"La azul sonrisa"

Disquisicin sobre la adjetivacin modernista

TODAS las caracterizaciones del movimiento modernista en la lite-

ratura hispnica e hispanoamericana, empezando con la de Va-
lei a1 hasta la ms reciente, la de Henrquez Urea, 2 contienen as-
pectos que por su ambigedad y generalizacin se pueden atribuir
tanto al modernismo como al movimiento literario anterior.
En general, estas son las principales caractersticas 3 que se han
atribuido al modernismo en los sesenta y seis aos transcurridos
desde que Valera elogi el Azul de Daro: cosiropolitismo, exotis-
mo, individualismo, esteticismo, pesimismo, escepticismo, amoralis-
mo, aislamiento, melancola.
Pero a excepcin del cosmopolitismo y del esteticismo, ninguno
de estos atributos pertenece exclusivamente al modernismo, pues en
grado mayor o en grado menor, los dems han sido tambin carac-
tersticas del romanticismo - a tal extremo que Onis define el mo-
dernismo como un nuevo romanticismo. 4
Sin embargo, aunque la caracterizacin del modernismo sea vaga
o ambigua, y aunque entre los estudios dedicados a los modernis-
tas haya tanta disensin como hubo entre los partidarios y antago-
nistas del gongorismo, lo innegable es que la poesa modernista
tiene un sello que la hace inconfundible. Tan inconfundible, que
con plena certidumbre se puede decir, al leer cualquier poema en

espaol. si fu escrito antes o despus de Daro. Cmo es posible
esto ? Por medio del vocabulario potico.
96 RREVIST A IBEROAMERICANA

II

La bibliografa del modernismo, a medida que nos acercamos

al sexagsimo aniversario del triunfo de Prosas profanas, asciende
a proporciones pasmosas, desde opsculos de dos pginas hasta te-
sis doctorales _cbicas. Lo notable de la mayor parte de esta pro-
duccin desgraciadamente, es su carencia de valor crtico, pues casi
toda ella padece la endemia de la crtica en espaol: ampulosidad,
falta de precisin, sobreabundancia de generalizacin, prejuicio.
Por esta razn forman admirable contraste los estudios de un
reducido grupo de investigadores: estudios que demuestran la po-
tencialidad de un mtodo de anlisis crtico que combina amplios
conocimientos e intuiciti artstica con los instrumentos de la inves-
tigacin moderna. Estos crticos -Alonso, Daz-Plaja, Henrquez
Urea, Marasso-Rocca, Monner Sans, Salinas, Torres-Rioseco-
ya nos alumbran el tesoro oculto en la literatura modernista.
Existen excelentes estudios en torno a varios de los mejores poe-
tas. Tambin hay investigaciones de las influencias y fuentes ex-
tranjeras, caracterizaciones de los precursores, y varias antologas.
Lo que no existe es un estudio general de la diccin potica del mo-
dernismno.
Es curiosa esta omisin en la crtica del modernismo, especial-
mente si se recuerdan los excelentes estudios estilsticos y lingis-
ticos en espaiol de Alemany, Amado y Dmaso Alonso, Bousoo, 6
y en ingls los de Miles, Tate y Yule. 7 El hecho de que estos erudi-
tos se hayan dedicado al estudio del vocabulario potico, parece con-
tradecir la opinin de un crtico norteamericano, de que "las pala-
bras no determinan nada en el poema; al contrario, ellas son deter-
minadas por todo lo dems. Las palabras son lo nico que vemos y
oimrnos, y, sin embargo, las rigen cosas imperceptibles que de ellas
se infieren. Cuando una poesia nos mueve, no son las palabras -sal-
vo por su ritmo y sonido- las que nos mueven; muvennos las cosas
cuyos smbolos son las palabras." 8 Cabemayor confusin? El voca-
bulario, no hay que olvidarlo por su denotacin, es armazn in-
 ESTUDIOS 97
97

dispensable del poema, cualesquiera que sean sus dems valores ac-
cidentales.

Adems es verdad que slo nos mueven las cosas y no las
palabras por s solas? Si as fuera, la parfrasis en prosa produci-
ra un efecto tan conmovedor como el poema, y en la traduccin de
una obra no se perdera el ms leve matiz. Pero lo cierto es que
hay ms que una simple equivalencia o correspondencia entre el
smbolo y lo concreto. La palabra no es mera divisa del objeto, con-
cepto o estado afectivo. La palabra, como la criatura, es viable, y
tiene sus evocaciones y asociaciones histricas, literarias y artsticas.
Pinsese, por ejemplo, en el cisne, ese alado aristcrata de las

