista que
justificaba la utilizacin de la violencia
poltica por parte de Felipe II como un
recurso inevitable y necesario para la
supervivencia de la Monarqua
hispnica y la defensa de la fe catlica.
La verdad histrica sobre su figura o, al
menos, una aproximacin a ella, ya que
en la Historia tienen poca cabida los
trminos absolutos, parece estar mucho
ms centrada y tener ms claroscuros
que lo que quisieran tanto los
partidarios de la leyenda negra como
los de la leyenda rosa.
Es incuestionable que Felipe II, al igual
que otros lderes pol-

ticos no slo aquellos cuyo poder se

fundamentaba en el origen divino, sino
incluso los pertenecientes a regmenes
democrticos

utilizaron la violencia poltica de forma

arbitraria, entendindose por sta la que
no segua un procedimiento judicial, por
discutible que fuera. Se han remarcado
muchos episodios, como la ejecucin en
Bruselas de Horn y de Egmont,
aplicando la sentencia del Tribunal de
la sangre instaurado en Flandes por el
duque de Alba. Sin embargo, en el
reinado de Felipe II se cometieron actos
de violencia poltica al margen de la
legalidad que se podan considerar ms
criticables, como el asesinato del barn
de Montigny en el castillo de Simancas
o el de unos prisioneros franceses de
alto rango que ayudaron a los rebeldes
flamencos.46 Tambin se le han
achacado al rey crmenes ilegales que
no fueron tales, como la ejecucin del
espa traidor Martn de Acua, sobre el
cual el his-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 358

toriador britnico Henry Kamen afirma
que fue la nica muerte sin proceso legal
del reinado de Felipe II, lo que no es
cierto por partida doble, ni por el caso
del vallisoletano, que s fue sometido a
juicio, ni por el resto de los crmenes
arbitrarios.47 Desde luego y sin nimo
exculpatorio, estos mtodos eran
compartidos por

todos los monarcas de la poca. Son

muy conocidas, por ejemplo, las
ejecuciones sumarsimas efectuadas por
orden de Isabel I de Inglaterra o el trato
dispensado a prisioneros espaoles que
nau-fragaron en las costas de Irlanda en
1589.48 Sin embargo, algunos
historiadores como Geoffrey Parker
consideran que estas ejecuciones
extrajudiciales ordenadas por Felipe II
eran casos extremos y poco habituales,
ya que habitualmente el rey trataba de
ejercer su autoridad a travs de los
cauces institucionalmente
establecidos.49

Los servicios secretos de Felipe II

intentaron en diferentes ocasiones la
eliminacin fsica de sus adversarios
mediante atentados.

El caso ms conocido, por la insistencia

en asesinarle tras varios fracasos, fue el
de Guillermo de Orange.Ya en 1573, el
duque de Alba encarg al capitn
Nicolo Albans su asesinato, pero
fracas.50 Con los mismos fines estuvo
involucrado el representante oficioso en
Inglaterra tras la expulsin del
embajador Esps, el comerciante
Antonio de Guaras.51 En 1582, Juan de
Juregui, apoyado por el comerciante
espaol establecido en Amberes Gaspar
de Aastro, hiri de un pistoletazo a
Orange.52 Finalmente, en 1584, Baltasar
Grard acababa con su vida. En todos
estos intentos estaban involucrados los
servicios de inteligencia espaoles,
como lo demuestra la generosa
recompensa que se entreg a la familia
del asesino.

De la misma forma, se intent acabar

con Antonio de Crato y
con el ex secretario Antonio Prez
cuando se encontraba exiliado en Pau
por parte del agente Sebastin de
Arbizu, pero en ambos casos no se
consigui el objetivo. Mucho se ha
escrito sobre la implicacin de los
embajadores espaoles en Inglaterra, en
espe-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 359

cial Guerau de Esps y Bernardino de

Mendoza, en diferentes
intentos para asesinar a la reina Isabel I
de Inglaterra. Esta diplomacia
conspirativa, como ya se ha visto53,
tuvo una participacin en muchas
conjuras ms tangencial de lo que se ha
afirmado y, desde luego, no benefici en
absoluto a los intereses de Felipe II.

Incluso el propio embajador Mendoza se

desmarcaba de alguno de estos intentos,
aunque siempre terminaban dirigindose
todas las miradas hacia l, ironizando
sobre su improvisacin y falta de
preparacin real.54

Felipe II sufri a lo largo de su reinado

siete intentos de ase-sinato55, aunque a
veces es difcil distinguir el atentado
organizado con ciertos visos de xito
del mero rumor. El primero, por parte de
dos flamencos, en 1567; el segundo, por
un veneciano, en 1568; seguidamente,
otro en 1569, organizado por William

Cecil; el cuarto atentado fue perpetrado

por tres franceses en 1571; el quinto fue
en Lisboa en 1581; el sexto intento de
asesinato lo protagoniz otro francs en
1583 y, finalmente, en junio de 1586, lo
llev a cabo una mujer portuguesa.

Otro intento de asesinato, tambin en

1581, y que tal vez fuese el mismo al
que se refiere Parker, fue advertido y
seguramente des-baratado por los
servicios secretos espaoles. El
embajador espa-

ol en Turn, barn de Sfondrato, recibi

un soplo de uno de sus agentes
infiltrados en las filas de los hugonotes
sobre el viaje a Lisboa de un soldado
italiano con la intencin de acabar con
la vida de Felipe II. Con las
precauciones oportunas, ya que los
rumores sobre atentados eran casi
constantes, Sfondrato escribi
inmediatamente al gobernador de Miln
Sancho de Guevara y Padilla56

y ste a su vez lo hizo al rey y a Juan de

Idiquez57, que en ese momento se
encontraban en Tomar asistiendo a las
cortes portuguesas. El presunto aspirante
a regicida se llamaba Cicco Cala-brs.
Era, segn la descripcin del
embajador, un hombre de

complexin fuerte, de mediana estatura,

muy moreno y con un

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 360

rasgo distintivo: una verruga en la

mejilla derecha. Rpidamente estos
datos llegaron a Juan Andrea Doria y al
embajador en Gnova, Pedro de
Mendoza, con la intencin de que el
asesino no llegara a su destino.

A pesar de estas permanentes amenazas

contra su integridad

fsica, Felipe II no daba demasiada

importancia a su seguridad.Trabajaba,
en ocasiones solo, con la puerta de su
despacho abierta, y paseaba por las
dependencias de palacio sin escolta.
nicamente forzado por la evidencia del
peligro, como ocurri tras los atentados
de 1567 y 1568, reforz su guardia
personal en sus traslados, pasando de
diez a cien jinetes. Lo mismo ocurri en
1589, tras el asesinato de Enrique III de
Francia, cuando se hizo acompaar de
forma permanente por guardias
armados.58

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 361

Captulo 12

Los gastos secretos

Entiendo que vuestra merced diese al

virrey de

Npoles de los gastos extraordinarios

de esta embajada,

pero pens que los perderamos

dicindome que lo que pre-

tende es honor y ttulo de vuestra

merced y no gastos de
espiones, que tales son los que paga de
este dinero.

FRANCISCO DE VERA Y ARAGN,

embajador

en Venecia, a Francisco de Idiquez.

La tramitacin de los gastos secretos

A finales de 1573, el recin nombrado

gobernador general

de Flandes, Luis de Requesens, escriba

al secretario del Consejo de Hacienda,
Juan de Escobedo, solicitndole el
urgente envo de dinero, ya que haba
agotado la ltima partida de trescientos
mil escudos.1 El comendador mayor de
Castilla se disculpaba ante Escobedo
por haber incluido esta carta en los
despachos destinados al secretario de
Estado Gabriel de Zayas,
entremezclando noticias militares y
avisos sobre espionaje con asuntos
econmicos. Sin embargo, Requesens,
en su justificacin, adverta que esta
super-posicin de temas no era casual,
ya que exista una estrecha relacin
entre los recursos econmicos y las
materias de Estado, pues el dinero es
el nervio de ellas.2

Esta idea de Requesens, que se repite

constantemente en la

correspondencia entre los altos cargos

de la administracin filipina, refleja
perfectamente hasta qu punto los
recursos econmicos eran uno de los
pilares fundamentales de la poltica
imperial y de las

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 362

campaas militares, pero tambin de

unos servicios de inteligencia eficaces.
El espionaje fue un engranaje
fundamental en la estrategia de Felipe II
y, al igual que otros aspectos de accin
poltica y militar, sufri una suerte
paralela desde el punto de vista
econmico. Las ingentes cantidades de
dinero que manej la Monar-qua
hispnica dieron alas a unos servicios
secretos sin parangn en su poca, tanto
en su organizacin como en su
financiacin, pero, a la vez,
contribuyeron a la crisis de la hacienda
real.

La financiacin de los servicios secretos

de Felipe II se efectuaba con una partida
presupuestaria, perfectamente
estipulada, denominada gastos
secretos. Con ella se haca frente a
todas las necesidades de la obtencin de
informacin reservada, desde el pago de
espas hasta la entrega de recompensas y
sobornos. Los gastos secretos estaban
incluidos en los gastos
extraordinarios, que tambin hacan
frente al desembolso ocasionado por el
correo, limosnas y regalos a
embajadores y dignatarios extranjeros.
Por lo tanto, los gastos extraordinarios
se dedicaban, en un sentido amplio, al
sostenimiento de la diplomacia secreta.
Al igual que la propia estructura del
espionaje filipino, los gastos secretos
estaban perfectamente imbricados en la
administracin y seguan un esquema
piramidal. nicamente, su tramitacin
contaba con algunas peculiaridades,
propias de su naturaleza reservada, que
la diferenciaba de otras operaciones
econmicas y fiscales.
Como ya se ha indicado, el responsable
ltimo de la asigna-

cin y distribucin de los gastos

secretos era el propio Felipe II.3

El rey sola delegar en el secretario de

Estado que, por su mandato, firmaba la
orden de pago correspondiente
solicitando a las autoridades de
Hacienda que se hiciera efectivo el
desembolso de una cantidad concreta.
En estos documentos, que solan tener
forma de billete, a veces se haca
constar el nombre del receptor si se
trataba del propio secretario o de otro
alto dignatario de la Corte, pero en otras
ocasiones, para preservar el secreto, se
omita este dato

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 363

y el de la misin que se estaba

financiando. Adems, casi siempre se
adverta que al destinatario no se le
deba pedir ni cuenta ni razn, es
decir, no deba justificar, como era
preceptivo en otros gastos, su utilizacin
a las autoridades de Hacienda, sino
nicamente al secretario de Estado y al
propio Felipe II.4

sta era la forma de tramitacin

administrativa ms frecuente pero, como
en toda norma, haba algunas
excepciones. Por una

parte, cuando son nombrados secretarios

de Estado Martn y Francisco de
Idiquez, muchas de sus funciones son
acaparadas por miembros de la Junta
de Noche. Cristbal de Moura y,
especialmente, Juan de Idiquez se
hicieron cargo de muchos asuntos de
Estado, entre ellos, la orden de
asignacin de gastos secretos, llegando
a la paradjica situacin de ordenar la
entrega de fondos para los propios
secretarios de Estado.5 Por otra, en los
ltimos aos del reinado de Felipe II,
como consecuencia de la grave crisis
financiera que atravesaba la hacienda
real y especialmente a raz de la
suspensin de pagos de 15966, el rey
envi a su tesorero general, Pedro Mena
Tovar, la tajante prohibicin de que
nadie sacara dinero de las arcas, a no
ser que lo ordenara l con una cdula
firmada de su mano y despachada por el
Consejo de Hacienda.7

Una vez formalizada la orden de pago

por el secretario de

Estado, sta era remitida al secretario

de Hacienda, que se encargaba de
elaborar una cdula que deba ser
despachada por el Consejo y ratificada,
con su firma, por el presidente. Con
frecuencia, dado el carcter de urgencia
con la que se sola tramitar la provisin
de fondos procedentes de los gastos
secretos, se saltaban este ltimo trmite
y el secretario de Hacienda entregaba
directamente el dinero.8

A pesar de la prisa con la que se

intentaba proveer de dinero a las
operaciones de inteligencia y de las
frecuentes excepciones que se solan dar
en su tramitacin, a veces las rdenes de
pago quedaban paralizadas en el seno de
la maquinaria burocrtica del

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 364

Consejo de Hacienda. Por esta razn, no
es de extraar que algn responsable del
espionaje perdiera los nervios ante la
parsimonia de los consejeros y su falta
de comprensin sobre la gravedad de
los negocios relacionados con las
inteligencias secretas. En julio de 1588,
pocos das antes de que la Gran Armada
zarpara de La

Corua rumbo a Inglaterra, el secretario

de Estado Martn de Idi-

quez escribi al presidente de Hacienda,

Rodrigo Vzquez de Arce, expresndole
su preocupacin, cuando no su
desesperacin, por no haberse llevado a
efecto envos de dinero a personajes
clave de la empresa tanto desde el punto
de vista militar (por ejemplo, el
gobernador de Flandes Alejandro
Farnesio) como desde la ptica del
espionaje (el embajador en Francia
Bernardino de Mendoza).9

Superado el trmite ante las autoridades

de Hacienda, bien por la va de urgencia
o bien por la va del despacho en el
Consejo, el dinero era enviado a los
lugartenientes del rey virreyes,
gobernadores generales y embajadores
para su distribucin. Existan dos
formas de abonar las diferentes
cantidades de gastos secretos.
La primera era enviar el dinero desde la
Corte, cuando la proximidad del lugar y
la existencia de recursos lo permitan, lo
que era poco frecuente; y la segunda,
concertar asientos (crditos) con
hombres de negocios que facilitaban el
dinero en diferentes puntos de Europa.

Cuando se deba proveer de fondos

procedentes de los gastos

secretos a algn representante de Felipe

II en la Pennsula, como a los virreyes
de Navarra, Catalua o Valencia, se
enviaba desde las propias oficinas de
Hacienda si haba numerario disponible.

Tambin se sola pagar de esta forma si

el personaje que iba cobrar de este
dinero se encontraba de visita en la
Corte. ste es el caso de Madame de
Dallon, esposa de Mos. de Dallon, un
noble francs al que se le pagaron tres
mil escudos por ciertos servicios que
hizo en Francia en beneficio de la causa
catlica.10 La seora de Dallon, que
se encontraba en Madrid seguramente
slo para cobrar

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 365

la recompensa, recibi dos mil ducados

en la Corte, mientras que los mil
restantes los cobrara en Nantes por
letra de algn hombre de negocios. El
dinero destinado a sufragar las
operaciones de espionaje se guardaba en
el arca del extraordinario11, al igual que
las otras partidas presupuestarias que
tambin tenan su lugar especfico de
custodia, como el arca del ordinario, la
de los juros, la de flotas o el arca
llamada de las tres gracias, donde se
introducan las cantidades procedentes
de la recaudacin de los tres impuestos
concedidos por el Papa las tres
gracias papales del subsidio, cru-zada
y excusado.12 Las libranzas de gastos
secretos, al igual que las de otros
conceptos y el recuento del dinero
contenido en las arcas, se llevaban a
efecto los sbados.
Aunque los gastos secretos procedan de
los gastos extraordi-

narios13, con frecuencia, esta partida se

agotaba y era necesario hacer frente a
gastos constantes relacionados con los
servicios secretos, por lo que sacaba de
donde se poda. En estos casos,
especialmente abundantes en la dcada
de los noventa, se ordenaba que fuera
de cualquier dinero o que se tome del
dinero que ms pronto haya.14

Sin embargo, la forma ms habitual de

suministrar fondos para el sostenimiento
de las diferentes redes del espionaje
espaol que actuaban en Europa era
mediante el sistema de asientos
concertados con hombres de negocios.
Aunque el trmino cuenta con

varias acepciones, un asiento, desde el

punto de vista financiero, era un
prstamo de fondos a la Corona por
parte de particulares, que se retribuan
mediante el pago del principal y de
intereses de hasta un 1 por ciento
mensual. Los asientos eran operaciones
con un plazo entre ao y medio y cinco
aos y no se liquidaban

mediante la amortizacin en metlico

del prstamo, sino a travs de la
concesin de libranzas y consignaciones
sobre los ingresos fiscales de la
Corona.15 Fue un mtodo de
financiacin rpida tan utilizado que
conllev unos niveles de endeudamiento
que pro-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 366

piciaron las sucesivas suspensiones de

pagos durante el reinado de Felipe II.16

Lgicamente, el dinero procedente de

los asientos serva para cubrir cualquier
tipo de necesidad que poda acuciar a
los representantes del rey en diferentes
lugares de Europa. Banqueros genoveses
como los Grimaldi o los Centurin,
alemanes como los

Fugger, u hombres de negocio espaoles

como los hermanos Francisco y Pedro
Maluenda17 o Jernimo Curiel
contribuyeron con

sus prstamos al sostenimiento de la

poltica imperial, a la financiacin de
conflictos blicos como la guerra de
Flandes, pero tambin al mantenimiento
de las actividades de inteligencia.
Incluso se llegaron a concertar asientos
cuyo dinero se utiliz exclusivamente
para la financiacin de operaciones de
espionaje. ste es el caso del asiento
acordado en 1590 con banqueros
alemanes, que prestaron en Colonia
ocho mil escudos a Alejandro Farnesio
para una operacin secreta.18

Aunque los asientos eran acordados

directamente entre el rey

y las autoridades del Consejo de

Hacienda con los hombres de

negocios, algunos embajadores o

virreyes, de la mxima confianza de
Felipe II, tenan potestad para contraer
prstamos urgentes que en la mayora de
los casos estaban destinados a
operaciones de espionaje. Uno de estos
lugartenientes al que se le estaba permi-
tida esta libertad de actuacin era Juan
de Ziga. En 1574, osten-tando la
embajada espaola en Roma, contrajo
un prstamo de

cinco mil ducados con Julio Bosco y

Paulo Gavotto para los negocios y
gastos secretos tocantes al servicio de
Su Majestad.19

Conseguido el dinero, ste era asignado

a los lugartenientes del rey. Sin
embargo, exista una diferencia en la
tramitacin si se trataba de altos
representantes con potestad militar en
los territorios de la Monarqua, como
los gobernadores generales y los
virreyes, o si eran embajadores en una
Corte extranjera.

En el primer caso, el de los

gobernadores y virreyes, la distri-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 367

bucin de los gastos secretos segua los

pasos de la administracin militar. Los
fondos llegaban a manos del pagador
general, que haca constancia de ello y
se los entregaba al gobernador o virrey,
que a su vez ratificaba la entrega con su
firma y sello, y era necesario que la
orden fuera refrendada tambin con la
firma del secretario.20 Sin embargo,
esta modalidad de distribucin tambin
constaba de una peculiaridad que
rompa con la forma de actuar de la
administracin econmica militar. Esta
excepcionalidad consista en que el
veedor general de cada ejrcito, de la
armada o de las galeras se deba inhibir
en el control de los gastos secretos,
siendo nicamente responsabilidad del
pagador general.21 El veedor era una
figura clave en la intervencin militar,
era un inspector que dependa
directamente del rey y cuyas
competencias eran tener libro de cuenta
y razn de todo lo que se recibiese y
gastase y distribuyese por nuestro
pagador del ejrcito y otros comisarios,
tesoreros y pagadores para pagar al
dicho ejrcito y otros gastos que han
sido o que fueren puestos y
nombrados.22

En el caso de la distribucin de los

gastos secretos en las embajadas, el
trmite se simplificaba. El dinero
procedente de los asientos era recogido
en la ciudad acordada por agentes del
embajador que lo llevaban a su destino.
De l, el embajador tomaba lo asignado
a gastos secretos por las rdenes
escritas desde la Corte y los justificaba,
al igual que virreyes y gobernadores,
por escrito cada seis meses.

Por ltimo, los secretarios eran los

encargados, siempre

siguiendo las rdenes del rey y del

secretario de Estado, de pagar a los
espas y llevar la contabilidad de sus
asignaciones.Tambin elaboraban las
cartas de pago, en muchos casos
annimas, con pseudnimo o
simplemente con las iniciales, para
evitar la identificacin del agente, que
firmaban los receptores y que servan de
justificante de los desembolsos
realizados.23

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 368

Dinero y espionaje, un conflicto

permanente
La cuantificacin de los gastos secretos
empleados por el espionaje de Felipe II
a lo largo de cuarenta y dos aos de
reinado es una tarea tan compleja como
intil. La dificultad no estriba
nicamente en el recuento y en el
carcter fragmentario de muchas
cuentas, sino en saber a ciencia cierta
qu conceptos se pueden englobar en
gastos de espionaje. Los regalos en
metlico o en especie a los embajadores
extranjeros, una costumbre muy
extendida en la poca, no se
consideraban estrictamente gastos de
espas, aunque se incluan en los gastos
extraordinarios y hoy podemos tomarlos
como simples sobornos. Lo mismo
podemos decir de

las abundantes subvenciones, las

denominadas ayudas de costa y

entretenimientos, que se daban a

personajes extranjeros tericamente
aliados de la causa espaola, como los
catlicos ingleses o los integrantes de la
Liga catlica francesa, en cuyas cuentas
no figura el trmino espa o confidente,
pero que muchos lo eran.

Similar problema nos enfrentamos ante

los gastos del correo. La inmensa
mayora de las cartas procedentes de
muchos territorios del Imperio y de
numerosas embajadas se enviaban
cifradas, ya que contenan informacin
secreta o, al menos, reservada, por lo
que los ingentes gastos del correo
tambin se pueden considerar, en un
sentido amplio, gastos de espionaje. En
definitiva, se puede afirmar que la gran
mayora de los gastos extraordinarios
salvo los sueldos de embajadores y
virreyes que se incluan en esta partida y
otras excepciones de poca cuanta
servan para financiar de forma ms o
menos directa los servicios secretos de
Felipe II y no slo los gastos secretos,
que se utilizaban estrictamente en el
pago de espas.

Veamos un ejemplo representativo del

empleo y cuantificacin de estos fondos,
aunque, a la vez, especial por las
circunstancias histricas que produjeron
estos gastos (los meses previos al
intento de invasin de Inglaterra) y el
lugar donde se efectuaron: la emba-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 369

jada de Pars bajo Bernardino de

Mendoza, sin duda uno de los centros
ms activos del espionaje de Felipe
II.24

El embajador, un mes escaso antes de

que zarpara la Gran
Armada, rindi cuentas de la
distribucin de los gastos
extraordinarios que haba manejado
desde el 25 de octubre del ao anterior
y que haban contribuido en gran medida
a la preparacin informativa de la
Empresa de Inglaterra. Empezaba
Bernardino de Mendoza sealando los
ingresos que por este concepto haba
recibido: 8.000 escudos procedentes de
un crdito concedido por

Francisco y Pedro Maluenda para gastos

extraordinarios, ms otros 7.000
posteriores obtenidos de la misma
forma. De estos 15.000

escudos haba que quitar 233 que se

deban al embajador de la ltima
cuenta.Aunque no es una cifra nada
despreciable para gastar casi
exclusivamente en labores informativas
en ocho meses, las necesidades de la
empresa la hicieron insuficiente. En este
periodo Mendoza justific el gasto de
17.693 escudos, de los que nicamente
1.302 (gastos de escritorio, limosnas y
aguinaldos) no tenan que ver con los
servicios de inteligencia y de los que
1.000 correspondan a una donacin que
realiz a las monjas inglesas del
convento de Sin y que le acarre
algunos problemas con los

contadores de Hacienda. Tambin

descont 4.000 que corres-
pondan a sus gajes (sueldo). El resto,
algo ms de 12.000 escudos, los emple
en gastos de correo (1.748 escudos), en

remuneraciones a espas (entre ellas, los

2.000 escudos que correspondan al
embajador ingls en Pars Edward
Stafford) y en subvenciones
(entretenimientos) a determinados
personajes franceses e ingleses (7.012
escudos). Sin embargo, entre los
receptores de estas donaciones, se
encontraban personas involucradas en
conspiraciones y otras actividades de
espionaje, como Trockmorton y Thomas
Morgan, a los que se les pagaron 320
escudos a cada uno, y Charles Pager, al
que se le dieron nada menos que 3.103
escudos, seguramente por alguna misin
concreta, ms otros 400 pos-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 370

teriormente.Todo esto indica que el

gasto en espas era muy superior a lo
que a primera vista parece y que, salvo
las excepciones sealadas, la mayor
parte de los gastos extraordinarios se
empleaban de una forma ms o menos
directa en el mantenimiento de las
distintas redes de inteligencia.Adems,
estas cantidades nos dan una idea
bastante aproximada de los ingentes
recursos que se dedicaban al espionaje
durante el reinado de Felipe II y, sobre
todo, de su normalizacin e
institucionalizacin en el funcionamiento
de

administracin espaola.

Para hacernos una idea aproximada de

lo que significaban estas cantidades,
vamos a compararlas con las gastadas
por los servicios secretos ingleses en la
dcada de los ochenta. En 1582 el
secretario de Estado ingls Francis
Walsinham se gast en espionaje 750

libras en espionaje, 2.000 entre 1585 y

1588 y 1.200 en 1589.25
Aunque son datos fragmentarios,
podemos comprobar que en estos aos
Walsinham emple unas 4.000 libras
esterlinas, equivalentes
aproximadamente a diecisis mil
ducados. Es decir, que los servicios
secretos ingleses utilizaron en espionaje
durante seis aos una cantidad de dinero
similar a la que gast un solo embajador
de Felipe II, Bernardino de Mendoza, en
un semestre. Es cierto que los gastos
secretos del embajador espaol en Pars
son especialmente cuantiosos en los
primeros meses de 1588, pero tambin

lo fueron los del espionaje isabelino.

Por otra parte, tambin es verdad que
Francis Walsinham emple bastante
dinero de su propio patrimonio en
espionaje, lo que explica que muriera
arruinado en 1590, pero lo mismo
hicieron muchos altos responsables del
espionaje de Felipe II y no tenemos la
certeza de que estas sumas fueran
siempre devueltas.

Sin embargo, las cuentas de Bernardino

de Mendoza no deja-

ban de ser una excepcin, aunque la

embajada en Pars fue quizs la legacin
espaola que ms dinero dedicado al
espionaje manej a lo largo de todo el
reinado. Unos aos antes, en 1581, el
enton-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 371

ces embajador Juan Bautista de Tassis
justific 5.000 escudos en oro de gastos
extraordinarios empleados en poco ms
de seis meses.

Sus cantidades no llegan a las de

Mendoza, pero son sin duda
considerables.26 En las dems
embajadas y virreinatos las cifras de
gastos secretos eran ms modestas, pero
se solan mantener a lo largo de los aos
de forma estable, lo que expresa la
organizacin y continuidad de las
actividades de inteligencia. En la
embajada en Gnova, en la poca de
Pedro de Mendoza, por ejemplo, se
gastaron en espas, estrictamente en
gastos secretos, 3.427 escudos entre
1593 y 1601, frente a los 9.215
dedicados al correo en el mismo
periodo de tiempo. Lo ms llamativo no
es tanto la cantidad dedicada como su
regularidad, sobre todo teniendo en
cuenta que coincidi con uno de los
momentos ms crticos de la hacienda
real.27

Otros embajadores, sin embargo, apenas

gastaron en gastos secretos si lo
comparamos con las sumas anteriores:
Juan de Vargas, cuando representaba a
Felipe II en Turn, emple solamente
389
escudos en el pago a confidentes desde
1570 a julio de 1574.28

Las asignaciones econmicas a los

confidentes variaban tanto

en la cantidad como en la forma de

pago. Desde los 300 escudos anuales
que cobraban muchos espas en el
Imperio otomano a principio de los
setenta, como Aurelio de Santa
Cruz,Ambrosio Cor-bato o Ambrosio
Iudize29, hasta los 5.200 que recibi sir
Edward Stafford, el mejor negocio del
siglo en materia de inteligencia30, en
los meses que hizo de informador para
Bernardino de Mendoza, el abanico de
remuneraciones era muy amplio. Estas
variaciones dependan de varios
factores, como el origen social del
espa, su accesibilidad a las fuentes de
informacin, pero tambin de las
expectativas que su contratacin
despertaba en las autoridades espa-

olas. Por lo general, exiliados

catlicos ingleses e irlandeses y
miembros de la Liga catlica francesa
cobraban ms que los agentes que
actuaban en el Mediterrneo oriental,
reclutados entre turcos, griegos,
albaneses y renegados, a los cuales se
les daba poco

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 372

crdito, a pesar de que algunos fueron
eficaces y de que los casos de doble
espionaje y de traicin fueran bastante
frecuentes tambin entre los supuestos
papistas britnicos.

Muchos confidentes tenan sueldos fijos

que cobraban anual-

mente e incluso mensualmente. Estos

espas funcionarios reci-ban el
dinero independientemente de la
informacin que

recabasen, lo que despert airadas

protestas por parte de los responsables
de las redes. Juan Mara Renzo, espa
dependiente del virreinato de Npoles
perciba cuatrocientos ducados anuales.

Hamet Rais, capitn de una galera turca,

cien ducados, mientras que Francisco
Bacca, informador en Otranto,
perteneciente a la misma red, tena un
salario de diez escudos mensuales.31
Unos aos despus, los espas que
operaban en el sur de Francia a las
rdenes del virrey de Navarra Sancho
Martnez de Leyva reciban cantidades
regulares similares.32

Otra forma de pago era proveer el

dinero de una vez mediante

ayudas de costa o entretenimientos. Esta

modalidad no era incompatible con las
asignaciones peridicas, sino que serva
con frecuencia como complemento a
modo de premio cuando se haba

realizado un servicio destacado o para

financiar viajes y operaciones secretas.
En algunas redes, como la dependiente
de los gobernadores generales de
Flandes, se utiliz especialmente esta
forma de pago. As, en las cuentas de
gastos extraordinarios del duque de
Parma, durante su estancia en los Pases
Bajos, este tipo de asignaciones fueron
muy frecuentes.33

En ocasiones, el dinero no se entregaba

a los agentes directamente, sino que
haba un integrante de la red encargado
de su reparto. ste fue el cometido del
francs Paulo Durayz, al que se le
entregaron seis mil florines para poner
en ejecucin ciertas cosas tocantes al
servicio secreto de Su Majestad o del
jesuita ingls William Holt, al que se
dieron seiscientos florines, que deba
entregar a un espa.34

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 373

Pero no siempre las recompensas a los

agentes secretos con-
sistan en asignaciones en
metlico.Algunos, adems de dinero,
aspi-raban a conseguir una merced o
cargo que les asegurara

materialmente el resto de su vida o un

ttulo que les ascendiera socialmente.
Como ya vimos, Sebastin de Arbizu, el
espa que intent asesinar a Antonio
Prez en su exilio de Pau, aspiraba a ser
corregidor de una ciudad castellana
importante como Valladolid o Medina
del Campo. Martn de Acua, aos antes
de su tr-

gico final, consigui que Felipe II le

otorgara el hbito de caballero de
Santiago en reconocimiento a su papel
como negociador de

la tregua con el sultn otomano.

Adems de conseguir las enormes sumas

que manejaba el

espionaje filipino, otro de los problemas

financieros a los que se tuvo que
enfrentar fue el casi permanente retraso
con el que se efectuaban los envos y, en
consecuencia, con el que se pagaba a los
espas. El embajador en Venecia,
Francisco de Vera y Aragn, se
lamentaba de la imposibilidad de que
funcionara con eficacia una red de
inteligencia cuyos agentes llevaban aos
sin cobrar. Al agente Ambrosio Grillo le
deba el virrey de Npoles, conde de
Miranda, ocho aos de salario y, como
es comprensible, andaba

con la poca satisfaccin que se puede

imaginar.35 Marco Antonio Estanga,
perteneciente a la misma red napolitana,
muri sin ver los mil escudos
correspondientes a cuatro aos de
atrasos.

Ante esta situacin, muchos

representantes de Felipe II opta-

ron por adelantar la partida de gastos

secretos de su bolsillo, con-fiando que
en la siguiente liquidacin se le
reembolsara. En 1596, la hacienda real
deba al embajador en la Corte imperial
Guilln de San Clemente catorce mil
escudos de gajes atrasados y de ade-
lantos suyos como los cuatro mil que
haba puesto para gastos
extraordinarios, que me van prestando
los Fcares [los banqueros alemanes
Fugger], sin cuya asistencia me vera en
grandsima necesidad.36

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 374

Pero sta no era la mayor dificultad que

los rectores del espionaje espaol
deban enfrentar en la gestin de los
gastos secretos.
A pesar de la aparente inmunidad y falta
de justificacin en su manejo37, la
realidad era que tambin estaban sujetos
a la accin inspectora de los contadores
del Consejo de Hacienda.

A finales de 1593, los contadores Pedro

Illn de Libana y Luis de Alarcn
realizaron la toma de cuentas a
Bernardino de Mendoza sobre su gestin
al frente de las embajadas de Londres y
de Pars. En el informe final, los
contadores sealaron la falta de
justificacin de importantes cantidades,
al no haberse realizado la
correspondiente carta de pago.38 El
embajador asegur poder justificar estas
cantidades destinadas al pago de espas
mediante las rdenes escritas en Madrid
por el secretario de Estado, pero se
neg a mostrrselas por considerarlas
secretas y argument que slo lo hara
con una orden expresa de Felipe II.
Salvado este primer esco-llo tras
escribir Mendoza al rey, los contadores,
inasequibles al des-aliento, volvieron a
la carga, ya en 1594, pidindole
justificacin de los cien escudos
mensuales que el embajador entregaba
al convento que las monjas inglesas de
Sin tenan en Run. Bernardino de
Mendoza se defendi diciendo que era
un dinero que entregaba

desde 1587 por orden de Martn de

Idiquez en compensacin
por su expulsin de los Pases Bajos. El
embajador conservaba las cartas de
pago firmadas, pero Alarcn e Illn de
Libana queran contrastar las
cantidades con el libro de contabilidad
del convento, lo que era prcticamente
imposible porque era un convento de

clausura.Al final, los contadores

encontraron casi medio milln de
maravedes que no respondan a las
rdenes directas de Martn de Idiquez,
pero el rey mand aprobar las cuentas,
satisfecho con las explicaciones que le
haba dado Bernardino de Mendoza.

