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Noviembre 197
PRODUCCION
LUGAR
Y REALIDAD
por Kenneth Frampton arqto.
((...latarea del eonocimiento cient fico ahora matstijl(5). La imposicin de semejantes barre-
parece ser la adaptacin de ideas a hechos y la ras estilsticas priva a la arquitectura de cual-
adaptacin de ideas las unas a las otras.)) quier pretensin que pueda tener respecto a su
Ernst Mach, 1910 (1) autonoma, y esta imposicin cnica del realis-
Slo una pequea parte de la arquitectura mo social slo sirve para reprimir el potencial
pertenece al arte: la tumba y el monumento. latente liberador de una realidad alternativa. De
Todo lo dems, lo que est al servicio de un fin , la misma manera que el realismo social de la
excluido de la esfera del arte.)) Unin Sovitica, con el que est lejanamente
Adolf Loos, 191 O (2) relacionado -como estrategia- el kitsch de la
Estas dos citas ofrecen una conjuncin incisi- ((sociedad del bienestar)) sirve para esconder la
va a partir de la cual se pueden examinar los dominacin universal de una produccin y con-
problemas acerca de arquitectura y realidad. La sumo toscamente optimizados; la dominacin
afirmacin de Mach sobre la capacidad de la de una economa abstracta que exige una ex-
epistemologa cientfica de relacionar hechos pansin potencial y una estabilidad ilusoria para
con ideas e ideas entre s sirve para recordarnos su propio sustento.
que debemos tener en cuenta tanto la realidad La percepcin de Herbert Marcuse respecto
construida como los pronsticos de la teora. a dominacin universal de este principio de reali-
Loos comprendi esto cuando intuy, con una dad, independientemente de la ideologa poltica
admirable perspicacia, que el hombre urbano, y de su visin sobre la consecuencia de este do-
industrializado ya se haba divorciado de la co- minio, an nos brinda una potente crtica de
munidad verncula viva. Escribi: ((Como cual- nuestra presente realidad. En Eros y Civiliza-
quier otro habitante de la ciudad, el arquitecto cin escribi: El argumento que convierte con
no posee cultura. Ni tan siquiera tiene la seguri- demasiada facilidad a la liberacin en una con-
dad del campesino cuya cultra es innata. El dicin de niveles de vida cada vez ms altos,
urbanista es un arribista. Yo llamo a la cultura sirve para justificar la perpetuacin de la repre-
el equilibrio entre la parte interna y la externa sin. La definicin del nivel de vida en funcin
del hombre que es lo nico que puede asegurar de automviles, televisores, aeroplanos y trac-
el pensamiento y la accin razonables. (3).El tores resulta ser el mismsimo principio de eje-
desprecio de Loos hacia el Arts and Crafts Mo- cucin. Ms all del dominio de este principio
vement, desde Pugin hasta Henry Van de Velde, el nivel de vida se medira con otros criterios: la
surgi a raz de su conviccin de que un estilo gratificacin universal de las necesidades huma-
vernculo conscientemente diseado represen- nas bsicas, la libertad de la culpabilidad y del
taba una contradiccin de trminos. Por otra miedo -tanto interno como externo, instintivo
parte, an manteniendo un cierto respeto por el como racional- ... Bajo unas condiciones p-
humanismo racionalizado de Schinkel, Loos timas el predominio, en una civilizacin madura,
era consciente de que los elementos arcaicos de la riqueza material e intelectual ya no obs-
de las formas clsicas -es decir, el templo paga- taculizara de manera sistemtica a semejante
no y su sintaxis- guardaban escasa relevancia gratificacin. En este caso, la cuntica de ener-
en relacin con la tarea ms general de la cons- ga instintiva an por desviar hacia el trabajo
truccin. necesario (a su vez completamente mecanizado
Fundamentalmente, poco ha cambiado desde y racionalizado) sera tan pequea que una gran
principios de siglo que nos sugiera que la intui- parte de las barreras y modificaciones represi-
cin de Loos no sea tan vlida ahora como hace vas se derrumbaran sin el sustento de fuerzas
sesenta y cinco aos. Al contrario, el hombre se externas. En consecuencia, la relacin antagni-
ha urbanizado an ms que antes y todo ciuda- ca entre el principio de placer y el principio de
dano de la Megalpolis debe sentir que la dislo- realidad se vera alterada a favor del primero.
cacin psico-cultural topogrfica producida El eros, el instinto de vida sera liberado hasta
por el continuo bombardeo de la urbanizacin llegar a un grado sin precedentes)) (6).
