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La luna color cera apareci ^ Malsana, ms TE-


tras unos cipreses muy altos y uando la luz lunar pin-
delgados; los perros vagabun blanco las lpidas y
dos, y algn lobo demasiado >S. LO CORRUPTO V
cercano al poblado, comenzar Of ABOLI C O fiotaba en el
ron sus aullidos a coro. Era e l, aire? oomo un manto la neblina
comienzo de otra noohe de cuitaba el suelo y las tum
horror, una nueva noche, NO bas parecan cadveres de
CHE DE WALPURGIS.. de barcos encallados, o manos de
Lamias.... de G O LO S..., de aHogados surgiendo en un l
UPIROS, o Si se lo prefiere timo estertor de ese lechoso
de VAMPIROS, haba llegado. vaho.
El viejo y abandonado ce Uri Inmaterial figura, la lar
menterio de las afueras de Bu ga silueta de un hombre casi
dapest adquiri una apariencia fantasmal, se fue haciendo

84
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ms ntida a medida que aven* que ei tiempo haba devorado


zaba luego de haber sorteado parte del rostro dndote, t
la verja disgregada de xido y apariencia de una enfermedad
aliento hmedo d aos. Pas Inmunda e implacable, se re
deslizndose junto a un pan tuvo y murmur: El ngel oe
ten de mrmol negro, y luego la muerte! el rostro delga
de evitar una tumba rajada, la do baado por aquella lumino
embozada imagen se intern sidad cerlea pareca el cuer
por una especie de estrecha po de un pescado muerto y
callejuela. De la mano izquier descompuesto. Siempre mas
da penda casi distradamente cullando agreg: Ah, ANGEL
un maletn negro de los utili DE LA MUERTE, ni a ti te ha
zados por tos mdicos. Al pa respetado la malignidad de es
sar frente a una estatua de ta reginr Apret el maletn
piedra cubierta de verdn a la de cuero contra su pecho, y

