ARTCULO DE REFLEXIN

COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS A PARTIR DE ACEITES

USADOS CON TRATAMIENTOS DE LIMPIEZA

Msc, Ing. Emilio Delgado; Msc, Ing. Jaime Parra;

Estudiantes; Luisa Aguilar. Daniel Guevara. Jenny Novoa

RESUMEN El incremento en el costo del petrleo est viabilizan-

Recuperar el medio ambiente se ha tornado de suma
importancia ya que la eliminacin de los bosques,
contaminacin de los ros y mares, contaminacin del
aire, hace que la humanidad desaparezca con la natu-
raleza si no se realizan los cambios adecuados.
El aceite usado se encuentra en la lista de los dese-
chos peligrosos ya que al hacer mala disposicin con-
ALTERNATIVOS
do muchos proyectos energticos que en el pasado
no era posible desarrollarlos. Entre estos obtener
energa de los aceites usados del sector automotriz,
ya que son una mezcla de hidrocarburos logrados por
destilacin de crudos de petrleo o por sntesis a par-
tir de productos petroqumicos, que se encuentran de-
gradados y contaminados por lodos, metales y agua.
En este proyecto se compara de manera cuantitativa y

tamina tanto las aguas subterrneas como superficia-
les, afecta la permeabilidad de la tierra y contamina
el aire cuando es quemado ya que las emisiones ade-
ms del CO2 contiene metales pesados y sustancias
toxicas y la combustin incompleta genera, dioxinas
COMBUSTIBLES
experimental aceites usados con diferentes grados de
limpieza. Por medio del poder calorfico, con el fin de
corroborar la viabilidad de aprovechamiento de este
residuo como fuente de energa en nuevos procesos.

las cuales son altamente cancergenas.

PALABRAS CLAVE
Por tal razn la recuperacin de los aceites usados,
Combustibles alternativos, Reciclaje.
previo tratamiento de limpieza, como fuente de ener-
ga, constituye un paliativo al medio ambiente, bus-
cando alternativas de procesamiento de residuos pe- ABSTRACT
ligrosos. Con esto se hace referencia a evitar verter
estos residuos en las aguas, suelos y dems fuentes To recover environment has become of extreme im-
naturales de vida. portance because the elimination of the forests, con-

Fecha de recepcin del artculo:

Fecha de aceptacin del artculo:

110 AVANCES Investigacin en Ingeniera - 2007 No. 6

tamination of the rivers and seas, contamination of lacin y utilizacin. Es decir, la materia prima se reuti-
the air, this cause that the humanity disappears with lizara logrando as la mnima cantidad de residuos ver-
the nature if the suitable changes are not made. The tida al medio en forma liquida. (Garavito,1998)
used oil is in the list of the dangerous remainders sin-
ce when doing bad disposition contaminates so much Por su elevada capacidad calorfica, el aceite tratado
the underground waters as superficial, it affects the tiene gran potencial para ser empleado como com-
Earth permeability and it contaminates the air when bustible no solo por sus propiedades y caractersti-
it is burned since the emissions in addition to CO2 cas, sino por la necesidad de contar con alternativas
contain heavy metals and toxic substances and the energticas y suministro seguro de energticos, al
incomplete combustion generates, dioxinas which are liberarlo de los componentes que lo hacen un resi-
highly cancerigenic. For such reason the recovery of duo peligroso. Puede ser utilizado para combustin
used oils, previous treatment of cleaning, like power en hornos, calderas, fundiciones, secadores, calefac-
plant, constitutes a palliative to environment, looking cin, procesos de fabricacin de plastificantes y si se
for alternative of processing of dangerous remainders. libera de todas las impurezas en motores de combus-
Of this reference takes control to avoid spilling these re- tin interna. La tabla 1. muestra el poder calorfico y
mainders in waters, grounds and other natural sources el costo del aceite usado tratado as como el de otros
of life. The increase in the cost of petroleum is making combustibles tradicionales.
many power projects that in the past were not possible
Tabla 1. Comparacin del aceite usado tratado frente a
to develop them. Between these to obtain energy of
otros combustibles tradicionales1.
used oils of the automotive sector, since they are a
hydrocarbon mixture obtained by distillation of crude of
petroleum or synthesis from petrochemical products, PRECIO
PODER CALORFICO
PRODUCTO POR
that are degraded and contaminated by muds, metals (BTU)
GALN
and water. In this project one compares of quantitative
and experimental way oils used with different degrees Aceite usado tratado 103530 2100
from cleaning. By means of the calorific power, with the Crudo Rubiales 150600 4735.95
Fuel Oil 152206 4862.00
purpose of corroborating the viability of advantage of
ACPM 142844 4685
this remainder like power plant in new processes.
Gas (m3) 35315 800.00
Crudo castilla 14041 4689.42
KEYWORDS

