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ANLISIS BIOMECNICO DEL EQUILIBRIO EN PERSONAS MAYORES Y SU

RELACIN CON LA ACTIVIDAD FSICA

Torres, Marta; Narici, Marco; Pearson, Gladys; Navarro, Enrique

Instituto Nacional de Educacin Fsica de Madrid (UPM) Manchester Metropolitan


University

Resumen: El envejecimiento supone un progresivo deterioro y una disminucin en


diferentes parmetros del equilibrio. No obstante, est bien documentado el hecho de que
los programas de actividad fsica pueden mejorar diferentes habilidades como son fuerza,
flexibilidad, coordinacin y, la que a nosotros nos interesa, el equilibrio, ya que es esencial
para mantener la postura y poder realizar actividades de la vida diaria. Se ha llevado a cabo
un anlisis biomecnico del equilibrio en diferentes posiciones valorando la oscilacin de
Centro de Presiones (COP) y la duracin de las pruebas. Los tests realizados han sido los
siguientes: bipodal, unipodal y tndem, con visin y con privacin de esta. Los sujetos
mayores participaron en un Programa de Actividad Fsica, siendo testado antes y despus
del mismo.
Como conclusin, se ha podido observar que la oscilacin en la direccin anteroposterior
(AP) es mayor que en la direccin mediolateral (ML). Cuando se han comparado los datos
del pre y del post entrenamiento se han obtenido valores significativos de la oscilacin del
COP y de la duracin en algunas variables de la posicin de tndem. Al comparar las
resultados de ojos abiertos con los de no visin se obtienen diferencias significativas en gran
parte de las posiciones testadas. El equilibrio esttico debe ser valorado en situaciones que
comprometan la estabilidad, tales como unipodal, tndem, sin visin, etc.
Palabras clave: equilibrio, personas mayores, ejercicio fsico

INTRODUCCIN:
El presente trabajo se ha desarrollado como consecuencia del convenio de colaboracin
entre el Instituto Nacional de Educacin Fsica (Universidad Politcnica de Madrid) y el Dpt.
of Exercise & Sports Science (Manchester Metropolitan University) en el marco del
programa Scrates (movilidad de estudiantes entre universidades europeas). El trabajo est
integrado dentro el proyecto denominado: Structural and functional changes of muscle-
tendon in ageing: implications for locomotion (apoyado por la European Space Agency-ESA
y por el programa Biotechnology and Biological Sciences Research Council-BBSRC) que se
encuentra en fase de anlisis dentro de la Manchester Metropolitan University. Nuestra
participacin ha consistido en el Anlisis Biomecnico, utilizando plataformas de fuerza para
la valoracin del equilibrio.

La edad est asociada con deterioros y disminucin en diferentes parmetros del equilibrio
(Konrad, 1999; Speers, 2002; Woollacott, 1986; Perrin, 1999; Skelton, 1999), pero, no
obstante, est bien documentado el hecho de que los programas de actividad fsica pueden
mejorar diferentes habilidades como son fuerza, flexibilidad, coordinacin y equilibrio
(Konrad, 1999; Wolfson, 1996; Skelton, 2003; Carter, 2001; Daley, 2000).
Se necesita el equilibrio para el mantenimiento de un posicin, para permanecer estable
cuando te mueves de un posicin a otra, para desarrollar actividades de la vida diaria, etc
(Berg, 1992, Winter, 1990; Konrad, 1999; Laughton, 2002).

Podemos encontrar numerosas definiciones de equilibrio dadas por diferentes autores


(Spirduso, 1995; Hobeika, 1999; Maki, 1996) todas con un sentido comn, definido muy
acertadamente en la propuestade Konrad et al (1999) y Woollacott, (2000) proponen que: El
equilibrio es un actividad compleja que requiere informacin desde los sistemas sensoriales,
integracin de esta informacin a algunos niveles del sistema nervioso, y el sistema
msculo-esqueltico para aplicar los comandos necesarios desde el sistema nervioso
central.

Antes de nada, y tomando como referencia a Spirduso (1995), vamos a clasificar el equilibrio
en esttico y dinmico. El esttico es la oscilacin postural que se produce cuando
intentamos mantener el cuerpo en la posicin ms esttica posible, es decir, sin nada de
movimiento. Para ello, se mide la localizacin y el movimiento del Centro de Presiones
(COP), entendido como el punto en la base de apoyo donde se aplica la resultante de las
fuerzas de reaccin del suelo. La oscilacin puede ser en la direccin anteroposterior (A-P)
o en la direccin mediolateral (M-L).
Por su parte, el equilibrio dinmico es el que se produce durante la realizacin de
movimientos como caminar, sentarse, levantarse, elevar objetos, presionar botones alejados
o abrir puertas; todos requieren que el sujeto se incline hacia delante, hacia los lados, o
hacia detrs, de tal manera que su equilibrio se ve comprometido (Spirduso, 1995).

