MESOPOTAMIA

HISTORIA DE LA ARQUITECTURA 1
 En Mesopotamia,
conocida como la cuna
de la civilizacin,
surgieron algunos de
los primeros
asentamientos del
mundo. Mesopotamia,
cuyo nombre se deriva
de la palabra griega
que significa entre dos
ros, abarcaba el rea
entre los ros Tigris y
ufrates, que en la
actualidad constituye
la mayor parte de Irak.
La civilizacin sumeria,
que surgi en la regin
aproximadamente en
el ao 3250 a.C.,
LA CUNA DE LA construy un sistema
de canales y las
CIVILIZACIN primeras ciudades del
mundo.
 ASIRIA
Asiria floreci en un territorio cuyo eje era el curso medio del ro Tigris, en
la regin denominada Mesopotamia. Creada hacia el 1368 a.C., se
desarroll hasta el 600 a.C.
EL REINO DE BABILONIA

Babilonia fue la cuna de una de las primeras grandes civilizaciones

de la historia. Se desarroll en la regin baada por los ros Tigris
y ufrates que forma parte del denominado Creciente Frtil.
MESOPOTAMIA Y EL IMPERIO PERSA

Mesopotamia, una regin que abarcaba lo que en la actualidad es el este de

Siria, el sureste de Turqua y la mayor parte de Irak, estaba situada entre los
ros Tigris y ufrates. Su nombre es de origen griego y significa entre ros. Las
comunidades ms antiguas de esta zona datan del 7000 a.C., y en ella
florecieron diversas civilizaciones. Pas a formar parte del Imperio persa en el
siglo VI a.C.
LA CIVILIZACIN MESOPOTMICA
Esta civilizacin se desarrolla entre los ros Tigris y Efrates,
cuyas aguas canalizaban para regar. Son territorios que
actualmente pertenecen a Irak. Conocieron ya el arado, la
carreta con cuatro ruedas y el barco de vela. Los primeros
habitantes de esta zona fueron los sumerios. Estos
desarrollaron un floreciente comercio en la zona, organizando
caravanas que llevaban las mercancas de unos lugares a
otros.

Toda la civilizacin mesopotmica se bas en la cultura

sumerio-acadia. Aunque los diversos pueblos que la invadieron
o se establecieron en su territorio como los amorreros, asirios,
hititas y caldeos le aadieron algunos rasgos propios, la
civilizacin mesopotmica conserv a travs de millares de
aos un carcter relativamente homogneo.
VASIJA MESOPOTMICA
Esta vasija mesopotmica
de terracota (Museo de
Irak, Bagdad) est fechada
entre el 5000 y el 3000
a.C. Est decorada en un
estilo animalista, donde los
animales se representan
de forma esquemtica. Ese
estilo est asociado con las
tribus nmadas del periodo
neoltico y se extendi en
una zona que abarca desde
Oriente Prximo a la Rusia
meridional.
Arquitectura mesopotmica
Se trataba de una sociedad muy jerarquizada, en cuya cspide se
encontraba el rey-sacerdote; por esta razn, el templo dedicado a la
divinidad tutelar era el centro administrativo de la ciudad mesopotmica.
Terrazas elevadas y torres-templo (ziggurats) caracterizaban su arquitectura
religiosa. Parece ser que el mayor templo fue el de Babilonia (la legendaria
Torre de Babel).

El palacio y las murallas eran los otros elementos distintivos de la ciudad.

En Mesopotamia no haba piedra; la construccin se haca con ladrillo de

arcilla secado al sol (adobe) y ladrillo cocido. Los muros son macizos y
ciegos (es decir, sin ninguna obertura).

La escasa suntuosidad de los materiales obligaba al revestimiento de los

muros con cermica cocida, incrustada a modo de cuas en el adobe;
tambin se utiliz la cermica vidriada coloreada (por ejemplo, la
monumental puerta de Ishtar).