Algunos altos cargos de Felipe II,

conocedores de los meca-
nismos de la administracin de
Hacienda, intentaban adelantarse a la
labor de los contadores y daban las
pertinentes explicaciones

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 375

sobre algunas partidas de gastos

secretos antes de que la informacin
llegara a la Corte. En 1581, el
embajador en Roma, Juan de Ziga,
escribi al Consejo de Hacienda y al rey
narrando las particularidades del origen
de un dinero que haba utilizado en los
servicios de inteligencia, por lo que
consideraba que el contador Martn
Prez de Aristizbal, que estaba
revisando sus cuentas, no tena derecho
a pedir ningn tipo de explicacin.
Ziga contaba que, siendo gobernador
del arzobispado de Toledo, un tal Busto
de Villegas le proporcion 12.000
escudos para los gastos de la causa del
arzobispo Miranda y que de ellos
emple 2.476 y el resto, poco ms de
9.500, los dedic a algunos asuntos
secretos de la embajada.

El comendador mayor de Castilla

solicitaba al rey que diera cuenta de esta
particularidad a las autoridades de
Hacienda para que no le pedieran ningn
tipo de explicacin, ya que ese dinero
era del arzobispado y no poda estar
sujeto a su control.

Los gastos secretos, al ser en principio

un dinero fiscalmente opaco, poda ser
utilizado de forma abusiva y fraudulenta,
pero tambin poda ser objeto de
acusaciones por motivos personales o
pol-

ticos. En 1595, poco despus de dejar el

cargo de virrey de Navarra que ocupaba
desde 1585, Martn de Crdoba,
marqus consorte

de Cortes e hijo del conde de Alcaudete,

fue denunciado al rey de haberse
apropiado de importantes sumas
pertenecientes a la hacienda real. El
denunciante, Juan Orella de Alza, envi
un memorial a Felipe II en el que se
detallaban las partidas de las que el
virrey se haba apropiado en sus seis
aos de gobierno. No era la primera vez
que se acusaba a Martn de Crdoba de
un delito semejante. Aos antes, cuando
ostentaba la capitana general de Orn,
Tremecn y Mazalquivir, una Junta de
veedores de Hacienda, encabezada por
Luis Gaitn de Ayala, le oblig a
devolver 7.027 ducados y tres reales
que no haba justificado debidamente en
la toma de cuentas. Esta deuda, al igual
que en el caso de Bernardino de
Mendoza, fue condonada por Felipe II
en reconocimiento a sus
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 376

servicios, seguramente por su papel al

frente de la red de espionaje de
Navarra.39

Las acusaciones a Martn de Crdoba

eran realmente duras. Se

le responsabilizaba de haberse quedado

con 34.258 ducados pertenecientes a los
sueldos de los soldados de la fortaleza
de Pamplona, al depsito del Consejo
Real de Navarra, a la recompensa por la
captura de Juan de Luna, uno de los
cabecillas de la revuelta de Aragn, al
dinero destinado a la construccin de la
iglesia de la ciudadela, a la edificacin
de un templo dedicado a san Lzaro que
el rey haba financiado para descargo de
su conciencia y a la concesin de
licencias para introducir en Navarra
mercancas inglesas, cuya entrada haba
sido prohibida en 1586 por su antecesor
el marqus de Almazn.

Poco despus, en abril de 1595, Martn

de Crdoba inici su

defensa enviando un memorial al rey en

el que intentaba des-

montar, una a una, estas graves

imputaciones. Para ello, no tuvo reparos
en involucrar a contadores y otras
instancias de la administracin, e
incluso, sin ningn reparo, al propio rey,
amparndose en sus autorizaciones para
algunos gastos y los retrasos en su
asignacin anual que, al final de su
mandato, superaban los 60.000

ducados. Por otra parte, buena parte del

dinero sin justificar, sealaba el
marqus de Cortes como una de las
claves del problema, es lo que voy
tomando para espas y se va
distribuyendo y gastando con el secreto
que se acostumbra.40

La debilidad de sus argumentos y la

aceptacin, ms o menos

explcita, de alguna de las acusaciones,

no deja muchas dudas sobre las
irregularidades contables de Martn de
Crdoba. Sin embargo, sta es una
explicacin insuficiente para
comprender el origen de la denuncia. No
hay que perder de vista que la anexin
castellana de Navarra estaba
relativamente reciente y que amplios
sectores de la oligarqua navarra vean
en el virrey al representante de un
monarca extranjero. Los recelos mutuos
y los enfrentamientos con

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las autoridades virreinales eran
frecuentes, especialmente con los
miembros, naturales del reino, del
Consejo Real de Navarra.

Pero lo que realmente expresan estos

episodios es una realidad permanente en
el reinado de Felipe II: el constante
enfrentamiento entre los altos cargos con
competencias en tareas de espionaje y
las autoridades de Hacienda, motivado
por la fiscalizacin de los gastos
secretos. Estas tensas relaciones, que se
pueden rastrear en mltiples ejemplos,
tenan su origen en una contradiccin, al
menos aparente, en el funcionamiento
del engranaje poltico-administrativo.
Esta contradiccin consista en permitir
el control de unos gastos a los que
previamente, por razones de seguridad y
conservacin del secreto, se les haba
dotado de inmunidad fiscal en su manejo
y distribucin.

Por qu actuaban as Felipe II y sus

ms directos colabora-

dores? Se deba a una torpeza

burocrtica o, por el contrario,
responda a una estrategia
predeterminada? Todo apunta a que esta
segunda opcin era la verdadera razn
de este comportamiento.

Los mismos que tenan autoridad para

dictaminar la inmunidad en la
justificacin de los gastos secretos el
rey y el secretario de Estado eran los
que daban las instrucciones a los
contadores de Hacienda sobre los
conceptos pagados de esta partida que
deban inspeccionar. As nos
encontramos con la frecuente paradoja
de que los funcionarios de Hacienda
solicitaban al personaje inspeccionado
rdenes de pago que haban dado Juan,
Martn o Francisco de Idiquez, que
deban conservar una copia de la misma,
y eran stos los que indicaban qu
aspectos se deban controlar.41

Esta actitud parece responder a una

tctica de Felipe II de controlar hasta el
ms mnimo gasto de sus altos cargos
para evitar cualquier tipo de fraude o de
insubordinacin. Esto es especialmente
perceptible en temas econmicos y,
sobre todo, en los gastos secretos que,
por su propia naturaleza reservada,
podan ser objeto de mltiples
manipulaciones y engaos. Cuenta el
embajador vene-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 378

ciano en Madrid Francesco Vendramin

que Felipe II, al igual que su padre, era
parco en conceder mercedes porque
deca que sus ministros ya se hacan a s
mismos bastantes donativos y los que
tenan algo que ver con las finanzas se
enriquecan, sin que se pudiera confiar
en casi nadie en cuanto a la
administracin del dinero.42 Cuando se
detectaba un agujero contable como el
caso de Bernardino de Mendoza o haba
indicios de fraude como en

el de Martn de Crdoba, era el propio

Felipe II el que decida si era castigado
o si, por el contrario, conceda la gracia
real, como en los dos casos anteriores, y
condonaba la deuda en consideracin a
importantes servicios prestados, a los
cuales no eran ajenas las actividades de
inteligencia.

El control de los gastos secretos se

complicaba, tanto desde el punto de
vista tcnico como humano, cuando el
inspeccionado

haba fallecido, ya que las

responsabilidades de su gestin y las
posibles deudas pasaban a sus
herederos. Esto fue lo que les sucedi a
la viuda e hijos del secretario de la
embajada espaola en Venecia Garca
Hernndez. Siete aos despus de su
muerte, en 1574, el secretario del
Consejo de Hacienda, Juan de
Escobedo, se negaba a aprobar las
cuentas de los gastos extraordinarios.
Los herederos escribieron al rey
solicitando el cierre del caso y que se
les devolvieran cuatrocientos escudos
que haba adelantado el secretario.43

La maquinaria fiscalizadora del Consejo

de Hacienda era lenta pero inexorable
en el control de los gastos secretos,
desmintiendo la manida y arquetpica
imagen del mal funcionamiento de la
administracin espaola en el siglo XVI.
Sin embargo, esta lentitud en la
inspeccin llevaba a situaciones poco
menos que llamativas. En 1594, el
secretario de Hacienda, Juan Lpez de
Velasco, escribi al fiscal del Consejo
Real de Navarra para que investigara el
destino de siete mil ducados que se
haban entregado al licenciado Pedro
Lpez de Lugo, oidor de dicho Consejo
ya fallecido, cuando era corregidor de
Vizcaya, para que financiara una
operacin

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 379

secreta. Poco despus contest el fiscal

Ibez Viaspre contando que Lpez de
Lugo haba muerto haca ms de veinte
aos en Cin-trunigo (Navarra) sin
hacer testamento y que las pocas
pertenencias que le quedaban, libros y
ropa, se la llevaron sus acreedores, por
lo que era prcticamente imposible que
su viuda Mara de

Esparza pudiera responsabilizarse del

dinero.44

Pero, sin duda, el episodio que mejor

refleja las tirantes relaciones entre los
hombres del espionaje y las autoridades
fiscales y el afn controlador de Felipe
II fue lo sucedido a Jernima Pasquier,
viuda del comerciante espaol y
representante diplomtico oficioso
afincado en Londres Antonio de
Guaras.45

Guaras, que haba nacido en Tarazona,

resida en Londres desde 1533,
dedicado a actividades comerciales.
Pronto se vincul estrechamente a la
embajada espaola, participando en
algunas misiones de inteligencia.Tal es
as, que en 1572, cuando el embajador
Guerau de Esps fue expulsado por
Isabel I, Antonio de Guaras se convirti
en representante oficioso de Felipe II
ante la reina de Inglaterra.Tras unos
aos de relativa calma en las relaciones
hispano-inglesas, la situacin de Guaras
se fue deteriorando hasta tal punto de
que, acusado de conspiracin y
espionaje, fue detenido en 1577 y
encerrado en la Torre de Londres
durante ms de ao y medio. Gracias a
los oficios del nuevo embajador
Bernardino de Mendoza, Guaras fue
liberado en 1579 y expulsado de
Inglaterra. De all pas a Francia y ms
tarde a Espaa, donde muri en 1584.46

Al ao siguiente, los contadores de

Flandes haban detectado

en las cuentas de Guaras una partida de

gastos secretos sin justificar que
oscilaba entre los seis y siete mil
escudos y haban reco-mendado a su
viuda que viajara a la Corte para dar
explicaciones sobre el destino de este
dinero. Jernima Pasquier peda al rey
que anulara la inspeccin, argumentando
que esta suma la haba empleado su
marido para los gastos que all se
ofrecan de espas y correos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 380

con avisos a Su Majestad. Sin
embargo, no los poda justificar porque
su marido haba quemado todos los
papeles comprometedo-

res, por orden de Juan de Idiquez, poco

antes de ser detenido por los ingleses.
Por otra parte, reclamaba unos cuarenta
mil escudos que, segn ella, haba
adelantado Guaras y nunca le haban
devuelto, y aseguraba que la
documentacin que lo demostraba

tambin la deba tener Idiquez.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 381

Conclusin

Atravs de estas pginas hemos

pretendido mostrar cmo Felipe II
dispuso de unos servicios secretos que
eran los ms avanzados, complejos,
vastos, estructurados, institucionalizados
y costosos de su poca. La relacin
entre hegemona poltica y militar y
capacidad de los servicios de
inteligencia es un axioma que

como no poda ser de otra forma

tambin se cumpla en el siglo XVI. La
diplomacia secreta era la otra cara a
menudo, apenas oculta de la
diplomacia oficial, y Espaa pudo
mantener su hegemona mundial mientras
cont con una ventaja en su inteligencia.

El papel que sta desempe en la

conservacin de esa hegemo-

na, por lo tanto, no puede ignorarse ni

desdearse, como de hecho ni lo
ignoraron ni lo despreciaron el propio
Felipe II, sus consejeros, embajadores,
virreyes, gobernadores y generales... ni,
desde luego, sus enemigos.

Esto es algo que no extraa a los

historiadores, pero que contrasta con
cierta imagen popular que se ha
difundido de la Espaa imperial y del
propio Felipe II, mezcla de las dos
leyendas negra
y rosa acerca del personaje y de la
poca. Por un lado, est la imagen del
fanatismo, la intolerancia religiosa y el
supuesto aislamiento respecto a las
nuevas corrientes europeas, que
conduciran por eso mismo a la
incompetencia de Espaa para afirmarse
dentro de la modernidad; por otro, el
quijotismo idealista y nada pragmtico
que llev a Espaa a hundirse y
dilapidar su riqueza per-siguiendo
quimeras imperiales y la defensa de la
fe, lo que empujara

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 382

al mismo destino. En cambio, aqu nos
encontramos con un

monarca y unos dirigentes muy

pragmticos y conscientes de la
importancia de crear y mantener una
maquinaria de espionaje que les
permitiera conservar la hegemona y la
integridad de un complejo Imperio
heredado de los reinados anteriores (los
Reyes Cat-

licos y Carlos V) y amenazado en todas

partes por potencias

emuladoras y hostiles.
Por supuesto que la cuestin religiosa
tuvo su importancia en aquel momento
histrico en que Europa se vea
sacudida por la Reforma y la
Contrarreforma. Espaa y Felipe II se
convirtieron en cabeza de uno de los
bandos ideolgicos en lucha. Pero, ante
todo, combatieron por mantener su
primaca frente a otras potencias. Los
dirigentes espaoles, empezando por el
rey, eran indudablemente sinceros en sus
creencias religiosas, pero no por ello
vivan en un mundo mstico en que las
necesidades de la poltica se sacri-
ficaban en aras de lo religioso. El padre
Rivadeneyra1, que pensaba que el orden
de prioridades deba ser el inverso,
tena toda la razn, desde su
perspectiva, al denunciar el
pragmatismo de Felipe II y proclamar
que sta era la causa del castigo divino
que haba representado el fracaso de la
Armada Invencible. La pasada guerra
fra tambin fue un choque de ideologas
en el que se diriman valores como la
libertad, la democracia, el socialismo o
la revolucin, y no por ello es menos
evidente que se trat de una lucha por la
hegemona mundial entre Rusia y
Estados Unidos. En ese sentido, el
catolicismo de la Monarqua espaola
no significaba algo muy distinto de la fe
en la democracia y el capitalismo de los
norteamericanos: se trataba de una
ideologa, con sus valores y sus
intereses prcticos implcitos en ella,
entre los cuales era prioritario el de
conservar la hegemona alcanzada y
defenderse de las amenazas a la misma
de otras potencias.

La Espaa del siglo XVI haba sabido

asimilar y aplicar, a un Imperio mucho
ms vasto en extensin, complejo en su
compo-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 383

sicin y amenazado en todas sus

fronteras que ningn otro conocido hasta
entonces, las innovaciones que haba
trado el Renacimiento italiano. Igual
que asimil con ventaja las nuevas
formas literarias y plsticas nacidas en
Italia, adems de la historia, la filosofa,
la geografa, la cosmografa y las dems
ciencias, los mtodos de espionaje, la
criptografa y los sistemas de
transmisin de informacin que se
haban desarrollado en la pennsula
transalpina encontraron su aplicacin en
una Monarqua cuyos retos e intereses
desbordaban con mucho el reducido
marco italiano en que haba surgido su
expresin moderna. Para
comprenderlos, los servicios secretos
de Felipe II se deben comparar con sus
homlogos de su propia poca, y
examinarlos como un todo completo, y
no como un peldao lejano y ms o
menos vago en la historia

del espionaje. Los sofisticadamente

estructurados servicios secretos actuales
y sus tecnologas punteras pueden
contemplar con toda la condescendencia
que quieran la forma casi artesanal y
prein-dustrial de la inteligencia de
entonces, pero las bases del espionaje y
sus objetivos siguen siendo los mismos
que en los aos en que reinaba Felipe II,
y una mayor burocratizacin
organizativa y el acceso a una tecnologa
avanzada no garantizan, ni mucho

menos, el xito.

La cuestin de la eficacia de los

servicios secretos plantea siempre el
problema de lo difcil que resulta
evaluar xitos y fracasos.

Se tiende a esperar de ellos resultados

espectaculares y episodios que
cambiaron el curso de la Historia, sin
tener en cuenta que la historia es lo que
fue, y que esos mismos hechos
constatados ocurrieron por una
conjuncin de circunstancias muy
complejas en las que una simple
variacin de sus componentes podra
haber producido resultados distintos.
Pero cmo saber qu resultados
exactos se habran dado si realmente no
lleg a ocurrir? Michael Burn2 ironiza
acerca de esa propensin a esperar del
espionaje hechos que cambiaron la
Historia, asegurando que el nico espa

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 384

que realmente la cambi fue Judas con

su traicin a Jesucristo. Si el espa
Renzo deca la verdad, cuando el 7 de
octubre de 1571 la flota cristiana
dirigida por don Juan de Austria se
encontr en el golfo de Lepanto con una
armada turca que la superaba en nmero
de galeras, los cristianos obtuvieron su
celebrada victoria gracias a que en el
primer contacto los capitanes renegados
de las naves otomanas, miembros de una
red de partidarios secretos de Espaa
creada por el espa, segn se haba
acordado con ellos, dispararon alto sus
caones para evitar daar a las galeras
cristianas. La victoria de Lepanto habra
sido as el resultado de una magistral
tarea de captacin secreta del espionaje
espaol. Esa clase de hechos son,
precisamente, los que se esperan de
unos servicios secretos eficaces. Pero
resulta que el espa en cuestin como
tantos de los de su oficio, entonces y
ahora no era una persona que
mereciera gran crdito, ni siquiera a sus
jefes. Luis de Requesens, lugarteniente
del hermanastro del rey y participante en
la batalla, consider la afirmacin de
Renzo una patraa, y apenas pude

contenerme de estar con l en alguna

clera por parecerme que era todo
embustes [...] y dice que se hall en la
batalla, aunque no le vi en ella, ni sus
renegados hicieron en esta ocasin lo
que en su nombre prometa, antes el
Marranca [...] pele con nosotros como
los dems y le cost la vida3, escriba
indignado a Felipe II.

En 1584, el agente secreto Baltasar

Grard acab con la vida

del lder de los rebeldes holandeses

Guillermo de Orange en su casa de
Delft. Sin duda, el hecho tuvo
consecuencias. Por un

momento dio la impresin de que

Espaa iba a imponerse en su

ya larga lucha por aplastar la rebelin

en los Pases Bajos, lo que pareci
confirmarse con la cada, unos meses
despus, en manos de Alejandro
Farnesio, de Amberes, la ciudad ms
importante de aquellas provincias. Los
rebeldes se volvieron hacia Inglaterra, e
Isabel I, alarmada por los triunfos
espaoles, decidi rascarse el bol-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 385

sillo y enviar un ejrcito expedicionario
en apoyo de los apurados holandeses,
firmando con ellos el Tratado de
Nonsuch.Tam-

bin autoriz a Drake a zarpar hacia las

posesiones espaolas en Amrica. El
rastro de rapias y ultrajes a la
reputacin espaola que dej el pirata
ingls en su viaje, junto a la ahora
descarada intervencin de Isabel en los
Pases Bajos, irritaron tanto a Felipe II,
que ste desempolv la antigua
propuesta del marqus de Santa Cruz de
un ataque directo contra Inglaterra. Este
encadenamiento, ms o menos plausible,
de acontecimientos conducira as de la
pistola de Grard a la Armada
Invencible, o lo que es lo mismo, del
golpe de un agente secreto a uno de esos
hechos que cambiaron el curso de la
Historia.

Pero por qu no establecer otra cadena

de acontecimientos,

o poner su principio en otro punto de la

historia? La traicin de algunos
capitanes espaoles destinados en La
Goleta permiti que esta plaza
estratgica cayera en poder de los turcos
en 1574. Junto a La Goleta cay la
cercana Tnez, la nica conquista
tangible con-seguida por don Juan de
Austria un ao antes, aprovechando la
superioridad naval adquirida por los
cristianos tras Lepanto, como hemos
visto ya, quizs gracias a los buenos
servicios del espa Renzo y su red de
renegados. Miles de soldados de Felipe
II fueron hechos cautivos por los turcos
en La Goleta y Tnez. Entre ellos se
encontraba un segundn calavera de una
ilustre familia castellana, llamado
Martn Vzquez de Acua, que pas un
tiempo en

Constantinopla y, al ser rescatado,

regres a Espaa con un plan para
prender fuego, en el puerto, a toda la
armada turca. Antonio Prez aprob el
proyecto y orden se le dieran tres mil
escudos y una partida de hombres de
confianza para secundarle. A comienzos
de 1577,Acua estaba en
Constantinopla, pero no parece que
quemara una sola nave turca, aunque s
entabl unas curiosas conversaciones
con el gran baj turco sobre la
posibilidad de firmar una tregua entre
Espaa y el Imperio otomano. Mientras
otros

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negociadores ms fiables comenzaban a

tratar estas treguas, el alo-cado rey
Sebastin de Portugal mora en los
campos de Alcazarquivir y la corona
lusa quedaba en manos de su decrpito
to, sin descendencia directa y cuyos
das estaban contados. El trono
portugus y la ansiada unidad peninsular
quedaban al alcance de la mano de
Felipe II justo en el momento en que el
frente mediterrneo que tantos
cuidados, hombres y ducados haban
costado en las dos dcadas anteriores
se desactivaba. Con la conquista de
Portugal, completada con las victoriosas
campaas de las Azores, Felipe II
prcticamente doblaba la extensin de
sus dominios, mientras su general,
Alejandro Farnesio, iba conquistando
ciudad tras ciudad en los Pases Bajos,
hasta tomar la ms inexpugnable de
todas,Amberes, pocos meses despus de
que el agente secreto Baltasar Grard
acabara con la vida de Guillermo de
Orange en su casa de Delft...

Como se ve, en la historia se mezclan

los grandes hechos que

aparecen en los manuales con sucesos

aparentemente mucho ms

pequeos y, sin duda, menos conocidos.

Los servicios secretos, sin embargo,
forman parte de esa historia total a la
que aspiraba Fernand Braudel y su
repercusin, cuando menos, en la
historia pol-
tica y diplomtica, no puede desdearse.
Pero hasta dnde llega esta repercusin
y cul es su grado de eficacia? Sin duda,
en una poca en la que no existan los
medios de comunicacin y las
tecnologas de informacin actuales, los
gobiernos estaban mucho ms a ciegas
sobre la situacin internacional que
ahora. La labor de cientos de
corresponsales y agentes intentaba llenar
ese vaco de informacin y nutrir a los
gobiernos, con sus avisos, de un flujo de
noticias que les permitieran estar al
tanto de los acontecimientos para poder
basar en ellos sus decisiones. Esta tarea
puede parecer algo rutinaria y poco
espectacular, pero era nada menos que
la base de todo. En ese sentido, los
servicios secretos de Felipe II, por su
vastedad, consciente y deliberadamente
buscada, con sus mlti-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 387

ples redes operando en todos los

confines de la Monarqua y en todas las
cortes extranjeras simultneamente,
permitieron al Rey Prudente ser el
monarca ms y, probablemente, mejor
informado de su tiempo.

La estructura de los servicios secretos

espaoles ha sido descrita como una
estructura piramidal4, con el rey y unos
contados consejeros en la cpula y
diferentes jefes de redes en la base.
Pero quizs fuera ms exacto describirla
como una estructura en tela de araa,
con distintas redes relacionadas entre s
y un centro que con-duce y en el que
convergen todos esos hilos. En cualquier
caso, se trataba de una estructura estatal,
centralizada y moderna que contrasta
con los servicios secretos paralelos,
clientelares y a menudo rivales, que en
la misma poca existan en Inglaterra.5
La primera prueba de la eficacia de los
servicios secretos de Felipe II y,
seguramente, la mayor, es la ingente
masa de informacin que as se recoga.
En los legajos del Archivo de Simancas
se acumulan, ao tras ao, mes tras mes,
semana a semana y casi da a da, una
enorme carga de informaciones sobre lo
que ocurra en el mundo, regis-trando
esa vasta respiracin del mundo a la
que se refiri Braudel.6 Pero era
tambin una informacin de calidad?

La informacin poltica de alto nivel que

llegaron a conse-

guir algunos de los embajadores

espaoles en cortes clave como la
francesa y la inglesa, basada muchas
veces en captados conocidos o
annimos, era bastante fiable y
detallada, y todava hoy constituye una
gua utilizable por los historiadores para
conocer la intensa y cambiante historia
poltica del momento. Pero tambin es
cierto que los espas llenaban sus avisos
de informaciones comunes, con
frecuencia polticamente
intrascendentes, recogidas en las calles
y en las tabernas, junto con bulos,
rumores, exageraciones e incluso
invenciones destinadas a satisfacer a sus
patrones y justificar la paga, adems de
que muchas veces sus noticias estaban
atrasadas o llegaban tarde.Tambin, en
algunos momentos, el caudal de infor-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 388

macin resultaba escaso para lo que
realmente se precisaba. Por ejemplo,
tras el fracasado intento de la Armada
Invencible, en el otoo-invierno de
1588-1589, escaseaban las noticias
sobre Inglaterra, aunque se conoca que
los ingleses intentaran un contragolpe
para debilitar ms las fuerzas navales
espaolas, desorganizadas y maltrechas
entonces, por lo que se vivi con
autntica ansiedad en Madrid la falta de
noticias sobre los propsitos de los
preparativos de Drake. Esta obsesin
por conseguir noticias se alarg en el
tiempo, y en los aos posteriores,
cuando comenz a intervenir en la
sucesin al trono francs, Felipe II
multiplic sus exhor-taciones para que
le consiguieran informes sobre
Inglaterra, adems de al propio
embajador Mendoza, a cualquier
autoridad que

pudiera transmitrselos: Moreo, Diego

Maldonado,Tassis y Juan del guila
recibieron rdenes de buscar
inteligencias en Inglaterra y enviar
avisos. Esto coincidi con una autntica
ofensiva por parte de los franceses para
interceptar correos espaoles a su paso
por suelo galo, que consigui retrasar o
impedir que llegaran muchos despachos
a Madrid y oblig a mandarlos por
duplicado e incluso por triplicado para
asegurarse su recepcin. Con todo, en
general, y en relacin a los patrones de
la poca, las noticias solan ser
relativamente abundantes, procedan de
fuentes diversas y podan ser
contrastadas, y de entre las decenas o
centenares de espas, haba algunos que
saban realmente lo que se decan y
daban informaciones fiables. Pero entre
tanto ruido de fondo no era raro que cos-
tara mucho trabajo entender cul era la
verdad o que, a veces, la informacin
relevante llegara cuando ya no se poda
hacer nada para prevenirse contra la
amenaza.7

Para que esa masa de informacin

llegara al centro, Felipe II sostuvo un
costoso sistema de correos que no tena
igual en la poca y se desarrollaron
numerosas y complejas cifras para
prote-gerla. Es cierto que fue un mal
endmico el que los correos fueran
asaltados sobre todo a su paso por
Francia y que algunos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 389

despachos interceptados consiguieran

ser descifrados por el enemigo. Pero
contra lo que a menudo se ha sostenido,
las cifras espa-
olas eran tan eficaces o tan vulnerables
como las de sus rivales.8

Los descifradores de Felipe II han

dejado muchas pruebas de su tarea, y
todava se conservan en Inglaterra las
cartas a medio descifrar de Antonio de
Guaras, cuya clave parece que se les
atragan-taba a los descifradores
ingleses.9 Lgicamente, Espaa pagaba
a sus enemigos con la misma moneda:
correos de otras potencias tambin
fueron interceptados por los espaoles
con cierta frecuencia, e incluso el
embajador Mendoza se jactaba de poder
interceptar casi cualquier
correspondencia.10
Felipe II cont con un plantel de
diplomticos, generales y

consejeros muy experimentados y

competentes en las tareas de

inteligencia y diplomacia secreta,

probablemente de los que rayan a mayor
altura en toda la historia de Espaa. La
falta de cabezas que se empezara a
acusar en el siglo XVII y de la que tanto
se quejaba el conde-duque de Olivares,
todava no haba llegado. Los hermanos
Juan de Ziga y Luis de Requesens,
lvaro de la Qua-

dra, Francs de lava, Cristbal de

Moura, Juan de Idiquez,
Guzmn de Silva, Bernardino de
Mendoza, el cardenal Granvela

y su hermano Chatonnay, Juan de Austria

y Alejandro Farnesio, el conde de
Olivares, Pedro de Mendoza, e incluso
en su momento el propio Antonio Prez,
forman parte de una Edad de Oro de la
poltica y la diplomacia y fueron los
artfices de la hegemona espa-

ola en aquel siglo.11

La propia estructura de los servicios

secretos que hemos visto, creaba sus
problemas en cuanto a la eficacia. Por
una parte, los errores de percepcin o
de ejecucin de los jefes de cada red se
transmitan a la cpula o centro de
decisin, que unas veces se mostraba
muy determinado y daba rdenes
directas que incluso pasaban por encima
del criterio de sus representantes sobre
el terreno, y otras dejaban hacer sin
adoptar una lnea de actuacin clara. Por
otra,

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 390

asuntos que requeran una decisin

rpida y el envo de los medios
necesarios sobre todo financieros
para ejecutarla y aprovechar la ocasin,
se encontraban con retrasos debido a la
distancia y a la morosidad en la toma de
decisiones en la Corte. Irnicamente, de
estos retrasos se puede culpar en buena
parte a la propia acumulacin de
informacin.Tanta informacin en bruto
requiere

una ingente labor de contraste e

interpretacin. Con su tendencia a verlo
y anotarlo todo y su innata desconfianza,
Felipe II se inclinaba con frecuencia a
no actuar, esperando que las dudas
acerca de la lnea de actuacin a seguir
se despejaran por s solas con el paso
del tiempo, con lo que las oportunidades
se terminaban esfu-mando.12
Un condicionante muy serio en la
eficacia de los servicios

secretos era la propia calidad de los

espas y el modo en que eran reclutados.
El reclutamiento, en lo esencial, puede
calificarse de improvisado en la
prctica. Exista, desde luego, un ideal
segn el cual el espa deba ser leal,
confidente, fiable y sin otras intenciones
que el servicio al rey, aunque tampoco
ningn patrn del espionaje esperaba
que trabajara de balde. Quizs cuando
un virrey de Npoles identificaba los
avisos de uno de sus espas como los de

persona que suele escribir verdad13,

estaba refirindose a la cualidad ms
buscada en un informador. En realidad,
los espas se reclutaban donde y como
se poda, y el hecho de que hoy nos
parezcan abundantes en nmero no
significa que para sus empleadores lo
fueran en cantidad y, mucho menos, en
calidad. Se recurra a lo que haba en el
mercado. En la mayora de los casos,
eran los propios espas los que se
ofrecan a servir como tales. La lnea de
conducta de los reclutadores era la
desconfianza, el famoso mirar mucho a
las manos, pero sin rechazar ninguna
oportunidad de

reclutamiento. Se saba de sobra que

muchos de ellos por un real negaran a
su padre o que eran chocarreros y
sacadineros y quizs espas dobles,
pero no haba mucho ms donde elegir.
De las

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decenas de espas que han aparecido en

estas pginas, muy pocos parecan
actuar con una mnima nobleza y lealtad.
Quizs podra salvarse a personas como
Pedro de Zubiaur, quien parece com-
portarse de acuerdo con un
incombustible patriotismo y deseo

de servir al rey, o el tuerto Juan

Margliani, cuyas difciles negociaciones
en Constantinopla son una muestra de
destreza y lealtad hacia Felipe II.
Muchas operaciones surgidas de las
propuestas con que los espas
bombardeaban a sus jefes creaban falsas
expectativas y se eternizaban sin llegar a
ninguna salida, porque probablemente
no eran ms que un medio de justificar el
sueldo o de conseguir ingresos
suplementarios. Los repetidos y vanos
intentos por apoderarse de plazas de
gran valor estratgico desde Flesinga
y Boulogne hasta Castelnuovo y Argel
son un ejemplo

de esto. A veces el nivel de rendimiento

era tan bajo que se decida dejar de
pagar sus entretenimientos.14 Pero esta
situacin era universal y se daba
tambin en los servicios secretos
rivales.15 En la actualidad, tampoco las
cosas son mucho mejores, como se

demuestra cada vez que sale a la luz

algn nuevo escndalo relacionado con
los servicios de inteligencia.

Con todo, adems de asegurar ese flujo

de informacin cons-

tante, el espionaje filipino consigui

algunos logros importantes.