85
tffik
' y }4
1 ^ /-f <
Umbral Tiempo F^tyro

f i : ' con la mano lbre comenz la


W ' bsqueda. Sus dedos lean en
la oscuridad..., nombres..., te
apellidos/.epitafios. Los de
dos parecan poseer ojos en
sus extremos. Vean. . . , bus
caban afanosamente; l agu
zado tacto transmita sus im
pulsos nerviosos..., el telar
del cerebro los clasificaba...,
pintaba las letras..., los sm
bolos. . y hasta los gusanos
que a veces se encontraban
en el camino de aquellos AVI
DOS lectores llegaban traduci
dos a la mente del hombre.
tians Wolhans pas su ma
Km / no por muchas inscripciones,
* -'p
pM : se llen de musg y evit
aristas filosas; familias ente
ras desfilaron ante ella. . . , no
k\'k t
bles, pobres, miserables y po
tentados, justos y delincuen te ciencia y tcnica syun
tes. .. Una fijacin bulla en el ello moderna y cientfica.
alma de aquella figura casi El mismo I# haba cerrado ios
humana. . . Una fijacin que lo ojos vidriosos, aureolados por,
converta, en el ms encona profundas ojeras de holln de
do cazador de vampiros de muerte. Deepus su propia es
aquella regin . .. S!, deba posa con loa mismos sntomas,
encontrar a aquellas infernales aquel esquivar el rostro,..,
criaturas de la noche que aquel jadeo esa ansiedad casi
haban deshecho su vida. Pri diablica; luego el mismo final,
mero su hijo, con aquella la misma muerte,.. Muerte?
anemia. . . , esas salidas noc N o !..., ms bien el mismo
turnas. .., una espantosa ne cambio. jOjal hubiese sido
cesidad de ver a ella, A LA muerte!. . . Una piadosa y
DAMA. Un aspecto de adicto hasta CLASICA manera de ter
al opio, a las drogas... , luego minar; cerrar los ojos, aspirar
la fatigosa agona. ANEMIA, profundamente, y luego el ce
haban dicho los prudentes se total!... Los labios curva
doctores. Los mdieds que no dos en una pstuma y dulce
pudieron nada con su petulan so n risa ..., y una ltima y
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total mirada hacia ninguna zo; la dificultad estribaba aho-
parte.. Ellos haban simple- ra en que mucho tiempo haba
mente pasado a otra existen- pasado. . . Era tarde para vol-
cia! Tarde comprendi el ori- ver a comenzar..., veinticinco
gen de aquellos puntitos en aos tarde... Tampoco quiso
sus cuellos. Demasiado tarde entender aquello de: QUIE-
le haba dicho al sacerdote: NES MUEREN VICTIMAS DE
ESOS SON LOS INCONFUN* UN VAMPIRO, RETORNAN A
DI BLES INDICIOS DE QUE SU VEZ DE LA TUMBA CON-
HAN MUERTO... Y NO MUER- VERTIDOS EN NO M UER
TO . . , El no estaba entonces TOS, Y PROSIGUEN CON LA
en condiciones de comprender FATIDICA MISION .. VIVIR A
lo que el prroco haba que- COSTA DE LOS SERES HU-
rldo decir en aquella ocasin. MANOS . . . SE SACIARAN
Se haba quedado con la mi- CON LA SANGRE HASTA QUE
rada fija, absorta en el rostro ALGUIEN LO S U F IC lE N TE -
del anciano; slo le importaba MENTE PIADOSO Y AUDAZ,
en aquel momento el haberlos ClrAVE EN SUS CORAZONES
perdido, volver a estar solo en UNA ESTACA DE MADERA..,
la vida, como en un com en- Luego se haba retirado dejn-
dol un libro del abate Cal- o ledo en el viejo libro de qno
met. . . Hans Wolhans comen de los ms grandes expertos
z a hojearlo sin inters al eft la materia; habla de pa
principio, pero luego, a medi sar un tiempo antes que un
?' da que las similitudes se su hombre acostumbrado a un
maban sus ojos vidamente mbndo humano y querido, c
I#;" avanzaron palmo a palmo en el lido y normal, se convirtiera
conocimiento sobre LOS en implacable destructor
# - VAMPIROS. d V lilF iR O S ,..
"fe ' La lechosa luz del amanecer
lo habla sorprendido ojeroso, ila noche en que por
casi desencajado, febril, con decidido fue un
V ISr/
;
una mano crispada entre sus dudas; permaneci
cabellos sosteniendo la cabe tras un centenario
V;. za, y el codo dolorido por la trdndo, conten ien-
?V>,C:
tensin sobre la rstica ma lite. hasta que poco
4V* dera de la mesa. Los concep medianoche esa
tos imprecisos de la gtica modesto mau
escritura se haban impreso l}. y. ga!; -
en su cerebro abrazado por el jfero la expre-
conocimiento, sorprendido por rosro no erar
un tipo de VIDA o mejor 10 que ama
dicho NO VIDA que subsis lante! . . . Era
ta luego del ataque de una'de _ , ansio-
esas criaturas diablicas. Su H e n ta !... Tras
po que existan varias formas IftckJo la de su
de acabar con un vampiro: cla- cadavri-
var una estaca en el pecho ifo las dos
durante el da, quitarlo de su fln enfrenta-''
sepulcro y exponerlo a la luz lHfrde hombre'
del sor, herirlo con un pual entonces la es
de plata a la altura del cuello, peranza. r . , la esperanza de
colocar n su cuello un collar que yottptatt a la normali
de flores de ajo o un crucifijo; dad.:. Qe madre e hijo se
pero el abate Calmet acon reconocieran; con los ojos tur
sejaba la forma ms segura bios por l llanto silencioso.
es la estaca de madera: IM Con lee sienes y el corazn
PEDIRLE AL MUERTO VIVO golpeteando aguard que de
REPOSAR EN SU SEPULCRO alguna manera M AG ICA...,
ANTES DEL AMANECER. todo volviera a la normalidad. /
Hns dud mucho antes de El hecho d estar tan cerca de
convencerse, de aceptar todo ellos..., el verlos animados

88

I
E l' cazador da vampiros

nuevamente luego, de tener ven, su hijo, apareci primero.


