i

CAPITULO t. INTRODUCCION A
I
LAS INSTALACIONES ELECTRICAS

1. Descripcin.
I
i

Se le llama instalacin elctrica al conjunto de elementos que permiten transportar y

distribuir la energa elctrica desde el punto de suministro hasta los equipos que la
utilizan. Entre estos elementos se incluyen: tablero~ptores, transformadores,
bancos de capacirores, dispositivos sensores, dispositivos de control local O remoto,
cables, conexiones, contactos, canalizaciones y soportes.

I
Las instalaciones elctricas pueden ser abiertas (conductores visibles), aparentes (en
ductos o tubos), ocultas (dentro de pneles o falsos plafones), o ahogadas (en muros,
-----teehes-o~pisos). --- _ _ _

_2. Objetivos de una instalacin.

. Una instalacin elctrica debe distribuir la energa elctrica a los equipos conectados
de una manera segura y eficiente. Adems debe ser econmica, flexible y de fcil acceso.
I
'1

1
,1
,1

2.1. ~uridad., _
I
Una insta~.~in segura es aqulla que no representa riesgos para los usuarios ni para
\ ,/
1os equip que a l'imenta o que estan
, cerca. -

Exi~e~chos eiementos que pueden utilizarse para proteger a las personas que
trabajan cerca de una instalacin elctrica, entre otros: la conexin a tierra de todas las
partes metlicas que estn accesibles, la inclusin de mecanismos que impidan que la
puerta de ua tablero pueda abrirse mientras ste se encuentre energizado, la colocacin
de tarimas de madera y hule en los lugares donde se operen interruptores y, en general,
elementos que impidan el paso (letreros, candados, alambradas, etc.).

En relacin con la seguridad de los equipos, debe hacerse un anlisis tcnico-econmico

para determinar la inversin en protecciones para cada equipo. POi ejemplo, para un
equipo que represente una parte importante de la instalacin y que sea muy costoso no
deber limitarse la inversin en protecciones. ,

z. 2.- Eficiencia.

El diseo de una instalacin debe hacerse cuidadosamente para evitar consumos

innecesarios, ya sea por prdidas en los elementos que la constituyen o por la imposibi
lidad para descon'ttar equipos o secciones de alumbrado mientras stos no se; estn
utilizando. .

1m

I
')
 2 Introduccin a las lnstalaciones :Icm .as

2.3. Economa. - o) Insralacin es e

anteriorm te.
Los proyectos de ingeniera tienen que considerar las implicaciones econmicas. Esto
quiere decir que el ingeniero, frente a cualquier proyecto, debe pensar en su realizacin 3.2. Lugarrle in
con la menor inversin posible. Hipotticamente hablando, la mejor solucin a un
problema de instalaciones elctricas debera ser nica: la ideal. En la realidad el Las instalaciones
ingeniero proyectista requiere de habilidad y tiempo para acercarse a esa solucin ideal. el lugar donde se
Pero las horas/hombre dedicadas al proyecto son parte importante del costo, por lo que
tampoco es recomendable dedicar demasiado tiempo a resolver problemas sencillos. a) Las instalacior
intemperie det
2.4. Flexibiiidad. evitar la penen

Se entiende por instalacin flexible aqulla que puede adaptarse a pequeos cambios. b) Se consideran
Por ejemplo, una instalacin aparente en tubos metlicos o charolas es mucho ms ambiente pelig
flexible que una instalacin ahogada en el piso. combustible.

-----2.5:-Accesibilidad~---- ------------------ En lugares mu

y los aislantes ~
Una instalacin bien diseada debe tener las previsiones necesarias para permitir el existen polvos
acceso a todas aquellas partes que pueden requerir mantenimiento. Pdr ejemplo, de dicho polvr
espacios para montar y desmontar equipos grandes y pasillos en la parte posterior de norn~air
los tableros, entre otros. trayec. JS im

