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Laura Cuesta*
Resumen
Este trabajo analiza el impacto de los sindicatos en Colombia. Se bus-
ca responder a las siguientes preguntas: existe un diferencial salarial
entre empleados sindicalizados y no sindicalizados atribuible a los
sindicatos?, cul es la magnitud del diferencial? y qu parte de la
desigualdad en los salarios de empleados es explicada por los sindi-
catos? Para determinar si existe un diferencial y la magnitud del mis-
mo, se utiliza el mtodo de evaluacin de impacto, propensity score
matching. Los resultados indican que existe un diferencial positivo, a
favor de los trabajadores sindicalizados. El diferencial oscila entre el
3% y el 5% del salario mensual y entre el 15% y el 16% del salario
por hora. Cuando se analiza el impacto slo en el sector privado, el
diferencial salarial se incrementa y oscila entre el 22% y el 27% del
salario mensual y entre el 52% y 56% del salario por hora. Para esti-
mar la fraccin de la desigualdad salarial explicada por los sindicatos,
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Impacto de los sindicatos en Colombia:
mayores salarios y ms desigualdad?
Laura Cuesta
Abstract
This paper analyzes the impact of unions in Colombia by answering
the following questions: Is there a wage differential between unionized
and non-unionized employees that can be attributed to unions? How
large is this differential? And which part of wage inequality among
employees can be explained by unions? In order to determine the
existence and magnitude of the wage differential, an impact evaluation
method called propensity score matching is used. The results show
that there is a positive differential in favor of unionized workers. This
differential fluctuates between 3% and 5% of the monthly wage, and
between 15% and 16% of the hourly wage. When we analyze the
impact for the private sector only, the wage differential increases, and
varies between 22% and 27% of the monthly wage and between 52%
and 56% of the hourly wage. In order to estimate the fraction of wage
inequality that can be explained by unions, the Fields decomposition
method is used. The results indicate that 4% of wage inequality between
employees can be attributed to unions. Unlike the findings for other
countries, unions in Colombia contribute to make worse income
distribution. The data sample comes from Colombias National House-
hold Survey for December 2000.
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Introduccin
A pesar de ser un tema de gran relevancia para el anlisis del funciona-
miento del mercado laboral, hasta el momento, los sindicatos no han
sido suficientemente estudiados en Colombia. Algunos trabajos han
hecho un esfuerzo importante por documentar el surgimiento, la evolu-
cin y caractersticas de estas instituciones laborales, pero pocos se han
dado a la tarea de estudiar los sindicatos como actores econmicos. La
pregunta es relevante, porque aunque Colombia no es un pas con altas
tasas de afiliacin sindical, uno de cada diez asalariados se beneficia de
los acuerdos pactados en las convenciones colectivas de trabajo. Cu-
les son las caractersticas de los empleados que reciben tales benefi-
cios?, qu impacto tienen estos acuerdos sobre el funcionamiento del
mercado laboral?, existe algn efecto en la distribucin del ingreso?
son los principales interrogantes que se abordan, con el propsito de
aportar algunos elementos tcnicos a la discusin sobre el impacto de
los sindicatos como actores econmicos en Colombia.
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Impacto de los sindicatos en Colombia:
mayores salarios y ms desigualdad?
Laura Cuesta
1 Se refiere a la diferencia de medias entre los salarios de los empleados sindicalizados y los
empleados no sindicalizados.
2 Se refiere a la mayor dispersin salarial entre empleados ocasionada por la accin de los
sindicatos.
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La hiptesis que se plantea es que en Colombia, al igual que en otros
pases de Europa, Norteamrica y Amrica Latina, trabajadores con
las mismas caractersticas3 enfrentan diferenciales salariales que fa-
vorecen a los empleados sindicalizados. Sin embargo, a diferencia de
los hallazgos para otros pases, este mayor salario beneficia a un gru-
po de trabajadores profesionales, aumentando la desigualdad de los
salarios entre empleados y empeorando la distribucin del ingreso.
3 Educacin, edad, sexo, composicin del hogar, sector econmico, ciudad de residencia,
caractersticas del mercado laboral en el que se desempean, etc.
4 Hasta el momento, sta es la nica etapa de la ENH que incluye una pregunta de esta
naturaleza.
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Impacto de los sindicatos en Colombia:
mayores salarios y ms desigualdad?
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I. Revisin bibliogrfica
A. Aspectos tericos
1. La decisin de sindicalizacin
5 Es decir, la proporcin de empleados que trabajan en empresas que tienen sindicato, inde-
pendientemente de si estn o no estn afiliados al sindicato.