zoologa modernista. La palabra "cisne" en un poema no significa
acaso algo ms que una hermosa ave que flota tranquilamente en
el estanque? Recurdense algunas de las evocaciones que forman el
aura de esta palabra: Leda y Jpiter; el caballero Lohengrin (el de
Eschenbach tanto como el de Wagner); la constelacin; los poe-
tas que han utilizado este smbolo: Garcilaso, Gngora, Quevedo,
Mallarm, Daro, Gonzlez Martnez; y en la msica: Wagner, Saint-
Sans, Tschaikowsky, Sibelius. Pinsese tambin en los atributos sim-
blicos del cisne: blancura, pureza, sensualidad, meloda, el poeta,
la interrogacin implcita en la forma de su cuello. Y si se compren-
de que la plurivalencia emotiva del smbolo no est en la creacin
sino en el nexo creador-receptor (el buen lector re-crea), se ver
que las asociaciones de la palabra "cisne" importan mucho ms que
el cisne de pluma y huesos.
La norma que rige al poeta cuando escoge su vocabulario, no es
el diccionario de rimas sino su sensibilidad lingiiistica. El carcter
de su diccin potica forzosamente determinar el temple de su vi-
sin potica y para que el poema realice su propsito, el poeta ten-
dr que dominar un vocabulario adecuado. Mientras ms grande
sea el dominio de su medio de expresin, por ms limitado que ste
sea, tanto mayor ser el poeta; mientras ms intensa sea su habili-
dad artstica, mayores sern sus conceptos.
Pero la diccin potica refleja algo ms que la medida del poe-
ta: refleja tambin la sensibilidad de la poca. Cualquier poca po-
tica presupone una visin y un estilo que le pertenecen inconfundi-
blemente. Los estudios de Dmaso Alonso acerca de la poesa de
98 REVISTA IBEROAMERICANA

San Juan de la Cruz y de Gngora, explican el carcter de la dic-

cin y estilo del clasicismo y el barroco. En los modernistas haba
un gusto determinado por ciertas metforas, expresiones y colores,
el cual impone un sello caracterstico a sus obras. As es que, por
medio del vocabulario potico, se puede decir acerca de cualquier
trozo de poesa que fu escrito en tal o cual poca. Muchos versos
de Jaimes Freyre pudieran haber sido escritos por Daro; muchos
poemas de Daro, en cambio, son inimitablemente suyos. Esto es as
porque el estilo tiene dos aspectos, uno temporal y el otro personal.
Con frecuencia el gran poeta impone su estilo a su poca, y sus
contemporneos reflejan la influencia de su personalidad y de sus
aciertos poticos. El propsito de este ensayo consiste en estudiar
un aspecto del vocabulario potico modernista y de esa manera con-
tribuir a la definicin de la sensibilidad de este movimiento, en la
poesia de Espafia y de Hispanoamrica.

III

Los aspectos de un estilo potico son numerosos. La poesa

modernista, al subrayar problemas de ndole estrictamente potica,
abandona los propsitos del romanticismo y busca un rigor de ex-
presin con el cual pueda reemplazar el medio difuso de la poca
anterior. Dicho rigor -y esto es lo importante del caso- adiestra
a los poetas en la realizacin de los efectos que buscan. Y as acon-
tece con la poesa modernista: requiere concentracin, porque, como
cualquier fase en la historia de la poesa, se caracteriza por las pala-
bras que escoge y segn la manera como las arregla -por su lxi-
co y su sintaxis-, se deduce que mientras ms consciente sea la
poca de los problemas de la diccin potica, tanto ms exigente ser
su medio de expresin. Los modernistas, fieles a su disciplina po-
tica y artstica, crean problemas de lenguaje cuya resolucin es de
incalculable utilidad para la interpretacin y valoracin de la poesa
del movimiento.
De todos los elementos del lenguaje como vehculo de expre-
sin potica, el adjetivo, por su carcter subjetivo y estimativo (abs-
trae, humaniza, valoriza) y por sus fluctuaciones de una poca a
otra, es el ms interesante. Como ndice de diccin, nada explica
 EsTVDxos 99

mejor una poca potica que la historia de sus adjetivos caracters-

ticos. As, por medio de tal historia, podemos distinguir el adjetivo
clsico, romntico, modernista, postmodernista. Los valores poticos
del adjetivo pueden surgir del adjetivo mismo, de una asociacin de
sustantivo y adjetivo, de su anteposicin o postposicin, etc., pero
sea cual fuere su valor, el adjetivo es indudablemente uno de los
mejores guas para penetrar en la selva de la poesa.

IV

Para ver ms claramente la diferencia entre el romanticismo y

el modernismo, busqumosla en los poetas, y no en sus atributos que,
segn ya hemos visto, suelen ser ambiguos, sino en sus poesas.
Analicemos, utilizando el adjetivo como clave diferenciadora, dos
poesas de dos poetas tpicos de sus pocas. Para que la analoga
sea ms exacta, escojamos la forma del soneto y en la temtica, el
smbolo, por antonomasia, de los dos movimientos, el ruiseor y
el cisne;
A UN RUISEOR

Canta en la noche, canta en la maana,

ruiseor, en el bosque tus amores;
canta, que llorar cuando t llores
el alba perlas en la flor temprana.

Teido el cielo de amaranto y grana,

la brisa de la tarde entre las flores
suspirar tambin a los rigores
de tu amor triste y tu esperanza vana.

Y en la noche serena, al puro rayo

de la callada luna, tus cantares
los ecos sonarn del bosque umbro.

Y vertiendo dulcsimo desmayo,

cual blsamo suave en mis pesares,
endulzar tu acento el labio mio.
(Espronceda)
100 o
REVISTA IBEROAMERICANA

EL CISNE

Fu en una hora divina para el gnero humano.

