TIPOS DE HIPTESIS

Existen diversas formas de clasificar las hiptesis, aunque en este apartado nos concentraremos en
los siguientes tipos:
1. hiptesis de investigacin;
2. hiptesis nulas;
3. hiptesis alternativas, e
4. hiptesis estadsticas.
Las hiptesis de investigacin. stas se definen como proposiciones tentativas acerca de las
posibles relaciones entre dos o ms variables, y deben cumplir con los cinco requisitos mencionados.
Se les suele simbolizar como Hi o H1, H2, H3, etc. (cuando son varias), y tambin se les denomina
hiptesis de trabajo. A su vez, las hiptesis de investigacin pueden ser:
a) descriptivas de un valor o dato pronosticado;
b) correlacionales;
c) de diferencia de grupos;
d) causales.
Hiptesis descriptivas de un dato o valor que se pronostica. Estas hiptesis se utilizan a veces en
estudios descriptivos, para intentar predecir un dato o valor en una o ms variables que se van a medir
u observar. Pero cabe comentar que no en todas las investigaciones descriptivas se formulan hiptesis
de esta clase o que sean afirmaciones ms generales (la ansiedad en los jvenes alcohlicos ser
elevada; durante este ao, los presupuestos de publicidad se incrementarn entre 50 y 70%; la
motivacin extrnseca de los obreros de las plantas de las zonas industriales de Valencia, Venezuela,
disminuir; el nmero de tratamientos psicoteraputicos aumentar en las urbes sudamericanas con
ms de tres millones de habitantes). No es sencillo realizar estimaciones con relativa precisin con
respecto a ciertos fenmenos.
Hiptesis correlacionales. Especifican las relaciones entre dos o ms variables y corresponden a los
estudios correlacionales (el tabaquismo est relacionado con la presencia de padecimientos
pulmonares; la motivacin de logro se encuentra vinculada con la satisfaccin laboral y la moral en el
trabajo; la atraccin fsica, las demostraciones de afecto, la similitud en valores y la satisfaccin en el
noviazgo estn asociadas entre s). Sin embargo, las hiptesis correlacionales no slo pueden
establecer que dos o ms variables se encuentran vinculadas, sino tambin cmo estn asociadas.
Alcanzan el nivel predictivo y parcialmente explicativo. En los siguientes ejemplos, no slo se establece
que hay relacin entre las variables, sino tambin cmo es la relacin (qu direccin sigue). Desde
luego es diferente formular hiptesis en las que dos o ms variables estn vinculadas, a conjeturar
cmo son estas relaciones. En el captulo 10, Anlisis de los datos cuantitativos, se explica ms a
fondo el tema de la correlacin y los tipos de correlacin entre variables.
Hiptesis de la diferencia entre grupos. Estas hiptesis se formulan en investigaciones cuya finalidad
es comparar grupos. Por ejemplo, supongamos que un publicista piensa que un comercial televisivo en
blanco y negro, cuyo objetivo es persuadir a los adolescentes que comienzan a fumar para que dejen
de hacerlo, tiene una eficacia diferente que uno en colores. Su pregunta de investigacin sera: es
ms eficaz un comercial televisivo en blanco y negro que uno en colores?, cuyo mensaje es persuadir
a los adolescentes que comienzan a fumar para que dejen de hacerlo.
Hiptesis que establecen relaciones de causalidad. Este tipo de hiptesis no solamente afirma la o
las relaciones entre dos o ms variables y la manera en que se manifiestan, sino que adems propone
un sentido de entendimiento de las relaciones. Tal sentido puede ser ms o menos completo, esto
depende del nmero de variables que se incluyan, pero todas estas hiptesis establecen relaciones de
causa-efecto.
Las hiptesis nulas son, en cierto modo, el reverso de las hiptesis de investigacin. Tambin
constituyen proposiciones acerca de la relacin entre variables, slo que sirven para refutar o negar lo
que afirma la hiptesis de investigacin.5 Si la hiptesis de investigacin propone: los adolescentes le
atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones de pareja que las adolescentes, la
hiptesis nula postulara: los adolescentes no le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus
relaciones de pareja que las adolescentes. Debido a que este tipo de hiptesis resulta la contrapartida
de la hiptesis de investigacin, hay prcticamente tantas clases de hiptesis nulas como de
investigacin. Es decir, la clasificacin de hiptesis nulas es similar a la tipologa de las hiptesis de
investigacin: hiptesis nulas descriptivas de un valor o dato pronosticado, hiptesis que niegan o
contradicen la relacin entre dos o ms variables, hiptesis que niegan que haya diferencia entre grupos
que se comparan, e hiptesis que niegan la relacin de causalidad entre dos o ms variables (en todas
sus formas). Las hiptesis nulas se simbolizan as: Ho.
Hiptesis alternativas. Como su nombre lo indica, son posibilidades alternas ante las hiptesis de
investigacin y nula: ofrecen otra descripcin o explicacin distinta de las que proporcionan estos tipos
de hiptesis. Si la hiptesis de investigacin establece: esta silla es roja, la nula afirmar: esta silla
no es roja, y podran formularse una o ms hiptesis alternativas: esta silla es azul, esta silla es
verde, esta silla es amarilla, etc. Cada una constituye una descripcin distinta de las que proporcionan
las hiptesis de investigacin y nula. Las hiptesis alternativas se simbolizan como Ha y slo pueden
formularse cuando efectivamente hay otras posibilidades, adems de las hiptesis de investigacin y
nula.