Tambin se entiende por accesibilidad el que se cuente con todos los elementos que Para el diseo
, I permitan entender el diseo de la instalacin, es decir, la especificacin completa y todos captulo 5 de I.
los planos y diagramas necesarios.
';4. Cdigos y nc
3. Clasificacin de instalaciones elctricas.
El diseo de inst
\ -
Las instalaciones elctricas se clasifican de diferentes formas. A continuacin se detallan proyecto de ingr
las relativas al nivel de voltaje y al ambiente del lugar de instalacin, aunque podran respeta los reque
sealars~~: por su ?uracin (tcmporales. ~ defi~itivas), por su modo de operacin
I (n o 1'1'1fiJ y de emergencia) o por su construccin (abierta, aparente y oculta). En Mxico las N
por la Direccin
3.1. Nivel de voltaje. construccin dei
ciertos tipos de
De acuerdo CO!} el nivel de voltaje se pueden tener los siguientes tipos de instalacin: seguridad o la vic

. a) Instalaciones no peligrosas. Cuando su voltaje es igualo menor que 12 volts.

.
EXisten .
-.....
.101
acumulada y qUI
b) Instalaciones de baja tensin. Cuando el voltaje con respecto a tierra no-excede 750 esnecficos no cu
voIts.
a) El NEC (Nati
e) Instalacin de media tensin. Aunque nu existen lmites precisos, podra considerarse de Norteamr
un rango entre 1000 y 15000 volts; sin embargo, algunos autores incluyen todos los aplicaciones f
equipos hasta de 34 kV. En media tensin es muy comn encontrar instalaciones con
motores de ms de 200 hp qu - operan con un voltaje de 4160 V entre fases y 2400 V b) Ei LPC (Ligl
entre fase y neutro. Al mosfricas
normas de la
 ...
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ones econmicas. Esto
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In'{>.jjucci6 a las lnstalaci- .."lLS Cictricas 3
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d) Instalaciones de alta tensin, Cuando los voltajes son superiores a los mencionados
anteriormente.
3.2. Lugar de instalacin.
Las instalaciones elctricas tambin pueden clasificarse en normales y especiales, segn
el lugar donde se ubiquen:
a) Las instalaciones normales pueden ser interiores o exteriores. Las que estn a la
intemperie deben tener los accesorios necesarios (cubiertas, empaques y sellos) para
evitar la penetracin del agua de lluvia an en condiciones de tormenta.
b) Se consideran instalaciones especiales aqullas que se encuentran en reas con
ambiente peligroso, excesivamente hmedo o con grandes cantidades de polvo no
combustible.
En lugares muy hmedos debe asegurarse.una buena proteccin ..contl:aJ<l---OOr-ros.iGIl--------
y los aislantes deben ser del tipo adecuado para esas condiciones. En los casos donde
existen polvos no combustibles, deben utilizarse medios para evitar la acumulacin
de dicho polvo (extractar es y/o cubiertas), dado que puede impedir la operacin
normal de la instalacin, ya sea dificultando la disipacin del calor y/o produciendo
trayectorias indeseables de corriente.
Para el diseo de instalaciones en ambientes peligrosos se recomienda consultar el
captulo 5 de las NTIE (1981).
4. Cdigos y normas.
El diseo de instalaciones elctricas debe hacerse dentro de un marco legal. Un buen
proyecto de ingeniera es una respuesta tcnica y econmicamente adecuada, 'que
respeta los requerimientos de las normas y cdigos aplicables.
En Mxico las NTIE (Normas Tcnicas para Instalaciones Elctricas, 1981), editadas
por la Direccin General de Normas, constituyen el marco legal para el proyecto y
construccin de instalaciones. Estas normas son generales y no pueden cubrir todo. En
ciertos tipos de instalaciones pueden establecerse especificaciones que aumenten la
seguridad o la vida de los equipos y que estn por arriba de las normas.
Existen otras normas, que no son obligatorias pero que son el resultado de experiencia
acumulada y que por lo tanto pueden servir de apoyo a los proyectistas en aspectos
especficos no cubiertos por las NTIE (1981):
a) El NEC (National Electrical Cacle Cdigo Nacional Elctrico de Estados Unidos
de Norteamrica) que por ser una 'norma ms detallada puede ser muy til en algunas
aplicaciones especficas.
b) El LPC (Lightuing Protection Code o Cdigo de Protecciones Contra Descargas
Atmosfricas de los Estados Unidos de Norteamrica), que es un captulo de las
normas de la NFPA (National Firc Protection Association). Los proyectistas mexi-
\
 ..

