la labor1 recitativo-creadora-imprqvi-
La lengua y la
expresin literaria
Las jarchas han permitido conocer
los primeros ejemplos en que se em-
ple el romance espaol con intencin
literaria. Proceden de todo el Sur es-
paolla ms antigua debe ser ante-
rior a 1042 y la ms reciente pertenece
al siglo XIV. Preciosos testimonios de
una lrica popular casi desconocida,
prueban adems el ambiente bilinge
en que vivieron las poblaciones cris-
tianas del Sur durante varios siglos
conservando, a pesar del influjo cul-
to de la lengua rabe, formas antiqu-
simas.
En los estados cristianos del Norte
tambin existi una poesa desde la
poca de formacin de los dialectos.
Estos fueron el gallego, el leons, el
castellano, el navarro-aragons y el ca-
taln. Los dialectos hablados al Sur
se han denominado, en general, mo-
zrabes.
Los escritores de los reinos cristianos
despreciaron esa lengua naciente a la
que denominaron "habla rstica" o
habla vulgar. Ya en el siglo XII una
crnica la llama nostra lingua. El pri-
mer texto literario de importancia en
espaol es el Poema del Cid, escrito
en dialecto castellano con algunas ca-
ractersticas locales. Eso demuestra
que Castilla comenz muy temprano
a imponer su dialecto como lengua de
la poesa pica. Ya hacia mediados del
siglo XIII vemos que el castellano
tambin comienza a convertirse en la
lengua literaria de la lrica, a costa de
los restantes dialectos norteos. A fi-
nes de esa centuria el proceso es ms
marcado y as el castellano (por mo-
tivos polticos y culturales) predomi-
nar y se impondr finalmente como
lengua literaria.
Durante los siglos XII y XIII es vi-
sible que la lengua prefera el orden
espontneo y vivaz de lo coloquial, a
la estructura sintctica slidamente
respetuosa de las funciones lgicas.
Era una lengua literaria sin fijeza, en
la cual se destacaban las tendencias y
hasta los caprichos de cada escritor.
La poesa pica utilizaba un conjunto
de expresiones ms o menos acuadas
en frmulas fijadas por la tradicin y
repetidas ritualmente, lo que facilitaba
del trmino, del lenguaje literario, lo
sada de los juglares. En el Mi Cid en- ponen a una enorme distancia de todos
contramos numerosos eptetos que los escritores anteriores^
acompaan la aparicin del protago- Tambin valiosa es la nueva flexibili-
nista o de sus hombres ms destaca- dad que en el Libro de buen amor
dos. Es una lengua que conserva usos adquiere el castellano para la expre-
arcaizantes, ya por actitud conserva- sin lrica. No se olvide que muchos de
dora, ya por facilidad de rima, ya por- los gneros all representados por vez
que as rodeaba los sucesos evocados primera (cantigas de serranas, poe-
de un aura antigua y prestigiosa. A mas religiosos, zjeles humorsticos,
veces prefiri palabras cultas, como poemas trovadorescos) son testimo-
concesin a cierto pblico seorial al nios de la existencia de una tradicin
que el Poema estaba destinado. lrica en la lengua que deba entonces
La poesa pica usa los tiempos verba- tener bastante antigedad. Despus de
les de una manera anrquica y posey Juan Ruiz y del Canciller Ayate, el cas-
una libertad extrema en la sintaxis. tellano est listo para ser el dcil ins-
Esto ayudaba a los instantneos cam- trumento que manejarn Manrique y
bios del punto de vista del narrador, Santillana.
y a la intromisin del discurso directo
y del dilogo sin indicarlo previamen-
te (lo cual supona una peculiar labor
teatral por parte del juglar).
El mester de clereca, como obra de
autores cultos, abunda en latinismos.
Pero mientras los juglares picos tien-
den a dignificar y magnificar la reali-
dad que evocan, los clrigos asumen
una actitud distinta. Intentan acercar
a un pblico ignaro asuntos cultos,
y por eso avulgaran su expresin
y emplean formas populares. Ber-
ceo, interesado en el toque concreto y
localista, describe escenas vivas, apela
a detalles pintorescos, a un realismo
ingenuo que muchas veces acierta en
el uso de comparaciones o en el em-
pleo de diminutivos. Los otros escri-
tores de clereca forjan metforas nue-
vas, desconocidas para la pica.
Juan Ruiz usa un lenguaje rico en
emotividad, en movimiento y vigor lle-
no de humorismo de buena ley. Sus
diminutivos cargan irona, sensuali-
dad, afecto y vitalidad por las cosas
del mundo. Su vocabulario es riqu-
simo en palabras concretas, en sin-
nimos acumulados, en adjetivos y ad-
verbios. Tal vez su mayor acierto ha-
ya sido el atento cuidado con que es-
te clrigo jocundo recre todos los re-
cursos y esguinces del habla coloquial:
comparaciones, exclamaciones, hipr-
boles, reiteraciones. La suya es la pri-
mera obra castellana donde encontra-
mos una suma asombrosa de refranes
y formas populares (como ocurrir
despus en La Celestina y en Lope,
por ejemplo). Y junto a ello, su saber
de los recursos propiamente literarios,
retricos y tcnicos en el buen sentido
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