Tales de Mileto (en griego antiguo: Thals o Milsios), (Mileto, c. 623 a. C.

-
ibidem, c. 540 a. C.)1 fue un filsofo, matemtico, gemetra, fsico y legislador griego.
Vivi y muri en Mileto, polis griega de la costa jonia (hoy en Turqua). Fue el iniciador de la Escuela
de Mileto a la que pertenecieron tambin Anaximandro (su discpulo) y Anaxmenes (discpulo del
anterior). En la antigedad se le consideraba uno de los Siete Sabios de Grecia. No se conserva ningn
texto suyo y es probable que no dejara ningn escrito a su muerte. Desde el siglo V a. C. se le atribuyen
importantes aportaciones en el terreno de la filosofa, la matemtica, la astronoma, la fsica, etc., as
como un activo papel como legislador en su ciudad natal.
A menudo Tales es considerado el iniciador de la especulacin cientfica y filosfica griega y
occidental,2 3 4 aunque su figura y aportaciones estn rodeadas de grandes incertidumbres.
Se suele aceptar que Tales comenz a usar el pensamiento deductivo aplicado a la geometra, y se le
atribuye la enunciacin de dos teoremas geomtricos que llevan su nombre.

Filosofa
Se considera a Tales de Mileto como el primer filsofo de Occidente por haber sido quien intent la
primera explicacin racional a distintos fenmenos del mundo de la que se tiene constancia en la
historia de la cultura occidental. En su tiempo predominaban an las concepciones mticas, pero Tales
buscaba una explicacin racional, lo que se conoce como el paso del mito al logos, donde la palabra
griega logos alude en este contexto a razn, uno de sus significados en castellano.

Fuentes

Tales, considerado uno de los Siete sabios de Grecia ,

La filosofa de Tales de Mileto no se conoce de primera mano, pues no ha sobrevivido ningn escrito
de Tales (de hecho, ni siquiera es seguro que haya escrito algo). Las afirmaciones registradas que se le
atribuyen probablemente hayan llegado a los transmisores por segunda mano o incluso por tradicin
oral; entre las ideas que se le atribuyen, no es posible establecer a ciencia cierta cunto es realmente de
lo que Tales dijo como tampoco si Tales se expres en los mismos trminos en que sus ideas se han
transmitido. En cuanto a su filosofa, contamos con el importante aporte de Aristteles, el cual, en su
descripcin, diferencia los dichos atribuibles con alguna certeza al mismo Tales (Tales dijo que...) de
los hechos dudosos (dicen que Tales dijo que...) y de sus propias opiniones (quiz Tales quiso decir
que...). Aristteles lo considera, en su relato de las ideas metafsicas (Metafsica, libro A) como el
primero que se dedic a investigar las primeras causas y los primeros principios, sealndolo as como
el primer filsofo y fundador de la filosofa natural.
Cabe destacar que en su poca, estos primeros filsofos (los presocrticos) no trataban acerca de tica,
poltica o moral, de hecho se les considera fsicos porque teorizaban racionalmente sobre el origen del
universo, se dedicaban al estudio de la naturaleza y empezaron a estudiar el campo de las matemticas,
geometra y aritmtica.8

Pensamiento
La explicacin universal y racional que sostuvo Tales fue que el agua es origen de todas las cosas que
existen, el elemento primero:
La mayora de los primeros filsofos consider que los principios de todas las cosas eran
solo los que tienen aspecto material [] En cuanto al nmero y a la forma de tal principio,
no todos dicen lo mismo, sino que Tales, el iniciador de este tipo de filosofa, afirma que es
el agua, por lo que tambin declar que la tierra esta sobre el agua. Concibi tal vez esta
suposicin por ver que el alimento de todas las cosas es hmedo y porque de lo hmedo
nace del propio calor y por l vive. Y es que aquello de lo que nacen es el principio de todas
las cosas. Por eso concibi tal suposicin, adems de porque las semillas de todas las cosas
tienen naturaleza hmeda y el agua es el principio de la naturaleza para las cosas hmedas.

