CAPITULO IV.

- NUEVOS MERCADOS: COLABORACIN Y

COMPETENCIA CON LOS MEDIOS.
Sumario
a.- La integracin de contenidos para empresas
b.- Fondos histricos, negocio actual
c.- Nuevos medios para el ciudadano.

----------------------------------------------------------------------------------------

a.- La integracin de contenidos para empresas

Si alguien quiere imaginarse como funciona un nuevo medio electrnico que busca
personalizar la informacin debe de visitar las intranets corporativas de las
grandes corporaciones multinacionales. Porque hay que admitir que desde
Telefnica a Ericsson, desde Price Watherhouse a Daimler-Chrysler, desde Zara a
Ikea... sus sitios internos son verdaderos medios de informacin, a veces con ms
visitas que muchos diarios electrnicos de prestigio.

Se trata de un medio que concentra, organiza y sistematiza la informacin que

interesa al conjunto de la empresa, a cada departamento, a cada territorio y a cada
responsable en funcin de sus requerimientos. La informacin pasa a ser tratada
como un input productivo que incrementa la eficiencia de la compaa y facilita la
toma de decisiones a corto y largo plazo. Antes careca de valor y se diseminaba
dispersa en el conjunto de la organizacin, que permita a los diferentes
departamentos la suscripcin a diferentes boletines, diarios o revistas
especializadas, adecuados a sus intereses y necesidades. Muchos temas all
tratados eran, a veces, objeto de comentarios escritos que se perdan; otras se
recortaban o se archivaban o se extraviaban en un proceso redundante que
despreciaba las oportunidades y el conocimiento que encerraban.

Se llame como se llame, normalmente gestor del conocimiento, sus responsables

son autnticos editores que asumen, al mando de un pequeo grupo de personas,
la decisin de adquirir, concentrar, filtrar, procesar y difundir un conjunto de
documentos, informes y noticias, de procedencia interna o externa, para que llegue
de la forma adecuada a la persona adecuada dentro de su organizacin en
cualquier parte del mundo y as obtener el mximo rendimiento a la informacin.

La informacin, las noticias, superan con ello su mbito primario, de inters

exclusivo para los responsables de la comunicacin de las organizaciones, y se
convierte en la sabia que alimenta el conocimiento interno y los procesos
organizativos de una empresa. Se trata de un cambio revolucionario que provoca y
viene acompaado de un rediseo de sus flujos internos. El consumo y el
procesamiento de informacin se convierte en algo sistemtico y organizado que
trasciende a los periodistas situados en los departamentos de comunicacin, que
hasta ahora se haban comportado como los principales prescriptores de compra de
contenidos de agencia, y se extiende al conjunto de la empresa.

Esto es algo que no slo afecta a las empresas. Tambin las instituciones y
organismos sin nimo de lucro interiorizan los procesos de informacin como
parte de la gestin de su conocimiento y saber hacer.

El mercado de la informacin se multiplica al tiempo que aumentan sus agentes

consumidores y se incrementa e intensifica su uso. Se multiplica porque
reconocen su importancia, cada vez mas empresas de todos los tamaos, desde la
pequea oficina a la ms grande multinacional; y no solo empresas, tambin
instituciones y organizaciones de todo tipo. Y porque crece el nmero de usuarios
en cada organizacin preocupados por tener siempre disponible la informacin
realmente til, solo la til, para cada uno de ellos, en funcin de su trabajo,
funciones y necesidades, de una forma cada vez mas integrada y sistemtica.

Quin est capacitado para resolver esa demanda? Las agencias tradicionales?
Los medios? Ni unos ni otros pero s un nuevo tipo de proveedor nacidos de la
colaboracin entre unos y otros que sea capaz de generar una nueva oferta de
contenidos desde tres niveles: volumen de informacin, organizacin, valor
aadido.

En primer lugar, es necesario procesar un mayor volumen de informacin si se

desea satisfacer una infinidad de demandas sectoriales. Cada parte puede quedar
satisfecha con pocas noticias al da pero el numero de subsectores y perspectivas
que deben ser atendidos son casi infinitos. El resultado es que la informacin que
deben procesar los proveedores de contenido, si quieren satisfacer el conjunto de
esas demandas, es muy elevada.

