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MINISTERIO DE JUSTICIA E INSTRUCCiN PBL.ICA SIC

A
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PESTALOZZI
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y L.A

NUEVA EDUCACiN

~Ii~

BUENOS AIRES

1928
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VII. -LA ESCUELA ACTIVA

El segundo principio que sellal como condicin para


el xito, se desprende del prJmero: Ejercitar la. voluntad
del nio y, pa~a eso, realizar la esclle\!\ activa, teniendo
presente que el nillo es un aer eminentemente activo.'
Quiere ejecutar Wdo lo q"" hace Con gUBto, diClJ Pes
talo..; en su carta sobre Sta...:; aplica s,. fJolu ..tad, a todo
lo q"" le honra; a todo lo que tiende a realizar en l grandes
esperanzas; a todo lo que despierta sus (uerzas !I le -permite
decir con(orme a la verdad: puedo !I qaiero hacerlo!
1.la. esta voluntad no se excita con palabra. sino por
una cultura que comu"ica (uerzas !I sentimiento La. pa

labras no dan del objeto sino la expresin; s,H<J lo representan


cZara'Ilente ' cuando se lo conoce.
El .Canto del Cisne. contiene fragmentos en los que
su autor insiste fuertemente sobre este punto, esto es, que
la educacin debe basarse en el ejercido de la. voluntad
y de la actividad propia del nio. Citemos solamente lo
que sigue:
Todas las (uerzas humanas .'e desarroUan mediante el
simp,le ejercicio. El hombre desenvuelve el (undamento ;le
8U !'Iida moral, encerrado en el amQr !I la (e, por la pre
tiea de amoaJ! virtudes; desarrolla SUR (acultades intelectuales
por la actividad del pensamiento, !I la base de BU !'Iida in
dustrial (1), es decir el poder de sus sentido< ti la fUerza
de 8t<8 m8eulo8, 'Por el ejerdeio tI: que ios somete.
Por la naturaleza misma de las (uerzas que encierra
en s mismo, el hombre se siente impul.8ado a ejercitarlas,
a darla Wdo el desarroUo, toda la per(eccin de qae son
sUBceptibles. Despus de cada ensayo coronado por el xitQ,
ese impulso se hace mds poderoso, pero se amengua despus
de cada es(uerZo in(ructuoso, sobre todo si ea1tsa dolor.

(1) Recordemos que, por dndnstria;' Posbalozzi entionda el of(lio del ar


teaano.

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La educacin elemental ronaste en orenar el ejerc,c!o


de las (acultades de tal manera que cada ensa1/" tenga
xito '!f que ninguno fracase, yo. se trat de las (acultades
fsicas como de las inteleetu.ales y mortdes.
Esa marcha de la natu,."leza es santa 1/ divina en sU
principio, pero, <:tbandonada a . mlJma, 8 altera tdeilmen
te, .obre todo si prevalecen 108 ...tintos de la anim<:tliliad,
latentes en e/hombre. Nuestro deber primOf'diales, pues,
Co""ervarla realmenf:e humana vivi(iendola oon el elemento
divino que est en nosotros.
Lo que 1I4ma1fW8 vida industral es el arte, la prcti
ca, la habilidad con la. cual el hombre puede "ealizar lo

que, 811 su ser ntimo ha concebido para su existencia in~


dividual, (amiliar y 80cial.
Dos SO>l $U. elementos fundamentales: uno interior, re
presentado po,. la (ueza del pensamiento; otro exterior, carao
f:erizadQ por la habilidad prctica. Para ser por completo
eficaz, exige el conc"r.. armnico del cor/izn, de la inteli
'}encia y del cuerpo.
A. como nuest'/'1l8 fuerzas morales e intelectuale$ tln
den naturalmente a la actitJiddd, y con eLla se hace atra
yente lo que las pone en ejercicio, as tamoUn nuestras
fuerzas industriales nos presentan como agradable todo ejer
cicio qt<e las desarrolle.
El nUlo comienza 8iempre por fijar su atencin y ob-
8e.'OOr, de<pus imita, primero ,ervilmente y luego con ms
libertad.
Por ltimo, llega la inventiva 1/ produce "prmtnea.
mente.
Los principio.. de ia educacin ele_tal 8e aplican al
ade lo mismo fl"e al coraZn y a la inteligencia, ellos ron
siguen la atencin del nUlo de..de los co ",ienzos; por la
accin de ms propias fuerZa;!, le hacen producir resultado.
que le pertenecen y le dan, a la vez, voluntad y aptit..d
paraelevarae .sin copiar servilmente a lo. demil.
Desde 1780, en la Velada de un Ermitao> Pesta
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lozzi ha establecido perfectame,lte la base de la escuela