que sufririos muertos, fros y Tena una expresin satisfe
quietos en los atades; verlos cha; de la comisura de sus ta-^
caminar despus d haber bios penda un hilo delgado de
arrojado con manp temblorosa sangre coagulada; penetr en
los tres puados de fierra so el mausoleo. Hubo.un instante
bre los fretros.',. Tenerlos de silencio..., y repentinamen
tan prximos luego de haberse te, como proyectado por una
sentido tan fOtp' Se haba catapulta emergi tomndose
puesto tenso; u;|nente dese la garganta pon ambas m-
ch todo aqufio* referente a n o s ..., jadeaba..., se aho
ESA LOCA; LEYEN0A, y en el gaba lanzando espumarajos,
mismo instante que iba a salir gimiendo... Las flores de
de su escondite, fue cuando a j o ! . E r a ciertol.
aquellas criaturas con las apa El sol casi haba asomado
riencias de dos seres tan que en el horizonte. Wolhan# sall
ridos para l. . . , se enfrenta de su momentnsQ estupor, y
ron bufando y lanzndose vacilante a# '# p ro x lm a la
zarpazos como dos gatos sal criatura fi<?uando
vajes, echando fuego por los ste vio su padre
afiebrados ojos. Luego la mu de I, pareci
jer pareci dominar a su an Ol t, sin de-
tagonista, o l pareci reco -seflaf en direc-
nocerla; se detuvieron;; sita .Hans estuvo
levant una delgada ir y quitar las
minada en afilada#, v, pero algo
vas y '< 16 evit. . . Fue
del cejmenwnoi, t. neamente cuando
.gin... sol toc la cara de
do su# f que se retorca
en aquella OCu, ldicamente y que man
clavndola#!! d leve parecido con su
' ma d' ta/mn ,. El cambio fue inmedia-
mordindose l r , como una mueca de
no gritar, para no II iutoide frente a una llama,
Asi haba permanecido iSta OOmo una imagen de cera; la
casi el amanecer. Sus Cra se contrajo..., se diluy
temblorosas colocaron #1: contacto de la luz... Un
de ajo sobre los dos f alarido infrahumano surgi de
y dentro de ellos... El hom aquella garganta . .. y rechi
bre, presa de continuas dudas nando los puntiagudos dien
an, permaneci quieto. El jo tes. .., volvi a ser lo que de-
m o t >>?:, <
f g a n ^ ^ v ^ | 'r-v'7?
wm y
W':) i v- .-7 ;
Umbral Tiempo Futuro

*tyV: , ba ser..,, UN CADAVER DE *v<r 7V


S.EIS MESES. Una masa repug
:-fv nante y verdosa se contrajo...,
t o ,j yl luego se esparci por el
suelo... Hans lloraba sin po
der dar crdito a lo visto. . ,
Haba tenido a su hijo de fre
y movindose frente a l. . . , y
:h ! ahora slo un charco de mate
ria ptrida sealaba el lugar...
Estaba a punto de alejarse co
rriendo del Tugar cuando otro
espantoso grito le hizo volver
la cabeza. . . Su esposa ,QlgS
se encontraba de pie en i
puerta del mausoleo... Qlrv
duda hba intentado volver a
su atad y las flores se lo be
ban impedido... Tambin elia
W se tomaba la garganta.. y
aunque la luz del sol ya te ha*
fiaba, EXTRAAMENTE NQ SE
PRODUJO EL CAMBIO: OOMQ
HABIA SUCEDIDO GOJN , l i
JOVEN. Ella misma lo grtt
El sol!... No morlf ten
rpida!... Piedad... Et.fiaite
m u c h o tiempo..., qtte.t
piedad, quita las. . ;,
pie....! .' :
La monte del hombre haba
comprendido; su hijo hacia
seis meses que estaba en y* #
aquella existencia, en cambio
su mujer slo llevaba dos
das.... An era ms humana
que VAMPIRO... Sufra, tar
dara ms... An tena un res
to humano... Se aproxim...,
la mir, .descolorida, .temblo
rosa y casi sinti ternura...,
pero el repentino salto y las

90
?/ % *% T T -x-VY ^
rlkrr
:/,/* *<

V*W ' , V* *'


