Ferroviaria '98 49

PERSPECTIVAS DE DESARROLLO DE LA VA SIN

BALASTO EN ESPAA

Jos Julin Mendoza Fernndez

RENFE
Estacin de Chamartn. Edificio 22.
C/ Agustn de Fox s/n. 28036-Madrid
Tfno: 91 314 30 74
Fax: 91 300 77 28
Gilaberte Fernndez, Moiss; Corral Vielba, Fidel
TIFSA
C/ Capitn Haya, l. 28020-Madrid
Tfno: 91 555 95 62
Fax: 91 555 JO 41

A mediados de 1997 se ha constituido un Grupo de Trabajo para

el Desarrollo de la va sin balasto en Espaa, formado por perso-
nal directivo y tcnico del Ministerio de Fomento, RENFE y em-
presas consultoras. En reuniones peridicas de este Grupo se ha
avanzado en el conocimiento del estado actual de la cuestin, so-
bre todo en otros pases del entorno europeo, estudiando la aplica-
cin en Espaa de Jos diferentes modelos en uso, inventariando el
estado actual de las construcciones en servicio en la Red, redac-
tando un Pliego de Prescripciones que servir de base para la cons--
truccin de modelos de va sin balasto en el futuro y elaborando
un programa de Trabajo que desembocar en la construccin de
tramos de ensayo para diferentes modelos de va sin balasto.

Tras la certificacin de aptitud tcnica de Jos modelos a instalar,

sern los estudios econmicos de rentabilidad para cada proyecto
de nuevas lneas o de renovacin de existentes Jos que marquen la
extensin e implantacin de este nuevo concepto de superestruc-
50 Universidade da Corurla - Colegio de Ingenieros de Caminos. Canales y Puertos

tura de va cuya fuerza reside en las escasas labores de manteni-

miento que requiere junto a una prctica invariabilidad de los
parmetros geomtricos, siempre y cuando se plasmen unas es-
trictas tolerancias de calidad en su proyecto y construccin.

1. INTRODUCCIN

Los incrementos de solicitaciones debidas al trfico mixto de trenes rpidos de pasajeros

y de trenes pesados de mercancas que soportan las redes ferroviarias europeas han obli-
gado a stas a buscar soluciones frente al proceso acelerado de degradacin de la calidad
de la va y los cada vez mayores costes de mantenimiento aplicados para restaurarla.

Frente a esta problemtica. se han estudiado modificaciones de componentes de la super-

estructura de va sobre balasto, como son los carriles UIC-60 de patn alargado, las pla-
cas de asiento de alta elasticidad bajo carril o traviesa y las traviesas de hormign preten-
sado modificadas para ofrecer una superficie de apoyo mayor. Otras modificaciones resi-
den en la infraestructura, con la insercin de una capa protectora de la plataforma, com-
plementada con una capa contra heladas en lneas nuevas y renovaciones de antiguas.

La va sin balasto surge en la bsqueda de un modelo de superestructura de va que

requiera poco mantenimiento garantizando la estabilidad de la marcha del vehculo. y a
la hora de planificar nuevas lneas, en las que le porcentaje de tneles y puentes respecto
a la longitud total se incrementa notablemente.

Segn las experiencias recogidas hasta el momento, los trabajos de conservacin de una
va sin balasto se limitan a la reposicin de los carriles con excesivo desgaste, las piezas
de la sujecin deterioradas por la fatiga y los elementos de elastmero inservibles por
envejecimiento, siempre y cuando se den unas estrictas tolerancias y calidades de cons-
truccin y acabado.

La vanguardia en la construccin de vas sin balasto en sus lneas la tom Japn, que
cuenta con 30 aos de experiencia y miles de kilmetros de superestructura de va en
placa en explotacin a altas velocidades. El modelo de va instalado consta de losas
portantes de hormign enlazadas por cilindros del mismo material que solidarizan el
conjunto, que descansan sobre una capa de mortero de asfalto-cemento. todo ello apoya-
do a su vez sobre una subbase rgida.