Aristteles, en Metafsica9

En cuanto al alma, la considera como dadora de vida, movimiento y divina. Como en la poca en la que
vive, todava no se diferenciaba entre seres vivientes y no vivientes. Tales atribuye vida al agua, porque
como el agua se mueve sola (vanse los mares o los ros), esta debe tener alma, puesto que el alma es lo
que hace moverse las cosas. Y tambin es divina (est llena de dioses) porque el alma es divina para l.
As por lo tanto, el agua para Tales es, el origen de todo, est llena de dioses y tiene vida propia. Y de
manera parecida que con el agua, razona para con las piedras imn. Como estas se mueven solas,
piensa que estn vivas, o que hay algo vivo en ellas.
Algunos afirman que el alma se haya entreverada en el todo. Posiblemente por este motivo
es por el que Tales pens que todo estaba lleno de dioses.

Aristteles, en Acerca del alma10

Parece que tambin Tales, segn cuentan, supuso que el alma era algo capaz de producir
movimiento, si es que afirm que la piedra imn tiene alma porque mueve al hierro.

Aristteles.11
Y por ltimo, de nuevo Aristteles en Acerca del cielo y Sneca en Cuestiones naturales afirman que
Tales sostena que la tierra sobre la que pisamos es una especie de isla que flota sobre el agua de
forma parecida a un leo y por ello la tierra a veces tiembla. Al no estar sostenida sobre unas bases fijas
si no que como est flotando sobre el agua, esta la hace tambalearse.

Importancia de su labor
Con todo esto, se puede entender claramente por qu se considera a Tales de Mileto como el primer
filsofo de Occidente, y es que, como ya hemos dicho, fue el primer hombre occidental (del que se
sabe) que trat de conocer la verdad del mundo mediante explicaciones racionales y no fantsticas o
msticas, como hasta entonces se haca en la Antigua Grecia por medio de los mitos. Y por lo tanto,
Tales es verdaderamente importante para la Historia de la filosofa occidental. Fue el iniciador de la
misma y con ello, cre un legado de bsqueda y amor a la sabidura, que continuar inmediatamente
con Anaximandro y Anaxmenes, y que llegar a su esplendor, en la Antigua Grecia; ms de un siglo
despus con Scrates, Platn y Aristteles: tres filsofos que se han convertido en los pilares del
pensamiento que hoy conocemos bajo el nombre de filosofa occidental.