La razn es sencilla: para cada empresa su rea de inters es aquella que tiene que
ver con su negocio especifico, incluido a aquello que interesa o pueda afectar a sus
proveedores y clientes. Pongamos un caso extremo por su especializacin: una
empresa catalana que se dedica a procesar y comercializar la almendra. Por el bien
de su negocio estar interesado en conocer, lo antes posible, los problemas de
produccin que pueden tener las reas competidoras en Turqua, Grecia o
California, adems de cualquier dato que afecte a su comercializacin como fruto
seco o como materia prima de la industria de mazapn y la repostera. Eso significa
que despreciar la informacin relativamente alejada y que no sirve directamente
al negocio. Cada rea de inters no reclama un alto volumen de noticias, solo las
imprescindibles.

El volumen de noticias, una de las fortalezas de las agencias, es aqu claramente

insuficiente para cubrir el arco de necesidades sectoriales. La solucin a ese
problema no se encuentra, sin embargo, en una mayor cobertura de los
acontecimientos sino en la captura e integracin de las ms diversas fuentes, desde
la publicada en medios generalistas o especializados, nacionales e internacionales,
hasta la recuperada de revistas o boletines sectoriales. La agregacin de
contenidos se percibe como la solucin a las variadsimas demandas sectoriales y
un valor en s mismo, que facilita la comparacin y el contraste de perspectivas.

El tiempo real, otra sea de identidad de las agencias, no suele ser un valor
determinante para la mayora de las empresas, ya que son muy escasas las noticias
que merecen una respuesta inmediata, siendo suficiente una actualizacin diaria
de los contenidos.

La noticia pura en formato texto es menos adecuada que una combinacin de

formatos (con tablas, grficos y fichas documentales) que permita una
visualizacin rpida del contenido. Y del mismo modo, la profundidad del dato, el
anlisis y el rigor profesional en su tratamiento es, aqu, mucho ms importante
que la rapidez en la transmisin.

Las agencias no pueden, por s mismas, satisfacer esa demanda pero si pueden, y
de hecho lo hacen, liderar la articulacin de plataformas para cubrir esas
necesidades en cooperacin con diarios y revistas.

Reuters y Dow Jones han desarrollado una plataforma de integracin de contenidos,

denominada www.factiva.com, con aproximadamente 7.200 fuentes, de las que solo
un 10% estn en espaol. En 2003 disponan, segn sus datos, de ms de
1.000.000 de usuarios, en su mayora profesionales del mbito empresarial e
institucional, que accedan a la informacin a travs de conexiones desde las
Intranets/Extranets de sus empresas, que son realmente los clientes. Su objetivo
es poder acceder a los profesionales de las 4.000 corporaciones multinacionales
ms importantes del mundo.

No solo las grandes, tambin las pequeas agencias han dado pasos en la misma
direccin, sobre todo aquellas cuya forma jurdica es una cooperativa de medios.
No es extrao tratndose de proyectos cuya esencia es la colaboracin entre
medios y agencias. La agencia austriaca APA, cooperativa en la que participan los
14 diarios ms importantes y la ORT de Austria, ha desarrollado un producto en
base de datos, denominado 3w.defacto.at con 8.000 usuarios clientes que pagan
segn descargan y que incluye ms de 190 fuentes diferentes. De ellas, solo el 7%
corresponden a productos de la propia agencia, mientras el resto lo componen el
contenido ntegro de todos los diarios austriacos, adems de los alemanes y suizos
ms importantes, numerosas revistas especializadas y las bases de datos ms
importantes en informacin sobre asuntos gerenciales.

