Introduccin

El conflicto forma parte de la vida de relacin de las personas y de los grupos. No

es un hecho negativo que debe ser eliminado, como se crea tradicionalmente,
hacindolo sinnimo de violencia e irracionalidad intentando evitarlo y resolverlo
cuando surga. Aunque el conflicto suele estar ligado a aspectos negativos que
hay que procurar eliminar o atenuar tambin puede generar pautas de evolucin y
desarrollo. Una sociedad sin conflictos permanecera estancada. Es por ello, por lo
que la idea no es tanto evitar los conflictos como manejarlos para darles un uso
constructivo y positivo orientado al desarrollo personal o grupal. De acuerdo con lo
que manifiesta Yubero (Yubero, 1999), el conflicto puede ser considerado como
una parte del combustible que permite poner en marcha la maquinaria social.

1. Antecedentes

En nuestros das y desde tiempos muy remotos, nuestra sociedad

concibe a sus integrantes interactuando. Como partes de un sistema social,
la comunicacin y la convivencia entre los seres humanos, es indispensable
para el desarrollo intelectual e individual de cada ente social, sin embargo;
debido a este contacto social natural de los hombres, y a su evolucin
constante; surgen diferencias que desencadenan los denominados
conflictos sociales.

Existen factores que pautan las relaciones humanas, factores que cuando
se identifican desiguales producen ciertos fenmenos en las sociedades,
factores que de acuerdo al entorno y a la dinmica social derivan luchas
constantes de intereses, que cuando trascienden lo individual afectan a
toda una sociedad.

Algunos pensadores de nuestra historia analizando estos temas, coinciden

en que los conflictos sociales son luchas de poder, luchas de clases con
objetivos econmicos que emanan de la estructura social que posee una
nacin.
En la actualidad se entiende por conflicto social a la contradiccin que surge
debido a una oposicin de intereses entre dos o ms partes, la cual no debe
calificarse como positiva o negativa, pues esto depender de las formas en
que se resuelva.

Las causas de los conflictos tienen mltiples races, son complejas y

pueden ser generadas por diferentes causas de hostilidad. Pero, por lo
general se pueden encontrar en necesidades bsicas sin satisfacer,
competencia por recursos limitados y conflictos de valores.

Las alternativas a los regmenes polticos basados en el solo uso del poder,
y el desarrollo intencional de relaciones pacficas entre personas y grupos
se funda en una profunda comprensin de los procesos claves psicolgicos,
sociales y polticos que generan relaciones de confianza y solidaridad entre
en las comunidades, donde entonces las personas desarrollan un fuerte
sentido de s mismas.

Sin embargo, en nuestra sociedad, y en muchas otras estos procesos son

desconocidos o inexistentes, lo cual genera que las sociedades se
sumerjan en la frustracin de sus necesidades, experimenten enojo y
muchos otros sentimientos que motiven el desarrollo de conductas dainas.

Sin lugar a dudas, las formas en que se solucionen los conflictos sociales
que puedan presentarse en una sociedad, son claves para determinar la
trascendencia de las conductas que generen el conflicto y por supuesto las
consecuencias que tales conductas conlleven, especficamente cuando los
actos que producen la alteracin o el desacuerdo entre las partes, tienen
ms de una opcin para resolverse.

Estas opciones motivan como reflexin la polmica moderna acerca de los

lmites de la accin del estado. En particular de quien debe administrar
justicia.
Al respecto dentro de nuestro Sistema de Justicia se pueden identificar
lmites de dismiles ndoles, por ejemplo, los monopolios de la
administracin de la justicia, donde debido a que esta facultad es exclusiva
del Estado, los particulares deben someter a ella todas sus controversias.

Sin embargo, es de sealar que nuestro pas ha optado por evitar esta
necesidad, haciendo factible que las personas podamos recurrir de modo
alternativo a medios de solucin como va previa al proceso judicial, a la
negociacin, a la mediacin y al arbitraje, a la conciliacin extrajudicial y a
la conciliacin aun en el mismo proceso judicial, cuyos procedimientos
buscan la solucin a los conflictos entre las partes, ya sea de manera
directa entre ellas (o con el nombramiento de agentes negociadores, como
es el caso de la negociacin) o mediante la intervencin de un tercero
imparcial (como son los casos de la mediacin, la conciliacin y el arbitraje).