ALTERNATIVOS
Alternative fuels, Recycling. Metodologa

Existen varios mtodos de limpieza de los aceites

INTRODUCCIN usados, los cuales buscan obtener material que sea
combustible, que no dae los equipos y cause el me-
La demanda de los aceites usados tratados para ser

COMBUSTIBLES
nor impacto al medio ambiente, los procesos que se
utilizados como fuente de energa, dependera del llevaron a cabo en forma experimental y a escala de
costo de los aceites usados ya depurados o limpios, laboratorio son:
el costo de los combustibles a utilizar si son mezcla-
dos y del comportamiento de los consumidores del proceso cido-arcilla
nuevo combustible.
extraccin por solvente
Los tratamientos realizados a los aceites usados,
permiten mediante un grado de limpieza aumentar el proceso berk
porcentaje de la base lubricante presente en el aceite
original, de manera que resulten aptas para su formu- medicin comparativa de la capacidad calorfica

1
Fuente LAHCORP S.A.

AVANCES Investigacin en Ingeniera - 2007 No. 6 111

 PROCEDIMIENTO
La descripcin de los procedimientos empleados se
hace a continuacin.
Proceso cido-arcilla
La carga de lubricante usado es sometida a una eva-
poracin de aquellos productos ligeros como agua e
hidrocarburos del rango de la gasolina. Despus de
ste paso previo la carga se trata con cido sulfri-
co obtenindose un rendimiento de 85% aproximada-
mente en relacin con el producto tratado. El resto
constituye un desecho aceitoso y cido. El producto
obtenido despus del tratamiento cido es enviado a
filtracin con arcilla y cal, para mejorar su color y su
acidez. En la filtracin se obtiene un desecho del 3
al 4 por ciento constituido por una mezcla de aceite
cido y arcilla. El proceso tiene un rendimiento global
de 70% en peso. El esquema del proceso se ve en la
figura 1.
Figura 1. Esquema del proceso cido-arcilla.
ALTERNATIVOS
COMBUSTIBLES
112 AVANCES Investigacin en Ingeniera - 2007 No. 6
El mtodo consiste en las siguientes operaciones:
Evaporacin: En aceite se calienta hasta 100oC para
permitir la evaporacin del contenido de agua. Arriba
de 100C se eliminan otras materias voltiles como
gasolina o solventes orgnicos que pueden haberse
mezclado con el desecho de aceite. Agitacin: Luego
de alcanzar la temperatura de 170oC, el aceite debe
ser enfriado a una temperatura de aproximadamente
30 a 40oC para permitir la adicin del cido sulfrico
concentrado a una cantidad de un 10% de la canti-
dad del aceite. La mezcla se agita constantemente
durante 3 a 4 horas para permitir la reaccin del ci-
do con las impurezas formando sulfatos. Sedimen-
tacin: La mezcla de aceite-cido se colocara en un
recipiente de acero de forma cnica en el extremo
inferior donde se mantendr un da para permitir que
los sedimentos insolubles se decanten en el cono del
fondo, despus, el lodo cido se extrae y se vierte
en recipientes de almacenamiento de aceite para su
depsito. Estabilizacin del pH: La mezcla restante de
aceite-cido transparente se traslada a un recipiente
para realizar nuevamente la agitacin, en la cual se
mezcla el aceite-cido con ceniza de soda a una tem-
peratura de 170oC. El proceso total demora entre 2 y
4 horas. La cal reacciona con el cido neutralizando
el aceite a un pH 7. Filtracin: Al final del tratamiento
con cal, es necesaria la filtracin del aceite por medio
de tierra fuller o diatomacea que permite la retencin