Sobre esta necesidad han surgido tambin nuevas empresas como Screaming
Media en EEUU o Intelite en Mxico. Pero la ms significativa por su evolucin y
capacidad de segmentacin y especializacin sigue siendo Lexisnexis, una
compaa que inici su andadura en 1973 creando un servicio de informacin
jurdica sobre sentencias y leyes, que evolucion hacia las noticias del mundo
empresarial y los negocios en 1979. Dos tercios de su negocio procede de EEUU
pero se mantiene como lder en Europa y Latinoamrica en informacin jurdico
empresarial.
Todos los datos indican que el mercado futuro de la informacin tiene uno de sus
yacimientos en las intranets corporativas de las empresas y en el desarrollo de
centros de negocio sectoriales (extranets). Pero lo importante es que son las
agencias las ms capacitadas para liderar este segmento, siempre que sepan
identificar sus rasgos y se presten a un planteamiento colaborativo con los ms
diversos medios, que son, suelen ser, sus principales clientes.

b.- Fondos histricos, negocio actual

La entrada de Bill Gates en el negocio de los bancos de imagen, con la creacin de
Corbis en 1989, fue un aldabonazo para un rea que las agencias haban relegado a
un puesto secundario y marcaba una nueva perspectiva. Desde ese momento, la
gestin y comercializacin de los fondos histricos pasaba a ser un negocio de gran
actualidad.

Ninguna otra persona poda ejemplarizar mejor el impulso a los bancos de imagen.
Su perfil garantizaba y garantiza la utilizacin de sistemas con capacidad para
archivar grandes volmenes de informacin y recuperarla con altas dosis de
satisfaccin para los usuarios, a travs de criterios cada vez ms inteligentes. Su
nombre se asociaba y se asocia a la amigabilidad de las aplicaciones, algo
imprescindible para conseguir que la navegacin entre millones de documentos se
convirtiera en algo agradable y eficiente. De modo que, con pocas operaciones, a lo
sumo cuatro clics, se generara una seleccin de no ms de 100 salidas de inters.

El desarrollo de este negocio demandaba otra condicin: disposicin para captar e

integrar informacin de muchas fuentes, procedencias y temticas y capacidad
para procesarla, clasificarla y ordenarla bajo una misma disciplina que tuviera la
virtud de indexar el mximo de perspectivas.

Transcurridos 15 aos, Corbis dispone de un fondo de 68 millones de imgenes, un

volumen que, como luego veremos, no es suficiente para alcanzar el primer puesto
del sector. Desde 1995 ha realizado importantes adquisiciones entre las que
destacan el archivo Bettman, con 17 millones de imgenes, que incluye los fondos
de la agencia de noticias UPI, formados por 10 millones de fotos mundiales. En
1999 compra la agencia francesa Sygma una de las ms importantes agencias de
reportajes del mundo, con unos fondos de 30 millones de imgenes, a la que sigue
la adquisicin de los fondos de otras cuatro agencias de prensa: Saba (noticias),
Kipa (televisin y cine), Tempsport (deportes) y Outline (gente).

En 2000 adquiere uno de los grandes catlogos de imgenes publicitarios del

mundo: Stock Market Images con casi un milln de imgenes digitalizadas de gran
calidad y comienza la firma de una serie de acuerdos con grandes agencias (Itar
Tass y Reuters entre ellas) y museos (como el Hermitage y la Nacional Gallery)
para la comercializacin de sus imgenes y derechos.

Esas adquisiciones y alianzas convierten a Corbis en el primer fondo de

fotoperiodismo. Pero ni sus 68 millones de documentos ni una cifra de negocio de
140 Millones de $ en 2003 ni una plantilla de 850 empleados, son suficientes para
convertirla en la primera empresa del sector. Le supera Getty Images, actualmente
el banco imgenes ms grande del mundo con un fondo superior a los 70 millones
de imgenes1 y unos ingresos de 523 millones de $ en 2003. Su propietario es otro
multimillonario, el magnate del petrleo Mark Getty.

Ambos, Getty y Gates, son personalidades conocidas por su intuicin, capacidad

financiera e iniciativa que han cimentado su actividad alrededor de la
digitalizacin y comercializacin de todo tipo de imgenes, sea cual sea su origen y
destino. El tercer actor en discordia es Hachette Filipacchi, el grupo francs dueo
de 200 peridicos y revistas que cuenta con 40 millones de imgenes, buena parte
de ellos procedentes de la agencia de reportajes Gamma. Entre los tres han
introducido una perspectiva global al mercado, tanto desde el punto de vista
territorial como por su capacidad para explotar las ms diversas fuentes de
ingresos y lneas de trabajo y atender cualquier demanda empresarial (B2B) o
particular (B2C).