Tales procedimientos implican procesos de comunicacin dinmica, en

mrito del cual dos o ms parte tratan de resolver sus diferencias e
intereses en forma directa a fin de lograr con ello una solucin que genere
mutua satisfaccin de intereses.

Estas diferencias deben ser resueltas por las partes aprovechando los
distintos valores que cada una de ellas asigna a la toma de decisiones, ya
sea por s mismas o a travs de un tercero en escena (como lo es el
facilitador en el caso de la mediacin, los grupos circulares o crculos
restaurativos) que recoja inquietudes, traduzca estados de nimo y ayude a
las partes a confrontar sus pedidos con la realidad, o a travs de la
colaboracin de un tercero neutral (conciliador al tratarse de conciliacin) a
quien las partes ceden cierto control sobre el proceso, sin delegar en l la
solucin, asistiendo a las partes para que ellas mismas acuerden la
solucin, guindolos para clarificar y delimitar los puntos conflictivos.

Los mecanismos alternos de solucin de controversias, proporcionan

opciones a las partes que los protagonizan, son necesarios y primordiales
 para impedir su desgaste fsico, psicolgico y mental, as como la prdida
de tiempo y los gastos, dando una solucin ms rpida y con trascendencia
jurdicas

El conflicto sociales parte natural de nuestra vida, el hombre ha enfrentado

el conflicto y ha ideado formas de solucin, tpicamente este ha ideado dos
formas: la violenta y pacifica o la amigable. Sin embargo, Esta situacin
conflictiva, implico cuatro elementos los cuales son:

a) Ms de un participante.

b) Intereses opuestos.

c) Sentir o percibir la oposicin.

d) Un objeto materia de la discordia.

Adems de los cuatro elementos sealados anteriormente, existe un quinto,

que aclara la naturaleza del objeto de discordia: este ltimo debe ser
escaso, por lo cual dos o ms partes compiten por l.

2. Definicin de Conflicto

Como ocurre en otros muchos conceptos, resulta difcil definir conflicto. Si

nos formularan la pregunta Qu es conflicto? Probablemente todos
sabramos das una contestacin, pero si reflexionamos algo ms sobre el
mismo, observaramos la complejidad del asunto, porque muchas veces
nuestra definicin no tendra en cuenta todos los tipos de conflicto
(conflictos entre pequeos grupos, conflictos familiares, conflictos
personales, conflictos internacionales, etc.), ni lasa asunciones que cada
uno hace del conflicto (ej.: el conflicto va asociado a agresividad, para que
se d conflicto tiene que existir una rivalidad previa, si dos grupos entran en
conflicto es debido a que compiten por recursos limitados, etc.

La misma dificultad que nosotros encontramos al intentar dar una definicin,

lo ms precisa posible, la encuentran los autores estudiosos del tema.
Prueba de ello es el gran nmero de definiciones existentes. Seguidamente
se exponen algunas de ellas (Touzard, 1981) (Fernndez,1999)

- Toda actividad en que un hombre lucha contra otro por algn

objetivo.
- Toda situacin social o proceso en que dos o ms entidades
sociales estn relacionadas por, al menos, una forma de relacin
psicolgica antagonista o, al menos, por una forma de interaccin
antagnica.
- Cuando no existen convenciones para controlar el comportamiento
instrumental en una situacin competitiva.
- La conducta que resulta de un proceso en el que una unidad busca
un incremento de su propio inters en su relacin con los otros. Este
incremento debe resultar de una accin determinada, no de una
circunstancia fortuita Las unidades no estn en conflicto cuando no
existe interferencia deliberada o si ellos han llegado a un acuerdo
sobre su posicin final, pero acontecimientos fuera de control
impiden u obstaculizan su consecucin.
- Siempre que tienen lugar actividades incompatibles, pudiendo
consistir esa incompatibilidad en prevenir, obstruir, interferir,
perjudicar, o de algn modo hacer menos probable o menos efectiva
la accin de uno a travs de la del otro.
- Proceso interactivo que, como cualquier otro, incluye las
percepciones, emociones, conductas y resultados de las partes que
intervienen. Este proceso se inicia cuando una parte percibe que la
otra ha frustrado o va a frustrar algn fenmeno o evento relevante.
- Desacuerdo entre los miembros acerca de los medios de la
organizacin, los fines o ambos.
- Una situacin en la que unos actores, o bien persiguen
simultneamente y competitivamente la misma meta.
 - Incompatibilidad de conductas, cogniciones (incluyendo las metas)
y/o afectos entre individuos o grupos que pueden o no conducir a
una expresin agresiva o de una incompatibilidad social.

