CAPITULO VI ESCURRIMIENTO

CAPITULO VI
ESCURRIMIENTO

6.1.- INTRODUCCION
Desde el punto de vista del aprovechamiento de los recursos hidrulicos de una
regin o del pas, el escurrimiento de una corriente, constituye la disponibilidad para
ser derivada y utilizada inmediatamente, en el riego y/o el abastecimiento de agua
a las poblaciones, o bien, para ser almacenada en los embalses y empleada
posteriormente en diversos fines, inclusive retenida para su control, con el objeto de
reducir los daos que causa su abundancia.
El estudio del escurrimiento, comprender la descripcin del proceso y los factores
que lo condicionan, as como de los diversos procedimientos empleados para su
medicin.
6.2.- DEFINICION Y COMPONENTES DEL ESCURRIMIENTO
El escurrimiento, se define como el agua proveniente de la precipitacin que circula
sobre o bajo la superficie terrestre y que llega a una corriente para finalmente ser
drenada hasta la salida de la cuenca [4].
El escurrimiento (gasto) de un cauce, normalmente se mide en las tres formas
siguientes:
1) En unidades de gasto, volumen en la unidad de tiempo. (m3/s) o (Hm3/ao).
2) En unidades de gasto unitario, (m3/seg./km2) o (Hm3/km2/ao).
3) En lmina equivalente sobre la cuenca, en mm/da, mm/mes o mm/ao.
El escurrimiento total proveniente de una cuenca tpica heterognea tiene cuatro
componentes:
Precipitacin en los cauces (Lluvia que cae sobre la superficie libre de agua)
Escurrimiento superficial (flujo sobre el terreno),
Escurrimiento hipodrmico (escurrimiento subsuperficial)
Escurrimiento subterrneo.

a).- b).- c).-

Figura 6.1. Componentes del Escurrimiento

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6.2.1.- Escurrimiento superficial

Flujo sobre el terreno que proviene de la precipitacin no infiltrada (precipitacin en
exceso, hp) y que escurre sobre la superficie del suelo y despus por los cauces
(Figura 6.1a).
6.2.2.- Escurrimiento Subsuperficial o hipodrmico
Escurrimiento subsuperficial o hipodrmico es aqul que luego de infiltrarse una
determinada cantidad en el perfil del suelo, se manifiesta escurriendo en la primera
capa del suelo, y en algunos casos, vuelve a aparecer en superficie, sumndose al
superficial. El escurrimiento tiene una velocidad de conduccin lento (Figura 6.1b).
6.2.3.- Escurrimiento subterrneo
Es aquel que proviene del agua subterrnea, la cual es recargada por la parte de la
precipitacin que se infiltra, una vez que el suelo se ha saturado (Figura 6.1c).
El escurrimiento subterrneo y la parte retardada del escurrimiento subsuperficial
constituyen el escurrimiento base de los ros.
6.3.- CLASIFICACION DEL ESCURRIMIENTO
Con base en la forma en que contribuyen al escurrimiento total, el escurrimiento, se
clasifica en escurrimiento directo, (cuando su efecto es inmediato), y escurrimiento
base (cuando su efecto es retardado).
6.3.1.- Escurrimiento directo
El escurrimiento directo est integrado por la precipitacin en los cauces, flujo sobre
el terreno y escurrimiento subsuperficial
6.3.2.- Escurrimiento base
El escurrimiento base, est constituido por el escurrimiento subterrneo y el
escurrimiento subsuperficial de lento drenaje.
Lo anterior se ilustra en la siguiente figura:

Figura 6.2. Representacin de los componentes del escurrimiento total

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El hecho de presentarse una precipitacin, no implica necesariamente que haya