En un rpido repaso cronolgico sin

entrar en muchos mati-
ces de los principales, en primer
lugar se logr penetrar en las
intenciones de la armada turca en su
salida anual de los veranos a atacar las
costas del Mediterrneo, objetivo que
justifica el sueldo de decenas de espas
destacados en Levante, especialmente en
el primer lustro de la dcada de 1560,
cuando el desastre de Gelves y el
naufragio en La Herradura dejaron a la
flota de galeras reales en una situacin
muy precaria, hasta que se reconstruy.
El peligro que supona la instalacin de
colonias hugonotes francesas en La
Florida, toda una amenaza a las rutas de
regreso de las flotas del tesoro,
consigui ser conjurado en 1565,
gracias, entre otras
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 392

cosas, a que el espionaje espaol

suministr mapas de esos asenta-mientos
que fueron de gran ayuda para que luego
los destruyera Pedro Menndez de
Avils. El inicio de las treguas hispano-
turcas, con sus hondas repercusiones
sobre el llamado giro atlntico de la
poltica exterior de Felipe II, como
hemos visto, fue el resultado inesperado
de una operacin de sabotaje contra la
armada turca. En la consecucin de la
corona lusa para Felipe II, otro de los
hitos de su reinado, tanto en su fase
diplomtica, como en la militar de la
anexin, la diplomacia secreta jug un
papel esencial, en una vasta operacin
de espionaje, captacin y soborno que le
vali a Cristbal de Moura su
encumbramiento posterior como uno de
los principales consejeros de Felipe II
en las dos ltimas dcadas de su
gobierno.16

El principal obstculo contra esa

anexin, don Antonio de

Crato, estuvo tambin estrechamente

vigilado por los espas de Felipe II
desde el mismo comienzo del pleito
sucesorio. Es cierto que, tras su derrota
militar ante las fuerzas del duque de
Alba, consigui escapar y huir a Francia
y luego a Inglaterra, donde pas la
mayor parte de su exilio. Lo que no
creemos que se haya dicho nunca es que,
antes de su fuga, probablemente, don
Antonio lleg a caer de hecho en manos
de los hombres de Sancho Dvila,
encargado de su captura. As se
desprende de una investigacin que se
realiz en 1583, dos aos despus de su
huida, y que llev a cabo, por orden del
rey, el alcalde Tejada. Segn esa
investigacin, don Antonio, el conde de
Vimioso y otros importantes partidarios
del pretendiente fueron capturados por
los hombres de la compaa de caballos
de Hernando de Sandoval cuando
intentaban huir de Viana do Castelo,
donde se haba refugiado tras su derrota
en Oporto. Parece que Diego Vlez de
Mendoza, su teniente Sancho de
Villarruel y el contador de la compaa
Luis Camposo dejaron escapar a
Vimioso, Diego Botello y otros nobles
partidarios de don Antonio a cambio de
un rescate. El prior de Crato, que se

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haba separado del resto para pasar ms

desapercibido y huir con mayor
facilidad del cerco, se volatiliz de
manera bastante sospechosa, pues, como
dice la informacin, es de mucha
consideracin que viniendo de la parte
de Viana Diego Vlez de Mendoza con
muchos de los dichos jinetes, y pasando
a la ribera en seguimiento del dicho don
Antonio, y estando de la otra parte de
ella el dicho Villarruel con su gente, se
les pudiera haber escapado.17

Todo apunta a que, igual que el resto,

don Antonio se rescat con sus captores,
que le permitieron as huir.

Durante su exilio, rodeado de topos del

espionaje espaol, el pretendiente
prcticamente no dio un paso que no
conocieran

inmediatamente en la Corte madrilea.

El fracaso de sus intentos en las Azores
y en la Contra-Armada de 1589 se
explica, en parte, por esta infiltracin de
su entorno por los servicios secretos.
Redes de sus partidarios en el interior
de Portugal fueron desarticuladas y se
tomaron medidas de control del reino
portugus para evitar que recibiera los
apoyos esperados en su campaa,
apoyada por Inglaterra. Sin embargo, los
intentos de que se redujera a la
obediencia de Felipe II, e incluso los
planes para asesinarlo, nunca llegaron a
cuajar.
Lo contrario ocurri con Guillermo de
Orange, quien sufri

dos atentados: uno en 1582, del que

result gravemente herido (durante
algunos das se le dio, de hecho, por
muerto) y el definitivo de 1584. stos
respondan a la sentencia, o bando de
proscripcin, pronunciada oficialmente
contra l por Felipe II en 1580,
proclamndole reo de traicin y
rebelda y prometiendo veinticinco mil
ducados y el ennoblecimiento a quien
ejecutara la sentencia y a sus sucesores.
Un modelo parecido se va a utilizar
contra don Antonio de Crato y contra
Antonio Prez una dcada despus. Pero
ya antes del bando de proscripcin,
estuvo en la agenda de los servicios
secretos deshacerse del lder rebelde.
Este magnicidio ha sido tratado a
menudo, sobre todo por historiadores de

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otra poca, con criterios morales algo

hipcritas, pues pasan por alto que el
propio Orange propici atentados contra
Felipe II, el duque de Alba, Luis de
Requesens y Juan de Austria. Por
supuesto que los atentados polticos son
ticamente reprobables y no los disculpa
el que fueran prctica habitual en el
siglo XVI, pero la regla de medir ha de
ser la misma para todos. Por otro lado,
prescin-diendo de la tica, y aunque
finalmente consiguieran coronar un
objetivo tan sealado y de tanta
repercusin, no deja de ser en parte un
fracaso que muestra las limitaciones
de todo el sistema el hecho de que se
tardara tantos aos e intervinieran tantas
personas en este asunto. Slo la
aparicin de un fantico como Grard,
dispuesto a morir l mismo con tal de
alcanzar su objetivo, permiti lograr el
xito. Seguramente fue la falta de otro
Grard en los casos de don Antonio de
Crato y de Antonio Prez lo que salv a
stos de seguir la misma suerte.18
Apenas siete meses despus de que la
Armada Invencible ini-

ciara el azaroso viaje de retorno a los

puertos cantbricos, una expedicin
comparable o incluso superior, en
nmero de navos

encabezada por Drake y Norris parti de

Inglaterra con el ambicioso y triple
objetivo de destruir los restos de la
Invencible, desembarcar a don Antonio
de Crato en Portugal con un ejrcito

ingls y sublevar el reino en su favor, e

interceptar las flotas del tesoro
procedentes de las Indias. Ninguna de
las tres metas fueron alcanzadas y las
prdidas en hombres que se sufrieron
entre tri-pulantes y tropa embarcada son
muy parecidas a las de la Invencible.
Drake, adems, se mostr en esta
ocasin como un almirante bastante
incapaz. Excepto en la prdida de
navos19, si se aplica el trmino
desastre a la Armada de 1588, habra
que calificar del mismo modo a la
Contra-Armada inglesa de 1589. Se da,
adems, el agravante de que, mientras
que la Armada Invencible se enfrent a
una armada inglesa de semejante o
incluso superior potencia, en la
expedicin a Portugal Felipe II no cont
con casi

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nada que oponer en el mar a los
ingleses, y stos pudieron desembarcar a
placer en La Corua y en la costa lusa.
El espionaje espaol fue capaz desde
muy pronto de avisar acerca de los
preparativos de esta expedicin y de su
objetivo, a la vez que en Portugal se
tomaron las medidas necesarias de
control de partidarios de don Antonio y
de propaganda para que el reino no se
moviera en apoyo del pretendiente. Un
mrito semejante se puede atribuir al
espionaje en el contundente fracaso de
la ltima expedicin de Drake y
Hawkins en 1595 contra las posesiones
espaolas en el Caribe.20

La nmina de los fracasos es, por lo

menos, tan abultada como la de los
xitos. Hemos visto ya el fracaso de los
servicios secretos en sus misiones de
capturar o eliminar a enemigos polticos
como Antonio Prez y don Antonio de
Crato. La sospecha casi certi-dumbre
de que este ltimo lleg a caer
realmente en manos

de tropas espaolas, que le dejaron

escapar tras cobrar un rescate, es un
caso notorio de ineficacia, pues prender
al pretendiente portugus era una
prioridad absoluta para las autoridades
espaolas en aquellas fechas y tena un
enorme significado poltico.Tambin lo
es el que, a pesar de encontrarse
rodeado de topos en su exilio ingls,
nunca llegara a ser apresado o
eliminado. Lo mismo puede decirse del
ex secretario real Antonio Prez.Aunque
se consigui desbaratar en parte,
gracias al espionaje su entrada de
1592 en Aragn desde Barn, consigui
escurrirse de entre las manos al cerco de
agentes que le acechaban en Pau y
Bayona. La significa-cin poltica del
intento de capturarle en aquel momento,
tras las alteraciones aragonesas de
1591, no hace sino aumentar la
dimensin del fracaso cosechado por la
inteligencia filipina en este caso.
La prdida de La Goleta en 1574 por la
traicin de oficiales de la plaza al
servicio del espionaje turco, la
filtracin de los planes para la Armada
Invencible elaborados por el marqus de
Santa Cruz en 1586, los repetidos planes
frustrados para apoderarse de plazas

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estratgicas como Flesinga, Boulogne,

Bayona o Argel, o el descubrimiento de
cada complot contra Isabel I (aunque la
participacin espaola en los mismos
fue, casi siempre, ms bien

secundaria) son fracasos notorios que

deben anotarse en el debe

de los servicios secretos filipinos.

Adems, en los aos finales del siglo,
Francia se convirti en un pozo sin
fondo donde se volca-ron los recursos
de la Monarqua espaola para impedir
el triunfo de Enrique de Navarra. La
labor de captacin que se realiz fue
inmensa (como una dcada antes en
Portugal ante la crisis sucesoria), pero
poco slida. Durante diez aos, entre
1589 y 1598, Espaa intervino en
Francia sin conseguir ningn gran
objetivo.
Ni consigui retener bases estratgicas
frente a Inglaterra, con vistas a un nuevo
intento de invasin, ni mantuvo ningn
territorio importante en Francia, ni
impidi la llegada al trono del primero
de los reyes de la dinasta Borbn, ni
evit que se produjera de hecho una
alianza entre Francia, Inglaterra y las
provincias holandesas rebeldes; mucho
menos, imponer en el trono francs a la
infanta Isabel Clara Eugenia.
Probablemente, la razn principal de
este fracaso fue que la oposicin
nacional entre Francia y Espaa era
demasiado profunda como para que ni
siquiera los aliados

ligueurs de Felipe II consintieran una

solucin tan a la medida de los intereses
de Espaa. La Liga catlica, adems, no
volvi a ser lo que haba sido tras el
asesinato de su lder Enrique de Guisa, y
la Santa Sede encontr en la conversin
de Enrique IV al catolicismo una salida
a la asfixiante dependencia respecto a
Felipe II.

Pero tambin es verdad que sin la

presin combinada de Felipe II y de la
Liga, hubiera sido impensable que
Enrique de Navarra

renunciara al protestantismo y, quizs, a

seguir una lnea de imposicin de ste
en Francia semejante a la seguida por
Isabel Tudor en Inglaterra.
El espionaje espaol en relacin a la
Empresa de Inglaterra

tampoco ray a gran altura. Las falsas

noticias sobre supuestos triun-

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fos de la Invencible, remitidas por

Mendoza al principio, son un ndice
claro de ello. Para empezar, la base de
la inteligencia en la propia Inglaterra era
claramente insuficiente, con una red que
se reduca casi exclusivamente a los
topos portugueses del entorno de don
Antonio.21 Pero seguramente tampoco
sea demasiado justo desdear algunos
de sus logros. Gracias a la inteligencia
suministrada por sus espas (entre ellos,
prisioneros espaoles en Inglaterra), los
planificadores espaoles conocan con
bastante exactitud qu tcnicas de
combate emplearan sus enemigos, e
incluso, la relativa inferioridad en
nmero total de unidades de su fuerza, y
por eso la Armada haba sido equipada
como un convoy armado,

se haba esforzado en conseguir la

superioridad en soldados embarcados y
se haba fijado como objetivo escoltar a
las fuerzas de Parma y rehuir el
combate, salvo que las condiciones le
fueran ventajo-sas para abordar y
destruir a los navos ingleses. Francia
qued, adems, paralizada y, por lo
tanto, incapacitada para acudir en ayuda
de la Inglaterra isabelina por la
rebelin de la Liga catlica, cuyos hilos
controlaba en gran parte el embajador
espaol en Pars. Por otro lado, los
servicios secretos espaoles se
apuntaron el tanto de contar entre sus
informadores tanto con el embajador
francs en Inglaterra (Chteauneuf),
como con el embajador ingls en
Francia (Stafford), adems de que uno
de los principales negociadores ingleses
en las conferencias de paz de Boubourg
(Croft) resultaba ser un antiguo
colaborador de la inteligencia espaola.
Logros y fracasos se combinan en la
poltica exterior de Felipe II y, por tanto,
tambin en la actuacin de sus servicios
secretos.

La eficacia de la diplomacia secreta es

siempre relativa, pues no depende slo
de la cantidad y la calidad de
inteligencia que proporcione, sino
tambin de las decisiones que a partir de
ella se tomen. La evaluacin de su
eficacia, como hemos visto, es muy
difcil de realizar y, quizs, la pregunta
clave no debe ser: qu logr el
espionaje de Felipe II?, sino ms bien,
al revs: qu suerte

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hubiese corrido la hegemona poltico-
militar espaola de no haber contado
con unos servicios secretos como los
que tuvo? Si nuestra hiptesis es
correcta, Felipe II dispuso de los ms
modernos, complejos, vastos,
estructurados, institucionalizados y
costosos de su poca, y aunque este
elemento no explica por s solo la
preponderancia espaola, sin duda tuvo
que ser un factor esencial que coadyuv
a mantenerla.22
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 399

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espias1 21/1/05 12:52 Pgina 431

Notas

Captulo 1. ESPIONAJE Y
POLTICA INTERNACIONAL

1Vase, por ejemplo, el grfico que

incluye Geoffrey Parker en La gran
estrategia de Felipe II sobre los
perodos de guerra durante su reinado:
en conjunto, toda la Monarqua
hispnica habra disfrutado tan slo de
seis meses de paz.

2 La denominacin poca de Felipe II

para designar el perodo del que nos
ocupamos en este libro la adopt ya
Fernand Braudel en El Mediterrneo y
el mundo mediterrneo en la poca de
Felipe II, y vuelve a utilizarse en el
ttulo de la versin revisada en espaol
de la obra clsica de John H. Elliott
Europe Divided (1559-1598), editada
por primera vez en 1968, y de la que
existen dos ediciones en espaol: la de
1973, en Siglo XXI, que sigue el ttulo
original, y la reedicin revisada de
2001, en Crtica, que lo cambia por el
de Europa en la poca de Felipe II
(1559-1598). Dada la importancia del
papel desempeado por Felipe II y el
influjo de su poltica internacional sobre
la Europa de su tiempo, la identificacin
no nos parece abusiva.

3 Ello explica la multitud de obras que

se han dedicado al personaje y a su
poltica, y tambin el grado de
ideologizacin con que han sido
tratados ambos, as como el hecho de
que en torno a Felipe II se forme la
llamada

Leyenda Negra. Para un repaso de la

historiografa sobre Felipe II hasta
comienzos del siglo XX, vase el libro
de Charles Bratli, Philippe II Roi
dEspagne, tude sur sa vie e son
caractre. Una valoracin actual de la
Leyenda Negra la encontramos en el
libro de Ricardo Garca Crcel La
leyenda negra. Historia y opinin.

4 Vase Charles Petrie, Felipe II.

5 Vase el artculo de P. E. J. Hammer

An Elizabethan spy who came in from
the cold: the return of Anthony Standen
to England in 1593. En Espaa, en
cambio, un hecho de tal trascendencia
para los servicios secretos como fue la
cada en desgracia y prisin del
secretario de Estado Antonio Prez en
1579, a pesar de que probablemente
mantena los mismos vnculos
clientelistas con sus agentes que
Walsingham, no produjo una ruptura del
sistema de inteligen-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 432

cia semejante, lo que probablemente

demuestra que el modelo de inteligencia
espaol era ms maduro y slido, y ms
estatal que el ingls.

6 Vase ms abajo el captulo Las dos

caras de la diplomacia, para ms
detalles. Es muy recomendable tambin
la lectura de Garrett Mattingly La
diplomacia del Renacimiento.

7 El artculo de Mara Jos Rodrguez-

Salgado Paz ruidosa, guerra sorda.

Las relaciones de Felipe II e Inglaterra

contradice la visin tradicional, expre-
sada por ejemplo, por Manuel
Fernndez lvarez en Felipe II e Isabel
de Inglaterra. Una paz imposible, de
que el conflicto entre Espaa e
Inglaterra fuese inevitable.Vase
tambin el anlisis de la poltica
exterior isabelina de Robert B Wernham
The Making of Elizabethan Foreign
Policy, 1558-1603.

8 Sobre las treguas hispano-turcas sigue

siendo de referencia obligada el libro de
Fernand Braudel El Mediterrneo y el
mundo mediterrneo en la poca de
Felipe II, op. cit., vol. II, pp. 658-716.
Para los comienzos de la negociacin,
vase Javier Marcos Rivas y Carlos
Carnicer Garca, Espionaje y traicin
en el reinado de Felipe II. La historia
del vallisoletano Martn de Acua.

9 Vase Manuel Fernndez lvarez,

Isabel de Inglaterra y Marruecos. (Un
intento de cerco a la monarqua del Rey
Catlico).

10 Sobre este asunto, vase Jos Mara

Floristn Imcoz Fuentes para la pol-

tica oriental de los Austrias.

11 En Espaa en su cenit (1516-1598).
Un ensayo de interpretacin, Jordi
Nadal hace una interesante valoracin
de la base castellana del imperio
espaol y sus dimensiones reales.

12 Es la tesis que sostiene Geoffrey

Parker en Felipe II. Condenado al
fracaso.

13 Por ejemplo, con la intervencin

francesa en Crcega en 1564, y todava
ms durante la primavera y verano de
1572, cuando se crey inminente la
guerra abierta con Francia y el ataque
francs contra los Pases Bajos e Italia:
vase el impacto de esta ltima amenaza
en la poltica mediterrnea de Felipe II
en Luciano Serrano La Liga de Lepanto
entre Espaa,Venecia y la Santa Sede
(1570-1573), vol. I, pp. 188-212.

14 Vase ms adelante el captulo Los

motivos de los espas, donde se
desarrolla este asunto.

15 Vase la excelente reflexin al

respecto de Charles Nicholl, The
Reckoning.The Murder of Christopher
Marlowe, pp. 102-115.

16 Sobre los renegados cristianos vase

Garca Martn, Sol Castao y Vz-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 433

quez Chamorro, Renegados, viajeros y
trnsfugas. Comportamientos
heterodoxos y de frontera en el siglo
XVI, Fugaz, Madrid, 2000, y Bartolom
Benassar, Los cristianos de Al. La
fascinante aventura de los renegados,
Nerea, Madrid, 1989. El mismo
Benassar escribi una novela histrica
del mismo tema: El galeote de
rgel.Vida y hechos de Mustaf Six-
Fours, Edhasa, Barcelona, 1996.

17 Tratamos el caso de Martn de Acua

en nuestra obra Espionaje y traicin... ,
op. cit. Consltese tambin Emilio Sol
Castao y J. F. de la Pea, Cervantes y
la berbera. Cervantes, mundo turco-
berberisco y servicios secretos en la
poca de Felipe II.

18 Es el caso del famoso Jos Nas,

duque de Naxos, financiero e influyente
consejero del sultn Selim II, vase C.
Roth, The House od Nasi.The Duke of
Naxos, y el artculo Espionaje y ltima
aventura de Jos Nas (1569-1574).

19 El artculo de Alain Hugon,

LAffaire LHoste ou la tentation
espagnole (1604), muestra el caso de
los ligueurs franceses que siguieron
colaborando con los servicios secretos
espaoles incluso mucho despus de la
conversin al catolicismo de Enrique IV.
20 Varios exiliados portugueses como
Sansn, David (nombres clave) y
Manuel de Andrada formaron parte de
los servicio de inteligencia espaola en
Inglaterra antes y despus de la Armada
Invencible.

21 El carcter fronterizo en el sentido

en que estamos viendo de Navarra en
esta poca ya lo tratamos en, Carlos
Javier Carnicer Garca y Javier Marcos
Rivas, Sebastin de Arbizu, espa de
Felipe II. La diplomacia secreta
espaola y la intervencin en Francia,
vanse, sobre todo, pp. 173-182.

22 El caso de Giordano Bruno y su

trabajo como topo del gobierno ingls
en la embajada francesa es relatado por
John Bossy en Giordano Bruno y el
asunto de la embajada.

23 Milan Kundera, El arte de la novela,

Barcelona, Tusquets, 1987, p.137.

24 Andr Fontaine, Histoire de la

guerre froide, Pars, Fayard, 1965, tomo
I, p.

8.

25 Vase Albert Mousset, Un rsident

de France en Espagne au temps de la
Ligue (1583-1590). Pierre de Sgusson.

26 Sobre el concepto de guerra fra,

consltese Juan Carlos Pereira, Historia
y presente de la guerra fra, Madrid,
Istmo, 1989, pp. 17-47.

27 Adems del paralelismo que sugiere

desde el propio ttulo la obra citada de
J. H. Elliott, La Europa dividida, 1559-
1598, tambin establecen el paralelismo
o emplean explcitamente el trmino
otros historiadores como Albert J.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 434

Loomie en The Spanish

Elizabethan.The English exiles at the
court of Philip II; Lawrence Stone en
An Elizabethan: Sir Horatio
Palavicino, y Michael Burn en The
Debatable Land:A Study of the Motives
of Spies in Two Ages.

28 Otros historiadores emplean otros

trminos para referirse al mismo fen-

meno.As, Hugh Thomas prefiere el de

paz armada para la situacin en el ao
inmediato al final de la II Guerra
Mundial (vase Paz armada, Grijalbo,
Barcelona, 1988), mientras que Jean
Elleinstein prefiere el de paz fra para
el per-

odo posterior a 1950 (vase La paix

froide, Pars, Londreys, 1988).
29 Vase el repaso de la historiografa
sobre Felipe II de la poca de la
Ilustracin y el siglo XIX que hace
Charles Bratli en Philippe II..., op. cit.

30 Este paralelismo lo apunta Alain

Hugon en Le Renseignement Espagnol
face la France laube du XVIIe
sicle: vocation internationale et
catholicit.

31 La historiografa britnica, y a
menudo tambin los historiadores espa-

oles, suelen considerar el

enfrentamiento anglo-espaol el eje, o
por lo menos, el factor determinante de
la poltica exterior filipina a partir de la
dcada 1580
si no antes, a pesar de que hay
bastantes evidencias de que Francia
sigui siendo el enemigo principal
durante todo el reinado del Rey
Prudente.

32 El artculo de Valentn Vzquez de

Prada La embajada espaola en
Francia en la poca de Felipe II, en
VV.AA., Poltica, religin e Inquisicin
en la Espaa Moderna. Homenaje a
Joaqun Prez Villanueva, Madrid,
1996 da una buena panormica de la
lnea diplomtica de Felipe II en
Francia, incluyendo el aspecto del
espionaje.

33 Vase Luciano Serrano La Liga...,

op. cit., tomo I, pp. 188-212.

34 Vase Jorge Calvar Gross, Jos

Ignacio Gonzlez-Aller Hierro,
Marcelino de Dueas Fontn y M del
Campo Mrida Valverde, La batalla del
mar ocano, vol. 3, p. 1.411.

35 Vase Mara Jos Rodrguez-

Salgado, Un Imperio en transicin:
Carlos V, Felipe II y su mundo, 1551-
1559, pp. 442-453.

36 Vase Geoffrey Parker, Espaa y los

Pases Bajos, pp. 17-51; seal la
estrecha conexin entre las campaas de
la armada turca y el ritmo de la crisis en
los Pases Bajos.
37 Un ejemplo de la amplitud de estas
redes del espionaje espaol en Levante
en A[rchivo]G[eneral] S[imancas],
E[stado].
Leg[ajo]1483/[documento]132, Los que
al presente sirven a Su Md. en
Constantinopla, sin fecha
(probablemente hacia 1569-1570).

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 435

38 En La Armada espaola en la
monarqua de Felipe II y la defensa del
Mediterrneo, p. 134, Enrique Garca
Hernn cifra en un 25 por ciento el total
de gastos en espionaje de Espaa sobre
el total de recursos empleados en el
teatro mediterrneo en vsperas de
Lepanto.

39 Puede verse, como ejemplo, la

reaccin del espa Aurelio de Santa
Cruz ante las negociaciones de Martn
de Acua y Margliani en Javier Marcos
Rivas y Carlos Carnicer Garca,
Espionaje y traicin, op. cit.

40 Garrett Mattingly utiliza esta acertada

expresin en su estudio clsico La
diplomacia del Renacimiento, op. cit.,
cap. XXI.

41 La correspondencia de los
embajadores espaoles en Inglaterra
durante los aos 1568-1584 fue
publicada en la Correspondencia de
Felipe II con sus embajadores en
Inglaterra. Sobre el diplomtico
Antonio de Guaras, vase Martn A.

S. Hume, Espaoles e ingleses en el

siglo XVI, pp. 81-125.

42 Una buena sntesis acerca de los

servicios secretos ingleses de esta
poca en Alan Haynes, Invisible
Power.The Elizabethan Secret Services,
1570-1603.

Captulo 2. LAS DOS CARAS DELA

DIPLOMACIA

1 G. Mattingly, op. cit. , p. 192.

2 VV. AA., La razn de Estado en

Espaa. Siglos XVI-XVII.Antologa de
textos, estudio preliminar de Javier
Pea Echeverra, seleccin y edicin de
Jess Castillo Vegas, Enrique Marcano
Buenaga, Javier Pea Echeverra y
Modesto Santos Lpez, Madrid, 1998,
pp. IX-X.

3 Ibdem, pp. XIV-XV.

4 Henry Kamen, Nacimiento y

desarrollo de la tolerancia en la
Europa Moderna, pp. 128-129.

5 VV. AA., La razn de Estado en

Espaa, op. cit., p. XXXII.

6 G. Mattingly, op. cit. , p. 347.

7 VV. AA., La razn de Estado en

Espaa, op. cit., p. XXX.

8 Fadrique Furi Ceriol, El Consejo y

consejeros del Prncipe.

9 En las cuentas del contador Alonso del

Canto de 1564 se menciona la estrecha
vigilancia a la que estuvo sometido
Furi por agentes espaoles: Se dieron
quinientos cuarenta y siete escudos a
Pedro Ruiz de Leguizamn y a otro
tudesco [alemn] por el sueldo de
dieciocho meses en que se ocuparon en
estar en Colonia y en otras partes por
orden de Alonso del Canto para espiar a
los dichos Furi, Jimnez y a otros
herejes que estaban por aquellas
partes.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 436

En AGS Consejo y Juntas de Hacienda

55/174, Cuentas del contador Alonso
del Canto, Bruselas, 26 de agosto de
1564. Sobre el espionaje religioso
llevado a cabo por Villavicencio y del
Canto en Flandes y Alemania, se
incluyen algunos detalles en Menndez
Pelayo, Marcelino, Nuestros
protestantes expatria-dos, Historia de
los heterodoxos espaoles, tomo II, cap.
10, pp. 87-143.
10 Enrique Tierno Galvn, El tacitismo
en el Siglo de Oro espaol, citado en F
Furi, op. cit. , p. 82.

11 F . Furi, op. cit. , p. 138.

12 Existen varias menciones en la obra

de Furi al papel de la informacin en la
poltica y al uso de espas, ibdem, pp.
137 y 173.

13 Miguel ngel Ochoa Brun,

Embajadas y embajadores en la
Historia de Espaa, p. 75.

14 Ibdem, pp. 76-80.

15 Miguel ngel Ochoa Brun, Historia

de la diplomacia espaola.Vol.VI: La
diplomacia de Felipe II, pp. 241-251.

16 G. Mattingly, op. cit. , p. 339.

17 Vera y Ziga, Jos Antonio, El

embaxador, Madrid, 1947 (reimpresin
facsmil de la primera edicin de 1620).

18 Biblioteca Nacional de Madrid, Mss.

11240, Apuntamientos generales para
los embaxadores de Su Mag. Catlica
imbia a otros prncipes.

19 Mattingly, G., op cit. , p. 371.

20 Ochoa Brun, M. A., Historia de la

diplomacia espaola, op. cit., p. 213.

21 Vera y Ziga, J. A., op. cit. ,

Discurso segundo, pp. 134-136.

22 Mattingly, G., op. cit. , p. 345.

23 BNM, Mss. 11240, Apuntamientos

generales... , op. cit.

24 Mattingly, G., op. cit. , p. 350.

25 As se expresaba el autor de El
embaxador respecto a las relaciones
entre la diplomacia y el espionaje:
Cul embajador deja de espiar las
acciones del rey que asiste para avisar
al propio? O cul es ms principal
cuidado de su oficio que ste?, en J.
A.Vera y Ziga, op. cit. , Discurso
primero, p. 29.
26 Mattingly, G., op. cit. , p. 383.

27 Ibdem, p. 376.

28 Un ejemplo de estas dobles

instrucciones en AGS E-1408/192.
Instrucciones pblicas y secretas de
Felipe II a su nuevo embajador en
Gnova, Pedro de Mendoza, 1576.

29 J. A.Vera y Ziga, op. cit., Discurso

tercero, p. 12.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 437

Captulo 3. FELIPE II Y EL
SECRETO

1 John H.Elliott, La Europa dividida,

1559-1598, p. 412. Probablemente la
visin ms convincente sobre Felipe II
es la que se desprende de la famosa
obra de Fernand Braudel, El
Mediterrneo y el mundo mediterrneo
en la poca de Felipe II.Tambin es
ltil y nos parece acertada la sntesis de
Carlos V y Felipe II, del mismo autor.
Las obras y artculos de Rodrguez-
Salgado (vase Bibliografa) tambin
presentan, a nuestro juicio, una
rigurosidad y un conocimiento del
personaje ms ajustado que el de
biografas recientes ms conocidas,
como la de Fernndez lvarez, Kamen o
Parker.

2 Utilizamos aqu la expresin

nacionalismo por aproximacin y
conscientes de su inexactitud y
anacronismo para referirse al siglo XVI.
Jos lvarez Junco en Mater Dolorosa.
La idea de Espaa en el siglo XIX,
Madrid,Taurus, 2003, pp. 59-62, razona
por qu sera mejor llamar patriotismo
tnico a las identidades colectivas de
la Edad Moderna, y a l nos remitimos.

3 La mejor revisin crtica de la

historiografa sobre Felipe II hasta
principios del siglo XX sigue siendo la
que hiciera Charles BratlI en Philippe
II, op. cit. Se puede complementar
con el artculo de Henri Lapeyre,
Autour de Philippe II, en Bulletin
Hispanique, nm. 2, 1957, pp. 152-175,
con el Ensayo sobre las fuentes y la
bibliografa relativas a Felipe II,
incluido en Peter Pier-son, Felipe II de
Espaa, pp. 289-300, y con la nota
sobre las fuentes del reinado de Felipe
en Geoffrey Parker, La gran estrategia
de Felipe II, op. cit., pp.

483-494.

4Acerca de la supervivencia y la
prdida de documentos de Felipe II,
consltese la ya mencionada nota sobre
las fuentes en Geoffrey Parker, La gran
estrategia de Felipe II, op. cit. , y el
estudio de Fernando Jess Bouza
lvarez, Corre manuscrito. Una
historia cultural del Siglo de Oro.

5 Sobre las caractersticas de este

incesante trabajo de despacho del rey y
sus variados tipos de anotaciones, la
visin ms completa es la que ofrece
Jos Antonio Escudero, Felipe II. El rey
en su despacho, especialmente en el
captulo V, pp. 447-597.

6 Este desinters debe ser matizado,

como se estudia en la obra de Fernando
Jess Bouza lvarez, Imagen y
propaganda. Captulos de historia
cultural del reinado de Felipe II. El
tema es tratado de forma brillante por
Richard L. Kagan en el artculo Sin
abogado ante la Historia, ABC, 13
septiembre 1998. Sobre el programa
iconogrfico de Felipe II la obra
fundamental es la de Fernando Checa
Cremades, Felipe II, mecenas de las
artes.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 438

7 La edicin definitiva de estas cartas es

la reciente de Fernando Jess Bouza
lvarez, Cartas de Felipe II a sus
hijas.Tambin se refiere al amor a la
naturaleza de Felipe II Agustn Gonzlez
Ameza y Mayo en Isabel de Valois.
Reina de Espaa (1546-1568), vol. 1,
pp. 377-379.

8 Los principios polticos de Carlos V y

Felipe II son analizados, basndose en
gran parte en sus testamentos, por
Manuel Fernndez lvarez, Poltica
mundial de Carlos V y Felipe II,
Madrid, 1966. En Geoffrey Parker, La
gran estrategia de Felipe II, op. cit., se
discute si Felipe II tuvo una poltica
exterior coherente .

9 Esta misma opinin se desprende del

artculo de Guillermo Mauren-brecher,
La educacin de Felipe II, pp. 1-85,
recogido en Hinojosa, Ricardo de
(trad.), Estudios sobre Felipe II,
Madrid, Est.Tipogrfico de Ricardo F,
1887, especialmente pp. 10-16. Quizs
no se ha llamado an la atencin sobre
el hecho de que una forma sutil de
continuar en la actualidad con la antigua
leyenda negra sobre Felipe II consiste
en despreciar su talento poltico.Ahora
las acusaciones tradicionales, ya
desacreditadas, se convierten en un
menosprecio ms o menos encubierto
que achaca el fracaso de su poltica a su
perfeccionismo casi compulsivo,
lentitud, indecisin, defectos en su
formacin e incapacidad para
comprender lo esencial de los
problemas, combinado todo ello con sus
veleidades de estratega de saln. Esta
visin es muy evidente, por ejemplo,
Geoffrey Parker, La gran estrategia de
Felipe II, op. cit.

10 Fernando Checa Cremades, Felipe II,

mecenas..., op. cit., se ocupa con detalle
de este aspecto de la personalidad de
Felipe II.

11 Un ejemplo tpico de estas

interpretaciones psicolgicas ligeras es
el libro de Francisco Alonso-Fernndez,
Historia personal de los Austrias
espaoles, pp. 109-198.

12 El estudio de M Jos Rodrguez-

Salgado Un Imperio en transicin:
Carlos V, Felipe II y su mundo, 1551-
1559 muestra claramente esta
continuidad.