En Europa, la realizacin ms significativa data de 1972. Se trata de una construccin en

la estacin de la ciudad de Rheda (Alemania) con el modelo de va sin balasto que toma
su nombre: consta de traviesas unidas por una armadura longitudinal que se anclan a una
losa armada de hormign, sobre dos capas de subbase tambin rgidas. Este modelo de
va sin balasto ha sufrido modificaciones posteriores de diseo.

P------
Ferroviaria '98 51

1.1. TIPOLOGAS

Los modelos de va sin balasto existentes pueden agruparse en cuatro grandes catego-
ras:

O Construcciones en capas, con estructuras monolticas sin traviesas o de tra-

viesas ms losa portante, o estructuras con traviesas apoyadas directamente
sobre la losa portante.

O Construcciones con bloques o traviesas recubiertos de elastmero que se in-

troducen en la losa soporte.

O Construcciones flotantes sobre elastmeros, ya sean traviesas o losas.

O Construcciones especiales, como el carril embebido en material elstico.

2. GRUPO DE TRABAJO PARA EL DESARROLLO DE LA

VA SIN BALASTO EN ESPAA

A instancias de Presidencia de RENFE y de su Comit Tcnico se crea a mediados de

1997 un Grupo de Trabajo para profundizar en el conocimiento sobre la va sin balasto,
analizando los tipos existentes en otras Administraciones, sus realizaciones, comporta-
miento, tramos de ensayo, etc. con el objetivo de llevar a cabo su implantacin en Espa-
a.

Dicho Grupo de Trabajo est formado por personal directivo y tcnico de RENFE, el
Ministerio de Fomento, lECA (Instituto Castellano del Cemento y sus Aplicaciones),
TIFSA (filial de RENFE) y consultores privados.

En reuniones peridicas, el Grupo de Trabajo analiza aspectos relacionados con la va

sin balasto: tipologas, sujeciones, infraestructura, visitas efectuadas a otros pases, etc.,
y discutiendo las caractersticas a exigir a cualquier modelo de va sin balasto, desde la
infraestructura a la superestructura.

En la misma direccin se estudia la viabilidad econmica de las construcciones de va

sin balasto, teniendo en cuenta el mayor desembolso inicial que requieren, que puede
compensarse a medio plazo por las reducidas labores de mantenimiento y s1.1s costes
asociados.
52 Universidade da Corua - Cole;io de ln;enieros de Caminos, Cuna/es y Puertos

3. SITUACIN ACTUAL DE LA VSB EN ESPAA

3.1. ANTECEDENTES: RICLA-CALATORAO

Para adoptar el tipo idneo de superestructura de la va y poseer una experiencia propia,

se construy el tramo Ricla-Calatorao. En su momento (aos 75-77) fue el tramo en
ensayo ms largo del mundo sobre placa. De 4,1 km. de longitud, se construy mediante
el modelo PACT de los Ferrocarriles Britnicos (BR): una placa continua que incorpora-
ba sustanciales modificaciones de acuerdo con los resultados de anteriores tramos de
ensayo, construida "in si tu", sin juntas, con armadura longitudinal continua, y sujecin
elstica Pandrol modificada, anclada directamente en la masa de hormign. El carril
continuo soldado descansaba sobre el hormign en toda su base, mediante la interposi-
cin de una banda elstica continua.

Se llev a cabo un completo programa de ensayos en va que inclua: control de fisuras,

comportamiento de la placa frente a los cambios climticos, estudio de la calidad de la
plataforma, ensayos de laboratorio a la banda elstica continua, ensayos estticos y din-
micos "in situ", y medida de la geometra de la va.