El Cisne antes cantaba slo para morir.
Cuando se oy el acento del Cisne wagneriano
fu en medio de una aurora, fu para revivir.
Sobre las tempestades del humano ocano
se oye el canto del Cisne; no se cesa de or,
dominando el martillo del viejo Thor germano
o las trompas que cantan la espada de Argantir.
Oh Cisne! Oh sacro pjaro! Si antes la blanca Helena
del huevo azul de Leda brot de gracia llena,
siendo de la Hermosura la princesa inmortal,
bajo tus blancas alas la nueva Poesa
concibe en una gloria de luz y de armona
la Helena eterna y pura que encarna el ideal.
(Dario)

La diferencia ms patente consiste en la densidad adjetival:

Espronceda emplea nueve adjetivos; Daro, catorce. Esto, desde lue-
go, no indica por si solo ni mayor precisin potica ni enriqueci-
miento del lxico, los cuales dependen no de la cantidad sino de la
calidad de la adjetivacin. La prueba est en la posibilidad de su-
primir el adjetivo. Si hacemos esto, se ver que la mayora de los
adjetivos del soneto de Espronceda o son enteramente ociosos o,
por lo trillado, nos dicen poco ms que nada. El primero, temprana,
no hace ms que repetir la nocin del substantivo alba en el mismo
verso; "amor triste" y "esperanza vana",
en el segundo cuarteto, son
frases hechas. La imagen del primer terceto pierde efectividad, al
emplear la "noche serena" de fray Luis, porque el poeta romntico
poco tiene de serenidad. Los eptetos puro y callada, como no tienen
ni evocacin ni precisin individualizadora, se pueden suprimir sin
que la imagen (no otros elementos del poema) sufra menoscabo:
Y en la noche serena, al rayo
de la luna, tus cantares
los ecos sonarn del bosque umbro.

Y aun la ltima imagen "bosque umbro", poco se diferencia de la

selva oscura de Dante, pero claro que no tiene la intencin alegrica
 Es TU DIos 101
101

del florentino. Comprese esta imagen modernista de la luna y sc

ver la diferencia de adjetivacin:
tu rostro de ultratumba barle la luna casta
de compasiva y blanca luz

Si se suprimen los adjetivos en estos versos, se pierde la alusin a

Diana, la casta diosa, enemiga de los centauros (el "tropel equino"
del verso que precede a los citados) y tambin la alusin a Pierrot,
el enamorado de la luna, cantado por Verlaine, a quien se dirige
aqu Daro.
La figura "blsamo suave", en el ltimo terceto del soneto ro-
mntico, es de una tautologa absurda. Casi no cabe mayor pobreza
de adjetivacin. Ningn propsito valorativo se ve en la seleccin de
adjetivos que nada contribuyen a la precisin, ni de la emocin ni
de la imagen. Evidentemente, la nica funcin del adjetivo, en el
soneto de Espronceda, es la de llenar el verso.
La adjetivacin del soneto de Dario, en cambio, es de impres-
cindible utilidad para crear el efecto del poema. Casi sin excepcin,
ninguno de los adjetivos se puede suprimir, sin prdida de algn
efecto potico. En el primer verso los dos adjetivos forman un con-
traste, divino-humano, que se reitera en el segundo cuarteto, y el
segundo de estos adjetivos, doblemente enftico por ser remate del
verso y elemento de rima (proceso bastante frecuente en la poesa
modernista), se repite en la rima interna del primer verso en el se-
gundo cuarteto "humano ocano". Humano, descriptivo en el primer
caso, metafrico en el segundo, es en ambos rigurosamente exacto.
Wagneriano y germano, adjetivos inusitados en la poesa espafiola,
representan el exotismo y cosmopolitismo modernista, el inters por
tierras, temas y tiempos bastante alejados de lo rutinario. Luego la
exhortacin del primer terceto al Cisne, ave simblica (ntese las
maysculas), "pjaro sacro" (ntese lo
clsico del latinismo), porque
el cisne es la encarnacin del dios. El colorido en este terceto no
tiene nada de caprichoso. Helena es blanca porque es criatura del
cisne, cuya ala es de "blancura eucarstica", y por lo tanto smbolo
de pureza. Adems, el contraste entre la blanca Helena y el huevo
azul de Leda inmediatamente nos revela el afn pictrico, lo que
hay de parnasiano en el modernista. Lo de sacro pjaro encuentra
algo como un eco sacrlego en el segundo verso del terceto "de gra-
102 REVISTA IBEROAMERICANA

cia llena", fraseologia de la oracin a la Virgen (el soneto es de

Prosas profanas). En el ltimo terceto vemos la respuesta del mo-
dernista a la acusacin de orfebrerismo: si la Helena del mito, es
decir el Arte, fu la materializacin del culto de la belleza ("siendo
de la Hermosura la princesa inmortal"), ahora, bajo el impulso de
los nuevos poetas, conscientes de su inspiracin pero tambin de su
disciplina ("gloria de luz y de armona"), Helena, es decir la Poe-
sa, ser la aspiracin a la eternidad y pureza ideal.
El juego u oposicin de sensaciones que vemos en los tercetos
-colores, luz, sonido- es aqu un atisbo de lo que ms tarde ser
toda una profusin de sinestesias. Veamos las consecuencias de esta
tendencia, en otro soneto:
ROSA DEL SANATORIO

Bajo la sensacin del cloroformo

Me hacen temblar con alarido interno,
La luz de acuario de un jardn moderno
Y el amarillo olor del yodoformo.
Cubista, futurista y estridente,
Por el caos febril de la modorra
Vuela la sensacin, que al fin se borra,
Verde mosca, zumbndome en la frente.
Pasa mis nervios, con gozoso frio,
El arco de luntico violn,
De un s bemol el transparente po
Tiembla en la luz acuaria del jardn,
Y va mi barca por el ancho ro
Que separa un confin de otro confin.