de impurezas y productos del proceso de degradacin
para garantizar la purificacin del aceite.
Extraccin por solvente
Esta tcnica es uno de los procesos ms econmi-
cos y ms eficientes en la recuperacin de aceites
usados. ste proceso reemplaza el proceso de cido-
arcilla produciendo un lodo orgnico til en lugar de
un lodo toxico.
Al final ste proceso es capaz de remover entre 10-14%
del aceite usado como contaminante, lo cual correspon-
de a la cantidad de aditivos e impurezas que normal-
mente se encuentran en el aceite usado. El sistema
debe tener la capacidad de separar el mximo posible
de lodos del aceite usado y al mismo tiempo perder la
mnima cantidad de base lubricante en los lodos.
Sedimentacin: El aceite usado se guarda en un tan-
que con fondo cnico para permitir la sedimentacin
de partculas grandes, se deja en el tanque por 3 das
para homogenizarlo. Adicin del solvente: Se adiciona
al aceite usado el solvente (se recomienda usar: 2-pro-
panol, MEK o 1-butanol). El proceso consiste en mez-
clar el aceite usado y el solvente en proporciones ade-
cuadas para asegurar una completa miscibilidad de la
base lubricante en el solvente. El solvente debe retener
los aditivos y las impurezas orgnicas que normalmen-
te se encuentran en los aceites usados. Agitacin: Se
agita a 275 rpm durante 15 minutos, estas condiciones
aseguran un mezclado adecuado. La mezcla se deja
sedimentar por 24 horas, estas impurezas floculan y
sedimentan por accin de la gravedad. Lavado: Des-
pus de esto se lavan los lodos usando 2-propanol y
n-hexano, ste proceso de lavado remueve un 95% del
aceite intersticial presente en los lodos. Evaporacin:
Siguiendo el proceso de lavado los lodos se llevan al
horno por 5 minutos a 100oC para evaporar el exceso
de solventes. Las perdidas del aceite se calculan como
el peso de los lodos hmedos antes de lavarlos menos
el peso de los lodos secos sobre el peso del aceite
adicionado en la mezcla. Se recupera el solvente por
destilacin para propsitos de reciclaje.
Proceso berk
ste proceso provee una recuperacin promedio de
la base 95% en peso con una reduccin de cenizas
del 75%
Evaporacin: En este proceso el aceite se calienta
hasta 170C, detenindose a 100C para permitir la
de oxigeno bajo condiciones controladas. El calor de
combustin se encuentra a partir de observaciones
de temperatura, antes, durante y despus de la com-
bustin. Se hacen las correcciones por transferencia
de calor, productos que causan calores de disolucin,
etc. Generalmente la combustin se efecta utilizan-
do una camisa de agua que eleva la temperatura
conjuntamente para que la prueba sea adiabtica. El
calor obtenido por este mtodo es el poder calorfico
superior o bruto (HHV).
La chaqueta de la bomba se muestra en la figura 2.
RESULTADOS
Entre las practicas realizadas en laboratorio se desa-
rrollo las tcnicas de acido arcilla y la de extraccin
por solvente, entre los dos se obtuvieron mejores
resultados con el proceso de acido arcilla en cuan-
to a propiedades de color y apariencia, debido a la
reaccin del acido sulfrico se genero una superior
cantidad de lodos logrando mayor remocin de con-
taminantes; en el proceso de destilacin de solvente
se noto que las propiedades como la viscosidad y la
densidad son mejores se obtiene un mayor porcentaje
Figura 2. Chaqueta bomba calorimtrica