Segn Winter (1990), el equilibrio es un proceso regulado por el sistema nervioso en el que
se pueden diferenciar tres subsistemas:
Sistemas Sensoriales: sistema aferente que recibe informacin externa e interna y
de posicin corporal a travs de los siguientes sistemas sensoriales: sistema visual,
sistema vestibular y sistema somatosensorial.
El Sistema Nervioso Central (SNC) y Sistema Nervioso Perifrico (SNP)
encargados del procesamiento de esta informacin.
Sistema Msculo-esqueltico: sistema eferente que ejecuta la accin.

El objetivo ha sido determinar si un programa de actividad fsica puede mejorar los


parmetros del equilibrio en las personas de edad avanzada, adems de cuantificar los
parmetros del equilibrio valorando la oscilacin del COP y la duracin de la prueba, en
situaciones normales de visin y sin visin.

MTODOS:
1. Modelo de control postural: Sistema de Slidos Rgidos Articulados.
Vamos a considerar el cuerpo como un Sistema de Slidos Rgidos Articulados entre s,
donde el equilibrio se produce cuando la lnea de gravedad cae dentro de la base de
sustentacin. Si el cuerpo fuera totalmente rgido, la proyeccin del Centro de Gravedad
(CDG) sobre la base de sustentacin caera sobre el COP.
Al ser un cuerpo articulado el sistema se mueve alrededor del tobillo (pndulo invertido
compuesto) de manera que el COP oscila alrededor de la proyeccin del CDG. De esta
manera, cuando el cuerpo se encuentra en posicin bpeda es necesario que el Sistema
Nervioso procese la informacin recibida desde los Sistemas Sensoriales y genere los
patrones de actividad muscular necesarios para regular la posicin del COM respecto a la
Base de Apoyo (BOS).
En este trabajo se va a estudiar el equilibrio y la estabilidad a travs del anlisis de las
diferentes balanceos del COP.

2. Tcnica experimental
Para este estudio del equilibrio en este trabajo se ha realizado un anlisis posturogrfico con
Plataforma Kistler a un frecuencia de muestreo de 100Hz y filtr low-pass Butterworth (-3dB
a 50 Hz).

3. Diseo experimental: sujetos, toma de datos y protocolo.


El estudio se realiz con 20 sujetos mayores (de ms de 65 aos; media = 68.68; rango
edad = 66-77) de ambos sexos. Los sujetos fueron instruidos para permanecer sobre la
plataforma de fuerza en tres diferentes posiciones con ojos abiertos y, en las mismas
posiciones, usando unas gafas oscuras: a) Posicin bpeda con pies separados (B) (Reid,
2002; McIlroy, 1997); b) Unipodal (U) (Woollacott, 2002); c) Posicin de Tndem (T) (Hunter,
2000; Speers, 2002; Accornero, 1997; Kemoun, 2002).
Con el fin de estandarizar todos los tests los sujetos permanecieron descalzos, se coloc
una referencia visual y se les pidi que mantuvieran los brazos pegados a lo largo del
cuerpo. Todos los tests se realizaron hasta un mximo de 60 segundos. Durante estos
intentos el experimentador puls un gatillo al principio y al final de la prueba. En la posicin
U se realiz sobre la pierna derecha (D) y sobre la pierna izquierda (I). En la posicin de T
se realiz con los pies en lnea, uno delante del otro, con pierna derecha adelantada (D) y
luego con pierna izquierda (I).

Los sujetos fueron sometidos a los tests antes y despus de un programa de actividad fsica
de 8 semanas, con sesiones de 1 hora 3 das por semana. Un programa de actividad fsica
de progresivo reforzamiento de la resistencia, flexibilidad, ejercicios especficos de equilibrio
y de tareas funcionales puede producir una mejora sustancial de la capacidad funcional, el
equilibrio, la flexibilidad y la fuerza (Skelton 2003, 1999; Carter, 2001; Daley, 2000). Varios
autores han visto que el equilibrio puede ser sensible al entrenamiento, pudindose mejorar
con un programa de ejercicio (Hu, 1994; Skelton, 2003). Las sesiones de Actividad Fsica
seguieron la siguiente secuencia: a) Calentamiento (20 min); b) Parte principal (30 min): ej.
especficos equilibrio (10 min); c) Vuelta a la calma (10 min).

