FRANCISCO JOSE DE CALDAS

Batalla de Boyac 7 de Agosto de 1819 -

Colombia
Tras la victoria en el pantano de Vargas, Simn Bolvar toma posesin de la ciudad
de Tunja el 5 de agosto de 1819, interfiriendo las comunicaciones de la tercera
divisin realista bajo el mando del coronel Jos Mara Barreiro, quien, para
recuperarlas, se desplaz por el camino principal, a travs del pramo de Combita,
para llegar a la localidad de Motavita el da 6.
El sbado 7 de agosto en la maana, el ejrcito realista desde Motavita inici su
desplazamiento hacia Santaf de Bogot. Su objetivo era llegar a la capital para unir
sus fuerzas con las del virrey Smano y organizar un frente militar contra Bolvar y
el ejrcito libertador. Escogieron la va por el Puente de Boyac en el camino real,
con direccin a la capital del Virreinato. Advertido de este movimiento, Bolvar
orden la marcha de su ejrcito, tambin hacia el puente de Boyac, dispuesto a
tomarlo para impedir a Barreiro su desplazamiento hacia la capital granadina.

Las dos fuerzas se encontraron en el campo de Boyac. El ejrcito libertador estaba

conformado por 2.850 combatientes al mando del general Simn Bolvar. La
vanguardia patriota estaba comandada por el general Francisco de Paula Santander
y la retaguardia, por el general Jos Antonio Anzotegui. El general Carlos Soublette
era el jefe del estado mayor.
Las tropas patriotas estaban compuestas por venezolanos, granadinos y algunos
grupos extranjeros, como la legin britnica. Sus integrantes eran criollos, mestizos,
mulatos, zambos, negros e indgenas, generalmente gentes pobres, escasas de
alimentos y vestidos, llamados por las autoridades espaolas "insurgentes". El
ejrcito tuvo mucho apoyo popular de los granadinos, y en especial de los
campesinos de Tunja.

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Por su parte, el ejrcito realista estaba conformado por 2.670 soldados, de los
cuales 2.300 eran de infantera, 350 de caballera y 20 de artillera. ste perteneca
a la tercera divisin del Ejrcito Expedicionario de la Reconquista. Su comandante
general era el coronel Jos Mara Barreiro; el jefe del estado mayor, el coronel
Sebastin Daz, y la vanguardia estaba comandada por el coronel Francisco
Jimnez.
Desde el alto de San Lzaro en Tunja, el Libertador y el estado mayor observaron
los movimientos del Ejrcito realista. A las 10 de la maana ordenaron impedir el
paso por el Puente de Boyac, en el cual confluyen los dos caminos: el de Saman,
utilizado por los realistas desde Motavita y el camino real, utilizado por los patriotas.
A las 2 de la tarde la descubierta del Ejrcito patriota, encomendada al capitn
Andrs Ibarra con sus jinetes, descendi del Boquern de El Tabal y lleg hasta la
Casa de Teja y sus alrededores, donde se enfrent a la vanguardia realista que
estaba en pleno almuerzo. El general Francisco de Paula Santander inici con la
vanguardia el combate, y puso en retroceso a la vanguardia realista hasta el Puente
de Boyac, donde estaba fuerte en la orilla opuesta del ro Teatinos.

En ese momento lleg al campo

de Boyac el grueso de la divisin de Barreiro por el camino de Samac y se
enfrent a la retaguardia patriota comandada por el general Anzotegui. En esos
momentos lleg a la casa de Teja el Libertador Bolvar, quien se ubic en una colina
equidistante entre el puente y la casa. As dice el coronel Antonio Obando en sus
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Apuntamientos para la historia: "El general Bolvar con nuestra retaguardia sigui el
movimiento de Barreiro y se form un frente al lado opuesto del ro". A las 3 de la
tarde la accin militar era intensa en dos combates simultneos: las dos vanguardias
en los alrededores del puente y el grueso de los ejrcitos en la planicie hacia el
camino de Samac. Las fuerzas patriotas tenan unidad y facilidad en las
comunicaciones; en cambio, las realistas estaban incomunicadas y separadas por
el Teatinos y la vanguardia patriota.
Los soldados patriotas presionaron con herosmo contra las fuerzas de Barreiro. La
infantera patriota, con perfecta disciplina y asombrosa actividad militar, hizo un
movimiento rpido y envolvente. Por su parte, el coronel Juan Jos Rondn con
sus lanceros de Llano Arriba recibi la orden de atacar por el centro al ejrcito
realista. Los lanceros de Rondn arremetieron con mpetu a la infantera realista,
que incapaz de resistir retrocedi en desorden. Un escuadrn de la caballera
realista huy por el camino de Samac sin presentar resistencia. Asimismo, los
patriotas aniquilaron al Batalln 2 de Dragones del ejrcito espaol.
Por su parte, simultneamente Santander orden a las guas de Casanare, guiados
por Jos Mara Ruiz, pasar al riachuelo Teatinos para volver por la espalda a la
vanguardia realista. Los patriotas treparon por los escarpados lugares llenos de
matorrales y se presentaron de improviso para envolver por la espalda a la
vanguardia realista comandada por el coronel Francisco Jimnez. Dos escuadrones
de espaoles se enfrentaron a los llaneros, pero fueron derrotados. El general
Santander aprovech el desconcierto del enemigo para lanzar sobre el Puente de
Boyac a los batallones Cazadores y Primero de Lnea, comandados por los
tenientes coroneles Joaqun Pars y Antonio Obando. La vanguardia patriota pas
a la orilla derecha del ro Teatinos o Boyac y se tom el Puente, el objetivo de la
contienda.