'activa:
La naturaleza dsa,.-oUu, por Bl ejercicio todas las
UBI'Z<l8 de la humanidad, la cual, al usarlas, las acrecienta
No ha~ progreso para el espritu: antes 'lit, haya ad
quirido la. "",zas necesarias mediante un pjercicilJ apro
piado.
Por qtl,' a pesa,r de Pestalo7.zi, se ha creid tan a
menudo que poda.bostar un ejercicio mecnico? El error
no tiene dislluipa y ha sido nefasto para muchos imita
dOI"6s d~l Maestro.

VIlI.-EL MTODO
El llfacstro la construido su Mtooo sobre esa base.
L.. palabra 'mtodo. es dificil de adaptar, y eon razn.
Por ego mismo, no conservar~mos' todo el contenido del
mtodo de Pestalozzi. Esto no obstante, veamos en qu
consist. He aqu como su sabio y fiel_ colaborador Nie
derer lo define:
.En su mtodo distingue tres puntos que son: el .tipo.,
el .punto de p9.rtida> yel .encadenamiento.
El tipo que es necesario realizar, oscribe R. de Guimps
resumiendo a Niederer, es 01 desarrollo cmpleto del hom.
bre con sus facultades morales, fsicas e intelectual!"s en
relacin con la vida real que lo espera en el mundo. El
punto d~ partida de los ejereieios es el que toma contac
to con las nociones ya a<Iquiridas, con los gustos, las ne
cesidades y l desenvolvimiento que po>ee el nio.
El encadenamiento de los ejereicios es su coordina
cin graduada de tal manera q ne cada uno de ellos pre
pare al nillopam ejecutar el subsiguiente, dndole a la
vez el ,deseo de realizarlo y lt, aptitud para llevarlo a
buen trmino .
La adaptacin, la excitacin de vivos deseos y la fi
Jacin de i"IOrmas en 1i!. ensel\anza GUo son aCl\SO preocu
paciones inminentemente actuales?
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En un informe presentado elLo de octubre de 1800


a la Sociedad Amigos de la Educacin, reunida ante el
ministro de Artes y Ciencias, en Beru.., Luthi escribia:
Er, qu copsiste el mtodo de Pestalozzi?
-En que sigue nicamente el camino trazado por la
naturaleza. Esto mismo lo expresan los sabios de la ma
nera siguiente: Ese mtodo toma. al niflo con sus pro
pias intuiciones y lo llevl\, poco e. poco y por si mismo,
a las ideas abstre.ctas. Ofrece adems la. ventaja de no
dejar ver al maestro.. Este no aparece como un ser su.
perior enseflando con autoridad, sino corno alguien que
trabaja, vive la vida de los niflos y, al parecer, aprende
con ellos
La abstraccin aparente de la maestra montessorianit
que gua y aconseja sin imponerse est ya en germen
en el mtodo de Pestalozzi. En l se destacan tambin
dos preocupaciones del momento actual: la de individua
lizar la enseflanza y la de fijar norma. a 1"" materias.
8i ",antrJmes' MN'espond.encia con veinte padreJJ, escri
be ese .tIran intuifi:oo en 1792, les aconsejarla veinte educa
ciones diferentes.
Amalgamar, en el estudio, lo que sigue alo que pre
~ede; exigir tan bien asimilado lo anterior, que el en
tendimiento pueda desear lo que sigue, no es act\SO el
principio en que se funda la Escuela a la medi,la, en
la cual cada nillo debe poder adelantar segn sus fuerzas?
Pa.ra ello, la. materia que debe asimilarse tiene que
.er graduada. Pero cmo se graduar? lgicamente o
biolgicamente?
,Pestalozzi parece haber confundido estas dos nocio
nes. En teora, habra contestado que la graduacin de
be ser biolgica. Afiara bien: la psicologa nos demues
tra que la lgica del nUlo est muy lejos de ser le. del
adulto.
La idea de Pestalozzi, tal como la expresa en el tro-'
zo siguiente del Canto del Cisne. es exacta; su realiza
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cin, excepto en aritmtica, fu parcialmente errnea.