13 Cf. Geoffrey Parker, Felipe II, p. 55.

14 Cf. Gilles Perrault, El secreto del

Rey, pp. 127-128, 200, 270-271. Hemos
unido distintos fragmentos de pginas
diferentes para dar continuidad al
retrato.

15 Cf. el interesante artculo de Rafael

Valladares, Heredero de quin. Luis
XIV y el legado de Felipe II, en
Alfredo Alvar Ezquerra (coord.),
Imgenes histricas de Felipe II, pp.
115-140, que explora el influjo del Rey
Prudente sobre su descendiente
francs.Vase tambin el reciente
estudio de Jean-Frdric Scahaub, La
France espagnole. Les racines
hispaniques de labsolutisme franais.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 439

16 Cf. Julin Zarco Cuevas, Ideales y

normas de gobierno de Felipe II, en
Antonio Goicoechea y otros,
Reivindicacin histrica del siglo XVI,
p. 172-173.

17 Cf. Baltasar Porreo, Dichos y

hechos del Seor Rey Don Felipe
Segundo, p. 68.

18 Cf. Louis Prosper Gachard, Carlos V

y Felipe II a travs de sus contempor-

neos, p. 160.

19 Cf. Geoffrey Parker, Felipe II,

mapas y poder, en El xito nunca es
definitivo. Imperialismo, guerra y fe en
la Europa moderna, pp. 99-122, y Jos
Luis Rodr-

guez de Diego, Significado del

proyecto archivstico de Felipe II, en
Alvar Ezquerra, Alfredo (coord.),
Imgenes histricas de Felipe II, op.
cit., pp. 181-196.
20 Cf. Leopold von Ranke, La
Monarqua espaola en los siglos XVI
y XVII, p.

29.

21 Cf. Javier Marcos Rivas y Carlos

Carnicer Garca, Espionaje y traicin...,
op. cit.

22 Cf. Fernand Braudel, En torno al

Mediterrneo, pp. 231 y 238.

23 Cf. Louis Prosper Gachard , op. cit.,

p. 155.

24 Ibdem, p. 169.

25 Baltasar Porreo, op.cit., p. 75. De

todas formas, hay que tener en cuenta
que todos estos testimonios se refieren
al ltimo Felipe II, y que el hermetismo
oficial que reflejan, aunque fuera un
ideal de gobierno para el rey, no
siempre se cumpli. Recordemos el
caso de Antonio Prez, cuya falta ms
grave, probablemente, fuera la de
traficar con secretos de Estado. Pero
hubo ms casos: vase Geoffrey Parker,
El secreto peor guardado de
Europa?, en La gran estrategia de
Felipe II, op. cit. , pp. 345-376.

26 Hans Khevenhller, Diario de Hans

Khevenhller, embajador imperial en la
Corte de Felipe II, pp. 100-101.
27 Albert Mousset, Felipe II, op. cit.,
pp. 19-20. Mousset tambin asegura que
Felipe II invent una cifra y para probar
la habilidad de Valle de la Cerda, le
dirigi a ste una carta con el encargo
de que la descifrara. Pero Mousset debe
confundir en este caso a Felipe II con su
hijo, Felipe III, ya que el propio Valle
de la Cerda en su Memoria de los
servicios que hizo a la Catlica
Majestad de los Reyes Don Phelippe II y
Don Phelippe III33..., Biblioteca
Nacional de Madrid, manuscrito 994 E-
116, rememora este episodio ocurrido en
1599

durante la Jornada de Valencia, pero

protagonizado por Felipe III en
presencia del duque de Lerma.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 440

28 Riba Garca, C., Correspondencia

privada de Felipe II con su secretario
Mateo Vzquez, 1567-1591,pp. 170,
186, 195, 198, 243 y 332.

29 Citado por Mousset, Albert, Felipe

II, Madrid, Librera Victoriano Su-

rez, 1917, p. 27.

30 Esta prctica, por cierto, ser
seguida tambin por Luis XV, con aquel

secreto del rey que consista en

perseguir una poltica para Polonia
completamente distinta a la oficial y que
se ocultaba a los sucesivos ministros de
Estado franceses, como se refleja en
Gilles Perrault, op. cit.

31 AGS E. 159/s.f., Memorial

particular de lo que Su magd. ha
mandado advertir al Sr. Juo. De
Margliano..., 1577. Sobre el inicio de
estas negociaciones para la tregua,
consltese Marcos Rivas, Javier, y
Carnicer Garca, Carlos, Espionaje y
traicin..., op. cit.
32 Alfonso Danvila, Felipe II y la
sucesin de Portugal, p. 11.Tras la
cada en desgracia de Antonio Prez por
el asunto Escobedo, y su prisin, la
correspondencia secreta Moura-Felipe
II continuara, ahora a travs del
veterano oficial de la secretara Diego
de Fuyca ( ibdem, p. 153). Gracias a
sus servicios para la unin de Portugal,
Moura se convertira, junto a Juan de
Idiquez, en uno de esos consejeros
escogidos del rey durante las dos
ltimas dcadas del reinado.

33 La imagen es recogida por Geoffrey

Parker, Felipe II, op. cit. , p. 44.

34 Ibdem, p. 48, pone como ejemplo de

esto la instruccin que en 1559

daba Felipe II a su virrey de Npoles:

y quando quisiredes scrivirme alguna
cosa para que yo solo la sepa, agora sea
destado o de otra qualquier calidad,
poniendo en el sobrescripto que se d la
carta en mi mano se har as.

35 El ataque de Drake contra Cdiz a

finales de abril de 1587 y su
interferencia en las comunicaciones y
suministros entre este puerto y Lisboa,
donde se concentraba la armada
destinada a la invasin de Inglaterra,
consigui des-organizar y retrasar el
lanzamiento de toda la operacin, que no
se podra realizar hasta el ao siguiente
con los resultados adversos que se
conocen.

36 Henri Manzanares, Lhonneur dun

grand dEspagne. La Verit sur
lInvincible Armada, p. 35.

37 Hubiera sido ms apropiado

bautizarla como la Conspiracin de
Gifford, apellido del agente de los
servicios secretos de Walsingham que
tom la iniciativa de la intriga como
agente provocador e ide el sistema
para interceptar la correspondencia de
Mara Estuardo con los conspiradores.
Actualmente, todava se discute si la
conspiracin fue toda ella un montaje de

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Walsingham para comprometer a la reina
de Escocia y conseguir su ejecucin
(que efectivamente se realiz meses
despus en Fotheringhay), o si exista
cierta base autntica en la conspiracin,
como se analiza en John Bossy, Under
de Molehhill.An Elizabethan Spy Story,
pp. 139-155.

38 AGS E. K. 1564/135, Bernardino de

Mendoza a Felipe II, Pars, 13 agosto
1586.

39 AGS E. K. 1448/64, Felipe II a

Bernardino de Mendoza, San Lorenzo, 5
septiembre 1586.

40 AGS E. K. 1448/78, Felipe II a

Bernardino de Mendoza, Madrid, 19

octubre 1586.

41 Jorge Calvar Gross, Jos Ignacio

Gonzlez-Aller Hierro, Marcelino de
Dueas Fontn y M del Campo Mrida
Valverde, La batalla del mar ocano,
op.

cit. , vol. I, p. 244.

42 Ibdem, p. 256.

43 Ibdem, p. 270.
44 Acerca del xito de Felipe II en
mantener secretas sus verdaderas
intenciones con la Empresa de
Inglaterra, vase Jensen, J. de Lamar,
The Spanish Armada:The Worst-Kept
Secret in Europe, en Sixteenth Century
Journal, vol.

XIX, n 4, 1988, y Geoffrey Parker, El

secreto peor guardado de Europa?, en
La gran estrategia de Felipe II, op. cit.
, pp. 345-376. Sobre la conocida
insistencia de Parma en que se
mantuviera en secreto toda la Empresa
de Inglaterra, vase, por ejemplo el
artculo de ODonnell y Hugo Duque de
Estrada, El secreto, requisito para la
Empresa de Inglaterra de 1588 (II), en
Revista de Historia Naval, nm. 7,
1984, pp. 63-73.

45 Geoffrey Parker, Felipe II, op. cit. ,

p. 44.

Captulo 4. LA CPULA DE LOS

SERVICIOS SECRETOS

1 AGS E-1326/268, Instruccin de lo

que vos Diego Guzmn de Silva habis
de hacer en Venecia donde de presente
os envo por mi embajador ordinario,
Madrid, 14 de septiembre de 1569.

2 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 106.

3 ste es el caso, por ejemplo, del espa

Sebastin de Arbizu que se ofreci al
virrey de Navarra, cuando se encontraba
desterrado en Pau y haba sido calu-
rosamente acogido en su Corte por la
hermana de Enrique IV de Francia,
Catalina de Borbn. Para ms
informacin consltese el libro de
Carlos Javier

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 442

Carnicer Garca y Javier Marcos Rivas,

Sebastin de Arbizu, espa de Felipe
II, op. cit.
4 Los ofrecimientos directos al rey con
un plan concreto son numerosos, muchos
de ellos con sospechosa intencin.As,
por ejemplo, en 1587 un espa ingls
que fue detenido en Toledo llamado
Jernimo de Borja escribi a Felipe II
comunicndole su voluntad de ponerse a
su servicio y proponindole un plan para
pasarle informacin sin levantar
sospecha en Inglaterra, engaando al
secretario de Estado y jefe de los
servicios secretos de Isabel I, Francis
Walsingham, y desenmascarar a los a sus
agentes en Madrid. En AGS E-165/71-
74, carta de Jernimo de Borja a Felipe
II,Toledo, 29 de mayo de 1587.

5 Esto es lo que orden, por ejemplo, al

virrey de Sicilia, cuando se acept la
contratacin como espa de un renegado
residente en Argel llamado Jer-

nimo Intermcola, apodado Catania. En

AGS E-1133/54, carta de Felipe II al
marqus de Pescara, El Escorial, 15 de
julio de 1570.

6 AGS E-698/229, carta de Guilln de

San Clemente a Felipe II, Praga, 19 de
noviembre de 1591.

7 Muchos son los bigrafos de Felipe II

que apuntan estas caractersticas en su
trato con sus subordinados y en su forma
de trabajar. Algunos de estos juicios se
incluyen en Geoffrey Parker, Felipe II,
op. cit. , pp. 55-59.
8 AGS E-1419/64, carta de Felipe II a
Juan Andrea Doria, Madrid, 24 de junio
de 1587.

9 AGS E-165/185, carta de Felipe II a

Pedro Zapata de Crdenas, corregidor
de Murcia, San Lorenzo, 9 de julio de
1588.

10 Este modo de trabajar se ve

perfectamente en las instrucciones
enviadas en 1569 al nuevo embajador en
Venecia Diego Guzmn de Silva. En
AGS

E-1326/267 y 268. El documento 267 es

una copia definitiva pero incompleta de
la instruccin, mientras que el 268 es el
borrador corregido.
11 Como es lgico, algunas de las
normas de actuacin sobre espionaje se
hacan, cuando las circunstancias lo
permitan, de forma oral. Existen varios
testimonios al respecto. Por ejemplo, en
la instruccin que se dio a don Luis de
Velasco para su misin en Florencia, se
menciona que haga lo que se dijo de
palabra o aprobarle tambin como se
dijo en San Lorenzo de palabra. En
AGS E-1452/61 y 62, Instruccin
secreta para vos don Luis de Velasco y
lo que se ha de responder al papel de lo
que pregunt don Luis de Velasco,
1588.

12 Tambin sobre la figura de Luis de

Velasco y su actividad diplomtica se
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 443

puede consultar M. A. Ochoa Brun,

Historia de la diplomacia
espaola.Vol.VI: La diplomacia de
Felipe II, op. cit. , p. 242.

13 En la instruccin que se dio a Pedro

de Mendoza cuando se hizo cargo de la
embajada en Gnova escribi el rey al
respecto: De los gastos extraordinarios
que hiciese por mi servicio, tenis
cuenta particular desde el da que
llegares a Gnova y la enviaris aqu de
seis en seis meses que siendo cosas
justas y convenientes a nuestro servicio
y slo con la relacin firmada con
vuestro nombre mandaran pagar y pasar
a cuenta. En AGS E-1408/192,
Instruccin de cmo vos don Pedro de
Mendoza os habis de gobernar en
Gnova a donde de presente os
enviamos por nuestro embajador
ordinario, 1576.

14 AGS E-1151/245, carta de Felipe II

al virrey de Sicilia Marco Antonio
Colonna,Tomar, 10 de abril de 1581.

15 AGS E-1133/53, carta del marqus

de Pescara a Felipe II, Palermo, 30

de junio de 1570. Esto es lo propuesto

por el virrey de Sicilia, marqus de
Pescara y ratificado por el rey sobre el
renegado de origen italiano Jernimo
Intermicola.

16 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 355.

17 AGS E-K 1502, declaracin de Jean

Fleurin, mozo del secretario del
embajador espaol en Pars, Francs de
lava que al parecer rob la cifra
general, Madrid, 6 de julio de 1564.

18 AGS E-1521/104, carta de Felipe II

a Cristbal de Salazar, San Lorenzo de
El Escorial, 18 de marzo de 1578.

19 AGS E-1326/268, Instruccin de lo

que vos Diego Guzmn de Silva habis
de hacer en Venecia donde de presente
os envo por mi embajador ordinario,
Madrid, 14 de septiembre de 1569.

20 AGS E-542/16, carta de Felipe II al

duque de Alba, El Escorial, 4 de julio
de 1569.

21 AGS E-542/64, carta de Felipe II al

duque de Alba, Madrid, 2 de septiembre
de 1569.

22 AGS E-542/28, carta de Felipe II al

duque de Alba, El Escorial, 13 de abril
de 1569.

23 En su ltimo libro, Parker ha incluido

un captulo titulado La distancia: el
enemigo pblico nmero uno?, que
expresa perfectamente los problemas de
comunicacin y coordinacin de la
informacin a los que se enfrentaba un
monarca con un imperio de esas
dimensiones. Para ms informacin,
consltese Geoffrey Parker, La gran
estrategia de Felipe II, op. cit. , pp.
103-144.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 444

24 AGS E-1326/268, Instruccin de lo

que vos Diego Guzman de Silva haveis
de hazer en Venezia donde de presente
os envo por mi embaxador ordinario,
Madrid, 14 de septiembre de 1569.

25 AGS E-1345/57, carta de Francisco

de Vera y Aragn a Francisco de Idi-

quez,Venecia, a 14 de septiembre de
1593.

26 AGS E-1345/193, carta de Francisco

de Vera y Aragn a Francisco de
Idiquez,Venecia, 24 de septiembre de
1594.

27 AGS E-1345/153, comentarios de

Felipe II a las cartas de Francisco de
Vera y Aragn del 14 y 28 de mayo de
1594, Madrid, 2 de julio de 1594.
28 Para ms informacin sobre esta
segunda bancarrota declarada por Felipe
II consltese Modesto Ulloa, La
hacienda real de Castilla en el reinado
de Felipe II, op. cit., 1977, pp. 815-820.

29 AGS E-1486/130, Instruccin para

la persona que ha de ir a tratar con
Tallaferro objetivos contra el rey de
Francia, Barcelona, 28 de mayo de
1585.

30 AGS E-1485/111, Instruccin de

Felipe II a Gabriel de Zayas al tomar
posesin de la secretaria del Consejo de
Italia, Madrid, 20 de octubre de 1579.

31 Feliciano Barrios, El Consejo de

Estado de la Monarqua espaola
1521-1812, pp. 42-45. Otros autores
proponen el ao 1526 como fecha
probable de la creacin del Consejo de
Estado. Consltese J. M. Cordero
Torres, El Consejo de Estado. Su
trayectoria y perspectivas en Espaa,
p.46.

32 Feliciano Barrios, op. cit. , p. 268.

33 AGS E-561/35, carta de Felipe II a

Luis de Requesens, Madrid, 22 de marzo
de 1574.

34 Feliciano Barrios, op. cit. , p. 234.

35 Ibdem, p. 225.

36 stos son los cuarenta y nueve

consejeros de Estado durante el reinado
de Felipe II: Manuel Filiberto de
Saboya, Fernando Gonzaga (prncipe de
Mol-fetta), el cardenal Granvela,
Andrea Doria, Juan Manrique de Lara,
Antonio Enrquez de Toledo (prior de
Len), Ruy Gmez de Silva (prncipe de
boli), Pedro Fernndez de Cabrera y
Bobadilla (conde de Chinchn),
Bernardino de Mendoza, Gutirrez
Lpez de Padilla, Gmez Surez de
Figueroa y de Crdoba (conde de Feria
y duque de Feria desde 1567), Juan
Rodrguez de Figueroa, Antonio de
Padilla y Meneses, fray Diego de
Chaves, Francisco de Eraso, Francisco
de Vargas Meja, Luis Mndez Quijada,
Carlos de Austria (prncipe de
Asturias), don Juan de Austria, Diego
Hurtado de Mendoza y Pacheco,
Gonzalo Fernndez de Crdoba (duque
de Sessa), Diego Hurtado de Mendoza y

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 445

de la Cerda (prncipe de Melito), Diego

de Espinosa y Arvalo-Sedeo, Luis
Fernndez Manrique (marqus de
Aguilar), fray Bernardo lvaro de
Fresneda, Carlos de Aragn (duque de
Terranova), Juan de la Cerda y Silva
(duque de Medinaceli), Francisco
Zapata de Cisneros (conde de Barajas),
fray Fernando de Toledo (prior de
Toledo), Diego de Covarrubias y Leyva,
Diego de Cabrera y Bobadilla (conde de
Chinchn), Pedro Tllez de Girn
(duque de Osuna), Francisco Hurtado de
Mendoza y Fajardo (marqus de
Almazn), Lus de Ziga y Requesens
(comendador mayor de Castilla), Juan
de Ziga y Requesens (prncipe de
Pietraprecia), Pedro Fajardo (marqus
de los Vlez), Enrique de Guzmn
(conde de Olivares), Gaspar de Quiroga
y Vela, Cristbal de Moura (conde de
Castel-Rodrigo),Andrs Ponce de Len,
Diego de Simancas,Alberto de Austria,
Gmez Dvila y Toledo (marqus de
Velada), Juan Andrea Doria (prncipe de
Melfi), Pedro Lpez de Ayala y
Manrique de Lara (conde de Fuen-
salida), Juan de Idiquez, Juan de
Ziga Avellaneda y Crdenas (duque
de Pearanda), Rodrigo de Castro
Osorio y Luis Dvila y Ziga (marqus
de Mirabel).

En Feliciano Barrios, op. cit. , pp. 318-

336.

37 Ibdem, p. 96.

38 Ibdem, p. 92.

39 Santiago Fernndez Conti, Los

consejos de Estado y Guerra de la
Monarqua hispana en tiempos de
Felipe II 1548-1598, pp. 240-241.
40 AGS E-152/48, carta de Antonio
Gracin a Gabriel de Zayas, 6 de agosto
de 1571. Cuenta Gracin al respecto:
En el Consejo que ayer aqu hubo en el
que se hallaron el duque de Feria, el
prncipe Ruy Gmez y el doctor Velasco
por estar mal dispuesto el prior don
Antonio se trat entre otras cosas del
particular de Almeida, en el cual
habiendo quedado ya resuelto en los
das pasados, que en todo caso este
hombre se fuese de la Corte de una
manera o de otra.

41 As lo hace constar, por ejemplo,

Jos Antonio Escudero en su obra
fundamental sobre los secretarios de
Estado.Vase Jos Antonio Escudero,
Los secretarios de Estado y de
Despacho 1474-1724, tomo II, p. 395.

42 Feliciano Barrios, op. cit. , p. 228.

43 AGS E-1155/257, carta del cardenal

Granvela a Gregorio Bravo y
Sotomayor, visitador general en el reino
de Sicilia, Madrid, 18 de abril de 1584.

44 AGS E-1135/36, carta de Luis de

Requesens, comendador mayor de
Castilla, a Antonio Prez, Mesina, 6 de
septiembre de 1570.

45 Juan Francisco Baltar Rodrguez, Las

Juntas de gobierno en la Monarqua
hispnica, p. 31.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 446

46 Ibdem, pp. 32-34.

47 AGS E-152/267, Informe de la junta

formada por el cardenal Sigenza, el
obispo de Cuenca y el doctor Velasco,
reunidos el domingo 16 de julio de
1570.

48 Para ms informacin sobre el

aventurero Thomas Stukeley, cuyos
pasos fueron seguidos por los servicios
secretos de Isabel I y que finalmente
muri en 1578 junto al rey Sebastin de
Portugal en la batalla de Mazalquivir,
consltese Geoffrey Parker, La gran
estrategia de Felipe II, op. cit. , pp.
272-274, 276 y 279, y Alan Haynes, The
invisible power.The Elizabethan secret
services 1570-1603.

49 AGS E-152/267. En el citado

informe de la Junta, se incluye en el
margen una nota autgrafa de Zayas
eligiendo a Marles de Malla para la
misin y que expresa muy bien la
precaucin y la discrecin con la que se
envolva este tipo de misiones no slo
cara al exterior sino hacia la propia
Corte: Que vaya este Marles que es
cuerdo y no se echar de ver su ausencia
y por ser criado de V.M. y de hbito
llevar autoridad.

50 Juan Francisco Baltar Rodrguez, op.

cit. , pp. 416 y 417.Tambin para la
Junta de Inteligencias de Portugal vase
Rafael Valladares, La rebelin de
Portugal 1640-1680, pp. 87 y 88.

51 Juan Francisco Baltar Rodrguez, op.

cit. , pp. 45-48.

52 Ibdem, p. 50.

53 Feliciano Barrios, op. cit. , pp. 106-

108.

54 Ibdem, p. 110.
55 Sobre autores y obras de la
tratadstica militar espaola, consltese
Antonio Espino Lpez, Guerra y cultura
en la poca moderna.

56 Bernardino de Mendoza, Terica y

prctica de guerra, Madrid, 1595,
Biblioteca de Santa Cruz. Universidad
de Valladolid (BST), sig. nm. 13.714,
pp. 193-195 y 208. Existe una edicin
actual, de 1998, a cargo del Ministerio
de Defensa.

57 Bernardino de Escalante, Dilogos

de arte militar, Bruselas, 1595;
Francisco Verdugo, Comentario a la
guerra de Frisia en XIII aos que fue
gobernador y capitn general de aquel
Estado y exercito por el rey don
Phelippe II nuestro seor, Bruselas,
1899; Cristbal Lechuga, Discurso en
que trata del cargo de maestre de
campo general y de todo lo que de
derecho le toca en el exercito, Miln,
1603. Estas tres obras son citadas por
Ren Quatrefages, Los tercios espaoles
(1567-1577).

58 Ibdem, p. 103.

59 GS, Guerra y Marina (G y M)-3137,

en Jos Mara Burrieza Mateos,

Aportacin documental para el estudio

del Consejo de Guerra. Una instruc-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 447

cin de 1529, en Carlos V. Europesmo
y universalidad. La organizacin del
poder, vol. II, pp. 85-95. Agradecemos
a Jos Mara Burrieza que nos
permitiera leer el manuscrito de su
artculo.

60 AGS G y M-3137. Esta mencin hace

referencia a la conveniencia de espiar al
pirata berberisco Barbarroja: Saber lo
[de] Barbarroxa que haze y en quanto a
lo de Alger y que parte es y su origen y
donde esta.

61 Alfredo Alvar Ezquerra, Unas

Reglas Generales para remitir
memoriales del siglo XVI, en
Cuadernos de Historia Contempornea,
nm. 18 , Madrid, 1995. En este artculo
Alvar transcribe y analiza un documento
manuscrito que se encuentra en la
biblioteca Zablburu de Madrid que,
bajo el epgrafe de Reglas generales
para remitir memoriales, recoge por
orden alfabtico los diferentes temas de
los que tratan los memoriales enviados a
la administracin filipina e indica el
Consejo que tiene competencias en cada
uno de ellos. Es, por tanto, un
documento eminentemente prctico, un
manual de burcratas, en palabras de
Alvar, que probablemente iba dirigido a
los secretarios de los diferentes
consejos para facilitar su trabajo.

62 I. A. A. Thompson, Guerra y
decadencia. Gobierno y administracin
en la Espaa de los Austrias 1560-
1620, p. 53.

63 Ibdem, pp. 54-55.

64 Santiago Fernndez Conti, op. cit. ,

pp. 248-249.

65 Francisco Felipe Olesa Muido, La

organizacin naval de los estados
mediterrneos y en especial de Espaa
en los siglos XVI y XVII, p. 393.

66 Jos Antonio Escudero, Los

secretarios de Estado, op. cit. , tomo
II, p.

437.

67 Feliciano Barrios, op. cit. , p. 248.

68 Jos Antonio Escudero, Los

secretarios de Estado, op. cit. , tomo
II, p. 448.

69 AGS E-166/91, carta de Juan de

Idiquez al Adelantado de Castilla,
conde de Santa Gadea, San Lorenzo de
El Escorial, 19 de agosto de 1589.

70 Sobre la defensa de la firma de una

tregua en el Mediterrneo por parte de
Antonio Prez, consltese Javier
Marcos Rivas y Carlos Javier Carnicer
Garca, Espionaje y traicin en el
reinado de Felipe II, op. cit.

71 La necesidad de llevar a cabo una

ofensiva militar contra Isabel I de
Inglaterra defendida por Juan de
Idiquez queda bien reflejada en Carlos
Gmez-Centurin, La Invencible y la
empresa de Inglaterra, 1988.

72 Miguel ngel Ochoa Brun, Historia

de la diplomacia espaola, vol.V de La
diplomacia de Felipe II, op. cit. , p.
356.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 448

73 La mejor biografa de Antonio Prez
es, sin duda, a pesar de algunos errores
e imprecisiones y de la poca atencin
que se dedica a su papel como
secretario de Estado, la de Gregorio
Maran, Antonio Prez. El hombre, el
drama, la poca.Tambin es reseable
Mignet, Franoise, Antonio Prez y
Felipe II. Esta obra, escrita en 1845, da
una visin excesivamente maniquea de
las relaciones del monarca con su
secretario, exaltando la figura de
Antonio Prez, desde una ptica
romntica y liberal, como una vctima de
la tirana de Felipe II.
74 Sobre los intentos de secuestro y de
asesinato de Prez cuando fue acogido
por Catalina de Bearn en su corte de
Pau, consltese Carlos Javier Carnicer
Garca y Javier Marcos Rivas,
Sebastin de Arbizu, espa de Felipe
II, op.

cit. , pp. 105-138.

75 Gregorio Maran, op. cit. , vol. I, p.

235.

76 AGS E-1135/36, carta de Luis de

Requesens a Antonio Prez. Mesina, 6
de septiembre de 1570.

77 Maran, G., op. cit. , vol. I, p. 254.

78 Para ms informacin sobre la
faccin ebolista a la que perteneca
Antonio Prez, consltese Jos Martnez
Milln, Grupos de poder en la Corte
durante el reinado de Felipe II: la
faccin ebolista, 1554-1573, en J.
Prez Milln (ed.), Instituciones y lites
de poder en la Monarqua hispana
durante el siglo XVI, Madrid,
Universidad Autnoma, 1992, pp. 137-
198. llevar a bibliograf.?

79 AGS E-1155/257, carta del cardenal

Granvela a Gregorio Bravo de
Sotomayor, visitador general del Reino
de Sicilia, Madrid, 18 de abril de 1584.

80 AGS E-1133/125, Memorial de

Antonio Prez al rey, 1570.

81 Gregorio Maran, op. cit. , vol. I,

pp. 234-236.

82 Ibdem, pp. 241-246.

83 Ibdem, p. 247.

84 Ibdem, pp. 245-246. Maran cita

un fragmento del proceso de Enquesta al
que se someti a Antonio Prez en el
que se especifican estas acusaciones:

Antonio Prez ha faltado, en dicho

oficio, descifrando falsamente muchos
despachos y cartas que de diversas
partes enviaban al Rey Nuestro Seor,
unas veces aadiendo y otras veces
quitando muchas cosas substanciales. Y
ms adelante: Antonio Prez ,
descifrando cartas del dicho seor D.
Juan de Austria y del dicho Escobedo
que venan para Su Magestad, puso y
quit muchas cosas substanciales de
ellas.

85 Ibdem, p. 90. Maran resume de

esta manera la importancia del mvil
econmico en la actitud de Antonio
Prez: En Prez, jugador valiente, con
dos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 449

casas magnficas, soberbio de condicin
y reyezuelo de una Corte de allegados,
servidores e instrumentos de sus
designios, a los que era preciso
mantener y premiar; y adems, con la
bolsa generosamente dispuesta para
corromper a quien fuera necesario, los
pecados de concusin alcanzaron
proporciones fuera de lo comn. En esto
fue tambin, como en otras cosas, un
precursor de faltas que hoy se creen
recin nacidas y se bautizan con
nombres nuevos, siendo as que poseen
antiqusima ascendencia.

86 Una obra que trata la figura de este

espa y que intenta desentraar las
muchas incgnitas que han subsistido
sobre su misteriosa muerte es la ya
citada de Javier Marcos Rivas y Carlos
Javier Carnicer Garca, Espionaje y
traicin. El gran historiador Fernand
Braudel se ocup de l en Un extrao
triunfador: Martn de Acua, en El
Mediterrneo y el mundo mediterrneo
en la poca de Felipe II, op. cit. , pp.
668-670. Sin embargo, existen textos
muy anteriores que expresan el inters
que suscit este personaje poco despus
de su muerte, como los que se
encuentran en la Biblioteca Nacional de
Madrid: BNM Mss. 10819/34.

Copia de una carta del padre Cristbal

de Collantes de la Compaa de Jess
para el padre Gabriel Gonzlez,
provincial de la misma compaa
dndole cuenta de la muerte de don
Martn de Acua y BNM Mss. 6662.
Historia notable de don Martn de
Acua.

87 Sobre la mala fama de Martn de

Acua, consltese AGS E-1070/171,
carta de Mondjar a Felipe II, Npoles,
19 de diciembre de 1576, y AGS E-
1073/11, carta de Juan de Ziga al
marqus de Mondjar, Roma, 10 de
diciembre de 1576.

88 AGS E-1528/88, carta del

gobernador de Miln, Sancho de
Guevara y Padilla, a Cristbal de
Salazar,Miln, 31 de junio de 1583: El
Comendador Mayor me escribe que unas
criadas de mi seora la Princesa le
dieron veneno en una jarabe que le
haban dado con agua [...] y como el
vmito vino no tuvo lugar el hacer el
efecto que pudiera. Han confesado y
creo harn justicia de ellas y mi seora
la princesa quedaba libre de esto pero
no de sus indisposiciones...

89 Sobre los papeles dejados por Juan

de Ziga a su muerte en 1586, vase

Los papeles de Juan de Ziga,

prncipe de Pietrapercia. Un captulo
para la historia del fondo Altamira, en
Fernando Bouza lvarez, Corre
manuscrito.
Una historia cultural del Siglo de Oro,
2001, pp. 261-282.

90 AGS Consejo y Juntas de Hacienda-

128/16, Relacin de los oficiales del
Consejo de Estado a las rdenes de
Gabriel de Zayas, 1574.

91 Sobre este oscuro asunto, vase el

captulo de este libro dedicado a la
cifra.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 450

92 AGS E-1485/111.

93 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 362.

94 Jos Antonio Escudero, Felipe II. El

rey en su despacho, p. 552.

95 Hay varios testimonios sobre la

insistencia de Zayas sobre este asunto y
sobre sus intentos para que, valindose
de su cargo, le hicieran lujosos regalos:

Confieso mi flaqueza y niera que

deseo un reloj pequeito que seale y
suene las horas para tenerle conmigo y
con otro enviar ciertas letras que se han
de poner en l, pero ha de ser de los
muy perfectos y V. S. ha de interpo-ner
en ello su autoridad, carta de Zayas a
Francs de lava, 18 de noviembre de
1568, en Pedro y Justina Rodrguez, Don
Francs de lava y Beamonte. C
orrespondencia indita de Felipe II con
su embajador en Pars (1564-1570), p.
277.Tambin: El relojillo que yo
quiero ha de ser pequeo para traerle
conmigo y que suene, porque no ha de
ser menester sacarle para ver la hora,
carta de Zayas a lava, 2 de marzo de
1569, ibdem, p. 315.

96 Fidel Prez-Minguez, Don Juan de

Idiquez. Consejero y embajador de
Felipe II, Revista Internacional de
Estudios Vascos, tomo 22, p. 100.
97 Feliciano Bouza, Corre
manuscrito, op. cit. , p. 127.

98 El rey expres as la necesidad que

tena de seguir contando con Juan de
Idiquez a su lado: No hay duda que el
ms a propsito que se poda hallar para
esta embajada es don Juan, entiendo muy
bien que hay en l todas las partes que
decs; mas habiendo yo tanto menester
personas que me ayuden a la gran carga
que tengo, harame don Juan terrible
falta y tanta que no veo forma como se
puede sufrir.Y con la edad y los trabajos
de espritu y de cuerpo que Nuestro
Seor es servido darme, harta ms
necesidad tendra de tener ms ayuda
que no de perder nada de la que tengo,
en Jos Antonio Escudero, Felipe II. El
rey en su despacho, op. cit. , pp. 299 y
300.

99 Charles Nicholl, The reckoning.The

murder of Christopher Marlowe, pp.
102-114.

100 Ibdem.

101 AGS E-1157/6-7, Instruccin y

ordenanzas sobre vagabundos, esbricos
y espas, Palermo, 24 de febrero de
1590.