4 Introduccin a las Instalaciones Elctricas
!'

canos se apoyan mucho en este cdigo debido a que las NTIE tratan el tema con muy Por otra parte, (
poca profundidad. (de acuerdo COI
vuelva inservible
Existen normas para la fabricacin de equipo elctrico que tambin deben ser conside- y por tanto len
radas por el proyectista ya que proporcionan informacin relativa a las caractersticas cuando se prese
del equipo, as como los requisitos para su instalacin.
Toda instalacin
e) En Mxico todo el equipo elctrico debe cumplir las normas CCONNIE (Comit asentada en los :
Consultivo Nacional de Normalizacin de la Industria Elctrica). difcil localizar e
el caso que resi
d) Los equipos importados deben cumplir Con las normas nacionales, pero conviene modificaciones (
conocer las normas del pas de origen. El equipo elctrico importado de EUA est
fabricado de acuerdo con las normas NEMA (National Electrical Manufacturers 6.2. Materiales
Association Asociacin Nacional de Fabricantes de Equipo Elctrico de Estados
Unidos de Amrica). , Aunque los eler
normalmente se
5. Especificaciones utilizados,-Rrinc
forros de condu
Se conoce como especificaciones al conjunto de dimensiones y caractersticas tcnicas protectoras y bai
que definen completamente a una instalaciny a todos los elementos que la componen.
Las especificaciones deben cumplir con las normas respectivas y no deben dar lugar a Losm~\~sa
confusiones o a interpretaciones mltiples. ello se u" le el
que puede SOpOI
En una instalacin elctrica, las especificaciones deben contemplar los objetivos para estructura moler
los que fue propuesta. Debido a que las normas son de carcter general, las especifica- depende del nn
ciones pueden ser ms exigentes, ya que se trata de un objetivo determinado. Por mica, que se pro,
ejemplo, las NTIE (1981) indican como calibre mnimo para instalaciones de alumbrado
. el No. 14, mientras que Petrleos Mexicanos exige que el calibre mnimo para el De forma aproxi
alumbrado de sus instalaciones sea el No. 12. De esta forma es que se pueden crear por cada 7 u8 O(
normas especficas para ciertos equipos, objetivos o aplicaciones. figura No. 1.1. se
de la temperatur
Hay usuarios que quieren que su instalacin sea diseada con factores de seguridad muy
altos: que nunca falle. Sin embargo, debe procurarse convencerlos de que es suficiente Las sobrecargas
con aplicar correctamente las normas y tomar las previsiones adecuadas, mencionado ante-
/
Las sobrecargas J
6, Vida de una instalacin elctrica. o como cortocirc

Es fcil entender que la vida de una instalacin es el tiempo que transcurre desde su
construccin hasta que se vuelve inservible; conocer esta informacin resulta muy til
porque permite saber cunto durar la inversin. Sin embargo, es complejo precisar la
vida de una instalacin ya que influyen muchos factores. Entre otros estn: el proyecto,
la ejecucin, las condiciones de uso, el mantenimiento y el medio ambiente.

6.1. Proyecto y construccin.

Es indudable que la vida de una instalacin se alarga cuando el proyecto contempla

previsiones adecuadas para posibles ampliaciones e incluye un sistema confiable de
protecciones.
 - ,
," lntroduccn a las Instalaciones Elctricas 5

ratan el tema con muy Por otra parte, despus de un buen proyecto se requiere de una construccin correcta
(de acuerdo con las especificaciones del proyecto), que impida que la instalacin se
vuelva inservible prematuramente. Una instalacin oculta protege mejor los materiales
in "deben ser conside- y por tanto tiene mayor duracin que una visible, pero esta ltima es ms accesible
la a las caractersticas cuando se presenta la necesidad de hacer modificaciones.