_ W&

fe*-.* ,
' > <

manos aforradas a su
f V : mientras los colmillos ir la paz haba apare-
ban desgarrarlo, y aquel ieT rostro, haba
177 to. ftido lo decidieron . ella. . . Mejor di-
ir ':, , bojeando logr librara IAVER D ELLA,
desesperada criatura V la estaca H A N S
ra lo Insultaba V bl 4 S haba destruido el
Tom au fnawtf;; . n el cuerpo de su
de un manotazpy d i r y. pero algo ms ha-
mhv.'
'
la fijosa esta # :rozado aquella noche
un pequeo peri> ,v7. Haba deshecho
zo. . ! I-A COSA if su propio corazn,
1' v;- - volcndose presa de visto nuevamente
sufrimiento... No lo dud&cd T.v , HANS WOLHANS ha-
toc la estaca en aqul pecho iifridb dos veces la muer
convulso..., Y EL MAZO ta d sus seres ms queri-
GOLPEO LA ESTACA... .. Era tambin pr ello
qu ahora se haba convertido
Paz... ejn l ms enconado CAZA
Paz... DOR D VAMPIROS, y estaba
Paz... en aquel viejo cementerio en
\ / 92


>
iX :
V i YwAi^l
at vV ,x L> X iJ

las afueras de la ciudad da pas..., se deshilacliaban...,


Budapest. cmo los huesos saltaban de
sus .articulaciones. . . , cmo

im
Hans retom a la realidad. se apergaminaban. . . , y grita
Como en tantas otras ocasie- ban mientras la luz del sol y \
nes sperara escondido tras los leves vientos esparcan el
las viejas rejas y tumbis o |ds polvo pardo y nauseabundo
Sorprendera durmiendo en hacia su destino final: LA TIE
los verdosos sepulcros y los RRA...
destruira clavndoles aque S, aunque le llamaran loco,
llas filosas varas... Los veris aunque los escpticos menea
gozando cmo sus cuerpos se ran la cabeza a su paso, deba
contorsionaban..., cmo los continuar con la misin que se
ojos se salan de las rbitas haba impuesto!... Precisa
entre espasmos. . . , y luego se mente en esa incredulidad ra
disolvan. . . O si no, localiza dicaba la fuerza, la ventaja
ra sus moradas y les impe sobre los mortales del VAMPI
dira penerar en ellas dejando RO. Record que l mismo se
un puado de simples flores haba redo de Bram Stoker,
de ajo. . , Luego contemplada cuando en su novela DRAClf-
tranquilamente cmo las ro LA lo afirmara. Vampiros!. . .

93

*MC
El cazador da vampiros ' v.
' <f'i ,
IVampiros en plen siglo 19..., l. . .vd,r<H)cMs imaginando 4
ya casi en siglo 201... Bah..., el mommto4b Que lograra te. m
tonteras!... Sin embargo aho nerlo #q:mtftttd-.. Autom
ra l estaba all( agazapado..., ticamente en el l
esperando. Porque aunque ha- bolsillo de .tom m
bfa destruido # muchos de la pipa y la .U M m fa , estaba ,
ellos..., sable que an que a punto de c o m e illt car
daban ms... Su deber era garla cuando'ofltaydel.sllsn-
terminar con todos. to al descubrir sqWta fffWS;
Recostado sobre una salien era un hombre delgad#lr:(llte/'
te del muro evoc casi con elegantemente vestid&yjGNi t i l
fruicin el momento eri que dar elstico, casi felino,
haba logrado destruir a la viendo en la penumbra feUwW
condesa Karlstein. Al instante te sin ninguna dificultad; 'ij,
lament nuevamente el no ha individuo sorteaba limpiamen.
ber atrapado tambin a su es te los obstculos. Cuando li
poso. Ellos eran los fundado figura estuvo frente a Hans, st
res de la desgracia sobre la sobresalt sorprendida; ambos
regin. Memor disfrutando su hombres permanecieron en si
recuerdo, cmo se abrieron lencio estudindose:
aquellos ojos..., cmo gimi Qu haces por estos la
la infernal criatura cuando la dos a esta hora? -pregunt
estaca se apoy sobre su pe el extrao sin dejar de escru
cho. .., cmo los colmilja ha tar el rostro del otro.
ban brillado impotentes..., Hans suspir aliviado y son
cmo entre estertores her riendo dbilmente se apresur
moso y demonaco mostr se en responder:
haba contrado y disuelto... Aunque le parezca extra
S, la estaca y l se habfn o, y se burle de m . . . , ES
cebado inmisericordes en LA TOY DE CACERIA!. . .
DAMA DE LA NOCHE que ase Ah, era eso! Por un mo
sinara a su hijo..., o Ip que mento me sobresaltaste!...
era mucho peor, que lo convir Cmo!, no te sorpren
tiera en un ente del infier des?
no!... Pero an faltaba "EL", Por qu he de hacerlo?
el jefe de todo el clan. EL exclam el desconocido, y
CONDE E S TE B A N KARIS- agreg mientras su agradable
TEIN. En muchas ocasiones rostro se iluminaba por una
haba estado a punto de sor simptica sonrisa : Creo que
prenderlo pero aquel demonio la petulante tcnica yciencia
astuto lo haba logrado despis modernas estn matando vie
tar. La mente del hombre vo- jas creencias, tradiciones y le-