En resumen, se podra decir que para que una situacin dad sea
calificable o no de conflicto debera reunir las siguientes caractersticas:

o Una interaccin entre dos o ms participantes, pudiendo ser

los participantes personas, grupos pequeos o grandes
grupos.
o Predominio de interacciones antagnicas.
o Intencionalidad de perjudicar al otro o atribucin de tal
intencionalidad.
o Utilizacin directa o indirecta del poder.
o Ineficacia normativa.

Aunque puede parecer irrelevante elegir una definicin de un concepto,

en este caso conflicto, es preciso perfilar el trmino de la forma ms
concreta y precisa posible pues esto nos permite contar con un
instrumento conceptual necesario en toda investigacin rigurosa de un
tema. Si no especificamos bien un constructo puede que despus de un
tiempo nos demos cuenta que aquello que estamos investigando, o
estudiando, en realidad no hace referencia al concepto o solo lo define
parcialmente.

3. Teoras del Conflicto Social

Las teoras de todo conflicto social buscan explicar cmo la sociedad

necesita tanto leyes y estabilidad como desacuerdo y a fin de lograr
Integracin social lo que puede conseguirse ya sea con consenso o con
coaccin.

En cualquier caso, el conflicto es el factor del progreso, que se basa en la

formacin de grupos de cambio y accin social, a fin de obtener la
 integracin, mediante pactos o acuerdos con el resto de los actores o
sectores sociales, de nuevas relaciones o estructuras, que propician los
grupos de presin o inters de los artfices del cambio.

Es, por tanto, que la teora de los conflictos sostiene que estos no son ni
buenos ni malos en s, sino que son sus efectos o consecuencias los que
determinan que un conflicto sea bueno o sea malo. De entre los clsicos,
una postura opuesta es la representada por Carlos Marx y Federico Engels.
En la conocida obra de Engels "El Antidiring" en el captulo referido a
Moral y Derecho" afirma Engels, que "las normas jurdicas forman parte de
la superestructura de la sociedad y constituyen pautas que tienden a
reafirmar la dominacin de una Clase social por otra. De ste modo el
Cdigo Napolen de 1804, no es ms que la forma de proteger la propiedad
burguesa".

Es decir, que en consonancia con Marx se visualiza al derecho como "un

instrumento ms de dominacin de clases sociales y formando parte de la
superestructura de la sociedad". Y as como el Estado es instrumento de
dominacin, lo es tambin el derecho que trasunta en mandatos normativos
la decisin de los que mandan.

Por ello, el derecho aparece como medio del conflicto de clases que es una
ley del marxismo, segn surge del "Manifiesto Comunista" de 1848. Esto
explica que muchos autores actuales presentan la teora marxista como una
versin de la Teora del Conflicto, que en tiempos recientes tiene nuevos
exponentes.

4. Los aspectos positivos y negativos del conflicto:

Los argumentos Coser y Simmel (Coser, 1970) necesitan el desacuerdo

para desarrollarse y sobrevivir. Pero, podemos aadir, ese mismo
desacuerdo, cuando se produce en grado excesivo en el nmero de partes
implicadas, en la intensidad, en la duracin o en cualquier otra magnitud
que consideremos respecto al conflicto, puede ocasionar consecuencias
negativas capaces de extinguir al grupo.