industrial se ha podido aguantar mediante la A pesar de su gran condicionamiento por el
estrategia del kitsch (4). Este engao cultural propio principio de ejecucin, la arquitectura
-principal instrumento del consumismo desde ha engendrado de todos modos unas cuantas
el nacimiento de los grandes almacenes en obras que se han aproximado al principio de
1860- se utiliza ahora para moderar la aliena- placer latente en una forma poco visible; una
cin medioambiental del consumo gratuito. Los forma preferida por Loos y cuyo potencial li-
habitantes de la ciudad se engaan con ruedas berador se centraba en su capacidad de brindar
de carro y troncos talados, soando que an un ambiente hedonista mucho ms que en el es-
son gente agraria. De lo contrario, su total pr- tilo. El culto al revestimiento de Loos era un
dida de identidad sera insoportable. constituyente esencial de esta capacidad, en que
Tanto el neocapitalismo como la social-de- ricas superficies planas servan para establecer
mocracia se han comprometido ltimamente a el espacio de una apariencia humana o para
la gratificacin superficial de un gusto hipot- luego fundir lo artificial con el verdor de un pai-
ticamente popular y, de una manera u otra los- saje ednico continuo (algo as como el parako
arquitectos se ven de nuevo forzados a colabo- californiano de Richard Neutra). En esta utopa
rar en la creacin de un falso estilo Vernculo. de rgimen de lotos, el trabajo dividido no se re-
Mientras que la ideologa arquitectnica en dime a travs del reformismo autodestructivo
USA ha afirmado, dentro del contexto de una del revival prerrafaelista sino a travs de una
explotacin descarada, las ilusorias virtudes reduccin de la cantidad de trabajo necesario;
populistas de la franja megalopolitana, las so- la resultante prdida de expresin est compen-
Sial-democracias europeas han impuesto recien- sada, no por el kitsch sino por el refinamiento
temente y con toda la fuerza de un diktat, los plstico -es decir, nada.
atributos arquitectnicos de un nostlgico Hei- La produccin al por mayor y racionalizada
faximil edicions digitals 2003
de la forma construida y la transformacin que Los cambios fundamentales en los modos de 23
esto implica necesariamente, han sido ambas produccin y distribucin tienen la capacidad Noviembre 1976
resistidas por la sociedad de consumo debido no solamente de transformar el status socio-
a que ni edificio ni terreno pueden ser considera- cultural del hombre y de los objetos sino tam-
dos como bienes primarios en tal sociedad. Aun bien de desviar la excepcin primaria colectiva
as, el declive escarpado de la construccin has- de un modo cultural a otro y en esto, la arqui-
ta los niveles actuales de irrealidad deben origi- tectura no es la expresin. As pues, de la misma
nar directamente en las imposiciones globales de manera que el status concedido a la pintura
cdigos y ordenanzas que al favorecer las es- perspectivista de Alberti se vio definitivamente
tructuras unitarias, pretenden que cada nueva alterado por el advenimiento de la fotografia
estructura se presente lo ms discontinua y -la clebre prdida de aura que apunt Walter
((consumible))posible. La calle continua sintag- Benjamin (1 2)- tambin se disolvi efectiva-
mtica del medioevo dificilmente es propensa al mente la ciudad amurallada con la perfeccin
consumo (ver el ensayo perceptivo de Franoise de la balstica y la penetracin del ferrocarril.
C hoay, Urbanismo y Semiologa Perceptiva) Eclipsado,en su cuarta parte,por la prdida de
(7). Mientras que la construccin racionalizada su objeto, el eros como esencial mpetu creativo
permanece como una posibilidad real y dicto- simplemente desplaza su foco, y podra decirse
ma, puesto que este procedimiento despojado que los aspectos ms liberadores de la cultura
del kitsch reduce por fuerza la forma al silencio, moderna son precisamente aquellos momentos
constituye de todos modos (como la automatiza- en que un determinado modo de expresin se
cin) la pre-condicin de una realidad alternati- abandona o se transforma. El conmovedor afo-
va (8). As como la produccin racionalizada rismo de Mondrian que dice: El arte es sola-
tiende mediante sus mtodos normativos hacia mente un substituto cuando la belleza de la vida
la eliminacin sistemtica de todo material' su- es deficiente. Desaparecer proporcionalmente a
perfluo, parece englobar en s misma el potencial medida que la vida recobre un equilibrio)), no
para la realizacin espontnea de un hbitat debe interpretarse como la anticipacin de
apenas visible; incluso parece sugerir un regreso alguna futura arquitectura que en s misma pro-
paradjico a la introvertida ciudad islmica del duzca el dominio idealistic0 de la armona uni-
espacio interior -el jardn, paraso del atrio-. versal. Al contrario, puede pensarse como una
Todo esto, a pesar de nuestro desencanto con el presuposicin de alguna nueva realidad en la
c u l t o al progreso)) an permanece englobado que la cultura del principio de placer, an ad-
en forma de promesa dentro de las fragmenta- mitiendo la construccin, permanezca indife-
rias utopas de la arquitectura del siglo veinte; rente a la pintura y a la arquitectura humanista.