ALTERNATIVOS
evaporacin del contenido de agua. Arriba de 100C se
eliminan otras materias voltiles como gasolina o sol-
ventes orgnicos que pueden haberse mezclado con el
desecho de aceite. Adicin del solvente: Se adiciona al
aceite usado el solvente 2-propanol-metilcetona-1-buta-

COMBUSTIBLES
nol con una relacin de aceite de 3:1. El solvente debe
retener los aditivos y las impurezas orgnicas que nor-
malmente se encuentran en los aceites usados. Se-
dimentacin: Se logra una precipitacin de lodos que
se consigue con el uso del solvente. Filtracin: Al final
es necesaria la filtracin del aceite por medio de tierra
fuller o diatomcea que permite la retencin de impu-
rezas y productos del proceso de degradacin para ga-
rantizar la purificacin del aceite.

Comparacin de poder calorifico

El calor de combustin se determina en este mtodo

quemando una muestra en una bomba calorimtrica

AVANCES Investigacin en Ingeniera - 2007 No. 6 113

 de recuperacin de la base lubricante con respecto al
aceite inicial que en el proceso de acido arcilla; am-
bientalmente los lodos que se producen en el proceso
de acido arcilla son mas txicos que los producidos
en el proceso de extraccin por solvente.
Mtodo acido y arcilla
Esta tecnologa es la ms comn para la limpieza de
aceites usados. La reaccin del aceite y del cido sul-
frico sirve para disolver o precipitar las sales y las
partculas del metal, los compuestos aromticos, los
cidos orgnicos, los compuestos polares y la sucie-
dad; los cuales forman un lodo.
En este proceso se obtiene productos de poca cali-
dad, adems produce un impacto al medio ambiente
por la produccin de un lodo acido si no se controla
adecuadamente; as mismo, hay poca produccin de
base de aceite.
aceites re refinados la densidad de el proceso de re
refinacin de acido arcilla. En la figura 3 e muestra la
toma de densidad. Segn los resultados obtenidos se
evidencio que la viscosidad de los aceites usados es
mayor que la de los aceites tratados, siendo superior
en cuanto a los aceites re refinados la viscosidad de
el proceso de re refinacin de acido arcilla, la figura 4
muestra la toma de viscosidad. Al comparar esta pro-
piedad entre los aceites re refinados se evidencio que
se encuentra en un rango mayor el poder calorfico del
aceite tratado por el mtodo acido-arcilla con respecto
al aceite tratado por extraccin de solvente.
El aceite tratado tiene caractersticas fsico-qumicas
que le permiten un desempeo en sus aplicaciones
Figura 3. mediciones de la densidad

Tratamiento extraccin solvente

Esta tecnologa permite el proceso del aceite usado

en un aceite industrial bajo o combustible industrial
ardiente limpio. Los contaminantes, tales como su-
ciedad, plomo, arsnico y otros metales y productos
qumicos ambientalmente perjudiciales, quitados del
aceite usado qumicamente, estn contenidos en un
residuo que se puede utilizar con seguridad como mo-
dificante del asfalto.
ALTERNATIVOS

Los resultados de las propiedades medidas en el la-

boratorio son mostrados en la tabla 2, el A.C.P.M es
mostrado para comparacin.

Segn los resultados obtenidos se evidencio que la

COMBUSTIBLES

densidad de los aceites usados es mayor que la de

los aceites tratados, siendo superior en cuanto a los

Tabla 2. Propiedades de los aceites tratados en laboratorio

ACEITE USADO EXTRACCIN POR

CIDO ARCILLA A.C.P.M
(sin tratar) SOLVENTE

Densidad 0.91 gr/cm3 0.876 gr/cm3 0.868 gr/cm3

Viscosidad 471.4 cp 364.2 cp 344.5 cp

Poder calorfico 10,8633 KJ/gr 11,8847 KJ/gr 10,8887 KJ/gr 27,4979 KJ/gr

114 AVANCES Investigacin en Ingeniera - 2007 No. 6

 Figura. 4 Medicin de viscosidad
CONCLUSIONES

Una vez conocida la composicin qumica de un aceite

usado, se pueden buscar destinos finales adecuados,
basados en el tratamiento de este residuo. El mtodo
de recuperacin a elegir est ntimamente ligado a la
composicin qumica de un aceite usado, aunque en
algunos casos el factor decisivo es la disposicin de
infraestructuras adecuadas. Cuanto menor sea la cali-
dad del aceite base en el aceite usado, menor ser su
valor econmico y mayor ser el precio y dificultad de
su tratamiento. La calidad del aceite tratado es mayor
que el aceite sin tratamiento.

Se pretende connotar la constante vulnerabilidad que

presenta el medio ambiente (e implcitamente la salud
humana) frente al aceite usado, el cual es un residuo
peligroso que se maneja en volmenes elevados en el
pas, es decir, se busca concienciar sobre el impacto
negativo que involucra un inadecuado manejo y una
incorrecta disposicin de este residuo.

como combustible, ya que su poder calorfico puede
llegar a 10 % mas que el aceite sin tratamiento y pue-
de competir con combustibles como el fuel oil o los
crudos y sus mnimas emisiones de SOx, NOx, CO2
y CO estn muy por debajo de las de estos, lo cual
protege el medio ambiente.
Entre mayor sea el volumen de los aceites usados so-
metidos a tecnologa de descontaminacin y limpieza,
a su vez ser mayor el beneficio preventivo para la si-
tuacin medioambiental nacional dada por un aporte
de valor agregado para el estado por la liberacin de
recursos naturales no renovables.

ALTERNATIVOS
BIBLIOGRAFA
GOODING, Garavito Nstor. Lubricacin industrial, Ed. Universidad Nacional Facultad de ingeniera. 1998.
BAILEY, Alton. Aceites y grasas industriales. Barcelona, Editorial Reverte.

COMBUSTIBLES
POLITICA AMBIENTAL PARA LA GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS O DESECHOS PELIGROSOS. Ministerio del
medio ambiente, vivienda y desarrollo territorial. Direccin de desarrollo sectorial sostenible. 2005.

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