Atila el huno

Rey de los hunos (hiong-nu), pueblo estepario originario de China, que lleg a Europa tras la
destruccin de su imperio en el Turkestn (?, h. 395 - Panonia, 453). Hered el trono de su
padre hacia el ao 434, conjuntamente con su hermano Bleda. Pero pronto se deshizo de ste
asesinndole, dando comienzo su reinado en solitario en el 445.

Atila

En aquel momento, el poder de los hunos, asentados en Panonia (la actual Hungra), se
extenda desde el mar Caspio hasta los Alpes; y se basaba en un ejrcito compuesto en gran
parte por germanos, en el que figuraban consejeros romanos (Orestes) y griegos (Onegesies).
Atila lanz primero sus ataques contra el Imperio Romano de Oriente, al cual someti al pago
de gravosos tributos: en 441-43 lleg hasta las puertas de la capital, Constantinopla; y en 447-
49 recorri los Balcanes hasta Grecia.

Posteriormente, sus expediciones se dirigieron contra Occidente. En el 451 invadi la Galia,

incitado por el rey vndalo Genserico a atacar el reino visigodo de Tolosa; tras arrasar Metz y
asediar Orlans, fue derrotado en la batalla de los Campos Catalunicos (cerca de Troyes) y
hubo de retirarse.

En el 452 invadi el norte de Italia, arrasando Aquileya, Miln y Padua; las poblaciones
aterrorizadas huyeron de las ciudades y se refugiaron en las montaas o en las lagunas del
Adritico, momento del que data la fundacin de Venecia. El emperador romano de Occidente,
Valentiniano III, pareca a punto de sucumbir ante el empuje de Atila; fue el papa Len I quien
detuvo la invasin, pactando con el huno su retirada a cambio de pagarle un tributo. Atila se
retir nuevamente a Panonia, en donde muri vctima de un ataque de apopleja en su noche
de bodas.

El podero que Atila haba aportado a los hunos, unificando las tribus y lanzndolas a audaces
empresas de conquista, desapareci tras su muerte; a las disensiones internas se aadi la
peste, que dej diezmados a los hunos frente al ataque germnico encabezado en el 454 por
Arderico, el cual destruy el imperio del hijo y sucesor de Atila, Elac, y forz su marcha hacia la
zona del Volga. En lo sucesivo, los hunos no volveran a amenazar Europa, e incluso se
convirtieron en un bastin que la protegi de la amenaza de los mogoles.