escurrimiento subterrneo, esto depende de una serie de factores.
6.4.- FACTORES QUE AFECTAN EL ESCURRIMIENTO
Los factores que afectan al escurrimiento superficial son:
factores climticos (Meteorolgicos)
factores fisiogrficos
6.4.1.- Factores Climticos (Meteorolgicos):
Formas de precipitacin,
Tipos de precipitacin,
Duracin de precipitacin
Intensidad de la precipitacin,
Direccin de la tormenta,
Velocidad de la tormenta,
Distribucin de la lluvia en la cuenca.
6.4.2.- Factores fisiogrficos:
Caractersticas fsicas de la cuenca:
- Superficie de la cuenca,
- Forma de la cuenca,
- Elevacin de la cuenca,
- Pendiente de la cuenca.
Tipo y uso del suelo,
Humedad antecedente del mismo.
El desarrollo y descripcin en detalle de los factores meteorolgicos y fisiogrficos
fueron descritos en el captulo II.
6.5.- MEDICION DEL ESCURRIMIENTO (MEDICION DE CAUDALES)
Definiciones
Con respecto a la medida del escurrimiento, existen algunos trminos que se
emplean frecuentemente:
Hidrometra, ciencia que trata de la medicin y anlisis del agua incluyendo
mtodos, tcnicas e instrumentos utilizados en hidrologa
Nivel de agua, altura del agua de los ros en la seccin en que se mide.
Velocidad, relacin del espacio recorrido por el agua de las corrientes en un
tiempo determinado. Se puede hablar de velocidad media, superficial o a
diferentes profundidades. Se expresa en m/seg.
Gasto o caudal, volumen de agua que pasa por determinada seccin
transversal del cauce del ro en un intervalo de tiempo y se expresa en m3/s o
Ltr/s.
Avenida, aumento del caudal del ro debido a la intensidad o frecuencia de
las precipitaciones. Puede durar horas o das.
Aforar. significa determinar a travs de mediciones, el caudal que pasa por
una seccin dada y en un momento dado.

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Aforo, conjunto de operaciones para determinar el caudal en un curso de

agua para un nivel observado. Su objetivo es correlacionar el nivel de agua
con el caudal o gasto para obtener la curva de descarga o calibracin.
Aportacin, volumen total escurrido en un perodo determinado: un da, un
mes, un ao. Se habla de aportacin media anual o escurrimiento medio
anual cuando se promedia la aportacin de varios aos. Se expresa en
m3/seg.
Estiaje, nivel bajo que tiene el agua del rio. En Bolivia ocurre por lo general
durante el invierno.
Ao hidrolgico, periodo de doce meses que comprende un ciclo hidrolgico
completo partiendo del mes en que se observan los valores mnimos (octubre
a septiembre; mayo a abril).
Seccin de control, corresponde a un reborde o artificial que se establece en
el cauce a fin de regular la curva altura-caudal.
Flotador, elemento natural o artificial que est en condiciones de flotar, el
cual puede ser arrastrado por las aguas ya sea parcial o totalmente sumergido
en ella.
Vadeo, forma de aforo que ejecuta el aforador cuando puede atravesar
fcilmente la seccin sin que la corriente de agua lo afecte y en esta accin
con la ayuda de una varilla graduada y un molinete o correntmetro mide la
profundidad del lecho y la velocidad.
6.5.1.- Mtodos directos [3]
Existe un gran nmero de tcnicas o mtodos para medir el escurrimiento de un ro
(hidrometra) en un punto e instante determinado, entre estos mtodos se tiene:
1.- Mtodos basados en la medicin de la velocidad del agua y rea transversal
del ro (correntmetros).
2.- Mtodos que involucran la construccin de estructuras artificiales,(aforadores
o vertedores)
3.- Mtodos de aforo por dilucin.
Una gua para la seleccin del mtodo ms adecuado de acuerdo al tamao y la
precisin deseada, se tiene en la tabla siguiente.
Tabla 6.1.- Gua de seleccin del mtodo adecuado de aforos (D. I. SMITH Y P. STOPP, 978).
METODOS DE AREA Y VELOCIDAD
TAMANO DE LA ESTRUCTURAS ARTIFICIALES METODOS DE AFORO POR
CORRIENTE USANDO UN MEDIDOR (Aforadores y vertedores) DILUCION
USANDO FLOTADORES
DE VELOCIDAD
Dificil si la corriente es No muy util si la corriente Los vertedores triangulares y Buen metodo y factible de
PEQUEA somera, menor de 30 es somera , menor de 30 rectangulares son los mas utilizar con sal como
cm.* cm. usuales* disolvente**
Metodos de vadeo; Posible de usar con
Util como metodo de Posible, utilizando tintes y
MEDIA cable canastillo en aaforadores, con gastos de
reconocimiento.** equipo sensible.
puentes* hasta 100m3/seg.
Pueden ser utilizados
No aplicable debido al
Posible, pero es requerido para trabajos de Posible, pero rara vez
GRANDE tamano y por consiguiente al
cable y canastilla reconocimiento o en usado
costo
avenidas.**
* Metodo apropiado si es disponible algun medidior de velocidad
** Metodo que requiere realtivamente poco equipo. Fuente: Campos Aranda pag. 8-8

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