El conflicto, pues, como casi todo en el mundo en que vivimos, es bueno y

malo al mismo tiempo. Como indica Fernndez Ros (Fernndez, 1999),
que sea lo uno o lo otro depende de:

- Las propiedades del propio conflicto.

- Las propiedades estructurales, dinmicas y relacionales de las partes
implicadas.
- La posible influencia de terceras partes que directa o indirectamente
intervengan en el devenir del proceso conflictivo.
- Factores casuales o fortuitos cuya ocurrencia puede hacer variar
drsticamente el rumbo y el ritmo de los acontecimientos.

El conflicto, en muchas ocasiones, aporta beneficios personales o grupales.

Cuando hago mencin aspectos positivos del conflicto no lo hago desde el
punto de vista de la sociedad en general, ni del bien absoluto, sino desde la
perspectiva de una parte que experimenta el resultado como algo positivo
para ella. Algunos de los aspectos positivos atribuidos al conflicto son
(Fernndez, 1999) Incrementa la motivacin de los miembros del grupo.
Supone, frecuentemente, un reto a las propias capacidades. El conflicto
produce un aumento en el nivel de tensin del grupo que puede favorecer la
creatividad y la motivacin. Como seguidamente comentar, un nivel de
tensin sumamente bajo, favorece el conformismo desmotivador que inhibe
la autocrtica y la creatividad en las actividades a desarrollar por los
miembros del grupo.

- Promueve el pensamiento divergente y la innovacin a causa de la

pluralidad de puntos de vista que se producen. Las normas, las
reglas y los procedimientos formales pueden lograr la coordinacin,
 la cohesin y tambin la uniformidad, pero no promueven la
flexibilidad ni la innovacin.
- Aumenta la calidad en la toma de decisiones. La expresin de puntos
de vista alternativos es un componente esencial de una buena toma
de decisiones. Como ya ha quedado plasmado en el tema anterior,
los grupos muy homogneos, con un lder muy directo y fuertes
presiones hacia la uniformidad tienden a producir pensamiento
grupal que perjudica la calidad de la toma de decisiones, al dificultar
un anlisis detallado de la informacin considerando diversos puntos
de vista y analizando los costes y beneficios de las distintas
alternativas propuestas:
o Mejora del rendimiento
o Es el motor del cambio tanto en su aspecto poltico y
econmico como social y termolgico al modificar la estructura
actual de poder, los patrones de interaccin y las actitudes
arraigadas entre sus miembros.
o Demarca un grupo frente a otros y contribuye a establecer la
propia identidad personal y grupal
5. Factores y causas del conflicto

Se han determinado tres factores que propician la aparicin de un

conflicto y que a la vez pueden proporcionar las condiciones
indispensables para su gestin.

Factores culturales. Representan la suma de todos los mitos,

smbolos, valores e ideas que sirven para justificar la violencia o la paz.
Factores estructurales. Son aquellos condicionantes que perpetan las
desigualdades, la falta de equidad, la explotacin, etc.
Factores de comportamiento. Son producto de los factores culturales y
estructurales y se materializan en conductas agresivas (de tipo fsico o
verbal) o por el contrario en comportamientos de dilogo favoreciendo el
entendimiento y el respeto.
 Respecto a la causa que determina o provoca un conflicto encontramos:

Conflictos de relacin y comunicacin. Se deben a fuertes emociones

negativas, a percepciones falsas o estereotipos, o a la escasa
comunicacin entre las partes. Conducen a una espiral de escalada
progresiva del conflicto destructivo.
Conflictos de informacin. Se deben a la falta de informacin necesaria
para tomar las decisiones adecuadas por lo que se interpreta de manera
diferente la situacin o no se le asume el mismo grado de importancia.
Conflictos de intereses. Se deben a la competicin entre necesidades no
compatibles o percibidas como tales. Tambin puede ser de tipo
psicolgico y comportan percepciones de desconfianza, juego sucio,
intolerancia, etc.
Conflicto de valores. Se deben a los diferentes criterios de evaluacin de
ideas, creencias o comportamiento que se perciben como incompatibles.
El conflicto estalla cuando estos valores se intentan imponer por la
fuerza a la otra parte que los percibe como negativos, no importante o
no propios para una persona en la cual se encuentra involucrada en
cierto problema.
Conflictos de roles. De poder, de autoridad y de acceso a los recursos.
Se deben a pautas destructivas de comportamiento, de desigualdad del
control o distribucin de recursos, de desigualdad de poder y autoridad,
de restricciones del tiempo, etc.