Origen de su pensamiento
Es muy probable que haya sido uno de los primeros hombres que llevaron la geometra al mundo
griego, y Aristteles lo consideraba el primero de los o filsofos de la naturaleza. Muchas de
estas ideas parecen provenir de su educacin egipcia. Igualmente, su idea de que la tierra flota sobre el
agua puede haberse desprendido de ciertas ideas cosmognicas del Oriente prximo.
Pitgoras (en griego antiguo ; Samos, c. 569-Metaponto, c. 475 a. C.)1 fue un filsofo y
matemtico griego considerado el primer matemtico puro. Contribuy de manera significativa en el
avance de la matemtica helnica, la geometra, la aritmtica, derivadas particularmente de las
relaciones numricas, y aplicadas por ejemplo a la teora de pesos y medidas, a la teora de la msica o
a la astronoma. Respecto a la msica, sus conceptos de I, IV y V, fueron los pilares fundamentales en
la armonizacin griega, y son los utilizados hoy en da. Es el fundador de la Escuela pitagrica, una
sociedad que, si bien era de naturaleza predominantemente religiosa, se interesaba tambin en
medicina, cosmologa, filosofa, tica y poltica, entre otras disciplinas. El pitagorismo formul
principios que influyeron tanto en Platn como en Aristteles y, de manera ms general, en el posterior
desarrollo de la matemtica y en la filosofa racional en Occidente.
No se ha conservado ningn escrito original de Pitgoras. Sus discpulos los pitagricos
invariablemente justificaban sus doctrinas citando la autoridad del maestro de forma indiscriminada,
por lo que resulta difcil distinguir entre los hallazgos de Pitgoras y los de sus seguidores. Se le
atribuye a Pitgoras la teora de la significacin funcional de los nmeros en el mundo objetivo y en la
msica; otros descubrimientos, como la inconmensurabilidad de la diagonal de un cuadrado de lado
mensurable o el teorema de Pitgoras para los tringulos rectngulos, fueron probablemente
desarrollados por la Escuela pitagrica.2 3
Herclito de feso (en griego: Herkleitos ho Ephsios), conocido tambin
como El Oscuro de feso,2 fue un filsofo griego. Naci hacia el ao 535 a. C. y falleci hacia el
484 a. C.[cita requerida]
Era natural de feso, ciudad de la Jonia, en la costa occidental del Asia Menor (actual Turqua). Como
los dems filsofos anteriores a Platn, no quedan ms que fragmentos de sus obras, y en gran parte se
conocen sus aportes gracias a testimonios posteriores.
Herclito afirma que el fundamento de todo est en el cambio incesante. El ente deviene y todo se
transforma en un proceso de continuo nacimiento y destruccin al que nada escapa.
Es comn incluir a Herclito entre los primeros filsofos fsicos (, como los llam Aristteles),
que pensaban que el mundo proceda de un principio natural (como el agua para Tales de Mileto, el aire
para Anaxmenes y el peiron para Anaximandro), y este error de clasificacin se debe a que, para
Herclito, este principio es el fuego, lo cual no debe leerse en un sentido literal, pues es una metfora
como, a su vez, lo eran para Tales y Anaxmenes. El principio del fuego refiere al movimiento y cambio
constante en el que se encuentra el mundo. Esta permanente movilidad se fundamenta en una estructura
de contrarios. La contradiccin est en el origen de todas las cosas.
Todo este fluir est regido por una ley que l denomina (Logos). Este Logos no solo rige el
devenir del mundo, sino que le habla (indica, da signos, fragmento B93DK) al hombre, aunque la
mayora de las personas no sabe escuchar ni hablar (fragmento B73DK). El orden real coincide con
el orden de la razn, una armona invisible, mejor que la visible (B54DK), aunque Herclito se
lamenta de que la mayora de las personas viva relegada a su propio mundo, incapaces de ver el real. Si
bien Herclito no desprecia el uso de los sentidos (como Platn) y los cree indispensables para
comprender la realidad, sostiene que con ellos no basta y que es igualmente necesario el uso de la
inteligencia, como afirma en el siguiente e importante fragmento:
Se engaan los hombres [...] acerca del conocimiento de las cosas manifiestas, de la misma
manera que Homero, que fue [considerado] el ms sabio de todos los griegos. A l, en
efecto, unos nios que mataban piojos lo engaaron, dicindole: 'cuantos vimos y
atrapamos, tantos dejamos; cuantos ni vimos ni atrapamos, tantos llevamos'.

en Hermann Diels-Walther Kranz, Fragmente der Vorsokratiker, 22 B56

Al uso de los sentidos y de la inteligencia, hay que agregarle una actitud crtica e indagadora. La mera
acumulacin de saberes no forma al verdadero sabio, porque para Herclito lo sabio es uno y una sola
cosa, esto es, la teora de los opuestos. Quizs el fragmento ms conocido de su obra dice:

En los mismos ros entramos y no entramos,

, . [pues] somos y no somos [los mismos].