Tanto los palacios como las casas se articulaban en torno a un patio al que
se abran, mientras que los exteriores eran prcticamente ciegos. Las
cubiertas de las naves eran planas y en terraza. Para las cubiertas de luces
(entradas y ventanas) se utilizaba el arco y la bveda. La forma dominante
era el cubo, lo que confiere una gran pesantez al conjunto, slo aligerada
por el escalonamiento de los edificios.
CABEZA DE UN REY
ACADIO

Esta cabeza de bronce de

Nnive, fechada
aproximadamente hacia el
2300 a.C., y que
representa a un rey
acadio, posiblemente a
Naram-Sinm, mide 30 cm.
Las cuencas de los ojos
estuvieron en su origen
rellenas con piedras
preciosas. El pelo y la
barba estilizados son
tpicos del arte
mesopotmico.
 Estela de
Hammurabi

El Cdigo de Hammurabi, uno de los cdigos legales ms

antiguos de la historia, est grabado en esta estela de
basalto negro que mide 2,2 m de altura y que fue
realizada hacia el 1780 a.C. La parte superior (en la
imagen) muestra a Hammurabi con el dios solar, Shamash,
que le est dando un bastn y un anillo que simbolizan el
poder de administrar justicia.
 SUMERIOS
Este pueblo, de cuyos orgenes se sabe muy poco, arribaron a la
Mesopotamia asitica, aproximadamente, en el 3500 antes de
Cristo. Llegados del Cucaso, a orillas del Mar Caspio, los
sumerios se establecieron en el sur de la Mesopotamia.
Conformaban un grupo de ciudades-estado, encabezadas por un
rey que tambin detentaba el poder religioso.
 El perodo de apogeo tuvo cuatro ciudades que,
sucesivamente, hicieron las veces de capital de la regin. Las
mismas fueron: Ur, Lagash, Uruk y Nippur.

El legado valioso, que los sumerios ofrecieron a las

generaciones futuras, estuvo centrado en la agricultura,
prctica casi desconocida en aquellos lugares, la divisin del
tiempo en horas, minutos y segundos, la utilizacin de los
ladrillos de barro cocido y la invencin de la escritura,
mediante los signos cuneiformes.

Sus futuros conquistadores, los persas, los griegos y los

romanos, en ese orden, se encargaran de aprovechar los
rditos de esta portentosa civilizacin, de propagar sus logros
y de hacerlos llegar hasta nuestros das.
 Los sumerios tenan una escritura a base de signos en forma de
cua, por lo que recibe el nombre de escritura cuneiforme.
Aunque los primeros habitantes de la zona fueron los sumerios,
despus surgieron dos grupos diferentes que se repartieron el
territorio. Hacia el norte se establecieron los caldeos y los asirios y
ms al sur los medos y los persas.
La escritura
cuneiforme, la
empleaban los
antiguos pueblos
de Mesopotamia y
de Anatolia.
Consta de 600
caracteres, cada
uno de los cuales
representa
palabras o slabas
que se inscriban
en tablas de
arcilla o piedra.

ESCRITURA
CUNEIFORME
Patesi Gudea de Lagash
Tabla sumeria procedente de
2130 a.C. h.
Lagash, 2500 a.C.
Caractersticas: 45 cm. altura
Museo Nacional del Louvre
Fichero: EGP07506
Estandarte de Ur , 2500 a.C.
British Museum
Caractersticas: Materiales varios 20,3 x 48,3 cm.
 Assurbanipal en su carro,
Diosa, 2000 a.C. VII a.C.
Museo Nacional del Louvre British Museum

Estela de Naram-Sin, 2250 a.C.
Museo Nacional del Louvre
Arenisca 105 x 200 cm.
Estilo: Mesopotamia
Vaso de plata de Enmetena,
2500 a.C.
Museo Nacional del Louvre
Plata 35 cm. altura
Sello llamado Cilindro de la tentacin
British Museum
Figura femenina con cabeza
de pjaro, IV milenio
Museo: British Museum

Monstruo, III Milenio a.C.

Museo: The Brooklyn Museum of
New York
Caracteristicas: Piedra
Cabeza de mujer, 3200 a.C. Estatua acfala de Gudea de
Museo de Bagdad Lagash , 2300 a.C.
Alabastro 20 cm. altura Museo Nacional del Louvre
Diorita 125 cm.
 EL IMPERIO ASIRIO
Desde comienzos del siglo IX, la integracin de las nuevas poblaciones es total,
pero no se han restaurado los viejos sistemas productivos, por lo que se genera
una nueva etapa expansionista, basada en la reorganizacin del aparato militar,
que acta en sistemticas campaas militares anuales, motivada esencialmente
por la necesidad de controlar las rutas que abastecen a Asiria de los productos
que no se dan en su propio suelo.