El tramo de va en placa entre Riela y Calatorao fue desmantelado. Los problemas que se
plantearon tuvieron relacin con los hechos siguientes:

O El sistema de va PACT presentaba dificultades para llevar a cabo la correc-

cin o enderezamiento de la posicin de los carriles en planta y perfil des-
pus de su colocacin y una vez sometido a ciclos de carga, debido a que no
era posible actuar sobre la sujecin Pandrol (nico modo, al tratarse de una
va en placa).

O La fisuracin de la losa de hormign presentaba niveles moderados y admisi-

bles mientras fue controlada. A pesar de que el terreno de soporte de la
superestructura no presentaba caractersticas que hiciesen temer por su inte-
gridad, el nmero de fisuras pudo aumentar por las variaciones de temperatu-
ra, las cargas dinmicas del material rodante y el asiento irregular de la ci-
mentacin de las placas. Desde el primer momento predominaban las fisuras
que pasaban por los soportes, lo que pudo producir holguras que, unidas a las
vibraciones inducidas por el trfico, pudo provocar el aflojamiento de las
fijaciones Pandrol.

O La reparacin de la placa monoltica resultaba complicada ante cualquier

desperfecto de los mencionados.
Ferroviaria '98 53

O La va presentaba rigidez que se incrementaba con la velocidad, constatada

en los ensayos.

O El nivel de vibracin y ruido se mostr similar al que se considera actual-

mente que debe reducirse en toda construccin de va en placa, por compara-
cin con la de balasto (3 dB(A)).

3.2. CONSTRUCCIONES PRESENTES EN LA RED

ESPAOLA

En la Red espaola se han implantado los siguiente tipos:

CONSTRUCCIONES MONOLTICAS:

O Traviesas RS con sujecin RN (Lnea Madrid-Hendaya, Estacin de Irn.

Lnea Madrid-Alicante, Estacin de Alicante. Estacin de Chamartn.), con
sujecin J-2. (Estacin Trmino de Valencia.), y con sujecin P-2 (Lnea
Barcelona Sants-Aeropuerto, Estacin Trmino del Aeropuerto del Prat. L-
nea Atocha-Mstoles el Soto, Estacin de Laguna).

O Traviesas tipo DW embebidas en hormign con sujecin elstica SKL-1.

(Lnea Madrid-Hendaya, Estacin de Valladolid).

O Modelo RHEDA. (Lnea Zaragoza-Barcelona, Estacin de Tarrasa).

CONSTRUCCIONES DE BLOQUES RECUBIERTOS DE ELASTMERO:

O Traviesa STEDEF con sujecin Nabla. (Lnea Castejn-Bilbao, Estacin

Bilbao-Abando. Lnea La Encina-Valencia, Tnel en las proximidades de La
Encina. Lnea Valencia-Tarragona, Tnel de El Cabaal. Lnea Tarragona-
Barcelona, Bifurcacin Clot-Vilanova. Lnea Pasillo Verde: Cercanas de
Madrid, Estacin de Delicias, Estacin de Pirmides. Lnea Madrid-Irn,
Estacin Prncipe Po. Lnea Madrid-Sevilla, Estacin de Crdoba. Lnea
Madrid-Cdiz, Estacin de Sevilla-Santa Justa, Tnel de San Bernardo, Apea-
dero Virgen del Roco).

O Traviesa STEDEF con sujecin P-2. (Lnea Madrid-Barcelona, Tnel de la

lnea Madrid-Zaragoza, Tnel no 14, Tnel n!3, Tnel n!2. Lnea Zarago-
za-Barcelona, San Andrs Arenal-Bifurcacin Vilanova. Lnea Atocha-
Villaverde Alto, Estacin de Mndez lvaro, Estacin 12 de Octubre, Esta-
cin de Orcasitas, Estacin de Puente Alcocer. Lnea Atocha-Mstoles El
54 Universidade da Corw1a - Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos

Soto, Estacin de Embajadores. Lnea Atocha-Chamartn, Estacin de Nue-

vos Ministerios. Lnea Mlaga-Fuengirola, Estacin de Mlaga).

