Hace algn tiempo recibi el que aqu escribe el encargo de impartir un ciclo de conferencias

sobre Historia del Arte en un Centro Cultural dependiente del Ayuntamiento de Madrid. A la
primera impresin de alegra, sobrevino casi inmediatamente la duda: De qu podemos
hablar? Para qu pblico est destinado? Qu entendemos por ciclo?

Primera diapositiva de la presentacin para el ciclo de conferencias: El pintor frente al espejo.

El pblico, a priori, era no especializado. Primaba entonces la labor divulgativa, frente a la pura
erudicin, pero segua preocupndonos el hecho de dar coherencia y cierta consistencia a un
discurso que en principio iba a estar regido por una idea simple: contar a cuatro grandes
pintores de la Historia del Arte que nos gustasen.

La nmina de los pintores elegidos era pues reducida, porque adems queramos dar una
visin amplia en lo cronolgico, que era uno de los requisitos demandados por la directiva del
Centro. Y con estas premisas nos pusimos a especular

Especular (1)
Del lat. speculris.
1. adj. Perteneciente o relativo a un espejo.

2. adj. Semejante a un espejo.

3. adj. Dicho de dos cosas simtricas: Que guardan la misma relacin que la que tiene un objeto
con su imagen en un espejo.

4. adj. pt. Dicho de una cosa: Reflejada en un espejo.

5. adj. desus. Transparente, difano.

especular (2)
Del lat. speculri.
1. intr. Reflexionar en un plano exclusivamente terico. U. menos c. tr.

2. intr. Hacer conjeturas sobre algo sin conocimiento suficiente.

3. intr. Efectuar operaciones comerciales o financieras con la esperanza de obtener beneficios

aprovechando las variaciones de los precios o de los cambios. U. m. en sent. peyor.

4. intr. Comerciar, traficar.

5. intr. Procurar provecho o ganancia fuera del trfico mercantil.

6. tr. Registrar, mirar con atencin algo para reconocerlo y examinarlo.

Esa fue la que entonces entendimos que sera una brillante idea, tomar el espejo como
metfora de la pintura y que nos sirviera para poder especular, sobre esta faceta artstica, su
importancia y sobre el propio objeto representado. As sali la terna de los cuatro pintores a
los que dedicara las charlas y todo un abanico de nombres que podan relacionarse con unos y
con otros: Tiziano, Ingres, Picasso y Dal fueron los elegidos. Cumplan los requisitos
necesarios: eran grandes nombres de la pintura, todos haban usado en alguna medida el
elemento espejo dentro de sus obras, todos tenan una influencia enorme en otros pintores y
trascendan a su poca, con estos cuatro nombres podamos recorrer algunos de los
movimientos artsticos ms importantes desde el Renacimiento a la Vanguardia.

Espejo

Del lat. speclum.

1. m. Tabla de cristal azogado por la parte posterior, y tambin de acero u otro material
bruido, para que se reflejen en l los objetos que tenga delante.

2. m. Cosa que da imagen de algo. El teatro es espejo de la vida o de las costumbres.

3. m. Modelo o dechado digno de estudio e imitacin. Espejo de la andante caballera.

4. m. Arq. Ventana ovalada o redonda, de pequeas dimensiones, rodeada por lo general

de adornos.

5. m. And. Transparencia de los vinos dorados.

6. m. pl. Remolino de pelos en la parte anterior del pecho del caballo.

 Robert Campin. Detalle del espejo
en tabla Werl. 1438. Museo del
Prado

El espejo como objeto es similar a

la pintura en cuanto que es algo
bidimensional que nos muestra
una imagen que entendemos como
tridimensional, lo reflejado en el
espejo lo leemos como algo real,
verdadero; al igual que solemos
hacer con la pintura, al menos
entendida segn la tradicin
renacentista de la ventana
albertiana: segn las ideas del
arquitecto y terico del Arte Leon
Battista Alberti. Por lo tanto lo
reflejado en un espejo es
susceptible de ser manipulado por
el pintor para crear un artificio, un engao, que es en el fondo la base de la pintura: la mmesis
renacentista, el copiar la realidad fielmente segn un mtodo cientfico de respresentacin del
espacio, no deja de ser tambin un artificio. De ello nos di buena cuenta Ren Magritte con
su famoso La Traicin de las imgenes [Ceci nest pas une pipe].