4. Definicin de variables
Se pretende estudiar el equilibrio a partir de la dispersin de la posicin del COP. Como
variables de estudio se va a analizar la root-mean-square (RMS), entendida como los
desplazamientos del COP relativos al punto medio de localizacin de ese COP. Se va a
estudiar en la direccin ML (RMSML); en la direccin AP (RMSAP) y la dispersin total de
desplazamiento (RMSd). Maki (1991,1993) hace hincapi en la importancia de referir el
RMS con respecto al punto promedio de situacin del COP. Otra de las variables de estudio
ha sido la duracin de cada prueba, contabilizada en segundos. Tanto de la RMS como de
la duracin se va a obtener la media y la desviacin tpica (SD) de la muestra de sujetos.

5. Mtodos estadsticos
Se ha realizado un T-test para muestras relacionadas, al 95% de intervalo de confianza, de
los valores de RMS y de la duracin de los diferentes intentos entre el grupo de sujetos
mayores antes versus despus del entrenamiento, y entre condiciones visuales normales
versus sin visin.

RESULTADOS:
En lo que se refiere a la duracin de los intentos se han obtenido los siguientes valores, con
su correspondiente desviacin tpica y nivel de significacin (Tabla 1):
MEAN and SD Sig.
POSICIONES PRE POST PRE-POST
Bipodal (B) 60 60
Uni Izda (UI) 24.60 (21.85) 29.08 (821.89)
OJOS ABIERTOS Uni Dcha (UD) 29.46 (24.67) 32.81 (24.04)
Tndem Dcha (TD) 46.09 (20.47) 48.43 (19.25)
Tndem Izda (TI) 49.39 (19.14) 50.42 (817.88)
Bipodal (B) 60 60
Uni Izda (UI) 4.54 (5.68) 7.34 (7.57) 0.048
OJOS CERRADOS Uni Dcha (UD) 6.96 (5.61) 4.88 (5.84)
Tndem Dcha (TD) 18.34 (19.21) 29.54 (23.74) 0.025
Tndem Izda (TD) 15.76 (17.95) 24.29 (22.41) 0.038

Tabla 1: Duracin de la pruebas (en seg)


Una vez analizados los datos que se obtuvieron con las plataformas de fuerza se pueden
concluir los siguientes resultados para la RMS del COP, con su respectiva desviacin tpica
(Tabla 2):

POSICIONES RMS (m.m.) Mean and S.D. Significacin


Pre Older Post Older Pre-Post
Bipodal (B) ML 3.12 (1.10) 3.34 (1.47)
AP 5.49 (1.86) 5.78 (2.06)
Desplaz. 6.40 (1.86) 6.80 (2.15)
O
Uni Izda (UI) ML 12.01 (8.22) 10.43 (7.24)
j
AP 12.21 (6.00) 10.28 (4.09)
o
Desplaz. 17.72 (9.03) 15.03 (7.56)
s Uni Dcha (UD) ML 9.13 (3.49) 8.21 (2.32)
AP 11.08 (5.48) 9.66 (3.63)
A Desplaz. 14.59 (5.94) 12.90 (3.54)
b Tndem Dcha (TD) ML 8.31 (3.05) 6.98 (2.16) 0.009
i AP 13.49 (8.38) 10.94 (5.55)
e Desplaz. 16.15 (8.31) 13.14 (5.56)
t Tndem Izda (TI) ML 7.03 (2.17) 6.93 (2.36)
o AP 11.62 (5.52) 9.12 (5.01)
s Desplaz. 13.92 (5.02) 11.67 (5.07)
Bipodal (B) ML 2.90 (0.94) 2.78 (1.40)
AP 6.01 (2.00) 5.19 (1.80)
O
Desplaz. 6.75 (1.95) 6.01 (1.92)
j
Uni Izda (UI) ML 19.43 (12.70) 16.21 (8.10)
o
AP 18.54 (7.53) 17.53 (7.99)
s
Desplaz. 27.88 (12.61) 24.96 (8.60)
Uni Dcha (UD) ML 19.74 (17.95) 19.16 (17.52)
C AP 17.95 (10.29) 15.49 (7.43)
e Desplaz. 27.91 (26.16) 25.80 (17.33)
r Tndem Dcha (TD) ML 13.08 (5.28) 11.60 (3.38)
r AP 18.48 (12.40) 15.64 (7.25)
a Desplaz. 23.62 (11.56) 19.80 (7.10)
d Tndem Izda (TI) ML 15.05 (9.80) 12.14 (3.52)
o AP 22.66 (14.28) 14.92 (7.59) 0.027
s Desplaz. 28.12 (15.71) 19.67 (7.23) 0.028

Tabla 2: Valores de RMS del COP (en m.m.)