O Traviesa STEDEF con sujecinJ-2. (Lnea Tarragona-Barcelona, Tnel de

Molins del Rey).

CONSTRUCCIONES ESPECIALES:

O Largueros de hormign con sujecin Pandrol. (Lnea Contorno de Barce-

lona, Can Tuns).

O Largueros de hormign con sujecin rgida de tirafondos (Estacin de

Irn).

O Carril embebido en Corkelast. (Lnea C-4 de Cercanas. Estacin de Parla.

Lnea: vas de estacionamiento de la estacin, Estacin de Atocha-Medioda.
Lnea AVE Madrid-Sevilla, Estacin de Puerta ele Atocha.)

3.3. DETALLES DE FUNCIONAMIENTO DE CADA TIPO

CONSTRUCCIONES MONOLTICAS:

Salvo el modelo Rhecla instalado en Tarrasa cuya estructura monoltica ofrece una ade-
cuada resistencia a las cargas ele las circulaciones, los otros dos modelos conforman una
superestructura muy rgida, lo que origina desperfectos en bloques, losas y sujeciones,
rotura de las grapas RN donde estn presentes y mal estado general. La elasticidad en
estos modelos debe residir en la sujecin (como la IOARV-300 del modelo Rhecla). La
emisin sonora es elevada.

En general, este tipo ele construcciones se caracterizan por unas altas prestaciones mec-
nicas frente a los esfuerzos reales ele la va, si bien, su elasticidad. al materializarse
nicamente en la sujecin se encuentra dentro de los valores ms bajos para este tipo ele
superestructuras sobre placa. Es susceptible de la colocacin de elementos antirruido, y
su instalacin parece apropiada para zonas al aire libre, en vas generales y sin
condicionantes acstico-vibratorios de especial importancia.

CONSTRUCCIONES DE BLOQUES RECUBIERTOS DE ELASTMERO:

Es el tipo ms extendido en nuestra Red. Limita las solicitaciones a la capa soporte por
su concepcin de masa-resorte. Permiten la polivalencia ele anchos ele va. En muchos
casos las losas aparecen con fisuras ele retraccin de evolucin diversa: se dirigen ele

p bloque a bloque de una misma traviesa o de traviesas contiguas, ocupan toda

la seccin, de bloque a extremo ele losa, etc. Debe vigilarse la correcta separa-
Ferroviaria '98 55
cin de los bloques de traviesa y riostra respecto de la losa, base del funcionamiento del
sistema. Si se produce el choque de los mismos con el hormign el sistema se rigidiza y
acaba por producir roturas de bloques y un mal funcionamiento general de la superes-
tructura de va.

La elasticidad del sistema viene impuesta por la de los materiales de recubrimiento de los
propios bloques y por la de los elementos de sujecin.

CONSTRUCCIONES FLOTANTES:

Su construccin es muy rpida y altamente mecanizada. Es el caso de construccin en

dos capas con losas prefabricadas e interposicin de materiales elastomricos entre los
dos soportes de hormign. Los elastmeros se pueden colocar transversalmente,
longitudinalmente o en zonas puntuales en funcin de la necesidad y del tipo de frecuen-
cias que se pretendan atenuar. Este tipo de construcciones atenan un amplio espectro de
vibraciones al estar situada la fuente de emisin de las mismas lo suficientemente lejos
del punto de atenuacin, por lo que estn muy indicados para ferrocarriles suburbanos.

No est probada su aptitud para grandes velocidades o altas cargas.

CONSTRUCCIONES ESPECIALES:

Los modelos de largueros de hormign estn presentes en vas de estacionamiento o

reparacin de unidades, por lo que sus desperfectos no tienen tanta relevancia como si
estuviesen en va general.