El volumen de negocio generado por los bancos de imgenes se estima en 2.200

millones de $ (1.700 millones de ) de los que 2/3 partes, es decir algo ms de
1.450 millones de $, se originan en la venta y gestin de los derechos sobre
imgenes. Y el resto en acuerdos de comercializacin y digitalizacin de bancos de
imgenes ajenos que incluyen la integracin de sistemas de gestin.

El 60% est concentrado en pocos actores: los tres grandes grupos, ya analizados,
que en conjunto copan el 50% y las tres primeras agencias del mundo, (Associated
Press, Reuters y France Presse) que, en conjunto, aportan alrededor de un 10% del
negocio generado.

Esta desigual aportacin, refleja que, como ocurre en otros sectores, la produccin
y la comercializacin pueden llevar caminos separados. Las agencias dominan la
produccin de fotos de actualidad y disponen de fondos individualizados de
altsimo valor, pero ello no ha sido suficiente para liderar el negocio de los bancos
de imagen. Junto a ellas, los otros grandes actores tradicionales en la produccin
de fotoperiodismo han sido las agencias de reportajes. Hasta finalizados los aos
80, Sygma, Gamma y Sipa, las tres francesas, eran las ms prestigiosas del mundo y
haban convertido a Pars en la capital mundial del reportaje, por el sello personal
que sus grandes reporteros aportaban a las imgenes. Las tres han sido compradas
por grandes grupos en la ltima dcada2.

Fuera de los grandes actores, la dispersin entre innumerables archivos es la

norma, aunque alguno de ellos alcance un tamao considerable. Las estimaciones
de crecimiento para esos pequeos actores hechas por Corbis, rondan el 3 %

1
Getty Images surge casi 10 aos despus de CORBIS cuando, en 1996 adquiere el Archivo de Prensa de
la Agencia Grfica inglesa HULTON DEUSTCH con un fondo de 40 millones de imgenes. En 1997,
adquiere PHOTODISK uno de los principales catlogos de fotos publicitarias y, en 1999, IMAGE BANK
perteneciente al catlogo y fondos de KODAK y ART.COM especializada en la venta de reproducciones
de colecciones artsticas y museos. Desde el ao 2000 ha firmado acuerdos de distribucin con
NATIONAL GEOGRAPHIC (10 millones de imgenes), TIME LIFE y la agencia de noticias France
Press .
2
Primero Sigma cay en manos de Corbis, posteriormente Gamma de Hachette. Sipa fue comprada en
2003 por Pierre Fabre, dueo de laboratorios farmacuticos y cosmticos
anual. Sin embargo, las estimaciones de crecimiento de los grandes operadores
como el propio Corbis y el lder Getty son cuatro veces esa cifra, lo que refleja un
crecimiento a dos velocidades.3 Eso significa que va a desarrollarse rpidamente el
fenmeno de la concentracin editorial en torno a esos pocos grupos globales que
acabaran copando, con una cierta rapidez, el 80% del negocio generado.

Significa que, como en otros sectores, existe una clara tendencia a la concentracin
de los canales de distribucin, esto es, que pesar cada vez ms la comodidad de
los usuarios y su rutina de adquirir imgenes en muy pocas y grandes plataformas.
Getty refiere en informes internos que muchos clientes, que antes tenan cien
suministradores de imgenes, ahora tienen diez. La concentracin implica
tambin que los lderes imponen sus pautas de tarifas y su lgica de gestin de
derechos ajenos. Y determina las condiciones en que se formalizan los
innumerables acuerdos exclusivos que se producen cada ao entre bancos de
imgenes menores y los grandes agentes del mercado para su explotacin.

Refirindose a este fenmeno y a la crisis sufrida por las tres agencias de

reportajes aludidas, Sigma, Gamma y Sipa, el vespertino Le Monde describa en un
editorial un panorama desolador: "Uno entra en otro mundo. El mundo de las
agencias-tubos, que rechazan las fotos atpicas, para favorecer imgenes sin
proyecto, sin jerarqua, sin control que se prestan a todo tipo de manipulacin... a
veces escenificadas, a menudo aspticas". Una visin pesimista que, desde luego, no
debera generar pasividad.