102 AGS E-1157/5, carta del virrey de

Sicilia a Francisco de Idiquez,
Palermo, 9 de marzo de 1590.
103 Rogelio Prez Bustamante, El
gobierno del Imperio espaol, p. 430.

104 Paolo Preto, I servizi segreti di

Venezia, pp. 188-194.

105 Henry Kamen, La Inquisicin

espaola, pp. 160-161.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 451

106 Gonzalo Cerrillo Cruz, Los

familiares de la Inquisicin espaola,
pp. 219-220.
107 Gmez del Campillo, M., El espa
mayor y el conductor de embajadores,
en Boletn de la Real Academia de la
Historia, pp. 319-321. Sobre el origen
de este importante cargo y el papel
desempeado por Juan Velzquez en los
servicios secretos de Felipe II,
consltese Carlos Javier Carnicer
Garciay Javier Marcos Rivas, Sebastin
de Arbizu, op. cit. , pp. 63-65 y 155.

108 J. L. Bermejo Cabrero, Espa

Mayor de la Corte en Derecho y
administracin pblica en la Espaa
del Antiguo Rgimen, pp. 28-33.

109 Carlos Javier Carnicer Garca y

Javier Marcos Rivas, Sebastin de
Arbizu, op. cit. , pp. 162-172.

110 Albert J. Loomie, The spanish

elizabethans.., op. cit. La intervencin
de Juan Velzquez se relata en el
captulo tres, titulado An
intelligencer: Hugh Owen, pp. 52-93.

111 AGS Guerra y Marina 539/99.

112 Miguel Gmez del Campillo, op.

cit. , p. 320.

113 AGS E-176.

114 AGS E-1345/57, carta de Francisco

de Vera y Aragn, embajador en Venecia
a Francisco de Idiquez,Venecia, 14 de
septiembre de 1593.
115 Paolo Preto, en su magnfica obra
sobre los servicios secretos venecianos,
emplea una frase, como ttulo a uno de
los captulos, que expresa muy bien este
problema comn a todos los servicios
de inteligencia de cualquier poca:

Senza dinero a la mano niente spie,

en P. Preto, op. cit. , pp. 134-147.

116 AGS E-615/51.

117 AGS G y M-539/99.

118 Miguel Gmez del Campillo, op.

cit. , pp. 319-321.

119 Ya se han citado algunas de las

principales instrucciones, por su valioso
contenido en materia de espionaje, que
envi Felipe II a alguno de sus
embajadores o altos cargos. Destacan,
entre otras, la enviada en 1569 a Diego
Guzmn de Silva para su embajada en
Venecia en AGS E-1326/268, la
encomendada a Gabriel de Zayas al
tomar posesin de la secretara del
Consejo de Italia en 1579 en AGS E-
1485/111 o la de Pedro de Mendoza,
embajador en Gnova en 1576, en AGS
E-1408/192.

120 ste es el caso de la instruccin

dada al doctor Luis de Velasco para su
embajada temporal en Florencia en
1588. En AGS-1452/61-62.
121 Por ejemplo, la instruccin enviada
en 1570 por el rey a Francisco Mar-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 452

les de Malla, caballero de la Orden de

Santiago, sobre las averiguaciones que
deba hacer en Vivero sobre Thomas
Stuckley. En AGS E-152/247.

122 As, en la citada instruccin enviada

a Pedro de Mendoza en 1576 para su
embajada en Gnova, el rey mand
escribir respecto a la utilizacin de los
gastos secretos: De los gastos
extraordinarios que hiciese por mi
servicio, tenis cuenta particular desde
el da que llegareis a Gnova y la
enviaris aqu de seis en seis meses que
siendo cosas justas y convenientes a
nuestro servicio y con slo la relacin
firmada con vuestro nombre mandarn
pagar y pasar a cuenta.

En la enviada a Guzmn de Silva para su

embajada en Venecia en 1569 dice en el
mismo punto: De los gastos
extraordinarios que hiciese por mi
servicio tenis cuenta particular desde
el da que llegareis a Venecia y la
enviaris aqu de seis en seis meses que
slo la relacin firmada con vuestro
nombre se mandarn pagar y pasar a
cuenta. Felipe II, con su exactitud y
pulcritud habituales, aadi de su puo
y letra al borrador: pues sern casos
justificados y convenientes.

123 AGS E-1408/192 (instruccin

pblica) y 193 (instruccin secreta). La
misma separacin se da en otras
instrucciones, como en la enviada a Luis
de Velasco. En AGS E-1452/61 y 62.

Captulo 5. LOS TENTCULOS DEL

IMPERIO

1 Sobre los orgenes de la diplomacia

espaola moderna ver el captulo Las
dos caras de la diplomacia.
2 Rogelio Prez Bustamante, El
gobierno del imperio espaol. Los
Austrias (1517-1700), pp. 17-33.

3 Artola, M. (dir.), Diccionario de

Historia de Espaa. Diccionario
temtico, pp.

215-1216.

4 Como tal competencia, el espionaje

formaba parte de las responsabilidades
de cualquier lugarteniente real, sin que
su ejercicio representara ningn tipo de
independencia respecto a la cpula.
Por eso parece errnea la apreciacin
de Garca Hernn, Enrique, Espionaje
en la batalla de Lepanto, en Historia
16, nm. 332, 2003, p. 10, cuando
afirma que don Juan de Austria organiz
su propio sistema de informacin al
margen de los informes provenien-tes de
los virreyes y de los agentes secretos
permanentes, e incluso del mismo rey.
Es difcil imaginar que Felipe II dejara
aparecer redes de inteligencia
independientes de su control y el mismo
autor se contradice cuando en la pgina

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 453

16 del citado artculo se refiere a que

avisos de sus agentes eran enviados,
adems de al propio don Juan, tambin
al virrey de Npoles, y se mandaba
copia directamente al rey, lo que
concuerda plenamente con lo que
veremos en este captulo.

5 AGS E-1405/11, carta de Felipe II al

embajador en Gnova Juan de Idi-

quez, Madrid, 23 de febrero de 1575.

6 AGS E-1085/109, Relacin que deja

Juan de Ziga, comendador mayor de
Castilla a su sustituto como virrey de
Npoles el duque de Osuna, Npoles, 6
de noviembre de 1582.

7Varios son los ejemplos de informes

elaborados por las autoridades
virreinales describiendo y analizando la
situacin de sus redes de espionaje. Son
documentos muy valiosos,
probablemente solicitados por el propio
rey o por el secretario de Estado,
porque aportan multitud de detalles
sobre los servicios secretos filipinos.
En ellos se suelen incluir la lista de los
espas a sueldo del virreinato, su rea
de actuacin, funciones e incluso
opiniones sobre su eficacia y sospechas
sobre su fidelidad. Uno de estos
informes fue titulado Los que al
presente sirven a su Mag. en
Constantinopla, en AGS E-1483/132,
que aporta mucha informacin sobre la
red de inteligencia sostenida por el
virrey de Npoles cuando ostentaba el
cargo el cardenal Granvela y que ms
adelante analizaremos. Otro ejemplo es
la Memoria de inteligentes de ultra-
puertos, en AGS E-359/176, que, como
suele ser frecuente en este tipo de
documentos secretos, no iba firmado ni
fechado, pero que probablemente fue
mandado realizar por el virrey de
Navarra Sancho Martnez de Leiva
alrededor de 1577 y en el que se
describan diferentes aspectos de la red
de inteligencia que sostena en el sur de
Francia.

8 Esta labor de recogida de informacin,

en el caso de los embajadores, es
descrita en G. Mattingly, op. cit. , p.
387.
9 AGS E-1329/57, carta de Diego
Guzmn de Silva a Felipe II,Venecia, 2

de junio de 1571.

10 AGS E-1540/43, carta del conde de

Olivares a Francisco de Vera y Aragn,
Roma, 14 de octubre de 1589.

11 AGS Contadura Mayor de Cuentas 2

poca-837.

12 Artola, Miguel, (dir.), Enciclopedia

de Historia de Espaa. Tomo IV.
Diccionario biogrfico, p. 769.

13 AGS E-1256/81, carta de Sancho de

Guevara y Padilla al rey, Miln, 13
de junio de 1582.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 454

14 AGS E-579/5, carta de Alejandro

Farnesio a Felipe II, Limburgo, 5 de
octubre de 1578.

15 E-166/72, carta del Adelantado de

Castilla, conde de Santa Gadea, a
Martn de Idiquez, Gibraltar, 13 de
mayo de 1589.

16 AGS E-152/168, cartas del

secretario de Estado Gabriel de Zayas al
virrey de Navarra, al corregidor de las
cuatro villas de la costa de la mar, al
corregidor del Seoro de Vizcaya, Juan
Martnez de Recalde, al corregidor de
Guipzcoa y al capitn general de
Guipzcoa y alcaide de Fuenterraba,
Juan de Acua, Crdoba, 29 de mayo de
1570.

17 AGS E-1088/237, carta de Leonardo

Vairo, obispo de Puzol a Felipe II,
Npoles, 31 de octubre de 1586.

18 AGS E-1088/238, carta de Leonardo

Vairo, obispo de Puzol al Rey, Npoles,
28 de noviembre de 1586.

19 En esta relacin nominal siempre

solan coincidir los mismos cargos, los
principales representantes de Felipe II
en el Imperio y en las principales
potencias europeas. Los virreyes de
Npoles y Sicilia, gobernadores
generales de Flandes y Miln, los
embajadores en Roma, Gnova,Venecia,
Francia, Inglaterra y en la Corte
imperial y personajes con altas
responsabilidades militares como Juan
Andrea Doria o don Juan de Austria.
Esta lista se incluye, por ejemplo, en la
instruccin secreta que el rey dio a
Pedro de Mendoza cuando iba a tomar
posesin de la embajada espaola en
Gnova, en AGS E-1408/192.

20 AGS E-1126/41, carta de Alonso de

la Cueva al duque de Medinaceli, La
Goleta, 30 de abril de 1561.

21 AGS E-1126/48, carta del duque de

Medinaceli a Felipe II, Palermo, 8

de mayo de 1561. Es preciso resaltar

que la carta anterior fue recibida por el
virrey el mismo da 8.

22 AGS E-1126/107, aviso de Pere

Govilla, Quos, 4 de octubre de 1561.

23 AGS E-1126/176, carta de Felipe II

al virrey de Sicilia, Madrid, 26 de julio
de 1561.

24 AGS E-1127/104, Declaracin del

renegado Constantino de Canda, preso
por espa en Siracusa.

25 AGS E-1126/54, carta del virrey de

Sicilia a Felipe II, Mesina, 18 de mayo
de 1561.

26 Fernand Braudel, El Mediterrneo y

el mundo, op. cit. , tomo II, p. 650.

27 AGS E-1444/212, Resumen de los

papeles enviados por fray Diego de
Mallorca. La traicin de soldados
espaoles que facilit la cada del
presi-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 455

dio de La Goleta ha sido tratada en
Javier Marcos Rivas y Carlos Javier
Carnicer Garca, Espionaje y
traicin, op. cit.

28 As se expresaba Juan Andrea Doria:

Aunque entiendo que el secretario
Cristbal de Salazar [secretario de la
embajada espaola en Venecia] debe de
dar a Vmd muy particular cuenta de los
avisos que tiene de levante, todava
porque podra ser que Vm. no tuviese
carta suya con estas galeras y las del
ordinario llegasen ms tarde, no he
querido de dejar de decir aqu como en
una que me escribi a XXXIII de este
mes avisa que por los malos oficios que
haba hecho el embajador de Inglaterra
en Constantinopla quedara encallada la
negociacin de Juan Esteban de Ferrari
y que corra la voz de que se juntara
all algn nmero de galeras [...] por la
mucha instancia que hace la reina de
Inglaterra, en AGS E-1419/19, carta de
Juan Andrea Doria a Juan de Idiquez,
Gnova, 26 de abril de 1587.

29 Para el estudio de los servicios de

espionaje venecianos es imprescindible
la magnfica obra de P. Preto, I servizi
segreti di Venecia, op. cit.

30 Muchos son los ejemplos de la

actuacin de espas extranjeros en Italia.
Especialmente llamativa es la presencia
de agentes ingleses enviados por Francis
Wlasinham para espiar a los espaoles.
Un ejemplo es el aviso que se envi al
secretario de Estado de la llegada de
dos espas de la reina de Inglaterra a
Gnova a principios de 1588, en AGS
E-1420/3, carta del embajador en
Gnova Pedro de Mendoza a Francisco
de Idiquez, Gnova, 12 de enero de
1588.

31 Una muestra de la gran cantidad de

noticias procedentes de fuera de Italia
que llegaban a las manos de
embajadores y virreyes espaoles es la
informacin sobre los movimientos
militares efectuados por la reina de
Inglaterra meses antes de la expedicin
de la Armada. Esta globalizacin de
la informacin era posible por la
coordinacin a la que estaban obligados
los representantes de Felipe II en el
exterior, pero tambin porque las
ciudades italianas eran el centro de las
actividades secretas del continente, en
AGS E-1419/170, carta de Pedro de
Mendoza a Francisco de Idiquez,
Gnova, 20 de octubre de 1587.

32 J. C. Galende Daz, Criptografa.

Historia de la escritura cifrada.

33 Ochoa Brun, M.A., Historia de la

diplomacia espaola.Vol.VI: La
diplomacia de Felipe II, op. cit. , pp.
223-224.

34 AGS E-1085/39, carta de Juan de

Ziga a Felipe II, Npoles, 26 de abril
de 1582.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 456

35 En AGS E-1326/268 la mencionada

instruccin que Felipe II dio a Guzmn
de Silva, donde se mencionan de forma
explcita cules eran los objetivos
primordiales del espionaje espaol en
Venecia: Adems de esto debis estar
muy sobre aviso para entender y saber si
se mueve alguna materia de la nueva liga
de aquella Repblica y de lo que con
ella se trata de parte de los franceses
que nunca cesan de tener tratos e
inteligencias en todas partes y
principalmente las suelen tener como
sabis en Turqua y conviene que
seamos avisados de esto por los
respectos que se dejan considerar.

36 AGS E-1326/268.

37 M. A. Ochoa Brun, Historia de la

diplomacia espaola, op. cit. , pp.
224-229.

38 Ibdem, pp. 229-233.

39 As se expresaba el rey, de forma
contundente y directa, en la forma que
deba actuar el embajador Pedro de
Mendoza respecto a las maniobras
francesas en Gnova: Aunque aquella
Repblica ha sido siempre tan
aficionada a mi servicio como se sabe y
en todo lo que se ofrece lo muestra,
todava porque siendo los franceses tan
inteligentes que nunca dejan de meter la
mano en todo lo que pueden en
negociaciones e inteligencias en aquella
Rep-

blica, no deben de dejar de tenerlas

tambin secretas para ganar la voluntad
de particulares, conviene que tengis
mucho cuidado y advertencia de saber lo
que de esto hubiere y conocer a las
personas que son aficionadas a mis
cosas y las que no lo son tanto o lo son a
las de Francia. Pero esto ha de ser con
mucho tiento y destreza sin que cause
sospecha a ninguno, antes os quiero
encargar particularmente que vos
gobernis en aquella Repblica con
mucha blandura y llaneza y con gran
muestra de complacer a todos y de tal
manera que nadie se recate de vos. En
AGS E-1408/193, Instruccin secreta a
Pedro de Mendoza en su embajada en
Gnova, 1576.

40 Este episodio, de gran importancia en

la historia del espionaje del siglo XVI,
es analizado detenidamente en el
captulo dedicado al correo, y en
concreto en el apartado titulado: El
correo, campo de batalla de los
servicios secretos.

41 En numerosos documentos, sobre

todo en las instrucciones que Felipe II
enviaba a sus embajadores, virreyes y
gobernadores, se indica que toda la
correspondencia espaola que se
enviaba de Italia a Madrid se
centralizaba en Roma.As se menciona,
por ejemplo, en la ya citada instruccin
al embajador en Venecia Guzmn de
Silva, en AGS E-1326/268.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 457

42 AGS E-1483/291, Memoria de los
tramposos espaoles que residen en
Roma.

43 Isabel Aguirre Landa, El fondo de

Juan de Verzosa en el Archivo de
Simancas. En prensa.

44 En 1562 fue nombrado embajador

permanente en Saboya Francs de
lava, pero antes de tomar posesin de
su cargo, fue nombrado embajador en
Pars, por lo que nunca lleg a ocupar su
puesto diplomtico en Turn. En M.

A. Ochoa Brun, Historia de la

diplomacia espaola, op. cit. , p. 238.
45 Ibdem, p. 239. Ochoa Brun afirma
que el cargo de embajador en Saboya le
fue ofrecido a Martn de Acua, lo cual
es totalmente inexacto porque en 1588,
ste llevaba varios aos muerto.

46 AGS E-1264/153, carta del

embajador en Saboya, Jos Vzquez de
Acua a Francisco de Idiquez,Turn, 31
de agosto de 1588.

47 Un buen ejemplo de control de

elementos sospechosos de paso por
Miln es la ya citada detencin de un
espa portugus por parte del
gobernador sancho de Padilla y
propiciada por Jernimo Snchez
Coello, en AGS E-1256/81.
48 Los gobernadores de Miln contaban
con un rgano asesor denominado
Consejo secreto, que les orientaba en
materias de estado y guerra y, por tanto,
en todo lo referente a las inteligencias
secretas.Vase Antonio lvarez-Osorio
Alvario, Miln y el legado de Felipe
II. Gobernadores y Corte provincial en
la Lombarda de los Austrias, pp. 149-
151.

49 R. Prez Bustamante, El gobierno del

Imperio Espaol, op. cit. , pp. 277-278.

50 Para ms informacin sobre este

personaje fundamental del reinado de
Felipe II, consltese la magnfica
biografa de M. van Durme, M., El
cardenal Granvela (1517-1586).
Imperio y revolucin bajo Carlos V y
Felipe II, especialmente el apartado
dedicado a su estancia en npoles, pp.
314-329.

51 R. Prez Bustamante, El gobierno del

Imperio espaol, op. cit. , pp. 428 y
429.

52 Giuseppe Galasso, En la periferia

del imperio. La Monarqua hispnica y
el reino de Npoles, p. 134.

53 AGS E-1483/132, Los que al

presente sirven a su Mg. en
Constantinopla son los siguientes.

54 Ibdem.
55 AGS E-1528/185, carta de Pedro
Daz Carrillo de Quesada a Crist-

bal de Salazar, Npoles, 19 de enero de

1583.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 458

56 AGS E-1137/173, carta de Juan de

Zambrana a Pedro Daz Carrillo de
Quesada,Tnez, 21 de octubre de 1572.
Para ms informacin sobre los
renegados consltese Bartolom y
Lucile Benassar, Los cristianos de Al.
La fascinante aventura de los
renegado, p. 33. Los autores de este
estupendo estudio afirman que el
trasiego de informacin entre Espaa e
Italia con Levante era constante y que
los renegados, a caballo entre los dos
mundos, rara vez aportaban, quizs de
forma deliberada, informacin exacta.

57 AGS E-1332/72, carta de Guzmn de

Silva a Felipe II,Venecia, 26 de julio de
1573.

58 AGS E-1332/22, carta de Guzmn de

Silva a Antonio Prez,Venecia, 21 de
febrero de 1576. Guzmn de Silva se
quejaba de la falta de actualidad de
algunos avisos recibidos: [...] que esto
que envo en la relacin que ser con
esta, la cual no es tan fresca que no se
haya sabido por otras partes casi lo
mismo algunos das ha, lo cual me hace
pensar que me lo hayan comunicado por
cumplir [...].

59 AGS E-1332/72, carta de Guzmn de

Silva a Felipe II,Venecia, 26 de julio de
1573.

60 AGS E-1332/118, carta de Guzmn

de Silva a Felipe II,Venecia, 23 de
diciembre de 1573.

61 AGS E-1332/103, carta de Guzmn

de Silva a Felipe II,Venecia, 30 de
octubre de 1573. En estos trminos
expresaba Guzmn de Silva su
desconfianza respecto a los venecianos:
Hay gran necesidad de que haya buen
recado en Constantinopla porque de
estos venecianos creo que se podr tener
poca esperanza de los buenos avisos
pues aun en tiempo de la liga andaban
tan cortos como otras veces he escrito.

62 Los virreyes de Sicilia bajo el

reinado de Felipe II fueron: Juan de
Vega (1547-1557), Juan de la Cerda,
duque de Medinaceli (1557-1564),
Garca de Toledo (1564-1565), Carlos
de Aragn, duque de Terranova
(interino) (1565-1568), Francisco
Fernando de valos, marqus de
Pescara (1568-1571), conde de
Landriano (interino) (1571), duque de
Terranova (1571-1577), Marco Antonio
Colonna (1577-1584), Juan Alfonso
Bisbal, conde de Britico (interino)
(1584-1585), Diego Enrquez de
Guzmn, conde de Alba de Liste (1585-
1591), Enrique de Guzmn, conde de
Olivares (1592-1595) y Juan
Ventimiglia, marqus de Gerace
(interino) (1595-1598). En R. Prez-
Bustamante, El gobierno del Imperio
espaol, op. cit. , p.430.

63 AGS E-1332/77, carta de Guzmn de

Silva a Felipe II,Venecia, 8 de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 459

agosto de 1573: En lo que toca a los
espas del seor don Juan tiene razn de
tenerlo por cosa de mucha importancia y
as ha sido muy necesario.

64 AGS E-1138/26, carta de don Juan

de Austria a Felipe II, Mesina, 2 de
febrero de 1572.

65 AGS E-1137/164,Avisos desde

Trpoli enviados por Mateo Pozzo y E-
1137/169-171, Relacin de Luis
Ansalone sobre noticias de Trpoli,
1572.

66 AGS E-1137/242, carta de Felipe II

al virrey de Sicilia, duque de Terranova,
San Lorenzo de El Escorial, 6 de mayo
de 1572.

67 M.A. Ochoa Brun, Historia de la

diplomacia espaola, op. cit. , pp.
96-144.

68 AGS E-696/130, carta de Guilln de

San Clemente al rey, Praga, 9 de mayo
de 1589.

69 Bohdan Chudoba, Espaa y el

Imperio, p. 145.

70 Sobre la gran riqueza documental

perteneciente al reinado de Felipe II
custodiada en los archivos parisinos
consltese el excelente artculo de
Emperador Ortega, Cristina, y
Magnien,Agns, Las fuentes de archivo
para la Historia de Espaa en el Antiguo
Rgimen en las grandes instituciones
pblicas parisienses, en Pars y el
mundo ibrico e iberoamericano, Pars
X-Nanterre, 1998.

71 La ansiedad con que se siguieron en

Madrid las amenazantes actividades
francesas y cmo condicionaron la
campaa en el Mediterrneo de la Santa
Liga ese ao pueden seguirse en Luciano
Serrano, La Liga de Lepanto entre
Espaa,Venecia y la Santa Sede (1570-
1573).

72 Puede leerse una buena visin de

conjunto de estas relaciones, sobre todo
en los aos 1580, en Albert Mousset, Un
rsident de France en Espagne au
temps de la Ligue (1583-1590). Pierre
de Sgusson.Tambin es interesante el
art-

culo de Gustave Baguenault de

Puchesse, La politique de Philippe II
dans les affaires de France, 1559-
1598, en Revue des Questions
Historiques, nm. 25, 1879, pp. 5-66,
aunque presente datos inexactos, como
la supuesta muerte de Francs de lava
en su viaje de regreso a Espaa (p. 24);
en realidad, el ex embajador vivi hasta
1586.

73 Es la tesis que mantiene Jensen, J. de

Lamar, en Diplomacy and dogmatism.
Bernardino de Mendoza and the French
Catholic League.

74 De las actividades de espionaje en la

embajada en Francia se han ocupado
Valentn Vzquez de Prada, La
embajada espaola en Francia en la
poca de Felipe II, en VV.AA.,
Poltica, religin e Inquisicin en la
Espaa Moderna. Homenaje a Joaqun
Prez Villanueva, op. cit. , y Pedro y
Justina Rodrguez, Don Francs de
lava y Beamonte. Correspondencia
indita de Felipe II con su embajador
en

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 460

Pars (1564-1570), pp. 41-54, y sobre
la cifra utilizada por ste, pp. 124-140.

75 Robert Bruce Wernham, The Making

of Elizabethan Foreign Policy, 1558-
1603, p. 1, cita la significativa reflexin
del lord tesorero de Isabel I, el
influyente William Cecil, quien en 1589
escriba: El estado del mundo ha
cambiado mara-villosamente cuando
nosotros, autnticos ingleses, deseamos
para nuestra propia quietud el xito del
rey de Francia y del rey de Escocia y el
mal del rey de Espaa.

76 Tal vez el mejor anlasis del proceso

que llev a la decisin de invadir
Inglaterra y sobre el momento exacto en
que se tom esta determinacin es el que
hace M Jos Rodrguez-Salgado,
Philip II and the Great Armada of
1588, en M Jos Rodrguez Salgado,
Armada, 1588-1988.An International
exhibition to commemorate the Spanish
Armada, pp. 12-39.

77 El autor que ms ha recalcado la

importancia de esta primera guerra
anglo-espaola, apenas mencionada en
otras obras, es Fernand Braudel, Carlos
V y Felipe II.
78 Sobre los tres primeros embajadores
de Felipe II en Inglaterra es
imprescindible Manuel Fernndez
lvarez, Tres embajadores de Felipe II
en Inglaterra.

Tambin pueden seguirse las relaciones

diplomticas entre ambos pases en T.

J. Gonzlez Carvajal, Apuntamientos

para la historia del rey Felipe II de
Espaa para lo tocante a sus relaciones
con la reina Isabel de Inglaterra desde
1558 a 1576, Memorias de la Real
Academia de la Historia, tomo VII, y en
Miguel ngel Ochoa Brun, Historia de
la diplomacia espaola.Vol.VI: La
diplomacia de Felipe II, op. cit. , 2000.
79 La correspondencia de Mendoza
durante su embajada en Inglaterra fue
publicada en los Coleccin de
documentos inditos para la historia de
Espaa, tomos XCI y XCII, Madrid, M.
Ginesta Hermanos, 1888.

80 A este comerciante que sirvi de

agente diplomtico mientras estuvo
vacante la embajada en Londres le
dedic un artculo Martin A. S. Hume,
Espa-

oles e ingleses en el siglo XVI. .

81 Sobre la importancia de Irlanda en la

poltica de Felipe II consltese Enrique
Garca Hernn, Irlanda y el Rey
Prudente, y Enrique Garca Hernn,
Miguel ngel de Bunes, scar Recio
Morales y Bernardo J. Garca Garca
(ed.), Irlanda y la Monarqua
hispnica: Kinsale 1601-2001. Guerra,
poltica, exilio y religin.

82 Gonzalo Parente Rodrguez, Hugo

ODonnell, Francisco Fernndez, M
Carmen Couceiro, y M Asuncin
Armada afirman en la pgina 146 de Los

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 461

sucesos de Flandes de 1588 en relacin

con la Empresa de Inglaterra que la red
de inteligencia de Parma era
independiente, pero esto debe
matizarse.Adems de existir cierta
coordinacin con la red de Mendoza,
ambas compartan a algunos, si no a
buena parte, de sus agentes.

83 La correlacin entre la crisis de los

Pases Bajos y la presin turca en el
Mediterrneo fue convincentemente
destacada por Geoffrey Parker, Espaa
y los Pases Bajos, 1559-1659, pp. 17-
51.

84 Sobre el papel de estos dos espas

vase Gabrielle Dorren, Gabrielle,

La tolerancia, esa perversa opinin. El

espionaje espaol en Flandes en
vsperas de la guerra (1564-1566), en
Historia 16, nm.209, 1993, pp. 48-62,
y Bruno Ibeas, El espionaje en el
Imperio (El padre Lorenzo de
Villavicencio).

85 John Lothrop Motley, Histoire de la

fondation de la Rpublique des
Provinces-Unies, vol. III, pp. 47-49.
Motley se refiere tambin a la
denominacin que reciban estos espas
de Alba, los hommes sept deniers, por
lo mdico del salario que reciban, p.
102.

86 Alan Haynes, Invisible power.The

Elizabethan Secret Services, 1570-
1603, p. 2.
87 Frdric Duquenne, LEntreprise du
duc dAnjou aux Pays-Bas de 1580 a
1584: les responsabilits dun chec
partager, p. 93.

88 Su trayectoria fue bien estudiada por

Albert J. Loomie en The Spanish
Elizabethans.The English exiles at the
court of Philip II, op. cit., pp. 52-93.

89 Louis Prosper Gachard en

Correspndance de Guillaume Le
Taciturne, Prince dOrange dedica
buena parte del volumen VI a publicar
documentacin relativa a los intentos de
asesinato contra Guillermo de Orange.

90 Sobre la visin de lava sobre los

asuntos de Flandes vase, por ejemplo,
PAZ, Julin, Archivo General de
Simancas. Catlogo IV. Secretara de
Estado (Capitula-ciones con Francia y
negociaciones diplomticas de los
embajadores de Espaa en aquella
Corte, seguido de una serie
cronolgica de estos), Madrid,Tip. de
la Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos, 1914, pp. 683-4. Respecto a la
divergencia de Alba con Esps en el
asunto Ridolfi, vase Jorge Calvar
Gross, Jos Ignacio Gonzlez-Aller
Hierro, Marcelino de Dueas Fontn y
M del Campo Mrida Valverde, La
batalla del mar ocano, op. cit. , vol. I,
pp. 59-62. La actitud de Parma sobre la
opcin de negociar con Inglaterra fue
estudiada en dos artculos por Francisco
Fernndez Segado, Alejandro Farnesio
en las negociaciones de paz entre
Espaa e Inglaterra (1586-1588), en
Hispania, nm. 161, Madrid, CSIC-
Centro de Estudios
Histricos,1985,pp.513-578,y
Alejandro Farnesio ante los planes de
la Empresa

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 462

de Inglaterra, en Hispania, nm. 165,

1987, pp. 117-161. Un ejemplo de las
quejas de Mendoza sobre la falta de
correspondencia de Parma cuando an
era embajador en Inglaterra,en su
despacho de 1 de abril de
1582,publicado en Coleccin de
documentos inditos para la historia de
Espaa, vol. XCII, p. 327, Madrid, M.

Ginesta Hermanos, 1888; siete aos

despus, cuando ya pensaba en retirarse
de la embajada en Francia, escriba a
Juan de Idiquez: quien ha sufrido ms
de 4 aos correspondrsele tan mal de
Flandes, bien creer vuestra merced que
sobrellevar con la misma paciencia lo
poco que me queda,en AGS E.K-
1570/28,Mendoza a Juan de Idiquez,
St.Vctor, 21 enero 1589.
91 Con la sola excepcin, en parte, de
don Juan de Austria, en lo que toca a la
proyeccin de sus ambiciones de
conseguir una corona invadiendo
Inglaterra, tentacin que explicara
tambin el apoyo inicial de Parma al
proyecto de la Empresa de Inglaterra,
cuando se pensaba en l como la
persona adecuada para casarse con
Mara Estuardo y recatolizar la isla.

92 John H. Elliott, El Conde-Duque de

Olivares. El poltico en una poca de
daca-dencia, p. 376. En las pp. 398-403
se ocupa de los efectos de la visita a
Madrid de Spnola y su influjo sobre el
Consejo de Estado para que se inclinara
por la paz. Ms tarde Olivares y Felipe
IV consideraran la llegada de Spnola a
Madrid como el comienzo de la ruina de
la Monarqua, como si el gobernador
hubiera sido un pjaro de mal agero
socavando los grandiosos proyectos del
conde-duque en el norte: el paralelismo
con la actitud de Parma en los tiempos
de la Empresa de Inglaterra es evidente.

Captulo 6. EL CONTROL
INVISIBLE: LOS SECRETARIOS

1 Miguel ngel Ochoa Brun, Historia

de la diplomacia espaola.Vol.VI: La
diplomacia de Felipe II, op. cit. , pp.
223-228.

2 Rafael Vargas-Hidalgo, Guerra y

diplomacia en el Mediterrneo: la
correspondencia indita de Felipe II
con Andrea Doria y Juan Andrea Doria,
pp. X-XI.

3 Geoffrey Parker, El ejrcito de

Flandes y el camino espaol 1567-
1659, pp.

159-160.

4 Para ms informacin sobre la figura

de Pedro de Navarra como jefe de los
espas dependientes del virreinato de
Navarra, consltese Carlos Javier
Carnicer Garca y Javier Marcos Rivas,
Sebastin de Arbizu, op. cit. , pp. 66-
71.

5 F. Olesa Muido, La organizacin

naval de los estados mediterrneos y
en especial de Espaa durante los
siglos XVI y XVI, tomo I, pp. 444-446.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 463

6 AGS E-1528/185, carta de Pedro Daz

Carrillo de Quesada a Cristbal de
Salazar, Npoles, 19 de enero de 1580.

7 AGS E-1251/81, carta de Antonio de

Sotelo a Felipe II, Miln, 26 de junio de
1580.

8 V.Vzquez de Prada, La embajada

espaola en Francia en la poca de
Felipe II, en VV.AA., Poltica, religin
e inquisicin en la Espaa Moderna.
Homenaje a Joaqun Prez Villanueva,
op. cit. , p. 674.

9 Ibdem, p. 674.

10 AGS E-1324/12, carta de Garca

Hernndez a Gabriel de Zayas,Venecia,
20 de noviembre de 1561.

11 Por ejemplo, muchos espas en

Levante escriban sus avisos al
secretario del virreinato de Npoles
Lope de Mardones y no al virrey, como
se puede comprobar en AGS E-
1483/132.
12 AGS E-1324/117, carta de Garca
Hernndez a Felipe II,Venecia, 22

de febrero de 1563.

13 AGS E-1324/129, carta de Garca

Hernndez a Felipe II,Venecia, 20

de marzo de 1563.