La construccin de carril embebido, por lo menos las existentes en Espaa presenta una
alta calidad en su comportamiento. En este modelo no existe sujecin propiamente di-
cha; el carril se encuentra fijado a la losa mediante un elemento elstico y de altas pres-
taciones, que es el Corkelast. Por tanto, la elasticidad del sistema esta garantizada por la
calidad de este material, si bien las experiencias hasta ahora desarrolladas dan prueba de
su absoluta fiabilidad.

En cuanto a su utilizacin, parece apropiado para zonas de estaciones y especialmente

para zonas de puentes o viaductos reduciendo notablemente el peso propio de los mis-
mos. Mecnicamente, presenta un buen y uniforme reparto de cargas por el apoyo y
soporte continuos en las tres dimensiones. El aislamiento elctrico es grande.

Actualmente un inconveniente se encuentra sin resolver. Se trata de la posible deteccin

y reparacin de defectos de carril por la complejidad de ejecucin de las mismas.
56 Universidade da Coruiia - Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos

4. NUEVAS PERSPECTIVAS DE LA VA SIN BALASTO

4.1. REQUERIMIENTOS

La va sin balasto puede encontrar su campo de aplicacin a la hora de afrontar las

nuevas lneas a altas velocidades, que requieren tolerancias estrictas de construccin y
de geometra de la va, con porcentajes elevados de viaductos y tneles en los que una
subbase rgida est ya presente, en las que se exige un elevado confort, y con elevados
gastos de mantenimiento.

El posible deterioro del balasto puesto de manitiesto en algunas lneas de velocidad alta
y trfico mixto o de alta velocidad en curso de explotacin ("fenmeno de licuefaccin")
es otro factor que puede impulsar el despegue de la va sin balasto como superestructura
de va a considerar en el futuro.

Las cada vez ms exigentes prescripciones medioambientales pueden encontrar en la va

sin balasto una solucin para una mejor insercin de la obra lineal en el territorio que
atraviesa por su posibilidad de admitir peraltes elevados. Por el contrario, es necesaria
una profundizacin en los aspectos de absorcin de emisiones sonoras reflejadas por las
losas y de las vibraciones producidas al paso de las circulaciones.

4.2. TENDENCIAS

Dos caminos se abren en el desarrollo de modelos, siempre manteniendo los principios

bsicos de toda construccin sobre losa, a saber, alta exactitud en su construccin y poco
mantenimiento: estructuras sobre hormign o estructuras sobre asfalto.

Ambos sistemas se basan en mtodos mecanizados de construccin, si bien y en Espaa

sobre asfalto la experiencia ferroviaria es nula.

Dentro de los principios bsicos arriba enunciados, la obtencin y el mantenimiento de

unas muy altas exigencias geomtricas en la va han impulsado el desarrollo de sistemas
que permitan garantizar ambos principios. Entre ellos y como ms destacado se encuen-
tra el de la sujecin reglable desarrollada por STEDEF que permite, con unas muy pe-
queas y sencillas operaciones corregir en planta y en alzado, es decir en ancho de va y
en altura del carril, la posicin de la va. Se trata de un sistema de alta exactitud y fcil
funcionamiento desarrollado y probado hasta altas velocidades por la administracin
francesa y con buenos resultados hasta este momento.

Como ventajas del asfalto, ste conforma una seccin en la que no se producen fisuras y
las capas soporte poseen mayor elasticidad. Se utiliza la maquinaria convencional de

/-$------
Ferroviaria '98 57
carreteras. Una vez enfriado el asfalto puede circularse sobre l. Permite la consecucin
de peraltes elevados.

En cuanto a inconvenientes, por apoyarse las traviesas directamente sobre la capa de

asfalto los modelos tienen una elevada altura de construccin. Se recomienda el empleo
de modelos sobre hormign en puentes largos. El ancho espaol podra requerir losas
ms anchas, lo que supondra mayor coste. Sometido a altas temperaturas y con tiempos
de aplicacin de cargas elevadas, el asfalto puede perder sus condiciones elsticas. En
Jos espacios entre traviesas es posible la introduccin de material fonoabsorbente. Es
necesario un anclaje de las traviesas a la capa portante de asfalto.