La realidad es que parte de la responsabilidad en esa crisis corresponde a las

agencias y a su incapacidad para entender los retos a las que ests sometidas. Para
muchas de ellas, todava hoy los fondos documentales en cualquier formato son
tratados como productos dirigidos a un mercado secundario, de poca importancia.
Una actitud, que alienta el desinters y facilita el circulo vicioso asociado a toda
profeca autocumplida que justifica y alimenta el que los fondos de imagen aporten
menos del 3% de la cifra de negocio de las agencias.

El mercado camina hacia un planteamiento global y generalista, o multipropsito.

Todos los proveedores con un cierto peso deben asumir lneas de productos
novedosas dirigidas a todo tipo de pblicos y combinar usos y formatos de venta. A
pesar de la tremenda variedad de contenidos, tanto en temticas como
procedencias y formatos, la tecnologa fomenta la concentracin del negocio en
grandes canales de amplio espectro. En consecuencia, la integracin de fondos y
los acuerdos de distribucin sobre derechos de terceros deben formar parte de
una poltica sistemtica4 que ensanche el mercado y ample los usos y los destinos
de las imgenes.

El negocio se ampla de muchas formas. Cada vez ms instituciones de todo el

mundo reclaman sistemas de bsqueda simplificados y de gran eficacia en el

3
Getty Images anunci un incremento del 13% de sus ingresos en el ltimo cuarto de 2003, mientras que
Corbis creci un 20% en ingresos en el mismo ao.
4
Los grandes grupos no se detienen con lo ya alcanzado. Getty anunciaba que en 2003 haba captado 13
nuevos fondos a sus colecciones
filtrado, seleccin y navegacin sobre las imgenes. Eso significa una gran
demanda de experiencias en gestin y documentacin de imgenes digitales. De
modo que la relacin con otros fondos no es solo una forma habitual de enriquecer
los propios fondos: es tambin una lnea de servicio a terceros que genera, en s,
una facturacin creciente y recurrente para los grandes grupos. En Espaa, por
ejemplo, se encuentran archivados unos 50 millones de imgenes fotogrficas. Los
archivos pblicos censados en Espaa e Iberoamrica con fondos de imgenes
ascienden aproximadamente a 1.750 5. Colaborar en la valoracin, organizacin y
digitalizacin de esos archivos es ya una lnea de trabajo de tremenda importancia
que, adems de generar caja, puede significar una licencia exclusiva para su
distribucin. Esa funcin ser asumida, tarde o temprano, por otros operadores del
mercado.

La gestin de perfiles muy diferentes de usuarios ha generado una gama de

productos cada vez ms completa. La venta de imgenes a particulares bajo la
modalidad libre de derechos y la gestin profesional de licencias han abierto el
mercado. El mundo editorial -libros, revistas y diarios- y los catlogos de imgenes
publicitarias siguen siendo los ejes principales de negocio, aunque la variedad de
opciones para el usuario se sofistica a travs de un perfil de licencias cada vez ms
abierto.

Alrededor de las necesidades asociadas al nivel inferior de las licencias de uso, la

descarga libre de derechos o royalty free, se desarrolla tambin el negocio asociado
a colecciones completas cuya demanda obedece a la tpica de los servicios de
comprar y usar. El fondo Hulton Deustch, adquirida por Getty Images, se
caracteriza por lanzar colecciones del tipo "People", con ms de 10.000 imgenes
de 4.000 personajes histricos del siglo XX y "Decades", con 2.500 imgenes de los
aos 1930, 50 y 60. O la serie Digital Stone, una coleccin de fotografas en formato
CD, realizadas por fotgrafos de gran prestigio en el mundo. Esas colecciones han
abierto el mercado, como tambin lo han hecho las grandes exposiciones
fotogrficas desarrolladas por la agencia EFE, 6 patrocinadas por instituciones o
empresas y volcadas luego a libros-catlogo de gran calidad.