14 AGS E-1324/132, carta de Felipe II

al virrey de Npoles, Madrid, 10

de agosto de 1563.

15 AGS E-1324/214, carta de Garca

Hernndez a Antonio Prez,Venecia, 20
de julio de 1563.
16 AGS E-1324/214, ibdem.

17 AGS E-15367119, carta de Pedro

Daz Carrillo de Quesada a Crist-

bal de Salazar, Npoles, 3 de enero de

1586.

18 Un ejemplo de certificado sobre los

pagos realizados a un espa es el
realizado por Juan de Arce, secretario
de la embajada espaola en Venecia, al
confidente griego Manuel
Glinzn:Certifico yo Juan de Arce
secretario de la embajada de su Mag. en
Venecia que entre los papeles de esta
embajada que dej el secretario
Cristbal de Salazar, est una carta de
su Mag. firmada de su real mano y
refrendada por el seor Juan de Idiquez
despachada en Lisboa el ocho de julio
de 1581 para el dicho secretario Salazar
en que su Mag. hace merced de ocho
escudos de entretenimiento al mes a
Manuel Glinzn griego por sus servicios
mandando se le paguen aqu a cuenta de
los gastos extraordinarios de esta
embajada y que a cuenta de este
entretenimiento por los dichos papeles,
cuentas y cartas de pago que hay, no
consta haber recibido el dicho Manuel
Glinzn ms que ciento setenta y ocho
escudos y cuatro sueldos de siete libras
cada escudo que el

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 464

dicho Salazar parece que se lo dio en
veces a buena cuenta y conforme a esto
se le restan dividiendo de lo corrido de
dicho entretenimiento hasta el mes de
noviembre del ao pasado de mil
quinientos y ochenta y nueve que el
embajador Francisco de Vera y Aragn
mi seor empez a pagar el dicho
entretenimiento seiscientos veinte
escudos menos cuatro sueldos de la
moneda de Venecia,que cuatro mil
trescientas y treinta y nueve libras y
diecisis sueldos de a veinte sueldos la
libra y siete libras por escudo como se
ha dicho que valen quinientos cuarenta y
dos escudos de oro, los cuales se les
podr mandar pagar justamente con los
otros gastos extraordinarios contenidos
en la relacin de Francisco de Vera
aunque no se han pagado por ser
cantidad gruesa y no haber comodidad
oara ello. En Venecia, a 3 de febrero de
1590. En AGS E-1540/386.

19 AGS E-1251/104, Relacin de

papeles que Antonio de Sotelo entreg
al secretario de Sancho de Padilla,
Jusepe de Santiesos, 1580.

20 AGS E-1326/271, carta de Felipe II

a Julin Lpez, Madrid, 13 de octubre
de 1569.

21 AGS E-1399/187, carta de Hernando

de Figueroa a Felipe II, Gnova, 7 de
noviembre de 1569. Citada en R.Vargas-
Hidalgo, Guerra y diplomacia en el
Mediterrneo, op. cit. , pp.VIII-IX. El
hijo del embajador acus a Ugarte en
estos trminos, sugirindole al rey que
enviara a alguien para que le tomara las
cuentas: Me ha parecido avisar de ella
a Vuestra Majestad porque s
claramente lo que conviene a su real
servicio que este hombre [Ugarte] vaya
a dar estas cuentas de tan luenga
administracin y lo poco que se puede
fiar de l en las cosas de su hacienda
por lo que se ha visto en el pasado [...].
22 Ibdem, p. IX.

23 Para ms informacin sobre la

actividad potica de Verzosa, pero que
tambin incluye una introduccin
biogrfica e histrica, consltese Jos
Lpez de Toro, Epstolas de Juan de
Verzosa.

24 La importante labor de Verzosa como

archivero y el significado del proyecto
filipino en el Archivo General de
Simancas se pueden encontrar en Rodr-

guez de Diego, Jos Luis, Instruccin

para el gobierno del Archivo de
Simancas (1588), Madrid, 1988, y La
formacin del Archivo de Simancas en
el siglo XVI. Funcin y orden internos
en El Libro Antiguo Espaol, IV,
Coleccionismo y Bibliotecas (siglos
XV-XVIII), Salamanca, 1998, pp. 519-
557.Tambin en Aguirre Landa, Isabel,
El fondo Juan de Verzosa en el Archivo
de Simancas. En prensa.Agradecemos
vivamente a Isabel Aguirre su
generosidad por habernos permitido
consultar este trabajo.

25 Isabel Aguirre Landa, op. cit.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 465

26 Jos Lpez de Toro, op. cit, p. XVII.

27 Varios son los avisos de Verzosa que
se conservan en el Archivo General de
Simancas. Por ejemplo, AGS E-904/61,
62, 63, 64 y 74.

28 AGS E-904/36 y 37, Lo que aqu se

discurre sobre el estado presente del
mundo, Roma, 1 de enero de 1567.

29 Las interpretaciones de los

acontecimientos y de los avisos que
Verzosa enviaba al secretario de Estado,
especialmente a Zayas, eran frecuentes.
Por ejemplo, en AGS E-904/66, carta de
Juan de Verzosa a Gabriel de Zayas,
Roma, 1

de febrero de 1567.
30 AGS E-1324/12, carta de Garca
Hernndez a Gabriel de Zayas,Venecia,
20 de noviembre de 1561.

Captulo 7. LA TRASMISIN DE LA
INFORMACIN: EL CORREO

1 Mara Montez Matilla, El correo en

la Espaa de los Austrias, pp. 15-17.

2 Ibdem, p. 31

3 Cayetano Alczar Molina, La poltica

postal espaola en el siglo XVI en
tiempo de Carlos V en VV. AA., Carlos
V(1500-1558). Homenaje de la
Universidad de Granada.

4 Mara Montez Matilla, op. cit. , pp.

68-69. En esta obra, entre las pginas 76
y 77, se incluye un rbol genealgico de
los Tassis espaoles hasta finales del
siglo XVII.

5 Ibdem, p. 85.

6 Ibdem., p. 97.

7 El ttulo completo del libro de Villuga

es Repertorio de todos los caminos en
el qual allarn cualquuier viaje que
quieran andar muy provechoso para
todos los cami-nantes, citado por Jos
Ignacio Uriol Salcedo, en Historia de
los caminos de Espaa, vol. I, p. 110.

8 Ibdem, p. 119.
9 Estos datos estn extrados de AGS,
G. y M.-266/40, documento que tambin
ha servido para la elaboracin del mapa
sobre las rutas del correo ordinario en
Castilla en 1589.

10 Jos Ignacio Uriol Salcedo, op. cit. ,

pp. 184-187.

11 Cristina Borreguero Beltrn, Los

problemas de comunicacin en el
gobierno de Felipe II: la relacin
espacio-tiempo, en Las sociedades
ibricas y el mar a finales del siglo
XVI, tomo II, p. 408.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 466

12 Mara Montez Mantilla, op. cit. , p.
85.

13 Cristina Borreguero Beltrn, op. cit. ,

p. 408, y Geoffrey Parker, La gran
estrategia de Felipe II, op. cit. , p. 105.

14 AGS E-1329/64, carta de Diego

Guzmn de Silva a Felipe II,Venecia, 14
de junio de 1577.

15 AGS E-1254/41, carta del barn de

Sfondrtato al gobernador de Miln,
Sancho de Padilla,Turn, 2 de marzo de
1581.
16 Sobre el origen de Internet y su
relacin con los servicios de
inteligencia y la criptografa, consltese
Simon Singh, Los cdigos secretos. El
arte y la ciencia de la criptografa
desde el Antiguo Egipto hasta la era
Internet, pp. 254-257. En la dcada de
los sesenta del siglo XX, el
Departamento de Defensa
norteamericano comenz a financiar a
una institucin dedicada a la
investigacin conocida como ARPA
(Agencia de Proyectos avanzados de
investigacin) y uno de sus proyectos
era encontrar la manera de conectar
ordenadores militares a grandes
distancias con la finalidad de fortalecer
las comunicaciones del Pent-
gono ante la posibilidad de un ataque
nuclear. En 1969 naci ARPANet y fue
tal su desarrollo que en 1982 gener
Internet. A finales de los ochenta se dio
acceso a usuarios no acadmicos y no
gubernamentales y desde entonces, su
utilizacin por parte del pblico no ha
parado de crecer.

17 Cristina Borreguero Beltrn, op. cit. ,

p. 408. Esta autora tambin incluye,
como una de las razones de la creacin
del correo ordinario, la creciente
presin de los acontecimientos
exteriores que obligaron al rey a enviar
numerosos embajadores y agentes por
toda Europa.
18 En el Archivo General de Simancas,
seccin de Estado, existen numerosas
referencias de cartas de embajadores,
virreyes y gobernadores generales en las
que se incluye informacin secreta,
generalmente cifrada, que han sido
enviadas por correo ordinario. Por
ejemplo,AGS E-1420/3, carta del
embajador en Gnova Pedro de
Mendoza al secretario de Estado
Francisco de Idiquez, Gnova, 12 de
enero de 1588. Mendoza comunica la
llegada de dos espas ingleses a Gnova
y advierte de la existencia de espas de
la reina de Inglaterra en Madrid y
Lisboa, segn la informacin aportada
por uno de sus agentes,Agustn Grassia.
19 AGS E-1289/1, Diario de los
despachos que llevaron los correos de
Italia desde el 29 de abril de 1596 al 20
de mayo de 1600. Dos ejemplos de
estas anotaciones: Madrid. 27 de
agosto de 1596. Las tres cartas del 27 de
agosto para los seores Cristbal de
Moura, Juan Y Francisco Idiquez,
llvolo el ordi-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 467

nario que iba a Roma o Madrid. 4 de

julio de 1596. Escribise a Francisco de
Idiquez en 4 de julio con un correo que
iba por Francia despachado por un
mercader llamado Francisco de Ermin.

20 Mara Montez Matilla, op. cit. , p.

86.

21 Ibdem, p. 88.

22 AGS E-1049/178, Ordenanzas para

el ejercicio de correo mayor de
Npoles, 1559.

23 bdem.

24 J. de Lamar Jensen, Diplomacy and

dogmatism. Bernardino de Mendoza
and the French Catholic League, pp.
119-120.
25 Pedro Rodrguez y Justina Rodrguez,
Don Francs de lava y Beamonte.

Correspondencia indita de su
embajador en Pars (1564-1570), 1991.

26 Crtistina Borreguero Beltrn, op. cit.

, pp. 418 y 419, y Geoffrey Parker, La
gran estrategia de Felipe II, op. cit. ,
pp. 105 y ss. El historiador britnico
hace en esta obra un exhaustivo anlisis
de los principales problemas a los que
debi enfrentarse el que l considera
como un servicio postal de calidad sin
precedentes.

27 J. de Lamar Jensen, Diplomacy and

dogmatism, op. cit. , captulo VI,
Diplo-matic procedure II:
communication, pp. 115-130.

28 Por ejemplo, de Bruselas a Toledo,

doce das en verano y catorce en
invierno o de Bruselas a Pars treinta y
seis horas en verano y cuarenta en
invierno. En Cristina Borreguero
Beltrn, op. cit. , p. 407.

29 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 110.

30 El cuadro comparativo resultante de

este estudio ha sido incluido tanto por
Fernand Braudel, El Mediterrneo... ,
op. cit. , tomo I, p. 483, como por
Geoffrey Parker, G., La gran estrategia
de Felipe II, op. cit. , p. 111, aunque de
forma ms abreviada.
31 AGS E-K 1449, carta de Felipe II a
Bernardino de Mendoza, San Lorenzo de
El Escorial, 11 de mayo de 1589.

32 Cristina Borreguero Beltrn, op. cit. ,

p. 207.

33 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 108.

34 Fernand Braudel, El Mediterrneo y

el mundo mediterrneo... , op. cit. ,
tomo I, p. 491.

35 Ibdem, p. 495. Dice Braudel al

respecto: Todos los gobiernos del
mundo estn sometidos a estos
contratiempos.Y el espaol ms que
cualquier otro.
Pero, a igualdad de espacios y de
distancias, ste, en general, no vale
menos

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 468

que los dems. Sus debilidades eran las

mismas. El Imperio turco, por ejemplo,
era una asociacin de lentitudes, de
extremo a extremo.

36 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 137.
37 Fernand Braudel, EL Mediterrneo...
, op. cit. , tomo I, p. 495.

38 Cristina Borreguero Beltrn, op. cit. ,

pp. 421-422.

39 J. de Lamar Jensen, Diplomacy and

dogmatism... , op. cit. , p. 121.

40 Los justificantes de gastos en correo

y las cuentas, generalmente anuales, de
ste y otros conceptos eran exigidas a
los representantes de Felipe II.

Un ejemplo, entre muchos, en AGS E-K

1579, gastos de correo entre Espaa y
Francia, entre mayo de 1591 y junio de
1592, enviados al seor Juan de Tassis.
41 AGS E-K 1567/349, cuentas de Don
Bernardino de Mendoza en la embajada
en Pars.

42 J. de Lamar Jensen, Diplomacy and

dogmatism... , op. cit. , p. 137.

43 Garret Mattingly, op. cit, p. 371.

44 AGS E-1540-331, carta de Guilln

de San Clemente a Francisco de Vera y
Aragn, Praga, 4 de diciembre de 1590.

45 AGS E-1256-39, carta de Sancho de

Guevara y Padilla a Juan de Idi-

quez, Miln, 24 de marzo de 1582.

46 AGS E-K 1449, carta de Felipe II a

Bernardino de Mendoza, San Lorenzo,
11 de mayo de 1589.

47 AGS E-591/60, carta del rey al

Prncipe de Parma,Toledo, 14 de mayo
de 1586.

48 Mara Montez Matilla, op. cit. , p.

91.

49 AGS E-1054/69, carta del virrey de

Npoles a Antonio Prez, Npoles, 13
de marzo de 1565.

50 AGS E-K 1554/33, carta de Juan de

Vargas a Antonio Prez, Pars, 16

de mayo de 1579.
51 AGS E-K 1554/86, carta de Juan de
Vargas a Felipe II, Pars, 16 de junio de
1579.

52 E-K 1554/49, carta de Juan de

Vargas a Felipe II, Pars, 18 de mayo de
1579.

53 E-1243/76, carta de Juan de Vargas a

Antonio Prez,Turn, 20 de febrero de
1575.

54 AGS E-K 1554/57, carta de

Bernardino de Mendoza a Gabriel de
Zayas, Londres, 11 de septiembre de
1578.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 469

55 AGS E-1256/225, carta del
embajador en Saboya, barn de
Sfondrato a Felipe II,Turn, 29 de
febrero de 1582.

56 AGS E-1410/10, carta de Pedro de

Mendoza y Juan de Idiquez a Antonio
Prez, Gnova, 10 de febrero de 1577.

57 AGS E-1410/26, carta de Pedro de

Mendoza a Antonio Prez, Gnova, 25
de marzo de 1577.

58 AGS E-1540/36, carta del conde de

Olivares, embajador en Roma, a
Francisco de Vera y Aragn, embajador
espaol en Venecia, Roma, 22 de julio
de 1589.

59 As cuenta don Enrique de Guzmn su

audiencia con Sixto V y sus oscu-ras
impresiones sobre la solucin del
incidente: Tambin en la audiencia de
hoy me resent de ello a Su Santidad y
de la manera que ha sido exceso el
abrirme los pliegos le parece a Su
Santidad y quiere que tengamos por tal el
haber venido los suyos debajo de mi
cubierta y el no querer yo que mis
oficiales acudan ni aplaudan esta nueva
orden y como no tenemos juez a quien
acudir con estas diferencias todo lo que
puede decir la persona es no dar su
brazo a torcer pero siempre su Santidad
hace muchas loas de los santos fines con
que lo hace y del poco tiempo que
durar en modo que lo tengo por cierto.
En AGS E-1540/36, carta del conde de
Olivares a Francisco de Vera y Aragn,
Roma, 22 de julio de 1589.Tambin E-
1540/34, carta de Olivares a Francisco
de Vera y Aragn, Roma, 15 de julio de
1589.

60 AGS E-1540/37, carta del conde de

Olivares a Francisco de Vera y Aragn,
Roma, 29 de julio de 1589.

61 AGS E-K 1449/47, carta de Felipe II

al embajador en Pars, Bernardino de
Mendoza, San Lorenzo de El Escorial, 1
de agosto de 1589.

62 AGS E-K1570/141, carta de

Bernardino de Mendoza a Felipe II, sin
fechar, en carpeta de mayo-septiembre
de 1589.

63 AGS E-1410/33, carta de Juan de

Idiquez a Antonio Prez, Gnova, 10 de
abril de 1577.

64 As lo comunica el virrey de Npoles

al embajador en Venecia: He visto lo
que vuestra merced ha hecho as del
despacho para Su Majestad que envi
con el correo que qued malo como de
los dems que he enviado despus, que
est muy bien, pues lo de Francia est de
la manera que vuestra merced dice,
cuando haya de despachar correo con
negocio importante se enviar el
duplicado, porque vaya tambin por
mar. En AGS E-1327/15, carta del
virrey de Npoles, duque de Alcal, al
embajador en Venecia, Diego Guzmn
de Silva, Npoles, 22 de febrero de
1570.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 470

65 AGS E-1254/42, carta de D. Sancho

de Padilla a Juan de Idiquez, Miln, 4
de marzo de 1581.
66 AGS E-K 1449/46, cartas de Juan de
Idiquez a Bernardino de Mendoza y al
prncipe de Parma, El Escorial, 2 de
agosto de 1589.

67 AGS E-K 1554/32, carta de Juan de

Vargas a Felipe II, Pars, 12 de abril de
1579.

68 AGS E-1049/178, Ordenanzas para

el ejercicio de Correo Mayor de
Npoles, Npoles, 28 de septiembre de
1559.

69 AGS E-1255/98, Orden mediante la

cual se impone la exclusividad del
servicio de correos de Miln en manos
del correo Mayor, sin fechar, 1582, texto
en italiano.
70 Estaris advertido de no publicar ni
decir ninguna nueva de aquellas que os
sern escritas y avisadas sin que
primero no las hayis comunicado con
nos y teniendo nuestra licencia para
publicarlas que as conviene al estado y
servicio de Su Majestad, en AGS E-
1049/178, Ordenanzas para el ejercicio
de Correo Mayor de Npoles, 1559.

71 AGS E-1255/98.

72 AGS E-1420/234, carta de Francisco

de Idiquez al embajador en Gnova,
Pedro de Mendoza, Madrid, 29 de
marzo de 1588.

73 AGS E-1329/64, carta de Diego

Guzmn de Silva a Felipe II,Venecia, 14
de junio de 1577.

74 AGS E-166/67, carta del rey al

conde de Olivares, San Lorenzo de El
Escorial, a 17 de agosto de 1589.

75 AGS E-1414/52, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 18
de abril de 1581.

76 AGS E-1414/56, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 12
de mayo de 1581.

77 AGS E-1414/81, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 28
de julio de 1581.

78 AGS E-1414/104, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 30
de agosto de 1581.

79 AGS E-1414/139, carta de pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 3
de septiembre de 1581.

80 La intervencin de Juan Andrea

Doria, tanto ante la Seora como ante el
senado, fue trascendental para la
resolucin del problema. Felipe II le dio
las gracias, al igual que a los otros
amigos genoveses, y as expresaba su
labor

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 471

de intermediario: Lo que hice en lo que
se ofreci aqu acerca del oficio de
correo mayor fue muy poco a lo que
debo al servicio de Vuestra Majestad
tenindome por el ms obligado criado y
vasallo que Vuestra Majestad tenga, en
AGS E-1415/78, carta de Juan Andrea
Doria a Felipe II, Gnova, 7 de octubre
de 1581.

81 AGS E-1416/6, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 22
de enero de 1582.

82 AGS E-1416/14, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 30
de enero de 1582.
83 AGS E-1416/52, carta de Pedro de
Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 22
de abril de 1582.

84 AGS E-1416/82, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 2
de junio de 1582. La posta de
Pontedcimo la utilizaba el servicio
postal espa-

ol para enviar la correspondencia a

Miln, de ah su carcter estratgico y su
inters para el espionaje francs.

85 Mendoza los califica, siguiendo los

usos diplomticos de la poca, de

muy apasionados en el negocio, en

AGS E-1416/123, carta de Pedro de
Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 23
de septiembre de 1582.

86 AGS E-1416/236, carta de Felipe II

a Pedro de Mendoza, Lisboa, 22

de julio de 1582. En este ambiente de

recelos mutuos y continuas suceptibili-
dades, las formas suaves, el
comportamiento protocolario y los
smbolos, siguiendo los usos de la
diplomacia de la poca, eran muy
importantes. No hay que olvidar que
Felipe II retir a su embajador en
Venecia por el asunto de la precedencia
con el embajador francs. En este
conflicto, puramente diplomtico del
correo mayor de Gnova, tambin se
dieron gestos de este tipo que pusieron
de manifiesto el tipo de relaciones que
Felipe II guardaba con la Repblica de
Gnova. Un ejemplo, que supuso un gran
enfado por parte de Mendoza, fue que el
Senado no enviara a ningn miembro a
felicitar al embajador con motivo de la
victoria naval espaola sobre los
franceses junto a la isla de San Miguel,
argumentando que haba sido un
descuido.

87 AGS E-1416/264, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 24
de diciembre de 1582.

88 AGS E-1417/7, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 6
de febrero de 1583.A pesar de este
acuerdo, no faltaron en los meses
siguientes incidentes entre el embajador
espaol y las autoridades genovesas,
motivados por su nada disimulada
francofilia. As, en mayo de 1584, los
franceses

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 472

intentaron llevar a cabo un reclutamiento

de tropas en Gnova, a lo que Felipe II
se opuso, consiguindolo evitar el
enrgico y eficaz embajador conde de
Vignasco, gracias a la ayuda de la
faccin espaola del gobierno genovs
representada por Juan Bautista Lecaro y
Juan Agustn Justiniano. En AGS E-
1417/153, carta de Pedro de Mendoza a
Juan de Idiquez, Gnova, 2 de mayo de
1584.

89 AGS E-1416/12, carta de Pedro de

Mendoza a Juan de Idiquez, Gnova, 28
de enero de 1582.

90 AGS E-1381/51, carta del embajador

en Gnova, Gmez Surez de Figueroa a
Carlos I, Gnova, 10 de octubre de
1550.

91 AGS E-1381/92, relacin de lo que

se sabe que pasa del oficio de correo
mayor de Su Majestad de Gnova ,
1551.

92 AGS E-1423/15, carta de Pedro de

Mendoza a Francisco de Idiquez,
Gnova, 28 de mayo de 1591.

93 AGS E-1423/49, carta de Pedro de

Mendoza a Francisco de Idiquez,
Gnova, 4 de septiembre de 1591.

94 AGS E-1936/195, carta del

embajador en Gnova, conde Castaeda,
al secretario de Estado de Felipe IV,
Juan de Ciriza, Gnova, 21 de junio de
1624.

95 AGS E-1936/223, carta del conde de

Castaeda a Juan de Ciriza, Gnova, 14
de octubre de 1624.

Captulo 8. LA PROTECCIN DE
LA INFORMACIN: LA CIFRA

1 Juan Carlos Galende Daz,

Criptografa. Historia de la escritura
cifrada, p.

15.

2 Mariano Alcocer, Criptografia

espaola, en Boletn de la Real
Academia de la Historia, nm. 105,
Madrid, 1934, pp. 337-341

3 Juan Carlos Galende Daz, op. cit. , p.

79.
4 Jos Luis Muoz, La criptografa en
ancdotas, p. 112.

5 Simon Singh, Los cdigos secretos. El

arte y la ciencia de la criptografa
desde el Antiguo Egipto hasta la era de
Internet, p. 41.

6 J. de Lamar Jensen, Diplomacy and

dogmatism... , op. cit. , p. 124.

7 AGS E-1. Este primer legajo de la

seccin de Estado contiene nicamente
cifras, algunas de la poca de Carlos V,
la mayora pertenecientes al reinado de
Felipe II.

8 AGS E-1140/112, cifra particular de

Felipe II con Juan Mara Renzo, Madrid,
21 de mayo de 1568. A este tipo
pertenece tambin la cifra del padre

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 473

Felice Torre Cremonese, vicario general

de la orden de la Santsima Trinidad y
que us desde 1582 para informar desde
Constantinopla. En AGS E-1547/202.

9 AGS PR-52/191, cifra convenida con

espas en Inglaterra, 1564.

10 AGS PR- 17/49, cifra usada por

Garcilaso de la Vega en su
correspondencia secreta.

11 AGS GA-266/28, cifra del obispo de

Comenges, 1589.

12 AGS E-1213/216, cifra utilizada por

espas espaoles en Francia, 1563.

13 AGS E-1256/82, clave incautada a

Antonio de Saldaa .

14 Es el caso de algunas de las cifras

sealadas anteriormente. Por ejemplo,
AGS E-1140/112 o AGS PR-52/191.

15 AGS E-1/204, cifra para Marco

Antonio Colonia, 1564.

16 Juan Carlos Galende Daz,

Criptografa, p. 101.

17 AGS E-1221/268.

18 Carnicer, C. J., y Marcos Rivas, J.,

Sebastin de Arbizu, op. cit. , p. 87.

19 En la obra de Mariano Alcocer se

incluyen muchas cifras de la poca de
Felipe II, algunas de ellas pertenecientes
al sistema de transposicin. Consltese
Mariano Alcocer, Criptografa
espaola, Boletn de la Real Academia
de la Historia, nm. 105, 1934.

20 AGS E-591/40, carta de Sancho

Martnez de Leiva a Juan de Idiquez,
Neuss, 24 de octubre de 1586.
21 AGS E-1547/200, Receta para
escribir sin que se vea lo escrito y
poderse leer despus.

22 Bernardino de Mendoza, Terica y

prctica de guerra, pp. 193-195.

23 Ibdem, p. 189.

24 As, por ejemplo, la cifra general de

1556 inclua a la regente Juana de
Austria. Durante los aos que dur el
Concilio de Trento tambin se enviaba
al embajador en l y cuando las
circunstancias lo aconsejaban se inclua
a alguno de los representantes de Felipe
II en territorios peninsulares como el
virrey de Navarra en la cifra general de
1574. Para ms informacin, consltese
Devos, J. P., Les ciffres de Philippe II
(1555-1598) et du despacho universal
durant le XVII siecle, Bruselas,
1950.Tambin AGS E-1136/147.

25 Esta relacin nominal se constata en

AGS E-1414/214, E-1419/53 y E-
1136/147.

26 Los motivos del cambio de la cifra

general se apuntan, por ejemplo, en AGS
E-1414/214.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 474

27 Geoffrey Parker, La gran estrategia
de Felipe II, op. cit. , p. 355.

28 J. P. Devos, op. cit. , pp. 82 y 83.

29 Tampoco coincide esta lista con la de

Galende que desde 1562 a 1582

incluye ocho: 1562, 1567, 1568, 1571,

1572, 1574, 1575 y 1582.Vase
Galende, J. C., op. cit. , p. 96. Para ms
informacin sobre las cifras generales
no citadas por estos autores, consltese
AGS E-1540/325 y E-1345/192.

30 AGS E-1/208.

31 AGS E-171.
32 En una conferencia pronunciada por
Geoffrey Parker en la Universidad de
Valladolid el 5 de noviembre de 1998
con el ttulo de Felipe II y Flandes, el
historiador britnico afirm haber
encontrado en el Archivo de la Casa de
Alba una carta cifrada, de puo y letra
del rey, dirigida al duque de Alba.

33 Sirvan, como muestra, las

instrucciones enviadas a Francs de
lava cuando fue nombrado embajador
en Saboya en 1563. En ellas le ordena el
rey: Vos habis de tener de avisarme de
todo lo que all passare [...]
escribindome lo que fuera secreto y de
importancia por la cifra general la cual
he mandado que se os d y para que
escribis con ella a mis ministros para
lo que fuera menester. En AGS E-
1215/232.

34 Fernand Braudel, En torno al

mediterrneo, p. 238.

35 Gregorio Maran, Antonio Prez.

El hombre, el drama, la poca, p. 64.

36 AGS E-1239/139.

37 AGS E-1255/84.

38 Varios son los documentos que

confirman la existencia del cargo de

secretario de la cifra. Consltese, por

ejemplo, AGS E-593/60 y 64.
39 AGS E-1408/23, carta de Juan de
Idiquez a Antonio Prez, Casal, 20 de
febrero de 1576.Tambin E-
1408/165,carta de Antonio Prez a Juan
de Idiquez.

Aranjuez, 26 de mayo de 1576. En esta

carta, el secretario de Estado
comunicaba la concesin a Vzquez de
Zamora de cien escudos de oro como
ayuda de costa.

40 AGS Secretaras Provinciales-5,

memorial de Gaspar de Soto, 1586.

41 AGS E-552/59.

42 Maran, G., op. cit. , vol. II, p. 512.

43 G. Parker cuenta, citando a Alfred
Mousset, que ste encontr la clave de
la cifra utilizada en varias cartas de
Enrique IV que Valle haba perlustrado y
que, habiendo hecho su propia
transcripcin, comprob que el
criptoanalista espaol haba cometido
muchos errores. En Geoffrey Parker, La
estrategia de Felipe II, op. cit. , p. 86.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 475

44 Miguel Artola, Enciclopedia de

Historia de Espaa. Diccionario
biogrfico, pp. 856-857. Sobre la figura
de Valle de la Cerda, consltese tambin
Echeva-rria Bacigalupe, M.A., El
espionaje y las rebeliones de los siglos
XVI y XVII en la Monarqua hispnica,
en las actas del congreso Rebelin y
resistencia del mundo hispnico del
siglo XVI, Lovaina, 1991, pp. 149-
150.Vase tambin Carlos Javier
Carnicer y Javier Marcos Rivas, op. cit.
(Ojo: cul?), p.86.

45 La mayor parte de los datos de este

bosquejo biogrfico estn extrados de
una memoria de servicios, redactada
despus de su muerte, probablemente
por algn familiar, hacia 1620. Como es
habitual en este tipo de documentos,
prevalece un tono laudatorio no exento
de exageraciones y mritos un tanto
inflados. Le acompaan muchas de las
cartas descriptadas por Valle y a las que
se hace mencin en el texto. B.N.M. Mss
994 E-116.

46 AGS E-593/64.

47 AGS E-593/60.

48 AGS E-1419/53, 1136/147 y

1414/114.

49 Un ejemplo de cifra general

entregada en mano, en AGS E-1136/147.

50 AGS E-1419/53.

51 Esta forma de organizar la entrada en

vigor de una nueva cifra general la
describe el propio rey en una carta
enviada al duque de Medina-Sidonia del
19 de junio de 1581, en AGS E-161.

52 AGS E-1540/325, 330 y 332.

53 Diversos documentos espaoles

hacen mencin a la habilidad de Felipe
von Marnix, descifrador de Guillermo
de Orange.Adems del citado AGS E-
1540/325, consltese tambin AGS E-
579/124.

54 AGS E-1540/332, carta de Guilln

de San Clemente a Francisco de Vera y
Aragn, Praga, 11 de diciembre de
1590.
55 AGS E-1345/192, carta de Francisco
de Vera y Aragn al secretario de
Estado,Venecia, 24 de septiembre de
1594.

56 AGS E-K 1556, carta de Bernardino

de Mendoza a Juan de Idiquez, Pars, 9
de abril de 1587. En la parte inferior de
la carta, Bernardino de Mendoza
describe algunas de las caractersticas
tcnicas de la nueva cifra: Esta cifra es
difcil de descifrar y fcil de escribir y
tomar en la memoria porque, sabida la
primera orden de consonantes y las
comas y vrgulas que sirven de claves,
se tienen en la cabeza por la
correspondencia que tienen los unos
nmeros con los otros y artificio que por
este respecto est compuesto y en las
dems para escribir dos letras es
menester poner cuatro caracteres y en
esta de ordi-

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 476

nario dos cuando no se ofreciese venir

una letra consonante tantas veces que
sea necesario variarle y las comas y
vrgulas por significar una vez un
carcter y una letra y otra vez los dos y
otra los tres es un terrible laberinto para
quien la quisiese descifrar sin
contracifra. Han se de escribir iguales
los nmeros y puntos sin que parezca
mayor distancia del uno al otro, por ser
lo que ms dificulta el descifrar y a esta
causa se ponen las comas arriba, nulas
dplices y nmeros se podrn poner los
que quisieren.

57 AGS E-K 1502, declaracin de Jean

Fleurin que rob la cifra general (en
francs), Pars, 6 de julio de 1564.

58 AGS E-566/56, carta de Baltasar

Lpez a Gabriel de Zayas, Bruselas, 7

de septiembre de 1576.

59 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 262.
60 P. Bor, Geschiedenis der
Nederlandsche Oorlogen, Leiden, 1621,
citado por Geoffrey Parker, ibdem, p.
362.

61 Luis Cabrera de Crdoba, Historia

de Felipe II, vol. II, p. 997.

62 En el catlogo de la secretara de
Estado del Archivo General de
Simancas realizado por Toms
Gonzlez, se menciona la existencia de
documentacin relativa a la supuesta
traicin de Juan del Castillo en el legajo
nmero 161.

Sin embargo, debido a nuestra torpeza, a

una confusin de Gonzlez o a las
vicisitudes del tiempo, o a todas estas
razones a la vez, no hemos conseguido
encontrar estos papeles.

Captulo 9. LOS MOTIVOS DE LOS

ESPAS

1 Louis Prosper Gachard,

Correspndance de Guillaume Le
Taciturne, Prince dOrange, op. cit. ,
vol.VI, pp. CI-CVI.