05
tr< - J ^ y / 1-' ; { ' v . . .- V , * !, v --A * y > 7 : ',. C y . ' J # : *, ,1

" ; ,mfcnai T iW p -,|s^ ? ;' ' ' , ]}

yendas. Ya nadie..., o casi ras me siento tremendamente


W,: nadie cree e los vampiros; Solo desde que elia se fue. . :
precisamente en ESO RADICA {BeStia sanguinaria! las ma
r la Ver dad er a fu er za d el nos del desconocido se con
M VAMPIRO, como dice . .. trajeron como garras y una
Bram Stoker interrum- expresin de furia y rencor su
piWolhans... plant definitivamente cual-
Lo leiste?... " *tr otra anterior. Pareci se-
8 1 . . y t?... irse, y recompuesto de su
- Bueno..., podra decirte estallido volvi a mirar
que es mi libro de cabecera ite a los ojos del CA-
U, respondi el hombre men*
tras nuevamente su rostro se sinti conmiseracin
iluminaba por aquella agrada vfu interlocutor al saber
ble sonrisa, y agreg r: Te Ifra una pena similar a
K.
quedars aqu toda la noche, Luego de una pausa
o preferiras caminar eonmi? ambos permaneci:
g o ? . . . Supongo que t tam idose mutuamente
i; bin andas tras "LA BES* , s ntimos, Wolhans
TIA . . . K'yd^Vtper el silencio:
Tambin lo buscas?.... atmgo!. . . Hoy es no-
interrog Hans sorprendido /ALPURGIS, UPIROS...
y a la vez contento de hallar a o si lo prefiere de
alguien con quien o tm m r . Creo que no tar-
su bsqueda, alguien (p ililo aparecer... El tam-
fuese i n c r d u l o . o RETM* caza a su manera.,.., no
LANTE ESTUPIDO d O ^ % nosotros dos..., pero l
i dems iiftfbln CA ZA ...
El recin iagactopfmrt* JEcHaron a andar en silencio.
i ci por un momehfio eltehio* D ponto el extrao pregunt
so, y de nuevo l rostro se t palando el maletn que pen
oscureci: t, da de la mano izquierda de
A ti tambin te quit a HARS:
ALGUIEN MUY QUERIDO.Var* Para qu llevas eso?...
dad?... \ , Casi distradamente Wol
- S . .., a m espos y po hans respondi:
dra decirte que a mi hijo tam Ah!... Son las estacas...,
bin... Al menos l fue res Las estacas de made
ponsable de su muerte. . . ra!... Y manojos de flores
Igual que a m . :. Slo de ajo. . . , y crucifijos..., y un
que mi mujer y yo nunca tuvi pual con hoja de plata?
mos hijos... De todas mane- ei desconocido enumeraba y
96.
objetos.. ametrallaba pre croa y luego
gunta tras prempta al descon ........... ' fa?...
certado CAZADOR, mientras D I# M | H H W | p & a ' disolu
ste contempi&a perplejo a cin, hollan-
su vido interlocutor a quien do c to n jW H H | n p M o s de
se le iba cortri^endo el rostro las ..quie-
palabras nes te
jCliry!/'Jns que te Hans
hablas dPtJeienta!. . . LOS mente como
VAMPWQS f son para sub la cordura no
estimar ncuanto a su fuerza; Aq u e l hom i
son sumamente pellg rosos; sin DO EN FIERA
nada de esto que llevo en el AMENAZANTE FREI
maletn estara inerme..., irre NO ERA UN HOM E
mediablemente perdido!... BUSCA DEL VAMPIRO QU
Por qu te sorprendes de esa HABIA DESTRUIDO A SU ES
frma?... POSA. .. ERA EL C O N D E
Eres t el maldito huma* KARLSTEIN..., ERA EL JEFE
rio?... los ojos del hombre DEL CLAN DE VAMPIROS DE
se hahfan inyectado en San LA REGION, PARA QUIEN EL
gre, y por la babeante y con* REPRESENTABA UNA BESTIA
trada boca podan entrevj|rii% d e l a p e o r E s p e c i e . .. e l
agudos y blancos clmBic., VAMPIRO SENTIA IDENTICO
D O L O R QUE EL POR LA
Hans, perplejo, retrocedi MUERTE DE SU MUJER!...
sin querer comprender... Va Hans retrocedi horroriza
cilante, se apart moment do, y percibiendo el hlito de
neamente del primer zarpazo, la muerte muy cerca de l. . . ,
mientras con la furia aumen forceje con el cierre del ma
tando momento a mbmento el letn. .. Clav sus dedos en el
desconocido avanzaba hiela pequeo cepo hasta, que pa
l. . . , y masticando tas p**- recieron fundirse con el me
bras agregaba: tal. .. No ceda..., se haba
Eres t, maldita bestia trabado!. . . Desesperado y
sanguinaria quien destruy a siempre retrocediendo lo in
mi e s p o s a q u i e n artera tent nuevamente. . . Esta vez
mente nos taladra las entra lo logr..., pero demasiado
as mientras dormimos con tarde. . . Las garras de hierro
esas abominables estacas?__ de von Karlstein se clavaron
Quien disfruta impidindonos eri su mueca. . . El maletn
mediante esas apestosas o cay ai suelo fangoso y desa
res de asqueroso ajo penetrar pareci de su vista oculto por