El hormign permite concebir modelos sin traviesas o con ellas embebidas en el mismo,
reduciendo las alturas de construccin. Los encofrados deslizantes permiten rendimien-
tos de trabajo elevados, alto grado de mecanizacin y correcciones en el posicionado de
la va durante la construccin.

Por el contrario, en los modelos en los que el sistema de fijacin se ancla directamente al
hormign, el espacio para colocar algn elemento absorbente de emisiones sonoras se
reduce drsticamente.

No obstante, la principal ventaja, o desventaja en algn caso del hormign radica en las
experiencias que con l se tienen, contrastando con la esperanza que las nuevas investi-
gaciones con el asfalto aportan al desarrollo de ste material.

4.3. PLIEGO DE PRESCRIPCIONES COMO DOCUMENTO

BASE PARA FUTURAS REALIZACIONES DE VAS SIN
BALASTO

En el marco del Grupo de Trabajo para el Desarrollo de la va sin balasto en Espaa se

trabaja en la redaccin de un Pliego de Prescripciones para la Construccin de vas sin
balasto, adaptacin a las caractersticas de la red espaola del documento alemn vigen-
te, encontrndose en fase de borrador.

En l se definen las exigencias que deber cumplir cualquier construccin de va sin

balasto desde la fase de proyecto, pasando por la ejecucin y su conservacin final.
Incluye referencias a las caractersticas geotcnicas de la infraestructura, de la superes-
tructura, caractersticas de los materiales hormign y asfalto, detalles constructivos para
va en placa en puentes, tneles y sobre obras de tierra, configuracin de las transiciones
entre va sin balasto y con balasto y entre diferentes modelos constructivos, exigencias
en sealizacin y electrificacin y medidas de absorcin de vibraciones y ruido.
58 Universidade da Corua - Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos

5. FUTUROSTRAMOS DE ENSAYO

Del mismo modo, dentro del Grupo de Trabajo para el Desarrollo de la va sin balasto en
Espaa se pretenden implantar en nuestra red diversos tramos de ensayo a diferentes
modelos de va sin balasto para someterlos a una extensa campaa de mediciones para
estudiar su comportamiento.

Previo a esta fase de implantacin se ha llevado a cabo un amplio estudio de las diferen-
tes tipologas existentes, principalmente en Europa, analizando todas y cada una de ellas,
con sus puntos fuertes y dbiles y las posibilidades de cada una de instalarse en nuestra
Red. Esta fase de investigacin ha dado lugar a una primera eleccin de 4 tipologas
distintas, de las cuales se montarn en los prximos meses los tramos de ensayo en
condiciones de explotacin y que se resumen bsicamente en las siguientes: construc-
cin monoltica tipo Rheda, construccin con traviesas recubiertas de elastmero tipo
STEDEF con sujecin reglable, construccin sobre asfalto y construccin especial tipo
carril embebido.

En el momento actual, los fabricantes/constructores/representantes de modelos de vas

sin balasto estn desarrollando una serie de puntos clave sealados por el Grupo de
Trabajo que debern remitir al mismo, para proceder a la seleccin de modelos, localiza-
cin y definicin de los tramos, proyecto de instrumentacin de los mismos, etc.

6. CONCLUSIONES

El impulso definitivo a la implantacin de la va sin balasto en Espaa vendr dado por

los resultados de los tramos de ensayo a implantar en breve plazo. Debe comprobarse la
aptitud y adaptacin de modelos en uso en otras Administraciones, principalmente euro-
peas, a las caractersticas de nuestra red (ancho de va, cargas por eje, temperaturas para
el caso del asfalto, etc.) y confirmar las escasas labores de mantenimiento previsibles en
este tipo de superestructuras.

Tras la certificacin tcnica, sern los estudios econmicos de rentabilidad los que deci-
dan en cada caso la construccin de va sin o sobre balasto.

4------