Sea lo que fuere, el punto de partida de. todos los traba
jos pedaggicos de su vida es este':
Al comenzar esos trabajol, no quera yo buscar sino los
medio~ de simplificar la enseanza del pueblo de tal mane
ra que pudie.e ser impartida por la madre en el hogar.
.4st ea como consagr mis .esfu.""zo8 a orga..izar para
cada rama del sab",. ......s de ej"Tcicio8 cuyo pu..to de par
tida estaba al alcance de todos, cuyo encadenamiento, sin
saltos ni lagunas, constitua un prGgreso continuo, fcil y
atrayente en el que el saber y su aplicacin quedaban siem
pre lntima"'....te fHlido8 y ponan en accin las tuerzo.s del
mm sin agotarlas.
Nadie ignora. que en el calculo mental estn los me
jores xitos obtenidos por Pestalozzi con sus alumnos, al
punto de dejar maravillados los visitantes y de haber
conseguido brillantes resultados en sus estudios de ma
temticas y de ingenieria muchos de sus pequenos cal
culadores.
Oul fu Sil secreto?
Para que el estudio del nme,o 11 d. la forma tenga ese
valor educativo, escribe el ane"'''o ya de SO aos, no debe
consNtiJ" en procedimientos abreviattvos o mecnicos, Jlino
en una serie de ejer~icio8 tan graduados que el nUlo se en
tregue a ellos con placer 11 buenos resultados; que su facul
tad de pensar est siempre en ctividad; que los razonamien
tos sean obra suya 11 que, por fin, eBe trabajo <l9t siempre
e" '"tirua relacin con la vida real del nio.
Nos parece estltr leyendo l\ Oarleton W. \Vasbourne
de Winnetka, corregido y completado en lit ltima pro
posicin por Kilpatrick.
En la ensellanz .. del lenguaje, Pestalozzi no ha teni
do un xito tan rotundo. Eato no obstante, sus lecciones
de observacin, asociady a ejercicios de expresin ver
bal, q.e despu~ fueron llamadas elecciones de cosas-,
han dado, manejadas por l, positivoil resultados.
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Al.i'edBtw elli,eL.Llbttj do.lBs Malkes., Krusi


lf/ll hitio a~e8 por I!n Jormllljsmo. ~x;ooaivo y por
no haber $l1bldo adaptttrlas .. J flSioologia de .quellas a
quiUtlbs i\Jlu!. dirigi!1M.. .
Cierto es que en el prefacio escrito por Pestalozzi
para ese ensayo dblemente inconeluso, el gran pedagogo
insiste en que n deben seguirse paso a paso esas looeio
nes, las eualas no son modelos sino ejemplos entre los
que es necesario espigar ideas en relacin con el ambien
te que rodo.. al nifo y eon sus propios gustos. Era es
perar demnsiado de la5 madres y de las maestras, porque
significaba estim ..r por de ms su poder de adaptacin
al lagar y al tiempo presente. L" rutina y el formalismo
son tanto ms cmodos!
Sea que la inteligencia no domino el espritu del m
todo, sea q ao se considere abrumador m'lntener el pen
samiento vivaz, alerta y clarividente, se aeepta todo de
nn antor o S rechaza todo.
Se aeept demasiado y se rechaz tambin demasia
do el (:litodo de Pestalozz'.

IX:. - Los RESULTADOS

Ese mtod(l, manejadO por l, di sorprendentes resul


tados, eomo lo prueba el testimonio de los que visitaron
sus escuelassu()~sivas. Ya on Neuhof, entre 1774 y 1778,
realiz milagros elevando a la eategora de personalidades
humanas los de~dichados que habla recogido. Su triunfo
fu aun ms sorprendente en Stanz. -Los niflos que habian
llegado con rostros inquietos, miradas apagadas o teme
rosas, o bien atrevidas y desconfiadas, con disposiciones
apticass o rebeldes, habian sufrido la metamrfosis de la
natnraleza vivificada por el soplo tibio de la primavera.
Estaban llenos de alegra, de confianza, de celo, de
actividad, qe dulzura y de afecto. (R. de Guinps).
De ese modo la victoria moral no slo es completa,
sino que sus consecuencias se harn sentir en In, ins
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truecin . Una vez que el corazn se expande, la inteli