Otra vez la misma densidad adjetival modernista: catorce ad-

jetivos. Lo ms interesante de este soneto de Valle Incln son las
dos sinestesias: la olfativa del primer cuarteto, "amarillo olor", y
la auditiva del primer terceto, "transparente po'. Pero tambin hay
interesantsimas figuras: la metfora "alarido interno" (primer cuar-
teto); el oximoron "gozoso frio" (primer terceto); alusiones a la
pintura, la poesa y la msica de la postguerra: la sensacin, por su
vuelo, colorido y sonido, es una "Verde mosca", " Cubista, futurista
y estridente". El substantivo de la frase preposicional con funcin
de adjetivo, "La luz de acuario" (primer cuarteto), se convierte en
 ESTUDIOS 103

adjetivo neolgico "luz acuaria" en el ltimo terceto. La magnfica

imagen, "luntico violn" (primer terceto), es de interesante pluri-
valencia: el violn es luntico o en el sentido etimolgico del adje-
tivo o por la demencia de la persona que lo toca o de la msica que
se produce.
El efecto de esta adjetivacin es de externar la inquietud del
poeta, presentando un ambiente de pesadilla y de inestabilidad, por
medio de la visin hiperestsica de un enfermo; pero la visin par-
ticular fcilmente se puede extender y generalizar a la visin o re-
flejo de la vida contempornea ("un jardn moderno").

El ligero anlisis de estos tres sonetos nos muestra un hecho

comprobable: la poesia modernista utiliza ms recursos poticos y
con mayor precisin que el romanticismo. Aunque los dos movimien-
tos consideran que la esencia de la poesa es nuestra emocin, nues-
tra intimidad, y que lo ms importante de la poesa es el elemento
lrico, el romanticismo, convencido de que la emocin en s es po-
tica, muestra un profundo desdn por la forma; el modernismo, en
cambio, se hace cargo de que la emocin es potica slo en la medida
en que es comunicable, y que para ser comunicable la emocin re-
quiere forma.
Los dos sonetos modernistas que hemos examinado son mucho
ms ricos en expresividad, gracias en gran parte a su adjetivacin;
pero no representan ms que un pequeo indicio del adelanto en el
uso del adjetivo. Un estudio de la poesa de media docena de moder-
nistas nos revelar los siguientes elementos caractersticos de su ad-
jetivacin:

Plurivalencia

Segn Saussure, una palabra, o lo que l llama "el signo lings-

tico", "no une una cosa y un nombre, sino un concepto y una imagen
acstica". 9 Dice adems, y esto es lo importante para nuestro pro-
psito, que la imagen acstica "no es el sonido material, puramente
fsico, sino la huella psquica de tal sonido, la representacin que
de l nos da el testimonio de nuestros sentidos." Por plurivalencia,
pues, entendamos las mltiples "huellas psquicas" de tal o cual voca-
104 04
REVISTA IBEROAMERICANA

blo; es decir, la cargazn de asociaciones, evocaciones y alusiones

que la palabra arrastra por su historia, sonido, ritmo, ortografa, etc.
Ejemplos de plurivalencia adjetival modernista:
El olmpico cisne de nieve

lustra el ala eucarstica y breve

(Daro, Blasn)

"Eucarstica", es decir, devocin, emocin religiosa, actitud hie-

rtica y litrgica hacia la imagen descrita, el sacramento de la Misa,
la blancura de las vestiduras del sacerdote, de los aclitos, del al-
tar, etc.
Y la fuente de plata modula su risa de cristal
(Valle-Incln, Cuento de abril)

"De cristal" connota el sonido cristalino, la transparencia y la

tersura del agua.
Cia mi cuello el lazo de tus brazos,
llamaradas ebrneas, desprendidas
de la amorosa hoguera de tu cuerpo.
(Jaimes Freyre, Al infinito az-nor)

"Ebrneas", es decir, brazos blancos o plidos como el marfil,

tersos como el marfil, y de molde artstico como figuras de marfil.
Galn desmemoriado y elegante,
surge en un grcil paso de gavota.
(Manuel Machado, L'Indiffrent)

"Grcil" quiere decir esbelto, pero la intencin del poeta le da

el significado de "gracioso"; as es que el adjetivo tiene doble fun-
cin: se refiere a la persona y, por metagoge, a la accin.