Toda instalacin se ejecuta conforme a un proyecto y cualquier modificacin debe estar

s CCONNIE (Comit asentada en los planos para mantenerIos vigentes; de lo contrario resultar cada vez ms
, ea). difcil localizar el origen de los problemas que se presenten. De hecho puede presentarse
el caso que resulte necesario desechar por completo una instalacin que ha sufrido
onales, pero conviene modificaciones que no han sido registradas por escrito.
portado de EU A est
ctrical Manufacturers 6.2. Materiales aislantes.
I Elctrico de Estados
Aunque los elementos arriba citados tienen impacto sobre la vida de la instalacin,
normalmente se entiende que la duracin depende del envejecimiento de los materiales
utilizados, principalmente de los materiales aislantes Estcs.ltimos-se-utilizee-eeme-> -----
forros de conductores, cintas de aislar, soportes de varias clases y tipos, cubiertas
aractersticas tcnicas protectoras 1y b arruces.
.
I1to~ la componen.
, nc ~ en dar lugar a Los materiales aislantes se clasifican en funcin del grado de estabilidad trmica. Para
ello se define el trmino clase de aislamiento que se refiere a la temperatura mxima
que puede soportar el material antes de que se presenten cambios irreversibles en su
plar los objetivos para estructura molecular. La mayora de los aislantes son de naturaleza orgnica y su vida
~eneral, las especifica- depende del nmero de recombinaciones moleculares irreversibles, de naturaleza qu-
ivo determinado. Por mica, que se producen en funcin del tiempo y de la temperatura.
laciones de alumbrado
.libre mnimo para el De forma aproximada se puede decir que la vida del aislamiento se reduce a la mitad
que se pueden crear por cada 7 u 8C de temperatura por encima de su nivel de estabilidad trmica. En la
figura No. 1.1. se presenta en una grfica logartmica la vida del aislamiento en funcin
de la temperatura (tomada de P. Allen, 1972).
ores de seguridad muy
os de que es suficiente Las sobrecargas elctricas producen alzas de temperatura -que de acuerdo con lo
ecuadas, mencionado anteriormente tienen un efecto directo en la vida de los materiales aislantes.
Las sobrecargas pueden entenderse como demandas de energa mayores a las de diseo,
o como cortocircuitos acumulados.

le::urre desde su
racin resulta muy til temperatura

IL\
:s complejo precisar la
:ros estn: e! proyecto,
) ambiente.

:1 proyecto contempla --------_._.~

I sistema confiable de horas

Figura 1.1. Vida de un aislamiento

 6 introduCCina las Instalaciones Eictricas

6.3. Mantenimiento. 7.2. Regt.1lac

Respecto al mantenimiento se puede decir que las instalaciones sencillas prcticamente Los artefactos
no lo requieren mientras no haya modificaciones o mal trato. En aquellas instalaciones especfico)' su
donde s se requiere consiste, bsicamente, en limpieza, renovacin de pintura, apriete ms all de cir
de uniones, ajuste de contactos y revisin de los elementos de proteccin. En los otros estn: l
transformadores es muy importante revisar peridicamente las caractersticas dielctri- calefactores d
cas del aceite' en motores y generadores, mantener engrasados los rodamientos y operar (con al!
cambiar carbo~es cuando sea necesario. Por otra parte debe protegerse a los equipos
contra los malos tratos que, por ignorancia o descuido, puedan darle los operarios. Es En algunos ea:
claro que Un mantenimiento adecuado y el buen trato alargan la vida de una instalacin. de voltaje, ya
derivaciones (-
Los motores, as como otros equipos elctricos caracterizados por movimientos mec- desconexin d
nicos y/o elementos de contacto electromecnico, tienen una vida bastante ms corta
que las instalaciones entubadas fijas. En la regulacic

___ ..LI6. 4~M.IlLed.io_ambiente.

_ a) Tener las pl
nes resulta i
El medio ambiente donde se encuentra una instalacin tiene una influencia importante normalmen
en la vida de sta. Las condiciones de humedad, salinidad y contaminacin deben ser de los trans
consideradas en el proyecto. ese- "es d