en Diels-Kranz, Fragmente der Vorsokratiker, 22 B12

Herclito llorando, por Hendrick ter Brugghen (1628).
El fragmento (citado con frecuencia errneamente como no se puede entrar dos veces en el mismo ro,
siguiendo a la versin que da Platn en el Crtilo) ejemplifica la doctrina heracltea del cambio: el ro
que no deja de ser el mismo ro ha cambiado sin embargo casi por completo, as como el baista.
Si bien una parte del ro fluye y cambia, hay otra (el cauce, que tambin debe interpretarse y no
tomarse en un sentido literal) que es relativamente permanente y que es la que gua el movimiento del
agua. Algunos autores ven en el cauce del ro el logos que todo rige, la medida universal que ordena
el cosmos, y en el agua del ro, el fuego. A primera vista esto puede parecer contradictorio, pero debe
recordarse que Herclito sostiene que los opuestos no se contradicen sino que forman una unidad
armnica (pero no esttica). Es razonable, entonces, que la otra cara del agua sea el fuego, como l
mismo lo adelanta en sus fragmentos.
A pesar que existen ciertas similitudes entre Herclito y Parmnides de Elea, las doctrinas de ambos
siempre han sido contrapuestas (con cierto margen de error), ya que la del primero suele ser llamada
del devenir o (con cierto equvoco) del todo fluye, mientras que el ser parmendeo es presentado
como una esfera esttica e inmvil.
Era conocido como el Oscuro, por su expresin lapidaria y enigmtica. Ha pasado a la historia como
el modelo de la afirmacin del devenir. Su filosofa se basa en la tesis del flujo universal de los seres:
Panta rei ( ), todo fluye. El devenir est animado por el conflicto: La guerra (plemos) es
el padre de todas las cosas, una contienda que es al mismo tiempo armona, no en el sentido de una
mera relacin numrica, como en los pitagricos, sino en el de un ajuste de fuerzas contrapuestas,
como las que mantienen tensa la cuerda de un arco. Para Herclito el arj es el fuego, en el que hay que
ver la mejor expresin simblica de los dos pilares de la filosofa de Herclito: el devenir perpetuo y la
lucha de opuestos, pues el fuego solo se mantiene consumiendo y destruyendo, y constantemente
cambia de materia. Ahora bien, el devenir no es irracional, ya que el logos, la razn universal, lo rige:
Todo surge conforme a medida y conforme a medida se extingue. El hombre puede descubrir este
logos en su propio interior, pues el logos es comn e inmanente al hombre y a las cosas (la doctrina de
Herclito fue interpretada, olvidando esta afirmacin del logos, en la filosofa inmediatamente posterior
sobre todo, en Platn como una negacin de la posibilidad del conocimiento: si nada es estable, se
niega la posibilidad de un saber definitivo). De Herclito es tambin la doctrina cosmolgica del eterno
retorno: la transformacin universal tiene dos etapas que se suceden cclicamente: una descendente por
contraccin o condensacin, y otra ascendente por dilatacin.
He aqu algunas frases de Herclito:

En los mismos ros entramos y no entramos, [pues] somos y no somos [los mismos] (citado
errneamente, debido a una obra de Platn, como Ningn hombre puede baarse dos veces en
el mismo ro).
La armona invisible es mayor que la armona visible.
Ni an recorriendo todo camino llegars a encontrar los lmites del alma; tan profundo logos
tiene.
Pero aunque el logos es comn, casi todos viven como si tuvieran un inteligencia ()
particular.
Conviene saber que la guerra es comn a todas las cosas y que la justicia es discordia.
Herclito reprocha al poeta que dijo: Ojal se extinguiera la discordia de entre los dioses y los
hombres!, a lo que responde: Pues no habra armona si no hubiese agudo y grave, ni
animales si no hubiera hembra y macho, que estn en oposicin mutua (fragmento 9a Walzer =
A 22 Diels-Kranz).4
Parmnides de Elea (en griego ) fue un filsofo griego. Naci entre el
530 a. C. y el 515 a. C.* 1 en la ciudad de Elea, colonia griega del sur de Magna Grecia (Italia).
Parmnides escribi una sola obra: un poema filosfico en verso pico del cual nos han llegado
nicamente algunos fragmentos conservados en citas de otros autores. Los especialistas consideran que
la integridad de lo que conservamos es notablemente mayor en comparacin con lo que nos ha llegado
de las obras de casi todos los restantes filsofos presocrticos, y por ello su doctrina puede ser
reconstruida con mayor precisin.
Por lo que podemos deducir a partir de los testimonios conservados, el poema de Parmnides
representa una revelacin divina dividida en dos partes:

La va de la verdad, donde se ocupa de lo que es o ente, y expone varios argumentos que