Sinestesias y colorido simn.blico

La sinestesia, fenmeno psicolgico de la concomitancia de las

sensaciones, encuentra su ms famosa ilustracin en los sonetos Co-
rrespondances de Baudelaire y Les Voyelles de Rimbaud, pero in-
 EsTUDOS1 105

dudablemente no es cosa nueva en la experiencia potica, pues, se-

gn Daro, los ancianos homricos celebraban la hermosura de Hele-
na con una voz: "lilial". 10 Y segn la tradicin mntica, en el orcu-
lo de Trofonio, para interpretar el augurio, era preciso "or la luz
hablar", 11 (porque el vaticinio se efectuaba por medio de las chis-
pas de la lmpara del templo). Baste notar que con el mpetu que
recibe del simbolismo francs, la asociacin sinesttica, que en su
forma ms general en un principio era simplemente audicin colorea-
da, pasa al modernismo y en manos de sus artistas se transforma en
una serie de brillantes combinaciones visuales, auditivas, olfativas,
tctiles y gustativas. Dado el carcter absolutamente subjetivo de la
sinestesia, por influencia de la analoga, los colores modernistas
tambin adquieren atributos simblicos que realzan el inters de los
adj etivos cromticos tradicionales.
En el fonismo que sigue (la imagen es gongorina), el adjetivo
se refiere al rumor del agua de la fuente:
Y mientras la hermosa juega
con el sonoro diamante,
(Daro, Cancin a la manera de Valtierra)

En Daro son casi innumerables los ejemplos de fonismos y

fotismos del tipo "risa de plata", "sonoro marfil", "verso azul", "ar-
pegios ureos", etc., y frecuentsimas tambin son las metforas sim-
blicas a base de adjetivos cromticos:
Furias escarlatas y rojos destinos
(Canto de la sangre)

flores sangrientas de labios carnales

(Prtico)

un blanco horror de Belceb

(En elogio del Ilmno. seor obispo de Crdoba,
fray Mamnerto Esqui, O. M.)

La influencia sinesttica se ve en estos versos de El sendero

innumerable de Prez de Ayala:

Brota la espuma cndida sobre el abismo negro

y sobre la amargura de tus entraas hay
'1p6 106REVISTA IBEROAMERICANA

un inefable alegro, un clamoroso alegro

de esperanza, un alegro plata, azul, verdegay.
(El alegro)

En Valle-Incln, como para la fecha de La pipa de Kif (1919)

y El Pasajero, (1920), las tentativas e iniciaciones del Daro de Azul y
Prosas profanas ya eran bienes mostrencos de la poesa y el poeta
espaol ya est completamente inmerso en la corriente modernista
-como no lo estaba en su primer libro de poesa, Aromws de leyenda

cromticos ue
(1907)- encontramos mucho ms tipos sinestticos y simbolismos
en Daro:
... las cornetas
Dan su voz como rojas llamaradas
(Marina nortea)

Y la vida, como un luminoso canto

(Rosa de melancola)

Sois de los vitrales

De las catedrales,
Soles musicales!
(Vitrales)

Agria y triste brota

La luz....
(Vista madrilea)

Por el encendido canto de su boca

(La rosa del sol)
En mi pecho daba su canto
El ave azul de la quimera
(Rosa de ni abril)

Rojo pecado tus labios son

(Rosa de Turbulus)
Pasa el inciso transparente
De la voz que pregona: Agua,
Azucarillos y aguardiente!
(Resol de verbena)
 Es.TUDIOS 107

Cantaba un ruiseor
Y era de luz su trino.
(Milagro de la maana)

En mi pipa el humo de su grito azul

(La pipa de Kif)

Es tan larga y tan roja la historia.

de tu pual y de tu lanza!
(Voces de gesta)

Siento la negra angustia del pecado

(Rosa gnstica)

Matizacin

De la escuela simbolista tambin, adquieren los modernistas el

gusto por el matiz, otro valor potico desconocido o desdeado por
los romnticos:
Car nous voulons la Nuance encor,
Pas la Couleur, ren que la Nuance!

Ya vimos que el modernismo no se contenta con decir, simple-

mente que el ala del cisne es blanca, sino que le da un valor pluriva-
lente llamndola "eucarstica", y'que frecuentemente el adjetivo cro-
mtico adquiere valores sinestticos o simblicos, y as enriquece el
modernismo su diccin potica. Aadamos la influencia de otra es-
cuela francesa, el impresionismo pictrico, y veremos cmo a menu-
do el colorido modernista refleja maravillosamente la paleta del pin-
tor moderno:
El mar como un vasto cristal azogado
refleja la lmina de un cielo de zinc
(Daro, Sinfona en gris mayor)

Azul cobalto el cielo, gris la llanura

(Fco. A. de Icaza, Paisaje de sol)

Aqu hay luz, vida. Hay un mar

de cobalto aqu, ...
(Daro, A Ryny de Gourmont)
108 08
REVISTA IBEROAM ERICAA

Todo el ocaso es amarillo limn

(Juan Ramn Jimnez, Tenebrae)

(La tarde):
apunt en su matiz crisoberilo
una sutil decoracin morada.
(Lugones, Delectacin morosa)

(La luna) :
verta sobre el polvo su amarillo naranja
(Valencia, San Antonio y el Centauro)

Ntense las repetidas sinestesias y el delicado matiz del alba, en

el primer cuarteto de este soneto de Herrera y Reissig:

Re estridentes glaucos el valle; el cielo franca

risa de azul; la aurora re su risa fresa,
y en la era en que ren granos de oro y turquesa
exulta con cromtico relincho una potranca...
(La casa de la montaa)

Valle-Incln es acaso el poeta ms pictrico de los modernistas,

en su tcnica colorista. Comprese la precisin de matices, en estos
ejemplos:
El cielo tiene dos estrellas
Pintadas, y una luna azul cobalto
(Marina nortea>

