Se entiende por coprofagia la ingestin voluntaria de heces.
El trmino proviene del griego,
copros (heces) y phagein (comer). En la naturaleza existen especies animales que practican este acto, otras especies normalmente no lo hacen, excepto bajo condiciones inusuales. Solo en ocasiones es practicada por humanos, denominndose coprofilia (una parafilia).
Un animal coprfago es aquel que se alimenta exclusiva o mayoritariamente de un alimento que
fortalezca en excrementos de otros animales y normalmente no puede subsistir utilizando otra fuente de alimento. Es un rgimen alimentario casi exclusivo de los insectos, en especial de larvas de dpteros y de colepteros escarabeoideos. Muchos animales consumen excrementos (elefantes, primates, roedores), pero dado que lo hacen de manera espordica no pueden considerarse coprfagos. Tampoco son coprfagos los insectos que viven y se desarrollan en los excrementos depredando especies coprfagas; se trata de especies coprobias (que viven en los excrementos).
Las heces contienen cantidades importantes de alimentos semi-digeridos como consecuencia de
la poca eficacia de los sistemas digestivos, en especial de los herbvoros. Este recurso es explotado con xito por numerosos insectos que, adems, contribuyen a reciclar la materia en los ecosistemas.