Ren Magritte: La Traicin

de las imgenes [Ceci nest
pas une pipe]. 1929.
LACMAEl espejo tambin
es un objeto necesario
para un artsta, sobre todo
para la realizacin de los
autorretratos. En algunos
casos, como Tiziano,
sabemos que se vali de
juegos de espejos, nica
forma de poderse retratar
a s mismo de perfil.
As, como en un laberinto de espejos, las posibilidades de mirada sobre el objeto se nos
presentaban como infinitas. Tambin los grandes maestros fueron el espejo en el que los
maestros posteoriores se miraron. Podemos crear as una genealoga de pintores que miran al
pasado a los grandes maestros o viceversa: una lnea que partiendo de Tiziano puede llegar a
la vanguardia actual. Las posibilidades que se nos ofrecan eran y son ilimitadas. La imitacin
tambin es un mtodo de conocimiento, de avance. Pero como en el laberinto, podemos
perdernos en los reflejos, en lo que parece real pero que evidentemente no lo es.
Todo este entramado de miradas vena as a justificar el hecho de que la terna elegida era
subjetiva. Subjetiva es tambin la mirada con la que nos enfrentamos a estos maestros y sus
obras. Pero es evidente que la yuxtaposin de obras de diferentes maestros y su comparacin
es cuando menos estimulante.

Espejo: Objeto

Diego Velzquez. Las Meninas (detalle). 1656.

Museo Nacional del Prado

Robert Campin. San Juan Bautista y el maestro

franciscano Enrique de Werl. 1438. Museo del
Prado

Seguramente uno de los espejos ms famosos de la

Historia del Arte sea el que cuelga en el muro del
saln del lcazar de Madrid en La Familia de Felipe
IV o Las Meninas de Diego Velzquez. En este caso
el espejo juega un papel protagonista dentro de la
concepcin barroca de esta pintura, en l se
reflejan los verdaderos protagonistas ausentes
del cuadro: Felipe IV y su segunda esposa Mariana
de Austria. Todo el cuadro gira entorno a la
presencia-ausencia de sus Catlicas Majestades. No pretendemos aqu dar una leccin
magistral sobre un cuadro del que tanto se ha escrito. Pero cuando Velzquez pinta sus
Meninas, en las paredes del lcazar cuelga una pequea tabla: El Matrimonio Arnolfini de Jan
van Eyck. En esta pintura aparece tambin un espejo, en este caso convexo, que tienen un
protagonismo esencial en la lectura del cuadro. De la trascendencia de este espejo no hace
falta hacer mucho hincapi, baste como muestra cmo su influjo se ve inmediatamente en
obras contemporneas como el Dptico Werl de Robert Campin.
La interpretacin tradicional del
espejo de van Eyck es la de tomarlo
como smbolo encubierto de la
celebracin del matrimonio que se
intuye en l. En el mismo se veran
reflejados el propio pintor van Eyck
y otro personaje, ambos podran
ejercer de testigos del
matrimonio. El marco del espejo con
escenas religiosas vendra a
confirmar el aspecto religioso del
matrimonio, al ser uno de los
sacramentos. Est claro que el ojo
fino de Velzquez sabra ver en este
espejo un posible recurso pictrico
en un cuadro, como Las Meninas,
que no deja de ser una alabanza al
Arte y Nobleza de la Pintura.

Jan van Eyck. Matrimonio Arnolfini.

1434. Nat. Gallery. Londres

Diego Velzquez. La
familia de Felipe IV o
Las Meninas. 1656.
Museo Nacional del
Prado.