Tres destartaladas
Carretas pintadas
De azul ultramar
(Vista madrilea)

Azul de Prusia son las figuras

Y de albayalde las cataduras
(El crimen de Medinica)

Los olivos de azul cobarde,

El campo amarillo de cromo
(Resol de verbena)
 ESTUDIOS 109
109

Cosmopolitismo y exotismo lingstico

El americano, por razones histricas, tnicas y culturales, es un

verdadero polits del cosmos. Daro varias veces expresa ese anhe-
lo de ciudadana universal: "yo soy de los pases pindricos en donde
hay vino viejo y cantos nuevos. Yo soy de Grecia, de Italia, de
Francia, de Espaa".12 Y la temtica de la poesa modernista es un
mapamundi - un mapamundi histrico:

y muy siglo diez y ocho y muy antiguo

y muy moderno; audaz, cosmopolita

El adjetivo refleja la tendencia general del modernismo. El cos-

mopolitismo y el exotismo temtico lo representan neologismos de
fuentes variadas; vocabulario tcnico de las artes y las ciencias, subs-
tantivos con fuerza adjetival, galicismos, el uso de adjetivos en senti-
do etimolgico, etc. El caudal de estas innovaciones es enorme; pero
las listas selectas que siguen darn al lector una idea de su riqueza
- recurdese que se refiere aqu solamente a los- adjetivos:

DARIO :

Neologismos: alucinante, apelotonado, arcanglico, barriolatinesco,

benevolente, broncneo, carnavalesco, dlcido, erecto, espectral, ex-
trahumano, flico, fludico, funambulesco, gelsnico, hermosilles-
co, hilarante, hmnico, hind, icnico, jocundo, jupiterino, lucife-
rino, matinal, miliunanochesco, monoculizado, montmartresco,
ormuzino, pactolizante, pasional, septicorde, talismnico, venusino,
verleniano, volteriano, wagneriano.

Galicismos: banal, espeso, macabro, picante, pimpante.

En el siguiente ejemplo, Daro emplea el adjetivo en sentido

etimolgico, ms bien que moderno:
yo al flamante amor entrego
la vendimia de mi vida
bajo pmpanos de fuego.
(Dezir)

Lo mismo se puede decir de estas imgenes: "invasin aquilina", "ca-

rroza argentina", "torre argentina", "tropel equino"M
8*
110 REVISTA IBEROAMERICANA

VALLE-INCLAN :

Neologismos: abrileo, alucinante, cubista, demirgico, enllama-

rado, esenciado, espectral, funambulesco, futurista, luefio, luzbeliano,
matinal, senecto, septembrino, siluetado, tardecino, terebntico, ve-
nusino.
Galicismos: eclatante, macabro, pimpante.
Substantivos adjetivados: brujo perfil; tarde calina; flor digital;
flautistas burros; mulos hastiales; cuentos labriegos; sayo perejil;
pgil donaire; sayo toronjil; paja trigal; ojo zahori.

MANUEL MACHADO:

Neologismos: apachesco, aurirrosado, auroral, banal, crino, egl-

gico, fremente, funambulesco, inverniego, lumneo, matinal, mili-
unanochesco, mingente, monstrfico, poliptico, semivirginal, sica-
liptico, tpido.
Substantivos adjetivados: cantar canalla; aurora perla; noche sul-
tana; cantar veneno.

HERRERA Y REISSIG:

Neologismos: acrobtil, carmeso, contricto,.corinteo, eglgico, en-,

rulado, escandinvico, esfngido, espctral, estigio, flavescente, fu-
nambulesco, gazcuo, gluglutante, miliunanochesco, matinal, mmi-
co. obnubilado, opioso, ossinico, poeninico, prerrafaelstico, ras-
cahuesos, sdico, silente, somnoliento, suicidante, supersustancial,
tartarinesco, tintinante, tintinambulante, ultraterrestre, uncioso, ve-
nusino, venuso, verdegueante, virgneo, wagneriano.
Galicismos: lilial, macbrico, macabro, picante, punz.
Substantivos adjetivados: ojos fetiches; viento flautista; funm-
bulo Guignol; gergica progenie; nimbos grosellas; tarde helio-
tropo; malabarista rutilacin; cara pastora; luz perla; saturna
fiebre; suicida tarntula; asno taumaturgo.

Tropologia

El adjetivo azul, en la imagen rubendariana que sirve de titulo

al presente ensayo, no contiene por s ninguna novedad. Pero al
parearse con el substantivo sonrisa crea un tropo interesantsimo,
una alusin metafrica al cielo despejado, al da hermoso:
 EsTUDros 111

el vasto altar en donde triunfa la azul sonrisa

(La espiga)

La fuerza de la metfora est en el substantivo, claro; pero el ad-

jetivo da la clave indispensable, como tambin en esta perifrasis
del taido de campanas:

Las ermitas lanzaban en el aire sonoro

su melodiosa lluvia de trtolas de oro;
(Cosas del Cid)

Seria imposible examinar o aun enumerar en detalle las met-

foras modernistas, en un estudio como el presente. Ya hemos visto
numerosos ejemplos de metforas sinestticas, de colorido simb-
lico, etc. Pero hay otro tropo -la metagoge- que, aunque no es
de uso muy frecuente, muestra el afn modernista por matizar ms
y ms el lxico. En la mayora de los casos la metagoge consiste en
aplicar adjetivos afectivos a cosas inanimadas:
DARIO :

enamorada esfinge; estrellas estipefactas; guitarra senil.

