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Originalmente se clasificaron los minerales segn sus usos o su composicin, sin considerar para
nada los aspectos relativos a la manera como ellos se haban originado.
"Los yacimientos minerales pueden ser descritos atendiendo a su forma y a su mbito geolgico.
Ambos parmetros varan de un depsito a otro, pero permiten identificar caractersticas diferentes o
comunes a los mismos, los cuales posibilitan su clasificacin por su forma y origen.
Independientemente de su forma, los yacimientos se pueden subdividir en relacin a la roca caja, en:
Los depsitos concordantes mas comunes son las masas o lentejones, en los que la extensin
superficial (longitud y ancho) es mayor que su espesor o potencia, y los depsitos estratiformes,
caracterizados por su forma tabular y paralelismo con los estratos de la roca caja.
De los depsitos discordantes los ms comunes son los filones, rellenos minerales de fracturas en la
roca caja, de forma tabular y cualquier posicin entre la vertical y la horizontal. Cuando pequeos y
estrechos filoncillos forman una red o malla, el conjunto se conoce como entramado o estoverca
(stockwork). Menos frecuentes son las pipas o chimeneas, de forma cilndrica o cnica. Finalmente
los placeres son enriquecimientos aluviales o marinos de minerales densos y resistentes (oro,
platino, diamante, magnetita, casiterita, etc.), formados por la erosin y concentraciones fsicas.
Una primera clasificacin diferencia entre depsitos endgenos y depsitos exgenos, segn los
procesos de formacin hayan tenido lugar en la litosfera, atmsfera e hidrosfera."
En el sentido gentico la primer clasificacin la hizo Lindgren (1933). Este autor escogi como
criterio el proceso de concentracin mecnica o qumica y en este ltimo caso tuvo como criterio el
ambiente (magmas, aguas superficiales). Le dio demasiado nfasis a la profundidad y esto implicara
que todos los yacimientos de alta temperatura se habran formado a gran profundidad, pero muchos
de estos depsitos son de poca profundidad.
Clasificacin de Schneiderhrn
El sistema de clasificacin de Schneiderhrn (tabla 10) presenta su divisin inicial, relacionada con
la clasificacin de las rocas en magmticas, sedimentarias y metamrficas. La siguiente segunda
divisin utiliza 2 criterios: Los procesos genticos y el ambiente, hay una tercera divisin en el orden
de los depsitos hidrotermales, la cual es en 8 asociaciones mineralgicas de ocurrencia frecuente:
B. DEPSITOS SEDIMENTARIOS.
1. Zona Meteorizada (oxidacin y enriquecimiento)
2. Placeres
3. Residual
4. Bioqumico - inorgnico
5. Sales
6. Combustibles
7. Depsitos de aguas superficiales descendentes.
C. DEPSITOS METAMRFICOS.
1. Metamorfismo de contacto trmico
2. Rocas metamrficas
3. Depsitos metlicos metamorfoseados
4. Depsitos metamrficos formados raramente.
Stanton (1972) en el libro "Ore Petrology", discute los depsitos minerales en trminos de las rocas
ms comunes.
Existe la idea de asignar los tipos de yacimientos a un determinado ambiente lito - tectnico, de
acuerdo al marco de la tectnica de placas Ej. Sawkins (1984).
La siguiente es la clasificacin adoptada para este curso y adaptada de la original realizada por
Aleva y Dijstra (1986)