Escritor Dans, nacido en Odense, de familia humilde. Poco agraciado
fsicamente, tuvo una juventud triste, marcada por la soledad, la melancola, la idea del suicidio y un ingenuo misticismo. Se niega a aprender el oficio de sastre y se aleja de Odense para marchar a Copenhague. Algunos mecenas se interesan por l, piensa en el teatro y desea convertirse en un gran actor. Fracasa en esta empresa pero obtiene una beca que le permite realizar estudios superiores. Empieza a escribir poemas mediocres y algunas obras dramticas poco convincentes. Su vida pronto tomara otra orientacin que prevalecer hasta la muerte. Al mismo tiempo que por toda Europa, elabora una variada obra literaria. A Andersen se lo conoce sobre todo por sus cuentos para nios, escritos a partir de 1835, con considerable xito, editando a partir de all casi un volumen por ao. El xito lo seguira hasta su muerte, ocurrida en plena gloria: fallece de cncer de hgado, el 4 de agosto de 1875, a los 70 aos. La propia personalidad del autor explica su talento para escribir cuentos infantiles, dado que su sensibilidad de nio lo llevaba a contemplar la realidad con una mirada siempre nueva. Por otra parte, su origen popular lo enlazaba a la tradicin de los folkloristas, es decir, a la transmisin oral de leyendas. Si bien en su produccin podemos distinguir cuentos fantsticos ( Elfos, por ejemplo) y cuentos realistas ( La vendedera de cerillas o El patito feo), esta clasificacin no es tan tajante ya que el conjunto de su produccin ( ms de 150 ttulos)posee caractersticas idnticas: rechazo por los excesos y la retrica, bsqueda de lo natural, recurso a un humor discreto, repugnancia por el tono moralizador, uso de un lenguaje cotidiano. Entre sus cuentos ms famosos se encuentran: El patito feo El soldadito de plomo El traje nuevo del emperador La reina de las nieves Las zapatillas rojas El sastrecillo valiente La sirenita