Conocimiento Local

Centros, reyes y carisma: Una reflexin sobre el simbolismo del poder

Clifford Geertz

El autor realiza una crtica a la forma en que se ubica la nocin de carisma dentro del proyecto
de Weber, y como siguientes lecturas han logrado complejizar an ms el panorama.
Menciona la propuesta de Edward Shils, quien destaca la posibilidad de articular qu es lo
que hace posible que algunos hombres descubran la trascendencia en otros, y qu es lo que
stos ven, Shils seala que existe una conexin entre los valores simblicos que poseen los
individuos y su relacin con los centros activos del orden social, estos centros activos son
lugares en los que se concentran los actos importantes, constituyen aquellos puntos de una
sociedad en los que sus principales ideas se vinculan a sus principales instituciones para crear
una arena poltica en la que han de producirse los acontecimientos que afectan ms
esencialmente la vida de sus miembros; por lo que, es precisamente la participacin (inclusa
la participacin antagnica) en estas arenas y acontecimientos trascendentes la que permite
que se le confiera carisma, es un signo de que se est cerca del corazn de las cosas.
A partir de esto, Geertz se propone investigar a la luz de lo propuesto por Shils, la sacralidad
inherente al poder soberano, a partir de la revisin de tres casos especficos: Isabel de Tudor
en Inglaterra, Hayam Yuruk en Java y Hasn I en Marruecos. Pese a las diferencias de estos
tres casos, el autor encuentra la existencia de un elemento comn: la autoridad poltica
requiere de un marco cultural en el cual definirse y desarrollarse, por lo que propone
estudiarlo a partir del centro -ideologa y cultura- para entender el fenmeno de la figura
carismtica. Asimismo, la relacin que se establece entre el centro y la figura carismtica es
lo que explica el carcter de sacralidad que se le otorga.
Seala que el carisma es un signo de participacin en los centros animadores de la sociedad,
y tales centros son fenmenos culturales y por consiguiente estn construidos histricamente.
En el centro poltico de cualquier sociedad organizada de forma compleja hay tanto una elite
gobernante como un conjunto de formas simblicas que expresan el hecho de que es en
verdad gobernante. Ellos justifican su existencia y ordenan sus acciones en base a una
coleccin de historias ceremonias, coronaciones, etc que sealan el centro como centro y le
otorga su aura, no simplemente de ser algo importante, sino de estar vinculado de alguna
extraa forma con la misma manera en que el mundo est construido.
La Inglaterra de Isabel: Virtud y alegora Isabel de Tudor particip en un gran desfile,
realizando un recorrido por los principales barrios histricos de la ciudad de Londres. En este
desfile real, el carisma que el centro haba forjado deliberadamente a partir de la simbologa
popular de la virtud, fe y autoridad, gener una imaginacin alegrica, protestante, la cual
exista gracias a las abstracciones morales proyectadas en los emblemas. Isabel era Castidad,
la sabidura, la paz, la belleza perfecta y la religin pura, ella era todo. La totalidad de su vida
pblica, o la que el pblico poda contemplar, se transform en una mscara filosfica en la
que cualquier cosa representaba una gran idea. Isabel reinaba en un reino en el que las
creencias resultaban visibles y donde ella no era sino la ms sobresaliente de estas. Centro
del centro, no solo acept su transformacin en una idea moral, sino que adems cooper
activamente con esta, su consentimiento para poder mantenerse en el poder, no por la gracia
de Dios, sino por las virtudes que este le destin, a travs de esto, se gest su carisma. La
alegora fue la que aadi su magia. El centro poltico de la sociedad era el punto en el que
las tensiones entre las pasiones idealizadas suscitaban el poder y los ideales a los que se
supona que serva era exprimida hasta alcanzar su tono ms alto y el simbolismo del desfile
era consecuentemente admonitorio y pactista, es decir, los sbditos le aconsejaban y la reino
prometa.
La Java de Hayam Wuruk: Esplendor y jerarqua En la Java del siglo XIV, el centro era
el punto en el que tal tensin desapareca en un resplandor de simetra csmica y el
simbolismo era ejemplar y mimtico, el rey se exhiba y los sbditos le imitaban. Donde
llegaba Hayam Wuruk, Anacoretas, letrados, sabios, sacerdotes, etc, llegaban a presentarse
ante el pretendiendo que este entrase en contacto con las energas sagradas, y virtualmente
en cada ciudad, campamento y rincn. Todo ello constitua un vasto ritual que pretenda
ordenar el orden social al enfrentarlo con una magnificencia otorgada desde arriba y con un
rey exactamente imitativo de los dioses que apareca como uno de ellos para aquellos que
estaban por debajo de l. Este desfile expona los temas dominantes del pensamiento
poltico, - la corte refleja el mundo que el mundo debera imitar; la sociedad rospera en la
medida que asimila este hecho; y es la dignidad del rey, poseedor del espejo, lo que asegura
que se produzca tal asimilacin- es ahora la analoga la que ahora aade la magia.
El Marruecos de Hasn I: Movimiento y energa Marruecos no posea la jerarquizacin
del hinduismo medieval ni el salvacionismo de la reforma anglicana, posea nicamente un
acusado sentido del poder de Dios, as como la creencia de que ese poder se presentaba en el
mundo a travs de las proezas de hombres vigorosos, la gran mayora de los cuales eran reyes,
toda la vida poltica era un choque de personalidades, en una sociedad agnstica donde el
torneo de las voluntades donde la forma de monarqua y el simbolismo se enlazaban. El rey
era portador de un baraka, definido de diversas formas, carisma, man, electricidad
espiritual, y que constituye una asignacin de poder sobrenatural. Es un poder radicalmente
individualizado, constituye la propiedad de una persona que toma el aspecto de una fuerza ,
coraje, energa, y que como tal, se distribuye de forma arbitraria por Dios, esta fuerza, viene
acompaada por la capacidad de dominar, esto no era una condicin como la castidad, o un
rasgo de carcter como el orgullo, sino un impulso, que solo existe en razn de su impacto.
Como cualquier cosa que el rey haca, los desfiles fueron diseados para dar sentido a ese
impacto, y ms particularmente, para aquellos que podan creer que su propio impacto fuese
comparable al del rey. Aqu el movimiento es la norma y no la excepcin, aunque un rey no
pudiera como Dios, estar en todas partes, al menos trataba de dar la impresin de que si lo
estaba. Nadie poda estar seguro de que el sultn no llegara a la cabeza de tus tropas al da
siguiente. Al igual que sus rivales, el centro estaba en constante movimiento.
(cuenta la historia del rey Mulay Hasn, que se puso muy viejo y haba perdido su capacidad
de movilidad y fuerza de sus poderes en un desfile ver ejemplo si les tinca pp164-166).
Conclusiones:
El carisma de las figuras dominantes de la sociedad, asi como el de los que rechazan esa
dominacin, mana de una fuente en comn: la sacralidad inherente a la autoridad central. La
soberana puede recaer en los Estados, o en los habitantes de esos estados, sin embargo aun
permanece la vasta universalidad que es inherente al carisma, sea cual sea en ultima instancia
la voluntad de los reyes. Un lder poltico que se implique profunda e ntimamente ya sea
para afirmarlas o condenarlas- en las principales ficciones mediante las que dicho orden
organiza las vidas.