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US UNS > 0, donde US es la utilidad de pertenecer al sindicato y UNS la
utilidad de no pertenecer. En esta estructura, se supone que la utilidad
que deriva el individuo de estar afiliado al sindicato, no slo depende
de las caractersticas del individuo y de las preferencias de ste por
los bienes que el sindicato le ofrece, sino tambin de la disponibilidad
de los bienes que ese sindicato tiene para el individuo (Booth, 1986).
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calificados se puede explicar por un comportamiento estratgico por
parte de los dueos de las empresas, que ofrecen un determinado sala-
rio para que stos no se afilien al sindicato. Respecto a otras varia-
bles como la edad, Booth (1986) seala que est asociada con ms
oportunidades para sindicalizarse. El argumento de esta hiptesis es
que trabajadores ms viejos pueden apreciar ms el valor de los sindi-
catos, mientras que los jvenes pueden pensar que con sus capacida-
des lograrn individualmente lo que los sindicatos les ofrecen mediante
la accin colectiva. Por ltimo, la ocupacin desempea un papel muy
importante en la decisin de sindicalizarse, pues aquellas personas
que ocupan cargos de ms alto nivel pueden aprovechar su posicin
para extraer beneficios de las empresas, a diferencia de aquellos que
ocupan los cargos de bajo nivel. Por lo anterior, se espera que aque-
llos empleados en los cargos de mayor jerarqua sean menos propen-
sos a estar sindicalizados.
B. Evidencia emprica
De acuerdo con Lewis (1986), las primeras aproximaciones empri-
cas al anlisis del efecto de los sindicatos se basaron en estimaciones
de Mnimos Cuadrados Ordinarios (MCO), para datos de seccin cru-
zada. En estos estudios, la variable dependiente era el logaritmo de
los salarios y dentro de las variables independientes se inclua una
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los pases que hacen parte de su estudio. No obstante, en cuanto a la
variable educacin, se observa un patrn diferente entre Norteamrica
y Amrica Latina. Mientras que en Estados Unidos y Canad los traba-
jadores que apenas completaron la preparatoria son ms propensos a
estar sindicalizados, en los pases de Amrica Latina son los ms edu-
cados los que tienen mayor probabilidad de pertenecer a un sindicato.
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guay. Utilizan un panel de empresas para el perodo 1988-1995 para
estimar un modelo GMM (Mtodo Generalizado de Momentos) y mi-
den la sindicalizacin a travs del indicador de densidad convencio-
nal: afiliados respecto a ocupados totales. Los principales resultados
sugieren que la densidad sindical est positivamente correlacionada
con los salarios, de tal forma que la sindicalizacin del 100% entre
1988-1995 hubiera incrementado los salarios reales en 4%.
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A. Aspectos jurdicos
De acuerdo con el artculo 39 de la Constitucin Poltica de Colom-
bia, con excepcin de los miembros de la Fuerza Pblica, todos los
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trabajadores y empleadores tienen derecho a constituir sindicatos o
asociaciones, sin intervencin del Estado.
6 Segn el estudio reciente del Observatorio del Mercado de Trabajo y la Seguridad Social,
el 50% de los sindicatos colombianos estn organizados como sindicatos de gremio, mien-
tras que los de empresa son un 40% del total, y tan slo el 10% de los sindicatos son de
industria.
7 De acuerdo con el artculo 471 del Cdigo Sustantivo del Trabajo, modificado por el art-
culo 38 del decreto 2351 de 1965, cuando un sindicato tiene afiliados a ms de una tercera
parte de los trabajadores de la empresa, la convencin colectiva se extiende a los dems
trabajadores sin importar si estn afiliados o no al sindicato.
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B. Hechos estilizados
8 Medida como: .
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Grfico 1. Evolucin de la tasa de sindicalizacin en Colombia, 1947-2002.
Fuente: Boletn del Observatorio del Mercado de Trabajo y la Seguridad Social, no. 7.
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Fuente: Boletn del Observatorio del Mercado de Trabajo y la Seguridad Social, no. 7.
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Grfico 3. Evolucin de la participacin por sector de los afiliados a sindi-
catos en Colombia, 1984-2002.
Fuente: Boletn del Observatorio del Mercado de Trabajo y la Seguridad Social, no. 7.
III. Metodologa
Para probar la hiptesis del estudio, se emplean dos mtodos que se
explican a continuacin. Para determinar la existencia y magnitud del
diferencial salarial, se utiliza el mtodo de evaluacin de impacto
propensity score matching y para estimar la parte de la desigualdad
de los salarios de empleados explicada por los sindicatos, se usa el
mtodo de descomposicin de Fields.
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1. El problema de la evaluacin
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que hubiera obtenido el individuo tratado por la poltica o programa,
si no hubiera participado.