97


e! manto de niebla. Un ftido Dos campesinos hallaron
aliento ba su rostro despa- cadver; estaba cado so*
vordo y casi inmediatamente una tumba resquebrajada
percibi aquel extrao ardor que el tiempo le haba borr
en su cuello'a la altura de la el nombre de su morado^
yugular... Era la mordedu- Estaba tendido sobre lav
ra ..., la mordedura que pron- con el cuerpo contorsior
to le robara hasta la ltima podra haberse dicho d
gota de su sangre. La visin ticulado como una mar!
comenz a tomarse rojiza..., a la que le han cortad
borrosa..., su cuerpo pareci cordeles... Los ojos ii
perder peso. . . , volverse livia- sos y apagados miran
n o ..., y el ardor de la herida infinito, las manos crisp
se convirti casi en agrada- la boca semiabierta co.
ble ... Vio rostros..., soles expresin de incrdula
violetas..., flores extraas..., audita pintada con gol
timbras y leves figuras dlan- asombro... El mdl
ando..., vio ... LA NAD A.. . pueblo certific sin m
ocupacin: " AT AQ U E CAR DO SUS HABITANTES QUE
DIACO, y Han fuesepultado NO CREIAN EN ANTIGUAS
en su, panten fanjlller... Y LEYENDAS SOBRE VAMPI
repos.. durml n pa? por ROS, UPIROS, BRUCOLACOS,
algn tiempo. baste que DURMI ERAN. . . Cuando
lleg una nuevpno on e. de aquellos que no crean en vie
V A L P U R G l S .. i '** jas supersticiones infantiles
abri sus ojos, permanecieran indefensos en
mer momento sus lechos, y con las ventanas
Lo haban seputf de sus alcobas abiertas de
da . .. Pero no. par en par... Y BEBERIA...
tantneamente SU VIVIRIA DE SU SANGRE.
clarific: EL A
DOR DE VA^ "LA VERDADERA FUERZA
WOLHANS, AHQf DEL VAMPIRO RADICA EN
DE HOMBRE$, VC QUE YA CASI NADIE CREE
TODA LA REGIO EN EL.
SOBRE UNA C BRAM STOKER,

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