Pero la circunstancia que posibilita la expansin es el cambio cultural de los arameos, que
han dejado de ser nmadas y se convierten en poblaciones sedentarias dispersas e
insolidarias, por lo que pueden ser sometidas con facilidad. El fundamento del poder asirio
ser, pues, el ejrcito, que acapara la mayor atencin y esfuerzo por parte del poder central.
El ejrcito va a ser fuente de inspiracin artstica, como efecto buscado por la propaganda
imperial, cuya poltica de terror debera provocar la sumisin sin rplica por parte de los
Estados vencidos.

La opresin es una forma de gobierno caracterstica de los dbiles y, por paradjico que
parezca, la debilidad del Imperio Nuevo Asirio radicaba en la propia manera de incorporacin
de territorios que conquistaba. Se trataba de una nueva modalidad de imperialismo, por
tanto no ensayado, que requera una ideologa terrorfica para justificar su propia esencia y
conservar cuanto haba sido conseguido. Pero, al mismo tiempo, por novedoso era creativo
y as, su carcter de imperio en formacin se refleja en la fundacin, por cada nuevo
monarca, de una nueva capital.
CARACTERISTICAS
Los palacios de
DEL ARTE ASIRIO Mesopotamia se
revistieron con
relieves narrativos
esculpidos sobre
lminas de
alabastro. Por lo
general
representaban
escenas de las vidas
de los reyes. Este
relieve que form
parte del palacio de
Dur Sharrukin,
actual Jorsabad,
muestra a Sargon II
(721-705 a.C.) con
uno de sus sbditos.
Obelisco de Salmanasar III, 827 a.C.
British Museum
Caractersticas: Alabastro 202 cm.
altura
Mesopotamia
Soldado asirio obligando a huir Arquero asirio y escudero,
a un jinete enemigo, VIII a.C. 746-727 a.C.
Museo Nacional del Louvre Museo Nacional del Louvre
 ASSURBANIPAL

Esta escena pertenece a una serie de relieves que describen diferentes

momentos de la vida del rey asirio Assurbanipal (669-627 a.C.). El monarca
est sentado en lo alto de un divn en el jardn de su palacio de Nnive
rodeado de palmeras, cipreses y parras. A su lado est la reina Assursarrat
y, detrs de ellos, varios sirvientes les obsequian con frutos y msica.
Actualmente este relieve se conserva en el Museo Britnico de Londres.
Toro alado con
rostro humano
Museo Nacional
del Louvre
Deportacin de los vencidos, Caballera asiria de
VIII a.c. Assurbanipal, 668-626 a.
Museo Nacional del Louvre Museo Nacional del Louvre
Trabajos forzados de prisioneros Prncipe sargnida cazando,
de guerra, VII a.C. VII a.C.
Museo Nacional del Louvre Museo Nacional del Louvre
Assurbanipal cazando leones
Titulo: Escena de caza, VII a.C.
British Museum
Caracteristicas: Relieve 110 x 65 cm.
 Assurnazirpal y un genio
Sacerdote asirio, VII a.C. alado, IX a.C.
Museo Nacional del Louvre British Museum
Relieve estilo Relieve Estilo Mesopotamia
Mesopotamia
Puertas de Balawat
Titulo: Castigo de los prisioneros, 846 a.C.
Autor:
British Museum
Caracteristicas: Bronce 27,94 cm. altura
Estilo: Mesopotamia
 RELIEVE ASIRIO

Unos soldados asirios llevan un carro a la otra orilla del ro, mientras que
un hombre (arriba a la izquierda) flota sobre una piel inflada. Los relieves
de estas caractersticas informan sobre interesantes aspectos de la
civilizacin asiria.
 IMPERIO NEOBABILONICO
Es posible que la continuidad poltica del reino asirio impidiera una accin ms
decisiva de los arameos en el norte mesopotmico, pues al desviarlos hacia el sur
contribuan a una modificacin sustancial de la estructura de la poblacin en el
que padeci, adems, el saqueo de las aldeas y la devastacin de los campos. Las
consecuencias de su accin se traducen, por una parte, en una crisis demogrfica
y la drstica reduccin de la produccin; por otra parte, la falta de excedentes
debilitaba el poder central, hasta el punto que los monarcas tuvieron que
instalarse al este del Tigris, buscando su seguridad en centros perifricos, lo que
colapsaba la tradicional estructura econmica de Babilonia.