2. El parmetro de inters
(1)
(2)
(3)
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Equivalente a:
(4)
(5)
(6)
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Adicionalmente, se supone que:
(7)
4. Estimacin
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B. Descomposicin de Fields
Siguiendo a Fields (1997) y Nez y Snchez (1998), para cuantificar
los determinantes de la desigualdad de los salarios se parte de una
funcin tipo Mincer (1974), segn la cual:
(8)
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donde i indexa las personas, w representa los salarios, es el vector
de coeficientes y X es el vector con las j caractersticas del individuo.
La ecuacin (8) puede rescribirse como:
(9.a)
donde:
(9.b)
(9.c)
(9.d)
(10.a)
y (10.b)
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IV. Datos
A. Construccin
La base de datos se construy a partir de la ENH, etapa 110, corres-
pondiente al mes de diciembre de 2000. Slo se tom la informacin
para siete ciudades: Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Bucaraman-
ga, Pasto y Manizales, de los empleados particulares y empleados del
gobierno. Se excluyeron de la muestra las posiciones ocupacionales:
trabajador familiar sin remuneracin, empleado domstico, trabaja-
dor por cuenta propia y patrn o empleador, y los empleados que re-
portaron ingresos cero en la encuesta. Como se mencion en la
introduccin de este trabajo, la sindicalizacin no se observa a travs
de la afiliacin. Se considera trabajador sindicalizado al empleado
que trabaje en una empresa que tiene sindicato y no sindicalizado al
que trabaja en una empresa que no tiene sindicato, independiente-
mente de si el empleado pertenece al sindicato10.
B. Variables
Las variables independientes utilizadas son aquellas sugeridas por los
estudios mencionados en la seccin I y disponibles en la ENH, etapa
110. En el cuadro 1 se puede observar que dichas variables se resu-
men en: variables del individuo, de la estructura del hogar, del merca-
do laboral, del empleo del individuo, de la empresa y de la regin de
residencia del empleado.
10 Especficamente, la pregunta de la encuesta es: la empresa donde usted trabaja tiene sin-
dicato? Aunque podra pensarse que esto slo incluye a los sindicatos de empresa, en la
muestra se encuentran observaciones correspondientes al sector de servicios sociales, don-
de estn los empleados cubiertos por sindicatos de gremio, como los maestros y el personal
del sector salud.
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Cuadro 1. Variables independientes para explicar la sindicalizacin en
Colombia.
- Sexo - Tasa de de- - Tasa global de - Tipo de ocu- - Sector econ- - Ciudad (me-
- Edad pendencia del participacin pacin mico donde dido con dum-
- E d u c a c i n hogar (medi- del hogar - Tipo de con- opera la em- mies para
(medida en da como el trato (medido presa donde cada una de
nmero de nmero de ni- con una dum- trabaja el indi- las siete prin-
aos) os menores my de si es viduo cipales ciuda-
- Estado civil de 6 aos res- permanente o des)
(medido con pecto al total no)
una dummy de personas
de soltero) que forman el
- Jefatura del hogar)
hogar (medi- - Tasa de asis-
do con una tencia a un co-
dummy de si legio oficial
es jefe de ho- del hogar
gar o no) (medida como
el nmero de
personas del
hogar que
asiste a un co-
legio oficial
respecto al to-
tal de personas
que forman el
hogar)
Para mostrar que estas variables son una proxy adecuada del tamao
de la empresa, se estimaron dos modelos economtricos, a partir de la
informacin que suministra el mdulo de informalidad de la ENH11.
El primer modelo se estim por MCO. La variable dependiente es el
tamao de la empresa12 y las variables independientes son todos los
controles ya mencionados. Como se observa en el anexo A, los resul-
tados muestran que la rama de actividad econmica, el tipo de contra-
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C. Estadsticas descriptivas
A continuacin se presentan algunas estadsticas descriptivas de la
base de datos construida para este estudio.
1. Sindicalizacin
Privado y gobierno
Hombres Mujeres
Hombres Mujeres
Sindicalizado 7% 7%
No sindicalizado 93% 93%
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2. Horas trabajadas, salario mensual y salario por hora
Por otra parte, los salarios de los empleados sindicalizados son conside-
rablemente superiores a los de los no sindicalizados; esto no necesaria-
mente se explica por el hecho de estar sindicalizado, pues estos resultados
son descriptivos, sin embargo, s sugieren que los sindicatos podran ex-
plicar una parte de la desigualdad de los salarios entre empleados.