VALLE-INCLAN :

laurel adolescente; agudo galgo; mamparas claudicantes; lago

luntico; luntico violin; carro rubicundo; cielo zarco.

HERRERA Y REISSIG:

conciencia albina; mar analfabeto; manos cannicas; claudican-

tes berlinas; clortico espanto; besos eruditos; bosque estupefacto.

MANUEL MACHADO :

beso adolescente; gaita aoradora; fuente charlatana; grcil paso;

rayo ictrico; luz inocente; antorchas macilentas; grgola min-
gente.

Esdrujulismo y musicalidad

El adjetivo, adems de sus connotaciones y matices, puede tener

un valor ritmico, un sonido ideal - puede ser magnifico vocablo
@112 REVISTA IBEROAMERICANA

para rematar el verso. El ritmo modernista, tan importante a veces

como el lxico y la sintaxis, frecuentemente emplea el adjetivo por
su efecto musical. Por ejemplo, en el verso inicial de Salutacin del
optimista,
nclitas razas ubrrimas, sangre de Hispania fecunda,

ubrrimas y fecunda son elementos rtmicos ms bien que matices.

El esdrjulo, por ser vocablo culto las ms veces -ntense
cuntos neologismos modernistas son latinismos o helenismos pro-
paroxtonos-, adquiere de nuevo la boga que tuvo en la poesia la-
tinizante de Juan de Mena y de Gngora. Pero ahora adquiere, ade-
ms, el esdrjulo, valor musical y sonoridad, por emplearse frecuente-
mente como elemento de ritmo, pues es notable cuntas veces coinci-
den en el verso el acento ritmico y el acento del adjetivo, como en
este endecaslabo de gaita gallega:
de una eucarstica y casta blancura
(Prtico)

o en este pentadecaslabo de ritmo amfbraco:

el viento que arrecia del lado del frreo Berln

(A Francia)

El uso de los esdrjulos en Valle-Incln, de manera especial

como elemento de rima, contribuye grandemente a formar su poe-
sa dinmica, tan llena de energa nerviosa, de movimiento y de rit-
mos animados. Y adems de la impresin cintica de la poesa valle-
inclanesca, el esdrjulo produce otros efectos, pues "es de inestimable
valor en la combinacin musical de sus cadencias, porque el esdrju-
lo, ms que nada, es lo que da a su estilo potico su rica e inusitada
sonoridad." 13 Vanse unas cuantas rimas de adjetivos proparoxi-
tonos (los substantivos y adjetivos proparoxtonos que no participan
en la rima son numerossimos):
retrico-alegrico-categrico-pitagrico
(La rosa del Sol)

blicas-anglicas-evanglicas
(Vitrales)
 ESTUDIS s 1
113

jeroglficos-cientficos
(Rosa de Turbulus)

paradgica-mitolgica-lgica
(Rosa venturera)

hiposttica-socrtica
(La pipa de Kif)

y
Qu conclusiones se desprenden de este ligero examen de la
adjetivacin modernista? Resumamos los dos puntos principales que
nuestro estudio ha desarrollado, y as nos aproximaremos a una ca-
racterizacin del modernismo, algo menos ambigua que aquella que
la crtica ha ofrecido hasta ahora.
1. Mayor abundancia de adjetivos. La poesa modernista usa
ms adjetivos que la romntica. Un reciente estudio estilstico-esta-
dstico de la poesa modernista 14 muestra, por ejemplo, que Espron-
ceda, el Duque de Rivas y Heredia emplean el adjetivo a razn de
0.64, 0.74 y 0.73 por verso, mientras que el promedio de las poesas
de Daro, Valle-Incln, Manuel Machado y Jaimes Freyre es, respec-
tivamente, 0.88, 0.68, 0.82 y 0.82. La diferencia es an ms notable
en la adjetivacin del soneto: Daro, 0.94; Valle-Incln, 0.85; Ma-
chado, 0.99; Jaimes Freyre, 0.84. Casi increble predileccin por el
adjetivo; sobre todo, si se compara con las cifras que da Alonso 1
para la lira renacentista y la mstica:

Garcilaso 0.409
San Juan de la Cruz 0.173

Slo hay un poeta en castellano que comparte el.gusto modernista

por el adj etivo: Gngora. Los primeros diez sonetos i$ de ste con-
tienen una densidad de 0.90 adjetivos por verso. Este hecho, que no
es casual, inmediatamente nos indica un aspecto importantsimo del
modernismo: su aficin por la ornamentacin y por lo externo. La
misma razn que explica la ornamentacin de la poesa barroca ex-
plica la pltor adjetival del modernismo: el anhelo por
expresar
todos los matices posibles de la sensacin.
114 REVISTA IBER OAMERICANA

2. Miayorprecisin potica. Agotada la expresividad de gran

parte del vocabulario de la poesa espafiola hacia las ltimas dcadas
del siglo diez y nueve, el modernismo busca nuevos moldes para ex-