gencia se abre.. Pe~talozzi cnenta. con la unidad psiq mea
del ser; la vida activa del nillo y la riq uaza afectiva
evidenciada por esa actividad, estimula su inteligencia.
He visto hasta en los ms rsticos 1/ torpes surgir las
fuerzas vivaa de la naturaleza ...
Los nios tomaron conciencia de si mismos 1/ la ,fati
ga escolar desapareci de mi clase cOmo un fantasma. Te
nan voluntad, la aplicaban 1/ per cerahan, e(merman 1/
,.e'an. Su estado d. alma no era el de os escolares: era
eomo tina s8ltilacin de fuerzas desconocida que hubiesen
despertad.o de un largo "U8'Iio, era "00 eooperieneia que
elevaba sU alma 1/ 8e preguntaban cul era el poder de esas
fuerUls y dnde /os conduciran .
Poder de la vida, fuerza:> construtivas, son palabras
que vuelven sin cesar en las explieaciones de Pestt.lozzi:>
(A. Malchi).
Idntico resultado obtiene en Berthoud.
Bonstetten que habia ido a visitarlo como curioso con
prejuicios de escptico, qued maravillado. <Ignoro dice,
si el mtodo de Pestalozzi es !;ueuo y no s si posee un
mtodo razonable, pero veo claramente que llega" por ca
minos ignorados a resultados hasta hoy desconoddos y
esto es lo ms importante. .Nota, agrega A. Malehi, que
los nios pasan horas combinando, dibujando, investigando,
privndose hasta del recreo para proseguir su hermoso
juego .
Maestra de las <:lasea Montessor' no reconocis en esto
el celo de vuestros peq uefios?
.Nada hay alli que sea profesoral, dice por su lado
el decano Yth, delegado del gobierno federa.l que, segn
confiesa el mismo habla. venido lleno de desconfianza.
Todo lo que l aprende lo adquiere por su propia intui
cin, por su propia experiencia: la verdadera ensefianza
elemental est encontrada.
Resultados:.lf.sa escuela nueva o, si se quieN, esa Gasa
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jovial renovada de Victoriano de Feltre, otro eisalpino, ins


pira ya toda una literatura>.' (A Matchi).
L&s alumnos de IverdulCdemostraban una alegria
poderosa, si cabe aplicar aS! ese alficativo. Mucho aire
libre, mucha gimnasia, (innovacin pra esa poca) traba
jos manuales, trabajos libres, jueg08' frecuentes, bastaban
para dar a su mirada ese brillo, esa franqueza directa,
esa alegria de vivir que no tlllgafla. .Casi n ullca' haba
enfermos entre nosotros, escribe L. Vulliemin. y en enero
de 1814 cuando los soldados del zar Alejandro trajeron el
tifus en la regin y casi a las puertas de 1verdun, un
aol al\lmno del Indituto fu atacado, pero se cur .
-Desde la fundacin del e;tablecimiento, no haba muer
to un solo alumno. (R. de Guimps).
Pero el milagro de la personalidad de Pestalozzi, ms
que de su mtodo, se observa en Clendy mejor que en
ninguna otra parte. Esa escuela de pobres que fund en
1818, cuando ya contaba 72 afios, y fu anexada un afio
l.1s tarde al Instituto de Iverdun, se inici C011 12 nillos
de ambos sexos, en su mayor parte hurfanos o abando
nados.
A pesar de su edad, el anciano se consagro a ellos
por entero, con la misma actividad) el mismo celo, el
mi~mo calor de afecto que hab>\ mostrado en sus anos
juveniles y, lo que parece increble, con el xito que ha
ba coronado s us primeros esfuerzos en Neunhof, Stanz y
Berthoud. Es tan poderoso el aceendiente del corazn en
una educacin conforme lit las leyes de la naturaleza
humana, que se hombre" siempre distrado. torpe, falto
de habilidad, de trato social y de atractivos fsicos, se
apoderaba como [.lar encanto de la atencin, de la volun
tad y del corazn de cuantos alumnos lo rodeaban, '
Nifios de [) 6 !tilos se oeupaoan alegremente du
rante horas en ejercicios sobre los nmeros y lasfor
mas. Algunos aprendan sin que nadie se ocupara de
ellos, con 'slo asistir a las leciones y los habla ;.nima

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