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Agricultura 19%
Minera 15%
Industria 10%
Electricidad , gas y agua 48%
Construccin 2%
Comercio, restaurantes y hoteles 3%
Transporte y comunicaciones 10%
Establecimientos financieros 11%
Administracin publica y servicios 23%
Oficio Sindicalizacin
Operarios 9%
Trabajadores agrcolas 20%
Comerciantes y vendedores 2%
Personal administrativo 20%
Profesionales 27%
Directivos 12%
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V. Resultados
B. Diferenciales salariales
Se estimaron dos modelos: el primero para empleados del sector priva-
do y del gobierno y el segundo slo para empleados del sector privado.
Esta divisin se realiza con el objetivo de observar detalladamente el
efecto en el sector privado, dado que el 80% de los empleados de la
muestra pertenecen a este sector14. Como lo seala la teora y los estu-
13 Como ya se dijo, se considera sindicalizado al empleado que trabaje en una empresa que
tiene sindicato.
14 No se consider relevante estimar un modelo slo para empleados del gobierno, pues los
hallazgos de la teora y la literatura emprica han sealado que los trabajadores del gobier-
no ya tienen un diferencial salarial a favor, por el hecho de trabajar en este sector (para
profundizar ms en este tema, vanse GREGORY, R. and BORLAND, J. (1999). Recent
developments in public sector markets, in: Handbook of Labor Economics, vol. III. Eds.:
O. Ashenfelter and D. Card, Elsevier Science). Adicionalmente, en el caso colombiano, los
salarios de los empleados del gobierno ya estn definidos por unas escalas salariales, fija-
das de acuerdo con la educacin, la experiencia y el cargo que desempea el empleado.
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Salario mensual
Los resultados del modelo estimado para todos los empleados se mues-
tran en el cuadro 6. Como se puede observar, el diferencial salarial
mensual est entre $ 26.000 y $ 40.000, dependiendo del mtodo de
emparejamiento. No obstante, el resultado no es estadsticamente sig-
nificativo. Por otra parte, el modelo estimado para el salario por hora
arroja un diferencial que oscila entre $ 680 y $ 760 y es estadstica-
mente significativo cuando el emparejamiento se realiza por el mto-
do de vecinos cercanos y kernel con bandwidth de 0,01.
Por otra parte, los resultados del modelo estimado slo para empleados
del sector privado tambin muestran un diferencial salarial a favor de
los trabajadores sindicalizados, y estadsticamente significativo en to-
dos los casos. Sin embargo, la magnitud del diferencial es mayor al que
se encontr en el primer modelo, estimado para todos los empleados.
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Cuadro 7. Modelo II: empleados del sector privado en Colombia, 2000.
15 Visto como el mayor salario que pueden alcanzar en una convencin colectiva de trabajo.
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sigualdad del ingreso laboral entre trabajadores sindicalizados y no
sindicalizados en Colombia. Se observa que aunque el porcentaje no
es muy alto, es mayor al de otras variables que tradicionalmente se
han asociado a la dispersin salarial, como el gnero y la tasa de de-
pendencia del hogar.
VI. Conclusiones
El primer hallazgo del estudio seala que en Colombia, al igual que
en otros pases de Amrica Latina, Norteamrica y Europa, trabajado-
res con las mismas caractersticas16 enfrentan diferenciales salariales
que favorecen a los empleados sindicalizados. El diferencial oscila
entre el 3% y el 5% del salario mensual y entre el 15% y el 16% del
salario por hora. Al observar el efecto slo entre empleados del sector
16 Educacin, edad, sexo, composicin del hogar, sector econmico, ciudad de residencia,
caractersticas del mercado laboral en el que se desempean, etc.
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Referencias
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO (2005). What
difference do unions make? Their impact on productivity and
wages in Latin America. Peter Kuhn y Gustavo Mrquez (eds.).
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BOOTH, A. (1986). Estimating the probability of trade union
membership: a study of men and women in Britain, Economica,
53(209).
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LEY 50 DE 1990.
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NEZ, J. y SNCHEZ, F. (1998). Educacin y salarios relativos
en Colombia, 1976-1995. Determinantes, evolucin e implica-
ciones para la distribucin del ingreso, Archivos de Economa,
no. 74. Departamento Nacional de Planeacin.
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Anexo B. Modelo logit para explicar el tamao de la
empresa
Observaciones = 9.251
Variable dependiente: tamao de la empresa. R-squared = 0,18
Variables independientes Coeficiente Std. Err. t P > |t|
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Anexo D. Resultados del mtodo descomposicin de
Fields: contribucin de cada variable
explicativa a la desigualdad de los salarios en
Colombia
Variable dependiente: logaritmo natural del salario del obrero o empleado.
Variables independientes a Sigma(Zj) Sigma(Y) corr(Zj,Y) Sj %
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