Otro de los usos

tipificados del espejo
como objeto tiene que
ver con las escenas de
intimidad femenina, lo
que en el siglo XIX se
denominar toilette.
En la tradicin
pictrica del
Renacimiento, estas
escenas de mujeres
acicalndose en la
intimidad, vienen
justificadas con un
tema mitolgico.
Cuando su objetivo primordial tiene ms que ver con la posibilidad de observar, mirar, un
cuerpo femenino en la intimidad. En estos cuadros el espejo puede jugar un doble papel, su
uso lgico dentro del acto de la higiene ntima y la posibilidad de convertirse en un vehculo de
comunicacin entre el observador y el objeto. El gran Tiziano realiz varias veces este tema de
Venus del espejo donde usa el mismo para que Venus mire directamente al espectador. El
espejo as ejerce de juego de miradas y el observador pasa a ser tambin observado. Tiziano
inicia as un tema que repetirn brillantemente Rubens y Velzquez, que se miran en el
maestro veneciano.

Tiziano: Venus del

espejo. 1555. Nat. Gall.
Washington; Rubens:
Venus del espejo (copia
de Tiziano) ca.1628
Museo Thyssen-
Bornemisza; Rubens:
Venus del espejo. 1615.
Liechtenstein Museum;
Velzquez: Venus del
espejo. ca.1647-51. Nat.
Gall. Londres.

Espejo: Metfora
Mirarse en otro artista, tratar de emular sus logros o directamente copiarlo, es tambin un
trasunto del concepto espejo. Pasa a ser as una metfora del oficio del pintor y del Arte de la
Pintura. Tiziano ser el espejo en el que se miran Rubens y Velzquez. El primero copiar sus
obras, en algunos casos las intentar mejorar, el segundo imitar sus logros sociales y hasta le
copiarn la ancdota como topos literario:

Fu en Bolonia, El Papa y El Emperador celebraban en ella una entrevista,

mi padre se hallaba trabajando en un gran lienzo y subi a la escalera en que pintaba, cuando
los alabarderos pica en mano abrieron la puerta y formaron alineados contra el muro. Detrs
un paje anunci: Paso al Csar. Unos minutos despus apareci el emperador, embutido en
su armadura, con su barba roja y sonriente.

Mi padre, sorprendido y halagado por aquella visita inesperada, descendi de la escalera tan
aprisa como pudo; ya estaba viejo y al apollarse en el pasamanos dej caer el pincel. Los que
alli estaban, a quienes la presencia del emperador haba convertido en estatuas,
permanecieron inmviles.
Mi padre se hallaba confuso por su lentitud y su torpeza pero no se atreva a apresurarse por
miedo a causarse algn dao.
Entonces , Carlos V se adelant hacia l, e inclinandose con dificultad levant el pincel. Bien
merece el Tiziano-dijo con voz clara e imperiosa-que el Csar le sirva, y con una majestuosidad
verdaderamente incomparable, alarg el pincel a mi padre que hinc una rodilla en tierra para
recibirlo.

Alfredo de Musset segn relato de Paolo Vecellio

Escena de la convivencia del pintor con su monarca, que prcticamente copian en la biografa
de Velzquez:

No es creble la liberalidad, y agrado con que fue recibido nuestro Velzquez de un tan gran
Monarca, mandndole tuviese obrador dentro de su Real Palacio, en la galera, que llaman del
Cierzo; de la cual tena Su Majestad la llave, y silla, para verle pintar despacio; as como lo hizo
el magno Alejandro con Apeles, a quien muy de ordinario iba a ver pintar a su oficina,
honrndole con tan sigulares favores, como los que refiere Plinio en su Historia Natural. Y como
la Majestad Cesrea del seor Emperador Carlos Quinto, aunque ocupado en tantas guerras,
gustaba de ver pintar al gran Ticiano. Y el Catlico Rey Felipe Segundo iba muy frecuentemente
a ver pintar a Alonso Snchez Coello, favorecindole con singulares muestras de amor. As
honr Su Majestad a Velzquez (imitando, y aun excediendo a sus heroicos predecesores) con
la plaza de Ayuda de Guardarropa, uno de los oficios, o empleos que en la Casa Real son de
gran estimacin: honrndole asimismo con la llave de su cmara, cosa que desean muchos
caballero de hbito. Y continuando Velzquez su ascenso, vino a obtener la plaza de Ayuda de
cmara.