El coronel Barreiro sigui combatiendo a la

defensiva. Trat de rehacer su infantera en otra altura, pero la rapidez de las tropas
patriotas cerr aquel anillo de fuego, por lo cual la retaguardia realista, cercada por
todas partes, tuvo que rendirse. As mismo se rindi la vanguardia ante la fuerza
militar de la patriota, con su comandante Santander, considerado el 'Hroe de
Boyac'. La batalla termin a las 4 de la tarde del 7 de agosto de 1819. Murieron
ms de 100 realistas, entre ellos el coronel Juan Tolr y el comandante Salazar, y
150 quedaron heridos. De los patriotas murieron 13 soldados, entre ellos el capelln
de la vanguardia, Fray Ignacio Daz, y 53 quedaron heridos.

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En la noche del 7 de agosto, un nio hroe de 12 aos, Pedro Pascasio Martnez,
quien no se dej sobornar por monedas de oro, hizo prisionero a Barreiro y lo
entreg a Bolvar en la casa de Teja. El nio fue ascendido a sargento por el
Libertador y recibi una gratificacin de 100 pesos. Los principales jefes realistas y
1.600 soldados espaoles fueron hechos prisioneros.
En Ventaquemada el 8 de agosto, el general Carlos Soublette expidi el Boletn N
4 sobre la Batalla de Boyac. El Libertador dict el decreto de la 'Orden de Boyac'
para enaltecer a todos los batallones y escuadrones que participaron en la
memorable batalla.
Con este enfrentamiento culmin la Campaa Libertadora de 1819, realizada en su
corto perodo de 77 das, desde el 23 de mayo, cuando el Libertador Simn Bolvar
expuso el plan en la aldea de los Setenta ante los jefes del ejrcito patriota,
siguiendo un itinerario militar desde los Llanos de Casanare, la Cordillera de los
Andes y las tierras de la antigua providencia de Tunja, el cual culmin en el Puente
de Boyac.

Cuatro claves de la batalla de Boyac

En el puente sobre la quebrada Teatinos se sell la independencia de Colombia.
Por la forma feroz como combati a los espaoles, Santander fue considerado el
"Hroe de Boyac".
La Batalla de Boyac se convirti en la piedra angular de la independencia del norte
de Suramrica, que llev a los triunfos de las batallas de Carabobo en Venezuela,
Pichincha en Ecuador y Junn Ayacucho en el Per y Alto Per o Bolivia.
Hay cuatro hechos que si no se presentan podran haber cambiado el curso de la
guerra de la independencia.

1. El ataque Heroico de Rondn y sus lanceros, que volte la batalla del Pantano
de Vargas, porque si esto no ocurre los patriotas habran sido derrotados.

2. La informacin clave de la nia Estefana Parra en el Puente de Boyac facilit el

ataque y la encerrona a las fuerzas de Barreiro, que si logran pasar el ducto habran
huido, al menos la mayor parte.

3. La captura del general Barreiro por parte del nio-soldado Pascasio Martnez,
que de no producirse hubiera permitido al oficial espaol huir hasta Santa Fe, donde
haba una fuerza de ms de 3.500 hombres, reagruparlos y dar pelea con mejores
recursos.

4. El rumor de derrota que lleg a Santa Fe, donde el virrey Juan Smano encabez
una desbandada general de las fuerzas militares y del gobierno espaol. Si ese
chisme no llega, as y en forma oportuna, seguramente otro sera el destino de esta
campaa libertadora, que dur 77 das y en la cual se libraron cinco combates con
resultados de victoria: el del Trinchern de la Paya, el 27 de junio de 1819; los de
Gmeza y Tpaga 5 y 6 de julio), despus del increble paso del ejrcito libertador
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por el Pramo de Pisba; Pantano de Vargas (25 de julio); Puente de Boyac, 7 de
agosto.

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