Los niveles de significacin del RMS del COP comparando ojos abiertos con falta de visin
se pueden observar en la siguiente tabla (Tabla 3):

SIGNIFICACIN ABIERTOS vs CERRADOS


Posiciones RMS (m.m) PRE POST
B ML .028
AP
Desplaz Tabla 3: Significacin
UI ML .005 .004 RMS del COP: Visin vs
AP .003 .000 No Visin
Desplaz .000 .000
UD ML .011
AP .002 .001
Desplaz .035 .002
TD ML .007 .000
AP .007
Desplaz .014 .000
TI ML .011 .000
AP .004 .007
Desplaz .000 .000
CONCLUSIONES:

En un principio, se puede observar como en la Tabla 2 de resultados de la RMS los valores


obtenidos despus del entrenamiento (post) son menores que los que haba antes del
entrenamiento (pre) en todas los posiciones testadas, excepto en la posicin BA, de donde
se puede deducir que el balanceo postural se ha reducido despus del entrenamiento.
Tambin se pueden observar, tanto en el pre como en el post mayores oscilaciones en la
direccin AP. En lo que se refiere a la Duracin (Tabla 1), en todos los tests, excepto en UD,
los valores son mayores despus del entrenamiento (post), es decir, los sujetos han sido
capaces de mantener la posicin testada durante ms tiempo.
No obstante, al realizar un anlisis estadstico T-Test de muestras dependientes no parece
que haya mejoras, salvo en ciertos casos. En la RMS del COP vemos que est mejora no es
significativa, salvo en TD ML RMS (P = .009); TIC AP RMS (P = .027) y TIC d RMS (P = .028).
Los valores que Laughton (2003) da en una de sus estudios de equilibrio son muy similares
a los obtenidos en nuestro estudio.

En lo que se refiere a la duracin, en todos los tests los sujetos han mejorado el tiempo de
ejecucin, menos en UDC. A la hora de realizar el T-test entre Pre-Post se puede ver
algunos valores significativos en la posicin UCI (P = .048) y posicin TCD (P = .025) y TCI
(P = .038). La causa por la que esta mejora no es significativa puede ser que la actividad
fsica no sea la adecuada ya sea en tiempo, duracin, tipo de ejercicios, etc, o bien porque
habra que medir otras variables para valorar mejor el balanceo del COP.

Cuando se comparan los valores del RMS del COP en dos condiciones visuales distintas,
como son con ojos abiertos versus con gafas oscuras se obtienen datos significativamente
interesantes en muchas posiciones testadas. Tal y como se observa en la Tabla 3 de
resultados, las oscilaciones posturales en personas mayores son mucho ms elevadas
cuando se suprime la visin, algunas de ellas son UIML (.005/.004), UIAP (.003/.000),
TIML(.011/.000), TIAP (.004/.007), etc. Una explicacin a esta significacin podra ser que la
prdida de informacion sensorial desde el sistema visual hace que el equilibrio se vea
comprometido. Coincidiendo con Kemoun (2002) y Accornero (1997), en las personas
mayores se produce un declive a la hora de mantener el equilibrio con ojos cerrados,
acentundose la oscilacin postural, en comparacin con mantenerlo con ojos abiertos.
La informacin visual es un elemento importante a la hora de facilitar el proceso de control
postural, ya que proporciona informacin sobre el entorno y la localizacin de nuestro
cuerpo dentro del espacio, a la hora del mantenimietno del equilibrio. Autores como Patla y
colaboradores (1990), afirman que, muchas veces, las mayores frecuencias de balanceo del
COP, son realizadas para incrementar la informacin sobre el equilibrio desde los sistemas
sensoriales y as permanecer dentro de los lmites de estabilidad. Viendo los datos
obtenidos se puede concluir que el equilibrio esttico debe ser valorado bajo condiciones
que comprometan el equilibrio, por ejemplo, ausencia de visin y posicin de tndem.
Tambin se ha podido ver el hecho de que la Duracin (tiempo) sera un buen y fcil mtodo
de valoracin del equilibrio, si no se dispone de plataformas de fuerza, teniendo en cuenta
que no sera necesario utilizar ms de 45 segundos por test.
Manteniendo la idea de muchos autores de que la actividad fsica mejora el equilibrio,
aunque como se ha visto biomecnicamente es difcil de demostrar, el siguiente paso sera
seguir realizando investigaciones sobre cules son esas variables de estudio. La utilizacin
del Anlisis Biomecnico para la valoracin del equilibrio sera un buen medio de realizar un
seguimiento personalizado y objetivo de los mayores que participan en programas de
Actividad Fsica.

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