A manera de conclusin se puede decir que una instalacin elctrica producto de un b) Disear los
buen proyecto de una buena construccin y con el mantenimiento adecuado, puede derivado nr
durar tanto co~o el inmueble donde presta el servicio. Segn W.B. Baasel (1976) la vida variacin d
til es de: 4S aos para viviendas, 60 aos para almacenes, 45 aos para fbricas, 30 aos satisfactoria
.para lneas de transmisin y distribucin, y 12 aos para equipos elctricos. Sin embargo
debe realizarse una revisin peridica y renovarse aquellos. elementos que se consideren El problema d
inseguros. Por otra parte, se recomienda que cuando una industria o comercio cambie del tcnico par
de giro se revise y modifique la instalacin, o se sustituya totalmente de acuerdo con las I cuando todas l
necesidades especficas. cuando la carg
mente tratado'
7. Factores de Calidad de Servicio.
7.3. Control e
La compaa suministradora de energa elctrica debe garantizar un servicio que cumpla
~on ciertos requerimientos mnimos, de tal forma que los usuarios puedan tener la Los sistemas d,
certeza de que sus equipos no sufrirn daos y funcionarn correctamente. determinada, (
a la fr~enci,
7.1. Continuidad del Servicio .. Suda; .-:aha
Norte y otros I
El consumo de la energa elctrica ha adquirido tal importancia en la sociedad moderna, Mxico, al igu.
que una interrupcin del servicio puede causar trastornos importantes y prdidas desde 1969 se 1
econmicas cuantiosas. Por esta razn la preocupacin primordial del responsable del
suministro es evitar interrupciones; an as algunos usuarios requieren de la instalacin En algunos sist
de plantas elctricas para cubrir emergencias. Hz y 25 Hz. E
consiste en que
nalrnente con I

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ieren de la instalacin
Introduccin i:l las Instalaciones Elctricas 7
7.2. Regulacin de Voltaje.
Los artefactos que utilizan la energa elctrica estn diseados para operar a un voIt aje
especfico y su funcionamiento ser satisfactorio siempre que el voltaje aplicado no vare
ms all de ciertos lmites. Existen equipos sensibles a las variaciones de voltaje, entre
otros estn: lmparas incandescentes, lmparas fluorescentes, equipos electrnicos y
calefactor es de resistencia. Los motores de induccin son menos sensibles, y pueden
operar (con algunas consecuencias) con voltajes de 10% arriba o abajo del valor nominal.
En algunos casos la compaa suministradora tiene sistemas de regulacin automtica
de voltaje, ya sea con transformadores provistos con cambiadores automticos de
derivaciones (que modifican la relacin de transformacin) o mediante la conexin y
desconexin de bancos de capacitado res.
En la regulacin de voltaje deben cuidarse dos aspectos:
-4.a)-}--J.TJ.Jener
las previsiones necesarias para las cadas de voltaje del suministro. En ocasio-_
nes resulta indispensable la instalacin de reguladores automticos de voltaje, aunque
normalmente es factible compensarlas cambiando (manualmente) las derivaciones
de los transformadores que, por lo general, permiten variar el voltaje de salida en
escalones de 2.5%.
b) Disear los conductores de la instalacin para que la ltima salida de un circuito
derivado no sobrepase la cada de voltaje de 5% permitida en las normas. Una
variacin de 5% del voltaje nominal en los puntos de utilizacin se considera
satisfactoria; una variacin de 1Ot;0 se considera tolerable (1. Viqueira, 1970).
El problema de la regulacin de voltaje no es trivial, ya que requiere de gran habilidad
del tcnico para obtener un diseo que contemple dos situaciones diferentes: la primera
cuando todas las cargas demanden su potencia nominal (hora pico de carga) y la segunda
cuando la carga conectada es mnima. Debido a su importancia, este tema ser nueva-
mente tratado ms adelante.
7.3. Control de la Frecuencia.
Los sistemas de energa elctrica operan con ondas de una frecuencia (ciclos/segundo)
determinada, dentro de cierta tolerancia. No existe un estndar internacional respecto
a la frecuencia; los pases de Europa, la mayor parte de Asia y Africa y algunos de
Sudamrica han adoptado una frecuencia de 50 Hertz (o ciclos/seg). En Amrica del
Norte y otros pases del continente americano los sistemas elctricos operan a 60 Hz.
Mxico, al igual que algunos otros pases, tena zonas con diferente frecuencia, pero
desde 1969 se unific a 60 Hz.
En algunos sistemas elctricos de transporte terrestre "Seemplean frecuencias de 16 2/3
Hz Y 25 Hz. En cambio, en aeronaves los generadores son de 400 Hz. El problema
consiste en que, para la misma unidad de fierro magntico, la potencia crece proporcio-
nalmente con la frecuencia, pero al mismo tiempo aparecen los siguientes efectos:
 8 Introduccin a las Instalaciones Elctricas