Naturalmente, el reflejo poltico de esta profunda crisis es la debilidad del poder

central y las irregularidades de la sucesin dinstica. Ya a finales del siglo X se
constata un cambio considerable, pues los arameos se han ido instalando
paulatinamente en el territorio y al abandonar sus hbitos nmadas van
restaurando el viejo sistema productivo, con la consiguiente recuperacin
econmica y un importante cambio en la cultura popular, ya que el arameo se
convierte en el vehculo de comunicacin dominante y no slo en Mesopotamia,
sino que alcanzar a la totalidad del Prximo Oriente. Precisamente sern los
dinastas del Pas del Mar (sur de Mesopotamia en el que la mayor parte de la
poblacin es caldea, instalada all al menos desde la primera mitad del siglo IX )
quienes potencien la recuperacin del poder central babilonio desde finales del
siglo X, pero su tradicional conflicto con Asiria no le permite superar la relacin de
dependencia a la que se ve sometido por el poderoso aparato militar asirio.
 Durante su reinado
(605-562 a.C.),
Nabucodonosor II
ampli el reino de
Babilonia
conquistando gran
parte del suroeste
de Asia Menor. Se
le conoce por sus
ambiciosos
proyectos
arquitectnicos,
que hicieron de
Babilonia una de las
ciudades ms
esplendorosas del
mundo antiguo.

NABUCODONOSOR II
 PUERTA DE ISTAR

La Puerta de Istar en Babilonia fue, en su origen, parte del templo dedicado a Bel,
construido por Nabucodonosor hacia el 575 a.C. Hoy, restaurada en su totalidad, y en el
Staatliche Museen de Berln, est revestida con ladrillos vidriados que dan forma a las
figuras del toro Adad y del dragn Marduk, los cuales aparecen alternados sobre toda la
superficie.
Zigurat de Babilonia. Reconstruccin, VII a.C.
 Len, 580 a.C.
Museo Nacional del
Louvre
Caractersticas:
Cermica Pintada
105 cm. altura

Toro, VII a.C.

Museo de Bagdad
Caractersticas:
Cermica Pintada
126 x 102 cm.
 EL IMPERIO PERSA
No podemos precisar el proceso de instalacin de los persas en su nuevo
entorno geogrfico. Seguramente no difiri mucho del de los medos, aunque sus
posibilidades de desarrollo estaran mediatizadas por el contacto con el estado
elamita. Cabe la posibilidad de que ya a fines del siglo IX algunas comunidades
persas hubieran alcanzado una organizacin de carcter estatal, pero el ncleo
del reino se establecer en el antiguo territorio de Anshn, llamado ahora
Parsuash. Un jefe mencionado por Assurbanipal, Kurash (Ciro), le rendira
homenaje en 648.

Este gesto se interpreta como la ruptura de los persas con Elam y la inauguracin
de una poltica de amistad con Asiria que habra de conducirlos a su
independencia del Elam. En cualquier caso, a mediados del siglo VII, parece existir
ya una dinasta consolidada, que tiene como referente originario a un tal
Hakhamanish (Aquemenes), y que ha logrado vincular a su entorno a la mayor
parte del ethnos persa. Los distintos documentos que poseemos para reconstruir
el rbol genealgico de los Aquemnidas proporcionan variantes que dificultan la
tarea. No obstante, y con todas las reservas pertinentes, podramos aventurar que
hacia el ao 700 Aquemenes, jefe tribal del clan pasargada, establecera a su gente
en Anshn. Su heredero, Teispes, sera el autntico fundador del reino, mientras
que Ciro representa ya al pequeo autcrata capaz de maniobrar polticamente a
su antojo, como se desprende de su alianza con Assurbanipal.
CARACTERISTICA
DE SU ARTE

Ibex alado, V a.C

Museo Nacional del Louvre
Caracteristicas: Oro 27 cm.
Friso de los grifos
Museo Nacional del Louvre
Cermica Pintada

Jerjes recibiendo el
homenaje de los
prncipes, Siglo V a.C
 Friso de los arqueros reales,
Leones androcfalos, V a.C. 405-359
Museo Nacional del Louvre Museo Nacional del Louvre
Cermica Pintada Cermica Pintada
 Puerta de Jerjes
Tumba de Ciro en Pasargada,
VI a.C.
Caracteristicas: 10,70 m. altura