Los fondos de imagen no se limitan a fotografas. Cada vez ms se extienden a la

digitalizacin de colecciones de arte y fondos de museo. ltimamente, los fondos se
abren tambin a ficheros de audio o imgenes en movimiento, (moving imagery)
pequeos videos de pocos segundos que se considera uno de los nichos de
mercado de mayor crecimiento.

La esencia es la digitalizacin. Las diferentes lneas de negocio tienen en comn el

uso de plataformas basadas en tecnologas digitales y singularmente en Internet.
Ello sita en un primer plano la digitalizacin de los fondos histricos como
condicin imprescindible para estar en la lnea de salida. Y convierte en una tarea
5
Un 5% de los 34.987censados por el CIDA (Centro de Informacin y Documentacin de Archivos) en
el ao 1997 conservan fotografas, si bien la cantidad y calidad de documentos es muy importante. Juan
Miguel Snchez Vigil. Archivos fotogrficos de prensa. Cursos de verano de la universidad
complutense. www.ucm.es.
6
Normalmente realizadas alrededor de acontecimientos histricos y del propsito de desarrollar y
recuperar la memoria grfica de la historia reciente de Espaa. Veinticinco aos de Democracia,
Efemrides, Imgenes de una Dictadura , La guerra Civil...
comn la puesta en marcha de actuaciones para conseguir un volumen mnimo
para que la oferta de productos sea suficiente y equilibrada para satisfacer las
necesidades de los usuarios.

Los datos disponibles indican que los fondos histricos digitalizados representan
una pequea proporcin de la totalidad de las imgenes disponibles en archivo.
Corbis declaraba algo ms de 3 millones en 2003; Associated Press algo ms de
750.000 imgenes histricas digitalizadas y France Press y Reuters algo ms de
500.000. Es necesario aclarar que las Agencias de Noticias disponen de unos
fondos digitalizados de volumen muy superior a esas cifras pero se refieren a
imgenes de actualidad, con antigedad inferior a un ao. La razn es que desde
1995 AP y Reuters, y posteriormente AFP o EFE, alimentan su carga diaria con
fotos digitales que entran automticamente a una base de fotos, de consulta en
lnea, en la que permanecen un mximo de un ao. Desde esa base emigran a otra
definitiva, de carcter histrico, previa seleccin de las ms relevantes en un
proceso manual, que representan entre un 7% y un 15 % del total. El objetivo es
ofrecer un producto equilibrado, sin sobrecarga de informacin para ningn
periodo histrico y, sobre todo, que excluya de la vista del usuario las imgenes
irrelevantes que no le aportan valor.

Todo ello son elementos que deben incorporar las agencias para desarrollar un
proyecto autnomo del mximo nivel. Autnomo y abierto no autista y cerrado. Un
proyecto en el que es indispensable la alianza con otras agencias con las que
comparten proyectos de actualidad. Y que debe abrirse a aquellos diarios y
revistas clientes que disponen de fondos complementarios de gran valor. Un
proyecto autnomo que requiere de plataformas de primer nivel que no tienen
necesariamente que ser desarrolladas por cada agencia, sino que tambin puede
ser objeto de la alianza o una aportacin de terceros. Y que no las impide firmar, en
paralelo, acuerdos de distribucin no exclusivos con Corbis y Getty, como ya estn
haciendo las ms importantes agencias.

Lo imprescindible es la determinacin de dar el paso y la velocidad que se es capaz

de aplicar para entrar en los niveles competitivos del mercado. Porque aqu, ms
que en otro sector, la competencia requiere reducir el time to market, el tiempo
que se consume en salir y posicionarse. De ello depende el futuro de muchas
agencias.

c.- Nuevos medios para el ciudadano

Las agencias son, tambin, un medio de comunicacin capacitado para dirigirse a
los consumidores finales. Se podra aadir incluso algo ms: son un medio
especialmente capacitado para el mercado digital multimedia.