2 John Hungerford Pollen, Mary Queen

of Scots and the Babington Plot,
Scottish History Society, Edimburgo,
1922, y Barn de Kervyn de Lettenhove,
Marie Stuart. LOuevre Puritane, Le
Procs, Le Suplice, 2 vols., Librairie
Acadmique Didier Perrin, Pars, 1889,
encuentran, cuanto menos, precipitada la
conducta de Morgan. Hicks, Leo, An
Elizabethan problem. Some Aspects of
the Careers of Two Exiles Adventurers,
Londres, Burns & Oates, 1964, lo
considera claramente traidor. En
cambio, Bossy, John, Under de
Molehhill. An Elizabethan Spy
Story,Yale University Press, New
Haven-Londres, 2001, no cree que
Morgan fuera un agente provocador.

3 Raffaele Puddu, El soldado

gentilhombre, p. 136.

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4 AGS E. 1072/231, carta de Acua a
Felipe II, Madrid, 20 junio 1576.

5 AGS E. 364/14, carta de Arbizu a

Felipe II, Elizondo, 18 marzo 1593.

6 AGS E. 1392/74, carta de Juan

Agustn Gilli a Felipe II, Constantinopla,
16 marzo 1563.

7 Son multitud los memoriales y

discursos que pasaron por manos del rey
y sus ministros y que, en algunos casos,
tuvieron influencia sobre las decisiones
gubernamentales. Es muy conocido el
caso del memorial de Luis Ortiz sobre la
reforma de la hacienda real (su
importancia es comentada por Fernndez
lvarez, Manuel, Felipe II y su tiempo,
Madrid, Espasa Calpe, 1998, p.

98). Los discursos de Bernardino de

Escalante, publicados por Casado Soto,
Jos Luis (ed.), Discursos de
Bernardino de Escalante al Rey y sus
Ministros (1585-1605), Laredo,
Universidad de Cantabria-Ayuntamiento
de Laredo, 1995, segn Geoffrey Parker,
La gran estrategia de Felipe II, op. cit.
, p. 311, tuvieron una gran influencia en
la visin estratgica de Juan de Ziga,
y a travs de l, de Felipe II, sobre la
invasin de Inglaterra. El descifrador de
Farnesio y Felipe II, Luis Valle de la
Cerda, tambin escribi hacia 1583 un
Discurso sobre las cosas de Flandes,
Biblioteca Nacional de Madrid, Mss.
2759, en el que se mostraba contrario a
cualquier acuerdo de paz con los
rebeldes que, dada la cercana del autor
al gobernador de los Pases Bajos,
tambin debi tener influencia.

8 Baltasar Grard al duque de

Parma,Tournai, 21 marzo 1584, en
Gachard, Correspndance de
Guillaume Le Taciturne, op. cit. ,
vol.VI, p.112.

9 Discurso de Giusseppe Bastiani de

Maltesti sobre la Empresa de Inglaterra,
en Jorge Calvar Gross, Jos Ignacio
Gonzlez-Aller Hierro, Marcelino de
Dueas Fontn y M del Campo Mrida
Valverde, La batalla del mar ocano,
op. cit. , vol. I, pp. 372-377.

10 Valentn Vzquez de Prada, La

embajada espaola en Francia en la
poca de Felipe II, en VV.AA.,
Poltica, religin e Inquisicin en la
Espaa Moderna. Homenaje a Joaqun
Prez Villanueva, op. cit. , p. 680.

11 Charles Nicholl, The Reckoning.The

murder of Christopher Marlowe, p.
107.

12 AGS E. K. 1564/30, carta de

Bernardino de Mendoza a Felipe II,
Pars, 6 marzo 1586.

13 Michael Burn, The Debatable

Land:A Study of the Motives of Spies in
Two Ages, p. 227-228.

14 AGS, E. 364/77, carta de Martn de

Crdoba a Martn de Idiquez,
Pamplona, 12 marzo 1593.

15 AGS E.1392/77, carta de Figueroa a

Felipe II, Gnova, 30 abril 1563.

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16 AGS E. K. 1569/18, carta de Sansn

a Juan de Idiquez, Pars, 27 agosto
1589.
17 Este proceso est muy bien descrito
en el artculo de Hammer, P. E. J.,

An Elizabethan spy who came in from

the cold: the return of Anthony Standen
to England in 1593, en Historical
Research, nm. LXV, 1992, pp. 277-
295.

18 Citado por Puddu, El soldado

gentilhombre, op. cit. , p. 237.

19 Jos M. Floristn Imcoz, Fuentes

orientales para la poltica oriental de
los Austrias, 2 vols., p. 690.

20 El caso de nobles franceses es

sealado por Vzquez de Prada, op. cit.
, p.
678.

21 AGS E. K. 1564/30, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 6 marzo
1586.

22 AGS E. 363/108, carta de Arbizu a

Pedro de Navarra, Garro, 23 julio 1592.

23 Louis Prosper Gachard, op. cit. ,

vol.VI, p.CVI.

24 Hay una edicin reciente de la obra

de Pierre de Bourdeille Brantme,
Bravuconadas de los espaoles.

25 K.W. Swart, Lentre en lutte de

Guillaume dOrange contre le roi
dEspagne, en VV.AA, Rflexions sur
Guillaume le Taciturne, La Haya,
Ministre Neer-landais de
lEnseignement et des Sciences, 1984, p.
71-85.

26 AGS E. 1521/24, carta de Granvela a

Diego Guzmn de Silva, Roma, 3 enero
1578.

27 AGS E. 1074/106, carta de Acua a

Felipe II, cabo de Otranto, 23 enero
1577, y AGS E. 1074/107, Acua a
Felipe II, 27 enero 1577.

28 Gachard, op. cit. , pp. LXXXII-VI.

29 La batalla del mar ocano, op. cit. ,

II, p. 590.
30 Burn, op. cit. , p. 227.

31 La ltima versin de la historia en

Manuel Ros Agudo, La guerra secreta
de Franco (1939-1945), Barcelona,
Crtica, 2002, pp. 263-270.

32 Gachard, op. cit. , p. CLXVII.

33 El relato completo del caso de

Martn Vzquez de Acua se puede
seguir en nuestra obra Espionaje y
traicin... , op. cit.

34 Carlos Javier Carnicer Garca y

Javier Marcos Rivas, Sebastin de
Arbizu, op. cit.

35 Geoffrey Parker, op. cit. , pp. 413 y

438.

36 La batalla del mar ocano, op. cit. ,

III, p.149.

37 Sobre Vez vase Henri Forneron,

Historia de Felipe II, p. 294-295. Res-

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pecto a Andrada, vase Martin A. S.

Hume, Espaoles e ingleses en el siglo
XVI, pp. 213-222.

38 John Bossy, Giordano Bruno y el

asunto de la embajada, pp. 28-29.

39 Vase Richard Deacon, Richard,

Historia del servicio secreto britnico,
p.

20, y M. G. Richings, Le service Secret

de la Couronne dAnglaterre depuis le
Moyen-Age jusqua nos jours, pp. 185 y
190.

40 AGS E. 1140/97, carta de Granvela a

Felipe II, Npoles, 20 de mayo de 1573.

41 AGS E. 158, memorial de Martn

Vzquez de Acua, hacia 1576.

42 La batalla del mar ocano, op. cit. ,

I, pp. 90-92.
43 Enrique Garca Hernn, Irlanda y el
Rey Prudente, vol. 1, pp. 128-130

44 Enrique Garca Hernn, La Armada

espaola en la monarqua de Felipe II
y la defensa del Mediterrneo, p.134.

45 Gachard, op. cit. ,VI, pp. LXXII-V.

46 Vase M.A. Echevarra Bacigalupe,

La diplomacia secreta en Flandes,
1598-1643, p. 44, y Paolo Preto, I
servici segreti di Venezia, p. 472.

47 Albert J. Loomie, The Spanish

Elizabethans.The English exiles at the
court of Philip II, op. cit., p. 61, se
refiere a esta labor de inspeccin de los
buques extranjeros sospechosos.
48 Miguel Gmez del Campillo,
Negociaciones con Francia, vol. 8, pp.
495-497 y 518.

49 La batalla del mar ocano, op. cit. ,

III, p. 57, 58.

50 De los contactos de Bernardino de

Mendoza con los jesuitas se ocupa J. de
Lamar Jensen, Diplomacy and
dogmatism. Bernardino de Mendoza
and the French Catholic League, pp.
109-114.

51 AGS E. K. 1569/12, Lo que el

seor don Cristbal [de Moura] ha de
escribir al Cardenal, 1589.

52 AGS E. K. 1565/21, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 16 julio
1587.

53 Paolo Preto, op. cit. , p. 473, asegura

que el espionaje de los Habsburgo en
Levante estaba en manos de un ejrcito
de franciscanos.

54 El caso de Villevicencio es estudiado

por Gabrielle Dorren, La tolerancia,
esa perversa opinin. El espionaje
espaol en Flandes en vsperas de la
guerra (1564-1566), en Historia 16,
nm. 209, 1993, pp. 48-62, y Bruno
Ibeas, El espionaje en el Imperio (El
padre Lorenzo de Villavicencio),Tnger,
Publicaciones de la Sociedad de
Estudios Histricos Jerezanos, 1941.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 480

55 Alan Haynes, Invisible power.The

Elizabethan Secret Services, 1570-
1603, pp. 1-5.

56 AGS E. 1144/212, resumen de

papeles entregados por fray Diego de
Mallorca, 1575.

57 AGS E. 1088/238, carta de Leonardo

Vairo a Felipe II, Npoles, 28

noviembre 1586.
58 La batalla del mar ocano, op. cit. ,
II, pp. 241-242.

59 Este asunto en AGS E. 165/185-188

y 194-195, julio-agosto 1588.

60 John Bossy, Giordano Bruno y el

asunto de la embajada, op. cit.

61 AGS E. K. 1565/16, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 12 julio
1587.

62 Vase Lawrence Stone, An

Elizabethan: Sir Horatio Palavicino.

63 Del comercio entre Espaa e

Inglaterra en las etapas de embargo y
suspensin por guerra se oupa el
artculo de Croft, Pauline, Trading with
the enemy, 1585-1604, en The
Historical Journal, nm. 32, 2, 1989,
pp. 281-302.

64 Roa Agudo, op. cit. , pp. 86-96.

65 En AGS E. K. 1567/98, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 9 agosto
1588, el embajador dice sobre Capello
que as en esto [el correo] como en
asistirme en tener inteligencia en todas
partes, sirve a Vuestra majestad con la
voluntad que siempre.

66 AGS E. 1329/57, carta de Guzmn de

Silva a Felipe II,Venecia, 2 junio 1571.

67 Coleccin de documentos inditos

para la historia de Espaa, tomos XC-
XCII, Madrid, M. Ginesta Hermanos,
1888, vol. XCII, pp. 72-6.

68 William Thomas Walsh, Felipe II,

pp. 696-700.

69 Lawrence Stone, op. cit. , pp. 258-

265.

70 Alexandre Teulet, Relations

politiques de la France et lEspagne
avec lcosse au XVIe sicle, vol.,V, p.
110.

71 Julio-Csar Santoyo, Atentado en

Amberes. La conspiracin de vitorianos
y bilbanos contra el Estatuder
Guillermo de Orange-1582.
72 Michael Burn, op. cit. , p. 229,
ironiza con la manida costumbre de
atribuir al espionaje la capacidad de
cambiar el curso de la Historia
reconociendo slo ese poder al caso de
Judas.

73 AGS E. 176, carta de Juan Velsquez

a Felipe II, Fuenterraba, 16 marzo
1596.

74 AGS E. 1137/223, carta de Felipe II

al virrey de Sicilia duque de Terranova,
Madrid, 20 febrero 1572.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 481

75 J. H. Pollen, op. cit. , p. XXXVI.

76 Kervyn de Lettenhove, op. cit. , p.

148.

77 Ibdem, p. 185-6.

78 Louis Prosper Gachard, op. cit. ,VI,

p. 6.

79 AGS E. 1392/74, carta de Juan

Agustn Gilli a Felipe II, Constantinopla,
16 marzo 1563.

80 En La batalla del mar ocano, III,

pp. 705-8, se pueden ver los
entretenimientos que se pagaban a los
oficiales destinados a la Empresa de
Inglaterra.

81 Lawrence Stone, op. cit. , p. 237.

82 Michael Burn, op. cit. , pp. 227-8.

83 P. E. J. Hammer, op. cit.

84 Jos Carlos Carnicer y Javier

Marcos, Sebastin de Arbizu, op. cit.
, pp.

101-102.

85 Charles Nicholl, op. cit. , p. 110.

86 Michael Burn, op. cit. , p. 230.

87 Alan Haynes, op. cit. , p. 47.

88 Michael Burn, op. cit. , p. 229.

89 Marqus de Pidal, Historia de las

alteraciones de Aragn en el reinado
de Felipe II, pp. 286-290

90 Louis Prosper Gachard, op. cit. ,VI,

pp. 121-125.

91 AGS E. 588/11, carta de Parma a

Felipe II, Biebre, 15 julio 1584.

92 La batalla del mar ocano, op. cit. ,

I, p. 404.

93 Domingo Pastor Petit, Anatoma del

espionaje, p. 345.
94 Michael Burn, op. cit. , p. 231.

95 Sobre la carrera militar de Zubiaur,

vase conde de Polentinos, Epistolario
del General Zubiaur (1568-1605).

96 Harry Kelsey, Sir Francis Drake, el

pirata de la reina, p. 288.

97 AGS E. 1133/24, carta de Juan Mara

Renzo a Felipe II, febrero 1572.

98 J. H. Pollen, op. cit. , p. XXXIV.

99 AGS E. 1336/132, Felipe II a

Guzmn de Silva, Madrid, 18 marzo
1577.

100 Michael Burn, op. cit. , p. 232.

101 Gilles Perrault, El Secreto del Rey,
op. cit. , p. 157.

102 Michael Burn, op. cit. , p. 235.

103 AGS E. 1140/97, carta de Granvela

a Felipe II, Npoles, 20 mayo 1573.

104 AGS E. 1336/41, carta de Guzmn

de Silva a Felipe II, 2 julio 1577.

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105 AGS E. 1074/19, carta del marqus

de Mondjar a Felipe II, Npoles, 30
abril 1577.

106 J. H. Pollen, op. cit. , p. XXXII.

Captulo 10. TIPOS DE ESPAS

1 Sobre el caso de Arbizu, vase Carlos

Javier Carnicer Garca y Javier Marcos,
Sebastin de Arbizu, op. cit. , y
acerca de Acua, vase el libro de los
mismos autores Espionaje y traicin,
op. cit.

2 Manuel Fernndez lvarez Tres

embajadores de Felipe II en Inglaterra,
pp.

103-108.
3 Rafael Vargas-Hidalgo, Guerra y
diplomacia en el Mediterrneo:
Correspondencia indita de Felipe II
con Andrea Doria y Juan Andrea Doria,
p. 457.

4 AGS E. 152/250, instrucciones del

duque de Feria al espa Jorge Quempe,
20 febrero 1570.

5 Sobre la misin de Ansalone AGS E.

1137/223, carta de Felipe II al duque de
Terranova, Madrid, 20 febrero 1572, y
respecto a Corso AGS E. 1136/117, 119
y 120.

6 Jorge Calvar Gross, Jos Ignacio

Gonzlez-Aller Hierro, Marcelino de
Dueas Fontn y M del Campo Mrda
Valverde, La batalla del mar ocano,
op.

cit. , vol. I, pp. 90-92.

7 AGS E. K. 1449/25, carta de Felipe II

a Mendoza, San Lorenzo, 11 de mayo de
1589.

8 AGS E. K. 1570/110, carta de

Bernardino de Mendoza a Felipe II,
Pars, 11 abril 1589.

9 AGS E. K. 1449/36, carta de Felipe II

a Bernardio cd Mendoza, San Lorenzo,
14 julio 1589.

10 AGS E. K. 1448/11, carta de Felipe

II a Juan Baptista de Tassis, San
Lorenzo, 29 junio 1584.

11 Vase el captulo anterior sobre los

motivos del espa. Tambin tratamos el
tema con algn detalles en Sebastin de
Arbizu, op. cit. , pp. 74-79 y 173-182.

12 Vase La Batalla, op. cit. , vol. I,

pp. 470 y 481.

13 AGS E. K. 1564/56, carta de

Bernardino de Mendoza a Felipe II,
Pars, 11 de mayo 1586.

14 Sobre la red de corresponsales que

encabezaba Vega, vase AGS E. K.

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1565/137, avisos de 9 diciembre 1587,
de donde se deduce claramente esta
funcin del agente portugus.

15 AGS E. 1140/97, carta del cardenal

Granvela a Felipe II, Npoles, 20

mayo 1573.

16 AGS E. 1329/57, carta de Guzmn de

Silva a Felipe II,Venecia, 2 junio 1571 y
AGS E. 1073/20, carta del duque de
Sessa a Felipe II, Npoles, 26 enero
1577.
17 AGS E. K. 1449/14, carta de Felipe
II a Bernardino de Mendoza, Madrid, 19
enero 1590.

18 AGS E. 559/15, aviso de Ansalino

Sanbitores, 1574.

19 AGS E. 1144/212, resumen de

papeles entregados por fray Diego de
Mallorca, espa en Constantinopla,
1575.

20 AGS E. 165/175, declaracin de

Francisco Valverde, que fue hecho
prisionero de los ingleses, 11 abril
1588.

21 Sobre Rolston y Standem vase AGS

E. K. 1449/141, carta de Felipe II a
Mendoza, Madrid, 26 abril 1590; sobre
Gamarra, AGS E. K. 1567/126, copia de
captulo de una carta de Roan de Juan de
Gamarra de 31 agosto 1588; de Pedro de
lava,AGS E.K. 1567/127, copia de una
carta de Roan de Pedro de lava de 1
septiembre 1588;Thomas Fitzherbert
AGS E. K. 1449/12, carta de Felipe II a
Mendoza, Madrid, 26 abril 1590; el
corresponsal enviado a La Rochelle,
AGS E.K. 1449/183, carta de Felipe II a
Diego Maldonado, San Lorenzo, 27 julio
1589.

22 AGS E. 1085/80-81, relacin acerca

de asuntos de Constantinopla que enva
Antonio Sanz, 1582.
23 Vase captulo precedente sobre los
motivos de los espas.

24 Sus nombres eran Bernardo Luis y

Jernimo Pardo, denunciados por
prisioneros espaoles en Inglaterra,
vase AGS E.K. 1567/183, cartas de
Francisco Valverde y Pedro de Santa
Cruz a Mendoza, Londres, 27 febrero
1588.

25 AGS E. 839/21, papeles de Thomas

Morgan, 1589.

26 Vase AGS E. K. 1570/110-112,

carta de Mendoza a Felipe II, Pars 11

abril 1589 y AGS E. 1569/4, avisos que

ha venido a dar David, marzo 1589.
27 AGS E. 158, relacin de lo que ha
propuesto don Martn de Acua, 1576.

28 AGS E. K. 157/99, carta de Mendoza

a Felipe II, Pars, 22 marzo 1589.

29 AGS E. K. 1569/80, avisos de David

hasta 27 julio 1589 y AGS E. K.

1571/53, lo que refiri y dio por escrito

a don Bernardino de Mendoza Manuel
de Andrada, marzo 1590.

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30 Los detalles de esta conspiracin en
Julio-Csar Santoyo, Atentado en
Amberes. La conspiracin de vitorianos
y bilbanos contra el Estatuder
Guillermo de Orange- 1582, y, por
supuesto, Louis Prosper Gachard,
Correspndance de Guillaume Le
Taciturne, Prince dOrange, op. cit. ,
vol.VI, pp. XLIX-LXXII.

31 Manuel Fernndez lvarez, Tres

embajadores, op. cit. , p. 135.

32 Vase Jos Tortosa Durn, Guerau

de Espes, leridano ilustre, embajador de
Felipe II en Inglaterra, en Ilerda, nm.
16, 1952, pp. 67, 79 y 80.

33 AGS E. K. 157/48, carta de Mendoza

a Felipe II, St.Vctor, 1 febrero 1589.

34 AGS E. K. 1449/12, carta de Felipe

II a Mendoza, Madrid, 15 enero 1589

y AGS E. K.-1449/14, carta de Felipe II

a Mendoza, Madrid, 19 enero 1590.

35 J. de Lamar Jensen, Diplomacy and

dogmatism. Bernardino de Mendoza
and the French Catholic League, op.
cit. , p. 96.

36 AGS E. K. 1567/102, avisos de

Sansn, ltimo de marzo 1588.

37 AGS E. 159, carta de Acua a

Antonio Prez, Madrid, 21 junio 1577.
38 AGS E. 159, carta de Aurelio de
Santa Cruz a Felipe II, 18 junio 1578.

39 Vase Alfonso Dnvila, Felipe II y

la sucesin de Portugal, y la ingente
labor de captacin realizada por los
agentes de Felipe II, especialmente por
Crist-

bal de Moura.

40 En Joseph de Crozeph, Les Guise, les

Valois et Philippe II tenemos un relato
clsico y documentado de los tratos de
Guisa con Felipe II. Sin duda, Guisa y
sus partidarios de la Liga fueron
fervientes seguidores de la poltica de
Felipe II, aunque persiguieran sus
propios intereses, y las cantidades
empleadas en sub-vencionarles fueron
enormes.

41 Sobre esta cuestin abundan los

documentos, por ejemplo AGS E. K.

1449/28, 29 y 72, cartas de Felipe II a

Mendoza, San Lorenzo y El Pardo, 21

mayo y 6 noviembre 1589, La

Batalla, op. cit. , vol. I p. 81, y AGS
E. K. 1449/23, carta de Felipe II a
Moreo, San Lorenzo, mayo 1589.

42 Refirindose a ello, escribe Cesreo

Fernndez Duro, Armada Espa-

ola desde la unin de los reinos de

Castilla y de Aragn, t. II, p. 223:
Sola el hijo del emperador Carlos V
admitir y aun proponer por medio de
agentes, tratos semejantes que ponan a
devocin ministros, consejeros,
miembros de Parlamento, capitanes y
personas insignes, y tenalas a sueldo,
con gran reserva, en Inglaterra, en
Francia, en Roma, en Alemania y hasta
en Constantinopla y en Argel, con la
particularidad de que, no alcanzando los
fondos para la paga de los soldados y
marineros en campaa (no digamos nada

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 485

de obras pblicas), por rareza dejbase
de satisfacer con relativa exactitud las
nminas secretas.

43 AGS E. 489, Lo que hay que

resolver para lo de la tregua, 1578.

44 AGS E. 559/5, Lo que refiere el

consejero Boischot acerca de las cosas
de Inglaterra, 6 noviembre 1574.

45 Para ms detalles sobre Juan Micas,

vase Heinrich Graetz, History of the
Jews. Vol. IV: From the Rise of the
Kabbala (1270 C.E.) to the permanent
set-tlement of the Marranos in Holland
(1618 C.E.), pp. 593-602, Cecil Roth,
The House Of Nasi.The Duke of Naxos,
y A. Arce, Espionaje y ltima aventura
de Jos Nas (1569-1574), en Sefarad,
nm. 13, 1953, pp. 257-286.

46 AGS E. 1133/122, carta de Pescara a

Felipe II, Palermo, 24 diciembre 1570.

47 AGS E. 1144/281, relacin de

Antonio Avelln sobre Luchali y Morat
Aga, 1575.

48 En AGS E. 489, resumen de cartas de

Margliani, 1578, se dice sobre Rab:

el cual doctor puede mucho con el baj

y se valen de l todos los embajadores.
Antonio Prez escribi a Margliani
animndole a su captacin, como se ve
en AGS E. 489, Prez a Margliani, 12
octubre 1578: Ha sido muy a propsito
haberse hecho vuestra seora tan amigo
del doctor, pues no puede dejar de
ayudar mucho para todo, y as ser bien
conservarle y dejar concertado con l
que vaya avisando de lo que conviniere,
que aunque de todos ellos [los judos]

se puede fiar poco, dando ste tan

buenas muestras de s y de su voluntad,
quiz se sacar algn provecho de l,
pero es bien ir con tiento con stos.

49 A esta negociacin se refirieron ya

Toms J. Gonzlez Carvajal,
Apuntamientos para la historia del rey
Felipe II de Espaa para lo tocante a sus
relaciones con la reina Isabel de
Inglaterra desde 1558 a 1576,
Memorias de la Real Academia de la
Historia, tomo VII, 1832, y Cesreo
Fernndez Duro, Armada Espaola
desde la unin de los reinos de Castilla
y de Aragn, tomo II, pp. 223 y 228, y es
descrita por Jos Tortosa Durn,
Guerau de Espes, leridano ilustre,
embajador de Felipe II en Inglaterra, en
Ilerda, nm. 16, 1952, pp. 49-80.
Mariano Gonzlez-Arnao Conde-Luque,
Hawkins enga a Felipe II, en
Historia16, nm. 81, tambin se ocupa
del episodio, pero lo enfoca, a nuestro
juicio, mal.

En esta clase de tratos era difcil

engaar a Felipe II, que si autoriz la
liberacin de estos marinos, poco
perdi, y hubiera ganado mucho si el
acuerdo se hubiera llevado a efecto.
Para la captacin se asuman
constantemente gastos y riesgos con el
fin de prendar al potencial captado.
Por cada operacin de

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 486

este tipo que no llegaba a ninguna parte,

haba por lo menos otra de la que se
sacaba alguna ventaja, y los directores
de la inteligencia espaola saban que
haba que sembrar mucho para cosechar
algo. La actitud general de las
autoridades espaolas que se desprende
de la documentacin que hemos consul-
tado es de desconfianza ante estos tratos,
pero no por ello se dej de explorar las
posibilidades de todos los que se
proponan.

50 Vase Coleccin de Documentos

Inditos para la Historia de Espaa,
tomo XCII, pp. 41-44, despacho de
Mendoza de 6 junio 1581.

51 Ibdem, p. 327.

52 Michael Burn, The Debatable

Land:A Study of the Motives of Spies in
Two Ages, pp. 198-199.
53 Michael Burn, op. cit. , pp. 131-146,
se ocupa de la figura de sir James Croft
y su labor como espa.

54 El primer historiador en llamar la

atencin sobre el caso Stafford, en 1899,
fue Martn S. Hume, encargado de editar
la correspondencia sobre las relaciones
diplomticas hispano-inglesas de los
archivos de Viena y Simancas, los
Spanish Calendar que forman parte de
los Calendar of State Papers publicados
por el Public Record Office.
Inmediatamente, el profesor Pollard
con-tradijo la identificacin que haca
Hume entre los nombres clave de la
correspondencia del embajador
Mendoza referidos a su informador y sir
Edward Stafford en el vol. XVI de la
English Historical Review. A la
polmica se sum el principal bigrafo
de Walsingham, Conyers Read, que en
dos artculos publicados en la American
Historical Review y en su obra Mr.
Secretary Walsingham, se aline con
Hume en la acusacin de traicin
dirigida contra Stafford. La encargada
de elaborar el vol. XXI de los Calendar
of State Paper, Foreign Serie, Sophie
Crawford Lomas, y otro de los grandes
especialistas en el perodo isabelino,
John Ernest Neale, polemizaron con
Read en defensa del honor del diplom-

tico isabelino.
55 La cuestin parece haber quedado
zanjada en el artculo de M. Leimon y
Geoffrey Parker, Treason and plot in
Elizabethan England: the fame of Sir
Edward Stafford reconsidered, en
English Historical Review, nm. CVI,
1996, pp. 1134-58 (recientemente
traducido de Geoffrey Parker, El xito
nunca es definitivo. Imperialismo,
guerra y fe en la Europa Moderna, op.
cit. , pp. 71-97) y en Geoffrey Parker,
La gran estrategia de Felipe II, op. cit.
, pp. 366-368. De todas formas, ya antes
de que vieran la luz estas obras de
Parker, Lawrence Stone, An
Elizabethan: Sir Horatio Palavicino,
pp. 236-261, haba aclarado bastante el
asunto.
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 487

56 AGS E. K. 1567/265, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 25 febrero
1588.

57 La valoracin que hace Parker en La

gran estrategia de Felipe II sobre los
servicios prestados a Espaa por
Stafford es acertada, pero quizs hace
poco hincapi en la importancia que
para Felipe II tena en esos momentos
conocer los detalles de la diplomacia
franco-inglesa y asegurarse de que
Francia no se movera para impedir la
Empresa de Inglaterra, que era el mayor
temor para l y sus consejeros. Si a ello
sumamos que el embajador francs en
Inglaterra tambin estaba trabajando
para los intereses espaoles, es difcil
minimizar el xito de la diplomacia
secreta espaola en la preparacin de
las condiciones propicias para realizar
la Empresa.

58 AGS E. K. 1567/133, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 24
septiembre 1588.

59 AGS E. 557/31, copia de una carta

de la reina de Inglaterra al comendador
mayor de Castilla, Geenwich, 3 mayo
1574.
60 Por ejemplo, Sumario de avisos de
Inglaterra de junio de 1574, en La
Batalla, op. cit. , vol. I, p. 89,
enviados por caballeros ingleses.

61 AGS E. 557/46, carta de Requesens a

Felipe II,Amberes, 18 enero 1574.

62 Vase, por ejemplo,AGS E. K.

1567/349, cuentas de Don Bernardino
de Mendoza en la embajada de Pars,
1587-1588.

63 La Batalla, op. cit. , vol. III, tomo

3, pp. 1295-1296.

64 Sobre los exiliados ingleses, vase

Albert J. Loomie, The Spanish
Elizabethans.The English exiles at the
court of Philip II, op. cit., Acerca del
papel de Allen y Persons en la
propaganda y legitimacin de la
Empresa de Inglaterra y los derechos de
Felipe II al trono ingls, consltese M
Jos Rodrguez-Salgado, The Anglo-
Spanish War: The Final Episode in The
Wars of The Roses?, en M Jos
Rodrguez Salgado y Simon Adams,
England, Spain and the Gran Armada.
Essays from the Anglo-Spanish
Conferences London and Madrid, 1988,
pp. 1-44. En un despacho de noviembre
de 1587, Mendoza se refiere tambin a
un gentilhombre ingls exiliado que fue
secretario del conde de Northumberland
y que ha redactado por encargo de don
Bernardino un libro en el que se
sostienen los derechos al trono ingls de
Felipe II: es persona de entendimiento
y que sabe muy bien las cosas de
Inglaterra, por cuya informacin y
relacin advirti el cardenal Alano
[William Allen] al duque de Parma de
todos los puertos del Reino [de
Inglaterra], publicado en La Batalla,
op. cit. , vol.

III, tomo 3, p. 1463.

65 Vase el artculo de Valentn Vzquez

de Prada, La embajada espaola

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 488

en Francia en la poca de Felipe II, en
VV.AA., Poltica, religin e Inquisicin
en la Espaa Moderna. Homenaje a
Joaqun Prez Villanueva, op. cit. , pp.
678-683.Tambin, para el caso del
embajador Mendoza, J. de Lamar
Jensen, Diplomacy and dogmatism.
Bernardino de Mendoza and the French
Catholic League, op. cit. , pp. 93-114.

66 AGS E. K. 1564/56, carta de

Mendoza a Felipe II, Para, 11 mayo
1586.

67 La Batalla, op. cit. , vol. III, tomo 3,

p. 1963.
68 AGS E. K. 1569/10, carta de
Mendoza a Felipe II, Pars, 1 abril 1589.

69 AGS E. K. 1569/36, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 9 mayo
1589.

70 En AGS E. K. 1568/132bis, avisos

de Antonio de Vega, diciembre 1588, se
comprueba que fueron remitidos por el
embajador francs y en AGS E. K.

1570/99, carta de Mendoza a Felipe II,

22 marzo 1589, don Bernardino refiere
que Chteauneuf le haba prestado a
Antonio de Vega para su viaje de
Inglaterra a Flandes 186 escudos y 40
sueldos.
71 Sebastin de Arbizu, op. cit. , pp.
84-85.

72 AGS E. 159/212, carta de Aurelio de

Santa Cruz a Felipe II, 1578.

73 AGS E. 1074/98, cuentas rendidas

por Martn de Acua.

74 Vase Espionaje y traicin, op. cit. ,

p. 47.

75 AGS E. 1074/104, carta de Acua a

Felipe II, Npoles, 3 enero 1577.

76 Jos M Floristn Imcoz, Fuentes

orientales para la poltica oriental de
los Austrias, vol. II, p. 691.
77 AGS E. 1073/21, carta de Sesa a
Felipe II, Npoles, 21 enero 1577.

78 AGS E. 489, resumen de cartas de

Margliani, agosto-septiembre 1578.

79 Vase, por ejemplo, AGS E.

K.1449/20 y 48, carta de Felipe II a
Mendoza, Madrid y San Lorenzo, 17
marzo 1590 y 14 julio 1589.

80 AGS E. K. 1567/141, carta de

Mendoza a Felipe II, Pars, 9 agosto
1588.

Su papel como enlace que transmita a

Mendoza las cartas procedentes de
Normanda y otros puertos atlnticos
franceses, se ve claro en AGS E. K.
1567/103b, carta de Mendoza a Felipe
II, Pars, 12 agosto 1588.

81 AGS E. 1264/153, carta de Jos

Vzquez de Acua a Francisco de Idi-

quez,Turn, 31 agosto 1588.

Captulo 11. LOS MTODOS DEL

ESPIONAJE

1 Vase Domingo Pastor Petit, Anatoma

del espionaje, op. cit. , p. 71.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 489

2 Vase Manuel Chamorro Martnez, El
rgano informativo superior del
ejrcito. Informacin exterior y
contraespionaje, p. 119.

3 Roger Gheysens, Los espas, pp. 119 y

ss.