demuestran sus atributos: es ajeno a la generacin y la corrupcin y por lo tanto es
inengendrado e indestructible, es lo nico que verdaderamente existe con lo que niega la
existencia de la nada es homogneo, inmvil y perfecto.
La va de las opiniones de los mortales, donde trata de asuntos como la constitucin y ubicacin
de los astros, diversos fenmenos meteorolgicos y geogrficos, y el origen del hombre,
construyendo una doctrina cosmolgica completa.
Mientras que el contenido de la va de la opinin se asemeja a las especulaciones fsicas de los
pensadores anteriores, como los jonios y los pitagricos, la va de la verdad contiene una reflexin
completamente nueva que modifica radicalmente el curso de la filosofa antigua: se considera que
Zenn de Elea y Meliso de Samos aceptaron sus premisas y continuaron su pensamiento. Los fsicos
posteriores, como Empdocles, Anaxgoras y los atomistas, buscaron alternativas para superar la crisis
en la que haba sido arrojado el conocimiento de lo sensible. Incluso la sofstica de Gorgias acusa una
enorme influencia de Parmnides en su forma argumentativa.
Tanto la doctrina platnica de las formas como la metafsica aristotlica guardan una deuda
incalculable con va de la verdad de Parmnides. Por esto es por lo que muchos filsofos y fillogos
consideran que Parmnides es el fundador de la metafsica occidental.
Empdocles de Agrigento, en griego , (Agrigento, h.495/490 - h.435/430 a. C.) fue un
filsofo y poltico griego.
Postul la teora de las cuatro races, a las que Aristteles despus llam elementos, juntando el agua
de Tales de Mileto, el fuego de Herclito, el aire de Anaxmenes y la tierra de Jenfanes, las cuales se
mezclan en los distintos entes sobre la Tierra. Estas races estn sometidas a dos fuerzas, que pretenden
explicar el movimiento (generacin y corrupcin) en el mundo: el Amor, que las une, y el Odio, que las
separa. Estamos, por tanto, en la actualidad, en un equilibrio. Esta teora explica el cambio y a la vez la
permanencia de los seres del mundo.
El hombre es tambin un compuesto de los cuatro elementos. La salud consiste en cierto equilibrio
entre ellos. El conocimiento es posible porque lo semejante conoce lo semejante: por el fuego que hay
en nosotros conocemos el fuego exterior, y as los dems elementos. La sede del conocimiento sera la
sangre, porque en ella se mezclan de modo adecuado los cuatro elementos de la naturaleza.
Posteriormente Demcrito postulara que estos elementos estn hechos de tomos.
Sostiene una curiosa teora sobre la evolucin orgnica por su teora de las races. Supona que en un
principio habra numerosas partes de hombres y animales distribuidas por azar: piernas, ojos, etc. Se
formaran combinaciones aleatorias por atraccin o Amor, dando lugar a criaturas aberrantes e
inviables que no habran sobrevivido:
Muchas especies de criaturas vivas tienen que haber sido incapaces de propagar su linaje,
ya que en cada una de las especies hoy da existentes o la industria o el valor o la velocidad
ha protegido desde el principio su existencia, conservndola (Empdocles citado por
Stephen F. Mason, Historia de las ciencias).

Aristteles le atribuye un experimento para demostrar la presin del aire como sustancia independiente
usando una clepsidra. Tambin descubri la fuerza centrfuga y el sexo de las plantas.
En astronoma identific correctamente que la luz de la Luna no era luz propia, sino reflejada, y crea lo
mismo del Sol (Russell, 1946: p. 61). Asimismo consider que la Tierra era una esfera aunque esto
parece estar ms relacionado con su cosmologa, segn la cual esta esfera -representante del mundo
material- se llenaba y vaciaba de amor o lucha (ibdem).
Una leyenda, recogida entre otros por el poeta latino Horacio, afirma que muri lanzndose al Etna
para tener un final digno de su divinidad, aunque parece ms probable que muriese en el Peloponeso.1
Escribi los poemas De la naturaleza ( ) y Las purificaciones (), de los cuales se
conservan fragmentos. Estudios de finales del siglo XX llevan a suponer que las dos obras fueron
originalmente una sola.
La teora de los cuatro elementos que han de estar en armona, permite elaborar una concepcin de
salud, que tendr amplia repercusin en la medicina griega posterior.
Utilizando otros trminos Empdocles considera al hombre un microcosmos (El hombre, concebido
como resumen completo del universo o macrocosmos), una suerte de mundo microscpico (dado que
contiene los mismos elementos) y ello le permite formular una explicacin de conocimiento por
"simpata": "lo semejante conoce a lo semejante". As, las emanaciones que proceden de las cosas
entran por los poros del cuerpo humano, yendo a encontrar lo semejante que en ste hay:
Vemos la tierra por la tierra, el agua por el agua, el aire divino por el aire y el fuego
destructor por el fuego. Comprendemos el amor por el amor y el odio por el odio (Fr. 109).