desde los parques exticos de Leonidov hasta Desde el art concrete de Van Doesburg al arte
las viviendas-alfombra de Hilberseimer (9). areo de Otto Piene, las posibilidades para la
En oposicin a todo esto, la tradicin autno- sublimacin de la energa libidinosa parecen ser
ma arquitectnica de Occidente (rechazando infinitas y por otra parte esta gama ya queda
conscientemente tanto el ruido del kitsch fuera de las categoras aceptadas por el huma-
como el ((silencio)) del produktform) intenta nismo (13).
comprensiblemente apropiarse de la cultura afir- A pesar de que semejante especulacin queda
mando los imperativos hermticos de la forma evidentemente alejada de las inmediatas reali-
arquitectnica. Esta pretensin de autonoma dades pragmticas de la construccin, el argu-
declarada con una conviccin variante por cada mento general adquiere cierta fuerza a raz de
generacin desde 1750, nos devuelve al predi- su rechazo de la conveniencia consumista. Y a
camento tan hbilmente descrito por Clement pesar de que el Nirvana automatizado de Mar-
Greenberg como el momento histrico en que cuse nunca llegue a realizarse -aunque en un
las artes al encontrarse privadas de todas las ltimo anlisis parezca indeseable- la raciona-
funciones que podan seriamente desempear, lizacin real de la construccin debe significar
((...procuraron salvarse de este aplastamiento ante todo una construccin que aguante (14).
queriendo demostrar que el tipo de experiencia As pues, el aun influyente slogan futurista,
que ofrecan era valioso a su propio modo y no muestras casas durarn menos que nosotros)),
obtenible por medio de ninguna otra actividad:.. (ilustrado por la posterior ideologa de Reyner
se tena que exhibir y hacer explcito aquello Banham y Buckminster Fuller) surge como la
que era nico e irreducible, no slo dentro del autoalienacin ideolgica del hombre. Por otra
arte en general sino dentro de cada arte particu- parte, la relevancia cultural de un objeto arqui-
lar ... de esta manera, cada arte limitara, con tectnico cuyo status primario es ((autoreferen-
toda certeza, su esfera de competencia pero al ciah debe permanecer dudoso pues aunque tal
mismo tiempo se adueara de esta esfera con objeto pueda estar estructurado en trminos
mucha ms seguridad)) (10). concretos, sobre una rptition differente (es
Aunque semejante poltica consciente de cer- decir, sobre un complejo conjunto de referencias
cenadura consiguiera resultados fecundos en a sus antecedentes y a s mismo), el grado en que
casi todas las artes, su aplicacin al campo de la estas referencias adquieren una validez general
arquitectura sigui siendo problemtica pues, depende del grado en que el objeto y su codifi-
tal como Loos insisti en 1910, solamente una cacin han surgido de una tipologia o forma re-
pequea parte de la competencia de lo cons- cibidas. Slo en virtud de semejante tipologa
truido pertenece al arte. Y el dilema an sigue puede ser adecuadamente ejecutado y esta com-
centrado ah, pues si en el anlisis final el obje- prensin nos lleva de nuevo a un enfrentamiento
to de la arquitectura no es en s la propia cultu- con el problemtico Loos.
ra, sino el contexto dentro del cual se materializa Ni el ruido del kitsch -por muy cultivado
esta, entonces cualquier intento de limitar su que sea, ni el ((silencio))del produktform- por
campo de competencia debe tender, despus de muy extremado que sea su rigor, aseguran la
todo, hacia su objetivacin como construccin. creacin de una realidad construida adecuada-
Y aunque es imposible establecer una distincin mente puesto que ni la forma ni la tcnica como
absolutamente categrica entre la arquitectura nicos referentes (el segundo a veces sustituyen-
y la construccin, el hecho es que de los dos tr- do al primero -como por ejemplqla retrica
minos, la arquitectura con sus races en el Re- tecnicista del recientemente acabado Centre
nacimiento es la proyeccin de una particular Pompidou, Pars- (16) son capaces por s mis-
idealizacin histrica. La construccin3 en con- mos de construir un mundo realmente humano.
trapartida y como ha querido demostrar Martin Y an en el caso de reprimir la cuestin, rela-
Heidegger (1 i), tiene sus races en una realidad cionada pero mas amplia, de lo vernculo que
ms arcaica y existencial que precede e incluso histricamente fue consecuencia fatal de la divi-
llega a substituir la historicidad de la arquitec- sin del trabajo (segn Ruskin: ...no es propia-
tura. mente dicho el trabajo lo que est dividido, sino
faximil edicions digitals 2003
24 Kenneth Frampton
colabora en el Insti-
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