6. Actitudes ante el conflicto

Frente a una situacin de conflicto, sea cual sea su naturaleza, hay multitud
de posibilidades de reaccin, tanto a nivel individual como colectivo,
dndose las diversas actitudes, segn se acepte, evite o niegue el conflicto.
En tales situaciones, se puede describir el comportamiento de un individuo
a lo largo de dos dimensiones bsicas:
 Asertividad, la medida en que la persona intenta satisfacer sus propios
intereses.
Cooperativismo, la medida en que la persona intenta satisfacer a la
otra persona se refiere.

Estas dos dimensiones bsicas de comportamiento definen cinco modos

diferentes para responder a situaciones de conflicto, adems de la negacin
de existencia del mismo. Estas reacciones se describen a continuacin
combinadas con la teora de juegos:

Negacin, Se evita reconocer la existencia del conflicto. Posiblemente, este

estallar ms tarde siguiendo la escalada conflictual.
Competicin (ganar/perder)

Consiste en la actitud de querer conseguir lo que uno quiere; hacer valer

sus objetivos y metas es lo ms importante sin importar la otra parte. Esta
competicin puede procurar sacar un provecho individual de la situacin, o
tomarse desde una conducta agresiva (se combate con una respuesta
hostil, violenta y/o militar) o arrogante (no se reconoce a la otra parte como
un interlocutor vlido).

Acomodacin (perder/ganar). Consiste en no hacer valer ni plantear

los objetivos propios por tal de no confrontar a la otra parte. De esta
manera, no se resuelve el conflicto puesto que las necesidades de una
de las partes no han quedado satisfechas.
Evasin (perder/perder). Se reconoce la existencia del conflicto, pero
sin deseos de enfrentarse a l por ninguna de las partes. Con esta
actitud no se logra ni la consecucin de objetivos ni la relacin idnea
para ninguna de las partes involucradas.
Cooperacin (ganar/ ganar). Las partes en conflicto entienden que es
tan importante los objetivos propios como la relacin, por lo que el fin y
los medios tienen que ser coherentes entre ellos.
 Negociacin. Las partes llegan a un acuerdo sin renunciar a aquello
que les es fundamental (necesidades), pero ceden en lo que es menos
importante.

7. Escalada conflictual
Aunque no se pueden comparar los conflictos armados con los conflictos
interpersonales y tampoco extraer frmulas generalizadas para
solucionarlos si es posible conocer dinmicas9 muy generalizadas de los
mismos. Una de estas dinmicas es la escalada conflictual, en la que
juegan un papel muy importante las frustraciones, las polarizaciones
crecientes, las malas percepciones, la incomunicacin, etc. En los conflictos
micro tambin existen factores de aceleracin, como la propaganda
desinformadora, los rumores, el temor u hostilidad de las partes, un entorno
propenso a usar la fuerza, etc. En el siguiente grfico se representan de
forma esquemtica las fases de un conflicto, para visualizar sus posibles
fases y las eventuales fases de trabajo en transformacin del mismo.
Es posible anticiparse al conflicto si se reconocen los indicios del mismo.
Estos siguen una secuencia ascendente respecto al nivel de tensin y de
lucha entre las partes enfrentadas:

A. Incomodidad. Hay algn aspecto en el entorno o en la

relacin que no funciona tal y como lo estaba haciendo hasta
el momento. Es la sensacin intuitiva de que alguna cosa no
va bien, aunque no se sepa exactamente de qu se trata.
B. Insatisfaccin. Se trata de una autopercepcin en la que una
de las partes no se siente a gusto ante una nueva situacin o
se ha producido un cambio delante del cual se tienen una
sensacin de incertidumbre. De estas derivan discusiones
momentneas.
C. Incidentes. Pequeos problemas que implican discusiones,
resentimientos y preocupaciones ya que no se tienen en
cuenta o se dejan a un lado.
 D. Malentendidos. Las partes hacen suposiciones,
generalmente a causa de una mala comunicacin, poca
compenetracin o percepciones diferentes de una misma
situacin, llegndola a distorsionar la percepcin de la
realidad. El contexto juega un papel muy importante ya que
habitualmente no ayuda, sino que incrementa los rumores.
E. Tensin. La situacin se rodea de prejuicios y actitudes
negativas distorsionando la percepcin de la otra parte
implicada.
F. Crisis. Las partes actan ante la situacin de manera
unilateral. Se pierden las buenas formas dando paso a los
insultos, la violencia, la lucha abierta, etc.

En este momento se puede decir que el conflicto ha llegado al punto ms

lgido de la escala conflictual. J.Burton realiza esta reflexin a propsito de
este punto Cuando el conflicto y la violencia se intensifican, hay una vuelta
a la tradicin y al medio represivo de control, incluso a regmenes
militares,11 refirindose a los macro conflictos. En resumen, se puede
definir el conflicto como un proceso de tres fases:

1 Fase. Existencia de necesidades no satisfechas.

2 Fase. Aparece el problema y por tanto las disputas.
3 Fase. Explota la crisis.

Es en la 1 y 2 fase donde se puede realizar un trabajo de prevencin, ya

que en la 3 los niveles de violencia impiden otro tipo de relacin entre las
partes. de igual manera para todos

8. Las tres partes de un conflicto[editar]

Para analizar y as comprender un conflicto, J. P. Lderach 12 lo estructura

diferenciando tres partes sobre las que hay que actuar de manera diferente:

Las personas, son los involucrados y afectados. Hay que reconocer qu

papel desempean, cmo se relacionan y qu influencia tienen. Averiguar
 las verdaderas preocupaciones y las necesidades de fondo de la gente.
No hacer del conflicto un problema personal.
El proceso, es la forma en que el conflicto se desarrolla y como las
partes intentan resolverlo o zanjarlo. Regularmente, intervienen las
relaciones de poder (econmico, acceso a recursos, control, etc.) que
pueden degenerar en la amenaza como nico modo de influir en otros
para producir el posible cambio que mejore la situacin. Intentar proponer
opciones positivas que no desafe a las partes.
El problema, es el hecho de divergencia entre las partes. Es necesario
distinguir entre conflictos reales (aquellos que la satisfaccin de una parte
impide la otra) o conflictos innecesarios.

En conclusin, la comprensin de un conflicto se facilita si se distinguen las

diferentes facetas. Por ejemplo, las diferentes reas de discrepancia o de
incompatibilidad que se han de tratar para solucionar el problema, son los
asuntos. En cambio, los intereses son la razn por la que cada uno de estos
asuntos importa a la persona. Las necesidades son lo indispensable, lo
mnimo que hace falta para satisfacer a una persona, en cuanto a lo
substantivo, lo psicolgico y el proceso seguido para resolver el problema.
Cuando una persona expresa su posicin, o su solucin para resolver el
conflicto, esto no explica los asuntos a tratar, ni sus intereses, ni sus
necesidades bsicas. Para arreglar bien el conflicto hay que penetrar en las
posiciones y llegar a la base del problema De una manera ms sinttica se
puede decir que: El asunto es la discrepancia entre las partes. Ej. Dos
vecinos discuten por la propiedad de un rbol limtrofe entre propiedades.
La propiedad del rbol es el asunto. Los intereses son la razn por la que
importa el asunto. Ej. El vecino poseedor del rbol ser el beneficiario de
este. Beneficiarse del rbol es el inters. Las necesidades son el mnimo
satisfactorio para cada una de las partes. Ej. El vecino 1 no est dispuesto a
perder los frutos que caen en su propiedad, y el vecino 2 no est dispuesto
a perder la sombra del rbol en su propiedad, aunque ambos compartiran
la propiedad de este. Las necesidades son el fruto y la sombra, En este
caso, la satisfaccin de las necesidades de una parte no es incompatibles
con las de la otra, por lo que esta situacin entrara en la definicin
de pseudoconflicto.