Es decir un elemento lleva al otro y es necesaria la existencia de uno para la existencia del otro.
Para Empdocles, la realidad es concebida como una esfera, lo cual sugiere que parte de la concepcin
de Parmnides. La esfera de Empdocles equivale al Ser de Parmnides, aunque a diferencia de este
ltimo, no niega el valor de las apariencias porque para l, hay movimiento y hay pluralidad de seres.
Lo que hace es introducir dentro de la esfera a la variedad: en su interior se encuentran los cuatro
elementos.
Podra decirse pues, que inspirndose en Tales, Anaxmenes, Herclito y Jenfanes, ana de todos ellos
sus elementos primigenios. Cada uno de estos elementos es eterno e imperecedero, pero al mezclarse
entre s dan lugar a la diversidad de seres y cambios que se observan en el mundo.
La mezcla de los elementos es producido por dos fuerzas csmicas: el amor y el odio. Son fuerzas que
tambin se encuentran en el hombre y que al explicar en su lucha todo cuanto sucede, determinan la
visin trgica que Empdocles tiene de la existencia:
Estos elementos no cesan nunca su continuo cambio. En ocasiones se unen bajo la influencia del Amor,
y de este modo todo devinen lo Uno; otras veces se disgregan por la fuerza hostil del Odio (...) y tienen
una vida inestable (...)
Este mismo combate de dos fuerzas se ve claramente en la masa de los miembros mortales. A veces,
por efecto del amor, todos los miembros que posee el cuerpo se renen en unidad, en la cima de la vida
floreciente. Pero otras veces, separados por el odio cruel, vagan por su lado a travs de los escollos de
la existencia (Fr. 17-20).
Para Empdocles, la vida del hombre es unnime.
Anaxgoras (en griego ) (500 - 428 a. C.) fue un filsofo presocrtico que introdujo la
nocin de nous (, mente o pensamiento) como elemento fundamental de su concepcin fsica.
Naci en Clazmenas (en la actual Turqua) y se traslad a Atenas (hacia 483 a. C.), debido a la
destruccin y reubicacin de Clazmenas tras el fracaso de la revuelta jnica contra el dominio de
Persia. Fue el primer pensador extranjero en establecerse en Atenas.
Entre sus alumnos se encontraban el estadista griego Pericles, Arquelao, Protgoras de Abdera,
Tucdides, el dramaturgo griego Eurpides, y se dice que tambin Demcrito y Scrates.
Anaxgoras dio tambin un gran impulso a la investigacin de la naturaleza fundada en la experiencia,
la memoria y la tcnica. A l se le atribuyen las explicaciones racionales de los eclipses y de la
respiracin de los peces, como tambin investigaciones sobre la anatoma del cerebro.1 Conocedor de
las doctrinas de Anaxmenes, Parmnides, Zenn y Empdocles, Anaxgoras haba enseado en Atenas
durante unos treinta aos cuando se exili tras ser acusado de impiedad al sugerir que el Sol era una
masa de hierro candente y que la Luna era una roca que reflejaba la luz del Sol y proceda de la Tierra.
March a Jonia y se estableci en Lmpsaco (una colonia de Mileto), donde, segn dicen, se dej morir
de hambre (Digenes Laercio, II, 14). Es seguro, en todo caso, que en tal lugar fue venerado
(Aristteles, Rhet. 1398 b 16) e incluso debi de haber un grupo de seguidores suyos (Eusebio de
Cesarea, Praeparatio Ev., 10, 14).
Anaxgoras expuso su filosofa en su obra Peri physeos (Sobre la naturaleza), pero slo algunos
fragmentos de sus libros han perdurado.
Para explicar la pluralidad de objetos en el mundo dotados de cualidades diferentes, recurre a la
suposicin de que todas las cosas estaran formadas por partculas elementales, que llama con el
nombre de "semillas" (spermata, en griego). Ms tarde Aristteles llama a estas partculas con el
nombre de homeomeras (partes semejantes).
Segn Aristteles, Anaxgoras concibe el nous como origen del universo y causa de la existencia, pero
a la vez trata de explicarse y llama a encontrar las cosas cotidianas de lo que ocurre en el mundo. Por
otro lado, hizo formar parte de su explicacin de la realidad al concepto de nous, inteligencia, la cual,
siendo un fluido extremadamente sutil, se filtra por entre los recovecos de la materia, a la que anima
con su movimiento. El nous penetra algunas cosas y otras no, con lo que se explica, siguiendo a
Anaxgoras, la existencia de objetos animados e inertes. Platn en el Fedn se muestra de acuerdo con
la afirmacin segn la cual el nous es la causa de todo y conduce al orden y la armona, pero discrepa
con la bsqueda de las causas materiales emprendida por Anaxgoras.
Su doctrina del nous fue ms tarde adoptada crticamente por Aristteles. Las diferencias entre las
concepciones de uno y otro pueden apreciarse con este ejemplo: Para Anaxgoras los humanos
pudieron hacerse inteligentes debido a que tenan manos, en cambio para Aristteles el hombre recibi
manos debido a que tena inteligencia.
Demcrito (en griego: ; Abdera, Tracia, c. 460 a. C.-c. 370 a. C.) fue un filsofo griego
presocrtico y matemtico que vivi entre los siglos V-IV a. C. 1 2 discpulo de Leucipo. Se le llama
tambin "el filsofo que re".
Entre los pensadores que influyeron en las doctrinas de Demcrito, cabe destacar a los gemetras
egipcios y Anaxgoras, cuyas homeomerias son consideradas como el antecedente ms inmediato de la
Teora de los tomos. Junto con su maestro, Leucipo, Demcrito es considerado fundador de la escuela
atomista. Se inscribe entre los pos-eleatas, en tanto que acepta los principios establecidos por Jenfanes
y Parmnides, pero desarrolla una filosofa pluralista como Anaxgoras o Empdocles. Para
Demcrito, la percepcin, la razn por la cual piensa, por ejemplo, que tiene una pluma en la mano, es
un proceso puramente fsico y mecanicista; que el pensamiento y la sensacin son atributos de la
materia reunida en un modo suficientemente fino y complejo, y no de ningn espritu infundido por los
dioses de la materia.
Discriminando los placeres que a la larga producen dolor.
Al negar a Dios y presentar a la materia como autocreada, e integrada por tomos, se convirti en el
primer ateo y en el primer materialista (atomista). Los cambios fsicos y qumicos se deban a la fsica,
no a la magia. Es ms conocido por su Teora Atmica pero tambin fue un excelente gemetra, ciencia
que enseaba a sus discpulos. Escribi numerosas obras, pero slo perduran escasos fragmentos.
Escribi varios tratados de Geometra y de Astronoma, que se han perdido. Se cree que escribi sobre
Teora de los Nmeros, y que encontr la frmula B*h/3 que expresa el volumen de una pirmide.
Asimismo demostr que se puede aplicar esta frmula para calcular el volumen de un cono. Se le
atribuyen dos teoremas:

"El volumen de un cono es igual a un tercio del volumen de un cilindro de igual base y altura".

"El volumen de una pirmide es un tercio del volumen del prisma de igual base y altura".
Usando la ciencia racional trata de buscar una explicacin de todos los fenmenos naturales partiendo
de un pequeo nmero de principios bsicos. Le preocup tambin la naturaleza corpuscular de la luz.
Demcrito sustenta la teora de la emisin segn la cual la visin es causada por la proyeccin de
partculas que provienen de los objetos mismos. La teora de la emisin es costumbre atribursela a
Newton, que la expuso muchos siglos despus.
Para muchos filsofos, entre los que se incluye a Demcrito, prevaleca un principio aritmtico-
geomtrico para explicar muchos hechos. As, Demcrito hasta el sabor de las cosas lo explicaba bajo
este aspecto. Le atribua una forma geomtrica especial a las cosas para dar tal o cual "gusto": la
sensacin de dulce se deba a la forma esfrica de la sustancia que forma al cuerpo que la produce; lo
amargo, se deba a la forma lisa y redondeada, y lo agrio o cido a lo anguloso y agudo. Un origen e
interpretacin anlogos le atribua a los fenmenos del tacto.
Aristteles (en griego antiguo: , Aristotls; Estagira, 384 a. C.-Calcis, 322 a. C.)1 2 fue
un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme
influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de dos milenios.1 2 3
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales solo nos han llegado 31) sobre una enorme
variedad de temas, entre ellos: lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa poltica,
esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles transform muchas, si no todas, las reas
del conocimiento que abord. Es reconocido como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues
si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles,
donde se encuentran las primeras investigaciones sistemticas al respecto.4 5
Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin espontnea, el
principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia y primer motor
inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte
del sentido comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte aos que
estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia.6 En la
ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao antes de su muerte.6
Aristteles es ampliamente reconocido como el padre fundador de la lgica.13 Sus trabajos principales
sobre la materia, que tradicionalmente se agrupan bajo el nombre rganon (herramienta),
constituyen la primera investigacin sistemtica acerca de los principios del razonamiento vlido o
correcto.4 Sus propuestas ejercieron una influencia sin par durante ms de dos milenios,13 a tal punto
que en el siglo XVIII, Immanuel Kant lleg a afirmar:
Que desde los tiempos ms tempranos la lgica ha transitado por un camino seguro puede
verse a partir del hecho de que desde la poca de Aristteles no ha dado un solo paso atrs.
[...] Lo que es an ms notable acerca de la lgica es que hasta ahora tampoco ha podido
dar un solo paso hacia adelante, y por lo tanto parece a todas luces terminada y completa.