En un supuesto7 ranking de medios digitales, el sitio de Reuters estara situado

entre los 15 primeros del mundo, detrs del New York Times, del Washington Post

7
La clasificacin corresponde a 3w.alexa.com. que utiliza criterios objetivos como el trfico y nmero de
visitantes nicos a cada sitio.
y, tambin, del muy relevante ocupado por el diario espaol El Mundo. Por delante
de Reuters estaran tambin las web de los cuatro canales de televisin ms
globales, como CNN, BBC, Fox News y ABC News y las pginas de noticias de los
grandes portales: MSNBC, Yahoo News y Google News, que encabezan el ranking.
La siguiente agencia posicionada sera Bloomberg, en el puesto 26 de los sitios de
noticias del mundo, inmediatamente debajo del Financial Times. Y la tercera
Associated Press en el puesto 41, situada entre el Chicago Tribune y Times.

Ello demuestra el tremendo potencial de las agencias como medio de

comunicacin. Muchas de las razones que lo justifican han sido ya expuestas. Pero
se podra aadir, al menos, una ms: los nuevos soportes fomentan un nuevo
mensaje informativo que es especialmente cercano a sus valores tradicionales de
las agencias. Repasemos: instantaneidad, concisin, personalizacin, tiempo real,
globalidad, integracin multimedia... son caractersticas tpicas que definen la
informacin suministrada por las agencias. Y son tambin los requerimientos del
lenguaje ms adecuado a los soportes digitales, es decir a Internet, al correo
electrnico, a terminales mviles, a las pantallas instaladas en metros y centros de
intercambio de pasajeros.

Es obvio que cada paso que dan en esa direccin les lleva a una competencia
directa con sus clientes ms importantes. Pero eso es inexorable. Si las fronteras
de actividad entre las agencias y los medios estaban claras hace apenas una
dcada, Internet les ha forzado a compartir, cada vez ms, nuevos espacios y a
competir por mercados fronterizos y concurrentes. Cada uno de ellos ha aadido
un nuevo rol a su negocio tradicional: los medios se reconocen tambin como
proveedores de contenido, las agencias se asumen como medios. Pero eso no
significa que, incluso en este campo, hayan desaparecido los espacios de
colaboracin, como veremos enseguida.

No todas las agencias han aprovechado internet para reconocerse como medios de
comunicacin con vocacin para llegar directamente al pblico final. Por la poca
importancia dada a sus sitios web como fuente de informacin directa, se puede
comprobar que ni France Presse, ni la alemana DPA, ni la britnica Press
Association han dado pasos en esa direccin.

Entre las europeas que s han esbozado, con ms o menos decisin, ese paso se
encuentran la espaola Europa Press, seguida de la italiana ANSA, y de EFE, por
este orden8. La posicin de la primera citada confirma que, cuando una agencia
apuesta decididamente por creerse tambin un medio, ocupa un puesto de
relevancia dentro del mbito de mercado en el que desarrolla su trabajo (en este
caso, por detrs del diario espaol La Razn y por encima de El Correo)

8
Alexa.com coloca a Europa Press en la posicin nmero 3.315 de todos los sitios mundiales,
informativos y no informativos, a ANSA en la posicin 3.972 y a EFE en la 13.300. Este ranking que
ordena a los sitios segn su trfico relegara a AFP al puesto 251.000. Para tener una referencia relativa El
Peridico de Catalunya tiene el puesto 2907, La Razn en el puesto 3213, La voz de Galicia tiene el
puesto 5.195 y El Correo Digital el 5.539 en el mismo ranking.
La experiencia generada alrededor de internet (creacin de informacin con
vocacin finalista, gestin de publicidad y patrocinios...) es un indicio de su
predisposicin a abordar nuevas oportunidades alrededor de los terminales
mviles. No se trata ya de SMS o MMS, sino de productos volcados en el correo
electrnico adaptado e integrado a una pantalla multiuso siempre disponible.

Hacia all convergen un conjunto de dispositivos y utilidades, todava dispersas,

como videotelfono, ordenador, receptor de msica, cmara de foto y video,
mensajera multimedia, televisin, noticias, agenda... Esa convergencia produce
una verdadera conmocin que afecta simultneamente, como ya se ha dicho, al
lenguaje, a la comunicacin, al ocio y a los medios. Una convergencia hacia la
portabilidad que es asumida por los ms jvenes como algo propio.