A. Palomino: Vidas

En ambos casos estamos ante una adaptacin de una ancdota mtica dentro de la
historiografa del Arte: la de Alejandro Magno y Apeles, que converta al veneciano en Apeles
revivido y en modelo a su vez para los otros pintores.
Otro caso escepcional es Ingres. El pintor francs ms difcil de etiquetar de la Historia del
Arte. Formado con J. L. David ser el principal representante del academicismo francs del
dibujo dentro del siglo XIX, por ello ser a su vez un pintor que influya de manera muy decisiva
en otros artistas.

En las obras de Ingres vemos el influjo de su Maestro David y del pintor que ms admiraba:
Rafael de Urbino. Aunque quiso ser un pintor fundamentalmente de historia, gnero pictrico
ms excelso dentro del academicismo, es en el retrato donde realmente triunfe. En sus
retratos femeninos suele valerse del recurso del espejo, como generador de un espacio ms
amplio y que adems le sirve para poder ver detalles de las retratadas, como sus peinados.
Con esta utilizacin demostraba adems su pericia en la composicin de los espacios y la
figura.

Recurso que va a ser apreciado y utilizado por artistas

posteriores como Edgar Degas, conocido pintor
impresionista formado en la tradicin del dibujo de
Ingres. El espejo tras la figura femenina de El ajenjo es
deudor compositivamente de los espejos de los
retratos ingrescos como Condesa de Haussonville o
Madame Moitessier.

Edgar Degas. El Ajenjo. 1876. Museo dOrsay

 Espejo: reflejar el pasado

Los artistas de vanguardia,

como Picasso o Dal,
mirarn a los maestros del
pasado con admiracin y
con valenta, realizando en
muchos casos una labor de
apropiacin icnica de los
modelos del pasado para
poder expresar algo nuevo.

Uno de los casos ms paradigmticos es el de Picasso y su proceso de creacin entorno a los

aos 1906 a 1908 en los que desarrollar el cubismo. En ese momento se dejar influir por
maestros e influencias de los ms diverso. En su retrato de Gertrude Stein la pose de la modelo
deriva del soberbio retrato de Monsieur Bertin de Ingres,
sin embargo para el rostro inexpresivo se fij en una
exposicin de esculturas beras del museo de Louvre,
seguramente le
fascin la Dama de
Elche, que por
aquel entonces
estaba en el museo
parisino.
Con el icnico cuadro de Las seoritas de Avignon pasa algo parecido, podemos rastrear ecos
de Ingres y su Bao Turco pero tamben del Greco y de las mscaras africanas. En este caso la
mirada al pasado abra nuevas
posibilidades expresivas gracias al genio
del pintor malagueo.

Y como no poda ser de oro modo,

tambin Velzquez y tambin Las
Meninas de las que hizo muchsimas
versiones.
En el caso del pintor surrealista Salvador Dal, la mirada al pasado es ms literal, como en Dal
de espaldas pintando a Gala de espaldas eternizada por seis cornas donde el referente son
las obras del pintor barroco holands Johannes Vermeer.
Salvador Dali: La Madona de Portlligat. 1949. Fundacin Gala-Salvador Dal; Piero della
Francesca: Madona Montefeltro. 1472-74. Pinacoteca Brera, Miln.

Como tambin es evidente la deuda que la Madona de Portlligat tienen con la Madonna con
Santos que Piero della Francesca, el fantstico pintor del espacio perspectvico
del quattrocento italiano, pint para Federico de Montefeltro seor de Urbino.

As, reflexionando sobre el objeto, la metfora y la mirada al pasado, pudimos generar un

discurso cuyo objetivo primordial era acercar al gran pblico algunos de los nombres ms
importantes de la Historia del Arte.