Crtica de la razn pura, B, vii

Aristteles considera que el fin que busca el hombre es la felicidad, que consiste en la vida
contemplativa. La tica desemboca en la poltica. Aristteles concibe al Estado como una comunidad
de iguales que aspira a la mejor vida posible; una especie de ser natural que no surge como fruto de un
pacto o acuerdo, sino que tiene sus races en la naturaleza de las cosas. El hombre es un animal social
(zoon politikon) que desarrolla sus fines en el seno de una comunidad. La poltica del hombre se
explica por su capacidad del lenguaje, nico instrumento capaz de crear una memoria colectiva y un
conjunto de leyes que diferencia lo permitido de lo prohibido.
Anaximandro de Mileto (en griego antiguo ; Mileto, Jonia; c. 610 a. C.-c. 547 a. C.)1
fue un filsofo y gegrafo de la Antigua Grecia. Discpulo y continuador de Tales,2 3 y compaero y
maestro de Anaxmenes, consider que el principio de todas las cosas (arch) es lo peiron.
Se le atribuye solo un libro, conocido con el ttulo Sobre la Naturaleza.4 El libro se ha perdido y su
palabra ha llegado a la actualidad mediante comentarios doxogrficos de otros autores. Se le atribuye
tambin un mapa terrestre, la medicin de los solsticios y equinoccios por medio de un gnomon,
trabajos para determinar la distancia y tamao de las estrellas y la afirmacin de que la Tierra es
cilndrica y ocupa el centro del Universo.
Su pensamiento se centra en que el principio de todas las cosas (arch) es peiron (sin lmites, sin
definicin), es decir, lo indefinido, lo indeterminado. Este peiron es inmortal e indestructible, ingnito
e imperecedero, pero que de l se engendran todas las cosas. Todo sale y todo vuelve al peiron segn
un ciclo necesario. De l se separan las sustancias opuestas entre s en el mundo y, cuando prevalece la
una sobre la otra, se produce una reaccin que restablece el equilibrio segn la necesidad, pues se
pagan mutua pena y retribucin por su injusticia segn la disposicin del tiempo.
Platnn. 1 (en griego antiguo: , Pltn; Atenas o Egina,1 c. 427-347 a. C.)2 fue un filsofo
griego seguidor de Scratesn. 2 y maestro de Aristteles.3 En 387 fund la Academia,4 institucin que
continuara su marcha a lo largo de ms de novecientos aosn. 3 y a la que Aristteles acudira desde
Estagira a estudiar filosofa alrededor del 367, compartiendo, de este modo, unos veinte aos de
amistad y trabajo con su maestro.n. 4 Platn particip activamente en la enseanza de la Academia y
escribi, siempre en forma de dilogo, sobre los ms diversos temas, tales como filosofa poltica, tica,
psicologa, antropologa filosfica, epistemologa, gnoseologa, metafsica, cosmogona, cosmologa,
filosofa del lenguaje y filosofa de la educacin; intent tambin plasmar en un Estado real su original
teora poltica, razn por la cual viaj dos veces a Siracusa, Sicilia, con intenciones de poner en prctica
all su proyecto, pero fracas en ambas ocasiones y logr escapar penosamente y corriendo peligro su
vida debido a las persecuciones que sufri por parte de sus opositores.5
Su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la filosofa, de la
que se ha dicho con frecuencia que alcanz identidad como disciplina gracias a sus trabajos. Alfred
North Whitehead lleg a comentar:
La caracterizacin general ms segura de la tradicin filosfica europea es que consiste en
una serie de notas a pie de pgina de Platn.

Alfred North Whitehead (1929) n. 5