Uresar su nueva sensibilidad. Cmo logra este propsito? Devolvien-
do a la palabra aislada su valor intrinseco al subrayar su pluriva-
lencia, sus matices y sus elementos acsticos; ensanchando el cauce
sensorio de la palabra por medio de la sinestesia, el colorido simblico
y la metagoge; aumentando el caudal lxico por medio de invencio-
nes (neologismos), restauraciones (arcasmos, etimologismos) y prs-
tamos (extranjerismos).
Podemos ahora, como resultado de nuestro anlisis del adjeti-
vo, ensanchar y al mismo tiempo hacer algo msprecisas las carac-
terizaciones del modei-nismo y su poesia:
El modernismo es un movimiento literario, esencialmente po-
tico, de fines del siglo diez y nueve. Por el temperamento de la ma-
yora de sus poetas, el modernismo es una continuacin o secuela del
romanticismo. Las caractersticas de este temperamento neo-romn-
tico son: exotismo, individualismo, pesimismo, escepticismo, amora-
lidad, aislamiento y melancola. Dos de sus caractersticas son apa-
rente contradiccin: mimetismo y originalidad. La contradiccin, sin
embargo, es slo terica, porque la imitacin, como ha demostrado
Alonso, no excluye la originalidad cuando es verdaderamente arte. 17
Dos tendencias ms constituyen su reaccin contra el romanticismo
y su aproximacin al barroco: cosmopolitismo y esteticismo (turie-
burnismo, orfebrerismo, artificialidad, decadentismo).
La poesa modernista, como la romntica, por su ndole emotiva,
es intensamente lrica e intima; por su anlisis afectivo, de la reali-
dad, erd cambio, es externa y sensoria; por su tcnica y temtica, en
fin, la poesa modernista, como la barroca, es artstica, literaria,orna-
mental y, a veces, hermtica.
EDMUNDO GARCA-GIRN,

Universidad de Oregon.

NOTAS

i,
1 Juan Valera, "Azul... Carta a D. Rubn Daro", 22 y 29 de octubre
de 1888. Cartas americanas tomo xi de Obras completas, Madrid, 1915.
2 Max Henriquez Ureia, Breve historia del modernismo, Mxico, 1954.
 EsTUDIOS 115

3 Luis Mongui, "Sobre la caracterizacin del modernismo", Revista

Iberoamericana,vII, nm. 13, noviembre de 1943.
4 Federico de Ons, Antologia de la poesa epaola e hispanoamericana
(1882-1932), Madrid, 1934.
5 Amado Alonso, Ensayo sobre la novela histrica, El modernismo en
La gloria de don Ramiro, Buenos Aires, 1942; Guillermo Daz-Plaja, Moder-
nismo frente a noventa y ocho, Madrid, 1951; Max Henrquez Urefia, Breve
historia del modernismo, Mxico, 1954; Arturo Marasso-Rocca, Rubn Dario
y su creacin potica, La Plata, 1934; Jos Maria Monner Sans, Julin del Ca-
sal y el modernismo hispanoamericano, Mxico, 1952; Pedro Salinas, La poe-
sa de Rubn Daro, Buenos Aires, 1948; Arturo Torres-Rioseco, Rubn Dario.
Casticismo y americanismo, Cambridge, 1931.
6 Bernardo Alemany y Selfa, Vocabulario de las obras de don Luis de
Gngora y Argote, Madrid, 1930; Amado Alonso, Poesa y estilo de Pablo
Neruda: interpretacin de una poesia hermtica, Buenos Aires, 1940; Dmaso
Alonso, La lengua potica de Gngora (Revista de Filologa Espaola, ane-
jo xx), 1935; Dmaso Alonso, Poesia espaola. Ensayo de mtodos y limites
estilisticos, Madrid, 1950; Dmaso Alonso y Carlos Bousofio, Seis calas en
la expresin literaria espaola, Madrid, 1951.
7 Josephine Miles, The Continuity of Poetic Language, Berkeley, 1951,
"Major Adjectives in English Poetry", en University of California Publications
in English, xli, nm. 3, Berkeley, 1946; Allen Tate, The Language of Poetry,
Princeton, 1942; G. Udny Yule, The Statistical Study of Literary Vocabulary,
Cambridge, 1944.
8 Elder Olson, General Prosody, rhythmic, metric, harmonic, (tesis doc-
toral), Chicago, 1938, citado por G. S. Fraser, "Some notes on poetic diction",
en Penguin New Writing, nm. 37, Londres, 1949.
9 Ferdinand de Saussure, Curso de lingiistica general, traduccin, pr-
logo y notas de Amado Alonso, Buenos Aires, 1945.
10 Rubn Dario, Autobiografa, Madrid, 1920.
11 Edith Sitwell, "The Rising Generation", en The London Times Literary
Supplement, 17 de septiembre de 1954.
12 Rubn Daro, Autobiografa, Madrid, 1920.
13 Julio Casares, Crtica profana, Madrid, 1916.
14 Edmundo Garca-Girn, The Adjective: A Contribution to the Study
of Modernist Poetic Diction (tesis doctoral indita). Universidad de Califor-
nia, Berkeley, 1952.
116 REVISTA 1$EROAMERICAN A

15 Dmaso Alonso, Lq poesa de San Juan de la Cruz, Madrid, 1946.

16 Luis de Gngora y Argote, Obras completas, 34 edicin, Madrid, 1951.

17 Dmaso Alonso, Poesia espaola. Ensayo de mtodos y limites estils-
ticos. Madrid, 1950.