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Ingeniera Mecnica: Ventiladores Centrfugos

05/08/2012mecantechDeja un comentarioGo to comments

En todo proceso industrial en general y particularmente en el


proceso de fabricacin del papel, el ventilador centrfugo es un equipo ampliamente usado.
En una fbrica de papel existen multitud de sistemas que usan ventiladores centrfugos. Por
ejemplo son usados para producir vaco en sistemas auxiliares de aspiracin de tiras en los
equipos de corte de bordes, para producir bajas presiones de inflado en el interior de las
camisas flexibles de las prensas de zapata, como sistemas de extraccin de vahos junto con
separadores de gotas, en sistema de calentamiento junto con intercambiadores de calor, etc.
La lista es muy amplia. Normalmente los ventiladores centrfugos, siempre y cuando estn
correctamente dimensionados, son considerados equipos robustos, con un coste de
mantenimiento relativamente bajo en comparacin con otros, fciles de mantener y con un
escaso desgaste de su funcionalidad a lo largo del tiempo. En esta entrada os mostrar unos
conceptos bsicos para comprender el funcionamiento de estos equipos tan comunes.
Desarrollaremos igualmente las tareas bsicas para mantenerlos con un alto grado de
fiabilidad y funcionalidad. Con todo ello podremos completar el conocimiento sobre estos
equipos que, de forma tan habitual, encontramos en todo proceso de fabricacin industrial.
Un ventilador no deja de ser una mquina rotativa hidrulica cuyo fluido bombeado se
encuentra en fase gaseosa. Podemos definirla como una turbomquina que utiliza la energa
transmitida a su eje de rotacin con el fin de generar la presin necesaria para mantener un
caudal continuo del fluido que la atraviesa, generalmente aire. El ventilador consta de un
motor de accionamiento, que en la mayora de los casos ser elctrico, una carcasa que por
lo general ser en forma espiral para los ventiladores centrfugos o de forma tubular para los
ventiladores axiales y, por ltimo, un impulsor o rodete encargado de transformar la energa
y generar el caudal de aire requerido. Segn la forma de los labes del impulsor
clasificaremos a los ventiladores como radiales, axiales o mixtos.

Ventilador centrfugo con rodete triturador para aspiracin de tira de papel


Ventilador de tipo axial
Los criterios de diseo de un ventilador son similares a los de las mquina hidrulicas,
siempre y cuando el incremento de presin P, sea tambin pequeo. Esto supone un
cambio prcticamente despreciable en la densidad del gas que atraviesa la mquina.
Dependiendo del valor del incremento de presin P, podemos hablar de ventiladores (hasta
1.000 mm.c.a.) y de turbocompresores (superiores a 1.000 mm.c.a.). A su vez se distinguen
los ventiladores de baja presin (P hasta 100 mm.c.a.), de presin media (P entre 100 y
300 mm.c.a.) y de alta presin (para P entre 300 y 1.000 mm.c.a.). Como podis observar,
cuando se habla de ventiladores no se usa el trmino de altura de impulsin H usado en
mquinas hidrulicas si no que empleamos el trmino de salto o incremento de presin total
P. La relacin entre ambos trminos viene dado por la expresin:
P = gH
siendo la densidad del fluido gaseoso que atraviesa el ventilador. Para el caso del aire =
1,2 Kg/m.

En esta ocasin hablaremos exclusivamente del ventilador centrfugo que, como toda
mquina hidrulica, posee una curva caracterstica similar a la de una bomba de tipo
centrfugo. La principal diferencia entre una y otra es que, en vez de representar la altura
total H en funcin del caudal Q como venimos haciendo en el caso de las bombas, en esta
ocasin obtendremos para el ventilador una representacin del incremento total de presin
P en funcin del caudal que lo atraviesa Q. Al igual que para el caso de las bombas
centrfugas, la obtencin de las curvas carctersticas de un ventilador centrfugo debe
hacerse mediante la utilizacin de un banco de ensayos en el cual pueda comprobarse el
comportamiento del fluido al atravesar el sistema compuesto por el ventilador y su conducto.
Aplicando el principio de Bernoulli o ecuacin de energa entre la salida S y la entrada E
tenemos que

Si consideramos que las alturas a la entrada y salida son iguales, es decir, y que,
adems, la velocidad del aire a la entrada del ventilador, donde tenemos la presin
atmosfrica, es cero tenemos que

Puede comprobarse que el incremento de presin proporcionado por el ventilador posee dos
trminos, el primero de ellos es la presin esttica Pe medida a la salida del ventilador
mediante un manmetro. El segundo es la presin dinmica Pd obtenida mediante la medida
de la velocidad del aire a la salida del equipo, generalmente usando un tupo de Pitot. Si,
adems, tenemos una vlvula montada a la salida del ventilador para variar la carga sore el
mismo desde un caudal inicial mximo hasta un caudal Q = 0 m/h estamos ya en
disposicin de obtener un tipo de curva caracterstica, para un determinado tipo y dimetro
de impulsor, como la mostrada a continuacin.