a) Las prdidas en el material magntico aumentan: una parte en proporcin directa neutes de la r
con la frecuencia (prdidas por histresis), y otra parte de acuerdo con el cuadrado induccin ina~
de la frecuencia (corrientes parsitas). corriente de m
el contenido d
b) La reactancia de dispersin en las mquinas y lneas de transmisin aumenta en
proporcin con la frecuencia.
A pesar de lo
e) La reactancia capacitiva entre lneas de transmisin se reduce en proporcin al sistema de pe
incremento de la frecuencia. importante. Si
de electrnica
d) En lneas de transmisin largas puede presentarse el fenmeno de resonancia (debido necesario inst,
a los dos incisos anteriores).
Un motor del
e) La interferencia en lneas telefnicas cercanas aumenta con la frecuencia. rectificador d
encendido de
Todos los elementos diseados para operar a cierta frecuencia pueden verse afectados corriente pue
------....por-la-vaflooioo de ste parmetro. De hecho, una red elctrica no puede tener telefnicas y I
variaciones de ms de 1% en su frecuencia .porque sus plantas generadoras pueden papeh.r en 1a1
salirse de sincronismo. Este rango de variacin es perfectamente aceptable para los dores contam
consumidores. Un caso especial se presenta cuando se sustituye la alimentacin normal
por la planta de emergencia, ya que en sta la frecuencia tiene un rango de oscilacin El contenido
ms amplio. pon ; qur
fundamental.
7.4. Contenido de Armnicas. cuadrada de I
de la amplitu
Las ondas de voltaje que produce una planta generadora en una red elctrica son muy
cercanas a una senoide. Para lograr que un generador sncrono produzca ondas senoi- Las armnica
dales se requiere de un diseo muy cuidadoso y complicado. Dependiendo del tipo de de prdidas e
rotar, estas ondas se obtienen con cierto acomodo del devanado de campo o mediante armnicas de
un diseo especial de la forma de los polos. de telfono y

A pesar de la dificultad para generarlas, las ondas senoidales se utilizar. porque tienen 7.5. Desbal
la propiedad de conservar su forma a todo lo largo de la red. Esto sucede aunque la red
tenga componentes cuyas propiedades fsicas sean equivalentes a la derivacin o int e- En la actualic
gracin de la funcin que representa la onda de entrada. En otras palabras, la ventaja Esto se debe
ms importante de las ondas senoidales es que son funciones cuya integral o derivada monofsico I
es otra senoide defasada en el tiempo. magnitud de!