4 AGS E-1332/103, carta de Diego

Guzmn de Silva a Felipe II,Venecia, 30
de octubre de 1573. As expresaba el
embajador en Venecia su recelo hacia
los servicios secretos venecianos: Hay
gran necesidad de que haya buen recado
en Constantinopla porque de estos
venecianos creo que se podr tener poca
esperanza de los buenos avisos pues an
en el tiempo de la Liga andaban tan
cortos como otras veces he escrito.

5 AGS E-1157/6-7, Instruccin y

ordenanzas sobre vagabundos, esbricos
y espas, Palermo, 24 de febrero de
1590.

6 AGS E-1137/242, carta de Felipe II al

virrey de Sicilia, duque de Terranova,
San Lorenzo de El Escorial, 6 de mayo
de 1572.

7 AGS E-1049/145, Advertencias

tiles para la conservacin y defensa del
reino de Npoles y otros pertenecientes
a la milicia, Annimo, 1559.

8 AGS E-601/183, Aqu se contiene un

breve tratado de cmo se han de hallar
las espas que procuran secretamente
mucho mal contra la fe de Dios nuestro
seor..., ocho pginas, 1591.

9 El profundo conocimiento que este

tratado desprende del funcionamiento de
los servicios secretos, as como de los
asuntos flamencos e ingleses y las
referencias que hace al duque de
Saboya, en cuya corte estuvo ejerciendo
el criptoanlisis, hace pensar que su
autor pudiera ser Luis Valle de la Cerda,
que en ese momento, 1591, se
encontraba en Madrid, en la secretara
de Estado, como descifrador de Juan de
Idiquez.

10 AGS E-839/21, papeles sobre

Thomas Morgan, 1590.

11 AGS E-166/66, carta de Felipe II al

vicario general de la Orden de San
Antonio, San Lorenzo de El Escorial, a
26 de octubre de 1589.

12 AGS E-417/106, carta del secretario

de Estado al embajador en Gnova
Pedro de Mendoza, Lisboa, 24 de enero
de 1583.

13 AGS E-1254/59, carta del

gobernador de Miln, Sancho de Padilla
al secretario de Estado, Juan de
Idiquez. Miln, 24 de marzo de 1581.

14 AGS E-1479/50, carta del rey a

Gabriel de la Cueva, Madrid, 8 de
octubre de 1564.

15 AGS E-144/302-305, averiguaciones

y confesin de Alexandro Romano preso
en Murcia por el alcaide Francisco de
Castilla, Murcia, 30 de enero de 1564.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 490

16 En su declaracin, Alexandro
Romano afirm que haba dado al
marqus la frmula de varias sustancias
txicas, una de ellas tan curiosa como
extravagante: Un huevo cocido hecho
duro ponindole veinticuatro horas en
estircol de caballo se hace veneno para
matar a un hombre sin remedio alguno.

17 Algunos autores mencionan la

existencia de un servicio de
contraespionaje autnomo y especfico
el servicio de inteligencia de Isabel I de
Inglaterra, dirigido por Francis
Walsingham.Vase R. Gheysens, op. cit.
, p. 119.

18 Ms informacin sobre este agente en

el captulo titulado Contraespionaje y
doble espionaje: el caso de Juan de
Undiano, el espa profesional en
Carlos Carnicer y Javier Marcos Rivas,
J.., Sebastin de Arbizu, op. cit. , pp.
93-99.

19 AGS E-175, carta de Martn de

Idiquez al virrey de Navarra, Juan de
Cardona,Toledo, 10 de junio de 1595.

20 AGS E-364/68.

21 En palabras de Sebastin de Arbizu:

[...] que vivimos aqu con gran peligro
con Juan de Undiano porque despus
que ha venido a esta tierra no entiende
otra cosa que buscar con quien tratamos,
dnde vamos, qu hablamos o qu
hacemos solo para formar algunas
sospechas y hacernos dao. En AGS

E-363/148, aviso de Sebastin de

Arbizu a Pedro de Navarra, sin lugar ni
fecha (probablemente, abril de 1592).

22 Las fuentes venecianas le califican de

pirata y de bandido, pero en realidad
esta rivalidad parece que tena que ver,
sobre todo, con las actividades
secretas.Vase Paolo Preto, op. cit. , p.
122.

23 La clave de uno de los ms

apasionantes misterios del espionaje de
Felipe II se encuentra en una carta que
envi el residente francs en Madrid
Longle a su rey Enrique III: Un griego
llamado Pedro Lance le ha descubierto y
ha dado al comendador mayor de
Castilla una carta que tena el dicho
Pero Rondela [pseudnimo de Martn de
Acua] a Luchali [Euldj Al] y el dicho
comendador la ha enviado al Rey
Catlico, en MOUSSET,A., Dpches
diplomatiques. p. 110, Longle a
Enrique III, Madrid, 29 de junio de
1584. Para repa-sar la trayectoria de
Martn de Acua como agente secreto,
consltese Javier Marcos Rivas y
Carlos Javier Carnicer, Espionaje y
traicin, op. cit.

24 AGS E-1332/72, carta del embajador

en Venecia, Diego Guzmn de Silva a
Felipe II,Venecia, 26 de julio de 1573.

25 Bruti fue denunciado, entre otros, por

el intrprete de Giovanni Margliani en
las negociaciones para la tregua Antonio
Sanz, que se quejaba del acoso

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 491

a que el albans someta a todo agente

espaol que llegaba a Constantinopla,
tal vez para evitar de que conocieran su
verdadera condicin, que, desde luego,
en los crculos del espionaje filipino era
un secreto a voces. En AGS E-1085/80

y 81, relacin de la ciudad de

Constantinopla realizada por Antonio
Sanz, sin fechar. El documento 80 es un
relato del viaje y el 81 de la ciudad de
Constantinopla, sobre todo del puerto y
de las atarazanas.

26 Jess Carrasco Vzquez,

Contrabando, moneda y espionaje (El
negocio del velln: 1696-1620), en
Hispania, LVII/3, nm. 197, 1997, p.
1082.

27 En estos trminos se expresaba el

embajador: La reina de Inglaterra ha
dado orden y con patente suya para que
ciertos ingleses y flamencos rebeldes
falsifiquen los escudos y otras monedas
de V.m., los cuales se batiran por la
mayor parte en Irlanda. En AGS E-
825/27, puntos de cartas de don Guerau
de Esps del 14 y 23 de marzo de 1572.
28 AGS E-1479/57, carta del rey al
presidente de la Cmara de Castilla,
1565.

29 AGS E-1393/161, carta del rey al

embajador en Gnova Gmez Su-

rez de Figueroa, Monzn, 26 de octubre

de 1563.

30Vase Geoffrey Parker, El ejrcito de

Flandes y el camino espaol 1567-
1659, Madrid, p. 281.

31 AGS E-561/16, carta del rey a Luis

de Requesens,Aranjuez, 10 de febrero
de 1574. Este documento es analizado
en Mara del Mar Royo Martnez,
Aportacin a la historia monetaria
castellana del siglo XVI: localizacin de
un taller de falsificacin de cuartillos
de velln rico o de la nueva
estampa, en Gaceta Numismtica,
nm. 146, septiembre de 2002.

32 Jess Carrasco Vzquez, op. cit. , pp.

1081-1107.

33 Este caso de espionaje industrial est

perfectamente narrado y documentado en
Nicols Garca Tapia, Tcnica y poder
en Castilla en los siglos XVI y XVII, pp.
147-169.

34 En Jonh Bossy, Giordano Bruno y el

caso de la embajada, Pedro de Zubiaur
es citado en las pginas 60-63, 139-142
y 167.
35 Nicols Garca Tapia, op. cit. , pp.
155-156.

36 AGS E-1393/10, carta del embajador

en Gnova, Figueroa a Felipe II,
Gnova, 26 de enero de 1564.

37 AGS E-1393/259, carta de Felipe II

al virrey de Cerdea, Monzn, a 3

de enero de 1564.

38 AGS E-1053/132, carta de Felipe II

al virrey de Npoles, Monzn, 8

de enero de 1564.

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39 AGS E-1393/258, carta de Felipe II
al comendador mayor de Alcntara,
Monzn, 3 de enero de 1564. Una
prueba del gran inters que Felipe II en
atajar los rumores es el siguiente
fragmento en el que, como se puede,
comprobar, realiz varias copias de las
cartas para mandarlas por diferentes
rutas postales:

sta ser solamente para deciros que

aunque por una que mand a Gonzalo
Prez que os escribiese a ltimos del
pasado habis entendido la nueva que en
Madrid y otras partes de los reinos de
Castilla y de stos se avisa poco. Ha
divul-gado que me haban muerto de un
arcabuzazo y no se haba podido saber
el origen ni fundamento que haba tenido
porque aquella carta va por Francia a la
ventura con correo de un particular, he
querido avisaros con ste que va por
mar de la falsedad de esta nueva.

40 AGS E-1391/37, carta del embajador

en Gnova a Felipe II, Gnova, 9

de septiembre de 1562.

41 AGS E-K 1566/160, carta de

Bernardino de Mendoza a Felipe II,
Pars, 9 de junio de 1587.
42 Roger Gheysens, op. cit. , pp. 241-
244. Esta operacin de espionaje ha
sido largamente difundida, sobre todo,
por un libro escrito por la persona que
la concibi y dirigi, Ewen Momtagu,
titulado El hombre que nunca existi y
del que existe versin cinematogrfica.

43 AGS E-165/24, Lo que el seor

Carlos Archiduque ha de decir al
marqus de Santa Cruz.

44 AGS E-487, avisos sobre cosas de

Levante de Miguel de Piedrola, 10

de mayo de 1572.

45 AGS E-165/340, testimonio de la

sentencia y culpas que resultaron en el
Santo Oficio de Toledo contra Miguel de
Piedrola Veamonte, que se finga
profeta, 1588. Para ms informacin
sobre Piedrola y sus seguidores
consltese Richard L. Kagan, Los
sueos de Lucrecia. Poltica y profeca
en la Espaa del siglo XVI.

46 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 55.

47 Henry Kamen, Felipe de Espaa, p.

241.

48 Algunos prisioneros espaoles en

Irlanda consiguieron hacer llegar a
Espaa varias cartas con sus ltimas
voluntades antes de su ejecucin o con
noticias del trato recibido o de los
asesinatos masivos. Un sargento mayor
del tercio de Npoles llamado Baltasar
Lpez del rbol narraba as la suerte
sufrida por muchos nafragos: Y se
sabe por cierto de muchos otros que se
perdieron en otros navos que los
degoll un gobernador ingls que est en
aquella

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 493

parte sin reservar hombre en ms de

trescientos y entre ellos he tenido noticia
de los mismos irlandeses de los
nombres de algunos caballeros a quienes
fueron cortadas las cabezas que son don
Diego Sarmiento, don Pedro de
Mendoza, don Gabriel de Zuazo [...] y
para prueba de esto un capitn ingls
que nos vino a ver a la prisin me dio
esa memoria o testamento que cuando
les cortaron la cabeza se la dio a un
espaol para que la encaminase a
Espaa, en AGS E-166/62. Una de
estas cartas en las que un soldado
espaol expresaba sus ltimas
voluntades es la de Antonio de Ulloa y
Sandoval, natural de Toro, que qued
interrumpida al arrancarle de la celda,
literalmente, el verdugo. En AGS E-
166/63.

49 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , p. 55.

50 AGS E-827.

51 AGS E-828.

52 El relato pormenorizado de este

atentado se puede ver en Julio Csar
Santoyo, Atentado en Amberes. La
conspiracin de vitorianos y bilbanos
contra el estatder Guillermo de
Orange.

53 Vase el captulo Los tentculos del

imperio.

54 Uno de estos atentados en los que no

pareca estar implicado el embajador
espaol y que se llev a efecto de una
forma inconsistente fue el que tuvo lugar
en el verano de 1579 y que relat
Bernardino de Mendoza: El otro da,
saliendo a pasear esta reina en una
barca, s por la niera que iba con Mos.
de Sysmey que tiraron un arcabuzazo
que pas el brazo de uno de los remeros
de la barca de la reina cosa que dio un
poco de alborozo aunque no tena
fundamento ninguno, prendise al que le
tir y, despus de condenado a muerte y
debajo de la horca con la soga en la
garganta, le perdon esta reina, en
AGS

E-1522/15, carta de Bernardino de

Mendoza al secretario de la embajada
en Venecia Cristbal de Salazar,
Londres, 27 de agosto de 1579.

55 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , pp. 55-56.

56 AGS E-1254/41, carta del barn de

Sfondrato a Sancho de Guevara, Turn, 2
de marzo de 1581.

57 AGS E-1254/42, carta de Sancho de

Guevara a Felipe II, Miln, 3 de marzo
de 1581.

58 Geoffrey Parker, La gran estrategia

de Felipe II, op. cit. , pp. 55-56.

espias1 21/1/05 12:52 Pgina 494

Captulo 12. LOS GASTOS
SECRETOS

1 Con el objeto de evitar confusiones y

facilitar comparaciones es conveniente
determinar el valor de algunas unidades
monetarias citadas especialmente en este
captulo. El ducado espaol, pieza de
oro, equivala desde su establecimiento
por los Reyes Catlicos, a 375
maravedes. Sin embargo, en la segunda
mitad del siglo XVI, se haba dejado de
acuar, convirtindose exclusivamente,
al igual que el maraved, en una unidad
de cuenta. El escudo, tambin una
moneda de oro, eran 400 maravedes
desde la pragmtica de Felipe II sobre
monedas de 1566. Por tanto, un ducado y
un escudo tenan un valor aproximado.
Dos florines de veinte placas equivalan
a un ducado y cuatro ducados a una libra
esterlina. Consltese Modesto Ulloa, La
hacienda real de Castilla en el reinado
de Felipe II, op. cit. , pp. 32-33, y
Geoffrey Parker, La gran estrategia de
Felipe II, op. cit. , p. 17.

2 AGS C. y J. de H. 128/19, carta de

Luis de Requesens a Juan de Escobedo,
Bruselas, 4 de diciembre de 1573.

3 Las rdenes del rey relacionadas con

la distribucin de los gastos secretos
son muy numerosas. En ltima instancia,
decida a quin se asignaba, la cantidad
a pagar y cualquier otro aspecto
relacionado con el dinero del espionaje.

Muchas de estas rdenes se incluan en

las instrucciones enviadas a sus
embajadores, como, por ejemplo, la ya
citada que dio a Pedro de Mendoza
cuando le nombr embajador en Gnova
en 1576, en AGS E-1408/192.

4 Un ejemplo de billete solicitando el

pago de alguna cantidad de gastos
secretos por parte del secretario de
estado Gabriel de Zayas: Su Majestad
manda que se haga cdula para que se
me entreguen cuatrocientos escudos para
cierta cosa secreta de su servicio de la
que no se ha de pedir cuenta ni
razn.Vuestra merced mande se
despache con brevedad. Zayas, en AGS
C. y J. de H. 163/17, 1577.

5 As nos encontramos en la dcada de

los noventa billetes de Moura y Juan de
Idiquez pidiendo dinero para los
secretarios, como este ejemplo de
Cristbal de Moura: Su Majestad es
servido que se haga entrega a Francisco
de Idiquez ochocientos escudos para
ciertas cosas secretas de Su Majestad
del que no se de hacer cargo ni pedir
cuenta y que sea con toda brevedad, en
AGS
C. y J. de H. 358/18. 1596.

6 Para ms informacin sobre la

bancarrota de 1596, vase Modesto
Ulloa, La hacienda real de Castilla en
el reinado de Felipe II, op. cit. , pp.
820-826.

7 AGS C. y J. de H. 358/20. 1596.

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8 En el reverso de algunas rdenes de

pago se solan hacer algunas anotaciones
administrativas que arrojan luz sobre
algunos aspectos de la tramitacin.

En una de Juan de Idiquez se puede

leer: Avisose este da 23 a Juan Lpez
de Velasco [secretario del Consejo de
Hacienda] hiciese esta cdula y dio
luego esta cantidad por no poderse
aguardar al despacho de la cdula, en
AGS C. y J. de H. 322/22, 1594.

9 AGS C. y J. de H. 255/2, carta de

Martn de Idiquez a Rodrigo Vzquez
de Arce, San Lorenzo de El Escorial, 16
de julio de 1588. Los roces entre los
integrantes de los servicios secretos y
los funcionarios de Hacienda eran,
como se ver a lo largo de este captulo,
moneda corriente en la administracin
de Felipe II. Los rectores del espionaje
no podan comprender y soportar los
frecuentes gestos de tacaera de los
empleados de Hacienda y que no
entendie-ran o que no quisieran
entender, que los gastos secretos no
podan estar sujetos a las mismas
medidas de control fiscal que el resto de
los gastos. Este clima de incomprensin
se respira en el tono de la carta de
Martn de Idiquez: Esto me tiene
deseoso de que en ningn cabo falte
dinero, pues es tan nervio para todo
como se sabe y as recuerdo a vuestra
seora lo del crdito de ocho mil
escudos para don Bernardino de
Mendoza que no es tiempo que est
necesi-tado y suplico a vuestra seora
se sirva de envirmelo cuanto antes.

10 AGS C. y J. de H. 322/22, orden de

pago de gastos secretos firmada por
Juan de Idiquez, Madrid, 12 de marzo
de 1594.

11 AGS C. y J. de H. 255/3, relacin del

dinero que hay en las arcas hoy sbado
21 de febrero de 1588.

12 Modesto Ulloa, op. cit. , pp. 127 y

128.

13 Por lo general, en los billetes que los

secretarios de Estado ordenaban el pago
de un gasto secreto se sola hacer
referencia a su procedencia del
extraordinario: Su Majestad es servido
que para una cosa secreta de su real
servicio se entreguen con la mayor
brevedad que se pudiere dos mil
escudos a Francisco de Idiquez de los
que no se les ha de hacer cargo ni pedir
cuenta y quiere Su Majestad que se
tomen de lo que hay en el arca del
extraordinario y as me ha mandado que
lo avise, en AGS C. y J. de H. 255/5,
billete de Juan de Idi-

quez al presidente del Consejo de

Hacienda, Madrid, 5 de marzo de 1588.

14 AGS C. y J de H. 322/22, orden de

pago de gastos secretos firmada por
Juan de Idiquez, Aranjuez, 22 de abril
de 1594.
15 Miguel Artola (dir), Enciclopedia de
Historia de Espaa. Diccionario tem-

tico, p. 90.

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16 Sobre la evolucin de los asientos en

la economa espaola de la segunda
mitad del siglo XVI, vase Modesto
Ulloa, op. cit. , pp. 774-777, 780-782 y
783-787. Sobre el impacto del abuso de
los asientos en la economa castellana,
consltese Felipe Ruiz Martn, Pequeo
capitalismo, gran capitalismo, p. 91.

17 Un ejemplo de asiento concertado

con hombres de negocio espaoles
destinado al duque de Parma cuando era
gobernador general de Flandes fue el
firmado con varios prestamistas, entre
ellos los hermanos Maluenda:
Francisco de Maluenda, Pedro de
Montoya, Jernimo de Salamanca,
Francisco de Arriaga y Alonso de
Salinas pagarn en Pars o parte en Pars
y parte en Lyon, donde Su Majestad
fuese ms servido, trescientos mil
escudos de Italia en oro en especie o en
otra forma de oro y peso que hagan el
mismo valor en el ejrcito de su Mag. en
Flandes, en AGS C. y J. de H. 190/12.
18 AGS Contadura Mayor de Cuentas
(2 poca)-837: [...] y particularmente
los ocho mil escudos que recibi en la
ciudad de Colonia de diferentes
mercaderes conforme al asiento que con
ellos se haba tomado el dicho dia 3 de
agosto para un servicio secreto tocante
al de Su Majestad.

19 AGS C. y J. de H. 128/11, carta de

Juan de Ziga al secretario de
Hacienda, Juan de Escobedo, Roma, 30
de septiembre de 1574.

20 Un ejemplo de este tipo de

tramitacin de los gastos secretos fueron
los abonados por el pagador general del
ejrcito de Flandes, Gabriel de
Santiesteban, a los gobernadores
Alejandro Farnesio y conde de Mansfeld
desde el 1 de agosto de 1590 hasta
finales de diciembre de 1594: El dicho
duque de Parma por una orden suya
firmada de su mano y refrendada por
Cosme Massi, su secretario sealada
con el sello de su armas fechada en la
dicha Bruselas a 1 de agosto de 1590
dirigida al pagador general Gabriel de
Santiesteban le manda que para la buena
direccin de algunas cosas importantes
al servicio de su Mag. proviese de ocho
mil escudos lo cual que hiciese con tanto
secreto y recato que no pasase por otras
manos que las del dicho pagador
general..., en AGS C. M. C.-837,
gastos secretos pagados por el contador
Gabriel de Santiesteban.

21 AGS C. M. C.-837. Slo en virtud

de la orden y de su carta de pago sin que
fuese sealada por el veedor general
Juan Bautista de Tassis ni tomasen la
razn sus contadores, le sern recibidos
y tomados en cuenta al dicho pagador
general los dichos ocho mil escudos.

22 AGS C. M. C.-837, ttulo de veedor

general de los estados de Flandes a Juan
Bautista de Tassis, Barcelona, 12 de
junio de 1585. Sobre las atribuciones

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del veedor general de galeras,
consltese Francisco Felipe Olesa
Muido, La organizacin naval de los
Estados mediterrneos y en especial de
Espaa en los siglos XVI y XVII, pp .
617-624.

23 Las cartas de pago de los espas

seguan siempre la misma estructura.
Sirva de muestra sta, elaborada por el
secretario de la embajada de Venecia,
Crist-

bal de Salazar: Yo QZ confieso haber

recibido de Cristbal de Salazar,
secretario de la embajada de Venecia
ciento cincuenta escudos de a seis libras
de la moneda de Venecia, los cuales
recib para cosas secretas del servicio
de Su Majestad y por cuya verdad di
sta escrita y subescrita de mi propia
mano. En Venecia 1 da del mes de
octubre de 1578 aos.Yo QZ de mano
propia, en AGS

E-1521/153.

24 AGS E- K 1567/349, cuentas de los

gastos extraordinarios efectuados por
Bernardino de Mendoza en la embajada
de Pars, desde el 25 de octubre de 1587
hasta el 24 de junio de 1588. Existe un
resumen de estas cuentas por-
menorizadas en AGS E- K 1567/350.

25 Conyers Read, Mr. Secretary

Walsinham and the policy of queen
Elisabeth, Harwich Port, Clock&Rose,
vol. II, p. 371.

26 Los cinco mil escudos fueron

proporcionados en dos veces por el
asen-tista Antonio Gallo Salamanca y se
dedicaron fundamentalmente al pago de
correos y 1922 escudos y 192 ms que
se han repartido en diferentes partidas y
personas secretas que sirven a Su
Majestad en ese reino de quienes no se
puede tomar recaudo ninguno ni aqu dar
ms claridad de lo dicho..., en AGS C.
y J. de H. 190/18, relacin de Juan
Bautista de Tassis, embajador en
Francia, de las cosas extraordinarias
gastadas al servicio de Su Majestad del
15 de diciembre de 1580 hasta el 31 de
julio de 1581.

27 As, en 1593 se emplearon 413

escudos en gastos secretos, 484 en 1594,
476 al ao siguiente, 402 en 1596, 486
en 1597 y 446 en 1598, es decir,
cantidades muy similares que denotan
regularidad en las acciones de
inteligencia.

En AGS C. M. C.-465, cuentas que se

toman a Jorge de Mendoza, hijo de
Pedro de Mendoza, embajador en
Gnova de 1576 a 1601.

28 AGS E-1243/143, relacin de gastos

efectuados por el embajador en Saboya
Juan de Vargas desde el 15 de diciembre
de 1569 al 31 de julio de 1574.

29 AGS E-1483/132, Los que al

presente sirven a Su Majestad en
Constantinopla son los siguientes.

30 Geoffrey Parker, Traicin e intriga

en la diplomacia isabelina: reconsi-

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deracin de la fama de sir Edward

Stafford, en El xito nunca es
definitivo, p.
95.

31 AGS E-1483/132.

32 El vizconde de Chauz cobraba,

alrededor de 1577, trecientos ducados
anuales, al igual que el agente Francs
de Esparza, mientras que Juan de
Undiano perciba ciento cincuenta. En
AGS E-359/176, relacin de agentes
que actuaban en Barn, enviada a Felipe
II por Sancho Martnez de Leyva,
alrededor de 1577.

33 Setecientos veinte florines de veinte

placas a Fernando Lpez de Villa-nova,
gobernador de la villa y del castillo de
Carpen para un negocio secreto tocante
al servicio de Su Majestad.
Setecientos cincuenta florines al conde
Carlos de Aremberg para cierto servicio
secreto que el duque de Parma le orden
a boca. Dos mil escudos a Diego de
Ibarra, caballero de la orden de
Santiago para un servicio secreto en
Francia. En AGS C. M. C. 2 poca
837, gastos secretos en Flandes, agosto
de 1590- diciembre de 1594.

34 AGS C. M. C.-837. Sobre las

relaciones de William Holt (Guillermo
Holto en las fuentes espaolas) con los
servicios secretos espaoles, vase
Albert J. Loomie, The Spanish
Elizabethans..., op. cit.

35 AGS E-1345/193, carta de Francisco

de Vera y Aragn a Francisco de
Idiquez,Venecia, 24 de septiembre de
1594.

36 AGS C. y J. de H. 358/20, resumen

de una carta del embajador en Alemania
Guilln de San Clemente, sobre las
cuentas de la embajada, sobre lo gastado
y sobre lo que se le debe, 1596.

37 Como se ha visto, en las rdenes de

pago de los gastos secretos siempre se
deca que el receptor no deba dar ni
cuenta ni razn de la suma entregada,
incluso en algn caso se exoneraba al
receptor de cualquier responsabilidad
contable futura, como en los seis mil
escudos entregados al ya citado Paulo
Durayz: [...] que los seis mil escudos
no sean sealados por el veedor general
Juan Bautista de Tassis ni tomada razn
de ello por sus contadores por cuanto a
la calidad y secreto del negocio se
hiciese as relevndole de cualquier
cargo o culpa que por ello sea
imputado, en AGS C. M. C.-837.

38 AGS C. y J. de H. 324/27.

39 AGS C. M. C. 3 poca-53.

40 AGS C. y J. de H.-337/22.

41 Uno de estos casos es el del donativo

mensual que Bernardino de Mendoza
daba a las monjas inglesas de Sin,
ordenado por Martn de Idiquez. Su
espias1 21/1/05 12:52 Pgina 499

pariente Juan, que era quien realmente

controlaba la secretara de Estado,
orden a Alarcn y a Illn de Libana
que inspeccionaran este gasto. En AGS
C. y J.

de H.-322/24

42 Miguel ngel Ochoa Brun, La

diplomacia de Felipe II. , op. cit., p.
409.

43 AGS C. y J. de H.-128/19. La viuda e

hijos de Garca Hernndez afirmaban en
esta carta que buena parte de este dinero
no justificado se haba gastado en espas
y en otros gastos inevitables como
banquetes que sola hacer a
embajadores de prncipes y caballeros
que acudan a su casa y limosnas a
soldados pobres espaoles que venan
de Constantinopla los cuales dichos
gastos no poda excusar por honra y
reputacin de Su Majestad.

44 AGS C. y J. de H.-322/24.

445 AGS C. y J. de H.-228/10, carta de

Jernima Pasquier a Felipe II, Madrid,
26 de enero de 1585.

46 Miguel ngel Ochoa Brun, La

diplomacia de Felipe II. , op. cit., pp.
169-175.

Conclusin

1 Vase Carlos Gmez-Centurin

Jimnez, La Invencible y la Empresa de
Inglaterra, pp. 71-108 y Carta de
Ribadeneyra para un privado de Su
Majestad sobre las causas de la prdida
de la Armada, publicada en Pedro de
Ribadeneyra, Historias de la
Contrarreforma, pp. 1351-1355.

2 Michael Burn, The Debatable Land: A

Study of the Motives of Spies in Two
Ages, p. 229.

3 AGS E. 1140/98, carta de Requesens a

Felipe II, Mesina, 9 noviembre 1571.

4 As la describe, Francisco-Felipe
Olesa Munido, Algunas
consideraciones en torno a la Gran
Armada, en Revista de Historia Naval,
nm. 1, Madrid, 1983, p. 55.

5 A pesar de la fama de que ha gozado

el secretario Walsingham, proclamado
padre del Intelligence Service britnico,
y cuyo sistema de espionaje ha sido
juzgado superior a cualquiera de su
poca, hay autores que lo consideran
rudimentario y destartalado, como
Felipe Fernndez-Armesto, The Spanish
Armada:The Experience of War in
1588, p. 82.
6 Fernand Braudel, En torno al
Mediterrneo, op. cit. , p. 176.

7 se parece haber sido el caso del

aviso sobre la intencin de Drake de

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atacar Cdiz en 1587, segn Geoffrey

Parker en El xito nunca es definitivo.
Imperialismo, guerra y fe en la Europa
Moderna, op. cit. , p. 90, y ya haba
ocurrido antes, en 1572, con otro suceso
importante y de gran trascendencia,
como fue la ocupacin del puerto de
Brielle, comienzo de la segunda
rebelin flamenca que ya no podra ser
sofocada.

8 Vase, por ejemplo, Simon Singh, Los

cdigos secretos. El arte y la ciencia de
la criptografa desde el antiguo Egipto
a la era de Internet, pp. 40-41.

9 Vase Martin A. S. Hume, Espaoles

e ingleses en el siglo XVI, p.116.

10 Vase el despacho de Mendoza a

Felipe II de Londres a 11 diciembre
1581, publicado en Jorge Calvar Gross,
Jos Ignacio Gonzlez-Aller Hierro,
Marcelino de Dueas Fontn, y M del
Campo Mrida Valverde, La batalla del
mar ocano, op. cit. , vol. I, pp. 307-
308.

11 Junto a otros personajes del reinado,

son algunos de los ms destacados All
the Kings Men, parafraseando el ttulo
del libro sobre los isabelinos de Meter
Brimacombe, All the Queens Men.The
World of Elizabeth I, Nueva York, St.
Martins Press, 2000.

12 No siempre era as: en 1571, Felipe

II lleg a convencerse de la viabilidad
de la conspiracin de Ridolfi y presion
al duque de Alba a que le secun-dara, y
todo ello, precisamente, cuando el
complot ya haba sido descubierto y no
haba posibilidades de realizarlo.
13 Vase, por ejemplo, AGS E.
1053/19.

14 Ya vimos ms arriba el caso de los

espas del virrey de Sicilia, AGS. E.

1151/245, carta de Felipe II a

Colonia,Tomar, 10 abril 1581.

15 Veanse las consideraciones que hace

al respecto P. E. J. Hammer, An
Elizabethan spy who came in from the
cold: the return of Anthony Standen to
England in 1593, en Historical
Research, nm. LXV, 1992, pp. 277-
295.

16 Las actividades de Moura se pueden

seguir con detalle en el relato que hace
de ellas Alfonso Dnvila en Felipe II y
la sucesin de Portugal.

17 AGS. CJH. 200/15, relacin de lo

que resulta de las diligencias y
averiguaciones hechas por el alcalde
Tejada, Lisboa, 3 febrero 1583.

18 Acerca de las primeras tentativas

contra Antonio Prez vase Carlos
Javier Carnicer Garca, y Javier Marcos
Rivas, Sebastin de Arbizu, op. cit.
Por supuesto, sigue siendo muy til
Gregorio Maran, Antonio Prez, op.
cit. , 1998.

19 Las prdidas reales de la Armada

Invencible han quedado bien
establecidas, sobre todo, gracias a la
revisin documentada efectuada por
Jos Luis Casado Soto, vase por
ejemplo sus artculos Barcos y caones
de la Gran

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Armada. Una nueva visin de la

tragedia, en Historia16, nm. 148,
1988, pp.

62-74; Flota atlntica y tecnologa

naval hispana en los tiempos de Felipe
II, en Las sociedades ibricas y el mar
a finales del siglo XVI, tomo II, Madrid,
1998, pp. 339-363; y Atlantic Shipping
in Sixteen-Century Spain and the 1588

Armada en M Jos Rodrguez Salgado,

y Simon Adams, England, Spain and the
Gran Armada. Essays from the Anglo-
Spanish Conferences London and
Madrid, 1988, Edimburgo, John Donald,
1991, pp. 95-133. A pesar de ello, se
siguen repitiendo las mismas
exageraciones acerca de los barcos
perdidos y de las supuestas
consecuencias definitivas y desastrosas
de la campaa de 1588.

20 As lo refleja Mariano Gonzlez-

Arnao Conde-Luque, Derrota y muerte
de Sir Francis Draque:A Corua 1589-
Portobelo 1596, La Corua, Xunta de
Galicia, Servicio de Publicaciones,
1995, p.289.

21 Lawrence Stone, An Elizabethan: Sir

Horatio Palavicino, p. 244.

22 La lectura del estudio de M.A.

Echevarra Bacigalupe, La diplomacia
secreta en Flandes, 1598-1643, sugiere
que la prdida de esa hegemona en la
lucha de los distintos servicios secretos
durante el reinado de Felipe IV
coincidi con la prdida de la
hegemona poltico-militar. Por eso, el
captulo que dedica a la inteligencia
Geoffrey Parker, El secreto peor
guardado de Europa?, en La gran
estrategia de Felipe II, op. cit. , pp.
345-376, parte, a nuestro juicio, de un
enfoque errneo de la cuestin del
espionaje en relacin a la Armada, ya
que se plantea si unos servicios secretos
obviamente, los ingleses podran
haber inclinado la desigual balanza de la
puja hispano-inglesa, basndose en el
presupuesto de que los ingleses eran
ms eficaces que los espaoles. Pero, en
realidad, era mejor el espionaje ingls
de la poca que el espaol?