Representacin de una curva tipo en la que aparecen los dos terminos de presin
Es importante mencionar que al igual que cualquier mquina rotativa de tipo centrfugo, el
ventilador no genera presin sino caudal. La presin vendr determinada por las
caractersticas del sistema en donde se encuentre montado (dimetro de conducto, prdidas
de carga, grado de apertura de vlvula, etc.). Puede as observarse que cuando la descarga
es libre, es decir, cuando la presin esttica es nula Pe = 0, el ventilador estar
proporcionando el mximo caudal que pueda mover y en este punto la presin total ser la
presin dinmica proporcionada por la velocidad del aire, Pt = Pd. Igualmente, cuando la
salida del ventilador se encuentra totalmente cerrada y no existe caudal, Q = 0, la presin
dinmica es nula y en este punto la presin total es igual a la presin esttica, Pt = Pe. A la
vista de las curvas anteriores lo ideal sera elegir un ventilador de tal forma que el punto de
trabajo estuviera prximo al punto donde se obtiene el rendimiento mximo, es decir, dentro
del tramo A-B. Si estuvieramos trabajando en el tramo anterior, entre los puntos B-C, el
rendimiento del equipo sera extremadamente bajo y el ventilador producira una cantidad
elevada de ruido. En algunos casos es posible encontrar que el fabricante nicamente
proporciona el tramo de curva til y no representa el resto de la curva. La curva
caracterstica de un ventilador es la mejor referencia del mismo, nos indicar en todo
momento su comportamiento segn el caudal y la presin que nos muestren los
instrumentos de medida a la entrada y salida del mismo.

Ventilador centrifugo implementando un sistema de aspiracin. Accionamiento por correas.


Con todo esto considero que el lector ha comprendido de manera bsica los principios fsicos
del funcionamiento de un ventilador centrfugo, entendido ste como un equipo rotativo
hidrulico. Generalmente el fabricante o suministrador del ventilador realiza, junto con la
previa adquisicin de los datos de partida como caudales, presiones, potencia, etc. la
eleccin del ventilador ms adecuado as como la determinacin de su velocidad de giro
usando las poleas de accionamiento adecuadas.

Los ventiladores centrfugos pueden alcanzar tamaos considerables


Generalmente los ventiladores centrfugos son sencillos de fabricar. Su diseo a base de
chapa de acero plegada y curvada no es tan costoso ni complejo en comparacin con otros
equipos rotativos como pueden ser los impulsores de las bombas centrfugas (acero fundido
y mecanizado). La filosofa de trabajo tambien es algo distinta en comparacin con las
mismas, no se suelen cambiar los impulsores de los ventiladores o desmontarlos para
mecanizarlos y modificar su dimetro. Por el contrario, si es habitual cambiar, su velocidad
de giro buscando el punto de trabajo a base de modificar el dimetro de las poleas cuando el
ventilador es accionado por correas, por ejemplo.

Impulsor para un ventilador centrifugo fabricado en chapa de acero


El tipo de accionamiento tambin es importante sobre todo desde el punto de vista de su
integracin en el plan de mantenimiento existente en la planta. As podremos encontrar
ventiladores con accionamiento directo, usando algn determinado tipo de acoplamiento
elstico y ventiladores provistos de accionamiento por transmisin, generalmente usando
correas y poleas.

Los ventiladores centrfugos, como toda mquina rotativa, producirn vibraciones en mayor o
menor medida. Las causas ms habituales que producen un nivel de vibracin ms elevado
de lo habitual son los desequilibrios producidos por depsitos de suciedad en los impulsores,
las desalineaciones producidas en rodamientos o ejes deformados, la excentricidad
provocada por el hecho de que el centro de rotacin est fuera del centro geometrico, las
holguras mecnicas o tornillos flojos, las fuerzas aerodinmicas (sobre todo producen
vibraciones en conductos), las correas de transmisin no pareadas y motores elctricos con
problemas en rodamientos. Por todo ello debe aislarse la mquina de su entorno usando los
medios ms adecuados para ello, en este caso, deber aislarse el bastidor del ventilador de
su bancada de fijacin mediante el empleo de silent-blocks como el mostrado en la figura
siguiente.

Silent-block bajo el bastidor soporte de un ventilador

Bastidor de un ventilador centrifugo apoyado en estructura fija por medio de silent-block


Recomendaciones para el mantenimiento de ventiladores centrfugos
A continuacin me gustara indicar una serie de recomendaciones para mantener la
funcionalidad de los ventiladores centrfugos. Son solo eso, recomendaciones. El lector
deber aplicar en cada caso la necesidad de llevar a cabo cada punto y la periodicidad
adecuada en funcin de la criticidad, emplazamiento, condiciones de entorno, etc.

Sobre el ventilador:

Comprobar periodicamente depsitos, daos, la no existencia de corrosin e integridad de


las fijaciones.
Comprobar la integridad del impulsor si aparecen vibraciones por desequilibrio.
Comprobar la no existencia de ruidos extraos en rodamientos.
Comprobar la temperatura de los soportes de rodamientos.
Lubricar soportes de rodamientos de acuerdo al plan de engrase.
Comprobar la integridad de conexiones flexibles con tuberas.
Comprobar la integridad de los soportes antivibraciones.
Comprobar la integridad de las protecciones si existiesen.
Comprobar el correcto funcionamiento de los drenajes si existiesen (atascos).
Comprobar el funcionamiento de los sensores de velocidad si existiesen.
Sobre el motor:

Comprobar visualmente la no existencia de suciedad, daos, corrosin y fijaciones flojas.


Comprobar el sensor de rotacin si existiese.
Comprobar la no existencia de ruidos extraos en rodamientos.
Lubricar rodamientos de acuerdo al plan de engrase.
Comprobar la integridad de las protecciones.
Comprobar la integridad de las conexiones y sus cajas.
Sobre las correas de transmisin:

Comprobar visualmente la no existencia de suciedad, daos o desgastes.


Cambio peridico de correas (siempre el conjunto entero y por correas pareadas).
Comprobacin de la correcta alineacin y tensin (en parada y si fuera necesario).
Comprobar la integridad de las protecciones de la transmisin.
Sobre el acoplamiento:

Comprobar visualmente la no existencia de suciedad, daos o desgaste de sus elementos.


Comprobar la no existencia de ruidos extraos.
Bueno, de momento es todo. Espero que os resulte interesante. Por favor, enviad vuestros
comentarios al respecto. Gracias.

Un saludo

mecantech@gmail.com

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