Cuando los suelos estn saturados y se les incrementa la carga, ocurre un proceso de asentamiento de

los suelos (reduccin de volumen), as como la disipacin de la presin de poros. A ste proceso se le
conoce como consolidacin.

Este ensayo, tambin llamado ensayo de compresin confinada, es de gran importancia, debido a que la
consolidacin es un problema natural de los suelos finos, como arcillas y limos, y todas las edificaciones
fundadas sobre este tipo de suelo enfrentarn este fenmeno. De esta manera, la construccin de obras
civiles sobre suelos arcillosos y/o limosos, generan procesos de carga y descarga, los cuales se pueden
dar a corto o largo plazo de acuerdo con la propiedad del suelo que estn afectando; por ejemplo, para el
caso de la cimentacin de un edificio, se generan los dos tipos de respuesta ya que al cambiar la
disposicin original de las partculas de suelo se producen asentamientos inmediatos y a medida que se
aumenta el periodo de tiempo, la carga colocada generar cambios en la presin intersticial del suelo,
produciendo de esta manera cambios volumtricos, denominados asentamientos por consolidacin. Por
lo tanto y partiendo de lo expuesto anteriormente, es de vital importancia conocer la velocidad de
asentamiento total y diferencial de la estructura, con el fin de evitar y controlar estos asentamientos en las
obras civiles concebidas generalmente para amplios periodos de vida til. Sin embargo para poder
estudiar y controlar estos cambios es necesario identificar la causa de los mismos para lo cual el
conocimiento de los procesos de consolidacin es un requisito.

El ensayo de consolidacin descrito por la I.N.V. E 151, presenta el procedimiento para determinar el
grado de asentamiento que experimenta una muestra de suelo al someterla a una serie de incrementos
de presin o carga, que se hacen generalmente en lapsos de 24 horas, sin embargo, para este caso, el
tiempo empleado para el desarrollo del mismo, supero este lmite.

En este documento, se presentarn los resultados, anlisis y conclusiones que se obtengan a partir de
este ensayo realizado en laboratorio, con el fin de conocer los parmetros involucrados en el desarrollo
del mismo, sus caractersticas y la relacin de estos en la determinacin de los posibles asentamientos
que sufrir una estructura.