El conocimiento comn o popular, a veces llamado sentido comn, no es diferente del
conocimiento cientfico, ni por la veracidad ni por la naturaleza del objeto conocido: lo
que diferencia a ambos es la forma, el modo o mtodo y los instrumentos para conocer. Sabemos que la planta en particular requiere una cantidad determinada de agua y que, en caso de no recibir de forma natural, debe ser irrigada. Esto puede ser un conocimiento verdadero y comprobable, pero no por eso cientfico. Para que eso ocurra es necesario ir ms all: conocer la naturaleza de los vegetales, su composicin, su ciclo de desarrollo y las particularidades que distinguen a una especie de otra. De esa forma se patentan dos aspectos: A) La ciencia no es el nico camino de acceso al conocimiento y a la verdad. B) Un mismo objeto o fenmeno una planta, un mineral, una comunidad o las relaciones entre jefes y subordinados puede ser materia de observacin tanto para el cientfico como para el hombre comn; lo que lleva al conocimiento cientfico y otro al vulgar o popular es la forma de observacin. Si el buen sentido, a pesar de su aspiracin a la racionalidad y objetividad, solo consigue alcanzar esa condicin de forma muy limitada, se puede decir que el conocimiento vulgar o popular es el modo comn, corriente y espontneo de conocer, que se adquiere en el trato directo con las cosas y con los seres humanos: es el saber que llena nuestra vida diaria y que se posee sin haber sido buscado o estudiado, sin aplicacin de un mtodo y sin haber sido reflejado sobre algo (Babini, 1957:21). Para Ander-Egg (1978: 13-4), el conocimiento popular se caracteriza por ser predominantemente: 1) Superficial: esto es, se conforma con la apariencia con aquello que se puede comprobar simplemente estando junto a las cosas: se expresa por frases como: porque yo lo vi, porque as lo sent, porque me lo dijo alguien de confianza, porque todo el mundo lo dice. 2) Sensitivo: se refiere a vivencias, estados de nimo y emociones de la vida diaria. 3) Subjetivo: pues es el propio sujeto quien organiza sus experiencias y conocimientos, tanto los adquiridos por vivencia propia como los que escuch decir. 4) Asistemtico: pues esta organizacin de las experiencias no pretende una sistematizacin de las ideas, ni en la forma de adquirirlas ni en el intento de validarlas. 5) Acrtico: pues verdaderos o no, la pretensin de que esos conocimientos lo sean se manifiesta siempre de una forma crtica. Debemos saber diferenciar el conocimiento popular del conocimiento cientfico, filosfico y religioso o teolgico. Veamos las caractersticas de cada uno de ellos: 1) Conocimiento popular: valorativo, reflexivo, asistemtico, verificable, inexacto, falible. 2) Conocimiento cientfico: real (objetivo), contingente, sistemtico, verificable, falible, aproximadamente exacto. 3) Conocimiento filosfico: valorativo, racional, sistemtico, no verificable, infalible, exacto. 4) Conocimiento religioso: valorativo, inspiracional, sistemtico, no verificable, infalible, exacto.