De acuerdo con Fourier cualquier funcin peridica puede representarse mediante una La'.as tr
serie infinita de funciones senoidales. Esta serie contiene un trmino que es de la misma no es el case
frecuencia que la funcin original, que se le llama componente fundamental. El resto de corrientes ql
los trminos se conocen como armnicas porque su frecuencia es mltiple de la provocar qut
frecuencia fundamental. De esta manera se puede considerar que una onda est cambien. A (
descompuesta en componente fundamental y armnicas. Las funciones peridicas que ~
poseen simetra de media onda, que es el caso de las ondas en sistemas elctricos de -Un sistema (
potencia, slo contienen armnicas impares. y crear prob
nos). Por es!
Las ondas de voltaje que se reciben de la empresa suministradora son imperfectas. Es to dores para q
se debe a que desde su generacin tienen pequeos defectos o a que algunos compo-
 I
e n proporcin olrecta
icuerdo con el cuadrado
transmisin aumenta en
educe en proporcin al
no de resonancia (debido
n la frecuencia.
a pueden verse afectados
:lctrica no puede ten~e~r
itas generadoras pueden
nente aceptable para los
ye la alimentacin normal
!le \~-"lg0 de oscilacin
una red elctrica son muy
no produzca ondas senoi-
Dependiendo del tipo de
ado de campo o mediante
; se utilizan porque tie nen
Esto sucede aunque la red
ites a la derivacin o int e-
l otras palabras, la ventaja
.s cuya integral o derivada
r>
epresehtarse mediante una
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.uencia es mltiplo de la
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s funciones peridicas que
s en sistemas elctricos de
.dora son imperfectas. Es to
)s o a que algunos compo-
introduccin 8. las lnstalecicnes Eictricas 9
nentes de la red responden de una manera no lineal. Por ejemplo, si el valor de la
induccin magntica en el ncleo de un transformador est cerca de la saturacin, la
corriente de magnetizacin puede propiciar la aparicin de armnicas. Entre mayor se a
el contenido de armnicas de una onda, mayor ser su desviacin de la forma senoidal.
A pesar de lo anterior, el contenido de armnicas producido por los elementos de un
sistema de potencia tradicional todava no es muy grande, y el problema no es tan
importante. Sin embargo, a medida que crezca el nmero de equipos con dispositivos
de electrnica de potencia, aumentar el contenido de armnicas en la red y ser
necesario instalar ltros que las eliminen.
Un motor de corriente directa alimentado por corriente alterna trifsica a travs de un
rectificador de onda completa, cuyo control de voltaje se logra variando el ngulo de
encendido de tiristores, consume una corriente que dista mucho de una senoide. Esta
corriente puede causar problemas al sistema, a los otros usuarios y a las transmisiones
_ telefnicas y radiofnicas. Este es el caso de la maquinaria utilizada en las fbricas de
papel o en las plantas de purificacin de aluminio. Se puede decir que estos con-s-u-m---:-i
-'-------
dores contaminan el sistema con sus armnicas.
El contenido de una armnica de cierto orden se puede expresar en funcin del
porciento que su amplitud representa comparada con la amplitud de la componente
fundamental. Para cuantificar el contenido de varias armnicas se calcula la raz
cuadrada de la suma de los cuadrados de sus amplitudes y se expresa como por ciento
de la amplitud de la onda de frecuencia fundamental.
Las armnicas de orden inferior (3, 5, 7, 11 Y 13) tienen mayor impacto en el aumento
de prdidas en las mquinas elctricas, y por lo tanto provocan sobrecalentamiento. Las
armnicas de orden superior (arriba de 20 y hasta 50) causan interferencias en las lneas
de telfono y en las ondas de radio.
7.5. Desbalance del voltaje.
En la actualidad la generacin y transmisin de la energa elctrica se hace en tres fases.
Esto se debe a las ventajas econmicas que un sistema trifsico tiene frente a uno
monofsico (una sola fase). De esta manera se generan tres voltajes de la misma
magnitud defasados 120 en el tiempo, lo que constituye un sistema equilibrado.
Las cargas trifsicas producen corrientes de la misma magnitud en las tres fases. Este
no es el caso de las cargas monofsicas que pueden producir desequilibrios entre las
corrientes que circulan por las lneas. Estas cargas que desequilibran el sistema pueden
provocar que los voltajes ya no sean iguales en magnitud, y que los ngulos entre ellos
cambien. A este fenmeno se le conoce como desbalanceo de voltaje.
\
U n sistema desbalanceado puede ser causa de sobrecalentamiento en los generadores
y crear problemas en los equipos de los consumidores (especialmente motores sncro-
nos). Por esta razn las compaas responsables del suministro limitan a los consumi-
dores para que eviten que el desbalanceo de sus cargas vaya ms all de un 5% .
--------------------~-------------------------