Se trata de seguir avanzando, con los usuarios y los otros medios, para extraer las
mximas utilidades a esa pantalla multiuso con lmites objetivos, pero que tiene la
cualidad de ser porttil y estar siempre disponible. El propsito est claro: que
sirva para narrar e interpretar un suceso con la mxima economa de tiempo y
energas.

Parece claro que, en todo caso, un terminal de esas caractersticas va a requerir

productos cortos y precisos. En su doble vertiente cortos por el escaso numero de
noticias que reclama (pocas y muy bien seleccionadas) y cortos por el escaso
tamao de cada noticia. Tambin su especial adaptacin para atender una
demanda multimedia. El creciente ancho de banda en las transmisiones permite,
como ya se ha dicho, descargar video clips de noticias online, una posibilidad que
es utilizada de forma creciente en EEUU y el norte de Europa.

Pero aunque resulte difcil concebir la multimedia sin el video, no siempre ste
resulta ser el lenguaje dominante e indispensable. Al menos, a finales de 2004 las
cosas no eran todava como se prevean desde un punto de vista terico: "El uso de
videos online es muy limitado" dice el analista Olivier Beauvillain, de Jupiter. "No es
tanto como se pronostic hace un par de aos. Es ms un servicio complementario
para la informacin basada en texto," agrega. Lo que las agencias deben aspirar,
ante todo, es convertirse en expertos en la integracin del lenguaje audiovisual
con el texto, el lenguaje que mejor conocen.

La multimedia debe significar aqu, ante todo, capacidad para combinar diferentes
formatos (grficos, tablas, infografia dinmica, cortes de audio) y tambin noticias,
datos y anlisis, de diversas fuentes y en agregndolos y desagregndolos mediante
sistemas de procesamiento de la informacin cada vez ms eficaces e inteligentes.
El objetivo es conseguir una mayor elaboracin y sofisticacin en las piezas
suministradas, con un mnimo coste.
Los usos informativos de los dispositivos mviles se alimentan hoy desde dos
demandas fundamentales: el mercado de los profesionales de 35 a 54 aos,
interesados en informacin financiera y empresarial, trfico, meteorologa y
alertas generalistas... Y, por otro lado, el de los jvenes menores de 24 aos,
interesados fundamentalmente en contenidos asociados al ocio: deportes, msica y
cine. Esos segmentos actuarn como punta de lanza en otros usos y, sobre ellos, se
seguir concentrando la competencia entre medios, agencias y otros operadores
globales.

Se trata de un mercado en el que la notoriedad de la marca es imprescindible ya

que sirve para avalar la calidad del producto e identificarlo en la retina del pblico,
notoriedad que requiere de un refuerzo constante de campaas promocionales.
Sobre l se han posicionado, con ventaja, los medios de carcter global, incluidas
aquellas agencias que ms han cultivado el valor comercial de su marca (AP,
Reuters, Bloomberg), adems de otros proveedores especializados en suministrar
contenidos con el mximo valor agregado.

Para el conjunto de las agencias la tarea principal es alcanzar, cuanto antes, su

propia curva de experiencia y corregir sus desventajas en relacin con los otros
medios. En primer lugar, precisan concretar sus capacidades informativas en
productos especialmente adaptados a este tipo de pantallas y a una tipologa de
usuario determinada, algo para lo que no suelen estar acostumbradas. En segundo
lugar, deben invertir ms en marca para que su prestigio y credibilidad sea
reconocida hasta poder competir con las ms notorias y prestigiosas, no solo con
las otras cabeceras de medios, sino tambin, como se acaba de ver, con otras
marcas globales de prestigio como CNN o BBC.

Pero, mientras lo consiguen, pueden capitalizar su esfuerzo y su potencia haciendo

productos de marca blanca para otros medios o, si es posible, en alianza
(cobranding) con marcas de primer nivel que patrocinen una informacin. Una vez
ms se trata de no quedar relegado en un papel de proveedor genrico de una
materia prima fcil de capitalizar por otro